Что может быть лучше, чем жаркое лето? Лучше, чем жаркое лето может быть только жаркое лето, проведенное с удовольствием и пользой! Именно так думал Кику, в очередной раз пытаясь нарисовать собственную мангу, сюжет которой он вынашивал уже не первый год. Внезапно его работу в самом разгаре прервала вбежавшая в комнату Аня:

— Кику! — восторженно возгласила она. — У меня есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться!

От такой неожиданности Кику резко дернулся и опрокинул чернильницу на лист, на котором красовался совсем свежий, аккуратный рисунок. Смирившись с тем, что этот его шедевр уже не спасти, он мысленно похоронил его и, поднявшись с пола, где он любил устраивать свои творческие беспорядки, обратился к девушке:

— Что еще за предложение?

— Завтра мы идём на пикник! — довольная, она поставила парня перед фактом и подошла к нему, включив планшет. — Вот, смотри, какую корзинку для пикника я на днях заказала через интернет. Сегодня же ее привезут сюда, и мы пойдём её обмывать к тебе во двор! Я курочку зажарю, шарлотку приготовлю, лучок нарежу… пообедаем на свежем воздухе!

— Аня… — Кику удрученно вздохнул. — Ты серьёзно? У меня много работы, я не могу всё время развлекаться, я не привык к этому, ты же знаешь, — он попытался сесть обратно и перерисовать лист, но препятствие в виде Ани, поднявшей его за шкирку, нарушила эти планы.

— Что значит «много работы»? — возмутилась, казалось бы, опечаленная девушка, но она тут же встрепенулась и решила взять дело в свои руки. — Да ты же целыми днями просто сидишь в темной комнате и рисуешь! А сейчас лето! Лето, понимаешь? Летом гулять надо, мороженое кушать, жизни радоваться! А так ты совсем зачахнешь, — она потащила его к выходу из комнаты, опрокинув на пол, и подвела к двери на улицу. — Сейчас ты идешь гулять хотя бы на полчаса! Я всё сказала!

Так Кику Хонда и оказался заперт во дворе своего дома. Он осторожно присел на край помоста, свесив ноги, и задумался о том, что произошло.

«Курочка, шарлотка и лучок… сколько я уже слышал подобный сценарий с такой едой? Да, пожалуй, раз пять мы выбирались на пикники с таким набором еды. Ну хорошо, раз пикник нельзя отменить, то почему бы не изменить набор блюд? Что мне стоит приготовить, скажем, порцию онигири, данго… да, было бы неплохо», — улыбнувшись собственной мысли о еде, Кику принялся разрабатывать план по созданию совсем иного пикника в неповторимом стиле своей страны. После своего «заточения» на заднем дворе он решил, что поедет в магазин за продуктами, а потом, отправив Аню спать, приготовить всё самостоятельно.

Через какое-то время наказание Кику закончилось, и Аня впустила его в дом. Быстро переодевшись, он сел в машину и поехал по магазинам, благо, народу сегодня было не так много, как обычно. Рис, морепродукты, яйца, фрукты… к концу шопинга Япония нёс к машине два огромных пакета с нужными и не очень товарами. Уже будучи в машине и глядя в окно, японец задумался над словами девушки. «А ведь правда: лето на дворе, нужно проводить время на свежем воздухе, гулять, радоваться… Когда же я в последний раз брал отпуск летом, не считая этого?» — призадумавшись, он чуть было не пропустил свой поворот, но вовремя среагировал и повернул на дорогу, ведущую к дому.

По возвращении домой он обнаружил Аню в коридоре. Она сидела на полу и точно завороженная рассматривала поставленную корзинку для пикника. Лоза или ветки — было не особо ясно, из чего была сделана корзина, но выглядела она очень неплохо. Кику хотел было подойти и посмотреть поближе, но тогда бы он раскрыл своё присутствие, а готовка не ждала — уже было пять вечера. Поэтому он тихонько прошёл мимо, без всяких проблем зашёл на кухню и принялся за дело.

