Матрос, которого называли Затычкой, вот уже несколько дней изо всех сил старался не попасться на глаза этому старому киборгу Сильверу. Ну, почему он не послушал тогда Спрога и облапал эту чертову девку?! Мало того, что Затычка заполучил себе с десяток синяков и ушибов на теле, уж не говоря об огромном фонаре под глазом, мало того, что он стал настоящим посмешищем для команды, потому что его отмутузила какая-то девчонка, так упаси его Боже, если он, Затычка, попадется в лапы к киборгу! Сильвер из него всю душу вытрясет, это уж точно…

Затычка, воровато оглядываясь, спустился с мачты. И только он хотел нырнуть куда-нибудь в неприметное место, как его дружески обняла за плечи огромная механическая ручища. Матрос застыл, и по его телу прошла волна противных ледяных мурашек.

— Ба, кого это я тут вижу! — Сильвер так и лучился добродушием. — Да это у нас тут ценитель женской красоты! Тебя ведь Затычкой кличут, да, приятель?

У матроса затряслись поджилки, и он молча кивнул. Он побледнел, по его лицу катился холодный пот, а колени дрожали. Стальные пальцы на его плече сжались, да так, что плечо под ними опасно захрустело, а матрос тоненько заскулил.

— Ой, кажется, я сдавил слишком сильно, — повинился Сильвер. — Знаешь, я иногда совершенно не рассчитываю силы. Вроде хочешь просто потрепать парня по плечу, а оно вдруг — ррраз! — и оказывается сломанным в труху. Но я это не со зла. Ты ведь мне веришь? — его зеленый глаз буквально въелся в лицо матроса.

— Д-да, мистер Сильвер, — пролепетал Затычка трясущимися бледными губами.

— Вот и хорошо! — киборг широко улыбался. — Однако, я к тебе по делу. Ты ведь мне окажешь услугу, верно, приятель?

Затычка нервно кивнул головой.

— Прекрасно! Видишь ли, все днище этой посудины покрыли галактические ракушки. Надо бы их счистить, а то судно тяжеловато идет, и капитан этим недовольна. Ты не мог бы…

— Да-да, я все сделаю, мистер Сильвер! — поспешно завопил матрос, всем своим видом излучая радость и усердие.

— Вот удружил, дружок! — Сильвер дружески встряхнул Затычку так, что его голова мотнулась. — А чтобы тебя подстраховать, с тобой туда спустится мистер Спрог.

Матрос застонал про себя. Со стариком Спрогом не расслабишься — он очень ревностно относился к своим обязанностям и порученным делам.

— Мистер Спрог? — Сильвер посмотрел на старого матроса.

— Да ты не волнуйся, Сильвер, сделаем все хорошо — комар носу не подточит, — спокойно кивнул Спрог.

Когда Затычка и Спрог в люльке спустились к днищу фрегата, Спрог своей клешней отвесил парню подзатыльник.

— В следующий раз ты, неслух, будешь слушать, что тебе говорят, — назидательно сказал он. — И считай, что легко отделался — тебя могли заставить драить все параши на этом судне. Твоей же собственной зубной щеткой. Кто тебя вообще так учил обращаться с девчонками?

— Да я же просто так… — проскулил Затычка.

— Просто так он… Дурак ты, братец, — вздохнул Спрог. — Привык общаться с гулящими девками, и думаешь, со всеми остальными так же можно? Да у этого старого киборга больше шансов соблазнить эту недотрогу, нежели у тебя.

Затычка отчаянно покраснел и попытался сковырнуть с днища одну из ракушек. До чего крепко пристала, зараза! А ведь они по всему днищу, гадины, расползлись… У него сегодня будет очень тяжелый день…

Следующие несколько дней прошли тихо, без происшествий. Хизер уже совершенно спокойно сновала по «Наследию», и ни один из матросов даже не пытался ее задирать. То ли потому, что она в приступе неконтролируемого бешенства хорошо отделала того матроса, и они ее за это зауважали. То ли потому, что вокруг нее постоянно вился Морфи, и команда не хотела иметь проблем с корабельным поваром — все были наслышаны о том, как он проучил пресловутого Затычку. Хизер склонялась к мысли, что это был скорее второй вариант.

