Когда Элис убежала, попрощавшись и с тоской в глазах ещё немного попричитав, а Вилл вполне спокоен и сдержан отправился в школу, я в полной тишине сел за план. Я собирался при помощи квалифицированного специалиста провернуть что-то очень серьёзное, что обязательно позволит наказать отчима Вилла. Этот человек обязан оказаться за решёткой за содеянное, как я считаю. И я не собираюсь отказываться от своих мыслей, не смотря на любые заслуги этого человека. Спустя некоторое время в моей голове созрел какой-никакой план действий. Мне необходим был Брайан… Вляпались мы с братцем по полной… Я сразу как-то вспомнил про Брайана и про то, кем является его отец. Мистер Бейкер является влиятельным предпринимателем, владельцем целой сети фабрик. Такому человеку, как он, просто необходима юридическая помощь. Её должен оказывать специалист и работать только на одного клиента — в нашем случае, только на мистера Бейкера. Возможно ли договориться с ним о помощи этого личного юриста. Я уже собирался таким путём узнать обладателя неизвестного номера, но мне посчастливилось узнать обо всём напрямую от Вилла. После обеда, когда в школах заканчивались занятия, я направился к школе, где учится мой брат, и выловил среди толпы подростков Брайана. Перед этим я предупредил его о встрече, созвонившись. Брайан даже предположить не мог, о чём я ему поведаю.

Юноша внимательно выслушал меня, и чем больше я рассказывал, чем больше нового открывалось для Брайана, тем хуже ему становилось. Бейкер заметно побледнел, накрыл рот ладонями. Он полностью напрягся и очень долго молчал, прежде чем, заикаясь, наконец спросить:

— Так, давай-ка уточним: Вилла изнасиловал его отчим, Вилл серьёзно травмирован, и нам не мешало бы сделать всё, чтобы наказать преступника.

— Именно, — кивнул я. — И нужна твоя помощь. А точнее — твоего отца.

— А он-то чем может помочь?

— Ну, неужели он никогда не опасался форс-мажора, каких-то посягательств со стороны конкурентов… Должна иметься какая-то юридическая поддержка.

— Вообще, да. Есть у отца один человек. Лиза Ривера, очень хороший юрист, занимается многими вопросами отца. Долгое время работала уголовным расследователем, раскрываемость почти что стопроцентная.

— А почему «почти что»? — решил поинтересоваться я.

— Есть кое-что, что всё ещё, спустя почти пять-шесть лет гложет Лизу. Нераскрытое дело, казавшееся совсем простым. Там то ли мало доказательств, то ли жертва была замкнута и отказывалась получать помощь от специалиста… Но ты не подумай! Это дело вообще никакого веса в её репутации не имеет. Это одна единственная осечка Лизы.

— Да я и не думал переживать на этот счёт. Нам нужна помощь, и я не придерусь ни к чему. Договоришься с этой девушкой?

— Конечно, — Брайан всё ещё был неплохо подавлен услышанным. — Я поверить не могу в это всё. Вилла, и вот так… язык не поворачивается повторить, что с ним сделали. Вилл ведь такой хрупкий… Как он с этим справляется.

— Как?! — растерянно выдохнул я. — Панические атаки и сплошные нервы. Я всё-таки даже подумываю обратиться к психологу. Элис говорила, что может наладить связь с одним врачом, а тот прекрасно поможет Виллу справиться с травмой, — я обратил внимание на ещё кое-что. — Интересно ещё, где я мог слышать фамилию твоего детектива. Лиза Ривера, да?

— Ну, она старшая сестра Джилл, — неловко пробормотал Брайан, а я тихонько усмехнулся. — Ты только не говори Лизе, что я так с её сестрой обошёлся… Кто знает, может, она откажется помогать нам? Да и просто не хочется расстраивать такого человека. Лиза очень добрая и хорошая…

— Ладно, я буду молчать в тряпочку, — я развёл руками. — Ещё я хотел бы пока не обращаться в полицию — пойдём туда тогда, когда будем готовы растоптать этого урода.

Я во всех красках повторил и разъяснил свой план, Брайан внимательно слушал. Он был разозлён на Клиффорда не меньше и поклялся любыми способами привлечь специалиста отца к этому делу. Начало уже было положено… Но я боюсь представить, что может ожидать меня и Вилла дальше. Похоже, какой-то такой же страх, такое же волнение, испытывает и Вилл. Вот только чувствует он это в миллионы раз отчётливее.

