Закрыв дверь самого дешёвого номера в этом отеле, я направилась к кровати, снимая кроссовки на ходу. С расслабленным вздохом моё тело повалилось на кровать, а глаза задумчиво глядели в потолок. Тогда в моей голове начали всплывать все воспоминания о сегодняшнем необычном дне.

«Я попала в мир «Сверхъестественного», а не просто переродилась», – следом за этим вслух вырвалось лаконичное:

– Блять…

Но это было далеко не всё. Я не просто попала в сериал, где мертвец – это каждый второй. Я стала ученицей Ровены.

«Конечно, то, что я буду изучать все эти ведьмовские штуки, сделает меня сильнее. Благодаря магии я смогу защититься от среднестатистического монстра. Так что, моё решение, принятое внезапно, довольно хорошее. Но Ровена…» – я подняла руку, которой совсем недавно не могла двигать без приступа боли. На ней всё ещё виднелись разводы крови, – «Она крутая, когда смотришь на неё на экране. А не вот так…»

С мыслью, что нужно смыть с себя, наконец, эту кровь, я направилась в ванную, прихватив с собой полотенце. Вместе с тем я заставила себя забыть любые сомнения:

«Я сделала лучший выбор из возможных. Если сейчас есть опасность, что Ровена убьёт меня, то в будущем меня ничего не будет так пугать. Нужно только немного потерпеть…» – повторяя одно и тоже, успокаивала я себя, раздеваясь и заползая в душ.

Включив его, я встала под струями воды и убрала короткие волосы назад. Из меня вырвался очередной тяжёлый вздох. Напомнив себе, что задача в душе не просто стоять, я посмотрела на окровавленную руку.

Чувствуя, как тëплая вода течёт по коже, я представляла, что все тревоги уходят вместе с каплями. Я расслабилась, закрывая глаза, и тяжело выдохнула. Вдруг темнота, которую я видела из-за закрытых глаз всего мгновение назад, сменилась отчëтливым изображением, которое чувствовало всë тело.

Резкое движение, секунда тишины и ужасная боль.

Кровь. Огромное количество крови.

Она капала, капала, капала...

Я погрязла в крови, я тонула в ней. Я умирала...

Глаза резко открылись. Я тяжело дышала. Никогда ещë воспоминания не отпечатывались так чëтко. И не тревожили меня с такой силой.

Но никогда раньше я не была так близко к смерти.

Я посмотрела на локоть, где не было ни единого следа. В голове тут же всплыла картина, будто прямо сейчас на этом локте течëт кровь.

Вода вмиг показалась холодной. Руку жгло. Было больно.

Я вздрогнула и потрясла головой. Картинка в сознании исчезла. Происходящее начинало пугать. И не только потому, что со мной такого ещë не было. Дело в необходимости переживать этот момент ещë раз. Тот страх, та паника, которую пришлось подавить...

Я села на пол в душе, хватаясь за голову. Сердце билось в груди с неимоверной скоростью. Контроль, словно песок, высыпался из моих рук.

– Перестань. Хватит паниковать. Всë закончилось.

Шептала я, согнув ноги и качаясь взад-вперëд. Но слова не помогали, а только усугубляли положение.

– Почему я чувствую страх? Я же не чувствовала его тогда. А сейчас он сильнее, чем в сам момент...

Я сжалась сильнее. Как бы стало хорошо, если бы хоть кто-то обнял меня…

Но сейчас мне приходилось быть самой по себе.

У меня были проблемы с эмоциями раньше. Как я уже говорила, только после перерождения я научилась показывать слабость. Благодаря американцам, которые были в разы свободнее других народов, я наконец-то отпустила себя. Я могла заплакать в общественных местах, закричать от страха и попросить у кого-то помощи. Мне казалось, что прошлая закрытость ушла до конца, но...

