Последние дни октября оказались дождливыми и до невозможного ветреными. Не часто в Оксфорде так резко менялась погода. Ещё вчера ты был в рубашке и пальто, а уже сегодня надеваешь тёплый свитер с высоким горлом. Больше всех эту погоду не любил именно Лоренс.      

Парень обожал носить рубашки. Обычно он носит только их, но иногда, по выходным, его можно увидеть и в майке. Субботнее утро, последнее в октябре, было из таких. Парень небрежно собрал волосы в хвост и улегся в горячую ванну. Уголки его губ немного приподнялись, выдавая улыбку; закрыв глаза, он чувствовал радость от предстоящей встречи с его близким другом.       

Тишину и умиротворение разрушил стук в дверь ванной комнаты. 

— Господин, ваши родители ждут вас к завтраку. У госпожи Ирины есть к вам несколько вопросов, и она хочет с вами поговорить, — стоя у ванной комнаты, довольно громким голосом, чтобы было слышно, через плотную деревянную дверь говорила домработница Хелен. 

— Хорошо, я скоро спущусь, — повысив тон для лучшей слышимости, ответил Лоренс.       

Когда Хелен ушла, парень ещё несколько минут грелся, а после принялся мыть своё тело. От него всегда пахло розами или лавандой — это из-за гелей для душа, которые он использует, и солей для ванн. Он не любил использовать мужские средства, ссылаясь на слишком резкий запах. Женские же запахи были для него в самый раз. Успокаивали и давали ту самую обещанную свежесть.       

Около двадцати минут, и Лоренс уже расчёсывал свои волосы, чтобы к завтраку собрать их в приличный хвост. Надев светло-голубую майку поло и облегающие джинсы тёмного цвета, он вышел к родителям. 

— Доброе утро мама, папа, — спокойно поздоровался блондин и тихо сел на свое место за столом.       

Семья была в сборе и казалось, можно было начинать завтракать. 

— Лоренс, ты ведь знаешь, что на Новый год мы идём на приём к очень уважаемым людям? — тут же начала говорить мать парня — Ирина. 

— Да, мама, с этим возникли проблемы? — сделав глоток воды из фужера, поинтересовался сын. 

— Нет, я просто хотела кое-что прояснить. Нашу семью хотят видеть как уважаемых гостей мероприятия, но так уж вышло, что Кристиан не может приехать раньше, чтобы посетить его вместе с нами. А раз Кристиана не будет, то не имеет смысла брать тебя с собой. Я предполагала, что на том мероприятии можно было познакомить твоего брата с очень уважаемыми людьми, чтобы те удостоверились в том, что в нашей семье есть действительно восхитительный ребёнок. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я говорю, — заканчивала свой монолог мама. 

— Да, верно. Я согласен с тем, что своим присутствием я только доставлю вам неудобства. 

— Прекрасно, что ты это понимаешь, — эти слова были последним, что сказала мать сыну этим утром. 

— Лоренс, не думай, что твоя мама стесняется тебя или ей стыдно, мы с ней любим вас с Кристианом одинаково. Чтобы ты не расстраивался, можешь выбрать себе абсолютно любой подарок на Новый год. Не думай о цене, просто порадуй себя, — попытался разрядить обстановку отец. 

— Хорошо, я подумаю над этим, — выдохнул блондин. 

— Но это не значит, что я не пополню твой счёт в честь праздника. Я всегда кладу на ваши с братом счета определенную сумму денег каждый месяц и по праздникам. 

— Да, я знаю, спасибо пап, — уже начиная ковырять ложкой в каше, произносил Лоренс. 

— Думаю, ты можешь отдохнуть на этих выходных, как хочешь. Мы поедем в кампанию на такси, а Френсис будет свободен для тебя весь день. Он очень рад тому, что ты стал набирать вес и выглядеть куда здоровее обычного, — улыбнулся отец Лореннса — Стефан.       

С этими словами наконец начался завтрак. Лоренс поел довольно быстро и покинул столовую, собираясь сделать сюрприз для Аллена.       

