Фенрис: Значит, ты напала на кунарийский дредноут? 

Изабела: Это они на меня напали. А я просто пыталась уйти от погони. Заплыть в самое сердце шторма было рискованным ходом. Дредноут затонул, но и мы тоже. Все проиграли. 

Фенрис: Там, откуда я родом, это называют безумством. 

Изабела: Волков бояться - в лес не ходить.

Выскочив из дома чародея, Мариан огляделась по сторонам: конечно, здешний город не шел ни в какое сравнение с Киркволлом, но это не значило, что ей хотелось пройтись по всем более- менее широким улицам прежде, чем попасть в таверну. Не говоря о том, что планируемая авантюра жгла место пониже спины не хуже колдовского пламени, и не собиралась утихать ровно до тех пор, пока женщина не переговорит с Йорветом. Уж себя- то Хоук знала. 

И, определив, в какую часть города ей нужно идти, женщина юркнула на одну из узких улочек. Из- за разразившейся эпидемии мало кто покидал дома, исключение составляли лишь центральные улицы, особенно - рядом с рынком, где, как казалось магессе, даже при начале Мора будет кипеть жизнь. 

В темных переулках, где едва- едва могли разминуться два человека, не только воняло как в выгребной яме, но и грязи было столько, что местами Мариан утопала в ней по щиколотку (и в такие минуты крайне радовалась своим крепким сапогам). 

«Почти как дома», - хмыкала себе под нос магесса, вспоминая попеременно то Нижний город, то Клоаку, где жил и практиковал Андерс. Оба места вызывали почти физическое желание крепче вцепиться в собственный кошель и наметить пути отступления. Если у тебя не было припрятано тузов в рукаве. 

Завернув за угол, Мариан нос к носу столкнулась c щуплым парнишкой в поношенных и потрепанных вещах. В голове мелькнуло то, что орлесианцы называют дежа вю, а потом кошель резко дернулся с ремня - и парень припустил за ближайший угол точно заяц. 

«Да вы серьезно?!» - у Хоук аж открылся рот от подобной наглости: так неприкрыто тащить с пояса кошельки не позволяли себе самые последние воришки в Клоаке! Черт возьми, да даже в Верхнем городе её пытались ограбить куда более ловко, чем этот конкретный тип!

Не говоря о том, что это были единственные сбережения магессы. 

- Стоять! - рявкнула женщина, припустив следом за воришкой. Разговор с Йорветом отошел на второй план. - Стоять, паршивец! 

Отчаянный малый - воровать у бедной чародейки! - петлял по закоулкам, и Мариан только чудом успевала заметить его локоть или башмак, когда тот скрывался за соседним поворотом. Иначе точно бы поджарила или заморозила поганца. Не смертельно. Нужно же провести воспитательную беседу о том, что кому- то воровать ещё учиться и учиться. 

Хоук неслась следом за вором такими зигзагами, что голова начинала ходить кругом. Как добираться до более- менее знакомых мест, Мариан старалась не думать: выкрутится, уж она- то умеет. 

Тем не менее, незадачливый воришка явно начал выдыхаться: всё чаще женщина успевала высмотреть его спину. Охотничий азарт - поймать засранца любой ценой - подстегнул магессу, и она в два прыжка настигла парня.

- Попался! - и схватила его за локоть. Парень, выпучив глаза, взмахнул свободной рукой - и бросил кошель в сторону. Как чуял, что стоит избавиться от опасного груза, так и появится шанс улизнуть. 

Кожаный мешочек, в котором скорбно позвякивали небогатые сбережения магессы, пролетел по широкой дуге - и угодил в чужую руку. Хоук едва не подавилась воздухом: что, у этого ворюги был какой- то товарищ, которому этот хворый на голову передал сейчас эстафету?!

И лишь когда ладонь вместо того, чтобы исчезнуть из поля зрения, подкинула кошель, то Мариан смогла рассмотреть и хозяина руки - и тихо взвыла. 

- Как же ты рада меня видеть, - насмешливо протянул Вернон Роше, подойдя ближе. Он бросил мешочек обратно магессе, которая его тут же судорожно сжала. Мужчина, глядя на неё, хмыкнул и покачал головой, а потом вытащил из своего собственного кошеля несколько монет и бросил их воришке. - Твоя плата. 