***

Утром следующего дня он проснулся задолго до пробуждения Ани — за стеной было слышно её сопение и невнятное бурчание. Улыбнувшись мысли, что времени на последние приготовления более чем достаточно, Кику встал с кровати и прошёл к коридор. Корзинку для пикника девушка, вдоволь насмотревшись на покупку, оставила в зале на видном месте, поэтому найти её для Хонды проблем не было. Забрав искомое, он зашёл на кухню и занялся сервировкой и упаковкой продуктов. На дно он уместил парочку бутылок саке, сверху он положил разогретую порцию окономияки*, а между ними — несколько палочек данго и онигири в контейнере. Да, пожалуй, это всё.

А в это время проснулась и Анна. Она вышла на кухню, сладко потягиваясь, и очень удивилась, застав на кухне Кику. Прервав сонное зевание, она разлепила сонные глаза и с недоумением посмотрела на парня.

— А ты что тут делаешь? — озадаченно спросила она. — Я ж… специально раньше встала, чтобы курочку запечь!

— Уже не нужно, — Хонда удовлетворенно улыбнулся, протягивая Анне полную корзинку. — Я уже обо всём позаботился.

— Да неужели? — быстро порывшись в корзинке, Аня убедилась, что там было достаточно пищи на двоих. — Ладно. Тогда я пойду умываться — и сразу на пикник.

Быстро чмокнув Кику в щёку, взбодрившаяся и полная радости Аня вприпрыжку помчалась в ванную, оставив ошалевшего Хонду на кухне. Его лицо расплылось в довольной улыбке, и он осел на пол, потирая щёку. Этот поцелуй обескуражил японца, но признать, ему было безумно приятно.

— Ну что, мы идём? — через некоторое время девушка, освежившись и приодевшись в легкое, под стать сезону цветочное платье как раз для таких летних посиделок, вышла из ванны. Теперь она, казалось, была готова ко многому.

***

— Ещё кусочек, Аня? — ласковым голосом спросил Кику.

Двор дома Хонды был в цвету. В этот день на небе не было ни единого облачка, и солнце, казалось, хотело освещать и греть своим теплом все на свете — ни здания, ни улицы не были скрыты тенью. В уголке сада под кроной вековой сакуры журчала вода. «Да, действительно, лето пришло» — с большим удовольствием сделал вывод Кику, захватывая на палочку онигири.

— Ой, ну ты же знаешь, не умею я пользоваться этими вашими палочками, — отнекивалась Аня, смущенно улыбаясь.

— Но что мне мешает покормить тебя со своих? — он прищурился, поднимая палочки с онигири в воздух. — Скажи «А».

— А! — хрум — и нет онигири. Скрылся с бездонном русском желудке, пока сама девушка облизывала губы. — Твоя еда как всегда превосходна.

— Благодарю, — пока она жевала, Кику успел налить саке в маленькую чашечку, и к тому времени, как Аня дожевала, он протянул ей спиртное. — Будешь?

— Не откажусь, — она приняла чашечку из рук Хонды и отпила немного. — Из твоих личных запасов, не так ли?

— Так и есть. Лучшее из лучшего, — он налил и себе. — Давно я так не отдыхал.

— По тебе видно, — она допила напиток. — Впредь почаще будем устраивать такие пикники. Согласен?

— Ещё как… — Кику заглянул в корзинку. — Как насчет данго?

— Данго? — Аня извернулась, пытаясь увидеть, что он хотел достать.

— Вот — данго, — он достал нечто, похожее на круглый разноцветный шашлычок на деревянной палочке. — Будешь?

— Конечно! — она выхватила сладость из рук парня и откусила немного от верхнего зеленого шарика. — Дашь рецептик этой вкуснятины?

— Всенепременно.

Так и прошёл пикник. Вскоре корзинка с едой была опустошена до основания, и уставшие, но сытые Кику и Аня хотели вернуться домой, как вдруг взгляд русской упал на очень примечательное место в садике: под деревом, меж двух кустов росла свежая, сочная трава, и в её голове загорелась идея.

— Кику, идём со мной, — она ласково поманила японца в сторону кустов, а тот, уже будучи слегка невменяемым после выпитого, последовал за ней. Так что, остаток дня до самого вечера эта пара провела под древом меж кустов, и никто не смог увидеть, что именно замыслила Аня.