Раньше я придерживалась мысли, что после всего случившегося со мной, меня ничто больше не сможет удивить. Теперь же, я могу с уверенностью сказать, что это не так.

Я сидела в полнейшем шоке от услышанного. «Вероятность отцовства — 99,9%». Эта фраза постоянно крутилась у меня в голове.

Я была не единственной, кто кого этот результат поразил. Моя тётя и её муж смотрели то на меня, то на мистера Диаза с распахнутыми от удивления глазами и не понимали, шутка это или нет. Сам же нотариус тоже не мог поверить в увиденное и уже в который раз перечитывал документ.

– Ну что же… - наконец-то отложив злополучный тест на отцовство, начал мужчина, - такого результата, думаю, никто не ожидал. Документы подлинные. Миссис Льюис, я передаю их вам для ознакомления.

Нотариус поднялся со своего места и отдал тест ДНК женщине, которая тут же пробежалась по нему глазами, удостоверяясь, что это действительно правда.

– В таком случае, я сегодня же свяжусь с мистером Старком и поговорю с ним, – сказала она, прочистив горло.

— А может не надо? Он обо мне не знает и не надо, чтобы когда-либо узнал, — взмолила я, с надеждой посмотрев на Изабеллу. Тут даже пытаться не стоит. Очевидно же, что он откажется от меня, так зачем вообще начинать этот цирк? — Вы же понимаете, что ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше меня сразу в детдом, а об этом тесте забыть.

— Элизабет… — Льюис пристально посмотрела на меня, — я обязана. Он твой биологический отец и, по закону, должен быть осведомлён о сложившейся ситуации. Кем бы он ни был, — я обречённо кивнула, понимая, что в этой ситуации мои просьбы ничего изменить не смогут.

В целом, ситуация вряд ли как-то изменится, если органы опеки позвонят Старку и скажут, что у него есть дочь. Он, скорее всего, даже не захочет меня увидеть, поэтому после его отказа я смогу с чистой совестью забыть о том, что этот тест существовал.

«А действительно ли я смогу забыть?», – невольно пронеслась мысль у меня в голове.

Любой другой подросток, узнав о том, что его или её отец сам Тони Старк, прыгал бы от счастья и готовился менять фамилию. Но я не такая. Ещё с детства мне было плевать на то, кем является мой отец: офисным червём, миллиардером или безработным. Он мне просто был нужен, каким бы он не оказался. Но теперь мне шестнадцать, я уже давно смирилась с тем, какая у меня семья и не ждала чуда. У меня была какая-никакая стабильность, но эта чёртова авария забрала и её у меня.

— Тогда, думаю, на этом всё, – хлопнул в ладоши нотариус. – Миссис и мистер Прайс, я с вами свяжусь чуть позже. Надо будет оформить все документы.

Мы все поднялись со своих мест, всё ещё пребывая в шоке. Никто не ожидал такого результата теста, особенно я.

Подходя к двери, я окликнула свою тётю.

— Вы знали? – негромко спросила я, а Сара повернулась и вопросительно вскинула брови. — Про моего отца.

— Нет, — коротко ответила женщина. — Мне Кейт ничего не рассказывала, поэтому я даже предположить такого не могла, – Сара сделала небольшую паузу, а я понимающе кивнула. – Пока ты была в больнице, мы похоронили их. Позвони, если захочешь узнать место.

– Спасибо, – я вздохнула, а внутри меня что-то сжалось от упоминания кладбища. Думаю, я ещё не скоро смогу проведать маму с Адамом. Для меня это будет слишком тяжело.

– И да, прости, что отказалась от опекунства. Думаю, ты понимаешь…

– Не нужно, всё нормально, – я перебила женщину, выставляя руку вперёд. – Я всё понимаю и не виню ни в чём. Так будет действительно лучше.

Тётя благодарно улыбнулась и немного приобняла меня. Пусть даже мы и были практически чужими друг для друга, мне было приятно осознавать, что у меня ещё остались живые родственники, пусть даже и такие.

– Удачи тебе, Лиз. Желаю поладить с отцом, – с этими словами женщина вышла в коридор.

— Сара, — окликнула я её, перед тем, как она скрылась из виду. — Прошу, не говорите никому об услышанном сегодня. Для меня это очень важно.

Прайс кивнула и ушла, а я облегчённо выдохнула.

«Хотя бы одной проблемой меньше», – подумала я.

