— Шиноби называют его не иначе, как «Кровавый Художник».

    В юных головах сразу всплыли образы подвешенных тел, напоминающих собой безжизненных кукол с опустошёнными стеклянными глазами, больше не сияющими радостным блеском. Руки их были привязаны к тонким ниточкам, а головы опущены вниз, словно по приказу кукловода, скрывшегося за кулисами на долгожданный перерыв. Алая кровь, неспеша стекающая по белым нитям, маленькими каплями струилась вниз, пропитывая собой порочную землю, в мягкой перине которой уснуло множество невинных людей.

    Юношеский голос с явным энтузиазмом, но не особо торопливо вёл свой рассказ. Картинки в голове то и дело сменялись другими образами, более жестокими, более устрашающими, чем предыдущие. Но внезапно среди этих самых картинок, после очередной вспышки, промелькнула голубая узорчатая демоническая маска с заострёнными и тёмными, как смоль, длинными рогами, напоминавшими рога бога смерти, которого недавно нарисовал на задней стене академии один из местных хулиганов. Но, признаться честно, если бы не кривая надпись «Шинигами», пересекающая то художество наискосок, то многие бы приняли божество за несколько нелепых чёрных пятен..

    Все присутствующие вдруг замерли, затаили дыхание. Каждый представил образ демона по-своему. И каждая мысль, каждое представление ученика превосходили в яркости предыдущего.

    — Демон разобрался с тем отрядом по-хозяйски..

    Все тут же представили окровавленную землю и несколько лежащих на ней тел. Руки мёртвых были раскинуты в стороны, словно они находились «в немом восторге». Холодок змейкой пробегал по позвоночнику, когда дети слушали дальше.

    — Но что правда, то правда..

    Голос утих. Мальчик приподнял уголки губ, заметив, как все с интересом слушают его рассказ. Даже Саске Учиха, казалось бы, самый тихий и отстранённый ученик, сидящий в самом конце маленькой аудитории, прислушался к одновременно бредовой, но и любопытной легенде.

    — Кровавым Художником его прозвали не просто так.. —таинственно прошептал мальчишка. На лбу его красовалась повязка с протектором «Листа». Короткие каштановые волосы слегка прикрывали его лицо, когда он подставлял пальцы к макушке и изображал рога.

    Наруто, поудобнее облокотившись о спинку скамьи, смотрел на главного рассказчика с слегка насмешливым взглядом. Блондинистые волосы как обычно стояли дыбом. Синяя повязка поддерживала уровень острой шевелюры, а голубые глаза сверлили лицо одноклассника.

    — «Голубому демону» завидует сама смерть.. Ведь забирать столько жизней и не платить за содеянное – настоящая удача..

    Все снова замерли, когда увидели, как мальчик приложил палец к губам, призывая к полной тишине. Наруто громко цокнул и закатил глаза, на что все, кроме Саске, одарили его неодобряющими взглядами. Учиха незаметно насторожился, ощутив витающее напряжение в воздухе. Казалось, даже природа за окнами стихла. Птицы в один миг перестали петь свои летние песни. Ветер успокоился.

    — Если ваш сад истоптан, а стены дома местами покрыты кровавыми следами – он уже идёт за вами.. —прошептал мальчик, — А если однажды проснувшись, вы увидите на стекле кровавые разводы.. То скоро.. Скоро..

    Шикамару лениво вздохнул, слушая одно и то же повторяющееся слово. Оперев голову о кулак, он видел, как одноклассник пытался придумать продолжение страшной истории. Напряжение с лёгким покалыванием в груди потихоньку отступали в сторону. А жуткая легенда начинала терять былую атмосферу.

    — Хватит «скоркать»! —юный Узумаки вскочил на парту, скрестив руки на груди, — Говори уже, что будет, если разводы..! Э..!

    Но мысль резко вылетела из головы, и Наруто глупо уставился на одноклассника.

    — Угомонись уже! —вспылила Сакура, уперев руки в боки. Харуно примостилась на парте, стоящей сразу после парты Саске. Рядом с ней сидела Ино, томно смотря в сторону Учихи, но тот не обращал на обеих никакого внимания, — Саске-кун, как думаешь.. Это правда? —пытаясь изобразить из себя милую девчонку, розоволосая посмотрела прямо в темные глаза паренька.

