Выходные очень быстро прошли; беззаботные часы у озера, на свежем воздухе и среди прекрасных пейзажей, пролетели незаметно. Возвращаться к будням очень не хотелось, ведь никому не было известно, какой выдастся эта неделя. По пути к городу в компании ребят не утихали разговоры, долго не хотелось расходиться по домам, а атмосфера ушедших выходных не отпускала до конца дня. Но вот солнце снова закончило свой круг и нырнуло в розовый океан… Очередной день подошёл к своему концу.

Вилл не смог отказать Биллу в предложении провести сегодняшний вечер, вслед за которым начнётся новая неделя, максимально лениво, поудобнее устроившись с пачкой чего-нибудь съестного за интересным фильмом на экране ноутбука. И юноши сами не заметили, как заканчивался фильм за фильмом, опустевшие коробки из-под снеков оставались лежать рядом, а ночь становилась всё глубже и темнее. Утирая солёные слёзки со щёк на очередном драматичном моменте за этот вечер, Вилл вдруг заметил, что смотрит фильм один. Билл благополучно заснул, уложив голову на плоский животик Вилла. Юноша улыбнулся, смотря на своего возлюбленного, так сладко спавшего на нём. Светлые густые брови были сведены к переносице, ресницы порой еле заметно вздрагивали, а губы слегка приоткрылись после очередного выдоха. Билл немного повозился во сне и обнял Вилла одной рукой за талию, как ребёнок крепче прижимает к себе плюшевую игрушку. Вилл заулыбался ещё шире, светясь от удовольствия — с теплом рук Билла ничего не могло сравниться… Ладонь нерешительно зарылась в гнездо пшеничных прядей, юноша склонился ниже к очаровательно спокойному лицу Билла.

Мелькавшие на экране картинки уже мало интересовали Вилла, мальчик полностью погрузился в размышления, смотря на спящего возлюбленного. Очень трудно описать те чувства, которые Вилл испытывает от одного только взгляда на Билла. Если за это взяться, то на рассказ уйдёт целая вечность… Билл вернулся в жизнь Вилла и сразу перевернул её с ног на голову. Вилл начал жить новой жизнью, будучи окружённый искренними чувствами, сперва дружескими, а теперь крепкой любовью. Чем больше Вилл держит в голове мысль, что он кому-то в этом мире нужен, что кому-то небезразличен, тем больше убеждается — у него определённо есть будущее, да ещё какое. Жизнь будет богата на самые разные события, эмоции захлещут фонтаном, и самые значимые события произойдут под крылом действительно дорогого человека. Вилл самозабвенно прикрыл глаза, убрал пальцами длинные пряди с лица Билла и оставил ладонь на лбу юноши. Билл, словно настоящий ребёнок, поворочавшись во сне, в ответ потёрся лбом о тёплую ладошку, что-то пробурчал под нос и снова затих. Только рядом с Биллом, таким открытым и искренним, сам Вилл тоже раскрепощается, готов показать себя со всех самых лучших сторон.

И часто Вилл задумывается, что если из пазла его жизни удалят столь значимую часть, то весь рисунок незамедлительно разрушится. Как бы сильно это ни пугало, но Вилл осознаёт порой, что если Билл вдруг его покинет, то мальчик тут же увянет. Вилл не готов остаться со своим будущим без Билла. Они уже неделимы… Это мальчика пугает не на шутку. Разве такие мысли насчёт своего будущего здоровы? Не новый ли это, случаем, страх, который пришёл на смену ушедшим страхам и будет терроризировать Вилла сейчас, ещё и с новой силой?!

Погрузившись в роящиеся в голове мысли, Вилл совсем отвлёкся от фильма на экране ноутбука, всё глядел на мирно спящего Билла и тихонько, дабы не разбудить, перебирал пальчиками его волосы. И совсем забыл, что они вдвоём начинали смотреть довольно напряжённый хоррор. Поэтому, когда пришло время для очередного скримера, сопровождавшего громкий и пугающий поворот событий, Вилл совсем того не ожидал. От резко пронзившего тишину визга и последовавших за ним жуткой музыки и резких событий на экране Вилл подскочил на месте, неосознанно закричав в унисон звукам из фильма. Билл тут же проснулся, резко выпрямился и ошарашено оглянулся. Вилл закрыл руками лицо, вжавшись в спинку дивана за своей спиной, весь затрясся. Громкие звуки, крики и музыка из динамиков ноутбука перемешались в ужасный шум, пугающий Вилла не слабее всего фильма. Когда Билл поставил фильм на паузу, утешая приобнял мальчика за плечи, а в комнате воцарилась гробовая тишина, не считая тихих голосов юношей, Вилл замер и еле слышно заплакал, не сдержавшись. Сквозь слёзы пробивался нервный смех. Такая глупая ситуация, а как ошарашила бедного юношу… Только тёплые объятия смогли стать отдушиной в этот момент, и Вилл охотно выслушивал успокаивающие речи Билла, чувствовал его ладони, поглаживавшие его по плечам, спине и голове.

— Мой маленький трусишка, — Билл покачал головой, слабо улыбнулся. — Ну-ну, всё хорошо. Чего ты так сильно испугался?

— Я-… Я не знаю… — еле выдавил из себя Вилл, сжав в своих ладонях протянутую ему руку. С мгновение он помолчал, опустив голову на грудь Биллу, вдохнул поглубже и засмеялся. — Я только отвлёкся от фильма, и тут вот такое… Сам до конца поверить не могу, что меня это настолько испугало.

Билл снова покачал головой, прижался губами к взлохмаченной макушке и уложил Вилла удобнее на своей груди. Мальчик охотно спрятался личиком в перекате плеча Билла, своей грудью прижавшись ещё крепче к груди старшего. Виллу даже показалось на мгновение, что он почувствовал, как сердце Билла бьётся совсем рядом с его сердцем. От чувства такого приятного и нежного тепла Виллу захотелось спать, глаза предательски закрывались, и во всём теле возникала усталость. Билл, конечно же, заметил это.

— Отнести тебя в спальню? Ты уже устал, — Билл зарылся пальцами в густые пряди, ласково массируя кожу на затылке. Вилл от того вытянулся, словно довольный котик, мурлыкнув в область шеи под ухом и разогнав этим табун мурашек по коже Билла.

— Не откажусь, — пожал плечами Вилл, из-под ресниц взглянув на блондина. Он и сам не заметил, как на это согласился.

