Когда умру, не станут вспоминать обо мне. О девушке, что пролитой кровью заработала звание, по головам пробралась к пьедесталу.

– Командир Итилаэ, приказано передать реликвию.

Когда за мной пришли, я уже знала исход. Мы были не так далеко от недавнего поля боя, и, чтобы двигаться дальше, нужно было дождаться решения командования. На моей голове красовалась корона из чёрного металла – знак власти, а ещё своего рода катализатор для силы, способной управлять теневыми солдатами. Спереди – войска, с которыми бок о бок я сражалась в этой битве. Сзади – потерянные, напуганные люди, которых все привыкли называть врагами. Приказ "сверху" был вопросом времени.

В этой жизни я действовала решительно и быстро, ограничиваясь формальностями в виде коротких докладов. Даже не смотря на мою упрямость и дерзость, Светлейшие одобрили мой план операции, доверили мне судьбу собравшихся здесь.И они остались живы. Это трогало меня до глубины души, даже если они теперь закономерно сбрасывали меня в пропасть. Что, впрочем, было не в первый раз.

– Командир, они ждут...

– Что же, – наконец моя подчинённая слышит мой ответ. Она приободрилась, но тут же поклялась взять все свои слова восхищения и уважения назад. Мой зачарованный топор появился в руках одним движением руки, и каждый, кто увидел это, был готов к бою.

Предполагать и даже думать о том, чтобы заключить мир, все считали мерзостью. Запрещали хоть как-то связываться с тьмой, учить языки, табуировали милосердие к врагу. Никто не церемонился с теми, кто много лет повергал в ужас население королевств. И, разумеется, тот, кто связан с ними – безумец или мертвец.

Так уж вышло, что я осталась жива, а раз так, то, несомненно, безумна. Логика смешна, но я не виню их. Даже не смотря на всё то, что я сделала ради этой победы, на меня были готовы направить мечи и стрелы.

– Забирай, – сказала я, и провернула лезвие в свою сторону, чтобы Эйприл взяла топор. Она, напряжённая и испуганная за свою жизнь, растерялась ещё больше.

Для наших врагов было большой ошибкой отправлять одного из верховных жрецов сквозь портал. Я знала, что он появится, я готовила себя и своё оружие к той схватке.

Теневые солдаты – такие же люди, как и все мы. Их разум затуманен, их действия – всего лишь набор инстинктов, которые велят убивать. Когда появился шанс спасти их, я решила рискнуть и не жалею об этом.

Убив дракона, ты сам становишься драконом. Убив жреца, я сама стала жрицей тьмы. Корона наделила меня силой, позволила разрушить цепи, что сковывали солдат. Только вот не в этой проблеме заключается драма.Корона и жрец – единое целое. Не убив жреца не снять его венца.

Я отдала Эйприл свой топор, вручила ей право распоряжаться моей жизнью. Прольëтся кровь, и корона вновь найдёт хозяина. Если такова цена свободы, то я готова её заплатить.

Простирая руки в объятия смерти, я ни разу не оглянулась. Вернув солдатам и офицерам их разум, волю и право выбора я могу быть спокойна за их дальнейшую судьбу. Мучил меня лишь один вопрос: всё должно быть именно так? Чтобы спасти людей я должны быть жестока? Лишь потеряв человечность обрету я покой?

Душа моя вновь окунается в реку миров. Ответа я не найду никогда.