Молли уже даже не помнила, когда в последний раз она бывала на море. Кажется, это было ещё до того, как она поступила в медицинский, пока отец был жив, а их семью не разбросало по разным странам. Потом же всё как-то не складывалось: то времени не было, то возможности, то желания. И в итоге «маленький сюрприз», который ей пообещал Себастьян, привёл девушку в восторг. Вместо промозглого ветра с Темзы — легкий морской бриз, под ногами хрустел песок, а не хлюпали лужи, а ярко-лазурное небо не имело ничего общего с низкими хмурыми мартовскими облаками Лондона.

Девушка блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь теплом южного солнца. Себастьян её беззастенчиво баловал, и Молли солгала бы, сказав, что ей это не нравится. Хотя, конечно, она бы спокойно прожила и без таких дорогих подарков.

Поправив широкополую шляпу, скрывавшую ее лицо от солнца, Молли бросила взгляд на дом, который снял для них Себастьян. Он ушёл внутрь пару минут назад, чтобы ответить на телефонный звонок. Хупер старалась не думать о том, что за дела Себастьян мог сейчас обсуждать. Всё же жизнь с лучшим снайпером Мориарти научила девушку тому, что чем меньше знаешь, тем действительно лучше спишь. К тому же Себастьян старался по-максимуму обезопасить её, так что «лишние» знания ей были ни к чему.

Легкое прикосновение к плечу вырвало уже слегка задремавшую под тихий и мирный шум волн девушку из плавного потока ее мыслей. Себастьян стоял рядом с шезлонгом и едва заметно ухмылялся самыми уголками губ.

— Не боишься сгореть, ласточка? — беззаботно спросил он, сев рядом с ней.

— Нет, ты же позаботился о том, чтобы я не превратилась в редиску в первый же день отдыха, — отозвалась Хупер, приподнявшись на локтях и лёгким движением сняла шляпу. — Надеюсь тебе звонили не за тем, чтобы сказать, что наш отпуск закончится раньше срока? — осторожно поинтересовалась Молли. Моран лишь хмыкнул.

— Не волнуйся, Молли. Джим знает, что задолжал мне гораздо больше, чем две недели отдыха. Он вполне обойдётся без меня. Так что никто нам не помешает.

Девушка удовлетворенно хмыкнула в ответ и села на шезлонге. Себастьян положил руку ей на колено и принялся поглаживать её ногу.

Раньше, до их встречи, Морана никогда не тянуло к чему-то домашнему. Этому просто не было места в его жизни, поскольку она напоминала вечную войну или этакую охоту на тигра, в которой каждый шаг должен быть взвешен и продуман. Ему было некогда отвлекаться. А потом появилась она. Такая простая, добрая, открытая и человечная. Такая непохожая на него, но при этом такая родная. Молли научила его одной важной вещи — как бы глубоко с головой ты не уходил в свои дела, всегда нужно вынырнуть, чтобы сделать новый вдох. И для него этим глотком воздуха стала Хупер.

Он взглянул ей в лицо и увидел уже знакомый озорной огонёк в глазах девушки — она явно что-то задумала. И действительно, через пару мгновений Хупер сказала:

— Знаешь, у меня есть одна идея… Как насчёт того, чтобы искупаться?

— Отличная мысль, — согласился мужчина и, поднявшись на ноги, подал Молли руку. Только она вместо того, чтобы спокойно встать, довольно резко вскочила на ноги и бросила ему:

— А теперь попробуй догони! — и с этими словами она подорвалась с места, хохоча, словно девчонка.

Именно такая внезапность дала девушке пару мгновений преимущества, но Себастьян быстро пришёл в себя и побежал следом. До моря было рукой подать, так что Моран смог настигнуть её только у самой кромки, там, где волны мягко накатывали на песок. Тогда он и подхватил Молли на руки, с легкостью перекинут её через плечо, а затем направился прямиком в воду.

Девушка продолжала смеяться и несерьезно лупила мужчину по спине, хотя тот не обращал на это никакого внимания. На душе было так легко и спокойно.

— Пусти меня! — смеялась девушка. — Отпусти сейчас же!

— Ну, если ты так меня просишь, ласточка… — лукаво заявил мужчина. И действительно отпустил…

Когда Хупер осознала, что происходит, то успела лишь взвизгнуть прежде, чем с головой уйти под воду. Девушка вынырнула, оплевываясь от соленой воды и убирая с лица мокрые пряди. Глянув на смеющегося Морана, она тут же приняла решение. Зачерпнула обеими руками побольше воды и окатила его с ног до головы. В ответ послышалось тихое чертыхание.

— Это война! — воскликнула Молли, бросившись прочь, зная, что ответ Себастьяна не заставит себя ждать.

— Ну, держись, ласточка. Война, так война, — и тут на и без того мокрую спину девушки посыпалась новая порция брызг.

Они резвились словно дети, поливая друг друга водой. И ничто не могло испортить этого веселого, немного глупого и абсолютно беззаботного момента, когда был лишь смех да шутливые угрозы, больше походившие на заигрывания.

Но вот, наконец, мокрые и немного утомленные, но счастливые, они сошлись на ничьей. И мир был скреплён неспешным, сладким поцелуем. Отстранившись, Молли улыбнулась.

— Ещё раз спасибо за подарок, Себастьян. Это, наверное, лучший день рождения в моей жизни.

