***

Сентябрь, 2018 год. Университет Магии Хогвартс

    Малфой достаточно быстро и просто добрался до Хогвартса, хотя он полагал, что будет гораздо сложнее. Он сразу морально готовился к тому, что отец станет отчитывать его — собственно, ничего удивительного в этом Драко не нашёл бы, стандартное поведение Люциуса. Однако Малфой-старший предпочёл пожелать сыну всего самого наилучшего и отправил обучаться в магический университет с миром. 

    Проблемой оказалось лишь то, что Драко не был до конца уверен, какие эмоции испытывает от новшеств в его жизни. Да, поучения Люциуса и внезапная и чрезмерная забота Нарциссы остались позади, но ему всё же казалось, что он точно будет скучать по ним. 

    «Честное слово, я — самый настоящий псих!» — ругал самого себя Драко. Конечно, для него являлось абсолютной нормой анализировать каждое своё действие, а после мысленно зачитывать самому себе нравоучения. 

    «Ничего лучше придумать не мог? Неужели за какие-то восемнадцать лет так привык к этой семье, что уже начал считать этих людей своими родными?» — он недовольно скривил губы, разглядывая стены своего нового «дома» — именно так Хогвартс называли старосты, являющиеся старшими товарищами первокурсников. 

    «Дом… Это слово так красиво, но так чуждо мне…» — Драко тяжело вдохнул, скользя недовольным взглядом по многочисленным портретам на стенах. 

    «Что за странный декор? Понятное дело, что это не просто картины, а самые настоящие магические артефакты, но зачем держать такое в университете, где круглыми сутками бродят не самые сознательные молодые люди?» — Малфой тихо усмехнулся, прекрасно понимая, что не все студенты успели повзрослеть, и слишком уж многие остались в душе маленькими детьми, пусть и внешне сильно изменились. 

    «Интересно, когда уже покажут мне мою комнату?» — Драко надеялся, что ему удастся побыстрее остаться наедине со своими мыслями, ведь шум толпы начинал медленно, но верно раздражать. 

    Малфой вообще не сильно-то любил находиться среди большого количества людей. Он всегда предпочитал одиночество любым посиделкам в компании. 

    Вскоре первокурсников повели в Большой Зал, где должна была проходить церемония распределения по факультетам. Каждый новоиспечённый студент нервничал о том, куда же приведёт его судьба. 

    Один лишь Малфой был спокоен. Нет, конечно же, он не находился в том состоянии, когда плевать абсолютно на всё. Однако убеждение Драко о том, что происходящее — полный фарс, крепло в нём с каждой минутой. 

    «Разумеется, моё будущее никак не зависит от решения говорящей шляпы, а вот их…» — Драко поджал губы, оглядывая несколько хитрым взглядом зал. Сказать, что его веселило происходящее — ничего не сказать. 

    Однако Драко даже несколько зауважал вредный головной убор, когда та громко произнесла название змеиного факультета: 

    — Слизерин! — раздалось на весь зал. 

    Затем шляпа проговорила совсем тихо. Так, чтобы мог услышать только Драко, и это испортило первое впечатление: 

    — А ты что думал, м? С таким секретом тебе только в логово хитрых и коварных. Твоя душа обретёт дом в этом гадюшнике. 

    Это было сказано с таким пренебрежением, что Драко едва сдержал усмешку. Да, эта шляпка явно презирала его замыслы. 

    — Кто бы говорил, — хмыкнул Малфой. — Следи за языком, шляпа, чтобы у тебя самой не возникло проблем. 

    Угроза Малфоя была воспринята именно так, как он и хотел. Магический атрибут замолчал на полминуты, а после выдавил недовольное: 

    — Твой секрет — мой секрет. 

    — Молодец… — Драко слишком хорошо знал прошлое этой шляпы и вполне мог позволить себе шантаж, ведь никто не станет уважать этот артефакт, если узнает, что этим головным убором стал маг, перешедший черту. 

    Провинившихся волшебников часто заточали в каких-нибудь предметах или превращали в животных, чтобы у тех была возможность пересмотреть своё поведение и в полной мере прочувствовать собственную вину. Метод наказания казался многим неплохим, но мало кто отдавал себе отчёт о том, что практически никому не удавалось вернуться к человеческой форме. 