Билл чуть усмехнулся, когда по щекам Вилла начал расползаться румянец, подхватил его удобнее на руки. Вилл что-то пробормотал под нос, что он, наверное, довольно тяжёлый, и Билл поспешил его переубедить. Вилл был легче самого крошечного пёрышка.

В одинокой спальне столь же одиноко горел только светильник, висящий над кроватью. В нём пора было уже заменить лампочку, ведь старая без конца моргала и иногда потрескивала. Через приоткрытое окошко внутрь задувал прохладный ночной ветерок, освежавший воздух. Сегодня было крайне облачно, луна редко проглядывала сквозь плотные тучки. Этой ночью вполне можно ожидать дождя. Билл убрал с постели плед, поправил подушки. Вилл пока успел быстро переодеться в мягкую тёплую пижаму. Билл не мог не улыбаться, смотря на рисунок на ней — розовые овечки с белыми ромашками в копытцах водят хоровод на воздушных разноцветных облачках, пока вокруг блестят крошечные блёстки. И в какой-то части именно ради этой улыбки Вилл и надевает каждую ночь именно её.

Стрелки на часах бежали всё глубже в ночь, Вилл заметил, как его глаза закрываются, а разум отказывается бодрствовать на сегодня. Постель охотно приняла мальчика в свои объятия. Билл обхватил лицо Вилла ладонями, огладил большими пальцами нежную кожу, а после оставил терпкий поцелуй на левой щеке Вилла и в уголке губ. Напоследок заботливо укрыл юношу одеялом и уже собрался уйти, пожелав самых красочных и сладких снов, как Вилл ухватился за его руку.

— Ты опять уйдёшь ночевать в гостиную? — тихо спросил он, заглядывая в голубовато-серые глаза старшего.

— Конечно, — кивнул в ответ Билл, отводя взгляд. — Я ведь уже сказал, что не собираюсь тебя смущать.

Вилл отвёл взгляд, в его голове внезапно закопошились волнительные мысли. Ему становилось очень неловко от того, что Биллу приходится ночевать на неудобном диване в гостиной. И почти каждый вечер мальчик долго не мог уснуть из-за этого. Пора было уже как-то уговорить Билла остаться. Но он так непреклонен, так упрям… Но Вилл готов был убить на это сколько угодно времени, лишь бы в конце результат был положительным. Юноша всё не отпускал руки Билла, взгляд его снова вернулся к льдистым глазам напротив. Молчаливая игра в гляделки не затянулась; Билл выдохнул, закатив глаза, присел на край кровати и накрыл своей рукой ладошку Вилла.

— Ну, что ты, как маленький? — спросил он, второй рукой убрав отросшие пряди Виллу за ушко. — Ты ведь должен меня понять — я слишком дорожу твоим здоровьем, чтобы перейти на такой важный этап отношений слишком быстро. Мы только недавно покончили с этими дурацкими атаками… Неужели хочешь вернуться к ним?

— Не хочу, — покачал головой Вилл, поджав колени к животу и уткнувшись взглядом в подушку под головой. — Я только хочу уже чувствовать твои объятия не только днём, но и во сне. Разве это слишком много?

— И ты уверен, что тебе не станет потом плохо? — Вилл шустро закивал, глазки его загорелись. Это заставило Билла усмехнуться. В упрямстве Вилл порой ему вовсе не уступает. С тонких губ сорвался смешок, и Билл ответил: — Хорошо, мы можем попробовать. Исполню твоё заветное желание… Я только переоденусь и вернусь, ладно?

Вилл согласился, еле выговорив одно короткое «да». Ну неужели?! Вилл несказанно радовался, что наконец перестанет испытывать неудобство перед своим возлюбленным. И к тому же… Они наконец-то уснут в одной постели, вместе, может быть даже тесно прижавшись друг к другу. Столь яркие ощущения от близости кому-то и от объятий Вилл вряд ли чувствовал ранее. Попав на седьмое небо от радости и затерявшись там, Вилл и не заметил, как Билл вернулся. Мальчик тут же подвинулся в сторону, освобождая место для него. Глупая улыбка всё не исчезала с порозовевшего личика.

— Ещё мгновение, малыш, и я подумаю, что тебе стало плохо, — Билл огладил нежную щёку Вилла, коснулся ладонью лобика, чтобы точно убедиться, что с мальчиком всё хорошо. — Серьёзно, ты сказал, что ничего необычного не случится… Если тебе не по себе, скажи честно. Не нужно себя перебарывать и строить из себя рыцаря.

— О нет, Билл, как я и говорил тебе, со мной всё хорошо, — отмахнулся в ответ Вилл, ладошками помахал на себя, пытаясь согнать румянец. — Мне так хорошо от того, что ты всё же согласился ночевать рядышком со мной. Ну, и ещё от того, что тебе не придётся больше ночевать в гостиной…

— А я разве сказал, что перебираюсь сюда насовсем? — от последовавшего хитрого взгляда Билла Вилл замер и очаровательно надул губки. — На эту ночь ты уговорил меня, а дальше посмотрим на твоё состояние.

— Как нечестно, — Вилл скрестил руки на груди. — Ты обманщик!

Билл не смог сдержать смеха, смотря на так смущённого его ответом Вилла. Мальчик смахивал на нахохлившегося пушистого цыплёнка, такого чересчур недовольного. Блондин притянул его ближе к себе, оставил на взмокшем лобике поцелуй и уложил на мягкие подушки. От нависшей над ним крепкой фигуры Вилл прикусил губы, но поспешил взять себя в руки. Он очертил ладонями лицо Билла, оставил пальцы на абрисе челюсти. Билл поднял одеяло выше, опустился сбоку рядом и позволил Виллу крепко обхватить его руками. Мальчик тут же почувствовал себя неописуемо приятно. Ему было тепло, в животе запорхали бабочки, а главным было то, что Вилл чувствовал себя в абсолютной безопасности. Это было совершенно не так, как с Клиффордом, который не нёс своими прикосновениями ничего, кроме жгучей боли. К Биллу мальчику хотелось прижиматься, чувствовать тепло крепких рук и вздымающейся в ровном дыхании груди. Вилл слышал биение сердца возлюбленного, прижимаясь ухом к грудной клетке, и считал пропущенные удары. Вилл обнимал Билла в ответ и в голове всплывали только самые приятные воспоминания. Все несчастья уходили прочь… И Вилл был бы просто в восторге, если бы такое с ним происходило каждую ночь. Лишь бы уговорить Билла на это, лишь бы он поддался мальчику совсем. Сон слишком быстро сморил Вилла, когда свет лампы над кроватью потух, и в обозримом пространстве не осталось ничего, кроме смотрящих из-под ресниц светлых глаз. Он даже не заметил того, как тихонько засопел на груди Билла, довольный и с улыбкой до ушей…

