Голос за дверью казался громом среди ясного неба. Хотя скорее то был крик, что пытался достучаться до человека даже на другом конце дома. Разумеется, ему удалось разворошить весь дом - из нескольких дверей высунулись недоумённые лица. Удалось даже разбудить парня, просыпающегося разве что перед приёмом пищи. Сидящая рядом девушка встрепенулась, развернувшись в сторону коридора. Мотая головой из стороны в сторону, она не могла решиться на что-то одно. Выйти из комнаты и посмотреть, что происходит, либо остаться с незнакомцем и убедиться в его состоянии. К слову, парню вернулось ещё больше сил. За день, пока он тут отлёживался, тот начал заметно бодрее мотать головой и двигать конечностями. Теперь тело не казалось неподъёмным грузом, а мысли без особой задержки появлялись и уходили с возможным ответом. Тем временем девушка явно разрывалась между любопытством и необходимостью. Ведь она сама вызвалась помочь незнакомцу, ещё когда суматоха вокруг луча не утихла. Но в то же время очень интересно глянуть, что же там, снаружи. Хотя бы одним глазком. Что же ей делать… 

 – Простите. – сказала девушка довольно тихим голосом. Когда парень только взглянул в её сторону, она уже встала со стула. Ему казалось, что в целом чувствует себя неплохо. Однако мысли, словно оставшись в сонном состоянии, двигались очень медленно. Осмыслить её слова незнакомец смог в момент, когда девушка уже подошла к двери. Несколько секунд - и после скрипа в комнате остался он один.

  С чего бы ей вообще извиняться? Всё это время, пока незнакомец находился здесь, именно она раз за разом приходила к нему. Зачастую с вкусной пищей, от аромата которой сами собой текли слюни. Порой к нему приносили бутыли с непонятной жидкостью. На вкус те были не очень. Однако слов, что это от Отца Йозефа, и зелья нужно принимать, хватало для убеждения. И каждый раз, когда парень просыпался, то видел милое лицо с искренней улыбкой. Честно говоря, ему самому хотелось быть на её месте, дабы помочь. Помогать другим или же… защищать. Да, защищать. Пожалуй, он не мог до конца объяснить это стремление, но так или иначе был готов встретиться с любыми проблемами. По крайней мере, подобные мысли крутились и повторялись в его голове. Словно он говорил это самому себе.

  Тогда… чего мы разлеглись? Поверив в вернувшиеся силы, парень решил резко поднять туловище с кровати. Получилось… не так гладко. Видимо, полностью восстановиться и встать на ноги не удалось. По крайней мере, это было ожидаемо, когда прошёл только один день. Даже следующего утра не наступило. Однако незнакомец на этом останавливаться не хотел. Его сопровождало странное чувство. Казалось, что по ощущениям всё в порядке. Но в то же время голова будто плавала, а в руках могла пройтись волна слабости. Словно некто решил на мгновение вновь забрать силы. Некоторое время парень так и остался в сидячем положении. Прислушивался к самому себе. Пытался понять, действительно ли всё в порядке, или же лучше остаться здесь. Прошла минута, в конце которой он наконец решил - пора подниматься на ноги. Но осторожно.

  Со стороны могло показаться, что незнакомец с бессмысленной смелостью готов отправиться в преисподнюю. Но… всё-таки он понимал важность своего состояния. И пытался следить за каждым возможным изменением, пока вставал с кровати. Вот ноги повернулись вслед за телом и коснулись тёплого пола. Остановившись ненадолго, парень посчитал, что голой стопой наступать на дерево будет не совсем правильно. Нужна обувь. И, к счастью, его собственная никуда не подевалась. Жители деревни заботливо сложили одежду на столе рядом с кроватью. Там же нашлись заветные ботинки. Потребовалось пару минут, чтобы обратно надеть все свои вещи и попытаться встать. Не то чтобы парень не торопился, скорее… осторожничал, пожалуй. Не переставал прислушиваться к себе. Так как не хотелось свалиться на голый пол без каких-либо сил. Упираясь руками в кровать, он начал медленно поднимать тело вверх. К счастью, на этот раз особых нареканий не имелось. Немного пошатнувшись, парень напрягся, но ничем серьёзным это не обернулось. Со стороны казалось, что настолько быстрым восстановлением стоило бы обрадоваться. Может, жители не знали, в каком состоянии находился их незваный гость, но тем не менее… Вот только на лице парня не появилась ожидаемая улыбка. Вновь осматривая себя, он был напряжён, возможно даже немного злился на что-то. Пока в голове повторялась одна мысль. Что бы ни случилось, ему хотелось твёрдо стоять на своих ногах. Ради идеи, которая толком не обсуждалась.

