Тони был слишком ошеломлен, чтобы двигаться, слишком ошеломлен, чтобы говорить, слишком ошеломлен, чтобы даже моргнуть, когда он смотрел на мрачное и испуганное лицо своего старого друга. Его легкие словно наполнились пеплом, и даже сам процесс вдыхания воздуха требовал больше усилий, чем Тони мог себе позволить. Его руки были сжаты в кулаки так сильно, что они дрожали, ногти болезненно впивались в ладони.

— Тони, — осторожно произнес Роудс, всё ещё пытаясь отдышаться после своего бега через два квартала. — Я знаю, что это немного шокирует, но…

— Немного? — Тони сплюнул, заставляя слова проходить сквозь его окаменевшее горло, а напряжение в груди было таким, словно её сжимают в тисках. — Мой сын... всю нашу  семью   только что увез чёртов безумец неизвестно куда, и это только немного…

— Вот поэтому нам и нужно идти. Сейчас же! — твёрдо сказал Роудс. Он схватил Тони за руку и потащил его к двери. — Нам нужно убираться отсюда к чёртовой матери прямо сейчас, пока не появились люди Росса и не схватили нас. Нет времени стоять и паниковать.

— Роуди…

— Сейчас, Тони! — рявкнул Роудс, вытолкнув Тони за дверь квартиры и направляя его к лестнице на крышу, где стоял вертолет Старк Индастриз. — Я уже связался с Виженом. Он ждет нас на Базе, пока мы не решим, что делать, а потом встретится с нами.

Когда вертолет взмыл над сумеречным Вашингтоном, Тони наконец смог выйти из ступора на достаточно долгое время, чтобы включить светоотражающие панели, сделав вертолет невидимым для радаров. Ему следовало поблагодарить того парня Харли из Теннесси за то, что он подал ему идею для этого особого скрытого режима. Он определенно пригодился ему не раз и не два.

— Какой курс? — спросил Роудс через несколько минут.

Тони сделал глубокий, чрезвычайно болезненный вдох, горячий воздух вертолета почти обжег его все ещё скованные легкие.

— На Базу. Нужно забрать Вижена.

— Вижен может прекрасно летать и сам по себе, Тони, — возразил Роудс. — Ты не думаешь, что за Базой следят? На наших телах точно нет режимов скрытности, по крайней мере, не в последний раз, когда я проверял!

— Нет, пока нет, — пробормотал Тони. — И нет, я не думаю, что за ним следят. Если Росс думает, что у него есть всё, то у нас на самом деле нет причин оставаться здесь. И Вижен активировал бы глушилки, как только что-то пошло не так. Если там и были лазутчики, то всё их оборудование сгорело в тот момент, когда Вижн понял, что Сэма забрали. Кроме того, у тебя есть броня под этой форменной курткой?

Роудс бросил на него суровый взгляд, который Питер обозвал бы «ты серьёзно?»

— Нет. И на тебе тоже, если не заметил.

— Верно. Ещё одна причина отправиться на Базу, — ответил Тони. — Нам обоим нужно перевооружиться, — он сделал еще один резкий вдох, прикусив нижнюю губу и стараясь не думать о том, как сейчас напуган Питер.  «Пит будет в порядке, пока он со Стивом. Пит будет в порядке, пока он со Стивом. С Питом все будет в порядке пока он со Стивом…»

— Росс, вероятно, ещё не знает о способностях Питера, Тони, — произнёс Роудс несколько минут спустя. — И он всего лишь ребенок, так что…

— Ты действительно думаешь, что Россу есть до этого дело? — зарычал Тони, его желудок сжался при мысли о том, что скользкий, мерзкий Росс даже подумает о том, чтобы дотронуться до Питера. — Да ладно тебе, Роуди, мы с тобой оба знаем, что этот человек уже много лет одержим идеей создать суперсолдатскую армию. Он даже пожертвовал ради этого одним из своих лучших людей, превратив его в гребаную мерзость с едва ли обдумывая это решение две секунды. Если он ещё не знает про Пита, то наверняка узнает очень скоро.

Роудс тяжело вздохнул.

— По крайней мере, Питер сейчас со Стивом и остальными, Тони. Ты же знаешь, что они будут держать его в безопасности.

—  Да, — прошептал Тони.  «Пит будет в порядке, пока он со Стивом.»  — У тебя есть идеи, куда этот мудак их увез?

— Да, — ответил Роудс. — Я знаю. — Он сунул руку в карман форменной куртки и вытащил оттуда свернутую пачку бумаг. — Я успел схватить это, прежде чем выбежала за дверь. Это копия президентского указа, с подробным перечнем всего, что они требуют соблюдать.

Бросив взгляд на кипу бумаг в руке Роуди, Тони быстро включил автопилот вертолета и схватил их, просматривая пугающе длинный список правил, установленных президентским указом.