Парень, выдернув локоть из ослабшей хватки Мариан, потер руку, а потом бросил хмурый взгляд на Роше.

- Знал бы, что эта ваша милсдарыня такая нервная, просил бы больше. За риск. 

Но мужчина бросил на него настолько красноречивый взгляд, что воришка вновь струхнул и, пролепетав благодарности, поспешил сбежать. Да и обстановка изрядно накалялась.

Хоук сделала глубокий вздох, стараясь успокоиться: обстоятельства знакомства с этим персонажем всё ещё слишком ярко вырисовывались в памяти, но стоило отдать Вернону должное - в этот раз он не стал оглушать её чем- нибудь тяжелым по голове. 

- Какой оригинальный способ назначить встречу, милсдарь Роше, - фыркнула в итоге Мариан, подняв на него глаза. - Знаете, как сделать так, чтобы вас было невозможно забыть даже при всем желании. 

Кривая усмешка на лице мужчины говорила за него: польщен, восхищен, но можно обойтись без оваций. Но почти сразу же Вернон вновь перешел на деловой тон, и всё небольшое веселье исчезло и из его глаз, и из голоса. 

- Я здесь по делу, ведьма, - сразу взял быка за рога Роше, - где Геральт? 

Мариан едва не хрюкнула от смеха: 

- И почему все мои знакомые начинают спрашивать в первую очередь именно про него? - и, заметив, как брови мужчины сходятся на переносице, вскинула руки в самом миролюбивом жесте. - Немного сочувствия бедному нашему ведьмаку, он у вас, кажется, один на всех, за всех и для всех. 

- Не юли. 

- В отъезде он, в отъезде. У нас тут что- то странное со здешней болезнью, вот и пытаемся разобраться. 

Одна бровь приподнялась, а глаз с подозрением прищурился.

- Болезнь случайно не Катриона? 

- Это крайне занимательный вопрос, - Мариан скрестила руки на груди, слегка наклонив голову к плечу, - но прежде, чем я на него отвечу, скажи, какое тебе до этого дело? 

Роше подошел ближе и пристально посмотрел в лицо магессы. И, хоть Хоук и не знала, кем был её странный знакомец, но ощущения от его взгляда были не самые приятные. В Тедасе на неё так часто смотрели храмовники, которые будто на глазок пытались понять, одержима ли волшебница или нет. 

Что высматривал в ней Вернон, женщина так и не поняла. Мужчина кивнул каким- то своим мыслям, а потом вновь заговорил:

- Велика вероятность того, что вспышка Катрионы была спровоцирована намерено. И это уже далеко не первый случай. Хотя и куда более масштабный.

- Это не ответ на мой вопрос. 

Роше усмехнулся:

- Надеюсь, ты достаточно умная женщина, чтобы читать между строк. В конце концов, ты тоже не хочешь говорить, зачем тебе понадобился ведьмак. И как ты освободилась от двимерита. 

Мариан считала себя если не «достаточно» умной, то хотя бы пережившей многое, чтобы понять, для её знакомого это дело далеко не праздный интерес. Жаль, что Геральт уже уехал, он- то мог если не рассказать, то хотя бы намекнуть, что за птица такая этот «Вернон Роше». 

Но ведьмака рядом не было, и магессе приходилось обходиться своими скромными силами.

- Один- один, - признала поражение Хоук. - И зачем тебе Геральт? 

- Об этом я хочу поговорить с ним самим. 

- Долго тебе придется ждать часа встречи. Он на неделю отбыл. В лучшем случае. 

Мужчина поморщился, а потом махнул рукой.

- Ничего, подожду. Я терпеливый. 

- Ты уверен? - усмехнулась Хоук, когда Вернон вскинул бровь. - Здесь только одна корчма и в ней уже остановилась я. 

Роше пожал плечами:

- Чего только не вытерпишь ради Темерии.

Мариан оставалось уповать на то, что любовь у мужчины если не безграничная, то достаточно обширная, чтобы пережить одну магессу с кучей неприятностей на хвосте. В конце концов, далеко не все старые знакомые самой Хоук могли выдержать некоторые её заскоки. 

- Я пыталась тебя спасти, - хмыкнула женщина, махнув рукой на Роше. - Надеюсь, ты знаешь, как выбираться из этих переулков. 