Я почувствовала чью-то руку на своём плече, а обернувшись, увидела миссис Льюис. Брюнетка кивнула в сторону коридора, как бы говоря, что нам пора.

Попрощавшись с нотариусом, мы покинули здание, сев в машину, на которой сюда приехали.

Всю дорогу я была погружена в мысли об отце. Мне было странно думать о Тони Старке в таком ключе, это всё ещё казалось каким-то нелепым сном.

Изобретателя я видела только по телевизору или в журналах, где он представал в виде эксцентричного, самоуверенного и слишком самовлюблённого человека. Да, ходили слухи, что в реальной жизни, вне публики, он не такой, он изменился. Но это были лишь слухи. Поэтому можно было лишь гадать о том, как Старк отреагирует на новость обо мне.

– Я не слишком быстро еду? – спросила Изабелла, посмотрев на меня в зеркало заднего вида.

– Всё в порядке, – коротко ответила я. Всё это время я старалась не смотреть в окно, а голову заняла рассуждениями, поэтому сейчас страх отошёл на второй план. – Миссис Льюис, вы же прекрасно понимаете, что Старк не будет со мной нянчиться. Вот чего ему точно не хватало, так это шестнадцатилетней дочери, которая просто-напросто, свалилась на его супергеройскую голову.  

— Элизабет, — устало вздохнула женщина, — я понимаю, тебе сейчас нелегко, но ему нужно рассказать. Он – твой отец, и это будет на его совести, если он откажется от опекунства, — продолжила брюнетка, а я хмыкнула. Ну да, остаётся надеяться, что понятие «совесть» у него имеется. — Тем более, я просто не имею права не сообщить об результатах теста. Это подсудное дело, в конце концов.

– Ладно, – сдалась я, а в моей голове внезапно появилась одна идея. – Миссис Льюис, я могу одолжить ваш телефон буквально на пару минут? Я хочу позвонить друзьям, они ведь не знают, где я и что со мной.

Женщина кивнула, передавая мне телефон, а я тут же набрала заученный наизусть номер Сары, вслушиваясь в гудки.

– Ну же… – протянула я в надежде, которая окончательно исчезла, стоило раздаться писку автоответчика. Я решила не терять возможности и, хотя бы, оставить небольшое послание. – Сара, привет, это Элизабет. Мой телефон разбился, поэтому я звоню с чужого номера. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я жива и относительна здорова. Как только у меня появится возможность, я постараюсь позвонить тебе. Передавай всем привет.

Я сбросила вызов, возвращая телефон представителю органов опеки, а сама обречённо откинулась на спинку сидения.

Сейчас я чувствовала себя более спокойно, сообщив друзьям, что со мной всё нормально. По крайней мере в физическом плане.

– Я обязана провести тебя до палаты, – сказала миссис Льюис, стоило машине остановиться около больницы.

В холле мы сразу же столкнулись с моим лечащим врачом, который как раз дожидался моего приезда, чтобы отвести меня к травматологу на запланированный осмотр.

Как мне объяснили, моё состояние уже полностью стабилизировалось, а значит уже через пару дней меня смогут выписать. Но эти пару скучных дней, которые мне снова предстоит провести наедине с навязчивыми мыслями и ночными кошмарами, ещё нужно было пережить.

***

Ночь выдалась не самая простая.

Мне так и не удалось нормально поспать, но на этот раз из-за бесконечных рассуждений о том, как отреагирует Старк на эту «чудесную» новость.

Я прокручивала в голове все возможные варианты, представляя каждый из них, думала, что скажу ему, если вдруг он решит лично увидеть меня.

Заснула я только под утро, когда солнце уже начало вставать из-за горизонта, мягко освещая палату. Это мне совсем не мешало. Даже игривые лучики, что стали попадать мне на лицо не доставляли абсолютно никакого дискомфорта.

Впервые за все эти дни меня разбудили не ночные кошмары, а негромкий стук в дверь, которого хватило, чтобы вытянуть меня из достаточно крепкого, но, тем не менее, чуткого сна.

Я вздрогнула, поморщившись от яркого света, вынудившего меня прикрыть лицо здоровой рукой.

Дверь открылась и в палату заглянула женщина, которая показалась мне знакомой, но из-за сонного состояния я не смогла сразу понять, кто это.

– Можно? – спросила она.

– Раз уж заглянули, то конечно можно, – я протёрла глаза, окончательно отгоняя от себя сонливость, а затем сразу же принялась разглядывать свою гостью.