[•]

Сквозь сон Вилл слышал копошение в комнате, совсем неподалёку. Мальчик лениво приоткрыл один глаз, чтобы не спугнуть сон от себя, и отыскал источник шума. Билл старался собираться на работу как можно тише, но изредка громкие шорохи разрезали тишину и заставляли вырваться изо рта несколько матерных выражений, которые придут в голову только в исключительно напряжённой ситуации. Сквозь окно лился золотой поток солнечных лучей, озарял он собой всю комнату и наполнял её особым теплом. Оно, конечно, с теплом объятий не сравнилось бы ни за что, но зато необычайно ласково приглаживало по головке и просило остаться в такое прелестное утро подольше в постели.

Вилл всё наблюдал за бродящим по комнате на цыпочках Биллом, что пытался всеми силами не разбудить Вилла. И его фигуру солнечные лучи не обошли стороной. Помните, как в разных подростковых фильмах подчёркивалась фигура главного красавчика таким образом, превращая его в божество? Вот примерно то же самое видел сейчас Вилл, только вживую. Солнце путалось в пшеничных прядях, укрывало золотистой мантией рельеф мышц, создавая тени и делая подтянутое тело ещё выразительнее. Прятало так же тени в складках одежды, дополняя композицию, а необычайный узор из теней на лице окончательно превращал Билла в то самое божество, но уж точно прекраснее экранного.

Вилл никогда особо не засматривался подобным образом на Билла, а сейчас то ли спросонья, то ли по каким-то другим причинам позволил себе лишнего. И позволил также воображению вступить в игру… Как в бреду смотря на внезапно ставшие ярче глаза Билла, он и не заметил, как эти глаза устремили свой ответный взор на него, как только рубашка скрыла собой торс. Тонкие губы изогнулись в улыбке, Билл замер.

— Я изо всех сил старался не шуметь, но, похоже, всё-таки прервал твой сладкий сон, — Билл медленно преодолел расстояние между ним с Виллом. Вилл же, услышав голос возлюбленного, очнулся от его созерцания и словно окаменел. — Надеюсь, ты хотя бы выспался, котёнок.

— Кхм-… да, вполне, — Вилл толком не понимал, как ему сейчас выдавить из себя хоть слово, ведь от неловкости онемел язык. — Т-ты извини меня, пожалуйста… Я не хотел так пялиться.

— Ну полно, как будто это так плохо, — пожал плечами Билл. — В конце концов, я ведь весь твой — можешь глядеть, сколько вздумается.

Вилл усмехнулся, порозовел в один миг и поспешил спрятать личико в подушку. Билл ответил ласковой доброй улыбкой и навис над юношей. Он уложил свою голову на плечико Вилла, скрытое под нежной тканью пижамки, умиротворённо прикрыл глаза. Сегодня будет просто прекрасный день… И как хорошо было бы до обеда успеть прогуляться вместе с Виллом по лесу, насладиться тёплой погодой и солнцем, что сегодня совсем не печёт, а нежно греет. Почему судьба распорядилась так, что именно сегодня Биллу выпала первая смена. Оставалось надеяться, что к вечеру погода не испортится, а солнце не скроется за тучами. Подбадривало совершенно чистое от облаков небо… Но то была только одна из причин, по которой Биллу не очень хотелось идти сегодня в кафе. Вторая причина периодически заглядывает в кафе, строит Биллу глазки и оставляет невероятно большие чаевые с явным намёком на что-то. И Билл уже не знает, как спастись от этой постоянной клиентки. Очень уж она навязчивая… Вилл о ней пока совсем ничего не знает, потому что Билл решил не огорчать своего юного возлюбленного такими новостями.

Но стоит ли вообще такое скрывать?! Это, конечно, может напугать Вилла, но ещё хуже будет, если он узнает об этом иным способом и напридумывает себе всякого. Тогда уже будет поздно оправдываться и разъяснять всю ситуацию. Билл поднял на мальчика неуверенный взгляд, получил дозу ободрения от тут же заметившего это Вилла. В конце концов, Билл даже планировал рассказать об этой особе Виллу, и раз так много в пользу этого, то стоит признаться…

— Ну, и куда делась твоя улыбка?! — спросил Вилл, позволив Биллу уложить голову ему на грудь, и обнял старшего за шею. — Излей мне душу…

— Даже не знаю, с чего начать. Ты только выслушай меня до конца и не надумывай ничего раньше времени. Договорились? — Вилл кивнул, дав блондину знак начать. — В последние пару недель в наше кафе приходит одна женщина. С виду она самая обыкновенная посетительница, такая же, как и все. Она стала нашей постоянной клиенткой, а если конкретнее — моей. Каждый раз пытается завести со мной разговор на отвлечённые темы, без конца привлекает к себе моё внимание, даже в открытую со мной… — Билл замолчал, когда посмотрел мальчику в глаза и заметил там беспокойство. — …флиртует. Да, это слово точно подходит. И я пытался уже отвязаться от неё, но она, кажется, слишком целеустремлённая. Она раздражает меня… Мне так не хочется снова её видеть, что я готов рискнуть своей работой.

— Ты рассказал мне это сейчас, потому что хотел, чтобы я знал? — немного помолчав, спросил Вилл, зарывшись пальцами в золотистые волосы.

— Да… Иначе, если бы ты заметил подобное сам, то мог бы растеряться и даже испугаться. Думаю, что лучше было рассказать тебе об этом сейчас, пока не стало поздно.

