...надо покурить. Пара затяжек на свежем воздухе открытого для персонала закуточка крыши не сделают хуже, а на обратном пути можно и кофе из автомата зацепить. Очередная бессонная ночь не прошла даром — из зеркала на него смотрел не очень свежий труп.

Горький дым дешёвых сигарет немного прочищает голову, на него опять смотрели искоса, когда он шёл на крышу, ждать ему очередного разноса за частые перерывы. Впрочем, срок контракта скоро подойдёт к концу и уже нужно искать себе новое место, здесь он вряд ли останется.

Сигарета кончается удручающе быстро, но зажечь вторую значит обречь себя на вечер без возможности подымить — в пачке всего ничего, надо растянуть удовольствие на подольше. Уходить с крыши не хочется, в офисе душно и много любопытных глаз, так и ждущих очередного провала.

Но за перекуры ему не платят, так что Докча распрямляет спину, отпуская ржавые перила и топает вниз, к кофейному автомату, пока там не собралась очередь.

Старая дверь скрипит давно не смазанными петлями, впуская его внутрь, в тёплую тьму помещения.

Он передёргивает плечами от разницы температур, воздух улицы не казался таким уж холодным, пока он не зашёл внутрь. Надо было зацепить пиджак, но тогда Мьюго обязательно прицепился бы, решив, что Докча и вовсе отсутствует на рабочем месте, а не смотался по нужде.

Спуск на свой этаж по лестнице избавляет его от общества коллег, предпочитающих сохранить немного сил и проехаться в забитом лифте, но у автомата он уже не один. Сангах из кадров, как всегда с уложенными каштановыми локонами и в брендовом костюме, о чём-то посмеивается с Хивон, недавно нанятой в охрану, уже шеголяющей их фирменной формой.

Они замолкают, стоит им увидеть его полумертвое лицо и общий помятый вид. Галстук, вроде бы, на месте, а не в кармане рубашки, как его бейдж, ремень надёжно держит брюки, не давая сползти на талии. Можно было обойтись и без него, бёдра всё равно не дадут штанами упасть, но болтающаяся ткань не позволяла прятать сигареты в карманы.

Ну да, не красавец с обложки, но можно было бы и не разглядывать, смущая своим вниманием. Он здоровается, чуть наклоняя голову, слушает тихие приветствия в ответ и, наконец-то, может выбрать себе кофе.

Американо горчит, кислит и оставляет ощущение пыли на языке, но это всё равно лучшее, что он может себе позволить. Да и к тому же весьма бодрит. Горячая жижа позволит ему продержаться до самого обеда, а там можно и повторить.

Он прощается с девицами, что терпеливо ждут его ухода, продолжая молчать, чтобы обсудить и наверняка осудить его, как только он их покинет, и возвращается на своё рабочее место. У него 49 багрепортов и все их нужно закрыть до конца дня. Мрак.

***

Чего Докча не знает, хоть его догадка частично и верна, так это тона обсуждения за своей спиной. Сангах смотрит ему вслед, на узкие острые плечи, впервые на её памяти не скрытые пиджаком, закатанные рукава рубашки, открывающие тонкие бледные предплечья и хрупкие запястья. Его чёртова талия была такой узкой! А то, что прямо под ней... Сангах краснее вся, стараясь не думать больше об этом человеке, но Хивон не даёт ей этого сделать, умудряясь кричать шёпотом:

— Вот это цаца! Видела, какая сочная жопа у мистера Кима? Так и хочется шлёпнуть по этим упругим булкам!

Подруга весьма несдержана в эмоциях и выражениях, но Сангах не может не согласиться. Нельзя быть таким красивым и притягательным, особенно по утрам, когда они ещё не вошли в рабочий ритм.

И всё становится только странее, когда в конце оперативного совещания с главами отделов на повестке дня озвучивается вопрос о мистере Киме. Не оценка его работы или претензии к продуктивности. Не перерывы и умение заснуть в обеденный перерыв, замеченное, кажется, вообще всеми. Нет, на повестке дня вопрос — стоит ли держать такую отвлекающую от работы красоту в офисе и дальше.

Сангах не может поверить своим ушам, но кажется каждый отдел Минософт мог похвастаться хотя бы одним искренне увлеченным мистером Кимом сотрудником. Глава финансового чуть не слюной брызгал в гневе, отчитываясь об изъятии у расчётной группы фотографий, сделанных тайно.

Но её собственная начальница, наоборот, убеждала перевести мистера Кима на рецепцию, встречать гостей. Сюрреалистично настолько, что она не поверила бы, если б не присутствовала лично.

В конце концов высокое собрание постановило приставить мистера Кима одним из тестировщиков к приглашённым про-геймерам. Вроде и не придется общаться с ними лично, но на периферии будет мелькать. В конце концов, кому не понравится иногда любоваться красотой? Такое решение устроило всех, кроме, конечно, заместителя начальника финансового отдела, но у Хана Мьюго вообще был скверный характер.