Сейчас было то же самое, что иногда случалось со мной в прошлой жизни. Скрытые на долгое время эмоции выливались с огромной силой в одну секунду. Это всегда приводило к плохим последствиям. Например, та моя депрессия в десять лет была вызвана тем же состоянием. Я скрывала печаль о своей смерти и желание увидеться с дорогими мне людьми, а потом сорвалась, и все эмоции показались разом.

Но никогда ещë это не было так серьёзно. Сейчас воспоминания и мысли не просто не давали мне чувствовать себя спокойно, но и ощущались так, будто всë повторялось заново. Я чувствовала, как у меня болела рука, как из меня вместе с кровью вытекает жизнь.

Однако я ничего не видела на сгибе локтя. Всё должно быть хорошо.

Я машинально облизнула губы. «Солëно». Глаза в удивлении открылись. Проведя ладонью по лицу, я поняла, что плакала. Мои слëзы соединялись с водой в душе и капали на пол.

«Давай, плачь, Алекс», – разрешила я сама себе, – «Всë прошло, ты можешь выпустить пар».

Сначала слëзы затихли, будто не собираясь выступать под чей-то приказ. Однако в следующий же миг я всхлипнула и начала рыдать.

Было громко. Крики непроизвольно вырывались из моего рта. Я всхлипывала, я рыдала, я говорила самой себе, что всё хорошо. Но мне ни разу не удалось закончить фразу, ведь каждый раз после буквы «х» слёзы текли с новой силой. Руки хватались за волосы, норовя выдернуть их с корнем, а ноги сжались ещë сильнее, и я обняла их.

Но это не успокаивало. Я хотела прижаться к кому-то живому. Мне хотелось, чтобы кто-то погладил меня по голове. Одиночество накрыло меня с головой. И я поняла, что даже если Ровена сделает такое снова, никто не спасëт меня. От меня самой зависит, выживу ли я или нет. И это пугало только сильнее…

В очередной раз в голове возник момент, когда Ровена одним движением полоснула ножом по руке. Капли крови, стекающие будто под ритм, красное пятно на ковре… Я доверилась ей, я не могла закрыться. «От этой ведьмы мне никогда не защититься...» – с горькой усмешкой подумала я.

Я открыла глаза, встретившись со стекающей водой. До меня дошло, что я всё ещё нахожусь в душе. Крики и плач могли привлечь внимание. Так как мне не хотелось, чтобы кто-то ворвался в мой номер, нужно было срочно успокоиться. Через силу я встала и вытерла лицо. Выключив душ и обмотавшись полотенцем, я вышла из ванной.

Однако, я знала, что запирать эмоции в себе – это плохое решение. Прошлая жизнь доказала мне это. Потому-то я и оглядывалась по сторонам, бродя по номеру. Нужно было найти хоть что-то более-менее мягкое…

На глаза попались несколько подушек, что красиво выложила уборщица на кровати. Две белые подушки для сна и одна красная – декоративная. Торопящимися шагами я подбежала к кровати и со всей силы ударила по подушкам. Но этого не хватало. Поставив одно колено на кровать для удобства, я продолжала и продолжала бить ни в чём не повинные предметы.

Мне было стыдно за свою слабость, мне было страшно за своё будущее, мне было чертовски одиноко.

И я ничегошеньки не могла с этим поделать. Не сейчас, не в этот самый момент. Ведь чтобы стать сильнее и перестать бояться нужно время.

Резкое движение и секунда тишины, ужасная боль и лужи крови на ковре. Кап, кап, кап…

Крикнув, я ударила одну из подушек особенно мощно. По ощущениям, времени на становления сильной попросту не было. Не в этом мире. Не в этом долбанутом времени, где каждый находится на волоске от смерти.

Ненависть к самой себе растеклась по моему телу вместе с гадким чувством бессилия. Как же я ненавидела свою слабость... Как же я ненавидела то, что узнала о перерождении именно в «Сверхъестественное» только сейчас. А ведь я могла догадаться. Не зря же я родилась раньше, чем рождалась в первой жизни.

– Почему? Почему? Почему? – с каждым словом в подушки прилетал очередной удар, между которыми не было перерывов, – Почему я решила заняться исследованиями перерождения потом?!

