Прыжок в одну сторону был прост, но два уже сложнее.
Мака тяжело опустилась на колени и глубоко вздохнула. Она чувствовала, еще чуть-чуть — и из носа хлынет кровь. Не очень бы хотелось вернуться в Салем не только с черными, как смоль, волосами, но и с лицом в крови, тем более кое-кто — папа — вроде как просил ее не появляться в таком сочетании цветов. С другой стороны, может, он врал? Или их отношения с Химико действительно были такими странными, что вне обговоренных ситуаций они друг друга ненавидели? В конце концов, на луне, когда была бойня с Кишином, он не использовал те дикие способности, что и в Детройте. Значит, Химико все же ограничивала его возможности.
На плечо ей опустилась чужая рука, и Мака задрала голову — лишь для того, чтобы встретиться взглядом с Соулом.
— Ты в порядке?
— Не очень, — пробормотала она и потрясла головой. — Столько безумия вокруг. По-моему, я схожу с ума.
— Это нормально.
Соул хмыкнул и помог ей подняться, после чего дал опереться на плечо.
Вокруг была все та же красная пустыня, вдали — руины. Был ли это тот же город, что и в прошлом Шинигами? Она оглянулась, уставившись на того, но он лишь глазел по сторонам с не шибко заинтересованным выражением лица — словно все это волновало его настолько мало, что даже не стоило внимания. Удивительно, ведь для него это было будущим.
Или Шинигами хорошо держал маску.
Син-тян сидел на песке рядом, рисуя какие-то непотребства пальцем. Он вскинул бровь.
— Ого! Пять минут всего прошло. Вы быстро.
— Пять минут в безвременье? — передразнил его Соул.
В ответ ему раздался смешок, и Син-тян с подозрением уставился за спину Маке, на Шинигами. Два человека с одинаковым именем… Цикл сделал оборот, да? Проследив за направлением его взгляда, Мака посмотрела в спину Шинигами. Им нужно было вниз, в Салем…
Все вокруг замерло, но то ли интуиция, то ли еще что-то подсказывало — мир вокруг скоро начнет рушиться. Мир, выстроенный безумием на лунной поверхности. Значит, Эйбон добился своего, и Асура начал приоткрывать глаза после долгой годовой спячки.
Но ей нужно было немного времени на отдых. Совсем немного, чтобы там, внизу, вместе с Соулом раз и навсегда закончить эту глупую историю. Если не Химико, если не Лянь Сян были главными злодеями, то, значит, Эйбон. Его-то она и лишит жизни. И все те навыки, что они с Соулом тренировали против Химико, пригодятся им против очередного безумца, ставшего божеством — только уже не Страха, а Знаний.
— Скажи, Син-тян…
Один вопрос пришел ей в голову.
Названный покосился на нее с удивлением.
— Если ты смог пробраться сюда в твое время, значит, мы еще не освободили Хрону? — отсутствующим тоном поинтересовалась Мака.
Впрочем, она уже знала ответ.
Наличие Син-тяна тут доказывало это лучше всего.
С другой стороны, то, что он сумел так легко попасть сюда, демонстрировало, что, возможно, они нашли путь забраться внутрь Луны без особых условий и жертв. Это радовало. Не радовало, что на это ушло столько времени… сколько? Лет двадцать? На вид Син-тян был намного старше их, может, ему было около двадцати пяти. Тогда, выходит, столько они с Хроной и не виделись. Время, потраченное впустую… Двадцать пять лет одиночества для Хроны.
Когда та вернется, Мака уже не будет ее ровесницей, она ей в матери будет годиться.
От этого к уголкам глаз подступили слезы, но Мака быстро стерла их, когда к ней с озадаченным лицом наклонился Соул. Ладно, не важно! Может, этот Син-тян пришел из другой временной линии, и здесь они смогут достать Хрону быстрее! Или она ошибается, они достали Хрону давным-давно, а Луна так и осталась местом заточения Асуры. Это было бы отлично.