Донести благую весть поручено было самой Сангах. Кто знает, сможет ли она воспользоваться этим поводом и пригласить мистера Кима на кофе? Осталось набраться смелости и под тяжёлые взгляды попытать счастья.

Господи боже... Она переоценила свои силы. Этот взгляд с поволокой снизу вверх, расслабленое и плавное движение плечами, когда мистер Ким отвлекается от работы и смотрит только на неё. Он даже поворачивает к ней корпус, кладя локти на стол, наклоняясь ближе...

Слова выходят несвязными, Сангах запинается в простых предложениях, описывая мистеру Киму его временный перевод, отвечает невпопад и краснеет, глядя в звёздные глаза. Внимательный взгляд, полностью сосредодоченный на ней совсем не помогает, только распялает потаённые фантазии.

Она забывает про всё на свете, даже дышит поверхностно, но это может быть её единственный шанс, так что игра стоит свеч и она перебарывает себя, произнося под любопытными взорами потенциальных соперниц и соперников:

— Докча-сси, может сходим на кофе?

В ответ он вскидывает брови в удивлении так высоко, что они теряются за чёлкой, чуть отводит взгляд и закусывает нижнюю губу. Это похоже на отказ, но как чертовски горячо он выглядит — мягкие полные губы краснеют, терзаемые зубами, щёки едва заметно окрашивает румянец смущения. Мистер Ким неловко потирает шею, всё ещё не смотря на неё, когда произносит:

— Может в другой раз.

Что ж. Она хотя бы попыталась. Да и "в другой раз" не предполагает полного отказа, пусть и крошечный, но шанс ещё будет. А пока Сангах пойдёт поплачется в жилетку Хивон. Если повезёт, то и скриншотов с записи камер наблюдения сможет урвать.

***

Ну что за непруха, он только вник в этот дрянной код, хоть бы кто комментов оставил, чёрт ногу сломит, как его выдернули из сосредоточения. Сангах из кадров, подозрительно красная, стояла и мялась у его стола. Ну, что ж, пришёл его черёд вылететь из Минософт пробкой. Он даже порадовался малодушно, что к нему лично прислали сотрудницу, а не вызвали в офис.

Позвоночник похрустывает, когда он ведёт плечами, пытаясь сбросить напряжение, Докча облокачивается на стол обоими локтями, переплетая предплечья, кладя ладонь на сгиб локтя, опирается на получившуюся конструкцию из собственных тщедушных конечностей, приготовясь внимательно слушать.

Вот только его не увольняют. Более того, переводят в новый и весьма перспективный отдел по работе с геймерами, что руководство решило пригласить для продвижения новой игры. Как интересно, контракт-то ему продлить никто не предлагал. И пока он раздумывает над причинами столь странного решения мисс Ю решила позвать его к кофейному автомату за компанию:

— Докча-сси, может сходим на кофе?

Да он вроде только оттуда и денег совсем нет, чтоб баловать себя непревиденными тратами. Собственное плачевное положение всегда смущает, так что он трёт заднюю сторону шеи в досаде, стараясь отказать как можно вежливей. Им ещё работать вместе.

— Может в другой раз.

Девица не настаивает, хоть и прощается с ним явно обиженным тоном, но уходит без презрительных насмешек и язвительных комментариев. И на том спасибо.

Ему дали времени до конца недели, чтобы закончить со своими тасками и передать дела. Придётся работать сверхурочно, слишком уж большой объём кода придётся перелопатить. А в пятницу ещё и обязательная попойка в честь присоединения к Минософт игровой гильдии "Каратель". Хорошо хоть без самих геймеров, не хватало только упасть в их глазах ещё до начала сотрудничества.

Да и в собственном отделе смотреть начали откровенно враждебно, как же, такое тёплое местечко, да возможность подобраться к "звёздам". Докча даже гуглить не стал, что за "звёзд" с неба достало для них руководство. Ему всё равно ничего от них не нужно.

Как бы то ни было, а работу свою он закончил в срок, хоть и оставался в офисе до полуночи и дольше, лишая себя сна. При таком раскладе его ослабленный организм опьянеет с первой же кружки пива, но разве он не заслужил себе возможность хоть немного расслабиться?

Особенно, когда всё оплачивается не из его кармана.

Дешёвая забегаловка, провонявшая насквозь алкогольными испарениями, стол, полный закусок и пластиковые стаканы со светлым пивом. Лучше, чем соджу, да и после дневной жары воздух всё ещё душный и влажный, холодное пиво отлично утолит его жажду.

Пока никто не смотрит Докча пододвигает к себе поближе блюдо с куриными шашлычками, блаженно вгрызаясь в сочное мясо. После оплаты всех счетов денег в обрез, дома только рис и яйца, а тут полный стол, надо пользоваться моментом. Может и креветок отведает, не всё же куриными лапками ему давиться.

Пиво действительно холодное даже безо льда, конденсат скапливается на пластике стакана, оно льётся рекой, ушлый хозяин заведения лично подливает каждому, кружась вокруг их компании по кругу как акула вокруг незадачливого драйвера, заплывшего не туда.

