Буйство красок и эмоций. Яркая жизнь, о которой Дезмонд раньше не мог и мечтать, первое время не помогала ему хоть сколько-нибудь прийти в себя.
За воротами его встретило что-то невероятное, то, чего он никогда не встречал и не думал, что встретит. Разноцветные фонари и неоновые вывески повсюду. Непривычно тяжелая музыка звучала из разных закоулков этого удивительного муравейника, чьи истинные размеры было очень трудно представить. Дезмонд, несмотря на то, что он с трудом воспринимал происходящее во всей полноте, приглядывался к своему новому окружению с каким-то слабым интересом. Там его встретили ярко одетые молодые люди. Они, что-то весело гомоня, повели его к большому зданию, стоявшему особняком от остальных, что лепились друг к другу вне зависимости от своих размеров. Дезмонд позволил им делать все, что заблагорассудится, чувствуя, что нет смысла сопротивляться — он здесь ничего не знал. И он не прогадал. Его отвели в Бюро, место, куда отводили всех приехавших в Черту впервые. Там, поднявшись по лестнице в комнату, указанную ему местными, он неловко замялся. Дверь была приоткрыта, и он, решившись, постучал.
Внутри было не менее ярко и весело, чем снаружи. Яркие цвета обоев, все цветное и разномастное, обставлена комната была настолько разными предметами мебели, что их сочетание вызывало как минимум удивление. Единственный деревянный стол был заставлен тарелками с едой и графинами с разнообразными напитками, видимо, здесь что-то праздновали. Или, по крайней мере, готовились. В комнате было всего два человека, оба мужчины. За дальним столом, больше напоминающим школьную парту, работал за компьютером рыжий мужчина в очках. Он приподнял взгляд на вошедшего внутрь Дезмонда и почему-то хмыкнул. Второй, светловолосый и голубоглазый, сидел на широком подоконнике, рисуя что-то в альбоме. Он тоже поднял голову на стук и шаги Майлза и, приветливо улыбнувшись, слез со своего пристанища.
— Ты только приехал? — блондин с какой-то нерешительной и мягкой улыбкой подошел к нему. Дезмонд, не в силах ответить, только кивнул.
— Немой, что ли? — фыркнул рыжий, покачав головой. — Нашли, кого выслать.
— Шон, прекрати! Это невежливо! Он только приехал, — возмутился его светловолосый друг и поспешил снова повернуться к Дезмонду. — Не обращай на него внимание, у нашего Шона… эм, своеобразное чувство юмора. Кстати, я — Леонардо, будем знакомы. Давай мы сделаем тебе местные документы, те, что у тебя были раньше, здесь бесполезны. Тебе должны были дать твои старые документы прежде, чем отправить за ворота. Они у тебя?
Дезмонд молча протянул ему какую-то серую папку, действительно полученную им от патрульных, что отвозили его. Там оказались его старые документы вроде паспорта, медицинской карты и справок по мелочи. Леонардо, усевшись за еще один из пяти столов в этой странной комнате, принялся просматривать все, что ему дали, и заносить необходимые данные в какую-то штуку. Что это было, Дезмонд пока не мог разглядеть, но и особого желания у него не было. Пока Леонардо занимался его данными, он подошел к окну и просто ради того, чтобы иметь представление о своем новом доме, принялся более внимательно изучать внутренности Черты.
Несмотря на то, что сейчас была поздняя ночь, никто не соблюдал ночной режим. Скорее, этого режима тут и не было. Отовсюду слышалась музыка, веселый гомон под окнами. Здесь все жило своей жизнью, кипело и шумело, излучая жизнь разноцветными всплесками радости и свободы. Везде горел свет, в редком окне не было золотого отблеска лампочки или торшера. Некоторые дома были украшены гирляндами в довесок к вывескам, и было ощущение, что здесь круглосуточный новый год или карнавал.
— Дезмонд, правильно? — отвлек его от первых впечатлений Леонардо, и Майлз снова кивнул. Леонардо улыбнулся ему. — Ты знаешь, здесь можно выбрать себе другое имя, но потом поменять его нельзя. Подумай и скажи мне, а я вобью его сюда.