Но на ее вопрос Син-тян не ответил, загадочно улыбнувшись.
Он прижал палец к губам, явно намекая, что не на все вопросы он сможет ответить.
Затем, он поднял голову кверху — туда, где в алом небе сверкнуло что-то яркое. Словно звезда.
— Моя работа тут закончена, — проговорил он, а затем, когда Соул уже было открыл рот, недовольно погрозил пальцем. — Да-да, я уже знаю, как ты пошутишь. Я много чего сделал, не умничай!
— Вообще-то, в том времени я твой старшой, — надменно проговорил Соул и фыркнул. — Так что не умничай ты.
— Я тебе не подчиняюсь!
— А надо бы!
— Вот уж нет!
— Син-тян.
Решив прервать этот глупый спор, Мака дала легкого подзатыльника Соулу, отчего тот недовольно поморщился, но все же замолчал, после чего повернулась к названому. Так странно было думать, что он явился из другого времени. С другой стороны, сейчас за ее спиной стоял Шинигами — другой Син-тян — который явился из прошлого. Это место было безумно, а время, как известно, не работает правильно в хаосе. Удивительно, что с такими силами Асура не уничтожил все временные линии…
Впрочем, Маке достался дар огня от матери-ведьмы. Не управления временными потоками. Так что проще было не задумываться о том, как это работает.
— Будь хорошим мальчиком, — проговорила она с ухмылкой, и Син-тян закатил глаза.
— Ну конечно, мамуля.
— Воу-воу, вы там свои ролевые игрища на потом оставьте, тут, в этой линии, вы оба еще несовершеннолетние, — вставил свой ядовитый комментарий Соул, за что получил кулаком прямо в нос. Сзади раздался смешок Шинигами. — Ау, блин!
Син-тян рассмеялся, после чего все же повернулся к Маке вновь.
— Не хочешь передать со мной капсулу времени?
Это он так послание кому-то в будущем называл?..
— Например самой себе.
Звучало как хорошая идея, и Мака нахмурила брови. Что бы еще такое придумать.
— Передай ей…
Мака задумалась, что бы такого сказать будущей себе. Она наверняка не запомнит конкретно этот момент — слишком много происходило сейчас, чтобы в памяти отложилось нечто настолько невразумительное — так что, когда Син-тян вернется, то она наверняка удивится. Нужно было сказать нечто такое, чтобы та была… Ну, в общем, что-то такое, что вынудит Маку убедится, что тактика не рассказывать все нормально — плохая!
Как жаль, что ей самой придется этим воспользоваться.
Мака уже хотела было открыть рот, но Соул закрыл его ладонью и, с азартом глянув на Син-тяна, гаркнул:
— Скажи, что если она все еще покупает белое белье, то оно отстой!
Син-тян ошеломленно уставился на Соула, а затем перевел взгляд на медленно вспыхивающую Маку. И хорошо, что лишь метафорично, с ее силами она могла сделать это буквально. Отвернувшись, когда раздался хруст чужих кулаков, он вздохнул и отмахнулся.
— Будет сделано, шеф!
Соул довольно ухмыльнулся, не зная, что самая страшная опасность ждала его прямо за спиной…

Син-тян исчез с громким хлопком, словно кто-то использовал магию Химико — но, Мака чувствовала, это была не она. Выходит, ее будущая версия и правда обнаружила путь проникать на Луну, в ядро безумия, без особых проблем. Значит, для нее спасение Хроны было близко. Это радовало. Скоро — для того момента — для нее все закончится, и она сможет прожить ту счастливую жизнь, которой ей не досталось из-за Медузы. Собственная мать, проделавшая подобное со своим ребенком, родившая его лишь ради эксперимента…
Но чем это отличалось от того, что сделал с Силь Шинигами?
Она, сама Мака, ведь тоже была экспериментом по сути.