Киборга уважали все на корабле. Уважали и даже слегка побаивались — все-таки он раньше был пиратом, мало ли что? Сама Хизер, однако, была далека от того, чтобы его бояться. Он совершенно не внушал ей страха. С первой минуты, как Сильвер начал опекать ее, Хизер чувствовала себя за ним, как за каменной стеной. И какое ей дело до того, что он — старый разбойник, если до сих пор он только и делал, что сдувал с нее пылинки? И с его стороны это не было наигранным — как выглядит наигранная забота, она хорошо знала — спасибо ее проклятому мужу. От Сильвера так и исходила волна тепла, он не был злобным, несмотря на годы пиратства. Да, он мог быть очень жестким, не терпел, чтобы его поручения исполнялись спустя рукава, но того требовали обстоятельства. Тогда он проявлял гнев, но киборг ни разу не коснулся ее и пальцем. Только сердито выговаривал ей и объяснял, где она ошиблась. Но, когда видел, что она действительно все поняла, сразу же начинал излучать прежнее добродушие.

С ним Хизер чувствовала, как начинает становиться прежней, такой, какой была до замужества. Даже более того. Сильвер ничем не стеснял ее, если это не касалось корабельных дел — тут дисциплина должна была быть строгой. Но вот в остальном… Так свободно она никогда себя в жизни не чувствовала. Хизер могла бегать по палубе, играя с Морфи, лазить по вантам и вопить, и Сильвер, глядя на это, только довольно посмеивался. Однажды, когда они укладывались спать, он вдруг повернулся, навис над ней и внимательно посмотрел на ее лицо. В его глазу застыло какое-то непонятное выражение, словно он впитывал в себя ее облик.

— Что? — она вздернула брови.

— А знаешь, ты загорела, подружка, — сказал он.

— О… — Хизер сникла, памятуя, что по этому поводу сказала бы ее мать.

— И я думаю, что тебе так лучше, — его большой палец коснулся ее скулы, лаская. Сердце Хизер внезапно гулко стукнуло о ребра и забилось втрое быстрее.

— А моя мать сказала бы, что я похожа на крестьянку, — пробормотала она.

— Ну, я — не твоя мать, милая, и мне это зрелище нравится. Ты перестала быть похожей на привидение, — Сильвер вдруг склонился над ней и коснулся губами ее лба. Хизер словно током прошило, и ее дыхание сбилось. То, что делал Сильвер, доставляло удовольствие! Хоть поцелуй и его прикосновения были вполне невинными, но по ее телу прокатилась волна чувственного жара. Сильвер отчего-то мучительно сглотнул и хрипло сказал:

— Спокойной ночи, Хизер, — он поспешно отвернулся от нее.

Сердце Хизер грохотало так, что эхо раздавалось даже в ушах. Она никак не могла перестать думать о том, что она испытала бы, поцелуй он ее не в лоб, а в губы. Что бы она тогда почувствовала? Было бы ей так же хорошо, как сейчас? Она задавалась этими вопросами, пока не заснула.

Сильвер слушал, как она сопит у него под боком. Господи, еще чуть-чуть, и он бы начал целовать ее всерьез, по-взрослому! Он и отвернулся от нее так быстро потому, что испугался. Его член пришел в полную боевую готовность, когда он коснулся губами ее лба. Но он вспомнил, что над ней вытворял ее чертов муж. Вряд ли Хизер сейчас склонна к таким вещам… Тем более с ним. Он — далеко не красавец, пират, киборг и старше ее. Да, ей не шестнадцать лет, как он думал, когда только увидел ее, но даже учитывая это, он все равно был гораздо старше. Нет, ей по возрасту больше подходили парни вроде Затычки. Но никак не он. И что с того, что его тянет к ней, словно лебедкой? Его чувства — не ее проблема, Хизер не должна от этого страдать, она и так натерпелась в этой жизни. Нет, ничего большего он себе не позволит… Пускай лучше она так и продолжает расцветать, а он просто будет любоваться на это зрелище. Издалека. «Ну, хоть это я могу…» — вздохнул он про себя, смыкая глаза.