 «Для целей настоящего Указа «усовершенствованный индивид» определяется как любое лицо, человеческое или иное, обладающее сверхчеловеческими способностями. Это включает в себя индивидов, чьи способности являются врожденной частью их биологии, а также индивидов, которые используют высокоразвитые технологии, чтобы предоставить себе сверхчеловеческие способности.

Все усовершенственные индивиды должны предоставить биометрические данные, такие как отпечатки пальцев и образцы ДНК.

Те, у кого есть тайные личности, должны раскрыть свои законные имена и истинные личности.

Те, кто обладает врожденными способностями, должны пройти анализ силы, который классифицирует их уровень угрозы и определяет потенциальные риски для здоровья.

Те, кто обладает врожденными способностями, должны постоянно носить браслеты слежения и не имеют права выезжать за пределы своего города без специального разрешения Государственного департамента.

Усовершенственным лицам запрещается предпринимать какие-либо действия без специального разрешения Госдепартамента. Это включает в себя полицейскую, военную или шпионскую деятельность.

Любое усовершенственное лицо, которое использует свои полномочия для нарушения закона, включая тех, кто участвует во внесудебной деятельности линчевателей или иным образом рассматривается Государственным департаментом как угроза безопасности широкой общественности, может быть задержано на неопределенный срок без суда.

Использование технологии для наделения индивидов врожденными сверхчеловеческими способностями строго регламентировано, как и использование и распространение такой технологии. Любая существующая в настоящее время технология должна быть немедленно передана Государственному департаменту для проверки и каталогизации.

Создание любого самосознающего искусственного интеллекта категорически запрещено, если оно не будет завершено под непосредственным наблюдением и контролем Государственного департамента.

«Мстители» больше не будут частной организацией и будут действовать только под непосредственным контролем Государственного департамента.»  

— Срань господня, — выдохнул Тони, швыряя бумаги обратно Роуди, как будто они его обожгли. — Что это за чертовщина, Роуди? В последний раз, когда я проверял, мы жили в Соединенных Штатах Америки, а не в Соединенных Штатах Росса. Это не демократия. Это... идентификация... и интернирование!

— Говорю тебе, Тони, Росс бредит, — сказал Роудс, встряхивая бумаги. — Он считает, что всё это необходимо для «высшего блага». К сожалению, после того, что случилось в Лагосе с королем Ваканды, ему даже удалось уговорить президента подписать это.

— Да уж, не думаю, что мне захочется знать, какой компромат у него есть на президента, — проворчал Тони. — Я удивлен, что Росс сам не баллотировался в президенты со всеми этими поцелуями в задницу, которые он делал на протяжении многих лет. — «Пит будет в порядке, пока он со Стивом. Пит будет в порядке, пока он со Стивом. О боже, пожалуйста, пусть с Питом все будет хорошо!»  

— Не-а, — усмехнулся Роудс. — Быть президентом — это слишком большая работа для такого человека, как Росс. Таким образом, он получает всю власть, которую хочет, и никакой дополнительной ответственности.

— Ладно, так… куда он их дел, Роуди? —  спросил Тони, прижимая кулак к груди. — Куда он забрал моего мальчика? —  «С ним все будет в порядке, пока он со Стивом. С ним все будет в порядке, пока он со Стивом.

Разве не так?» 

Покачав головой, Роудс порылся в куче бумаг, разбросанных у него на коленях, и вытащил одну из них. 

— Это форма заявки, Тони. Я нашел его вместе с документами из президентского указа. Это запрос на продовольствие, одежду, оружие и другие подобные вещи, и этого достаточно, чтобы продержаться по крайней мере год без необходимости пополнять запасы.

— Ладно, — нетерпеливо сказал Тони. — Для чего это?

Роудс поджал губы. 

— Это для Рафта, Тони. И я готов поспорить на деньги, что именно туда Росс их и отвез.

***

 Холодно , — подумал Питер, медленно приходя в себя, чувствуя боль каждым миллиметром тела. —  Холодно, твёрдо, влажно, затхлый воздух, ох, как больно, больше не буду шевелиться. Это просто... совсем хреново!

Постепенно к нему начали возвращаться ощущения в конечностях, частично замерзших от холода и онемевших от неудобного положения тела. Питер пришел к выводу, что сейчас он лежит на животе на очень холодном, очень твердом, решетчатым металлическом полу. Правая сторона его головы — та, что пульсировала синхронно с оглушительным громким стуком его сердца, — нестерпимо зудела, и Питер застонал, когда попытался поднять руку, чтобы почесать её.

— Э-э, я бы пока этого не делал, малыш, — неожиданно произнес незнакомый голос у ног Питера. Питер мгновенно замер, его рука комично зависла в воздухе. — Тебе действительно не стоит торопиться, ты ещё не пришёл в себя.

— Ааа! — крикнул Питер, распахнув глаза ровно настолько, чтобы увидеть в тусклом свете серой комнаты очертания незнакомого мужчины с каштановыми волосами и щетиной на подбородке, сидящего на полу в противоположном углу, одетого в какое-то подобие синего комбинезона. Питер поморщился, когда пульсация в голове стала ещё сильнее, и снова зажмурился. — А вы кто такой?