Парень вернулся в спальню и, накинув поверх майки один из своих любимых чёрных пиджаков, распустил перед зеркалом волосы. Расчесав их еще раз, взяв кошелек и телефон, он спустился к выходу, где к нему вновь обратилась Хелен: 

— Господин, на ваше имя вместе с домашними продуктами пришёл ящик. Что с ним сделать? Там пять килограммов вишни. Она может испортиться, если ящик оставить не вскрытым, — с тревогой интересовалась домработница. 

— Пока я обуваюсь, принесите его. Я заберу ящик с собой, — ответил Лоренс, надевая в гардеробной пальто. 

— Хорошо, господин, сию минуту.       

Хелен быстрым шагом ушла на кухню и принесла ящик как раз к тому моменту, когда Лоренс завязал шнурки на своих осенних ботинках. 

— Спасибо, Хелен, можете идти отдыхать, — подхватывая ящик из её рук, произнёс блондин.       

Парень вышел из дома и кое-как уселся на переднее сиденье всё того же чёрного Форда. 

— Привет, Френсис. Ты явно догадываешься, куда мы едем, — с улыбкой пристёгивал ремень Лоренс, стараясь не задеть ящик, стоящий у него на коленях. 

— Естественно. Куда ещё вы можете ехать с таким счастливым выражением лица. Видимо, этот человек действительно очень хороший, если смог заинтересовать вас, — трогаясь, ответил Френсис. 

— Да, он удивительный. Я даже не могу толком описать его. Он кажется молодым, но рассуждает как человек в возрасте. У нас с ним разница в семь лет, но её не чувствуется, когда мы разговариваем о чём-либо. У него дома так чисто и спокойно. Он относится ко всем с уважением и не говорит лишнего. Мне нравится проводить с ним время. Иногда мы даже говорим на французском. 

— Этот человек француз? — удивлённо спрашивает водитель. 

— Нет, он лингвист и знает целых восемь языков, — ответил блондин. 

— Вот как. Учтивый, образованный, ещё и симпатичный. Странно, что у такого девушки нет. 

— Ну, это уже не наше дело, — закрыл тему Лоренс.       

Дорога до дома Аллена была тихой и спокойной. Субботнее утро радовало отсутствием шума, суматохи и пробок. Спустя двадцать минут пути Лоренс с ящиком уже вышел из машины и поднялся к квартире Аллена.       

Постучав в дверь ногой, он ждал, пока ему откроют. Спустя пять минут дверь открылась, и перед Лоренсом предстал Аллен. Сонный, растрёпанный и с красными глазами. В одних спортивных штанах. 

— Лоренс? Ты чего так рано? — впуская парня в дом, спрашивал мужчина. 

— Я думал, что мой подарок не сможет дождаться, и привёз его пораньше, — протягивая ящик Аллену, улыбался блондин.       

Закрыв двери, Аллен взял ящик и прошёл вперёд на кухню. Невольно Лоренс увидел на его поясе шрам будто от пореза и немного расстроился. Он и представить не мог, что у такого человека как Аллен могут быть проблемы со здоровьем. Видимо, ему делали операцию на почку. Шрам ведь не мог просто так появиться именно на её месте.       

Вскрыв ящик на кухне, Аллен удивился и широко улыбнулся: 

— Где ты её достал? Сейчас совсем не сезон.       

Лоренс снял пальто и, идя по кухне, отвечал на вопрос мужчины: 

— Её привезли из другой страны. Специально для тебя, — поставив греться чайник, улыбнулся блондин. 

— Спасибо. Я даже не буду спрашивать, сколько тебе это стоило, просто спасибо, — почесав голову, ответил Аллен. 

— Для меня это стоило копейки. Расслабься и наслаждайся, — садясь за стол и смотря на оголенные ключицы своего друга, проговаривал Лоренс. 

— Хорошо, тогда я быстро умоюсь, оденусь и сделаю нам чай.       

Аллен скрылся в ванной комнате и, с улыбкой смотря в зеркало, чистил зубы.

Скажи мне: «Я понимаю всё без слов».

— И как в такого не влюбиться? — сам у себя интересовался мужчина.       

Умывшись и расчесав волосы, Аллен вышел из ванной. Пройдя в свою спальню и надев там майку, он вернулся на кухню. 

— Лоренс, ты будешь фруктовый чай или с лимоном? — спросил он. 

— Кстати, об этом. Англичане ведь ненавидят чай с лимоном. Зачем ты его делаешь и пьёшь, если у вас так не принято? 