— Я у тебя вовсе не так ревнив, как ты мог подумать, Билл, — Вилл чуть приподнялся в кровати и опёрся о локти, позволив Биллу удобнее устроиться рядом. — И уж точно не закачу тебе истерику при любой удобной и не очень возможности. Так что можешь не нервничать так сильно насчёт моей реакции. Мне, конечно, будет отнюдь не приятно, но выедать тебе мозг десертной ложечкой я не стану раньше времени…

Билл широко улыбнулся, коснулся горячими губами тонкой шеи. Вилл тихонько хихикнул от щекотки, по его спине побежали мурашки. Мальчик заглянул Биллу в глаза с как можно большим ободрением в своём взгляде. Он доверял Биллу и прекрасно понимал, что самый близкий ему человек уж точно не разобьёт его сердце. И вообще Вилл не привык с кем-то ругаться, уж с близкими и подавно. Юноша ответил на поцелуй, уткнувшись личиком в плечо Билла. Острые зубки слегка ухватились за кожу на перекате плеча, после того, как там же коснулись мягкие губы. Билл резко выдохнул, почувствовав укус; на Вилла устремился удивлённый взор. Мальчик же лишь тихо посмеялся, хитро глядя в ответ. Иногда игривое настроение очень внезапно его настигало.

[•]

Виллу слишком часто нечем себя развлечь на протяжении всего времени, что Билл на работе. Сегодня его напарниками стали книги, и почти сразу после утренней прогулки с Кригером, юноша устроился на диване в гостиной со случайно выбранной книгой. Повседневность скрылась в розовом тумане, сотканном из строчек на страницах; сам выстроился перед глазами воображаемый мир из книги, спрятав Вилла от скуки. Тонкие пальцы аккуратно почёсывали светлую шёрстку крыски Ратте, удобно устроившейся на груди юноши. Розовый носик принялся тыкаться в ладонь, когда малышка почувствовала к себе прикосновения, и Ратте остренькими зубками тихонько ухватилась за кожу, чтобы убедиться, что чужая рука не обидит её. Вилл ойкнул от неожиданности, а после усмехнулся и ласково почесал крыску под нижней челюстью. Тишина стала внезапно уютной. Тёплые солнечные лучики, извиваясь, бежали по полу и вскарабкивались на диван, врезались в зеркала и разные блестящие вещи и разбивались на яркие всполохи и блики. Сегодняшний день действительно выделился отличной погодой, и Вилл с огромным нетерпением ждал, когда вернётся Билл. Ведь тот очень сильно хотел провести этот день вместе с Виллом, вытащив его на прогулку.

Перелистывая очередную страницу, Вилл на пару мгновений отвлёкся от книги. Это закончилось тем, что сквозь запутанную вереницу спонтанных тем внутреннего монолога Вилл вспомнил про ту девушку, о которой ему поведал утром Билл. Юноша прижал раскрытую книгу к груди, не отрывая взгляда от воображаемой точки в комнате. Он не ревновал… Совсем нет. Просто потому, что Вилл не такой. Не в его привычках бросаться на кого-то и вгрызаться в шею просто потому, что на его возлюбленного человека кто-то косо взглянул. Вилла начало волновать кое-что другое. И мысли эти так спутались и к тому же в настолько тугой клубок, что уже сам Вилл не понимал, с чего всё началось.

Перед глазами сам случайно собрался образ Билла. Словно портрет на холсте, ровно и неспешно за изящной кистью. Вилл вобрал в лёгкие больше воздуха, закрыв глаза, и зарылся пальцами в шерсть крыски, тихо фырчавшей на его груди. Черты внешности Билла казались Виллу какими-то более особыми, нежели могли казаться бы кому-то ещё. Было ли это из-за крепкой близкой связи между ними двумя или же нет, точно не понятно, но Вилл чувствовал трепет в груди, стоило зациклиться на образе Билла. Черты лица блондина очень выделяются, линии их довольно чёткие. Но вместе с тем, стоит только коснуться удивительно нежной кожи, как вся резкость тут же исчезает. Оказывается, Билл может похвастаться довольно мягкими щёчками, излишне прикасаться к которым разрешено только Виллу, а все линии лица на деле гладкие и не слишком уж и острые. Холодный взгляд при более близком рассмотрении становится менее строгим и просто в меру серьёзным. Виллу всё это казалось очень противоречивым… и таким притягательным. Вилл слегка зажмурился, почувствовав, что по рукам пробежали мурашки. Юноша закрыл книгу и отложил её в сторону, строки её перестали притягивать взгляд.

За такими парнями, как Билл, могут выстраиваться очереди из восхищённых девушек. Высокий, стройный и подтянутый юноша, с чертами внешности, взятыми словно с картин классических художников, в плюс к которым идёт его разносторонний характер, отличающийся необычайной нежностью к кому-либо близкому. В конце концов, кто бы не захотел быть вместе с человеком, который столько времени уже вьётся вокруг психически побитого мальчишки?! О таком человеке можно сказать, что он на удивление терпелив и заботлив, а в отношении своей пары бесконечно внимателен. Такие люди должны быть счастливы и сами… Никакие сизые тучи не должны скрывать от них тёплое безмятежное солнце. Вилл медленно приоткрыл глаза, упёрся взглядом в потолок. Он взял в руки Ратте и переложил её на диван рядом с собой, а сам сел, поджав к груди колени. Мысли о том, как привлекателен и внешне, и внутренне Билл, и о том, что к нему уже проявляет большое внимание девушка, слились в чудовищный симбиоз. Из следующего умозаключения «Билл с кем угодно другим может создать полные чувств отношения, благодаря своему характеру» у Вилла родились уже придирки к себе…

Виллу становится лучше с каждым днём, что рядом с ним есть Билл. Страх уступает место в повседневности чему-то хорошему. Вилл может уже не опасаться, что устоявшийся размеренный темп его жизни вдруг будет прерван отголосками прошлого. Все те несчастливые года быльём порастают… И Вилл был бы безумно рад, если бы так и продолжалось дальше. Но кто знает, как скоро его могут снова навестить нежданные панические атаки. Они ведь ещё не ушли насовсем… Они словно притаились где-то, залегли на дно, чтобы позже снова обрушиться на Вилла, когда тот совсем этого подозревать не будет. Вилл часто, успокаиваясь, смотрит глубоко в глаза Биллу, как тот и просит. Они вместе долго говорят обо всяком, всём, что первым придёт им в голову, чтобы Вилл мог отвлечься, и неотрывно глядят друг на друга. И Вилл не может заметить, что такие моменты выжигают из глаз Билла спокойствие. Юноша всё чаще становится напряжённым рядом с Виллом, опасается лишний раз спровоцировать паническую атаку. Разве из такого могут развиться нормальные длительные отношения?! Вилл всё чаще замечает, что при взгляде Билла на него, в серо-голубых глазах тускнеет искра. Эта искра является скромным отблеском беспредельных чувств Билла, которыми он очень бы хотел окружить своего возлюбленного, но не может. Вилл слишком потрёпан, чтобы с ним иметь хорошие любовные отношения. Может даже, кто-либо другой вполне подойдёт Биллу и окажется даже намного лучше…

