Леголасу правда нестрашно. Нет-нет, конечно, он совсем не боится ни этих ужасных глаз, выворачивающих его наизнанку, ни шипящих, ядовитых, полных ненависти слов, ни тонких пальцев с сотней колец, змеями обвивающих его шею. Ему честно-честно нестрашно сжимать в своих пальцах холодное лезвие, видеть темную кровь на белом мраморе, осторожно отмеривать каплю яда в собственный кубок и раз за разом натягивать улыбку, шепча, что все хорошо. Он правда не боится. Быть может, только самую чуточку.

Каждая история когда-нибудь заканчивается. И, к сожалению, не всегда счастливым финалом. Или сказание о непомерно долгом пути домой и зиме, величиною в жизнь.

«В вечность ведет сто ступеней», — то рассказывал ему ночами отец, из попытки утешить, в далеком, полузабытом детстве.

Леголас не верил в сказки, не верил в пророчества и предназначения, не жаловал легенды, — слишком уж от жизни далеки! — но отчего-то семейное предание забыть так и не смог.

Сам того не замечая, он избирает путь, закончившийся для деда смертью, а для отца — падением. Леголас ищет свою дорогу к вечности, уверенный, что сумеет завершить восхождение, начатое предком. Сумеет ли?

Немного о том, как Леголас решает отречься от трона, Трандуил искренне недоумевает, а Келеборн просто мимо проезжал.

Леголас любит солнце, терпкий черный чай и стрелять из лука.

Трандуил пьет тягучее и, совершенно точно отвратительное красное вино, по плотнее задергивает портьеры в своих покоях и с яростью швыряет старый лук в стену.

...сияет рубинами на челе третьего короля.

Он бросает отрубленную голову к ногам короля. Руки перемазаны в липкой, горячей крови, тонкие губы искажает насмешливая улыбка, но серые глаза пусты, стеклянны. «Это неправильно, — стучит набатом в голове. — Это — Тьма». Но Леголас лишь проводит языком по потрескавшимся губам, слизывая кровь и хрипло спрашивает:

— Теперь вы любите меня, отец?

Короли рождаются в огне.

— Я, кажется, запутался, ada... Очень-очень сильно запутался. Почему ты не можешь просто прийти и решить все мои проблемы, как делал всегда?

Немного о кошмарах, весенних грозах, неловких объятиях и теплом молоке с медом.