Очень скоро Вилл показался на крыльце школы. Он сразу увидел меня, помахал руками, привлекая моё имя. Звонкое «Билл» эхом пронеслось у меня в голове и вызвало улыбку. Вилл выглядел довольно бодрым и жизнерадостным. Так и не скажешь, что он является несчастной жертвой насилия, переживает панические атаки с ужасной частотой и просыпается в холодном поту из-за ночных кошмаров.

[•]

На следующий день апрель сошёл с ума, и погода буйствовала на удивление сильно. На городок в эти последние несколько дней обрушились ливни и ветра, сносящие всё на своём пути. Дожди не прекращались несколько суток подряд, свинцовые тучи закрыли солнце, и казалось порой, что часы в доме сломались — в час дня на улице почти что непроглядная тьма. Вилл с тоской в глазах смотрел на улицу. Неделя подходила к своей середине, так мало времени остаётся, а очень скоро на пороге мог оказаться отчим моего брата. Вилл страшно нервничал и чуть не с ума сходил от своих страхов. Несколько раз панические атаки навещали Вилла, и водиночку ему было очень сложно с ними справиться. Просто ничего не выходило, не помогал ни один из возможных вариантов прогнать атаку. И только лишь тогда, когда я оказывался рядом, Вилл успокаивался и справлялся с тремором. Вилл боялся, что просто не сможет без меня… Он боялся снова оказаться в похотливых лапах отчима, взвывал от горя и умолял вселенную отсрочить ещё немного ту точку невозврата. Столько слёз моим братом, кажется, никогда ещё не было пролито — теперь он не прятал эмоции в себе, а мог смело их выплеснуть наружу, не боясь быть непонятым и одиноким в своей проблеме.

Вилл лежал на кровати рядом со мной, укутавшись в тёплый плед. Пока мой братик тихо сопел, спокойно отдыхая, я смотрел на него с огромным трепетом. В последние дни у него совсем пропало настроение, появилась бессонница. В течение этого времени Вилл просто валится с ног, и даже стоило моему брату просто прикрыть глаза ненадолго, как он мог уснуть даже на ходу. Спустя примерно трое суток без сна Вилл рассказал, что видит какие-то непонятные образы и слышит странные звуки. После этого я всеми силами пытался заставить Вилла уснуть, ведь дальше могло быть хуже, и без сна Вилл совсем мог завянуть, но тот отказывался наотрез. Сейчас его наконец вырубило надолго, и, думаю, нескольких часов сна может хватить, чтобы состояние моего брата хоть немного улучшилось. Поначалу сон Вилла был вполне спокоен, моего брата ничего не мучило. Голубые волосы растрепались по подушке, бледные щёки приобрели какой-никакой оттенок. Вилл совсем тихо дышал во сне, я почти не слышал его. Но позже я кое-что заметил. Братец вдруг нахмурился и заворочался, будто от чего-то отмахиваясь. Я внимательнее приглянулся к Виллу, изучал, как меняется выражение его лица. Вилл громко выдохнул, разомкнув губы, и сжал зубы чуть не до скрежета. Его руки крепко сжали подушку, из горла один за другим вырывались стоны. Я неплохо перепугался, увидев, как кошмар мучает Вилла, и попытался разбудить брата, но тот принялся отталкивать меня от себя, всё ещё находясь во сне.

Вилл выпутался из одеяла и выгнулся в спине, задышав ещё громче и ещё чаще. По напряжённой шее бежал пот, в уголках глаз застыли горячие слёзы. Чем дальше в лес… Вилл толкался и пинался, уворачиваясь от моих рук и не подпуская к себе близко. Мне было стыдно подумать, что именно моему брату снится… Я встряхнул Вилла за плечи, вырывая из кошмарного сна. Он проснулся не сразу, мне ещё пришлось получить пару ударов по рукам и по лицу, прежде чем Вилл распахнул полные слёз глаза. Брат крепко вцепился в мои руки ногтями, когда ещё бился в агонии страха, но сейчас смущённо залился краской и отпустил мои запястья. Ладони виновато провели по оставшимся от ногтей царапинам; Вилл что-то собирался сказать, но лишь кусал губы в попытках всё-таки отдышаться. Было довольно неловко: так получилось, что я навис прямо над Виллом, находясь меж его разведённых ног и держа одну его руку прижатой к простыням. Второй же рукой Вилл упёрся мне в грудь, стараясь увеличить расстояние между нами. У Вилла щёки пылали красным пламенем, да и в целом мой брат выглядел, как спелый помидор. Я чувствовал, что и сам не в наилучшем состоянии… Я быстро отстранился от брата, сел рядом, стараясь как можно меньше смущать Вилла. Тот вдруг резко подскочил на месте, усаживаясь на кровати. Краем глаза Вилл посматривал на меня. Он не боялся меня… Он боялся того, что и я его предам. Не смотря на свой испуг Вилл всё-таки придвинулся ко мне ближе и уложил свою голову мне на плечо. Глубокий вздох, и Вилл уже лучше держал себя в руках.