  Ожидаемо, первые шаги также дались не без шероховатостей. Словно человек заново учился ходить. Но вместе с тем каждое новое движение чувствовалось всё легче и легче. У самой двери появилось чувство, что ходьба была чем-то само собой разумеющимся. На что не было смысла отвлекаться. И это, несомненно, радовало. По сравнению с отложившимся в памяти утром, разница, казалось, подобна разнице неба и земли. И осознание факта отразилось на приподнятом настроении самого парня. Он ощущал себя хорошо, если не прекрасно. А если так, то следовало двигаться дальше. Ведь любопытство тоже потихоньку его грызло… Выйдя в коридор, парень немного растерялся. Неудивительно, что он вовсе не знал этот дом и где здесь выход. Однако память дала заветную ниточку до нужной цели. Пока он лежал в кровати, после криков стали слышны шаги. Довольно много. Даже в полу немного отдавался этот топот, хотя на кровати это не ощущалось. И вот пока парень лежал, они приблизились… слева? Вроде бы да. Прокрутив ещё пару раз воспоминание, он окончательно выбрал собственный ответ. Значит, если они пришли оттуда, то тогда ему надо…

  Скрип дерева под ногами отдавался, казалось, по всему дому. До этого в нём постоянно что-то происходило. Кто-то где-то прошёл, заговорил, порой стукнул или нечто стукнуло. Теперь же… От пустых комнат куда-то пропала эта невидимая за стенами жизнь. Впрочем, оно и не удивительно - хозяева ведь вышли куда-то на улицу. И, похоже, пока не вернулись обратно… Оставив коридор позади, парень уже понимал, куда идти дальше. На глаза попались окна, выходящие практически на ту самую площадь. Но что более важно - сквозь окна он, наконец, заметил людей. Часть толпы, что вновь собралась у небольшой церквушки. В том же направлении удачно оказался и выход. Люди вдалеке переглядывались между собой и, похоже, что-то бурно обсуждали. Парень заметил это в ещё одном окне до заветной двери. Однако о причине, почему они так действовали, в тот момент не задумался. 

  Ещё пара шагов - и только распахнутая дверь отделяла незнакомца от бесконечного мира. Наконец-то можно было утолить собственное любопытство. Разузнать у людей, в чём дело и что здесь происходит. Быть может, даже помочь в каком-либо деле. Подобные мысли более чем устраивали парня. Тот даже слегка улыбнулся. Набрав побольше воздуха в грудь, незнакомец сделал первый, уверенный шаг навстречу толпе. После второй, третий… Позади остались ступени крыльца, ноги ступили на голую землю, а парень лишь повернулся к тому, что сумело зацепить взгляд. Тут то он понял, в чём причина этой суматохи… Вокруг деревни стоял высокий частокол, образовывающий стену. Скорее всего, его воздвигли из брёвен близлежащих деревьев, так как сама деревня находилась практически посреди леса. Однако не само ограждение привлекало столько внимания… как то, что с ним происходило. Колья, направленные во тьму неба, излучали необычное синеватое свечение. Этот свет словно исходил из самого дерева. И вместе с тем сильно напоминал подобный ему… в кристалле. Жители деревни окружили последний полукругом. Держась на расстоянии нескольких шагов, не понимая, чего от него ждать. В это же время парень не мог оторвать взгляд от свечения в стене. Оно словно притягивало взгляд и… казалось чем-то знакомым? Спустя несколько секунд удалось увести глаза от необъяснимого зрелища. Повернувшись к деревенским жителям, парень начал двигаться в их сторону. Скорее всего староста Эрнст тоже находится здесь. Быть может, он скажет, что им делать дальше?

  Вблизи люди выглядели тревожными, настороженными… даже напуганными. Если мудрый Отец Йозеф не знает, что это такое и как с этим разобраться, то что остаётся делать простым крестьянам? А если странный камень имеет собственную волю? Или контролируется кем-то?! Что же случится тогда с этим местом?.. Правда, тема обсуждений сменилась, стоило незваному гостю появиться в поле зрения. Сперва все смотрели на него с недоверием, опаской в глазах. Его ведь нашли на том самом месте, где сейчас висит кристалл? Он ведь связан со всем этим, верно? Пойди пойми, что у него там на уме… Незваный гость думал сделать шаг навстречу. Вот только глядя на их недобрые взгляды, их подозрение в глазах… Ситуация казалась патовой. Если парень попытается сблизиться с жителями, то последние его явно не овациями встречать будут. Уж лучше побыть максимально осторожным, дабы не спровоцировать толпу. Но в тоже время… если эти перешёптывания продолжатся, то не перерастёт ли недоверие в скрытую, а после и в явную ненависть? Непохоже, что местные жители прямо таки рады видеть своего нового гостя. И если у них такая реакция на то, что он только попался им на глаза…

 – Что у вас тут происходит? – раздался по округе крик. Знакомый басовитый голос, который парень определённо уже где-то слышал. Несколько секунд, и, расталкивая толпу, вперёд вышел сам староста деревни. Стоило тому заметить своего нового гостя, как в глазах отчётливо читалось удивление. Он тоже не ожидал, что тот поднимется на ноги так быстро. Вот же ж чудо творят зелья Отца Йозефа… Недоверие жителей вылилось в выпущенные слова. Однако староста Эрнст быстро успокоил всех, кто решил открыто выразить сомнения. И когда с маленьким волнением было покончено, он вновь повернулся к незнакомцу. – … Ладно, парень, давай начистоту. Йозеф считает, что только ты можешь что-либо сделать с этой чертовщиной. Мы долго думали на этот счёт, но ни к чему по итогу не пришли. Как бы мы ни старались. Значит, ты уже встал на ноги? Хорошо, тогда пошли.