Вилл выпал из своих размышлений, услышав мелодию звонка своего телефона. Он взял на руки крыску, почёсывая её пальцами, и протянул одну руку к телефону. На дисплее высветилось сладостное для глаз и ушей имя; Вилл широко улыбнулся, глядя на прикреплённую к контакту фотографию. Её он сделал совершенно случайно и неожиданно для Билла. С кружкой любимого кофе в руках и нахмуренными бровями он смотрел на экран своего ноутбука, напряжённо размышлял над читаемым текстом. И тут внезапно заметил, что его исподтишка пытаются сфотографировать. Билл совсем не был готов к этому, потому на уже получившемся фото выглядел забавно смущённым. И до того сильно нравился здесь Виллу, что мальчик, заглядевшись, чуть не пропустил звонок. После наконец выговоренного «алло» зазвучал знакомый голос. Тон ясно говорил, что его обладатель в очень хорошем настроении.

— Вилл, у меня для тебя чудесная новость, — проговорил Билл. — Я ухожу с работы пораньше, так что в нашем с тобой распоряжении весь этот оставшийся удачный день.

— Правда? — Вилл широко заулыбался, поспешил отнести Ратте в её клеточку. — Это прекрасная новость! Как скоро ты будешь?

— Думаю, что очень скоро, потому что уже выхожу из кафе, — Билл немного помолчал, вздохнул, а после продолжил, тихо и слегка трепещущим голосом. — Мне так не терпится снова с тобой увидеться, Вилл. Я успел соскучиться за этот, по сути, очень короткий отрезок дня…

— Я тоже, — Вилл почувствовал, как его щёки быстро краснеют и начинают гореть. Мальчик прижал ладонь к щеке, забегал глазками из стороны в сторону. — Очень сильно соскучился.

После того, как звонок окончился, Вилл поспешил захлопнуть дверцу клеточки, сам шустро сменил домашнюю футболку на более приличную одежду и выбежал из дома навстречу Биллу. Дорога почему-то казалась длиннее обычного, Вилл почти переходил на бег, чтобы как можно скорее увидеться с возлюбленным. Билл явно не будет ожидать, что встретит Вилла по дороге, идущим к нему навстречу, потому это окажется для него приятным сюрпризом. Лёгкий и почти незаметный прохладный ветерок забирался под полы футболки, щекотал шею под прядками волос. Вилл нашёптывал случайную песенку себе под нос, немного подпрыгивал на ходу. Солнышко отражалось сегодня в его глазах во всей своей красе и отбрасывало красивые тени на его скулы, шею и ключицы, создавая незамысловатые узоры на его теле. Очень скоро Вилл увидел на горизонте Билла, идущего немного задумчивым и смотрящим себе под ноги. Потому он уж совсем не ожидал, что на него с разбега обрушатся с объятиями. Вилл подбежал и крепко обнял блондина за шею, уткнувшись носом в его грудь, глубоко вдохнул и зажмурился от удовольствия. Билл замер и пару мгновений просто не двигался, а потом улыбнулся и пригладил взъерошенные волосы, вызвав звук, похожий на мурлыканье маленького котёнка.

[•]

Выйдя из здания, Билл ненадолго остановился, окинул взглядом округу и зажмурился. Лёгкие наполнились свежим прохладным воздухом, и по телу прокатилось приятное ощущение от этого, несмотря на то, что зал кафе не отличался духотой. Билл простоял всего пару секунд, а те нежданно обернулись минутами, по ощущениям. Билл распахнул веки, взглянул на небо, приподняв голову. Вернее даже, на тонкую линию, разграничившую голубую гладь и зелень сосновых макушек. Отпустив все мысли и усталость от себя, Билл спешащим шагом направился домой. Он только недавно позвонил Виллу и предупредил его о том, что освободился. Понимание того, что ему не приходится, как это было месяцами раньше, возвращаться в пустой дом, и того, что его кто-либо ждёт прямо сейчас, буквально окрыляло. И если вдруг Билла что-то или кто-то вырвет сейчас из такого душевного равновесия…

— Добрый день, — чужой голос окликнул Сайфера, вышедшего с заднего двора кафе. Он донёсся из-за спины, со стороны главного входа.

…то юноша может испытать самые разнородные эмоции по отношению к этому «раздражителю», в зависимости от того, кто именно его бы отвлёк. Эта же персона стала для Билла просто нетерпима. Почему же она таскается столько времени именно за ним, когда любой другой мужчина безоговорочно бы поддался на её знаки внимания?! Что она так нашла в нём? Билл так хочет узнать когда-нибудь ответ на этот вопрос… Он неосознанно замер, но почти сразу, даже не оборачиваясь, возобновил шаг. Это грубо, конечно, и Билл бы не поступил так ни за что и ни с кем, но только так можно было отвязаться от этой особы. К удивлению юноши, его очень быстро догнали и тут же схватились за его руку. Билл инстинктивно отдёрнул её, взглянув на нежданную попутчицу.

— Как-то это по-детски — убегать от того, кто решил завести разговор. Не считаете так, Билл? — незнакомка похлопала ресницами, откинула длинные, крашенные в яркий розово-красный оттенок волосы. Если в глазах многих людей эмоции зачастую лежать где-то на глубине зрачка, то в случае с этой девушкой весь её взгляд пропитан повышенным интересом к персоне Билла.

— Нет, не думаю, — пожал плечами Билл, стараясь всё же избежать разговора. — К тому же, кто сказал, что я слышал, как вы меня окликнули?

— Вы остановились, а после ускорили шаг, — не отпиралась девушка, поправляя бретельки платья на плечах.

— Разве это что-то значит? С другой стороны, немного бестактно навязываться, если сразу понятно, что ваш собеседник спешит и не настроен на разговор сейчас.

— И куда же спешит мой собеседник? — захихикала девушка, не уменьшая темпа шагов и ни на сантиметр не отставая от Билла.

— Я спешу прямо сейчас домой, так как моя смена завершилась, — Билл отвёл взгляд себе под ноги.