— Что с тобой? — тихо спросил я, помогая Виллу привести себя в порядок. Ладонью пригладил растрепавшиеся волосы, стёр слёзы с раскрасневшегося лица. — Что ты увидел?

— Клиффа… — выдохнул Вилл, накрыв лицо руками и громко всхлипнул. — Билл, мне кажется, что я схожу с ума. Я никогда себя так не чувствовал… Прямо слышу и вижу, как крыша сбегает от меня в закат. Всё так сложно и страшно. И я уже начинаю бояться сделать что-то необдуманное и опасное!

— Нет, ты не сходишь с ума, — я помог Виллу подняться и успокоиться. Ведь его последние слова меня насторожили. — Ты просто травмирован. Это нормально, что ты боишься… Только, слушай, не говори такое больше, хорошо?

— Что?

— Ну ты ведь понимаешь, что, — я взглянул на Вилла абсолютно серьёзно, вот только на душе всё равно оставалась тревога, делая меня очень пугливым. — Не вздумай… Я сделаю всё, чтобы ты оказался в безопасности, и не позволю никакому злу тебя тронуть. И я люблю тебя, очень люблю, но если ты что-то с собой сделаешь, то я очень сильно разозлюсь.

Вилл опустил взгляд. Не могу поверить, что ему в голову пришли суицидальные мысли. Похоже, у моего брата началась настоящая депрессия. Теперь я начну опекать его ещё сильнее… Боюсь, как бы, когда я отвернулся, Вилл не сделал что-нибудь ужасное с собой.

— Хорошо, — закивал Вилл, смотря на меня. У меня в груди закололо от страха за него. Такая пустота на глубине некогда ярких и насыщенных глаз… — Прости…

— Ты не должен извиняться, — Вилл просто рухнул в мои руки. — Всё хорошо. Просто я не могу допустить мысли, что ты попытаешься покончить с собой. И мне сложно будет сдержать себя в руках. Надеюсь, ты меня понимаешь, Вилл.

— Конечно.

Напряжённая атмосфера твёрдо закрепилась в воздухе. Вилл боялся, я нервничал… С трудом что-то могло нас отвлечь. Я взглянул в окно, на пейзаж за холодным стеклом. Там бушевал ураганный ветер, дождь лил стеной. Я прямо почувствовал весь холод погоды… По моему телу пробежался табун мурашек; всё тело прошиб озноб; я протянул руку к пледу, лежащему рядом. Удивительно, как наш городок ещё не смыло этими ливнями… Вилл даже успел немножко простудиться. Прижимаясь к моей груди, он совсем тихо закашлял, но после снова мирно и спокойно улёгся в моих объятиях. В школу я пока что Вилла не пускаю, из опасения, что он заболеет ещё сильнее. Ну, и из-за опасений за его психическое состояние. Неизвестно, когда и где его может застать атака, а сам Вилл ещё не научился справляться. Он рассказывал, что в последний раз, когда он был в школе, его чуть не свалила паническая атака. Виллу еле удалось её избежать и натянуть на лицо совершенно спокойное и расслабленное выражение лица. Даже улыбку нацепил, чтобы не пугать народ и самому чувствовать себя хоть немножко лучше. Вот только мне удаётся видеть, что Виллу больно...

Вилл снова заворочался в моих руках, зажмурился и сильно закашлял. Я обеспокоенно взглянул на своего брата, пока тот чуть не складывался пополам от кашля. Что такого могло произойти, я просто не мог понять, ведь Вилл простыл не настолько, чтобы вместе с кашлем чуть не выскакивали из груди лёгкие. Неужели, ещё сильнее подстыл? Вроде как, в доме тепло, а на ногах Вилла вообще несколько пар носков. Под завывание ветра снаружи и оглушающий кашель внутри, в доме началось подобие суматохи.

