— Итак, что это всё значит?
Глава клана Лань с абсолютно безэмоциональным выражением лица и скрещёнными на груди руками разглядывал свою жену и брата, вернувшихся из города и вместо покупок принёсших двух маленьких близнецов.
Цзян Янь старательно делал вид, что он не при делах, и искал способ сбежать при первой же возможности. Спокойный вид его старшего брата внушал даже больший страх, чем десяток злых Мин-Минов вместе взятых.
— Эээ, ну, это дети…
— Я вижу, что дети, откуда они здесь взялись?
— Твоя жена принесла...
— Верните «это» тому, у кого украли.
Бао Шань не могла больше это слушать и вмешалась в разговор.
— Мы не крали! Теперь это наши с тобой дети!
—…?!
— Их бросили родители, и я их усыновила, теперь ты папа!
—…
Лань Ань оправил одежды и отошёл от девушки на два метра.
— Если ты так хочешь — расти их. Только не подпускай ко мне слишком близко, хорошо?
— Ты сам это сказал, потом не сожалей!
Глава клана Лань устало помассировал висок и перевёл взгляд на младшего брата, от чего того передёрнуло.
— Не смотри на меня! Я ни при чём!
Бао Шань передала близнецов в руки подошедшей служанки и, дав ей все нужные указания, потащила обоих братьев в покои главы клана.
— Я чуть не забыла, у меня для вас есть подарок!
Она вытряхнула на стол с драгоценными бумагами локвы и вытащила со дна корзинки две замотанные в белую ткань серебряные шпильки.
— Когда это ты умудрилась их купить?
— В то время, пока ты радовался жизни в лавке с «Улыбкой императора»!
Девушка протянула одну шпильку Лань Аню и улыбнулась.
— Это тебе, она такого же красивого цвета, как твои волосы, а эта, — она повернулась к Цзян Яню, — похожа на цвет твоих глаз!
— Шицзе, ха-ха, они обе одинаковы!
— Ты слепой.
Глава клана Лань склонил голову на бок и взял в руки обе заколки. В тот же миг ледяная магия появилась в воздухе и окружила украшения непроницаемы куполом. Когда она рассеялась, юноша передал вторую заколку младшему брату.
Бао Шань сразу же подскочила к Цзян Яню и выхватила у него из рук серебряную шпильку. Работа стала гораздо тоньше, чем была раньше. По длине шпильки теперь были вырезаны искусные узоры в виде плывущих облаков, а в оправе теперь находился ярко-синий драгоценный камень, мерцающий ледяным цветом.
— Что ты сделал? Что это за камень?
— Магия времени и пространства.
— Что?
— Я говорил раньше, что магия времени — это моя личная способность, не имеющая никакого отношения к способностям Бога Смерти. Поэтому Цзян Янь не может ей пользоваться. Недавно я заключил её в два драгоценных камня, каждого из которых хватит на одно использование.
Цзян Янь удивлённо поднял брови, но затем улыбнулся и быстрым движением заколол шпилькой волосы.
— А, ясно! Значит, теперь я смогу один раз перенестись во времени? Здорово! Только зачем мне это? И в настоящем дел много. А ты себе тоже такой камень создал? Ты же в любой момент можешь прибегнуть к помощи своей магии?
— Не в любой. Я не могу использовать её слишком часто, на это тратится много сил. К тому же, я могу передать её как подарок другому человеку, чтобы он мог её использовать.
— Хм, как хочешь.
Бао Шань недовольно надулась. Она-то выбрала подарок от чистого сердца, а её муж превратил его в хранилище для магии и может отдать её для использования другому человеку. Погружённая в свои мысли, она поздно заметила, что Лань Ань вытащил из рукава свёрток и протянул ей.
— Это что?
— Нефритовый жетон.
Юная госпожа аккуратно развернула ткань и замерла. Это действительно был белоснежный нефритовый жетон, с красивыми узорами плывущих облаков.
— Зачем?
— В ближайшие дни вокруг клана возведут защитный барьер, без пропускного жетона пройти его не получится. Мы с Цзянь Янем не принадлежим к миру смертных, поэтому он не станет для нас препятствием, а вот для тебя вполне.
— А, значит, это просто пропуск?
— Не совсем. Я поместил в жетон частицу своей магии. Ты плохо ориентируешься и постоянно теряешься. Жетон поможет тебе найти нужную дорогу, поэтому больше не понадобиться тащить кого-то с собой как сопровождение.
Прежде чем девушка успела открыть рот, между ними влез глава клана Цзян и вставил своё слово.
— Правда, здорово! Значит, меня больше не будут дёргать рано по утру. Замечательно! Раз молодожёны подарками обменялись, то пора и мне подарить свой!
С этими словами Цзян Янь расплылся в довольной улыбке и протянул несколько сосудов с «Улыбкой императора».
Глава клана Лань демонстративно закатил глаза и направился прочь, показывая свой молчаливый отказ, но младший брат тут же схватил его за рукав, отказываясь отпускать.
— А ну стой! Не смей отлынивать! У людей есть обычаи на свадьбе пить вино, или ты думал, что я не замечу, что в твоей чаше вместо алкоголя была вода? Раз не на свадьбе, то выпей хотя бы здесь! Это неуважение к невесте!
Бао Шань внимательно наблюдала за Цзян Янем и гадала, когда это появился обязательный обычай пить алкоголь на свадьбе?