На блондинке был надет очень красивый и баснословно дорогой костюм, состоящий из деловой юбки-карандаша и белоснежной блузки, а её волосы были убраны в аккуратный хвост.

Лицо женщины казалось очень знакомым, будто я её где-то раньше видела.

– Доброе утро, – сказала блондинка, а на её лице появилась добрая и мягкая улыбка. – Меня зовут Пеппер Поттс.

В этот момент мои глаза раскрылись в искреннем удивлении. Теперь понятно, почему она показалась мне такой знакомой. Передо мной стоял никто иной, как генеральный директор Старк Индастриз, а также бывшая, насколько мне известно, ассистентка, а сейчас и вовсе невеста Тони Старка.

– Ты ведь Элизабет Джонс, верно? – спросила она, получив от меня кивок. – Нам вчера позвонили из органов опеки и сообщили о сложившейся ситуации. Прими мои искренние соболезнования.

Я вздохнула и прикрыла глаза. И снова это было как соль на рану, хотя в голосе женщины слышалась действительная искренность, чему я была приятно удивлена.

– Спасибо, – коротко ответила я, приподнимаясь на локтях. – Вы уже в курсе о…

– Да, нам сразу сообщили результаты теста, – не дала мне закончить мисс Поттс.

Я была удивлена тому, как спокойно Пеппер об этом сказала. Будто она узнала какую-то ничем не примечательную новость, а не о том, что у её без пяти минут мужа есть шестнадцатилетний ребёнок.

– И что вы решили? – всё же решилась спросить я.

– Ну, такого мы естественно не ожидали. Сразу это даже показалось какой-то нелепой шуткой, но сегодня я лично увидела все документы и убедилась, что это правда, — женщина подошла ближе к кровати. — Перед тем, как прийти к тебе, я поговорила с твоим лечащим врачом и договорилась о том, что сегодня тебя уже выпишут.

– Сегодня? Мне сказали, что только через пару дней.

– А ты хочешь ещё тут остаться? – вскинула бровь Пеппер, улыбнувшись.

– Не-не-не, сегодня так сегодня, – тут же затараторила я, привставая с кровати.

Ещё несколько дней в этих четырёх стенах я бы не выдержала. Две недели мне хватило по горло, поэтому сейчас мне больше всего хочется вернуться на свободу, если таковая у меня теперь вообще будет.

– Отлично, в обед у нас самолёт, – ответила блондинка, посмотрев на свои наручные часы. – Мне сейчас нужно подписать и забрать кое-какие бумаги, а ты пока можешь собираться.

В моей голове тут же всплыла целая куча вопросов. Я уставилась на мисс Поттс, сделав максимально тупой взгляд, какой только можно было сделать.

- Погодите, какой ещё самолёт? Куда?

– В Нью-Йорк, – невозмутимо сказала Пеппер, а я почувствовала, как у меня отвисла челюсть. – Поторопись, времени осталось не так много. Я потом зайду за тобой.

С этими словами женщина вышла из палаты, оставляя меня одну.

За последние несколько минут я получила слишком много информации, которая сейчас превратилась в своеобразную кашу.

Самолёт? В Нью-Йорк? У нас?

Я ещё раз прокрутила в голове слова мисс Поттс, чтобы точно убедиться, что я всё правильно услышала и поняла. И это действительно было то, что она сказала.

То есть меня не собираются отдавать в детдом? Не думаю, что меня перевозят в Нью-Йорк, чтобы сдать там, если спокойно могут оставить здесь.

А это, в свою очередь, означает, что Тони Старк не отказался от меня? Это казалось чем-то нереальным, особенно после того, как я почти всю ночь провела за размышлениями о том, каким способом миллиардер пошлёт меня куда подальше.

Я посмотрела на настенные часы и вспомнила слова Пеппер о том, что мне нужно собираться. Благо вещей у меня здесь никаких толком не было. Только те, которые купили мне медсёстры. Именно поэтому уже через пять минут я сидела в коридоре с небольшим пакетом, терпеливо дожидаясь женщину.

Примерно через час боковым зрением я увидела знакомый силуэт, который принадлежал мисс Поттс. Она обменялась парой слов с врачом, а затем забрала меня отсюда.