— Не стоит, спасибо, — собственный голос после долгого молчания показался ему чужим, постаревшим и хриплым. — Я хотел бы оставить свое прежнее имя.
Леонардо пожал плечами и, что-то тыкнув на своем столе, поднялся, подошел к Дезмонду с каким-то странным браслетом в руках.
— Этот является документом в Черте, — объяснил он Дезмонду. — В нем есть программа, в которую я вбил всю информацию о тебе. Если хочешь, можешь заставить его принять форму кольца. Туда мы еще загружаем нашу электронную валюту, которую ты можешь на что-нибудь обменять, если тебе понадобится. Мы потом отведем тебя в одну из свободных квартир в соседнем квартале. Они небольшие, но очень уютные.
— Спасибо, Леонардо, — Дезмонд вымученно улыбнулся, не зная, как еще и отблагодарить блондина за помощь. Он принял из его рук браслет и одел его на запястье левой руки. Только коснувшись кожи, браслет сам обхватил его запястье и защелкнулся. Дезмонд посмотрел на него и опустил руку.
— Останешься с нами? Мы сегодня хотели повеселиться и заодно отметить день рождение моего… кхм, парня. Все очень любят, когда к нам приезжают новенькие, они будут искренне рады видеть тебя, — Леонардо с надеждой посмотрел на него. — Что скажешь?
— Я не против, — кивнул Майлз, решив, что надо начинать привыкать к своему новому окружению как можно раньше. Однако, услышав словосочетание «мой парень», он испытал что-то вроде зависти и чувства тянущей боли. — Спасибо за приглашение.
— Устраивайся, где хочешь, — искренняя улыбка Леонардо елеем пролилась на раненое сердце Дезмонда. Он заметил, что в одном углу набросали подушки и коврики, чтобы можно было умоститься где-то еще кроме стульев. Дезмонд, стараясь не привлекать к себе внимание странно смотрящего на него Шона, сел на расшитую золотой нитью синюю подушку и, обняв свои колени, уткнулся в них носом.
Постепенно комната заполнялась людьми. В большинстве своем это были парни. Первым пришел парень Леонардо, смуглый брюнет Эцио. Первое, что он сделал, когда пришел, — крепко обнял Леонардо и поцеловал его в лоб. Это снова заставило Дезмонда испытать невыносимое жжение где-то в районе груди, и он поспешил уткнуться назад в свои колени. Эцио, заметив его, поспешил познакомиться и, после получаса безуспешных попыток растрясти Дезмонда, отступил, искренне не понимая, что не так. Дезмонду было немного стыдно перед ним, но с другой стороны он не мог ничего поделать со своей реакцией. Суток ему было слишком мало, чтобы прийти в себя, в его случае и полугода, и года было бы мало.
Потом пришли еще двое, Альтаир и Малик. Он никогда не видел настолько смуглых людей, поэтому подумал, что они приехали с юга Государства. Но больше их необычной внешности Дезмонда шокировала культя вместо левой руки у Малика. Он и представить себе не мог, за что могли отрезать человеку руку. Но, вспомнив, почему он сам оказался здесь, Дезмонд подавил в себе сожаление. Судя по всему, тысячи ни в чем не повинных людей отправляют в Черту ни за что, что стоит ради показухи отрезать одному из преступников руку или что-нибудь еще. Эти парни были достаточно шумными — постоянно переругивались, заставляя Шона шикать на них. Леонардо только улыбался на это, а Эцио попросту не обращал внимание.
Последним пришел еще один парень, Коннор, чья кожа тоже была чуть темнее, чем было привычно для Дезмонда. Он был одним из самых тихих в этой разномастной компании. Говорил немного, но по делу, закатывал глаза на перепалки Альтаира и Малика. Сначала попытался помочь Леонардо накрыть на стол, но тот уже сделал почти всю работу, и поэтому блондин поспешил усадить Коннора куда-нибудь. Недолго думая, он уселся в том же углу, что и Дезмонд, и оперся о стену, наблюдая.
