"За всё тебя благодарю, любимая, родная... Анна!".

Каролин первой обучила Жюльена искусству владения шпагой. Гиём опережает её в другом.

Вот она — Клавдия Раймус. Спит на слежавшемся тюфяке, не сняв своего парчового платья, разорванного псами. В уродливой маске, защищающей её от чумы, которая бушует за глинобитными стенами лачуги. В волосах запутался горький дым, под ногтями запеклась кровь. Косой нож гильотины наточен и ждёт. А Клавдии снится конюх без рубашки и её обветренные губы растягиваются в улыбку.

...что хотели подняться высоко, как птицы,
Но, как и все, упали камнем вниз,
Пробив дно морское,
Захлебнувшись от воды
И похоронив себя под песком.

История начинается с рассказа о жизни девушки-провинциалки Инны, последовавшей из Китая за возлюбленным на его Родину — в Индию, где стала дрессировщицей слонов в весьма успешном цирке. Однако всё ли так просто и банально, как это видится на первый взгляд? Останется ли Инна главной героиней или ей придётся уступить место брату-учителю, волей учёного Александра попавшего в прошлое?

22 июня Аннет, не проронив ни слова, взяла Арсению за руку и вывела из молчавшей толпы, встречающей возвращающегося короля. Эта тишина давила, девушка закрывала лицо рукой и не отводила глаз от процессии, хоть и позволяла уводить себя.