Мужчина хмыкнул, а потом качнул головой в нужном направлении. 

- После тебя, - и галантности в этом жесте не было ни на грамм. С другой стороны, окажись Мариан на его месте, тоже не доверила абы кому свою спину. Слишком много раз в неё били. 

Пока они шли по узким проходам между домами лишь номинально названными «улицами», Хоук почти физически ощущала испытующий взгляд своего новоявленного соседа. Да и молчание между ними звенело так, что хотелось передернуть плечами и ускорить шаг, чтобы поскорее выбраться на более свободное пространство. 

- Ты странная чародейка, - Мариан едва не подскочила от неожиданности, когда Роше нарушил тишину. - Всё никак не разберу что у тебя за акцент и какого черта ты забыла в этой дыре. Тебе, в отличие от остальных чародеек, не нужно бояться охотников на ведьм с двимеритом. 

- Помимо двимерита у них есть ещё и весьма острые мечи, - и от них Хоук вдоволь набегалась по болотам. - А я не люблю, когда в меня тыкают чем- то острым. Как и напрасного кровопролития. 

- Удивительная позиция, - раздалось за её спиной хмыканье Вернона, - может, тебе ещё и политика не нравится?

- И как ты только догадался... - мрачно пробормотала себе под нос Мариан, невольно ускоряя шаг. Тема для разговора ей не нравилась, да и сам диалог почему- то начинал напоминать допрос. - Знаешь, ты мне все больше напоминаешь тех самых охотников. И двимерит у тебя тоже водится. 

Роше на её слова хохотнул, а его голос стал немного веселее.

- Для этого нужна фанатичная вера в Вечный огонь, а я слишком занят куда более конкретными проблемами, чем метафизика и религиозные споры. На твое счастье.

- Мало ли, даже среди храмовников встречаются приличные люди, - и благодаря одному такому у Мариан Хоук вообще появился шанс родиться в любящей семье. 

Когда они вышли на более широкую улицу, Роше стал идти уже рядом, и это несколько убавило нервозность магессы. В их первую и последнюю встречу она уже успела уяснить, что с этим человеком следует быть осторожнее: Мариан не знала его мотивов, но поняла, что перед достижением цели он не остановится ни перед чем. 

Не давала покоя и другая проблема: как объяснять Йорвету появление ещё одного, кхм, сотоварища? У эльфа явное предубеждение перед людьми и магами - в частности. Роше, конечно, чародеем или кем- то подобным не был, но кто знает остроухого скоя’таэльского командира с его паранойей. 

«Ладно», - вздохнула Хоук, решив оставить эту проблему на потом, - «этим двоим ведь не обязательно знакомиться, чтобы дождаться Геральта».

Как научил её опыт общения с Андерсом и Фенрисом, самое лучшее предотвращение конфликта - это удержание главных спорщиков в разных частях города. Правда, тех двоих это не всегда удерживало от выяснения отношений (и иногда женщине казалось, что мужчины специально находят повод встретиться и сцепиться), но во время заданий и миссий у Мариан получалось держать этих двоих в стороне от самых болезненных вопросов.

Если в деле были замешаны маги и их проблемы, то Хоук старалась брать Андерса, зная, что он неравнодушен к проблемам Круга, но когда возникали споры вокруг одержимых, магов крови и демонов, то чаще всего лучшим соратником был Фенрис. Если, конечно, не начинал доказывать Мариан, какой опасной дорожкой ходит она, Андерс и Мерилль. Особенно - последние.

Но кое- что женщину всё же настораживало: кажется, Роше каким- то боком тоже был заинтересован в этих событиях со вспышкой «Катрионы- неКатрионы», но вот как именно? И не пойдет ли это вразрез с интересами Йорвета? Может, она и знала эльфа недолго, и их отношения нельзя было назвать иначе как сложными, но Мариан не хотелось бы доставить ему лишних неприятностей. 

Скосив настороженный взгляд на Вернона, она решила вернуться к прерванному разговору.

- Значит, ты тоже здесь из- за Катрионы. 

Мужчина отвесил ей такой же подозрительный взгляд, а потом тяжело вздохнул. 

- Ты крайне настырная женщина, - он покачал головой. - Да, я здесь из- за неё. И у меня свои резоны, чтобы разобраться, кому понадобилось заражать Велен этой болезнью. На этом всё.