Встав над кроватью, я оглядела её. Подушки были с вмятинами и разбросались по разным сторонам. Моё дыхание стало тяжёлым.

– Моё перерождение – это не подарок судьбы. Судьба никогда не дарила мне подарков, – я горько усмехнулась, смотря на ночное небо в окне моего номера, – Но почему-то я поверила, что хотя бы раз мне может крупно повезти…

Моё тело обессиленно повалилось на кровать. Последовал покой, после таких громких криков кажущийся ещё более жутким.

Но тишину номера прервал истерический смех, с каждой секундой становившийся всё громче и громче. Я смеялась, смеялась и смеялась, пока не закончился воздух, а когда замолчала, то посмотрела на белый потолок.

Спустя несколько горьких минут последовал шёпот:

– Мне почти пятьдесят, а я веду себя всё так же глупо…

Руки снова поднялись вверх. Я осмотрела обе усталым взглядом. Моё тело настолько вымоталось, что перестало воспринимать какие-либо эмоции. Мозг тоже, походу, прекратил функционировать, раз снова при виде здорового локтя не посылал кровавое воспоминание.

Я сорвалась. Это была истерика. Впервые с 92-го года произошло такое.

По привычке моя голова начала анализировать произошедшее. Раньше это помогало мне лучше понять себя, а сейчас так я искала, что нужно изменить, если в будущем произойдёт что-то похожее.

Но в этот раз вместо нового факта о своих эмоциях и истериках я получила одну крайне интересную мысль:

– Я только что ненавидела свою слабость. Может, поэтому она посчитала нас похожими?

Я вспомнила задумчиво-печальное лицо Ровены. Эта мысль не давала мне покоя всю ночь.

***

Обучение Ровены было своеобразным. Оно походило не на быстрое пособие «Как стать крутой ведьмой», а на длинный список правил жизни. Ровена показывала, как получить хорошую, практически стопроцентную скидку на дорогой товар, как купить правильные ингредиенты для заклинаний и как общаться с мужчинами. Не считая последнего, остальное было более-менее полезно. Как минимум если это не переходило рамки закона и не приравнивалось к краже. Поэтому я старалась слушать советы Ровены, хоть и делила многое на два, понимая, что эта женщина в каждой сказанной фразе преследует только свои цели.

А на счëт общения с мужчинами было вообще интересно. Я заметила, что у Ровены, на самом деле, есть небольшой сдвиг по этому поводу. В сериале данную черту характера было сложно отметить, но я, прожив с Ровеной бок о бок месяц, всë поняла. Ровена – сильная женщина, которая, в целом, не нуждается ни в ком. Она давно откинула эмоции в сторону и запретила себе влюбляться в кого-то. И всë же, одна из основных еë задач состоит в том, чтобы найти хорошего партнëра. Самое интересное, что Ровене никогда на самом деле они не нравятся. Еë скорее интересовали деньги этих самых мужчин. А когда партнëры переставали дарить ей дорогие подарки и обеспечивать, она накладывала какое-нибудь заклинание.

Кстати, недавно я догадалась, что Ровена что-то сделала с тем мужчиной в день нашей первой встречи. Он так гневно кричал и называл еë ведьмой из-за страха за свою жизнь или жизнь своих родных. А ведь тогда я практически не обратила на это внимание, в основном интересуясь фактом нахождения Ровены в ресторане. А зря. Потому что я взяла за привычку за спиной у Ровены снимать заклинания, которые она наложила на людей. Ну, в том случае, если я знаю, как их снять, и мне хватает на это сил. Однако, тот мужчина для меня бесследно пропал, и помочь ему я, к сожалению, не могу...