    Однако Драко вполне нравилась эта мысль, ведь он считал, что для таких личностей никогда не будет большего унижения. Ну, а иначе и быть не могло, ведь это инициатором этого наказания и являлся сам Малфой. 

    — Поздравляю! — едко прошипела шляпа. 

    — Спасибо, Майкл, — весело вскинул брови Драко и сразу же развернулся и зашагал обратно за праздничный стол. 

    Малфой смотрел на своего оппонента, испытывая непреодолимое чувство превосходства. Ему было слишком весело. 

    Однако внутреннее ликование мгновенно испарилось, когда взгляд серых глаз нашёл до боли знакомое лицо. Сердце Малфоя пропустило удар, затем ещё один. Он смотрел на неё — на девушку, которую любил много веков назад, а после потерял по собственной же глупости. 

    Конечно же, Малфой с самого начала прекрасно понимал, на что именно шёл и ради чего был вынужден устраивать весь этот цирк. Однако он морально не был готов встретиться с ней вновь, и это являлось чем-то столь банальным, что Драко не хватало сил даже злиться на себя. 

    «Гермиона…» — Драко смотрел на девушку, забывая моргать. Ему было абсолютно плевать на то, как это выглядело со стороны, он просто не мог вынудить себя отвернуться от неё. 

    Когда она опустилась на стул, а на её голову опустилась распределяющая шляпа, Малфой сильно сжал челюсть. Он в тот же миг осознал, что очень зря так высокомерно вёл себя с Майклом, ведь теперь тот был в состоянии серьёзно ему насолить. 

    «Всё будет хорошо…» — пытался убедить себя Драко, хотя вовсе не верил в эту мысль. 

    — Смелая и умная девочка… — задумчиво протянула шляпа, а затем крикнула так, что присутствующие пожалели о том, что не закрыли уши. — Гриффиндор!

    Драко нервно сглотнул, а после прищурился, со всей злостью глядя на шляпу. Да, он точно сделает всё для того, чтобы отомстить этому дурацкому магу. 

    «Тебе не хватило перевоплощения в шляпу. Да, Майкл? Ну, что ж…. Я тебе теперь точно обеспечу путёвку в светлое будущее», — Драко не просто злился, он был в ярости. 

    В чём же заключалась причина? Всё было слишком банальным — Гриффиндор и Слизерин всегда враждовали. Это являлось неизменным законом, который никто прежде не нарушал. 

    Однако теперь Драко придётся изменить данное правило. К сожалению или счастью, у Малфоя просто нет других вариантов. 

    Ожидал ли Малфой такую подлость от шляпы? К сожалению, нет. Вот только доверять он никому не привык, ведь знал, что это крайне опасно. Поэтому был готов к подобному исходу. 

    «Мне никогда ничего просто так не давалось. Жизнь любит подбрасывать не самые приятные подарки. Я бы даже сказал, фокусы. К счастью, у меня достаточно сил, чтобы противостоять подобным неудачам», — Малфой раздражённо хмыкнул, продолжая разглядывать девушку. 

    — Мисс Гермиона Грейнджер, я поздравляю Вас с этой невероятной честью! Вы стали частью достойного факультета! — радостно проговорил один из преподавателей. 

    Брови Драко поползли вверх. Он затаил дыхание, пытаясь переварить то, что только что услышал. 

    Нет, вот к такому Малфой точно не был готов. Её имя осталось прежним, внешность ничуть не изменилась. Отличались лишь время и обстоятельства, хотя находиться по разные стороны Драко с Гермионой было не впервой. 

    «Я справлюсь, и мы с Гермионой скоро вновь будем вместе!» — решительная мысль дарила Малфою надежду. 

    Ещё буквально вчера Драко сильно сомневался в том, что его магия не обманывает. Ему казалось, что происходящее может оказаться лишь выдумкой воображения. 

    Драко казалось, что что-то точно должно пойти не так. Самой частой его мыслью являлось то, что у него банально не получится сразу найти свою Гермиону, ведь судьба любила играть злую шутку, и Грейнджер вполне могла переродиться с другой внешностью и получить иное имя. 