Отвечал Роше так, будто Мариан у него под пытками выведывала государственную тайну, не меньше. 

- Большего и не прошу, - Хоук отвернулась, углядев краем глаза нужный им дом. - Меня вполне устраивает знать, что цели у нас общие. 

Вернон кивнул, и прошел следом за ней в таверну. 

Внутри мало что изменилось с последнего посещения чародейки. Народу хватало, но все сидели большей частью по своим углам, откуда бросали друг на друга недоверчивые взгляды. Окинув присутствующим беглым взглядом, Мариан быстро нашла нужное ей лицо. 

- А вот и я! - крикнула ему женщина, помахав рукой. - Ты уже нашел, кого искал? Потому что у меня для тебя новости, и...

Договорить она не успела. Стоило Йорвету поднять на неё взгляд, как он тут же заметил стоящего за её плечом Роше - и тут же, не раздумывая, схватился за меч. Вернон, оттолкнув Мариан в сторону, вцепился в свое оружие. 

А Хоук поняла, что ничего не понимает. 

- Да что с тобой... - и её вновь перебили.

- Какого хрена ты притащила сюда этого темерского пса? - на одной шипящей ноте протянул эльф, не сводя взгляда с Вернона.

«Темерский пес», первое время смотревший на отчего- то взбесившегося мужчину как на какое- то недоразумение, вытаращился на Йорвета так, будто коврик, мирно лежавший у ног, вдруг ожил и больно укусил его за пятку (если не за что-нибудь повыше). 

Но удивление быстро прошло - и сменилось тихим бешенством.

- Провалиться мне на этом месте, если в прошлую нашу встречу рожа у тебя была другой и с одним глазом, - вторил ему рык Роше. 

Мариан по- прежнему не понимала, что здесь во имя Андрасте происходило, но смутно догадывалась, что эти двое знакомы - и это знакомство нельзя назвать взаимно приятным. 

- Дыхание Создателя, только не говорите, что вы - двое заклятых врагов, это будет совсем не смешно, - тем не менее, Хоук на всякий случай постаралась вклиниться между ними. На всякий случай. 

- А нам и не смешно, - протянул Вернон, надвигаясь на Йорвета. - Значит, вот чью весточку ты передавала Геральту в Новиграде. 

- Значит, вот что тебя задержало там так надолго, - прищурился эльф, тоже делая ещё один шаг вперед. 

«Это даже хуже, чем с Фенрисом и Андерсом», - те хотя бы не пытались прибить друг друга. Во всяком случае, в присутствии Хоук. 

- Интересно, объявление о награде за твою голову всё ещё актуально? - оскалился Роше, и едва не оперся о плечо Мариан. 

- Слышал, что твоя тоже пользуется спросом, - с не менее поганой улыбкой отозвался Йорвет, подпирая другое плечо женщины. 

Хоук только успевала вертеть головой, пока эти двое бросались друг в друга словами как дротиками. Сунь только спичку - и точно будет взрыв. А им здесь только полыхающих таверн не хватало, чтобы их на радостях выпроводили из города, не забыв погрозить в спину вилами. 

Кашлянув в кулак, Мариан заставила спорщиков оглянуться и обратить внимание на неё. 

- Не хочу прерывать вашу беседу, господа, но на нас и так весь зал любуется, - она кивнула на явно примолкших посетителей, которые только шеи не вытягивали, чтобы понять, что там происходит у их странной троицы. - И прежде, чем вы пустите в ход оружие, я напомню, вы здесь оба ждете Геральта. 

Имя ведьмака сработало не хуже заклинания: оба противника поморщились, бросив на оппонента полные неприязни взгляды, но отступили - и пошли к тому столу, за которым сидел до этого Йорвет. 

Хоук подняла глаза к потолку и поблагодарила Создателя, Андрасте, эльфийский пантеон богов, Кун и прочих богов и не очень, что эти двое не стали устраивать потеху для всей таверны. Не говоря о том, что иллюзия такого издевательства могла и не выдержать, и тогда чье- то инкогнито полетело бы туда же, куда и хрупкое равновесие в Киркволле. 

«Остается надеяться, что это не последний мирный обед в этом городе», - и поспешила следом за ними. - «Кажется, неделя без Геральта будет очень и очень долгой...»