    «Достали..» — брови Учихи на миг дрогнули.

    «Тупой Наруто!» — мысленно негодовала розоволосая, «Как же он.. Бесит!» –прошипела девочка.

    — Пф.. Демонов не существует, Сакура. Каким образом этот «Кровавый Художник» мог существовать? —усмехнулась Ино, поворачиваясь к Саске, — Правда ведь, Саске-кун?

    Наруто покосился на Сакуру. Почему она всё время обращает внимание на этого Саске?! Все её мысли об этом Саске! Саске, Саске и ещё раз Саске!

    «Аж воротит..» — скривился Наруто.

    — И вообще, как ты тут оказался? —лениво протянул Шикамару, обращаясь к Наруто, — Сюда допускают только выпускников, —он потянулся, чтобы согнать остатки скуки.

    — В отличие от этого..! —в одно мгновение Наруто оказался на парте Саске, с въедливым прищуром глядя ему в глаза. Учиха сидел, ссутулившись. Руки его были сложены в замок. Подняв голову, он увидел перед собой смуглое лицо Узумаки, — .. Я действительно заслужил звание выпускника!

    — Наруто! Отвали от Саске-куна! —вскрикнула Сакура, слезая с парты. Харуно нахмурилась, сжав кулаки. Ино поступила идентично: нахохлилась, словно голубь в дикий дубарь.

    «Сакура..» — Узумаки разочарованно посмотрел на девочку. Чертов Саске! Ну что они в нем нашли?! Что особенного в этом Саске?!..

    Показалось, что на секунду между Учихой и Узумаки образовалась маленькая молния. Оба сощурились, с презрением глядя друг на друга. Все одноклассницы кричали, чтобы Саске не терпел и врезал хулигану, но тот, как всегда, молчал, пытаясь прожечь взглядом блондина.

    — Вот это да! —удивился один из мальчишек, откинувшись назад.

    В аудитории тут же воцарилась гробовая тишина.

    Обернувшись, выпускник хотел было извиниться, но тут же замер, в стеснении стиснув зубы.

    Губы двух мальчишек сцепились между собой в крепком поцелуе, и ни один из них, казалось, не хотел отстраняться. Наконец, осознав, что они делают, Наруто отцепился от Саске и начал отчаянно плеваться. Сакура мысленно взвыла.

    «Я должна была первой поцеловать Саске! Наруто.. Ты заплатишь за это!» — негодуя, Харуно мысленно кричала, словно громкий диктор из «Вести Конохи».

    Саске кашлял в ладонь, словно астматик. От осознания того, что они только что сделали, Учиху выворачивало наизнанку. Подумать только... Поцеловать мальчика!

    — Беги.. —тихо прошептал мальчишка, который нечаянно толкнул Наруто, — Беги!.. —громче повторил тот. Наруто с удивлением уставился на него.

    — Бежать?.. —растерянно бормотнул Узумаки.

    — Я прибью тебя, Наруто.. —грозный голос Сакуры прозвучал, подобно гонгу. Тон, с каким она обратилась к нему, моментом отрезвил носителя девятихвостого. Но ладно, если бы только одна Сакура.. Так перед ним скалилась целая свора декоративных собак!

    — Сакура, это случайность! Это просто.. —он замахал руками, пытаясь оправдаться.

    Костяшки Харуно захрустели, заставив ненавистный холодок снова пробежаться по спине. Блондин нервно сглотнул. Пожалуй, и правда пора бежать..

    ***

    — Начиная с этого дня, все вы становитесь настоящими ниндзя, —спокойный голос Ируки доносился до каждого уха. В аудитории преобладала тишина, пока учитель стоял около доски. Руки его были скрещены позади, — .. Но вы пока ещё обычные кандидаты в генины.. Начинается трудный этап.

    Все смирно сидели на своих местах, не обращая внимания на бедного Наруто, опухшее лицо которого было схоже с физиономией среднестатистического пьяницы Конохи. Шевелюра была растрёпана донельзя, а повязка криво свисала набок. Могло даже на миг показаться, что от крепкой взбучки Сакуры от Узумаки исходил пар.

    — Сейчас вы будете разделены на команды по три человека. Для каждой команды будет назначен учитель джонин, с которым вы будете выполнять разные миссии, —эта фраза заставила многих из класса встрепенуться. В том числе и двух незавидных соперниц – Ино и Сакуру, сидевших неподалёку от Саске.