— Для тебя. Я читал, что в России такой чай пьют, чтобы не болеть. Это, конечно, ужасно, но терпимо. Если тебе нравится, мне не составит труда пить его с тобой, — спокойно объяснил Аллен. 

— Понятно. Ты действительно настолько влюблён в меня? 

— Сильнее, чем ты можешь себе представить. 

— Это очень смущает. Ты не стесняешься говорить о таких вещах? — спрашивал Лоренс. 

— Почему я должен стесняться говорить то, что чувствую к человеку, если он прямо спрашивает об этом? — задаёт встречный вопрос Аллен. 

— Прости, я не подумал об этом. 

— Ничего, лучше пей чай.       

Перед Лоренсом уже стояла чашка с чаем. 

— С чем он? Пахнет не так, как раньше, — понюхав чай, вновь спрашивает блондин. 

— Я добавил туда вишневый сок.       

Молча они выпили чай и ушли в гостиную. 

— Я хотел спросить тебя о некоторых вещах, можно? — смотрел на Аллена Лоренс. 

— Да, конечно. Все неудобные темы мы уже обсудили, — улыбнулся мужчина. 

— Я ни разу не видел, чтобы ты пользовался телефоном в моем присутствии. У тебя он есть? Я подумал о том, что мы могли бы говорить по телефону иногда. Если тебя это не смущает. 

— Я уже несколько лет не пользуюсь телефоном. Он у меня, конечно, есть, и я могу снова начать, просто ты не видел его потому, что мне никто не звонит уже семь лет. Да и мне звонить было некому. 

— Ясно. Тогда ты можешь дать мне свой номер телефона? Или лучше мне оставить тебе свой? Давай я просто напишу его на листочке.       

Лоренс поднялся с дивана и подошёл к письменному столу Аллена. Он взял ручку и на краю чистого листа написал свой номер телефона. 

— Лоренс, я тоже хотел кое о чём поговорить с тобой. Можешь снова присесть? 

— Да, о чём? — садясь обратно на диван, интересовался Лоренс. 

— Я хочу попросить тебя об одолжении. Можешь не приходить ко мне какое-то время? Я имею в виду, совсем. Желательно, весь ноябрь. И желательно, не спрашивай, почему. Так надо, — отведя взгляд от золотых волос, говорил Аллен. 

— Я постараюсь. Но даже если ты не откроешь мне дверь, я всё равно буду приходить. Я волнуюсь за тебя, — ответил Лоренс. 

— Постарайся обойтись без всего этого, — отрезал мужчина. 

— Что не так, Аллен? — положив свою руку на его, продолжал Лоренс.       

Аллен тут же повернул голову и посмотрел сначала на руку, а после на Лоренса. 

— Ничего. Я просто хочу побыть один... «Теплая» — пронеслось в голове у мужчины. 

— Хорошо... — согласился блондин.       

Субботний день прошёл довольно быстро, но совсем безрадостно. Лоренс и Аллен довольно много разговаривали, но обстановка была печальной и напряжённой. Этот день был первым, когда нахождение друг с другом для них было невыносимым. Под конец дня Лоренс уже чуть ли не умолял Френсиса приехать скорее.       

Когда он всё же приехал, парень попытался улыбнуться и радостно попрощаться с Алленом, но из этого ничего толком не вышло.       

Дорога домой тоже была безрадостной. Лоренс сидел в машине и смотрел в окно. В его голове не было ни единой мысли. Он будто держался из последних сил, закусывая губу, чтобы не заплакать.       

Поездка казалась ему вечностью, но когда он всё же вернулся домой, не стал ни здороваться с родителями, ни ужинать. Парень просто вошёл в свою комнату и лёг на кровать, смотря своими зелёными глазами на балдахин. 

— Я его расстроил? Наверное, не нужно было приходить так рано... Вот же я идиот.       

В доме Аллена обстановка была не лучше. Он сидел на своей кровати и смотрел на одну из фотографий альбома, лежащего рядом. 

— Мама... Папа... Я справляюсь. Я уже почти научился жить без вас. Стал взрослым. Но так и остался никому не нужным. Простите. Скоро увидимся...       

Аллен убрал фотографию обратно в небольшой альбом и, вытирая с лица слёзы, с головой укрылся одеялом.