Роуз пришла в себя уже в космосе. Она поняла это, потому что за такое короткое время она успела привыкнуть к устойчивой поверхности планеты, и теперь хорошо чувствовала полет. У нее всегда так было.
Очнулась она, конечно же, в медицинском отсеке. Когда ее отбросило взрывом, она потеряла сознание, и не смогла ничего сделать — ни вывести Хакса, ни сообщить о себе. Но у нее был при себе передатчик, по нему ее могли идентифицировать.
Роуз вытащила из рук все трубки и капельницы, которые ужасно раздражали, и чувствуя неприятное головокружение, отправилась на поиски… Кого-нибудь знакомого.
Таковые обнаружились на мостике. Роуз кинулась в объятия Тако, который не упустил возможности поиздеваться над ее внешним видом.
— Если бы однажды не поймали тебя за подобным переодеванием, подумал бы, что ты променяла наш красный значок за колья ПО, — смеялся он. — Не хочешь переодеться во что-то более цивильное?
— Это непременно, но скажи мне, там на базе должен был быть генерал…
— О-о-о, эту шишку мы взяли, да! Он бешеный какой-то, чуть не перестрелял наш отряд, орал что-то… Мы еле его скрутили, только после того, как дали ему по башке. Он как-то странно был одет, видно маскировался, но один из наших узнал его, сказал, что это Хакс, генерал-обнимашка. Ты-то не по его душу сюда прилетела? Я помню, у тебя зуб на него…
Тако ещё что-то говорил, но Роуз уже не слушала. Хакса схватили, и поскольку для подавляющего большинства он военный преступник и никто не знает о его сотрудничестве с Сопротивлением, его могут расстрелять сразу по прибытию на базу…
— Тако, мне надо срочно связаться с генералом Органой. Ты можешь помочь? У меня есть важное сообщение для командования!
— Сообщение командованию передать можно, но… Роуз, ты же не знаешь. Лея, она… умерла.
Роуз почувствовала, как горло сжимается, сжимается, и казалось, что воздуха теперь ей никогда не хватит.
— Как!.. Не может быть…
— Вместо нее сейчас приближенные, а По теперь генерал и командует атакой на Эксиголе. Они все там, вообще все. И мы сейчас полетим, когда вас с пленными доставим на Эджан-Клосс.
— Где пленный генерал? Он на этом шаттле?
— Нет, на другом. А что такое, Роуз?
— Генерал — это не тот генерал, который… В общем, Хакс за нас, понимаешь? Это он шпион, который нам сведения передавал все это время! Об этом знала Лея, это знают Финн и По, но никого нет на базе. Никто не знает, что Хакс…
Тако нахмурился, недоверчиво оглядывая Роуз с головы до пят.
— Да какая в сущности разница-то? Все равно он преступник, был он осведомителем или нет…
— Финн тоже, между прочим, был штурмовиком, но его приняли все и слушали!
— Ну ты сравнила, где Финн, и где Хакс! Тем более он пытался всех наших убить на базе, отстреливался, не сдавался. Если бы он был осведомителем, то, наверное, он сказал об этом. Но когда его скрутили, он замолчал и ни слова не сказал больше.
«Это странно», — подумала Роуз. Связь по рации в космосе не работала, да и отобрали ее, наверное…
Пока летели, Роуз не могла усидеть на месте, так и бегала по каюте взад и вперёд, едва сменив форму Первого ордена на более привычную одежду. Она пыталась связаться с другим кораблем, но никто ей не дал поговорить с преступником, и слушать тоже никто не хотел. А ей нужно было выяснить, почему Хакс молчит, не говорит ничего, хотя ей все выложил даже не успев толком прийти в себя.
Как только сели на Эджан-Клосс, Роуз кинулась искать прибывших, но они как назло сели в отдаленном ангаре. Она бежала сквозь джунгли, ветки били ее по щекам, но она все бежала, расталкивая людей, которых было отчего-то как-то очень много. Роуз слышала обрывки фраз, что они побеждают, что прибывают на базу первые победители при Эксиголе, но сейчас она волновалась только о своем генерале.
Она спрашивала у всех подряд, где пленные, но пленных прибывало так много, что никто толком ей не мог ответить. Никого из знакомых не было, все отмахивались от нее как от назойливой мухи.