Дезмонд так и не смог заставить себя влиться в это веселье, он даже не предпринял попыток. Словно со стороны он наблюдал, как парни шумят, шутят о чем-то, известном только им, как они едят и пьют. Коннор, отходивший на пару минут к столу, сунул ему в руки пластиковую тарелку с сэндвичами и стакан с чем-то горячим и пряно пахнущим.
— Это глинтвейн, — пояснил Коннор, когда Дезмонд закашлялся, отпив маленький глоток, и вопросительно глянул на него. — Леонардо его очень хорошо готовит, поэтому у нас его всегда в достатке.
— Спасибо, — хрипло поблагодарил его Дезмонд, чувствуя, как горячий напиток проваливается вниз, в желудок, согревая по пути весь организм. Этот жар очень хорошо сочетался с тем, что жгло его изнутри.
Сколько времени они так провели, Дезмонду было трудно сказать. Парни уже успели порезать и съесть праздничный торт, после того, как именинник задул на нем свечи, Коннор снова принес ему тарелку, только уже с тортом. Дезмонд ел, все, что ему дают, механически, отчасти пытаясь этим забить пустоту внутри, даже не понимая, что у него это не выходит. То, что он не спал больше суток, вскоре начало влиять на него. Он прислонился к стене, чувствуя, как глаза предательски слипаются. Дезмонд даже успел задремать на какоето время, как вдруг его кто-то начал похлопывать по плечу. Он с трудом разлепил веки и увидел стоящего над собой Шона.
— Пошли, я отведу тебя туда, где ты теперь будешь жить, — Шон потянул его за руку, заставляя подняться. Дезмонд, не сопротивляясь, встал с подушки и, чуть покачиваясь от усталости, пошел следом за ним.
Кто-то похлопывал его по плечам, таким образом, прощаясь, кто-то что-то говорил, из закоулков по-прежнему грохотала музыка, теперь уже разная, сливаясь в единую какофонию звуков. Шон вел Дезмонда за руку куда-то по широким улицам Черты, которые иногда то сужались, то снова расширялись, а сам Майлз спал на ходу и был не в состоянии даже запомнить, куда его ведут. Наконец, рыжий завел его в какую-то восьмиэтажку и остановился, вдавив кнопку вызова лифта. Все еще клюющий носом Дезмонд не успел затормозить и, чуть сбившись с шагу, случайно налетел на Шона, уткнувшись носом в его плечо. Шон повел плечом, но отталкивать его не стал.
Две минуты поездки на лифте ему не запомнились. Шон подвел его к какой-то двери и, прислонив руку Дезмонда, на которой был браслет, к какому-то датчику, отпер дверь. Квартирка была не особенно большой. Узковатая прихожая соединяла кухоньку, в которой два человека уже были бы толпой, комнату и гостиную, еще рядом с кухней были три рядом находящиеся двери, видимо, туалет, ванная комната и что-то вроде кладовки. Дезмонд, даже не заботясь о том, чтобы предложить Шону где-нибудь разместиться, разулся, отбросив при этом обувь куда-то под этажерку, и отправился в комнату, к уже замеченной им кровати. Не раздеваясь, он плюхнулся на незаправленную кровать и свернулся на ней калачиком. Заснул он на удивление быстро, на какое-то время забыв обо всем.
***
Он проспал почти день, изредка просыпаясь, чтобы сходить по нужде. Потом возвращался в кровать и снова мгновенно проваливался в сон, лишь бы не думать о том, из-за чего он здесь оказался. На второй день Дезмонд полностью восстановился.
Проснулся он из-за того, что желудок впервые за все это время потребовал пищи. Дезмонд заерзал, попытавшись снова заснуть, но у него не получилось. Прикрыв глаза, он вздохнул. Затем, приподнявшись, с каким-то удивлением обнаружил, что кто-то укрыл его легким одеялом. Сев на кровати и откинув в сторону одеяло, Дезмонд помассировал виски. Привычное восприятие мира начинало возвращаться к нему. Боль не утихла, но впервые за все это время он захотел познакомиться со своим новым домом. Через несколько секунд он понял, что еще кроме голода разбудило его. На кухне, за стеной кто-то гремел посудой, готовя что-то.
