Пока в глубинах Разлома Путешественница и Дайнслейф пытаются сорвать план Ордена, несущий народу Каэнри'ах лишь страдания, в Мондштадте Кэйа Альберих сталкивается с отголосками этих событий.

Они всё всегда превращали в соревнование. Пари, в которых всегда можно было по итогу чётко выделить победителя и проигравшего; их они использовали для решения чуть ли не каждого бытового вопроса: кто прав в споре, на чьи карманные деньги они гуляют сегодня, кто расскажет отцу о разбитом дорогом фотоаппарате, привезённом из Фонтейна... Именно упрямость, с которой он ввязывался в игры, даже когда знал заранее, что победить не выйдет, по мнению Кэйи, всегда доставляла ему больше всего проблем.

Первая брачная ночь пошла сильно не по плану.

Стоит удушающий запах железа, а ещё – почему-то по-особенному сильно – травы. На Ханзо, для которого убийство – лишь работа, отточенная до совершенства, лишь его собственная кровь. Иэясу же, если пение меча можно назвать отдельным языком, совершенно не стесняется в выражениях.

— Как тебя зовут?

— Йона, – тихо ответила она. Быть может, она бы не заметила этого сама, но и голос звучал слишком знакомо для этого – так, как будто она долго плакала.

— Как странно, – вслух подумала она. — Меня тоже.

Наверное, потому что это была Танабата. Глядя на россыпь звёзд, освещавших кристально чистую июльскую ночь, особенно яркую – линию Млечного Пути, рассекающую небо надвое, Эйджи с какой-то досадой думал о том, что даже Хикобоши и Орихиме был дарован единственный день в году, когда они могли встретиться.

Вокруг, куда ни глянь, одни семьи да парочки – даже Бьякуя, обычно не обращавший внимание на других людей без крайней необходимости, улавливает необычную, вполне определённую местную атмосферу, как если бы на двери гостиницы чёрным по белому было написано: "Одиноким людям номера не предоставляются". 

— Как-то аж неловко немного, – признаётся, тоже подметив это, Макото.

— Ты сам себе это придумал, – упрекает его Бьякуя. И он врёт.

Комаэда едет домой на рождественские каникулы. Он знает, что никто его там не ждёт.

— И ты думаешь, у тебя достаточно сил вести их в будущее, когда ты даже не знаешь наверняка, что оно у вас есть?

В любви и на войне все средства хороши – отчаянно пытающемуся достичь достойных своего учителя высот не только во втором, но и в первом Ло Бинхэ приходит в голову нечто, что они ещё не пробовали.