— Погоди с этим, ласточка, — хмыкнул Моран. — У нас ещё две недели, чтобы его как следует отметить.Молли уже даже не помнила, когда в последний раз она бывала на море. Кажется, это было ещё до того, как она поступила в медицинский, пока отец был жив, а их семью не разбросало по разным странам. Потом же всё как-то не складывалось: то времени не было, то возможности, то желания. И в итоге «маленький сюрприз», который ей пообещал Себастьян, привёл девушку в восторг. Вместо промозглого ветра с Темзы — легкий морской бриз, под ногами хрустел песок, а не хлюпали лужи, а ярко-лазурное небо не имело ничего общего с низкими хмурыми мартовскими облаками Лондона.

Девушка блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь теплом южного солнца. Себастьян её беззастенчиво баловал, и Молли солгала бы, сказав, что ей это не нравится. Хотя, конечно, она бы спокойно прожила и без таких дорогих подарков.

Поправив широкополую шляпу, скрывавшую ее лицо от солнца, Молли бросила взгляд на дом, который снял для них Себастьян. Он ушёл внутрь пару минут назад, чтобы ответить на телефонный звонок. Хупер старалась не думать о том, что за дела Себастьян мог сейчас обсуждать. Всё же жизнь с лучшим снайпером Мориарти научила девушку тому, что чем меньше знаешь, тем действительно лучше спишь. К тому же Себастьян старался по-максимуму обезопасить её, так что «лишние» знания ей были ни к чему.

Легкое прикосновение к плечу вырвало уже слегка задремавшую под тихий и мирный шум волн девушку из плавного потока ее мыслей. Себастьян стоял рядом с шезлонгом и едва заметно ухмылялся самыми уголками губ.

— Не боишься сгореть, ласточка? — беззаботно спросил он, сев рядом с ней.

— Нет, ты же позаботился о том, чтобы я не превратилась в редиску в первый же день отдыха, — отозвалась Хупер, приподнявшись на локтях и лёгким движением сняла шляпу. — Надеюсь тебе звонили не за тем, чтобы сказать, что наш отпуск закончится раньше срока? — осторожно поинтересовалась Молли. Моран лишь хмыкнул.

— Не волнуйся, Молли. Джим знает, что задолжал мне гораздо больше, чем две недели отдыха. Он вполне обойдётся без меня. Так что никто нам не помешает.

Девушка удовлетворенно хмыкнула в ответ и села на шезлонге. Себастьян положил руку ей на колено и принялся поглаживать её ногу.

Раньше, до их встречи, Морана никогда не тянуло к чему-то домашнему. Этому просто не было места в его жизни, поскольку она напоминала вечную войну или этакую охоту на тигра, в которой каждый шаг должен быть взвешен и продуман. Ему было некогда отвлекаться. А потом появилась она. Такая простая, добрая, открытая и человечная. Такая непохожая на него, но при этом такая родная. Молли научила его одной важной вещи — как бы глубоко с головой ты не уходил в свои дела, всегда нужно вынырнуть, чтобы сделать новый вдох. И для него этим глотком воздуха стала Хупер.

Он взглянул ей в лицо и увидел уже знакомый озорной огонёк в глазах девушки — она явно что-то задумала. И действительно, через пару мгновений Хупер сказала:

— Знаешь, у меня есть одна идея… Как насчёт того, чтобы искупаться?

— Отличная мысль, — согласился мужчина и, поднявшись на ноги, подал Молли руку. Только она вместо того, чтобы спокойно встать, довольно резко вскочила на ноги и бросила ему:

— А теперь попробуй догони! — и с этими словами она подорвалась с места, хохоча, словно девчонка.

Именно такая внезапность дала девушке пару мгновений преимущества, но Себастьян быстро пришёл в себя и побежал следом. До моря было рукой подать, так что Моран смог настигнуть её только у самой кромки, там, где волны мягко накатывали на песок. Тогда он и подхватил Молли на руки, с легкостью перекинут её через плечо, а затем направился прямиком в воду.

Девушка продолжала смеяться и несерьезно лупила мужчину по спине, хотя тот не обращал на это никакого внимания. На душе было так легко и спокойно.

— Пусти меня! — смеялась девушка. — Отпусти сейчас же!

— Ну, если ты так меня просишь, ласточка… — лукаво заявил мужчина. И действительно отпустил…

Когда Хупер осознала, что происходит, то успела лишь взвизгнуть прежде, чем с головой уйти под воду. Девушка вынырнула, оплевываясь от соленой воды и убирая с лица мокрые пряди. Глянув на смеющегося Морана, она тут же приняла решение. Зачерпнула обеими руками побольше воды и окатила его с ног до головы. В ответ послышалось тихое чертыхание.

— Это война! — воскликнула Молли, бросившись прочь, зная, что ответ Себастьяна не заставит себя ждать.

— Ну, держись, ласточка. Война, так война, — и тут на и без того мокрую спину девушки посыпалась новая порция брызг.

Они резвились словно дети, поливая друг друга водой. И ничто не могло испортить этого веселого, немного глупого и абсолютно беззаботного момента, когда был лишь смех да шутливые угрозы, больше походившие на заигрывания.

Но вот, наконец, мокрые и немного утомленные, но счастливые, они сошлись на ничьей. И мир был скреплён неспешным, сладким поцелуем. Отстранившись, Молли улыбнулась.

— Ещё раз спасибо за подарок, Себастьян. Это, наверное, лучший день рождения в моей жизни.

— Погоди с этим, ласточка, — хмыкнул Моран. — У нас ещё две недели, чтобы его как следует отметить.