Дезмонд напрягся и решил проверить, кто еще кроме него хозяйничает в его квартире. Он вышел из комнаты и, прихватив швабру на всякий случай, свернул к кухне. Там он, к своей радости, обнаружил Шона, который что-то готовил. В кастрюльке на белой плите у окна он, по всей видимости, варил макароны, а в духовке готовилось что-то мясное, дразня обоняние. Сам Шон стоял к нему спиной, лицом к окну с уродливыми желтыми занавесками. На звук шагов он обернулся и кивнул Дезмонду на две кружки еще горячего кофе, дымившегося на столе.
— Ну что, отпустило тебя? — вместо приветствия спросил Шон, взяв в руки одну из кружек и отпив глоток.
— Не понимаю, о чем ты, — Дезмонд уселся на старый деревянный стул и взял вторую, но пить кофе пока не торопился.
— Слушай, трудно было не заметить, как тебя ломает, — Шон в упор смотрел на него, и Дезмонд почувствовал его взгляд кожей. — Если хочешь, можешь рассказать мне или кому-то из парней, почему тут оказался. Когда живешь среди тех, кого отправили по большей части из-за какой-то ереси, какого-то несоответствия, перестаешь чему-то удивляться в этой жизни. Я это говорю к тому, что здесь тебя многие поймут.
— Я… думаю, что пока не готов об этом говорить. Но спасибо за понимание, — он вымученно улыбнулся. — Ты провел здесь все время, пока я спал?
— Ты загнешься, если за тобой не присматривать, — как само собой разумеющееся сказал Шон, заставив Дезмонда подавиться кофе, который он только начал пить.
— Я не маленький мальчик, я в состоянии о себе позаботиться, — возмущенно посмотрел на него Дезмонд.
— Только не в Черте, — Шон усмехнулся, словно действительно принимал его за мальчика. — Ты ничего не знаешь о том, как и чем здесь живут люди.
— Так просвети меня, гуру, — со всей доступной ему иронией улыбнулся ему Дезмонд, предлагая Шону объяснить, что он имеет в виду.
— Здесь каждый из нас выбирает себе работу, которая ему по душе. У нас выбор больше, чем у молодых людей в Столице и прочих городах. Ты можешь работать в тату-салоне или рисовать и продавать картины, как Леонардо. Можешь записывать музыку на диски для людей со всего района или продавать технику, как я, — пожал плечами Шон. — Можешь заниматься картами и документами, как Малик. Альтаир и Эцио, любители физического труда, работают на стройке. Строят дома для новых сосланных. Коннор держит приют для животных и ветеринарную клинику. Каждый за свою работу получает определенное количество нашей электронной валюты и оплачивает ей услуги, которые оказывают ему другие. Этого хватает на то, чтобы покупать себе самое необходимое и при этом что-то еще.
— Понятно, — Дезмонд сделал еще несколько глотков кофе и отставил чашку на край стола. Шон отодвинул ее подальше, чтобы не упала, и встал, решив проверить готовность макарон. Он попробовал их и, убедившись, что они сварились, взял дуршлаг, отошел к раковине. — Ты знаешь, я не думал, чем хочу заниматься. Особенно здесь, когда я могу выбрать что-то стоящее. Хотя, когда-то в детстве отец брал меня с собой на инспекцию в какую-то деревню. Там был бар или что-то вроде того. Я смотрел, как парень, который там работает, готовит для посетителей коктейли, и почему-то мне очень хотелось быть как он. Смешивать, придумывать что-то новое и совершенствовать уже придуманное кем-то до меня. Но отец собирался сделать из меня себе замену, очередную правительственную мелкую сошку. Поэтому очень надолго пришлось забыть это желание. — Тоже неплохо, — кивнул Шон, промывая макароны в дуршлаге под холодной водой и кидая туда кусочек сливочного масла. — У нас очень много баров и клубов, работники всегда нужны, даже если ничего они не умеют. Я спрошу у одного знакомого, у него тоже свой бар.
— Спасибо тебе, — впервые за все это время Дезмонд улыбнулся, хотя в то же время ему очень хотелось сказать Шону пару ласковых за такое пренебрежение к собственной персоне.