Но вернëмся к потребности Ровены в мужчинах. По сути, они ей не нужны. Однако, она почему-то постоянно ходит на свидания и даже имеет насколько партнëров одновременно. Однажды я задумалась, в чëм причина. Вскоре мне удалось найти ответ на этот вопрос. Ровена – ведьма, прожившая не одно столетие. Ей удалось лично застать гонение на таких, как она сама. И в те времена женщин всегда готовили только к одному: замужеству и рождению детей. С детства каждой женщине вдалбливали в голову, что мужчина – это единственный способ выжить. Ровена доказала на своëм собственном примере, что это не так. Однако, возможно, от установки «у женщины должен быть мужчина» она так и не избавилась.

Поэтому я каждый раз мысленно закатывала глаза, когда Ровена в очередной раз произносила что-то типа: «Прочитаешь сегодня книгу, которая лежит у меня в шкафу, раз уж ты и в правду намерена учиться в этот замечательный вечер среды». И исчезала до середины следующего дня.

Ну, время я проводила с пользой, так что жаловаться было не на что. За месяц мне удалось выучить неплохое количество заклинаний. Конечно, многое я не запомнила, поэтому предпочитала переписывать в свою тетрадку.

Иногда я ловила себя на мысли, что улыбаюсь из-за наконец-то вышедшего заклинания.

Не сказать, что мне всë давалось легко. Некоторые заклинания получались не точными, а на многие у меня просто не хватало сил. Но я не планировала становиться такой же, как Ровена. То есть, я хотела остаться белой ведьмой. Ведь, по-моему, достаточно знать только основы для самозащиты, необязательно убивать.

Особо сильно меня интересовало гадание. Ровена не понимала моего рвения в сфере предугадывания будущего, считая такие методы неэффективными. Я понимала еë позицию, ведь та же телепатия в ситуации опасности поможет намного больше карт. И всë же, от ощущения угадывания чего-то ещë не произошедшего я чувствовала некое прикосновение ко Вселенной. Будто у меня была какая-то связь со всем миром через колоду карт.

К сожалению, собственной колоды у меня не было. Иногда Ровена позволяла пользоваться своей запасной, каждый раз напоминая о том, что гадания на чужих картах не точные, а ей после моих действий придëтся смывать чужую энергетику с карт.

Но это меня не останавливало. И вот, однажды за завтраком в отеле, у нас с Ровеной произошëл необычный диалог.

В основном в этот месяц утром Ровена обучала меня чему-то. Еë слова могли быть связаны как с заклинаниями, так и с другими вещами, типа правил общения с людьми в высшем обществе. Я всегда с интересом слушала еë, иногда кивая.

Сегодня Ровена тоже разошлась на объяснения, но необычные для неë. Как я уже упоминала, гадания не были еë основной специальностью. Ровена была «боевой ведьмой» – это название я дала тем, кто интересуется заклинаниями для атаки и защиты. Я же интересовалась гаданиями, астральной проекцией, заклинанием поиска и тому подобным – то есть всем, что позволяет получить те сведения, которые обычному человеку не достать. Некие «ведьмы-шпионы».

Так вот, обычно Ровена рассказывала мне о заклинаниях нападения и защиты, которые были интересны ей, как представителю «боевой ведьмы». Но сегодня еë монолог зашëл на тему карт Таро. Я слушала с особой внимательностью, давно позабыв о тарелке с едой, стоящей передо мной.

– Ты же знала, что масти Таро связаны со стихиями?

Я удивилась, покачав головой. А Ровена тяжело вздохнула, как бы говоря мне: «Ну, это же очевидно, почему ты не понимаешь?».

– Кубки – это стихия воды, они символизируют эмоции, чувства, любовь и интуицию.

Прокрутив в голове значения кубков и их постоянный ориентир на счастье или несчастье и «полноту жизни», я задумчиво кивнула, улавливая логику. «В кубки наливают воду. В принципе, этого стоило ожидать», – подумала я, в конце концов. Ровена тем временем продолжила, со скучающим взглядом смотря на свой утренний кофе. Было видно, что тема Таро её вообще не интересует. Отчего я только больше задавалась вопросом, почему же она мне рассказывает всё это.