— И к кому вам спешить? Я наслышана, что живёте вы один, Билл, — девушка без умолку говорила, расспрашивала Сайфера то о том, то о сём, постоянно подмечая то, что если тот действительно одинок, то почему бы ей не занять какое-то местечко в его жизни.

— Не совсем достоверный у вас источник, знаете ли, — Билл всё же остановился, обернулся прямо к девушке, скрестив руки на груди. — Дома меня ждёт единственный владелец моего сердца, которого я не собираюсь променять на кого-либо другого. Вы ведь действительно очень привлекательны, но, как бы грубо это не звучало, не в моём вкусе… Особенно если учитывать вашу навязчивость. Не пора ли нам уже на том и порешить, что я прекрасно обойдусь и без вас, а вы можете найти себе кого-то куда лучше среднестатистического студента, который моложе вас, хоть и не намного?

— Неужели хочешь отказаться прямо сейчас, даже не попробовав? — выдохнула незнакомка почти что на ухо Биллу.

— Если вы так ставите вопрос, то да, — Билл отстранился на пару шагов от неё, нахмурившись. Это потихоньку начинало переходить все границы, ведь перед тем, как прошептать эти слова, девушка зарылась пальцами в свою сумку, зашуршав чем-то бумажным.

Билл начинал опасаться, что она сделает довольно резкий шаг, по меньшей мере неприятный для юноши, как вдруг кто-то третий оказался рядом, обхватив его плечо. Сайфер сразу обернулся и сперва был ошарашен, смотря на Венди, обнимавшую его. Девушка широко улыбнулась, заглянула в ответ в глаза Билла самым верным и доверчивым взглядом, который только могла состроить. Возникла неловкая пауза, которую первой прервала Кордрой.

— Билл, что-то случилось? — она медленно перевела взгляд на незнакомку. — Это та леди, о которой ты рассказывал? Неужели опять?!

— А-… да… опять, — непонятливо кивнул блондин, решая плыть по течению за Венди.

— Что ж, дорогая, Билл ведь оповестил вас о том, что на данный момент у него уже есть партнёр? — после медленного отчётливого кивка со стороны незнакомки Венди поспешила продолжить. — Тогда вам должно быть понятно, почему он отвергает вас… и что пора бы переключиться на кого-нибудь другого. Это уж точно по-детски, не считаете так?

— Разве владелец вашего сердца не ждал вас дома? — вскинув одну бровь вверх, спросила девушка, глядя в упор на Билла. — Кажется, та вы мне говорили?

— О, ну так я пришла сюда, — Венди не дала Биллу даже задуматься над ответом. — Видимо, мы с Биллом разминулись в кафе и смогли встретиться только на выходе из него. А теперь, если у вас больше нет вопросов, мы пойдём.

Не успела незнакомка хотя бы кивнуть, как Венди шустро увела Билла прочь. Только на расстоянии нескольких метров, девушка сбавила темп и отпустила руку Сайфера, придерживая его за пальцы ладони. Краем глаза она глянула назад, увидела, как незнакомка уходит в другую сторону.

— Сильно она тебя достала? Я надеялась успеть немного быстрее, — спросила Венди.

— Словами не описать, как сильно… И что это было только что? — усмехнувшись, задал ответный вопрос Билл.

— Ничего особенного — просто помогла тебе. Хорошая из меня актриса, правда, хах?! — Венди несильно пихнула юношу локтём в бок, стараясь ободрить. — Только провожу тебя немного подальше, чтобы эта за тобой снова не увязалась…

Билл кивнул, соглашаясь, и ещё некоторое время они вместе прошли в тишине. Сайфер продолжал прокручивать в своей голове очередную встречу с назойливой дамой… Почему же именно он, когда вокруг действительно множество парней получше? Если Вилл когда-нибудь застанет их вместе… Он говорил о том, что не позволит себе яростно ревновать и бросаться на всё и вся, но ведь это не значит, что Вилл не может испытать другие чувства к такой ситуации. Мальчик может не на шутку испугаться, надумать чего лишнего… Возможно даже, уже надумал, услышав о назойливой ухажёрке этим утром. Венди, как назло, решила спросить именно об этом.

— А ты не думал о том, чтобы поведать Виллу об этой девушке? Невозможно же будет вечно скрывать от него правду. Пожалей его и без того такой хрупкий рассудок.

— Я уже рассказал, Венди. И пока не знаю, правильно ли поступил… Не могло ли от этого стать только хуже?

— Не могу ничего тебе сказать на этот счёт… Сейчас остаётся лишь надеяться на счастливый исход. Единственное, в чём я уверена на все сто, так это в том, что всё будет так или иначе хорошо, ведь Вилл не остаётся в абсолютном неведении.

Билл согласился, неспешно кивнув. Тяжеловато было поверить, что всё закончится без жертв в лице возобновившихся нервных срывов Вилла. Но, вероятно, то, с каким всплеском положительных эмоций мальчик встретит Билла спустя пару минут, когда Венди уйдёт своей дорогой… как крепко Вилл его обнимет, как засияет ярче солнца в небе. Вероятно, это означает, что волноваться пока не о чем.

[•]

Счастливые часов не наблюдают, правда? Вот и наша парочка вернулась домой уже немногим за полночь, нисколько не уставшие от разговоров друг с другом. И ведь действительно, время бежало совершенно незаметно. В один миг солнце ушло за горизонт, а луна вышла в центр небесного купола. И этого юноши даже не сразу заметили, шагая по опустевшей улице и смеясь. В одну минуту эйфория так охватывала ум и сердце, что хотелось остановиться песчинкой посреди этого бесконечного мира, взять за руки того единственного, что сейчас рядом, и пуститься в танец. И Вилл не стеснялся поступить именно так — он охватывал своими руками ладони Билла, закрывал глазки, и пара начинала танцевать медленный танец. Падающий сверху свет фонарей заменил ночью солнце и принялся раскрашивать юношей в контрастные оттенки.

