– Это свидание? – спрашивает журналист.
Виаго с энтузиазмом роется в шкафу, разбрасывая вокруг вещи.
– О, нашёл! – восклицает он и с гордостью демонстрирует морально устаревшее худи с символикой «Сумерек».
– Это очень смешная комедия, – поясняет он. – Стю устраивает вечера кино. Сегодня мы смотрим «Рассвет».
Виаго поворачивается кругом, вытаскивая из-под вороха вещей баночку блёсток для тела «Звезда вечеринки».
– Та-дам! – нараспев восклицает он. – Это сделает меня похожим на Эдварда. Я буду сверкать под светом электрических ламп, преступно выдавая своё вампирское происхождение.
Он окунает палец в блёстки и наносит их на лицо и шею.
– Конечно же, настоящие вампиры не блестят, – снисходительно сообщает он в камеру. – Если, конечно, не уходят в скит, скрываясь в сыром подвале. Я встречал одного отшельника, он вырастил на себе красиво мерцающую в темноте плесень.
Некоторое время Виаго прихорашивается: чистит туфли, не вяжущиеся с заявленным худи, приглаживает щёткой волосы.
– Что? – переспрашивает он повторный вопрос журналиста. – Нет, это не свидание. Конечно, нет. Абсурдное, лишённое оснований предположение.
Съёмочная группа не упорствует, поэтому он просто замолкает, всем своим видом изображая обиду. Оператор извиняется и отключает камеру. Виаго возвращается к своему занятию.
Лето в Веллингтоне паршивое. Гораздо хуже зимы. На родине Виаго дело обстоит ровным счётом наоборот. Но от этого, если честно, не легче. Унылый холодный дождь, промозглый воздух всегда действуют на нервы. А ещё (об этом он так и не рассказал журналистам) в прохладные ночи вампиры немного медленнее, чем обычно.
Да, горячая человеческая кровь придаёт им энергии, но она словно стынет в жилах – тормозит движение, неприятно сковывает пальцы. Конечно, Виаго давно научился справляться с этой бедой и даже полюбил работать со льдом.
Но с недавних пор он нашёл новое решение. Гениальное, можно сказать. Дикон и Владислав не догадались о его маленьком лайфхаке. Конечно, это требует некоторых жертв, но ничто не даётся даром, верно?
Дело в том, что оборотни горячие. Не в том смысле, что секси, хотя после просмотра первых «Сумерек» стая Те Аро стала подозрительно часто щеголять топлес. Просто температура тела ликантропа выше, чем у человека. Всего пара градусов. Но как меняет восприятие!
Виаго выяснил, что если прислониться к Антону во время киносеанса, тот не отстраняется. Возможно, вожака слишком увлекает зрелище. В конце концов, оборотни чутко реагируют на движущиеся предметы. Это только на руку Виаго.
Он приваливается к боку Антона и чувствует, как тепло постепенно проникает под кожу. Поэтому вечера, придуманные Стю – это просто находка.
Виаго, явно забывшись, расстёгивает свою батистовую рубашку и размазывает блёстки по торсу.
– Держись, Эдвард, – бормочет он. – Настоящий вампир затмит тебя.
Чуткий слух тут же улавливает лёгкое гудение возобновившей работу камеры. Виаго шипит и выталкивает журналистов из своей комнаты. Через мгновение из-за захлопнувшейся двери доносится его голос, в котором отчётливо слышны стервозные нотки:
– Это не свидание!