– Пентакли представляют стихию земли. Это символ денег, физического тела, природы, стабильности… В общем, всего осязаемого.

В очередной раз деньги были связаны именно со стихией земли. Это напоминало мне одну игру, которая была популярна в моей прошлой жизни…

– Мечи представляют стихию воздуха, символизируя мысли, идеи и речь, в том числе письменную.

Этот факт был для меня удивительным. Я бы сказала, что мечи скорее подходят огню. Типа «огонь сражения» или что-то вроде того. «Меч рассекает воздух. Символ бесполезного действия. Так они привязали этот предмет к воздуху?» – предположила я. Ровена на меня практически не смотрела, кажется, находясь где-то в своих мыслях.

– А жезлы представляют собой страсть, творчество, амбиции и действие. Как ты понимаешь, их символ – огонь, – отпив чутка кофе, она, нконец, проявив интерес, посмотрела на меня, – Как думаешь, зачем мастям придали такие значения?

Думать долго мне не пришлось. Разделение на стихии было так популярно в фильмах, книгах и сериалах, что я довольно часто задумывалась над тем, почему люди дают группам людей или предметов именно такие трактовки.

– Тут может идти речь о связи карт с окружающим миром. Но если копать глубже… – я начала говорить то, что Ровена, возможно, не догадывалась услышать. Ведь в её голове редко возникали теории, связанные с психологией и социологией, – Человек тянется к миру природы. Особенно его привлекает то, чем он не может управлять. Катаклизмы как раз бывают четырёх типов: огненные, водные, воздушные и земные. Ну, или смешанных типов из этих четырёх, – я пожала плечами, – Многие полагают, что у стихий есть особая сила.

– А ты так не считаешь? – Ровена удивлённо подняла брови.

– М-м… – протянула я, взяв в рот кусок яичницы для того, чтобы у меня было время подумать над ответом, – Мне не хочется делать выводов, в которых нет точных данных. Пока я своими глазами не увижу, что стихии – сильная вещь в том или ином смысле, то я не буду считать важным такое разделение.

Я говорила далеко не о катаклизмах, и Ровена поняла это. Речь шла о магии. Люди имели магию, а в мире обитали сверхъестественные существа, которые обладали выдающимися способностями. Почему тогда природу до сих пор считают загадочной, сильной и ещё более магически мощной, чем любой демон или ангел? Я этого не понимала.

Возможно, если бы в мире существовали монстры, повелевающие той или иной стихией, то у меня не было бы этих вопросов. Но кроме драконов, которые, возможно, обладают огнём, а также ведьм с их магией, я не знаю никого, кто обладал бы огромной мощью, повелевая стихиями.

Казалось, ответ заставил Ровену задуматься. Не зная, какие размышления посетили её, я решила заглушить свой интерес остывшим завтраком. И только в тот момент, когда я уже доела яичницу и почти допила чай, Ровена сказала:

– Согласна ли ты с тем, что карты Таро охватывают все сферы человеческой жизни?

– Безусловно, – ответила я с таким видом, будто это был самый глупый вопрос из возможных, – А что?

– Ничего. Проверяю, усваиваешь ли ты материал.

– Ты и так знаешь, сколько я сижу за твоими книгами… – я хмыкнула.

Ровена улыбнулась уголком губы, чуть кивнув:

– Но чтение не равно запоминанию, дорогая, – и тут она встала, уходя из заведения.

– Хэй, ты куда? – встрепенувшись, крикнула я.

– Следуй за мной.

Я тяжело вздохнула, понимая, что мне придётся в очередной раз направиться за Ровеной, не имея ни малейшего понятия о том, что твориться у неё в голове. Мой взгляд пробежался по сгибу локтя, что был ранен когда-то. «По крайней мере, она навряд ли провернёт один и тот же трюк дважды», – подумала я, вставая из-за стола.

К счастью, завтраки входили в проживание в этом отеле, так что платить каждое утро у меня не было необходимости. Поэтому я без каких-либо промедлений побежала за Ровеной и вскоре нагнала её.