— Потому что я люблю всех людей этого мира! — лучезарно улыбаясь, ответил ему Аладдин, повторяя жест своего отца.

Джудар пораженно застыл, потеряв дар речи. В самом деле, коротышка в самый разгар битвы, в самый отчаянный момент, когда должен был объяснить, отчего следует своей судьбе, говорил о любви?

Весь гнев, заставлявший черную рух оглушительно щебетать от восторга, смущенно затих, оставляя голову совершенно свободной от мыслей.

Должно быть, это был он, тот самый ответ. Довольно простой.

Если не хочешь погрязнуть в грехопадении, то люби окружающих и дай им полюбить себя.

Однако это работало не для всех.

— Любовь, да… — выдохнул Джудар, заставляя другого маги остановить подготовку к заклинанию и удивленно взглянуть на своего противника. — Не то чтобы меня когда-либо кто-либо любил.

Ну, теперь ему это больше и не было нужно.

И он отбросил все эти глупости.

Как оказалось позже, Аладдин напротив, ухватился за них изо всех сил.

***

Джудар с трудом открыл глаза. Всё тело было налито свинцом, и его поспешное решение принять сидячее положение отозвалось призывающим тошноту головокружением. Маги болезненно согнулся, сжимая в пальцах простынь, и непонимающе уставился вниз, на кровать, на которой до этого лежал.

Он как-то смутно помнил, что его император одержал победу, но дальше всё было чересчур размыто.

Услышав в стороне вздох, Джудар медленно перевел взгляд в сторону и оторопел, увидев сидящего на стуле рядом с постелью Синдбада, закинувшего ногу на ногу, сложившего руки на груди и откровенно спавшего. Больше в комнате никого не было.

Судя по ее убранству, они были в Коу. Скорее даже в императорском дворце Ракушо.

Это как-то не меняло того факта, что рядом с ним должен был находиться Хакурю, но никак не Синдбад.

После нескольких секунд напряженного размышления Джудар решил бесшумно сбежать. Не могло быть и речи о том, что присутствие короля могло значить для него что-то хорошее. Кто-то еще и посох его украл.

Как только маги подвинулся, собираясь поскорее слезть с кровати и покинуть комнату, Синдбад опасно клюнул носом и, встрепенувшись, сонно тряхнул головой. Джудар застыл, надеясь на лучший исход, но король уставился ему прямо в глаза, чуть растерянно моргая.

Вот дерьмо.

— Ты наконец очнулся! — с неоспоримым облегчением в голосе воскликнул тот, подаваясь вперед и счастливо улыбаясь.

От подобных необъяснимых действий маги машинально отшатнулся в сторону. Его взгляд метался по всему телу Синдбада, то и дело останавливаясь на его лице, в ожидании подозрительного движения, которое послужит сигналом к началу привычных боевых действий.

Синдбад никогда ему не улыбался.

— Что случилось? Тебе всё еще нездоровится? — с явным беспокойством спросил король и, словно не заметив предыдущей реакции Джудара, пересел к нему ближе на кровать. — Ты не приходил в себя два дня.

Маги настороженно уставился на него и промолчал.

Синдбад явно зачем-то пытался физически загнать его в угол. Он и так уже почти прижимался к изголовью кровати.

— Ох, я понимаю, — спохватился король и, подавшись вперед, притянул к себе, крепко обнимая. — Ты пока слишком напуган, чтобы говорить.

Джудар ошеломленно уткнулся носом в его плечо, а затем вздохнул, наконец поняв, что здесь происходит.

Очередная ментальная магия, совсем как тогда, в подземелье Велиала. Ну и когда этот коротышка так мастерски научился ее использовать? Маги не чувствовал даже малейшей неестественности в материи этого мира.

Хотя стоило оставить Синдбада нормальным, чтобы он хоть на мгновение поверил, что всё происходит на самом деле, а не превращать его вот в… это.

— Аладдин, — обращаясь к кому-то извне, выдохнул он, чувствуя, как король фальшиво поглаживает его по голове, и ёжась от его неискренних успокаивающих слов. Это не настоящий Синдбад. — Аладдин, какого черта ты со мной сделал?

Король на мгновение замер. Аккуратно отпустив маги, он обхватил его лицо ладонями, заставляя чуть приподнять, и серьезно спросил:

— Аладдин сделал это с тобой?

Джудар, не находя другого виновного, заторможенно кивнул, и в глазах Синдбада мелькнул знакомый огонек злости.

— Встать сможешь, Жасмин? — со вздохом спросил его король, в мыслях находившийся уже в середине спора.

— Чего? — опешил маги.

Как он его только что назвал?

***

Жасмин медленно открыл глаза и, охнув, перекатился в сторону, увидев прямо перед собой лицо какой-то девицы в маске, сверкающей черными зубами.

На секунду уткнувшись носом в жесткую землю, он растерянно обернулся, глядя на нее.

— Ваше Величество, он очнулся, — довольно сообщила странная девушка, отворачиваясь от него к юноше.

Это ведь был… Третий принц империи Коу, разве нет? Эту родинку легко было узнать.

Но когда он успел получить столь ужасный шрам…

— Наконец-то. Я уже начал думать, Аладдин сделал с тобой что-нибудь непоправимо глупое, — отозвался Хакурю, внимательно глядя на Жасмина. — Проиграл ребенку. И ты зовешь себя моим маги, Джудар?

— Что? — опешил тот.

Как он его только что назвал?

Где его посох? Эти двое его что, похитили?

 — Думаю, нам всем нужно успокоиться, — натянуто протянул Жасмин, поднимаясь с земли и отступая на пару шагов назад от этой странной парочки. — И… И где Син?