Интернет — место, где абсолютно любая вещь может стать объектом активного обсуждения. И не важно, правда это или ложь. Яркий заголовок, немного приукрашенные события, и новость разлетается по всему миру. 

— Не, ну вы слышали? Пантера в Питере. Такое только псих мог сказать, — вещал одногруппникам Олег Беляев, громко смеясь. Сережа, Саша, и Соня, внимая своему другу, тоже посмеивались над постом в соцсети, который звучал максимально абсурдно. Схожее мнение имели и те, кто не участвовал в обсуждении, но слышал весь разговор от и до. 

“Ничего нового,” — думали подруги, занимаясь своими делами: Маша читала книгу, Лана листала конспекты, а Рита играла в игру на телефоне. 

Студенты продолжали стекаться в аудиторию, но преподавателя до сих пор не было видно, что для него нехарактерно: Леонид Николаевич всегда приходил вовремя. 

— Может, с ним что-то случилось? — вслух предположила Ева Громова, когда, по истечении пятнадцати минут с начала пары, некоторые ребята начали предлагать собираться домой. 

— Нам бы сказали, — ответила ей Ксюша Скворцова, заплетая своей соседке по парте косичку. 

— Это верно, но всё же странно, — подала голос староста группы — Алёна Денисова. 

— Да чё вы паритесь? Можем просто уйти и всё, — гнул свое Максим, собираясь и правда покинуть универ. 

Встревоженный гул продолжал нарастать. Разговоры становились настолько громкими, что сосредоточиться на чём-либо было попросту невозможно. Так как на некоторых людей могли подействовать только слова преподавателя, те, кому мешал шум, могли лишь смириться и молчать. 

Обсуждения продолжались до тех пор, пока в аудиторию не зашла куратор группы — Наталья Григорьевна. Окинув студентов недовольным взглядом, женщина дошла до учительского стола и, повернувшись, сказала: 

— Леонид Николаевич заболел. Так как заменить его некем, на педсовете было решено, что ваша группа и несколько других будут учиться дистанционно две недели. 

Эта неожиданная новость не столько обрадовала, сколько шокировала находящихся в аудитории студентов. Никто не проронил ни слова, пока со своего места не вскочил Николаев со словами: “В таком случае, я пошел!” Выйдя из оцепенения, студенты начали собираться, переговариваясь. Многие были уверены, что такой человек как Леонид Николаевич никогда не болеет, но, как оказалось, и такое возможно. 

Выходя из здания университета, Рита сказала: 

— С одной стороны, мы должны радоваться дистанту, но с другой…Мне как-то совсем не радостно. 

Лана и Маша молча согласились с подругой. Создавалось ощущение, что “болезнь” Леонида Николаевича была просто для отвода глаз… 

***

На город опустилась темнота, преобразив его. Здания мерцали яркими неоновыми вывесками, в парках дорожки приглушенно освещались по бокам, жилые улицы мрачно утопали в желтых искусственных лучах фонарей. Тем, кто поздно возвращался домой, этот свет давал облегчение. 

Пожалуй, самым ярким местом во всём городе был его центр. На Дворцовой площади величественно возвышалась Александровская колонна, с разных сторон подсвеченная прожекторами. Если так смотреть на неё снизу вверх, то она выглядит настолько зловещей, что возникает желание отойти от неё куда подальше. 

На краю Арки Главного штаба сидел мужчина лет 30—35. Длинные чёрные волосы были завязаны в высокий хвост. Ярко-зеленые глаза хищно блестели при свете фонарей. 

— Заныкался, не найдёшь, — раздался женский голос позади него. 

— Ева… — мужчина встал, развернувшись к собеседнице. Сильный ветер взметнул полы его пальто. — Что с пленником? — спросил он, пряча руки в карманы и не сводя взгляда с девушки. 

— Мужик хороший, но старейшины отказываются ему доверять, — ответила Ева, заправляя выбившуюся прядь темных волос за ухо, — Валентин, ты, наверняка, уже в курсе… 

— Если ты сейчас про наследниц, то да. Я в курсе, — Валентин достал из кармана пачку сигарет. Вытащив одну, мужчина поджёг её, закурив, — Скоро полнолуние. Думаю, стоит приставить к ним телохранителей. 

— Мне кажется, они справятся. Не все оборотни сходят с ума в полнолуние. Меня больше волнует то, что клан Торрес до сих пор ничего не предпринял, — произнесла Ева, слегка поежившись, вспоминая не самые лучшие времена. Валентин промолчал. Замечание о вражеском клане заставило его нахмуриться. 

Всегда, когда наследники пробуждались, клан Торрес в этот же день начинал охоту, но сейчас…Похоже, они ждали определенного момента, чтобы нанести удар.