Видимо, со спутниками Мариан не везло паталогически. 

*** 

«И кто бы мог подумать, что у бывшего командира Синих полосок может сыскать дело в этом богами забытом месте», - Йорвет только пальцами не барабанил по столешнице, так сильно ему хотелось достать кинжал, чтобы в случае чего запустить прямо в глаз темерскому ублюдку. Судя по взглядам ер dh'oine, тот тоже едва- едва удерживался от того, чтобы не начать хотя бы рассуждать о том, что хороший аen seidhe - мертвый aen seidhe.

Удивительно было другое - единственное, что их удерживало если не от сражения, то хотя бы от драки, была bloede beann'shie, которая и притащила темерца. Скоя’таэльскому командиру схватить бы её за горло, подозревая в десятке- двух заговоров, но, судя по недоуменным взглядам, чародейка и в самом деле не понимала, в чем проблема и за что они с Роше друг друга так терпеть не могут. 

«Из какой же ты страны, mannas, если ничего не слышала о специальных отрядах, а главное, о тех, кто их возглавляет?» - а заодно и о белках. - «И в какой глуши нужно сидеть и не вылезать, чтобы не узнать об этом, путешествуя по Северу?» 

Но, несмотря на вооруженное перемирие, ни лидер скоя’таэлей, ни командир Синих Полосок не торопились начинать переговоры. Вообще Йорвет не удивился, промолчи они с Роше хоть до следующего утра, но сидящая рядом с ними магичка явно не могла себе позволить так бездарно тратить время.

- Раз вы пока не собираетесь разносить корчму на радость зевакам, - и неудивительно, что она начала разговор первой, - давайте расставим все точки над «и». Геральта нам ждать ещё долго, а мне бы не хотелось ему объяснять, какого черта вы друг друга поубивали. 

- Как раз- таки этому повороту vatt’ghern не удивится, - Йорвет с насмешкой посмотрел на смурное лицо темерца. Роше поморщился, не сводя с эльфа полного негодования взгляда. - Не так ли, Роше? 

- Ты явно испытываешь свою судьбу. И не первый раз. 

- Один раз я тебя уже победил, - и единственное, о чем сейчас жалел эльф, так это о том, что перевязь с гербами пришлось оставить в лагере. Он бы не упустил возможности повертеть перед носом давнего врага памятным синеполосым значком. 

Темерец открыл было рот, чтобы оспорить слова скоя’таэля, но его прервала Мариан, звучно прочистившая горло. Оба волей- неволей перевели взгляды на неё. 

- Рада, что вы заметили мое присутствие, - женщина смотрела то на Роше, то на самого Йорвета. - Хочу вам обоим напомнить, что цель сейчас у нас одна. 

Эльф скривился:

- Это не значит, что я хочу объединяться с этим убийцей женщин и детей. 

- Слышу это от самого обычного выродка. 

- Тем не менее, - голос Хоук несколько повысился, вновь заставив их посмотреть на неё, а не продолжать препирательства, - всем нам приходится мириться с несовершенством в нашем мире. Геральт из Ривии у вас все равно только один, а я более чем уверена, что подобные представления ему уже набили оскомину. 

Темерец откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди. Вид у него был далеким от покорного.

- Как быстро от смирения ты перешла к командному тону. 

- С волками жить - по- волчьи выть, - пожала плечами beann'shie. - Я не обязана никому из вас нравиться, как и вы - мне. Но, думаю, если вы рассчитываете хоть на какую- то помощь Геральта, то вам стоит учитывать его мнение. 

С этими словами даже Йорвет не мог поспорить. Ведьма была права, а он - достаточно разумен, чтобы не устраивать дискуссию на пустом месте. И, как бы ему ни хотелось свернуть шею проклятому Роше, стоило согласиться, из него при определенных условиях мог бы выйти... худо- бедный, но союзник. На время. Очень короткое время. 

Особенно сейчас, когда у них не было такой большой сети осведомителей как, например, во Флотзаме. Темерский шпион определенно имел связи - и это могло сыграть на руку в расследовании. 