[•]

Вилл вслух читал какую-то книгу, пока я молча слушал его голос. Ещё одна неприятность свалилась на голову — из-за непогоды чуть ли не во всём городке пропал свет. Пришлось зажечь свечи и расставить их по комнате просто в нереальном количестве. Вилл боится темноты, а время близится к ночи. В тёплом свете подрагивающих на фитильках огоньков мы устроились на диване в гостиной под тёплыми пледами. Вилл улёгся мне на грудь, взяв в руки книгу, и начал тихонько читать. Сейчас ему стало лучше — кашель отступил, но температура немного встревожила. На все мои вопросы Вилл утверждал, что он чувствует себя совершенно прекрасно. Вот только сияющие даже без света глаза и раскрасневшееся горло говорили об обратном. Пока что всё поулеглось, и Вилл взял в руки книгу. Мой братец спокойно читал, а я буквально растаял в приятном звуке… Голос Вилла пробрался в самые глубины моего сознания и тронул каждое воспоминание, замораживая плохие и заставляя расцветать хорошие. Аромат свечек витал под потолком, одурманивая и заставляя уснуть.

— Билл, — Вилл вдруг остановился, замолчал и отложил книгу в сторону. Во всём теле его я заметил страшное напряжение.

— Что такое? — шёпотом спросил я, сразу готовясь что-то делать — бежать за лекарствами или начинать бороться с атакой. — Тебе плохо?

— Нет-нет, дело не в этом, — отмахнулся братец. — У меня возник один вопрос, и я хотел бы его задать. А если на пороге появится Клифф и постарается забрать меня силой с собой… Если тебе не удастся как-то его остановить, то что будет?

— Почему ты задаёшь такой вопрос? — я ответил вопросом на вопрос.

— Просто мне интересно. Я же до дрожи его боюсь. Ты ведь обязательно остановишь Клиффа? Я не хочу попадать домой. Там мне снова будет плохо…

— Не бойся, Вилл, — я поспешил как можно убедительнее утешить брата хотя бы из опасений атаки. — Я сделаю всё, что потребуется. Даже если потребуется сделать что-то выше моих сил, я обязательно сделаю это. Даже если нужно будет своё сердце из груди вырвать или продать душу Дьяволу… Тебя твой ад не дождётся. Я сломаю его, разгромлю, превращу каждую его крупицу в пепел. Я клянусь тебе, от твоих кошмаров и несчастий не останется и следа.

Вилл тихо усмехнулся, перевернувшись в моих объятиях на живот. Его ладони коснулись моего лица, нежно огладили черты и провели по щекам. В его глазах что-то блеснуло… А в моей груди что-то оборвалось и улетело под рёбра от крохотного-огромного счастья. Вилл хоть немножко взбодрился, его взгляд стал немного живее. На улице всё ещё бушевала непогода, но для меня она была пустяком. Пусть хоть все оставшиеся года солнце не выглянет из-за туч — моим солнцем прямо сейчас стала эта живая искра во взгляде Вилла

— Спасибо тебе, мой Демон, — нежные губы так это прошептали, что я почувствовал что-то, похожее на выстрел прямо в упор в грудь. А потом внутри, от ключиц до диафрагмы, всё наполнилось живительным теплом. — Я так рад, что ты у меня есть. Я клянусь тебе, что не доставлю тебе печали! И не попытаюсь оборвать свою жизнь…

Я прижал Вилла к себе обеими руками, уткнулся в приятно пахнущие шампунем влажные волосы — братец только недавно вернулся из душа, пытаясь смыть горячей водой все плохие мысли. От всего его тела: от острых плеч, от выделяющихся ключиц, от лопаток-крыльев — поднималось такое приятное тепло. А кожа была всё ещё такой мягкой и нежной, что у меня, казалось, сейчас голова кругом пойдёт. Я вдохнул полной грудью приятный запах Вилла, приоткрыл глаза и задержал взгляд на нескрытой пледом спине. Изогнутой в той позе, в которой лежал Вилл, слегка влажной и блестящей в дрожащем свете свечек. Я провёл рукой по мягкой коже, коснулся пальцами каждого выпирающего позвонка. И тут же поймал себя на мысли, что что-то внутри снова горит. Так горело в груди и раньше, но тогда это была словно искра какая-то, лёгкое возгорание. Сейчас же — лесной пожар, разносящийся по округе с огромнейшей скоростью. Я почувствовал, что хочу-… Я вернул руку обратно на острое плечико, зажмурился.

Сайфер, чёрт возьми!