В итоге, Глава клана Цзян умудрился усадить их обоих и налил три чаши вина.
— Ну же, по одной чаше! Это не страшно!
Лань Ань скривился и залпом выпил весь налитый ему алкоголь. Девушка тоже подняла свою чашу, но Цзян Янь шкодно улыбнулся и остановил её, кивая головой на старшего брата.
Лань Ань между тем опустил голову, а его взгляд помутнел. Он совершенно не обращал внимание на своего брата и жену, как будто погрузился в транс.
— Что… что случилось? Цзян Янь, что ты сделал?
— Ха-ха, я дам тебе один совет: если Смерть пришла за тобой, а ты не хочешь уходить, напои её! Одна чаша, и всё в стельку!
В этот момент Лань Ань медленно поднял голову, не спуская глаз с младшего брата, он протянул руки и обхватил его за шею, при этом чуть не повалив на пол. Глава клана Цзян весело засмеялся и обнял его в ответ.
Бао Шань сделала круглые от ужаса глаза. Она видела, как её муж прижался к Цзян Яню, положил голову на его плечо и закрыл глаза.
— Ч…ч…что здесь происходит?!
— Ха-ха-ха, шицзе, ты же сама хотела узнать, как А-Ань ведёт себя, если выпьет, вот я и исполнил твоё желание! Ух, и достанется же нам, когда он протрезвеет.
— Но…
— Брат подсознательно делит всех людей вокруг на своих и чужих. И, если его напоить, он находит человека, которого считает своим, цепляется к нему, словно маленький ребёнок, и не отпускает, пока не протрезвеет.
— Уф, слава богу! Ты не представляешь, какие картины уже начал рисовать мой извращённый мозг.
— Даже не хочу знать.
Юноша подмигнул ей и принялся двумя руками отцеплять прилипшего к нему юношу.
— Так, братик, меня не радует перспектива всюду таскать тебя за собой до тех пор, пока ты не придёшь в себя. Повисни на ком-нибудь ещё.
Лань Ань обиженно надулся, словно маленький, казалось, ещё чуть-чуть, и он расплачется. Но всё же отпустил Цзян Яня, и мгновенно оказался возле Бао Шань, и обнял её.
—?!
— Шицзе, поздравляю тебя с переходом из группы чужие в группу свои. Брат воспринимает тебя как близкого человека, даже если сам этого не признаёт.
— Я…
Девушка коснулась рукой длинных шелковистых волос своего мужа и погладила его по голове. Тот, не переставая обнимать её, наклонил голову на бок и улыбнулся. Его улыбка была нежной и мягкой, а так же немного детской и наивной.
— Скажи, ты меня любишь?
Лань Ань удивлённо приподнял брови, а затем улыбнулся ещё ярче и кивнул.
— Тогда… скажи мне это.
Девушка опустила голову и прижалась лбом ко лбу юноши.
— Скажи, что любишь меня…
— Я… люблю…
Лань Ань так и не закончил предложение, потому что Бао Шань впилась в его губы. Секунда, и она уже углубила поцелуй.
Цзян Янь вылил на своё одеяние полную чашу вина и закрыл глаза руками.
— Ааа, а предупредить нельзя было?!
Однако девушка его совсем не слушала, весь окружающий её мир разрушился и более не был интересен. Для неё сейчас существовал только её возлюбленный, которому она подарила свой первый в жизни поцелуй.
Неожиданно Лань Ань отстранился и разорвал поцелуй. Когда юная госпожа открыла глаза, она увидела бледное как полотно лицо. Юноша резко вскочил и сделал несколько шагов назад.
— Старший брат, ты так быстро протрезвел?
— Цзян Янь! Ты…
— Братик, братик, я так и знал! Ты любишь шицзе, просто не признаёшься.
Глава клана Лань сжал кулаки от гнева. Если бы можно было испепелять взглядом, то Цзян Янь умер бы раз сто, не меньше.
Но юноша совсем не чувствовал надвигающейся на него опасности и, весело улыбаясь, собрался ляпнуть ещё какую-то чушь. Неожиданно его губы склеились, и он не сумел сказать ни слова. Глава клана Цзян силился открыть рот, но губы намертво прилипли друг к другу.
— Мнммфф?!
Лань Ань степенно проследовал к своему столу, полностью игнорируя брата, и принялся молча разбирать бумаги.
— Мннммффн!
— Надо же, какое хорошее заклинание. Нужно будет научить ему всех членов моего клана.
— Ммнф?!
***
Месть бога Смерти была безжалостной и всепоглощающей.
Заклинание молчания спало только через два часа, которые Цзян Янь провёл, катаясь по полу в истерике и делая вид, что он задыхается.
Когда к нему вернулась способность говорить, он проклял это заклятье на десяти разных языках, как самое худшее в мире и возненавидел его до самых корней волос, изъявив желание больше никогда в жизни с подобным не сталкиваться.
Лань Ань на зло брату обучил этому чудовищному навыку весь клан Лань, но даже на этом его месть не остановилась. На следующий день он накатал три десятка правил и раздал их соклановцам. Хотя почти все правила были действительно полезными и имели под собой чёткие основания, среди них был запрет, по которому алкоголь в любом его виде запрещён в стенах клана Лань.
И как не ныл и не канючил Цзян Янь, от всей его «Улыбки императора» избавились, а новую нести запретили. Вот и приходилось ему теперь пить за пределами клана.