В лесу же кроме тьмы вокруг ничего не осталось. Луна с большим трудом пробивалась сегодня сквозь кроны деревьев и объявившиеся внезапно тучки. Так что дорога через лес казалась загадочным параллельным миром… Светлячки кружили поодаль, сосновые ветви закрывали далёкую светлую опушку от путников. Когда юноши переступили порог дома, то усталость странным образом навалилась на них. Во всём доме был потушен свет, кроме прихожей, и от этого глаза Вилла ещё сильнее начали закрываться. Он опёрся плечом о косяк, скинув обувь, выдохнул. Неожиданно приятное ощущение пробежалось табуном мурашек от бёдер до плеч, когда Билл огладил ладонями стройную талию юноши, пальцами прошагал немного выше и сцепил свои ладони в замок на животике Вилла. Свою голову блондин опустил на острое плечико, щекоча пшеничными прядями шейку.

— Прямо валишься с ног?! — спросил Билл, крепче прижав к себе мальчика со спины. Тот охотно откинул свою голову на оказавшееся рядом плечо. — Я и не ожидал, что прогулка настолько затянется.

— Это вовсе не плохо, — хмыкнул Вилл, смотря снизу вверх на Билла. — И даже очень хорошо. Вот бы таких моментов было больше.

— Их конечно будет больше, — с улыбкой ответил Билл, касаясь губами виска и спускаясь по щеке вниз. — Их у нас впереди столько, что и за вечность не счесть…

Вилл смущённо спрятал лицо за прядями своих волос, немного постоял, что-то еле слышно пробормотав себе под нос, и ушёл в гостиную. Его губы самопроизвольно растягивались в улыбке, мурашки всё ещё бегали по молочной коже. В полумраке комнаты почти ничего не было видно, но было странно уютно. Вилл поднял забытую книгу с дивана и отнёс ту на книжную полку, заодно собираясь проведать Ратте. Крыску не было слышно — видимо, она мирно сопела. Кригер вился у ног юноши и уже получил свою законную дозу обнимашек и почесушек. Когда же Вилл наклонился к клеточке, то был удивлён. В темноте вполне можно было заметить беленького зверька, но сейчас никого не было видно. Вилл коснулся пальцами дверцы клеточки — не закрыта как следует… Юноша тихо ойкнул, прикрыв ладонью рот. Он в суматохе огляделся, первым делом заглянул под диван, столик и комод, на котором клеточка и стояла, а ещё под разные шкафчики и полки. В гостиной крыску не было нигде видно.

— Что-то случилось? — Билл сразу заметил, что его возлюбленный несколько нервничает и не просто так заметался по гостиной. — Что ты потерял?

— Ратте, кажется, убежала из клетки, — тихим голосом произнёс Вилл, заметно волнуясь. — Нигде её не вижу.

— Ты уверен? — в ответ мальчик быстро закивал, хватаясь зубами изнутри за многострадальные губы. — Но только не волнуйся раньше времени, хорошо? Она наверняка где-то здесь, дома. Сейчас найдём… — Билл подошёл ближе к Виллу, взял его за руку и взглянул в блестящие глаза.

— Я клетку плохо закрыл, вот он и сбежала… — тот нахмурился, принялся от нервов кусать белыми зубками ногти. — Я виноват…

— Нет, Вилл, это вовсе не так, — Билл медленным движением рук убрал пальцы юноши от губ, прося перестать нервничать и в них вгрызаться. — Сейчас мы быстро найдём эту беглянку, можно в первую очередь пройти по всем самым укромным уголкам, — блондин заметил, что Вилл серьёзно напрягся из-за случившегося. Он обнял его личико ладонями, поднял взгляд на себя и попытался успокоить мальчика, поглаживая его по плечам и затылку. — Ну только не раскисай, Вилл, не надо. Ничего плохого не произошло, только не начинай себя изводить. Пойдём, поищем крыску. Вот увидишь — не пройдёт и десяти минут, как она найдётся.

Вилл продолжал переживать, но чтобы не волновать больше Билла взял себя в руки. Он решил посмотреть на кухне, ведь там крыска могла найти что-нибудь съестное, а Билл в свою очередь заглянул в кладовку, дверь в которую почти всегда была приоткрыта из-за сломанного замка. Вилл как можно скорее прошёл в нужную комнату, оглядел пол, углы и щели. Ратте там не было. Тяжёлый вздох сорвался с губ Вилла, и он поспешил оглядеть кухню тщательнее. Сбоку одного из навесных шкафчиков он заметил кое-что — прямо рядом с креплениями, которыми тот и крепился к стене дома, оказалась дыра в деревянной стенке шкафчика. Сквозь эту дырку вполне могла протиснуться крыска, даже немного упитанная. Вилл поспешил заглянуть в шкафчик, распахнул дверцы и привстал на носочки, чтобы лучше разглядеть всё пространство там. Нижняя полка была заставлена упаковками с крупами, приправами и прочим. Особенно плохо была видна верхняя полка, потому юноша покрепче схватился за шкафчик и подтянулся ещё выше. Наверху, где лежала некоторая посуда, мелькнул розовый носик, вокруг которого топорщились длинные белые усы. Вилл улыбнулся и облегчённо вздохнул. Вот и Ратте… Это точно она, ведь следом прозвучал характерный для этой малышки звонкий писк. Осталось только поймать зверька, который явно был настроен игриво и не желал вот так сразу попадаться в ладонь хозяина.

Юноша протянул вторую руку вверх, за крыской, одной рукой всё ещё держась за шкафчик. Человеку такого роста, какого был Вилл, на самом деле очень сложно дотянуться было до полки на такой высоте. Приходилось напирать рукой на полку… Вилл почти дотянулся до Ратте, как та спрыгнула с верхней полки на нижнюю, а оттуда на плечо Вилла и в мгновение ока сползла на пол. Юноша проследил за крыской и совсем не заметил, как слишком сильно потянул за шкафчик. Крепления от времени расшатались настолько, что их лучше лишний раз не беспокоить, своё содержимое выдерживали почти что на святой силе. А тут за них потянули, хоть и с не слишком большим весом. Так что в один миг шкафчик сорвался с креплений, и Вилл чудом успел отскочить в сторону. Тут же раздался оглушающий грохот, посуда разлетелась осколками по полу. Вилл отбежал, но споткнулся о суетящегося рядом Кригера, и подвернул ногу, рухнув на пол. К тому же, под ногами оказалось много осколков, и Виллу, можно сказать, повезло, что он о них почти не порезался. Только один крупный осколок вонзился в кожу рядом с коленом, на которое упал юноша. Вилл сильно испугался, как можно скорее отполз от упавшего шкафчика, держась за порезанную ногу. Пёс громко залаял, взвывая в потолок.