Слегка горьковатый вкус на языке сменяется кислым послевкусием, ему никогда не нравилось это пойло, но на халяву и хлорка творог, так что Докча пьёт маленькими глоточками, стараясь не сморщить гримасу.

И он был прав, взгляд плывёт и становится жарко, хотя дна стакана ещё не видно. Докча ослабляет галстук, стараясь никого не задеть дёрганными движениями, подгребает что-то съестное, смахивая себе на тарелку и подцепляя палочками отправляет в рот.

Кажется, это был осьминог, жуётся немного тяжёло, но в целом вкусно. Он запивает немного согревшимся пивом, неаккуратно проливая часть на себя, вонючая жёлтая жидкость стекает по подбородку и шее, впитываясь в рубашку. Хорошо, что впереди выходные, он успеет постирать. И почему на него все смотят?

***

Поразительная работоспособность, мистер Ким справился с двойной нагрузкой в срок, ловя на себе жалостные взгляды всего отдела. И чем он так не угодил начальнику отдела тестирования? Ему всегда доставались самые сложные задачи и требования выполнить их в кратчайшие сроки. Да и коллегам не хотелось терять единственного человека, что радовал глаз даже будучи вымотанным почти до предела.

Назначенный руководителем нового отдела устроил грандиозную попойку, платив из своего кармана, так что отдел тестирования присоединился в полном составе, собираясь заливать горе расставания с мистером Кимом за чужой счёт. И любоваться красотой в последний раз.

А полюбоваться было чем — мистер Ким с таким наслаждением поедал дешёвые куриные шашлычки, кусал, зажмурив глаза, стаскивал кусочки с деревянной шпажки, зажав в зубах и облизывал яркие губы от соуса. А как он пил! Мелкими глоточками, едва заметно глотая, больше держа губы на кромке стакана.

И давно работающие затая дыхание ждали, когда он опьянеет, ведь мистер Ким не славился высокой толерантностью к алкоголю.

Сангах об этом рассказала её начальница, добродушно посмеиваясь, в красках описывая как мистер Ким хорош с румянцем на щеках, а его алкогольная неловкость так просто превращала его в оружие массового поражения.

Она не сильно поверила, видно зря, ведь даже такое простое действие как ослабление галстука выглядело эротичнее полного стриптиза. Тонкие бледные пальцы ласкали цветную ткань, забираясь внутрь узла, играя с ним, тянули и пястные кости выделялись, когда мистер Ким напряг мышцы.

А когда он пролил на себя пиво, то и вовсе забыла как дышать. Пшеничный эликсир лился по бледной коже, словно золото по белому шёлку, исчезая в вороте рубашки, пропитывая тонкую ткань.

Сквозь неё стали видны чётко выпирающие ключицы, в ямочке меж ними собрались капли жидкого золота, к которым хотелось приникнуть губами, пока мистер Ким обиженно надувал пухлые губы, растерянно смотря на самолично устроенный беспорядок.

Удивительно, как никто ещё не попытался воспользоваться его опьянением и попробовать мистера Кима на вкус.

Или пытался? Бывший начальник мистера Кима как-то подозрительно быстро оказался рядом с ним, стоило тому чуть захмелеть, хотя садился в самом центре, а не с краю, где ютился столь притягательный для многих человек. Он что-то шепчет на розовеющее ушко, прямо под жадными взглядами, буквально раздевающими мистера Кима, перебрасывает его руку через плечо и подхватив за талию куда-то ведёт.

Сангах порывается пойти вслед за ними, проследить, но сначала её задерживает начальница, подливая откуда-то взявшееся соджу, а когда она всё таки идёт на выход, где уже и след простыл мистера Кима, с ней сталкивается чем-то раздражённый Хан Мёнго, даже не пытающийся привлечь её внимание, как обычно делал в офисе.

Ни мистера Кима, ни начальника отдела тестирования больше она этим вечером не видела.

А утром понедельника мистер Ким уже приступил к работе в новом отделе. Она даже напросилась на инспекцию, но выглядел мистер Ким как обычно, разве что отдохнувшим.

А вот начальник отдела тестирования просто светился, бодрый и радостный, чуть не пританцовывал при ходьбе. Неужели этот старый хрыч получил для себя лакомый кусочек?!

***

— Да горе ты луковое, опять наклюкался? Давай, вставай, отвезём тебя домой, хоть отоспишься.

Уже бывший начальник хоть и терпеть его не мог, но в беде никогда не бросал, утаскивая от недружелюбных взглядов и даже довозя до дома. Докча был благодарен, правда, ещё пару глотков, так услужливо подливаемых соседями по столу и его бы вырвало прилюдно.

В машину его заплетающиеся ноги помогал грузить аж целый зам начальника финансового отдела, ворча едва ли литературные ругательства, но аккуратно укладывая, чтоб влез целиком и не заблевал заднее сидение.

А дома были вода и холодный унитаз, что так приятно было обнимать, исторгая из себя всё, что удалось впихнуть за день. Жаль, было вкусно.