«Bloede beann'shie...» - и стоило признать, что всё вышеперечисленное командир скоя’таэлей мог со скрипом признать лишь потому, что рядом сидела Хоук, которую не хотелось впутывать в его проблемы с Роше. Не дай Dana Meabdh: рядом с этой ведьмой обязательно вспыхивал пожар, а судя по взглядам темерца, эта женщина уже вызывала у него кучу вопросов и не факт, что он не попытается вытащить на них ответы из aeр beann'shie силой.

- Так что ты узнал? - пальцы Йорвета, барабанившие по столу, сжались в кулак. - И не делай такое лицо, мне тоже не нравится твоя рожа, но в отличие от тебя, я умею держать себя в руках. 

Щека Роше дернулась, а сам он бросил ещё более хмурый взгляд на чародейку, а потом - вновь на своего давнего врага. Скоя’таэль уже хотел съехидничать на тему «Набивающих себе цену партизан, больше похожих на девиц», но dh'oine заговорил и без дальнейших понуканий.

- Думаю, вы уже знаете, что здесь расквартирована часть нильфгаардской армии под командованием Иоганна аэп Фира, который здесь исполняет сейчас роль коменданта.

- Если это тот человек, с которым встречались мы с Геральтом, то даже немного общались. Ведьмак общался. Меня попросили помолчать.

- Язык многих чародеек не доводил до добра, а как тебя до сих пор не прибили я просто удивляюсь, - и в голосе Роше не было никакого веселья (но Йорвет здесь был согласен со своим врагом, хотя и не хотел говорить об этом вслух). 

- Не люблю, когда в меня пытаются тыкать чем- то острым, - улыбалась Хоук, пожимая плечами, словно это были шуточки, но почти сразу вновь вернулась к деловому тону. - Так причем здесь ты и эти ваши нильфга- что- то- там. Язык сломаешь, пока выговоришь... 

Роше от её слов аж подавился, и эльф получил минуту наслаждения от надсадного кашля своего давнего противника. 

- Привыкай, Роше, эта ведьма умеет удивлять даже меня, хотя я думал, что видел в этом мире если не всё, то многое, - хотя и не стал добавлять, что стараниями Хоук он сам едва не поседел. - И с каких пор тебя так волнуют нильфы?

Командир специального отряда, а ныне - просто темерский партизан бросил на а’seidhe тяжелый взгляд.

- Тебя это не касается и к делу не относится, - и посмотрел уже на чародейку. - Но от них мне известно, что за последние два года в этом регионе было уже несколько подобных вспышек, но гораздо, гораздо меньше. 

Йорвет нахмурился, посмотрев в глаза Хоук: женщина вопросительно смотрела на него, и эльф молча кивнул, позволяя чародейке взять на себя переговоры с темерцем. Это было куда разумнее, да и во всех этих магических вещах beann'shie явно понимала больше него. 

«И гораздо меньше шансов, что мы с Роше перегрызем друг другу глотку», - или хотя бы попытаются это сделать. 

- Мы подозреваем, что это совсем не Катриона, - ведьма оглаживала пальцами царапины на дереве, и seidhe невольно засмотрелся на них, и он не знал, чего ему больше хотелось, сказать чародейке, чтобы перестала возить рукой по столу, или просто накрыть ладонью её пальцы, пахнущие травами и зельями. 

Оторвав от них глаза, Йорвет заметил взгляд темерца, который с интересом посматривал то на командира скоя’таэлей, то на Хоук. Это эльфу совсем не понравилось: что бы он ни думал про Роше, этот dh'oine не дурак, быстро складывает два и два, чтобы получить четыре. 

И, когда темерский партизан вновь глянул на скоя’таэля, seidhe оскалил зубы, а потом провел пальцем по горлу. Роше прищурился и открыл было рот, но ладонь ведьмы хлопнула по столу, вновь возвращая внимание к ней.

Убедившись, что переглядывания, не относящиеся к делу, закончились, женщина с тяжелым вздохом продолжила:

- Это явно что- то магически наведенное, хотя я и не знаю, что именно. Но кое- какие наблюдения Мартина... настораживают. 

- В каком плане? - этот mannas настораживал почти так же, как и Роше, но если темерского пса он хотя бы знал, то творящееся в голове у этого чародея оставалось под большим вопросом. 

«А если добавить его явный интерес к Хоук», - маг становился всё подозрительнее. 