И Хизер расцветала, становилась бойкой, словно из нее выплывало наружу то забытое, что было захоронено еще в детстве наставлениями матери и недовольством отца. Она даже начала проказничать. Однажды ночью, ближе к рассвету, Спрог, который спал очень чутко, вдруг услышал тихий шорох. Он открыл глаза и увидел, что юнга подобралась к гамаку Затычки.

— Ты что здесь делаешь, девочка? — прошептал он, глядя на нее с недоумением.

— Тссс… — Хизер приставила палец ко рту, и Спрог замолчал, наблюдая за ней.

Хизер принесла с собой кружку воды. И, когда Затычка свесил свою руку с гамака, она погрузила его указательный палец в воду. Затычка обмочился во сне почти сразу же. Хизер, зажав себе рот, чтобы не засмеяться в голос, метнулась из каюты матросов. И через час, когда остальные матросы проснулись, то увидели, как по штанам Затычки расползлось постыдное пятно. Конечно, они подняли его на смех.

— Ну ты — ссыкун, парень! — ржали они, подтрунивая над жалко краснеющим Затычкой. — Это ж надо — до параши не добежал!

И только Спрог таинственно ухмылялся и щурил свои фасеточные глаза. Сильвер, однако, понял, чьи это проделки. Он подошел к Хизер поздно вечером, когда она стояла на палубе и смотрела на звезды.

— Хулиганишь понемногу, да, подружка? — киборг с ухмылкой достал трубку, набил ее табаком и раскурил.

— А что, нельзя? — Хизер с вызовом посмотрела на него. — Это ему за то, что он меня облапал.

«Ишь ты, совсем девчонка распоясалась!» — довольно подумал Сильвер и выпустил облачко дыма.

— Ты, главное, не перестарайся, милая, — сказал он. — А то черт его знает, может тебе придет в голову устроить этому дурачку «велосипед», а это уже похуже, чем обмоченные штаны.

— Что такое «велосипед»? — она вопросительно вздернула свои тонкие брови.

— Засовываешь между пальцев ног жертве кусочки бумаги и поджигаешь. Бедолага тогда начинает шевелить ногами, как если бы катался на велосипеде.

Лицо Хизер тут же омрачилось. Она вспомнила, как муж прижигал ее кочергой.

— Нет, Сильвер, на такие шутки я не способна. Это очень жестоко, — сумрачно сказала она.

Сильвер тут же заметил перемену в ее настроении. Нет, он все-таки — редкостный дурак! «Ты же сам видел ожоги на ее теле, неужели думал, что с другими она поступит так же, старый идиот?» — обругал он себя.

— Прости, подружка. Ляпнул, не подумавши, — киборг коснулся ее волос, и Хизер чуть не замурлыкала. В последнее время он почти перестал дотрагиваться до нее, а ведь ей так этого хотелось!

— Можно? — спросила она, протянув руку к его трубке.

— Ты же не куришь? — Сильвер пристально посмотрел ей в глаза.

— Мне никто не давал шанса, — она с улыбкой погладила его по живой руке, и киборг почувствовал, как вся его кровь кинулась вниз, приливая к паху. — Ну, пожалуйста! — она умоляюще смотрела на него.

— Держи, — хрипло сказал он и отдал ей трубку. — Только сильно не затягивайся, это тебе не сигарета.

Хизер осторожно втянула дым себе в рот. Табак был крепким и терпким, чуть горьковатым, но ей понравилось. Она сейчас делала то, что было совершенно не положено знатной леди, и это приносило ей удовлетворение.