Наконец ее внимание привлекла группа людей и крики, среди которых она услышала заветное «генерал Хакс». Она бросилась в том направлении, распихивая людей, которые собрались словно на представление. Когда она смогла пробиться в эпицентр, перед ней развернулась страшная картина: несколько человек избивали Хакса ногами, а все вокруг стояли и подбадривали.
— Прекратите, сейчас же! — заорала Роуз. Она бросилась к бойцам, отпихнула одного и буквально рухнула на Хакса, закрывая его собой. Парни не сразу смогли остановиться, ей сильно прилетело в бок, но все же они отошли в недоумении, а Роуз затравленно смотрела на них, загораживая генерала. — Это наш осведомитель! Это шпион, который спасал вам всем жизни на протяжении полугода! Мы победили только потому, что он смог вытащить нас из всех тех передряг, в которые загонял нас Первый Орден!
— Он преступник! — понеслось отовсюду. — Казнить его! Судить его!
— Да! Судить! А не избивать ногами связанного! — рявкнула Роуз и перевела взгляд на Хакса. Он едва шевелился, все лицо его было в крови.
— Он делал вещи и похуже! — выкрикивали из толпы.
— А вы решили повторить эти вещи? — ответила Роуз. — Мы с генералом Хаксом только что вернулись с миссии на Дантуине, откуда послали призыв о помощи! Он принимал в миссии непосредственное участие и проявил себя как герой!
Хакс тем временем не оставлял попыток подняться, и Роуз, повернувшись к нему, взяла в ладони его лицо, заставляя посмотреть на себя. Он все пытался сфокусировать на ней взгляд, и когда у него это получилось, его глаза удивлённо распахнулись, а рот приоткрылся.
— Роуз… Ты жива?
— Конечно, я жива, глупенький! — Она помогла ему подняться на ноги и теперь пыталась как можно более незаметно ощупать его и понять, нет ли у него серьезных повреждений. В толпе тем временем отовсюду слышалось: «Мы получили сигнал с Дантуина!», «И мы тоже!» — А ты что подумал?
— Я видел, как тебя убили, — голос Хакса дрогнул. Руки его были связаны за спиной, но он так наклонился к ней, что Роуз казалось, будто она в его объятиях. — Я видел, как они стреляли, и ты упала…
— Меня сразу отбросило самым первым взрывом, контузило, — она гладила его щеки, пытаясь стереть с них кровь, но становилось только хуже. Хакс зажмурился и прижался губами к ее виску. — Ты видел кого-то другого, просто похожего, наверное…
— Я думал, что потерял тебя. Навсегда. Роуз, мне без тебя ничего не нужно.
У нее за спиной гудела и спорила толпа. Одни требовали смерти Хакса, другие говорили, что действительно
приняли вызов с Дантуина и надо во всем разобраться.
Роуз прижималась к Хаксу, чувствовала, как бьётся его сердце, и обмирала от страха, что у нее не получится отвоевать его у разъяренных бойцов. Что все эти взбудораженные боем и победой люди просто выместят на пленном генерале свою боль. Хакс это тоже понял, и в глазах у него застыла тревога.
— Тебе надо уходить… Они не остановятся, пока не убьют меня! Не хочу, чтобы они навредили тебе, только не из-за меня.
— Никуда я не уйду. Им сначала придется разобраться со мной. — Она так жалела, что не взяла отмычки для наручников и не может освободить Хаксу хотя бы руки, чтобы он мог сражаться. Роуз повернулась лицом к толпе и вытащила бластер.
— Роуз, пожалуйста… Ну, что ты делаешь? — простонал Хакс, но Роуз загораживала его собой, намереваясь биться до конца.
— Никто к нему не подойдёт, пока не прибудут командиры! — крикнула она. — Кто вы такие, чтобы устраивать расправу?!
— Роуз! — крикнули откуда-то со стороны так громко, что она вздрогнула. К ним, распихивая толпу, спешили Финн и По, а поодаль шла какая-то потерянная Рей.
У Роуз от сердца отлегло. Они выжили! К радости от того, что ее друзья остались живы, прибавилось облегчение и надежда. Теперь они смогут спасти Хакса!