    — Интересно, кто будет в команде с Саске-куном? —лукавый голосочек Яманака тут же проник в голову Харуно, на что розоволосая, выпрямившись, подняла голову вверх.

    — Кто знает? —пытаясь держать самообладание, ответила она.

    «К чёрту! Я буду одна с Саске-куном!» — внутри неё разгорался настоящий пожар, а истинные эмоции так и норовили выплеснуться наружу.

    «В команду по трое?» — Саске цокнул, невольно представив команду из трёх случайных человек, сидящих в аудитории, «Что-то много у меня людей на пути».

    «Сначала, Сакура-чан, затем.. Кто-нибудь, кроме Саске..!» — думал Наруто, оперевшись щекой о ладонь.

    В помещении стояло заметное напряжение. Все ожидали, и многие представляли свою будущую команду. Но нельзя было отрицать, что каждая фанатка меланхолика-Учихи, пуская мечтательные слюни, воображала себя с ним в команде.

    — Мы попытались сбалансировать по силе каждую команду.. И разделили вас на следующие тройки, —вытянув левую руку в сторону, Ирука с мягкой улыбкой оглядел весь класс и посмотрел на листок, — Команда номер семь: Узумаки Наруто..!

    Блондин встрепенулся. Очередь началась с него?

    — Харуно Сакура..! —девочка тут же поникла, когда услышала свое имя. Наруто радостно вскричал.

    — И.. Учиха Саске!

    И тут началось восторженное ликование Харуно. Улыбка тут же сползла с лица Наруто, голова его обессиленно рухнула на грудь.

    «Значит, мы с Наруто в разных командах..» — сидящая на другом ряду девочка с белоснежными глазами немного расстроенно посмотрела на Узумаки. Фиолетовые пряди её шелковистых волос прикрывали лоб, а синяя повязка висела на тонкой шее.

    — Теперь команда номер восемь: Хьюга Хината..!

    Голос сенсея Ируки резко вырвал её из мыслей.

     — Инузука Киба..

    Мальчишка с тёмными растрёпанными волосами сверкнул клыками.

     — И Абураме Шино!

    Ино заметно взбесилась, когда Сакура повернулась к ней, показав два пальца. Яманака что-то гневно прошептала в ответ, на что Харуно злорадно улыбнулась.

    «Отлично! Победила любовь!» — мысленно воскликнула девочка.

    — Почему девчонки всегда ведут себя так из-за парней?.. —Шикамару, оперев голову о кулак, косо смотрел на Ино.

    — А ты этого не знаешь, Шикамару?

    — Я же не девчонка.. —недовольно протянул На́ра.

    — Это потому, что ты не популярен. Я точно не хотела бы быть с тобой в одной команде, —усмехнулась она.

    — Команда номер десять: Яманака Ино, На́ра Шикамару..

    Лицо Ино вытянулось в удивлённой гримасе, и настала очередь усмехаться пареньку.

    — И Акимичи Чоуджи..!

    Яманака схватилась за голову, в ужасе представив состав своей команды. И толстозадый вместе с ними?!

    — Ирука-сенсей! Почему такой выдающийся ниндзя, как я, должен быть в одной команде с этим бездарем?! —Наруто вскочил на ноги, указав рукой в сторону Саске. Сакура тут же оскалилась.

    — Оценки Саске были наивысшими среди новичков.. —ответил тот, на секунду прикрыв глаза, — Наруто, ты же в этом списке последний! —Ирука уткнул руки в боки.

    По всему классу тут же пополз детский хохот.

    — Только попробуй мне помешать, тупица..

    Слегка насмешливый голос заставил Узумаки обернуться в сторону всё так же бесстрастного Учихи, сложившего руки в замок.

    Наруто затрясся, когда услышал сей дерзость. Он сжал кулак левой руки, метнув злобный взгляд в сторону нового сокомандника.

    — Как ты меня назвал?!

    — Ты хочешь подраться, тупица? —спокойно повторил юноша.

    В помещении снова разнёсся хохот после того, как блондина умело осадили. Сакура вскрикнула, чтобы Наруто остановился, пока Саске отвернул голову к окну.

    Ирука тяжело вздохнул и помассировал переносицу.