— Всегда к твоим услугам, — таким же тоном ответил ему рыжий, уже переложив макароны в кастрюлю и занявшись духовкой. В ней обнаружился мясная лазанья, которая своим запахом пробуждала в нем сильнейший аппетит.
Шон, несмотря на то, что он умудрялся взбесить Дезмонда одним только словом, готовил просто божественно. Дезмонд съел около двух порций макарон и трех больших кусков лазаньи и только после этого ощутил себя более или менее насытившимся. Он откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, не замечая, с каким удовлетворением смотрит на него Шон.
— В состоянии прогуляться? — ничего не выражающим голосом спросил у Дезмонда Шон. Тот приподнялся и вздохнул, сейчас ему ничего не хотелось.
— Да, думаю, что да. Только куда? — Дезмонд встал и потянулся, разминая затекшие мышцы.
— Я покажу тебе наш район Черты и заодно познакомлю с человеком, который, возможно, возьмет тебя к себе на работу. Так что собирайся, — Шон закончил мыть руки, закрыл воду и вытер лишнюю влагу с рук тонким вафельным полотенцем.
Пожав плечами, Дезмонд решил довериться Шону, благо тот знает больше. Сборы не заняли у них много времени. Парни попросту обулись, выключили везде свет и вышли из квартирки. Шон объяснил Дезмонду, что дверь открыть может только он с помощью своего браслета. При желании, входной датчик можно настроить на браслеты его друзей, и тогда они тоже смогут посещать его в любое удобное время. Дезмонд неопределенно пожал плечами, направляясь за ним к лифту.
Улица встретила его непривычно облачным небом, и Дезмонд блаженно зажмурился. Яркое солнце казалось бы ему сейчас насмешкой, а проливной дождь вгонял бы еще в большую депрессию. Такая погода его устраивала больше всего. Сейчас, днем, уже не было такого яркого света разноцветных гирлянд, фонарей и вывесок. Они по-прежнему висели на своих местах, однако, днем в их свете не было нужды. Несмотря на это, Черта и днем словно светилась. Дома были выкрашены в теплые цвета, и даже без солнца от них словно исходило какое-то тепло. Стены некоторых были разрисованы то граффити, то какими-нибудь интересными рисунками. Вопреки своим ожиданиям, Дезмонд видел на улицах и женщин, и даже детей.
— Многие заводят в Черте семьи и рожают детей, — пояснил Дезмонду на его вопрошающий взгляд Шон. — Здесь больше женщин, чем ты думаешь. Да и изредка к нам высылают ребят и помладше тебя. Когда приюты заполнены, или в борделях после облав патрульных обнаруживаются беременные или уже родившие девушки. Изнанка других городов отвратительна, и поэтому, чтобы люди не задумывались, все грехи этой изнанки приписывают Черте.
— Я действительно раньше представлял ее другой, — понимающе кивнул Дезмонд. — Место, куда ссылают врагов народа и преступников, не может быть хорошим. Не только мне, но и всем окружающим твердили: там везде разврат и зло, хорошо везде, но не в Черте. Черт, как же это отвратительно осознавать, что в Черте, пристанище осужденных Государством, живут более свободные люди, чем в остальном Государстве.
— Свобода есть там, где есть принятие друг друга таким, какой человек есть на самом деле, — Шон поправил очки на переносице. — В этом вся Черта. Мы все абсолютно разные, но нас объединяет только одна вещь. Нас почему-то не приняли там. Мы не соответствуем тем понятиям, которые выгодны правителям Государства. Массовые убийства привлекут больше внимания, чем мнимая «щедрость» Государства. «Черта необходима, чтобы ограничить здоровых и законопослушных граждан от неуравновешенных преступников. Мы даем им шанс на жизнь, но не там, где они могут помешать обычным, нормальным людям», — процитировал он «Положения о Черте».
— Мерзость какая, — Дезмонд сморщился. — Ты знаешь, я рад, что попал сюда.
— Я тоже рад, — сделал многозначительную паузу и тут же обманул его ожидания Шон, — что тут живу. К слову, мы уже пришли.
