Больно. Что-то в груди скулит и разрывает внутренности. Сердце бьется так, что иногда кажется — я оглохну от этого звука. Кислород в легких выжигает все внутри, а я… я мертва.

— Меня устраивает моя новая жизнь!

Я теперь лгу. Тебе. Себе. Всем.

Не могу. Не справляюсь.

Вся жизнь, вся моя жизнь изломана и перевернута с ног на голову, и я не понимаю, куда мне от этого деваться.

— Мои чувства изменились.

Почти ощущаю твою обиду мерзким осадком где-то на языке. Прости, нельзя иначе. Мне страшно, Клаус. Я не умею быть вампиром. Больше не могу быть человеком. Кто я? Скажи, потому что я — не знаю.

Почему ты не слышишь, как я кричу?

Услышь меня, останови, скажи, что я глупая и все делаю неправильно!

Ты молчишь.

Твое молчание и этот взгляд, полный непонимания и обиды — он больно бьет в самое сердце, и так хочется забрать назад все свои слова, сказать, что все это неправда, и почувствовать защиту в твоих руках. Но теперь ты не можешь мне помочь. Уже нет.

— Та часть, что верила в твое искупление, была человеческой. Ее больше нет.

Лгать, оказывается, так просто. Всего лишь слова, ничего больше. Я верю, Клаус, все еще верю. И, наверное, буду верить всегда, но... Я больше не могу. Не чувствую себя защищенной, не чувствую себя человеком, я не чувствую тебя.

— Она не ошиблась.

Ну что мне делать, если она правда не ошиблась? Той девушки уже нет. Меня нет. Уничтожена. Я боюсь. Едва ли не впервые. Боюсь ее, тебя, себя. Даже почти смешно. Паранойя, оказывается, заразна.

Где-то в голове набатом бьет мысль: она вернется. Обязательно вернется и придет за мной, а если не она, то кто-то еще. Сколько у тебя врагов? Даже думать не хочу.

Я должна выжить. Научиться бороться и быть сильной, но с тобой — не смогу.

Эгоистично. Сама знаю.

И плакать. Так хочется плакать, но нельзя. Ты же рядом, ты же видишь. Только бы… Всего пару минут продержаться, а потом рыдать, не жалея себя, так, чтобы ничего не осталось. Чтобы эта тоска, выворачивающая внутренности, наконец ушла.

Не поможет. Ты больше не рядом.

Прости меня, Клаус. Так было нужно. Нам обоим.

Я не забыла. Я тебя отпустила.