Лодочный сарай находился недалеко от подземной пристани, куда первого сентября каждого года прибывают первокурсники. Вышедшая луна освещала потрескавшуюся от времени черепицу, а ее бледные лучи пытались проскользнуть в небольшое помещение.

Три подростка сидели возле мужчины среднего возраста, истекавшего кровью. Вот-вот — и будет его последний вздох, глаза закроются, и больше никто не увидит этого занудного, циничного и принципиального человека. Так и случилось: взгляд стал пустым, а руки опустились на холодный каменный пол, куда постепенно стекала кровь.

В воздухе повисла гнетущая тишина, никто из друзей не знал, что сказать, ведь все считали Северуса злодеем, убившим Альбуса Дамблдора, но, в конце концов, он оказался не таким уж и плохим. Нет, не так… Он был достойным человеком, преданным своему делу и любившим только ту единственную, что не смог защитить.

Поттер держал руку на его шее, все еще пытаясь спасти Северуса, но было уже слишком поздно. Парень это понимал, но маленькая крупица надежды до сих пор таилась в нем. В другой же руке была сжата склянка с воспоминаниями.

— Гарри, хватит! — чуть ли не плача, произнесла Гермиона. — Он… он… мертв.

В ответ лишь молчание, затем мальчик-который-выжил аккуратно закрыл веки Северуса и склонил голову в знак благодарности: остальные сделали то же самое.

Возле сарая послышался топот. В следующую минуту — вспышки, рычание, крики, а затем — тишина…

***

Мальчик медленно открыл глаза, и первым, что он увидел, стал ступенчатый потолок, в углах которого скопилось очень много пыли и паутины. Не осознавая происходящего, ребенок немного привстал и начал осматриваться, потрогал стенку и случайно на что-то надавил, после чего включился свет.

«Не может быть… — удивился Гарри. — Мой чулан?»

Память услужливо подкинула до боли ненавистные воспоминания. Именно здесь он провел первые одиннадцать лет своей жизни. Его засунули в это крохотное помещение как ненужную, нежелательную вещь, — это явно отражалось в отношении Вернона и Петуньи.

— Дадличек, пора ням-ням! — от этого ломаного женского голоса по телу Поттера пронеслись мурашки. Нет, не от страха — от злости.

Послышался громкий топот. Двоюродный брат Гарри уже тогда весил выше нормы, и поэтому, можно было сразу определить, где он. Младший Дурсль почти спустился с лестницы, но вернулся и сделал несколько прыжков над головой мальчика, так, чтобы весь скопившийся песок и мусор на ковре упали прямо на кровать и сидевшего на ней, далее — с грохотом спустился и пошел на кухню, пробарабанив несколько раз по двери чулана.

«Это сон?» — подумал Поттер, после чего сильно, как только мог, себя ущипнул.

— Ауч, — шикнул он.

— Нахлебник! А ну, живо иди готовь завтрак! — приказал дядя Вернон.

Маленький, худенький мальчик вылез из той небольшой комнатушки и медленными шажочками в пижаме поплелся на источник голоса. Почти ничего не было видно, так как очки он забыл взять с полки.

— Паршивец! — прошипел мужчина, подошел к своему племяннику и замахнулся рукой. — Еще и смеешь задерживаться!

Гарри же молча, не обращая внимания на вышедшего из себя главу семьи, прошел в ванную, потирая глаза. Сидевшие за столом Дурсли явно не ожидали такого поведения от мальчишки, они уже были готовы поливать грязью этого несчастного ребенка, пока он будет готовить им завтрак, но он просто их проигнорировал.

— Вернон, сделай что-нибудь, — возмутилась Петунья.

— Папа, я хочу есть! — потребовал Дадли.

«Даже если это и сон, то я не позволю больше повториться тем унижениям, — решительно говорил про себя Гарри, поворачивая защелку на двери. — С каких это пор зеркало висит так высоко? — задумался мальчик. — Стоп, или это я слишком низкий? — затем он осмотрел свои руки и ноги. — Мерлин… Я что, ребенок?»

В этот момент что-то большое врезалось в дверь. Дядя Вернон, не ожидав, что она закрыта, несколько раз повторил свои действия, которые оказались безуспешными.

— Наглец! — орет Дурсль. — Ты у меня на улице в будке ночевать теперь будешь!

«Мне надо понять, что здесь происходит, но, для начала, надо кое-что сделать», — решил мальчик.

Ребенок открывает дверь — и тут же влетает его дядя, далее — берет того за шиворот и тащит в гостиную, при этом, повторяя, какой тот урод и засранец.

— Неблагодарный ма… — начала Петунья, когда ее муж опустил племянника.

— Неблагодарный мальчишка?! — перебивает ее Поттер, хоть с его детским голосом это и звучало достаточно комично. — Я неблагодарный? Я каждый день готовлю вам, стираю за вас, убираю! Вы поселили меня в тесном чулане, где грязнее, чем в той же будке! — мальчик перешел на крик. — Моя мать самая благородная волшебница из нашей семьи! Вы ничего не добились в этой жизни, разве что, моего двоюродного брата родили на свет и раскормили так, что он теперь похож на поросенка для скотобойни! — услышав это, Дадли посмотрел на свой большой живот и разревелся, а после убежал к себе в комнату. — О, дядя Вернон, как же я мог забыть про вас! — перевел взгляд Гарри. — Спасибо вам, что показали мне место в этой жизни и научили меня ненавидеть всех моих родственников, включая вас, и, даже если бы моя мама была жива, думаю, мое отношения к вам не изменилось бы.

От таких слов у мужчины пропал дар речи. Вчера это был зашуганный мальчишка, который все время смотрел в пол и не смел даже взгляда поднять, а сейчас перед ним — загнанный в угол зверь, рычащий на своего врага. Неожиданно мальчик развернулся и направился к входной двери.

— Хотя знаете, — произнес он, — я избавлю вас, таких замечательных людей, от себя, неблагодарного мальчишки, нахлебника, ублюдка, чтобы вам больше не приходилось беспокоится, как же прокормить такого жирного человека. Я же просто-напросто не достоин жить в этом замечательном доме, что подарил мне массу замечательных воспоминаний! — затем, входная дверь открылась, и громкий хлопок о косяк ознаменовал уход Гарри.