Я буквально вылетела на улицу, почувствовав невероятное облегчение после выписки. Больница сильно давила на меня, не давая забыть о произошедшем со мной, а теперь у меня появилась надежда, что я смогу полноценно отвлечь себя. Особенно учитывая то, куда мне предстоит прилететь.

Пеппер указала на такси, которое ждало нас, и я, чуть ли не в припрыжку, побежала к нему, но сбавила обороты, почувствовав боль в рёбрах.

И вот, мы ехали по улицам Бостона в сторону аэропорта. Мне не верилось, что ещё совсем немного и я исполню свою давнюю мечту – уеду отсюда. Да, обстоятельства, при которых это произойдёт, оставляли желать лучшего. И если бы сейчас я осталась здесь, то просто бы обрекла себя на вечное напоминание о своей прошлой жизни, родителях и аварии. А этого мне хотелось меньше всего.

– Тебе надо куда-нибудь заехать? – спросила Пеппер, а я перевела взгляд на неё, призадумавшись.

– Нет, вроде, – неуверенно сказала я, но затем быстро исправилась: – Хотя нет, мы можем подъехать к моему дому? У меня там остались вещи, которые я бы хотела забрать, а потом такой возможности может и не быть, с учётом того, что тётя наверняка продаст дом.

Мисс Поттс понимающе кивнула, а я сказала водителю адрес.

Буквально через десять минут мы подъехали к знакомому зданию, в которое сейчас я, скорее всего, зайду в последний раз.

Только вот проблема заключалась в том, что ключа у меня не было. Но я быстро нашла выход из этой ситуации.

Я кинула взгляд на небольшой горшок с цветами, что висел неподалёку от дверей, и засунула в него руку, почувствовав в земле верхнюю часть запасного ключа, что был аккуратно закопан на случай, если кто-то из нашей семьи потеряет ключ, а ему нужно будет срочно попасть в дом.

Я зашла внутрь и осмотрелась. Всё осталось так же, как и в день аварии: немного недомытой посуды в раковине, разбросанная мною обувь и небрежно лежащая около вешалок верхняя одежда.

Внутри появилось неприятное ощущение, будто грудную клетку кто-то сдавил. Особенно это усилилось, когда я зашла в комнату родителей, осматриваясь во круг.

На кровати лежали некоторые вещи мамы, среди которых она выбирала те, что наденет на тот злополучный вечер.

Я взяла в руки её любимую блузку, посмотрев на неё пару секунд, а затем поднесла к лицу и приложила к щеке. И только сейчас я поняла, как мне будет её не хватать.

Сейчас мне не хотелось вспоминать всё плохое в наших с ней отношениях. Сейчас у меня в голове всплывали лишь хорошие воспоминания, особенно из детства.

Казалось, будто ещё вчера Кейт впервые сводила меня в аквапарк, где мы действительно здорово провели время, вдоволь накупались, пусть даже я ещё была в этих дурацких нарукавниках.

Казалось, будто ещё вчера мы собирались дома у бабушки по поводу и без, что-то отмечали или просто мирно разговаривали. И как однажды мама устроила дедушке целую лекцию после того, как он не уследил за мной во время рыбалки, из-за чего я свалилась в небольшое озерцо. А ведь именно тогда я и научилась плавать.

И сейчас на моём лице появилась искренняя улыбка. Возможно даже впервые, за эти две недели. Я почувствовала, как по щеке побежала слеза, которую я тут же вытерла, но вслед за ней появлялись другие.

Долго держать всё в себе мало у кого получится. Вот и я не смогла сейчас, когда ко мне окончательно пришло осознание: я их больше никогда не увижу.

И мне было больно. Я винила себя за то, что не успела поговорить с родителями, помириться. Не узнала раньше, что была не безразлична маме, что она не переставала беспокоиться обо мне. Правильно говорят, что люди начинают что-то ценить тогда, когда теряют.

– Элизабет? – послышался голос Пеппер из гостиной, а я поняла, что потеряла счёт времени, погрузившись в воспоминания.

– Простите! – тут же крикнула я, аккуратно положив блузку Кейт туда, где она её оставила, а затем вышла из комнаты, старательно вытирая с лица слёзы. – Я быстро, дайте мне буквально минут пять.

К несчастью, мне пришлось пройти мимо женщины, чтобы подняться на второй этаж в свою комнату, поэтому она прекрасно увидела, в каком состоянии я была сейчас.

– Не торопись. Если понадобиться полчаса или вовсе час, то это нормально, – ответила Пеппер, провожая меня взглядом.

