Вэй Ин с нечитаемым выражением лица сидел на крыше цзинши и внимательно наблюдал за мальчиком и мужчиной, который учил ребёнка играть на гуцине. С лёгким шелестом ветра рядом приземлился юноша с ярко-синими глазами и вопросительно посмотрел на младшего брата.

— Ты проводишь здесь очень много времени, может, вернёмся в священный храм?

Вэй У Сянь опустил глаза и медленно покачал головой.

— Я бы хотел ещё немного побыть здесь.

Лань Ань легко кивнул и опустился рядом с братом. Его взгляд прошёлся по окружению и наткнулся на мальчика, играющего на музыкальном инструменте.

— Этот ребёнок…?

— Вэнь Юань, теперь Лань.

— Ясно.

Старейшина И Лин немного помолчал и снова спросил:

— Я тогда оставил А-Юаня в дупле дерева, но почти и не надеялся, что он спасётся. Ты помог ему?

— Я только скрыл его присутствие от заклинателей, напавших на Луань Цзан, чтобы его не нашли и не убили. Если бы мальчишка Лань не спас его, он бы точно умер.

Вэй Ин слегка улыбнулся, хотя улыбка всё ещё выглядела вымученной.

— Всё равно спасибо. Я рад, что он жив.

Вэй У Сянь прикрыл глаза и прислонился головой к плечу старшего брата.

— Скажи, я полный дурак, да?

— Да.

—…

— Что-то не так?

— Предполагалось, что ты меня утешишь и постараешься переубедить.

— Зачем, если ты прав?

— Хотя бы пример приведи!

Лань Ань прикрыл глаза и, не задумавшись ни на секунду, начал перечислять:

— Ты никогда не задумываешься о последствиях своих действий, порой несёшь полную чушь, раздражаешь окружающих и везде ищешь неприятности и проблемы. Всё время пытаешься во что-нибудь влезть и в итоге берёшь на себя больше, чем можешь выдержать. Ты не понимаешь чувств других, пока они не скажут тебе это в лицо, и то не факт, что дойдёт. Ты относишься ко всему слишком легкомысленно. Никого никогда не слушаешь.

— Так, всё! Стоп!

Основатель Ордена Гу Су Лань замолчал, но по его виду было понятно, что он готов продолжать хоть весь день.

Вэй Ин коснулся рукой головы и болезненно нахмурил лоб.

— Знаешь, мне тогда на самом деле казалось, что я остался совершенно один и весь мир желает моей смерти. А в итоге я снова ошибся. Я даже принял тех, кто хотел мне помочь, за врагов.

— Мальчишка Лань?

— Лань Чжань? Да. Поверить не могу, что он любил меня всё это время, а я…

Лань Ань перевёл взгляд на мужчину с гуцинем. Он осторожно перебирал струны инструмента, порождая нежную и печальную мелодию. «Расспрос».

— Это мелодия обращена к тебе?

— Да… я могу ответить… но если я это сделаю, то только дам Лань Чжаню надежду на то, чего никогда не случится.

— Поэтому ты просто наблюдаешь?

Вэй У Сянь выдавил из себя смешок.

— Знаешь, а ведь это чем-то похоже на вас с Бао Шань. Прятать чувства глубоко в душе и продолжать из последних сил за них держаться, даже понимая, что это не принесёт ничего, кроме боли.

Лань Ань сначала долго молчал, а потом вдруг повернулся к младшему брату и пихнул его двумя руками. Юноша никак не ожидал подобного, поэтому так и не сумел удержать равновесие и кубарем свалился с крыши. Пока летел, он сломал несколько веток у дерева, растущего возле цзинши, и глухо стукнулся о землю.

Лань Ван Цзи сразу оторвался от гуциня и настороженно повернул голову в сторону шума. Даже маленький А-Юань встрепенулся.

К счастью, они так и не заметили нарушителя спокойствия, скрытого от чужих глаз собственной магией. Вэй Ин же замер, подобно каменной статуе, стараясь не порождать больше ни шороха. Когда он сидел на крыше здания, то благоразумно скрыл своё присутствие от окружающих, чтобы посторонние не могли ни увидеть его самого, ни услышать его голос, но вот к сломанным веткам и шуму от падения это совсем не относилось.

Хань Гуан Цзюнь внимательно осмотрел местность вокруг, но так никого и не нашёл. Списав шум на кроликов, он вернулся к А-Юаню.

Вэй Ин злобно воззрился на крышу цзинши, на которой в умиротворённой позе сидел его брат и с интересом наблюдал за созданными им самим неприятностями.

— Ты…! Какого чёрта творишь?!

Но Лань Ань проигнорировал его вопрос и легко соскочил с крыши на землю.

— Я возвращаюсь. Можешь оставаться здесь, если хочешь. Я не буду возражать. Главное, не попадайся на глаза здешним обитателям.

Вэй Ин заскрипел зубами и недовольно зашипел.

— А разве это не ты сам только что чуть не выдал моё присутствие?! Ух, я тебе это ещё припомню!

Но Основатель Гу Су Лань только отвернулся, никак не объясняя своё действие. Не прошло и пары мгновений, как он исчез с прежнего места, оставляя младшего брата наедине с его проблемами.

Лань Ань появился на одной из улиц города Гу Су и быстро смешался с толпой. Подойдя к большой лавке с рисовым вином он купил сосуд с «Улыбкой императора», а в соседней — небольшой кулёк с конфетами.

Юноша быстро свернул в тёмный переулок и скрылся с глаз обитателей города.

— Эй ты, иди сюда.

Спустя секунду в паре метрах от Бога Смерти раздалось обиженное шипение.

Юноша скептически приподнял бровь и протянул когтистому монстру вино и конфеты.

— Сладкое можешь оставить себе, вино отнеси моему брату. Он выглядит очень расстроенным. Расшевели его. Можешь даже цапнуть.

Мин-Мин, недовольный тем, что к нему обращаются не по имени, а «эй ты», сразу воспрянул духом и принял из рук хозяина оба предмета.

— Шишиши!

«Человеческая душа непостоянна и переменчива. Пройдёт время, и чувства Лань Ван Цзи угаснут. А тогда и тебе будет легче его отпустить. Я… надеюсь на это».