    — В полдень вы познакомитесь с вашими учителями джонинами.. А пока можете разойтись!

    ***

Коноха.

10:30

    Над зданиями деревни Конохагаку́рэ, увешанными разными плакатами и вывесками с ка́ндзи, наконец загорелось ласковое солнце. Резиденцию Хокагэ осветили яркие лучи, а каменные лица прошлых правителей преобразились, когда «дневная звезда» осветила каждый изъян каменных портретов. Среди редких облаков пролетала стая птиц. Она вдруг прикрикнула с высоты и, сделав незамысловатый оборот в воздухе, полетела в направление западных лесов.

    Сакура медленно шагала по дороге, оглядываясь вокруг.

    — Саске-кун! —кричала Харуно, — «Куда же он ушёл?» — с грустью подумала девочка, «Мы ведь теперь в одной команде, а значит, могли бы пообедать вместе..»

    — Сакура-чан! —розоволосая не могла не узнать этот приедливый голосок, — Сакура-чан, так как мы в одной команде, может, пообедаем вместе? —Узумаки сверкнул доброжелательной улыбкой.

    Резко развернувшись, Харуно высокомерно подняла голову вверх, окинув товарища по команде надменным взглядом.

    — Почему это я должна обедать с тобой? —фыркнула она.

    — Но.. Но, мы же в одной команде... —растерялся Наруто.

    — Ты мешаешь, —сквозь зубы процедила Харуно.

    И, развернувшись, она зашагала дальше.

    ***

    Глубоко обиженный и оскорблённый, Наруто сидел на водонапорной башне, свесив ноги вниз. Короткие волосы немного подрагивали из-за лёгкого ветерка, гуляющего по улицам Конохи. Губы его были поджаты, взгляд понуро опущен вниз.

    «Шинигами побери.. Ну что за невезение..!?» — буркнул тот, кинув маленький камешек вниз. Камень ударился о землю и отскочил с крыши, «Попал в одну команду с Сакурой-чан, и вот те на..».

    — Почему всё так нехорошо идёт? —вслух прошептал он.

    Но внезапно его взгляд устремился в сторону домов, в одном из которых он увидел Саске, оперевшегося у подоконника. Учиха держал в левой руке онигири с тунцом и, набив щёки подобно хомяку, жевал вкусный на вид рис.

    «А вот и он!..» — лицо Узумаки тут же расплылось в хитрой ухмылке.

    ***

    Команда номер десять тоже решила отдохнуть. Но находилась она на противоположном балконе. Чоуджи лениво развалился на полу, держа в одной руке откусанный рисовый пирожок, а второй придерживал ещё десять штук подобных, пока Шикамару и Ино решили обойтись одним. На́ра, свесив одну ногу вниз и оперевшись рукой о перегородку, смотрел сквозь пустоту, впав в глубокую задумчивость.

    Но внезапно его мысли прервал наглый голос Яманака, явно недовольной сегодняшним распределением по командам.

    — Слушайте, так как мы в одной команде, вы, парни, будете следовать моим командам! —воскликнула она, недовольно оглядывая двух сокомандников.

    — Ладно, ладно.. —буркнул Шикамару, на миг окинув взглядом Яманака, когда она прикрыла глаза, «Спорить с Ино – разве что пытаться укротить барана..» — раздражённо выдохнул он.

    — Пойдём куда-нибудь поедим мяса! —воскликнул Чоуджи.

    — О, Ками!.. —она схватилась за голову.

    Однако Шикамару, снова развернувшись спиной к девочке, вдруг прищурился, когда заметил, как на противоположном здании по рыжему карнизу, осторожно к окну, где стоял ничего не подозревающий Саске, пробирался хитрый Узумаки.

    — Наруто? —вдруг проронил он вслух, и Яманака обернулась, вопросительно ахнув.

    Как вдруг Наруто резким движением напал на Учиху со спины и повалил на пол. Деревянная ставня с грохотом захлопнулась, заставив вздрогнуть команду номер десять. Чоуджи неуверенно сглотнул.

    — Э..то ты.. Нар.. уто?! —глухо раздалось в противоположном здании.

    — Соп.. оти.. ление бесп.. езно! —слышалось в ответ.

    Ино, сведя брови к переносице, вслушивалась в происходящее, в то время как краткий диалог сопровождался копошением и различными звуками.