Билл очень быстро оказался рядом. Застав на кухне такой погром, он остолбенел на первые пару мгновений, но потом заметил, как Вилл с дрожью в дыхании смотрит на торчащий из раны осколок. Уже сейчас он заметил, что этот осколок не единственный — ещё два маленьких стёклышка вонзились в ту же ногу, сбоку, пониже колена. Пальцы юноши немного дрожали, Вилл испуганно пялился на развалившийся шкафчик. Билл в пару шагов преодолел расстояние между ними с Виллом, приобнял его за плечи. Блондин помог Виллу аккуратно подняться, но мальчик сам резко опёрся о пострадавшую ногу и непроизвольно выкрикнул, вцепившись ногтями в поддерживающую его руку Билла.

— Вилл, этот ящик на тебя упал? Что у тебя болит, где? — Билл усадил Вилла на стул, присел рядом с ним на одно колено и попросил убрать руки от раны. В глазах мальчика замерли слёзы. Вилл пытался не заплакать, но в горле встал ком, мешавший сдержать слёзы. Билл вышел из кухни за аптечкой, быстро вернулся. — Не бойся… Сейчас всё будет хорошо. Скажи пока, что тут случилось?

— Я и сам не понимаю… Я держался за полку, и внезапно она сорвалась, — Вилл стёр ладонями слёзы, только после этого заметил, что руки немного испачканы в крови. Он дальше рассказал про то, что произошло и где он пострадал. Нога начала болеть, ноющая боль словно вгрызалась длинными острыми в пострадавшие колено и стопу.

— Сорвалась на тебя? — Билл с опаской глянул на ногу Вилла, придерживая лёд на вывихнутой щиколотке.

— Нет-нет, я успел увернуться, — покачал головой мальчик, взяв переданный ему лёд в свои руки. Он кротко улыбнулся, склонился ближе к Биллу. — И, да… Ратте нашлась в этой полке, но она опять куда-то убежала, прежде чем всё произошло. Всё случилось всего за пару десятков секунд-… ауч! — Вилл подскочил на месте, когда блондин коснулся рукой раны.

— Прости, но нужно вытащить осколок, — Билл ласково погладил Вилла по голени, стараясь успокоить. Вилл прикусил губу, нахмурив брови, нашарил в лёгкой панике свободную ладонь Билла и схватился за неё, не столько сжимая, сколько пытаясь просто удержаться от плача. Билл притянул его руку к своим губам и прижался ими к тонким пальцам, смотря снизу вверх в расширенные зрачки мальчика.

Билл быстро оказал Виллу помощь, наложив повязку на щиколотку и обработав и укрыв бинтом рану, успокоил его, прижимая к своей груди и отвлекая от боли в ноге. В этот же момент Ратте решила показать свой носик, поняв, что играть с ней сейчас не собираются. Крыска взобралась по ноге Вилла, уселась на его коленях и ткнулась мордочкой в ладонь мальчика. Вилл тихо усмехнулся, почесал спинку зверька и пригладил шёрстку. Билл покачал головой, пригрозил хулиганке-беглянке пальцем, за что та фыркнула и зарылась головой под руку Вилла.

Мальчик вздохнул, отвёл взгляд и поджал губы. Мимолётно обвёл взглядом всё ещё находящийся в кухне бардак… Ох, ну сколько же неудач преследуют пару, хвостом волочась за Виллом. Вот и опять, в очередной раз с Виллом что-то случилось, принеся неприятности не только ему, но и Биллу. И неужели это будет продолжаться до скончания дней их обоих? Виллу попросту нехорошо от того, что неприятности вместе с ним преследуют и самого дорогого ему человека. Готов ли он позволять такому случаться? Он ведь может и прекратить, правда…?

Билл оставил поцелуй на розовой щёчке Вилла и отпустил его из своих объятий, собираясь убрать беспорядок. Мальчик проследил за ним — у Билла снова угасала в глазах та самая искра… Хоть они оба и успокоились, отвлеклись от случившегося, значительный осадок ещё остаётся. И Билл продолжает волноваться о здоровье своего возлюбленного, как о психическом, так и физическом.

— Билл, — ресницы Вилла дрожали, но не от слёз, которые уже отступили, а от неловкости перед Биллом. — Я опять принёс одни неприятности…

— Зачем ты так говоришь, мой хороший? — покачал головой Билл, собирая с пола доски и крупные осколки в большой мусорный мешок. — Правда, сам подумай, при чём тут ты? Петли уже расшатались, им ведь уже столько лет. Тут стоит больше волноваться о тебе, а не о принесённых неприятностях. А если бы этот ящик упал прямо на тебя?! Почему ты вдруг винишь себя?

— Я как раз об этом. Я попал в передрягу и… — на вопрошающий взгляд Билла, он поспешил продолжить. — Ты опять нервничаешь из-за меня. Я вижу это по твоему взгляду, не отрицай, пожалуйста. Я влип в ситуацию… как обычно, а ты беспокоишься теперь.

— Я беспокоюсь, потому что люблю тебя, — Билл отпустил из рук пакет и вернулся к Виллу. Он ответил ему после недолгой паузы, приподняв его лицо на себя ладонями и оглаживая покрасневшее личико пальцами. — Я люблю тебя, самого дорогого в этом мире, каждой крупицей моей души, и потому беспокоюсь. Это ведь нормально, не так ли?! Я хочу заботиться о тебе, помогать проходить через все трудности. А то, как это сказывается на мне, не имеет уже никакого смысла.

— Ну, к-как же не имеет смысла? — наспех выпалил Вилл, следуя за каждым словом Билла. Блондин оборвал его, прижав указательный палец к своим губам. Вилл замолчал, решил не превращать всё в очередной спор, приводящий ни к чему. — Разве удобно каждый раз оказываться в таком настроении, в каком сейчас ты?

— Конечно, неудобно, — пожал плечами Билл. — Но через это можно пройти. Всё очень скоро станет хорошо, вот увидишь. Просто сперва придётся немного подождать.

Вилл сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Прикрыл глаза, наклонив голову теснее к ладони Билла и обняв его руку. Хоть Билл и пытался отвести от своего мальчика мысли такого рода, но это ему плохо удалось. Вилл продолжал копаться в себе, проговаривать заново и заново все предыдущие домыслы и начинал себя считать уже чуть ли не настоящей обузой… Но до последнего ещё было далековато.