— Я хочу это! — заявила она. — Хочу, чтобы у меня была трубка!

— Ты уверена, подружка? — Сильвер прищурился. Он опасался, что она это делает из чувства противоречия, но, похоже, ей действительно нравилось. Хизер молча кивнула, выпуская изо рта сизый дымок.

— Ну, тогда в следующем порту мы пойдем с тобой на прогулку, — ухмыльнулся Сильвер, и она с писком кинулась ему на шею. «Господи, эта девчонка с ума меня сводит!» — всполошенно подумал киборг, прижимая ее к себе, чувствуя тепло ее тела, и то, как она трется об него. Боже, он бы с радостью потерся об нее… в других местах… Сильвер судорожно вздохнул и отстранил ее от себя.

— Нам пора спать, подружка. Завтра у нас много работы, — тяжело дыша сказал он.

Сильвер не соврал. Они действительно сошли на планету в одном из портов и направились в табачный магазин. Хизер застыла над прилавком, обозревая выставленные там трубки. Сильвер заметил, что она совершенно не обращает внимания на более женственные их варианты с длинным мундштуком и изящной чашечкой. Нет, Хизер застыла над трубками, которые обычно предпочитали мужчины.

— Ну, какую хочешь? — посмеиваясь, спросил он.

— Вот эту! — она ткнула в резную трубку с коротким широким мундштуком. Продавец в недоумении вздернул брови, но Сильвер строго посмотрел в его сторону, и тот ничего не сказал.

— Ну, как знаешь. Но, уж позволь, табак я тебе сам выберу.

Хизер заходилась от восторга. У нее теперь есть трубка, и к черту все запреты!

Они вернулись на «Наследие», но вылезать из шлюпки не спешили. Устроились рядышком и закурили, посматривая в Эфириум. Хизер вдруг засмеялась.

— Ты купил мне фруктовый табак! — сказала она.

— Ну, это хороший сорт, душистый. Чуть сладковатый, дынный аромат. Я надеялся, что тебе понравится, — Сильвер выпустил дым из ноздрей.

— Ты прав, мне нравится. Как называется?

— Ливингстон, «Летнее время».

— Пожалуй, буду его покупать.

Когда они докурили, Хизер встала, и тут корабль сильно качнуло. Видимо, где-то звезда обратилась в сверхновую, и волна взрыва донеслась до них. Хизер не удержалась на ногах и плюхнулась прямо на Сильвера, который придержал ее руками. Их лица оказались на одном уровне, и киборг сглотнул. Она была так близко… Хизер поняла, что никогда себе не простит, если не сделает этого. Она порывисто потянулась к его губам, прильнула к ним и зажмурилась. «Сейчас оттолкнет!» — подумала она с трепетом. Сильвер словно застыл на какое-то время. Но вот, его губы приоткрылись, а живая рука уперлась ей в затылок, зарываясь в волосы. Он целовал ее медленно, нежно касаясь ее языка своим, словно исследуя ее на вкус. Это была сладость, слегка дымная с оттенком дыни… Смешивающаяся с его запахом, терпким, слегка горьковатым… Это было томление, переходящее в желание. Они сами не заметили, как их поцелуи стали настойчивыми, требовательными, с намеком на нечто большее… Хизер дрожала от возбуждения. Она думала, что это будет просто приятно, но сейчас… По ее телу словно пробегали электрические разряды, и она стала такой влажной! Так вот что на самом деле описывали в романах, которые она читала в отцовской библиотеке! Возбуждение, расходящееся по телу, сводящее с ума, заставляющее дрожать от предвкушения…

Сильвер заставил себя оторваться от нее. Он сильно опасался, что не выдержит, и возьмет ее прямо здесь, в шлюпке.

— Пойдем на камбуз! — вдруг прошептала Хизер, ее глаза исступленно блестели.

— Подожди немного, мне надо прийти в себя, — выдохнул он.