Я зашла в свою комнату и принялась осматриваться вокруг. В моей «берлоге», как однажды назвала её бабушка, царил всё тот же беспорядок, что и раньше.

В детстве, меня всегда учили быть опрятной, аккуратно складывать свои вещи, но я никогда толком не следовала этим наказам, а после уборки чистота в комнате могла продержаться максимум два дня. Я называла это творческим беспорядком, в то время, как родители ничем иным, как бардаком.

Я достала чемодан из шкафа и начала складывать вещи. Мой взгляд упал на тумбочку, на которой стояла наша семейная фотография, сделанная в день свадьбы Адама и Кейт. На ней мы все были действительно счастливы, и никто из нас не подозревал, что уже буквально через пару месяцев всё изменится до неузнаваемости.

Я решила, что неправильно будет оставлять её здесь, пусть даже сейчас больше всего мне будет хотеться убежать от любых воспоминаний, связанных с прошлым. Поэтому, я положила рамку с фото к остальным вещам, закрывая чемодан.

Ещё раз осмотрев всё, я грустно улыбнулась и вышла из комнаты, закрывая за собой дверь, а затем спустилась вниз.

Пеппер уже ждала меня в такси, водитель которого вышел, чтобы помочь мне с чемоданом. Мужчина положил его в багажник, а затем мы расселись по местам и снова двинулись в путь.

По дороге у меня в голове снова стали появляться тысячи вопросов, которые мне не терпелось задать.

– Мисс Поттс…

– Просто Пеппер, – перебила меня женщина, улыбнувшись. – Не нужно официальности.

Я удивлённо посмотрела на неё, а затем кивнула.

– Пеппер, а ты уверена, что мистер Старк не будет против моего приезда?

Этот вопрос не давал мне покоя, поэтому хотелось как можно скорее услышать на него ответ.

– Не волнуйся, Элизабет. Он, конечно, не подарок, но я думаю вы с ним поладите, – ответила Пеппер, а я хмыкнула. – Не обращай внимание, если первое время он будет буянить.

– То есть? – вопросительно вскинула бровь я.

– Ты, наверное, уже знаешь, что иногда Тони может быть слегка эксцентричным, а сарказм он использует как защитную реакцию, поэтому не воспринимай всерьёз, если он скажет что-то обидное, – объяснила женщина. – У Тони язык как помело, к этому просто нужно привыкнуть.

Многообещающее начало, ничего не скажешь. Мне бы ещё целое руководство «Что делать, если твой отец – Тони Старк» вручить. Тогда, гляди, чуть попроще будет.

– А что со школой? – продолжила я расспрос.

— И по этому поводу тоже не беспокойся. Я забрала твои документы и, когда мы приедем в Нью-Йорк, ты пойдёшь учиться в другую школу.

— Ясно, —  коротко ответила я. — Спасибо.

– Не за что, – улыбнулась Пеппер, отворачиваясь к окну.

Грядут большие перемены.

Комментарий автора:

Вот и новая глава подъехала)) Ребят,в который раз хочу перед вами извиниться, что задержала главу. Мои беты уехали и будут только на следующей неделе, так что,простите, если будут ошибки в главе. Публичная бета открыта, так что, буду рада, если поможете в исправлении ошибок)

Главу я писала сломя голову и простите, если будут некоторые странные моменты.Вот буквально только что дописала эту часть и сразу выкладываю. Стараюсь ради вас, не смотря на то, что мне надо будет рано вставать. Завтра я уезжаю, причём уезжаю на долго. Поэтому, тут всплывает следующий вопрос. Смогу ли я выкладывать новые главы. В общем, я буду смотреть. Если будет нормально тянуть мобильный интернет и будет время на написание, то следующую главу я выложу по расписанию. Если нет, то буду исправляться более длинными главами после моего приезда.

В который раз хочу поблагодарить вас за активность) Спасибо огромное.

А теперь немного по новой части:
В этой главе появилась Пеппер. Хотела расписать их знакомство получше, но опять же, из-за времени это не вышло сделать. Тони появится в следующей главе, которую я постараюсь сделать объёмной. Питер же появится через главу) Очень хочу написать про их встречу)
Для ясности:
События происходят фика после Гражданки, но до Войны Бесконечности. Она у нас, как я писала ранее, переноситься на неопределённый срок. 
Питеру в фанфике будет 16, так же как и Лиззи)
Спасибо за внимание))