- В крови у заболевших он нашел странную субстанцию, которая и вызывает изменения в организме, - Мариан прикусила губу. - Добавьте к этому то количество влитой магии во всех заболевших и скажите, зачем кому- то тратить столько сил только для того, чтобы свести кучу народа в могилу? 

Если Йорвет что- то знал о чародеях, так это то, что просто так они даже чихнуть не могут, и если сложить все факты, то вывод... вывод напрашивался плачевный. 

- Ты здесь маг, а не мы, - нахмурился Роше, а потом, моргнув, грязно выругался. Дошло. - Нам здесь третьей армии для полного счастья не хватало. 

- Трупы, конечно, должны сжигать, - Хоук потерла подбородок, но эльф перебил её. Перед его глазами всё ещё стояли ровные строки с именами умерших, которые ему показал Яевинн.

- Их слишком много, нильфы не успевают, - он разрубил рукой воздух. - И местные последнее время жаловались на совсем озверевших трупоедов. 

Ведьма ощутимо побледнела, а потом, прикрыв глаза, усмехнулась.

- Кажется, пришло время немного размять кости, а заодно заработать, - она провела ладонью по лицу, точно снимая липкую паутину. - Нужно проверить, действительно ли это трупоеды, а не начавшая сбор армия немертвых. Но в любом случае место нужно зачистить. 

Нехорошее предчувствие, которое не покидало Йорвета при возвращении в город, усилилось, и он ухватил Хоук за запястье прежде, чем она встала. 

- Ты не обычная чародейка, я знаю, - он бросил хмурый взгляд на Роше, который уже не скрывал удивления, рассматривая их, но эльф сейчас плевал на темерца, его волновала эта неугомонная ведьма, которую тянуло засунуть шею в петлю. - Но ты уверена, что тебе стоит лезть туда? Иногда даже ведьмаков заедают обычные гули, а ты точно не из их братии. И куда слабее. 

Да, она была боевым магом, исключительным боевым магом - командир скоя’таэлей был готов подписаться под каждым словом - но у неё не было ведьмачьих рефлексов или реакции Aen Seidhe, а Йорвет не единожды становился свидетелем того, как даже самых сильных чародеев задавливали количеством. 

Это дело воняло гнилью, плесенью и болезнью. 

Хоук улыбнулась, похлопав его по руке. Вид у неё был до бешенства беззаботный, и Йорвету до скрипа зубов хотелось встряхнуть её, чтобы до головы аер beann'shie дошло, что здесь она кровью из ушей может не отделаться. 

- Знаю, но вам может понадобиться магическая поддержка, к тому же... - она окинула их с Роше внимательным взглядом, - вы не очень хорошо ладите, а это может плачевно кончиться во время боя. Будь вы в моем отряде, я бы постаралась держать вас порознь, но, так как это невозможно, я прикрою вам спины. 

Они с темерцем переглянулись - и нехотя кивнули. Чародейку нельзя было назвать мастером дипломатии, но её присутствие все равно позволяло несколько сгладить острые углы. В конце концов, она им уже не первый раз напоминала, что цели у них сейчас общие и особого выбора в союзниках у них нет. 

- Значит, выдвигаемся? - нахмурился Роше, бросив косой взгляд на Йорвета. - Или у вас есть ещё какие- то дела? 

- Все необходимые зелья при мне, - кивнула Хоук, и эльф не удержался и с явным любопытством осмотрел наряд ведьмы, пытаясь понять, куда эти «необходимые» склянки она могла спрятать. - Что? Я всегда стараюсь быть готовой к худшему, чтобы не оказаться с голым задом против дракона. 

Темерец, бросив оценивающий взгляд на бедра ведьмы, задумчиво протянул: «А я бы посмотрел...» - и Йорвет, которому и представлять ничего не надо было, прищурился, прикидывая, не украсить ли Роше тоже каким- нибудь памятным шрамом. Желательно, в районе горла. 

Чародейка сделала вид, что ничего не услышала и не заметила, лишь покачала головой, наблюдая за всеми этими переглядываниями. 

- Не будем терять времени, - и, отодвинувшись от стола, встала. 

Никто спорить не стал, и давние враги, проявив удивительное единодушие, молча последовали за ней: сейчас и правда стоило разобраться с этим неспокойным кладбищем. И Йорвет с Роше были достаточно разумными, чтобы понимать это.