Шон свернул налево, и Дезмонд поспешил последовать за ним. Они прошли по маленькой улочке пару домов и остановились у третьего. Там не было двери, но зато была лестница в подвальное помещение. Шон, абсолютно спокойный, спустился по ней вниз и, открыв изящную деревянную дверь, придержал ее для следующего за ним Дезмонда. Кивком поблагодарив его, Дезмонд скользнул внутрь следом.
В очередной раз его ожидания не оправдались. Дезмонд ожидал увидеть внутри что-то яркое, мельтешащее, стратоскопов, высвечивающих посетителей разноцветными лучами света. Громкую музыку, раздражающую его непривыкшие к этому барабанные перепонки. Но вместо этого он попал в уютное место, оформленное как таверна из его книжек про рыцарей и века, в которые они жили. Пахнет деревом и лаком, чем-то пряным, тепло и уютно. Музыка спокойная и не слишком громкая. Тягучая, словно нуга, и заставляющая Дезмонда расслабиться. Он не разбирался в жанрах музыки, но этот ему определенно нравился.
Шон уверенно лавировал между столиками к тем, что были в противоположном углу. Те отличались от основного количества тем, что сидеть за ними можно было на диванах, а не на резных деревянных стульях. За самым дальним столиком, к которому направлялся Шон, сидел какой-то немолодой мужчина с каштановыми волосами, на удивление красивыми для его возраста локонами, падающими ему на плечи. Дезмонд выдохнул, искренне поражаясь какой-то своеобразной красоте этого человека.
— Шон? Рад тебя видеть, — с хитрым прищуром кивнул его спутнику мужчина, широким жестом хозяина предлагая им сесть напротив него. Шон, как ни в чем не бывало, сел на диван и подвинулся в угол, освобождая место для Дезмонда. Майлз, по привычке опустив глаза, сел рядом. — Кто этот неразговорчивый парнишка? Новый помощник?
Услышав, как их собеседник голосом выделил слово помощник, Дезмонд почти сразу догадался, что тот имел в виду, и покраснел. Вместе с этим ему искренне захотелось набить морду нахалу, а где-то внутри снова заныло воспоминание о Клэе. Старые привычки не позволили ему ни показать чувства, ни ответить.
— Вовсе нет, — стальные нотки в голосе Шона заставили его вздрогнуть. Дезмонд не ожидал, что вечно спокойный и саркастичный очкарик способен говорить с такой злостью и угрозой. — Он новенький, привезли два дня назад. Сказал, хочет научиться работать барменом.
— То-то я смотрю, его еще столичные замашки не отпускают, — весело улыбнулся мужчина. — Хочешь, чтобы я его взял.
— Хочу… Громко сказано, Лис, — чуть поджал губы Шон. — Так-то да. Буду очень рад, если ты окажешь мне эту услугу.
— Ты крайне редко просишь о чем-то, — мужчина отпил немного пива из высокого стеклянного стакана. Дезмонд знал, что это пиво, только благодаря старым рекламным плакатам, на которых оно было изображено как раз в таких стаканах. Он не знал, какое оно на вкус или на запах, но сейчас подумал, что, возможно, ему можно будет когданибудь его попробовать. Чисто из интереса. — Настолько редко, что мне до конца моей и без того недолгой жизни будет стыдно, если сейчас я откажу. Я возьму твоего парня на работу, но учти: если он будет халтурить, я не посмотрю на все, что ты для меня сделал, и устрою ему райскую жизнь.
— Этого вполне достаточно, — Шон сдержанно кивнул ему, словно не замечая того, с каким испугом поднял на них взгляд Дезмонд. — Я не привел бы к тебе человека, способного на подставу. Когда он сможет приступить?
— Не сегодня, Шон. Не сегодня, — задумчиво окинул взглядом Дезмонда так называемый Лис. — Двух дней для него слишком мало. Посмотри на него. Этот парень еще не отошел после смены обстановки. Я не очень хочу слушать жалобы посетителей на его кислое лицо. Пусть придет ко мне через неделю.