Армитаж уже почти оправился от пережитого, и сейчас, когда оказалось, что Роуз жива, совсем не хотел терять ее снова. Поэтому, несмотря на то, что самой первой эмоцией при появлении ФН-2187 было презрение, Хакс все же почувствовал облегчение. Не потому, что теперь его возможно оправдают или помилуют — к смерти он за все это время успел подготовиться. А потому, что был уверен — Роуз этот придурок в обиду не даст.
Финн подошёл вплотную к ним и, не обращая внимания на генерала, спросил у Роуз:
— Ты чего вообще делаешь? Ты с ума сошла угрожать бластером бойцам Сопротивления?!
— Они хотели убить Хакса без суда и следствия! — прошипела она. — Вот! — Она ткнула пальцем в Финна, обращаясь к все ещё обступившей их толпе. — Этот человек может подтвердить, что генерал Хакс последние полгода был нашим осведомителем, успешно сотрудничал с Сопротивлением и спас его и По Демерона от казни на звездном разрушителе «Непреклонный»!
— Ну, вообще-то, да, — неохотно подтвердил Финн. — Он вывел нас с разрушителя, расстреляв охрану. Генерал По, — Финн поклонился в сторону Демерона, — тоже может это подтвердить.
— Подтверждаю, генерал Финн, — вернул ему реплику По и подошёл к Хаксу. — Выходит, он теперь один из нас!
Все примолкли, переглядываясь друг с другом. Из толпы показалась Рей, уставшая и какая-то отстранённая. Финн и По расступились перед ней, а она подошла к Хаксу, пристально его рассматривая.
— Я думаю есть способ узнать истинные намерения этого человека, — сказала Рей обращаясь к толпе. — Я джедай, и могу сказать вам, есть ли в этом человеке свет. Вы позволите? — спросила Рей, чуть склонив голову вбок и глядя на Хакса снизу вверх.
— Где Рен? — тихо спросил Хакс разбитыми губами. — Он тебя нашел? — Он подумал, что если мусорщица здесь, то и Рен должен быть поблизости, он ведь гонялся за ней по всей галактике.
— Рен мертв, — резко ответила Рей.
Хакс едва заметно кивнул и немного отвернул лицо в сторону. Он не почувствовал ни удовлетворения, ни самодовольства, он просто получил информацию и сам удивился, насколько ему стало плевать. Он так хотел насолить Рену, а сейчас это стало совсем не важно. Рей подняла руку к его голове, и Хакс ощутил вторжение, словно кто-то открыл его черепную коробку и перемешивал мозг маленькой ложечкой. Он зажмурился, потому что терпеть это было неприятно. Наконец, он не выдержал и подумал: «Я знаю, что заслуживаю смерти. Давайте просто покончим с этим!».
Рей, которая до этого едва заметно чему-то улыбалась, нахмурилась и покачала головой:
— Ничего ты не знаешь! — Магниты на его руках сами собой раскрылись и упали на землю, а Рей повернулась к бойцам и громко провозгласила: — Этот человек сделал много ужасных вещей, но свет сейчас преобладает в нем. Если вы убьете его, вы убьете и тот свет, — ее голос дрогнул, но Рей, глубоко вздохнув, продолжила: — Никто вас не просит забыть то, что он сделал в прошлом. Но каждый достоин шанса, чтобы искупить это. Ненависть и насилие только умножают Тьму и делают возможным появление таких, как Палпатин. Сегодня мы открываем новую страницу в истории, не будем начинать ее с убийства. Командование осудит генерала и вынесет ему приговор в соответствии с его преступлениями и заслугами.
Финн и По важно кивали в подтверждении ее слов, а Рей повернулась к Роуз и тихонько шепнула ей на ухо так, что Хакс услышал: «Я понимаю, что ты в нем нашла. Твои чувства взаимны, Роуз».
И как только его руки оказались свободны, он так крепко прижал Роуз к себе, будто боялся, что она снова куда-то исчезнет или убежит. Он чувствовал, как Роуз улыбалась словам Рей — все-таки она владела этой, крифф бы ее побрал, Силой, и знала, как и что надо говорить. Роуз обнимала Хакса, перебирала его волосы на затылке, и от этого он чувствовал себя совершенно счастливым.
Когда Рей закончила, все начали расходиться — уставшие победители тоже хотели отдыха. В конце концов у ангара осталась только одна парочка, которая была не в силах отлепиться друг от друга.