Но у нее было то, чего никогда не было у Хроны. Родительская любовь. И пусть Шинигами своими нитями заставил родиться ее, ребенка с кровью ведьмы и оружия, он дал ей возможность прожить жизнь нормального человека, а не инструмента, как было это с Хроной. В этом и было отличие. Поэтому даже к такому чудовищу, как Шинигами, тянулись люди, служа под ним до самого конца. Ведь тот хоть и использовал их, но милостиво даровал многое другое.
Разобравшись с одной маленькой проблемой, Мака, потирая кулак, подошла к Шинигами.
Тот продолжал смотреть на разрушенный город впереди, и во взгляде его мелькало нечто не поддающееся пониманию — словно отблески ностальгии. Если Асура был «телом», а Кид — «душой», то, возможно, воспоминания о том разрушенном месте были воссозданы Кишином подсознательно в месте его заточения. Город, где осталось его сердце… Может, там сейчас и была Хрона.
Но сейчас Маке некогда было ее спасать.
Тяжело вздохнув, она начала раскачиваться на носках, косясь на Шинигами, после чего как бы невзначай бросила:
— Ты в таком разбираешься, верно? В таких «клетках», — она обвела все вокруг рукой, и, подумав, Шинигами все же кивнул. — Что есть только один способ выбраться отсюда?
Шинигами резко скосил на нее взгляд.
— Да.
— Пожертвовать чем-то важным…
— Равноценная жертва местному богу.
Но если Асура был заточен здесь Хроной, выходит, именно ей и нужно было приносить эту жертву?
Но что такого могла дать Мака, настолько важного, чтобы вытащить отсюда не просто себя и Соула, но и Шинигами — в конце концов, он не принадлежал этой временной линии, его здесь не должно было быть, а значит, для такого слома реальности требовалось нечто действительно очень важное. Очень ценное. Очень…
В голову к Маке закралась идея.
Когда к ней сзади подошел Соул, попутно сплевывая кровь на песок, Мака резко обернулась к нему, после чего с довольным видом уставилась на Шинигами. Тот резко отвел взгляд в сторону, словно такое пристальное внимание ему не нравилось, после чего монотонно пробормотал:
— В тебе действительно течет кровь Химико.
— Мы настолько похожи? — Мака фыркнула, и Шинигами медленно кивнул.
— Ты не представляешь насколько. Если я действительно использовал тебя в этом долгоиграющем плане, то понятно почему. У вас… вашей крови есть тенденция исполнять приказы безумно, но точно.
— Если бы Киду передалось твое спокойствие, было бы в тысячу раз проще, — раздалось позади недовольное ворчание Соула.
Шинигами лишь хмыкнул.
Но что-то нужно было решать. Ценная жертва… Не оставлять же здесь Соула, пусть он и такой болван, да и самой ей тут задерживаться нельзя было — кто-то должен был отправить Шинигами обратно. Как там Син-тян говорил? Закрытый временной парадокс, как-то так.
Хм-м-м…
Та идея точно подойдет.
— Полагаю, есть лишь один выход.
Мака обернулась и уверенно посмотрела на Соула. Она знала, что он скажет. Назовет ее поехавшей, выругается, сделает вещи, за которые получит очень больно. Но никак иначе нельзя было, тем более… Такой расклад ее очень даже устраивал. Словно сама судьба даровала ей все это лишь для того, чтобы потом забрать. После убийства Эйбона.
Эта улыбка, этот взгляд — Соул знал, что за этим последует.
Очень давно знал.
Он мгновенно побледнел и помотал головой.
— Я хочу заключить контракт. С Хроной.
— Мака, не надо…
— В обмен на магию и способности оружия, я прошу дать нам троим выбраться отсюда, — Мака покачала пальцем, и улыбка ее стала хитрее. — Но после этого боя, хорошо? Иначе зачем в этом всем был смысл.
Она словно говорила это Хроне.
Соул вздрогнул, когда на периферии зрения мелькнуло нечто розовое. Такое же, как и волосы Хроны.