— Хотя бы так, — безразлично, как показалось Дезмонду на первый взгляд, пожал плечами Шон. — Спасибо и на этом. Пока. Идем, Дез.
— Спасибо, — поднявшись с дивана, с усилием выдавил из себя Дезмонд. — До свидания.
— Удачи, Шон, — Лис сделал еще один глоток и, провожая их внимательным взглядом, бросил напоследок. — Я надеюсь, в этот раз ты будешь более разборчив.
— Иди к черту, Лис, — прошипел, отходя, Шон, за руку оттаскивая от столика Дезмонда. — Спасибо еще раз за помощь.
Он протащил Дезмонда через весь бар за руку, а тот никак не мог понять, что послужило причиной такой резкой перемены в настроении Шона. Вопросов задавать не особенно и хотелось, особенно, если вспомнить лицо очкарика, когда Лис начал на что-то намекать. Дезмонд позволял ему делать с собой все, что заблагорассудится, побаиваясь еще сильнее рассердить Шона.
Рыжий вывел его из бара и потащил куда-то дальше. Спустя несколько минут, когда они быстрым шагом пересекли две или три широкие улицы и еще с дюжину узких, Дезмонд начал задыхаться. Только тогда Шон вспомнил, что продолжает тащить его за руку за собой, и, остановившись, он отпустил руку Дезмонда.
— Прости, я не хотел, — Дезмонд был готов поклясться всем, чем угодно, но прямо сейчас перед собой он видел смущенного Шона. Для него это было чем-то удивительным.
Шон снял очки, протер их чисто ради того, чтобы успокоиться, и вернул их на переносицу. — Лис очень неплохой человек, но в свое время я позволил ему узнать о себе больше, чем должно. Это было моей ошибкой, и теперь он пытается предостеречь меня от ее повторения. Пожалуйста, не обращай внимания на то, что он будет пытаться тебе говорить обо мне, хорошо? Правдой из этого будет отнюдь не все. Может быть, я расскажу тебе все, но не сейчас.
— Неужели я заслужил твое доверие? — с какой-то детской улыбкой Дезмонд засунул руки в карманы толстовки.
— Дезмонд, ты меня убиваешь, — Шон закатил глаза, но все же решил ответить. — Да, ты его заслужил, но я еще пока не готов рассказать все. Ты гораздо сильнее, чем тебе кажется, и мне это нравится. Как бы там ни было, но нам надо заняться чем-нибудь сегодня. И всю неделю тоже занять. У тебя есть какие-нибудь идеи?
— Никаких, — Дезмонд покачал головой. — Может быть, мы сходим к кому-нибудь из парней? Мне немного неловко, что я не удосужился толком с ними познакомиться.
— Зря. Ты им тоже понравился, буду откровенен, — Шон повел его куда-то вниз по улице. — Леонардо, по крайней мере, точно. Эцио полностью доверяет тем людям, которым доверяет Лео. Он знает, что Леонардо никогда не ошибается в людях. Что думает Коннор, сказать трудно. Может, ты и не заметил, но он редкий молчун, разговаривает только со зверюшками. Но когда этот волчонок начинает о ком-то заботиться, это чтонибудь да значит. Не думай, что с переездом в Черту ты остался один, это не так.
— И в мыслях не было, — искренне улыбнулся Дезмонд, польщенный словами Шона.
— Кстати, а к кому из них ты решил меня отвести?
— К Леонардо. Хочу, чтобы и ты подтвердил, что он очень талантлив, — аккуратно огибая дыру в асфальте, чтобы не повредить себе ничего, Шон указал ему на нужный поворот. — Эцио уже с ног сбился, пытается убедить его в том, насколько велики его способности, а Лео все считает себя ничтожеством. Я пытался привести ему объективные доводы в доказательство обратного, но его это смущает еще сильнее. Его даже не убеждает то, что его картины буквально отрывают с руками. Я, конечно, не питаю на твой счет ложных надежд, но, кто знает, может, ты его и переубедишь.
— Ну, уж спасибо за такое доверие, — почувствовав, что Шон вернулся в свое обычное состояние, Дезмонд позволил себе улыбнуться снова.