    «Если он сделает что-либо с Саске-куном.. Я убью его!» — вытаращив глаза, мысленно крикнула блондинка.

    Но вдруг послышался грохот, звуки ударов и глухие крики. Шикамару замер, ожидая исхода, а Яманака невольно напряглась.

    — Пф.. Придурок.. —фыркнул Саске, возвышаясь над связанным Наруто. Учиха осторожно приоткрыл деревянную ставню и выпрыгнул из окна, перекочевав на карниз. Губы его тронула лёгкая усмешка.

    — Похоже, Наруто в отключке.. —серьёзно заметил На́ра.

    — Конечно, как будто Наруто может тягаться с Саске-куном..! —самодовольно усмехнулась Ино, — Шинигами побери, ты прекратишь есть или нет?! —разъярённо воскликнула она, переведя взгляд на жующего третью порцию Акими́чи.

    ***

    Игривый ветерок завлекал за собой опадающие листья, кружа их в воздухе, будто в причудливом танце, и создавая небольшие «смерчи», пролетающие по дорогам деревни и сметающие разбросанный кое-где мусор. Солнце уже давно было высоко, а голубой небосвод затянули пышные облака, напоминающие своей формой такояки*.

    Одиноко сидя на каменной лавке, Сакура прикрыла крышкой свой бэ́нто*. Она расстроенно глядела на упакованную еду.

    «Нужно быть терпеливей.. Мы ведь надолго в одной команде..» — думала она, «Но.. Даже если я буду бегать за ним, обращая на себя внимание, мои внешние данные ниже среднего..» — девочка ссутулилась, уложив лицо в ладони. Зелёные глаза, поблёскивающие из-за накатывающихся слёз, неотрывно глядели в землю, «Выше среднего у меня только мой лоб.. Как могу я..» — мысль неожиданно прервалась, когда Харуно увидала перед собой стоящего у дерева Саске.

    Что?!

    Не может быть! Саске смотрит сюда! И таким тёплым взглядом..

    И невольно Сакура представила...

    Саске стоит перед ней, изучая её своими глубокими, ониксовыми глазами. Чёрные, стоящие торчком волосы слегка колышутся от дуновения тёплого ветерка, а уголки его губ приподняты в мягкой улыбке. Юноша нависает над Харуно, изучая её порозовевшее лицо.

    — У тебя такой широкий, очаровательный лоб...

    Слова нежно слетают с его губ. Брови сведены к переносице, однако это делает его еще привлекательнее.

    — Мне так хочется поцеловать его, —шепчет Учиха.

    — Ты считаешь привлекательной эту часть лица?.. —в надежде спрашивает она.

    Но мысли резко оборвались.

    «М-да.. Я же не маленький ребенок, который верит в волшебные сказки..» — расстроенно буркнула она, прикрыв глаза, «Эх, было бы это наяву..»

    — У тебя такой широкий, очаровательный лоб, —раздаётся впереди, из-за чего Харуно резко вздрагивает и поднимает удивлённый взгляд на подошедшего Учиху, — Мне так хочется его поцеловать..

    Лицо её моментально краснеет, когда Саске смотрит на неё таким незнакомым, ласковым взором.. Взгляд его опускается на её губы..

    «Отлично! Волшебные сказки становятся явью!» — внутреннее ликование было ярче, чем обычно.

    — Да-а.. Наруто сказал бы что-то в этом роде.. —тихо усмехнулся он.

    Сакура заметно поникла.

    — Позволь мне спросить у тебя, —он аккуратно присел на лавку рядом с ней, — Что ты думаешь о Наруто?

    Харуно сразу задумалась, устремив взгляд в пол. В голове мигом пронеслись воспоминания, связанные с заносчивым блондином.

    — Я тебя даже от луны спасу! Так что не волнуйся, если что..! —самодовольно закинув руки за голову, пролепетал маленький мальчишка, улыбаясь во все двадцать восемь зубов.

    — Я и так ни капельки не волнуюсь.. —задрав нос, ответила Харуно, — Так что можешь не стараться.. —влюблённо выдохнув и оперевшись рукой о щёку, девочка нежно посмотрела на дремлющего рядом Саске.

    По классу тут же разнёсся дикий хохот, заставивший Наруто цокнуть от досады.