Этот вечер прошёл как-то очень быстро. Вилл скоро устал: веки начали слипаться; он всё чаще прерывал чтение, зевая. Мой братик так и уснул, свернувшись в клубок на моей груди. Я провёл ладонью по почти высохшим шелковистым волосам, долго разглядывал их, перебирая отдельные прядки пальцами. Я не мог оторвать глаз от Вилла. Это началось не так уж и давно, а обострилось только сегодня… Весь Вилл, каждое его движение, каждое его действие и каждая его черта просто сводили меня с ума. Вот опять я на чём-либо надолго задержал свой взгляд. На этот раз меня привлекли чуть разомкнутые во сне губы и трепещущие ресницы. Я поймал себя на мысли, что хочу вечно любоваться Виллом.

Но как так? Я ведь его брат! Разве чувствовать такое к своему брату нормально? Особенно после того, как его отчим…

Я аккуратно, чтобы не разбудить Вилла, выпутался из его объятий. Вилл же, словно котёнок, поворочался и снова уснул, прижав руки к груди. Сквозь сон мой братик попытался отыскать меня, чтобы снова крепко обнять. Тихое «Билл» вызвало у меня целую волну огня в груди, что обрушится на ещё оставшиеся кусочки рассудка и вмиг их разрушит. Я отнёс Вилла в его комнату, укрыл тёплым одеялом. Вилл совсем не хотел меня отпускать — отыскав мою руку, он крепко прижал её к своей груди и даже замурлыкал, как настоящий котёнок. Я и не против был бы остаться с Виллом на ночь, ведь ночные кошмары никто не отменял. Вот только из гостиной раздавался звонок телефона. Поэтому я быстро передал Виллу подушку, которую тот во сне прижал к себе и довольный успокоился, и побежал к телефону. На дисплее высветилось имя человека, чьего звонка я так ждал всё это время. Я быстро ответил и приготовился ко всему, что могу услышать от Брайана.

— Билл, я спешу тебя поздравить! — воскликнул юноша, а в голосе его звучала настоящая радость. — Я уговорил отца. Его личный юрист, Лиза Ривера, поможет нам добиться справедливости! Вы с Виллом уже можете ликовать — в Лизе сомневаться не стоит. Она такой специалист, что дело уже можно считать выигранным. Ну, ты помнишь, что я о ней говорил.

Я облегчённо выдохнул. От перенапряжения даже голова закружилась… Я осел на пол, не прекращая улыбаться. Как я только ни благодарил мысленно Брайана. Он действительно просто прекрасный человек. Могу уже честно заявить, что Вилл в очередной раз не ошибся в человеке.

— Спасибо, — еле произнёс я. — Это очень важно для нас с Виллом.

— Не стоит благодарностей, — отмахнулся Брайан. Он всё ещё улыбался и не мог перестать радоваться свершённому делу. — Лиза готова будет уже завтра с нами начать работать.

— Уже завтра? — переспросил я.

Я кинул взгляд в сторону комнаты Вилла. Даже не знаю, готов ли он будет к такому важному шагу… Его беду начнёт расследовать талантливый юрист, который сможет, по словам Брайана, просто в грязь втоптать наших соперников и засадить Клиффорда за решётку с вероятностью во все сто процентов. Хотя, какие трудности, чёрт подери? Клиффорд уже через несколько дней попытается забрать Вилла от меня!

— Ну, можно не прямо завтра, — пожал плечами Брайан. — В любой удобный день, ведь Лиза пока абсолютно свободна. Только предупредишь, как будете готовы, хорошо?

— Мы будем готовы завтра, — уверенно ответил я. — Завтра же после занятий встретимся с Лизой.

— Правда? Прекрасно! Я передам…

Даже на душе стало легче… Мы почти что на полпути к устранению этого кошмара! Я сам не заметил, как оказался рядом с кроватью Вилла, сбросив звонок. Опустился на колени, внимательно взглянул на Вилла. Его сейчас не тревожит кошмар, Вилл не хмурится и не дрожит. С ним всё хорошо…

— А скоро будет ещё лучше, — совсем тихо прошептал я, приглаживая беспокойные голубые пряди. Вилл заворочался, приоткрыл глаза. — Всё будет хорошо, мой Ангел…

Вилл улыбнулся, спросонья толком не понимая меня. Его ладонь легла на мою; пальцы оплели её, сжимаясь крепким и тёплым кольцом. Вилл держал меня за руку и облегчённо прикрыл обратно глаза. Я и не заметил, как мы в таком же положении и заснули. Но с утра, когда тёплое солнце наконец снова заглянуло в комнату, а его лучики разбудили нас, нежно пощекотав и поцеловав, настроение у нас с Виллом было прекрасно. Словно и нет ничего вокруг нас ужасного…