Хизер сползла с его пуза и увидела, что он имел в виду. Его штаны в паху красноречиво оттопыривались, и Хизер ахнула.

— Это что… из-за меня? — прошептала она.

— А ты видишь поблизости еще какую-нибудь Хизер? О, Господи! — он откинул голову на бортик шлюпки. Хизер хихикнула.

— Вот тебе смешно, а я чуть не сорвался, — Сильвер и сам уже усмехался, успокаиваясь. Наконец, он вздохнул, и протянул ей руку. — Ну, пойдем.

Они вернулись на камбуз, в каюту Сильвера, и тот, первым делом, загнал Хизер в душ. После этого он пошел туда сам, а когда вернулся, Хизер уже ждала его на их лежанке, прикрывшись одеялом. Сильвер скользнул в постель и понял, что она не надела абсолютно ничего! Сильвер смотрел на нее, прикидывая, как бы не раздавить ее своим весом. Глаза у Хизер блестели и стали совсем темными… И такими томными…

— Боже… — прошептал Сильвер и впился в ее губы, заходясь от желания. Хизер слегка испугалась, думала, что он вонзится в нее сразу же — она чувствовала его возбуждение, эрекция была каменной, но Сильвер продолжал просто целовать ее, поглаживая живой рукой по ее телу. Когда он коснулся своим ртом ее шеи, Хизер тихонько вздохнула от удовольствия. Его рука плавно перетекла к ее груди, лаская ее, а когда он начал зацеловывать ее соски, она застонала от желания. То, что Сильвер с ней делал, заставило ее вспыхнуть, жар от его ласк расходился по всему ее телу, и Хизер дрожала от страсти, зарываясь рукой в его короткие волосы…

Сильвер буквально терял разум. Грудки у Хизер были небольшие, но такие крепкие, с розовыми бутончиками сосков, которые так и напряглись, когда он начал целовать их. Он ласкал эти упругие комочки плоти, обводил языком ареолу сосков, втягивал их в себя, а Хизер стонала и прижимала его к себе, требуя еще и еще… Он скользнул рукой между ее ножек и коснулся лона — боже, какой она была влажной! Его член уже подрагивал от приливающей крови, и Сильвер сел на колени, притягивая Хизер к себе за бедра. Он посмотрел ей в глаза и не увидел там даже намека на страх, но все-таки прошептал:

— Я буду медленно…

Сильвер проник в нее осторожно, он не спешил, как бы сильно ему не хотелось. Медленно двигая бедрами, он входил в нее все глубже, и Хизер отвечала ему стонами, но не от боли — она желала этого. Наконец, он полностью оказался в ней и начал неторопливо толкаться в нее.

Хизер еще никогда такого не испытывала. Когда Сильвер заполнил ее собой, она не ощутила никакой боли, как это было с мужем. И тут Сильвер начал двигаться. Она чувствовала, как его горячий член скользит в ней, так медленно, неспешно, заставляя ее томиться, желать большего… Хизер не выдержала и вскрикнула:

— Быстрее!

И его толчки стали более резкими, дыхание тяжелым, он уже вколачивался в нее, а Хизер выгибалась у него в руках, чувствуя, как наслаждение нарастает волнами, и вот она уже летит на гребне самой высокой, и кричит, потому что никак не может от этого удержаться…

Сильвер ответил на ее крик стоном и, больше не сдерживаясь, бешено задвигался, доводя себя до исступления, сходя с ума от накрывшего его экстаза. Он кончил, содрогаясь всем своим огромным телом, и у него хватило сил только на то, чтобы упасть рядом с Хизер, а не на нее…

— А ведь я пообещал капитану, что не буду вытворять с тобой никаких непристойностей, — выдохнул он через некоторое время.

Хизер устроилась у него на груди.

— Непристойность — это мой муж, — заявила она. — Он — просто воплощение непристойности. А это было нечто умопомрачительное. И я хочу, чтобы ты делал это почаще.

— Я постараюсь тебя не разочаровать, — засмеялся Сильвер.