    Сакура тяжело выдохнула.

    — Он постоянно пытается добиться моей любви.. И ему нравится, когда я обращаю на него внимание. Наруто кое-чего не понимает. Он только мешает! —разная интонация была присуща каждому предложению. Сакура изъяснялась честно, но грубо. Саске удивился, — Всё, что я хочу.. Чтобы ты полюбил меня, Саске-кун!

    — Чтобы полюбил тебя? —глаза его расширились от шока.

    Щёки Сакуры вновь покраснели.

    — Я сделаю всё ради этого, —она потянулась к нему, прикрыв дрожащие глаза.

    ***

    «Чёрт, я его недооценил!» —беспомощно двигая связанными руками, Саске пытался высвободиться от оков верёвки, которой ему туго затянули запястья. Рот его был заклеен двумя пластырями.

    В тот момент ему казалось, что он победил, но это оказался обычный двойник! Потом же его схватил десяток подобных двойников!

    «Кто бы мог подумать, что тот, кто не умеет использовать клонирование, неожиданно использовал теневых клонов?!..» — мысленно ворчал Учиха.

    ***

    Сердце билось в груди так, что его бешеный ритм эхом отражался в ушах, когда симпатичное личико Сакуры всё ближе и ближе тянулось к Учихе. С трудом проглотив ком, застрявший глубоко в горле, юноша густо покраснел, не отрывая взгляда от её розовых уст.

    «Я хочу.. Я окончательно понимаю, почему мне нравится Сакура-чан..» — подумал Наруто.

    Но внезапно живот резко пронзила острая боль. Схватившись за брюхо, двойник стиснул зубы и скривил физиономию.

    «Диарея в такой момент?!» — прошипел тот.

    — Что-то не так?.. —Сакура удивилась, заметив, как силуэт Саске быстро удаляется из виду.

    — Я обязательно вернусь! —крикнул он.

    Девочка смущённо улыбнулась, смотря, как силуэт Учихи удаляется всё дальше и дальше. Она прикрыла глаза.

    — Саске-кун такой непредсказуемый.. Он, должно быть, ещё не готов.. —Сакура приложила палец к губам, — Такой стесняшка..

    ***

    Наконец добежав до туалета, Наруто сразу перевоплотился в самого себя и уселся на туалет. Испустив облегчённый вздох, он потёр лоб. Холодный пот стекал ручьём по спине и голове от резкого выброса адреналина и острой нужды.

    — Это почти случилось!.. —недовольно прошептал тот, — Я едва удержал трансформацию с этой тупой болью в животе! Ну почему она началась в такой важный момент? —возмущался он и вдруг прикрыл глаза, «Мешаю, да? Она опять так сказала.. Я перевоплотился в Саске, чтобы хоть как-то сблизиться с ней, и что я получил...» — расстроился тот, как вдруг в голову пришла гениальная идея, «Тогда я сделаю Саске по-настоящему плохим в её глазах, и она перестанет симпатизировать ему..!» — злорадно усмехнулся Узумаки.

    ***

    Сакура поёжилась от ветерка, что так быстро сменился с тёплого, на северный. Она смотрела в пол, думая о произошедшем, но вдруг неподалёку показался знакомый силуэт, и девочка радостно заулыбалась, завидев приближающегося Саске. Она быстро поднялась с лавки, соединив ладони в надёжном месте.

    — Саске-кун, ты такой непредсказуемый! —воскликнула она, нетерпеливо прикрыв глаза, — Ты уже готов?! Я согласна!

    Учиха прошёл мимо, как ни в чём не бывало, даже не обратив на неё внимание. Слегка опешив от внезапного холода с его стороны, Харуно повернулась к юноше и снова окликнула. На этот раз он обернулся.

    — Где Наруто? —бесстрастно спросил он.

    — Не меняй тему.. Кому нужен этот Наруто? —Сакура скрестила руки на груди и беззаботно улыбнулась, — Он то и дело лезет с тобой в драку! Может быть это потому, что у него не было нормального детства? —предположила она, снова прикрыв очи, — Ох, у него же не было родителей!

    Взгляд Саске внезапно изменился, но Харуно, будучи заинтересованной в косвенных насмешках, не заметила этого.