    Теперь же Малфой едва ли верил собственной удачи — ему удалось найти её практически мгновенно, ведь она ничуть не изменилась. И это позволило Драко выдохнуть. 

    Конечно же, его чувства никак не поменялись, если бы Гермиона переродилась совсем другой. Всё же он прекрасно понимал, что реинкарнация — вещь случайная. 

    Единственное, о чём переживал Драко — так о том, чтобы не проводить ещё больше времени в разлуке с возлюбленной. И жизнь действительно сделала ему бесценный подарок — судьба не стала его больше мучить. 

    Каждый человек должен пройти через определённое испытание в своей жизни. Многое зависело от степени грешности и количества полученного опыта. 

    К сожалению, Драко не везло сразу на двух этих «фронтах». Его никак нельзя было назвать ангелом — всё же ему удалось насолить слишком многим. А свой жизненный опыт Малфой даже посчитать не мог, ведь позади него оставались не десятки, а сотни лет. 

    Страдать ему пришлось не мало, ведь расплатой стала потеря близкого человека. Гермиона была единственным светом для Драко, и её у него отняли…

    Драко прекрасно осознавал, что это наказание было послано ему свыше. Он знал, что должен с достоинством принять свою судьбу, но не выходило, поэтому Малфой никогда не прекращал поисков, пусть они и не давали результата. 

    Однако теперь всё изменилось. Небо сжалилось над Драко и подарило ему капельку счастья. 

    Малфою оставалась лишь одна задача. Единственная, но самая сложная — как это часто и бывает.

    Он обязан был не упустить свой шанс. К сожалению, теперь всё усложнялось тем, что Драко оказался по разные стороны со своей возлюбленной. 

    Конечно же, сильной любви ничто не помеха. Однако одна загвоздка в этом деле всё же была — это чувство необходимо ещё было пробудить… 

    Малфой вернулся в собственную комнату с бесконечными размышлениями. Он понимал, что ему срочно надо менять свой план, но от этого вопросы лишь увеличивались. 

    Гриффиндор и Слизерин. Факультет львов и факультет змей. Храбрость и хитрость. Они всегда испытывали особую неприязнь друг к другу. Такая вражда передавалась из поколения в поколение, словно являлась самой настоящей традицией. 

    Никто прежде не нарушал это странное правило. Ученики враждующих факультетов исправно цепляли друг друга, стараясь задеть побольнее. 

    Уже никто и не задавался вопросом, как это всё вообще началось. Никого не интересовало, зачем вообще весь этот абсурд, но каждый исправно преследовал безумную цель — устроить громкий скандал с оппонентом другого факультета. 

    Кроме Гриффиндора и Слизерина в университете «Хогвартс» больше не было факультетов. Скорее всего, именно это и являлось основной причиной крайне странному происходящему. 

    Честно говоря, Малфой изначально не собирался выяснять подробности внутренних взаимоотношений в этом учебном заведении. Однако теперь же других вариантов не видел. 

    Он часто слышал все эти басни про идиотское соперничество учеников и преподавателей факультета, но даже не представлял, что сам вскоре окажется в столь странной атмосфере. Хорошо это или плохо, Малфой сказать никак не мог. 

    Драко, мягко говоря, было наплевать на все эти устаревшие порядки. Однако практика показывала, что не все обладали столь современными взглядами. 

    Он не понимал, как теперь ему с этим бороться. И ведь придётся как-то такому ненормальному явлению противостоять, если Драко действительно хочет вновь находиться рядом с Гермионой. 

    Существуют такие мечты, против которых мы абсолютно бессильны. Они цепляются за наше сердце и сковывают душу, ежедневно напоминая о необходимости собственной реализации. Человек ничего не может с этим поделать и вынужден идти на поводу у собственного желания, как бы глупо это не звучало. 

    Вот и Драко просто не был готов отказаться от Гермионы. Он тянулся к ней, словно она являлась смыслом его жизни — без неё мир Малфоя терял все краски. 

    «Начало моей новой жизни нельзя назвать успешным. Нет, мне удача не поможет, тут спасёт только чудо…» — Малфой скользнул усталым взглядом по своему жилищу и недовольно цокнул. Его ждала тяжелая работа, но нудной она точно не станет, и Драко это прекрасно понимал.