    — Он может делать всё, что ему захочется. Если бы я водилась с ним, мои родители стали бы считать меня сумасшедшей! Ему так хорошо быть совсем одному, ибо родители никогда не полезут в его личную жизнь. Вот почему он себя так плохо ведёт..!

    Листья пролетали мимо, волосы девочки и юноши едва поддавались дуновениям ветра. Саске был развёрнут спиной к ней. Разные чувства одолевали его внутри, но снаружи он был спокоен и холоден, как лёд.

    Одиночество..

    Чувство, с которым он живёт почти на протяжении всей жизни.

    — Одиночество.. —тихо сорвалось с его губ. Сакура невольно опешила, — Быть без родителей – это до такой степени печально, что хочется пронзительно кричать, —по мере произносимых слов его голос становился всё твёрже и решительнее. В голове метались ужасные мысли, что жили с ним бок о бок почти шесть лет.

    Обернувшись, Саске снова одарил взглядом застывшую Сакуру.

    — Ты мешаешь.

    ***

    Наруто нервно наматывал толстый слой туалетной бумаги, всё ещё восседая на туалете. Боль в животе наконец-то утихла, и блондин всем сердцем надеялся, что Сакура всё ещё сидит на той чёртовой лавке. Напялив штаны, Узумаки пулей вылетел из туалетной комнаты и побежал по коридору.

    Но вдруг перед ним из-за угла вышел Саске, и Наруто с вскриком остановился перед ним.

    — За.. Зачем ты сюда пришёл?! —проверещал носитель девятихвостого лиса.

    — Навано́ки но Дзюцу* – это основа всех основ. Что ты хотел сделать, превратившись в меня? —тёмные глаза прищурились, брови свелись к переносице.

    Немного помедлив с ответом, Наруто тихо выругался сквозь стиснутые зубы.

    — Я попробовал это, потому что, на мой взгляд, это весело! —выпалил Узумаки.

    Но внезапно блондин сделал быстрый рывок назад, попутно создав четыре теневых клона. Учиха заметно напрягся, приготовившись к бою.

    — Надеру тебе задницу, и ты признаешь, что я..! —заорали в унисон двойники Наруто.

    Но внезапно знакомая боль резко скрутила живот, и блондинчики попадали на пол, схватившись руками за больное брюхо.

    — Только не сейчас! —заныл один из них.

    — Туалет!! —истерично завопили все до единого и бросились к туалетным комнатам, пока Саске оставался на месте, тупо уставившись на то, как клоны его дуралея-сокомандника пытаются прорваться в один дверной проём.

    «Тупорылый..» — раздражённо выдохнул тот.

    ***

    «Мешаю, да?..» – прошептала девочка, «Теперь я понимаю, что чувствовал Наруто.. Может быть, в следующий раз.. Я смогу быть помягче?» – думала девочка, опечаленно смотря в землю. Сердце разрывало от противоречивых чувств. Саске сказал, что она мешает. Но..

    Таким образом ранее она и прогнала Наруто..

    — Чёрт.. Что я такого съел?.. —послышалось неподалёку.

    Заметив идущего Узумаки, глаз Сакуры невольно задёргался, но она мысленно отдала себе приказ улыбаться. Харуно быстро поднялась с лавки и энергично замахала блондину.

    — Пойдём обратно в класс, Наруто! —выдавив улыбку, мило воскликнула она.

    Джинчуурики остановился, уставившись на новую сокомандницу. Что это с Сакурой-чан? Почему она такая радостная? Почему она улыбается ему?

    «А вдруг Саске превратился в Сакуру-чан.. и решил так мне отомстить?!» – в голове внезапно всплыла "умная" мысль.

    — Меня не так легко одурачить, Саске! Признавайся, решил мне отомстить, да?! —крикнул Узумаки, уже складывая пальцы в нужную печать.

    Но вдруг сильная боль снова сковала его живот, из-за чего Узумаки согнулся пополам, схватившись за ноющее брюхо.

     — Чёрт! Чёрт! Чёрт! —зашипел блондин, мысленно проклиная диарею, — Туалет!! —заорал он, быстро рванув в сторону ближайшей уборной.

    Оба глаза Харуно дёрнулись, когда она увидела, как Наруто в истерике убежал от неё. Все эмоции, до этого сдерживаемые ею, резко подкипели, и девочка, стиснув руки в кулаки, в раздражении взвыла на всю улицу.