— Всё в порядке, малыш, — произнёс мужской голос. — Я не причиню тебе вреда, — Питер почувствовал, как большая рука мужчины взяла его за руку и мягко опустила на пол рядом с его зудящей головой. — У тебя была довольно жуткая рана слева на голове, но она уже зажила с тех пор, как тебя сюда привезли, так что, думаю, всё будет в порядке. Просто... не пытайся пока слишком много двигаться.

Питер кивнул, или, по крайней мере, сделал очень похожее движение, какое только мог сделать, лежа ничком. Даже легкое движение заставило его внутренности сжаться, так что он действительно не торопился попробовать вставать снова. По крайней мере, пока.

— Кто вы такой? — спросил Питер снова, стараясь казаться спокойней, чем он был на самом деле. — Где мой отец? Где Стив, Наташа, где Сэм, и…

— Тсс, — произнёс мужчина. — Просто постарайся немного успокоиться, окей? — он полопал Питера по спине, и это доброе, комфортное движение очень сильно напомнило Питеру об его отце. На его глазах навернулись слёзы и медленно покатились по его щекам.

— Ох, нет, — произнёс мужчина, касаясь его руки. — Стой, я не хотел, чтобы ты плакал, ребёнок. Я вовсе не это имел ввиду. Ох нет. Прости меня! Эм…

— Нет, всё в порядке, — пробормотал он, шмыгая. Он поднял руку и постарался вытереть слёзы с лица. — Всё в порядке. Кто вы?

— Моё имя Скотт, — представился мужчина. Он снова похлопал Питера по спине. — Скотт Лэнг. А как зовут тебя?

— Питер, — ответил он. — Питер Паркер Старк.

— О чёрт… — прошептал Скотт, убирая руку. — Эм… это, типа,  Старки ? То есть, те реально богатые люди, которые владеют тем… эм… складом, в северной части Нью-Йорка? То есть, Железный Человек же Старк?

— Складом? — пробормотал Питер. — Нет, это не склад. Это База… ох… — уперевшись ладонью в пол, Питер приподнял голову ровно настолько, чтобы лучше видеть лицо мужчины. — Это вы ворвались на Базу? Вы были тем, кто уничтожил снаряжение Сэма?

— Хм… да, — смущенно ответил Скотт, с трудом сглотнув. — Да, это был я. Эм, я это сделал.

— Вы поступили реально плохо! — воскликнул Питер намного громче, чем хотел, и острая боль пронзила его голову сбоку, прямо там, где она зудела. Он тут же хлопнул ладонью по этому месту, стараясь заглушить неприятные ощущения. — Ой! Это  больно !

— Эй, по-моему, я сказал тебе особо не двигаться, — сказал Скотт. — У тебя на голове синяк, по форме будто от приклада винтовки. Ты сильно истекал кровью, когда тебя привезли сюда. Кровотечение уже прекратилось, и порез довольно быстро затянулся, но синяк всё ещё есть.

Кряхтя, Питер крепко зажмурился и медленно приподнялся, прислонившись к ледяной металлической стене и обхватив руками колени.

— Это действительно было нехорошо, мистер Лэнг! — повторил Питер, на этот раз чуть мягче. — Вы могли навредить Сэму, а воровать вообще неправильно!

— Пожалуйста, зовите меня Скотт. И я знаю, я знаю! — произнёс Скотт, поднимая руки. — Послушай, я не хотел никого обидеть, особенно кого-нибудь из Мстителей. Просто так получилось… Хэнк говорил, что нам действительно нужен был генератор отвлекающего сигнала, иначе мы бы не смогли бы победить Желтого Шершня, и он на самом деле был прав, нам действительно было это нужно, но и ты прав, я должен был просто попросить его, а не пытается украсть, но опять же, Хэнк сказал, что я никогда не должен доверять Старку, но всё же, он, вероятно, имел в виду не  тебя , и... ты правда Старк?

— Угу, — ответил Питер, и у него закружилась голова. — Тони Старк — мой отец.

— Вот дерьмо, — сказал Скотт, качая головой. — Эм... слушай, сведения Хэнка о том складе…

— Базе, — перебил Питер.

— О Базе были немного устаревшими, — продолжал Скотт. — А я и не знал, что это.… Дом… пока я не добрался туда и не столкнулся с…

— С Сэмом? — спросил Питер.

— Да, с ним. Послушай, мне очень жаль. Если это тебя утешит, то техника, которую я одолжил…

— Украл, — поправил Питер.

— Да, хорошо,  украл , помогла остановить очень, очень злого плохого парня, так что... как думаешь, ты сможешь простить меня?

— Ну, на самом деле он принадлежал моему отцу, так что тебе лучше спросить его, — ответил Питер. — Но... да, я могу. Только не делай этого снова, хорошо? Ты должен был просто спросить. Мой папа хороший, он бы тебе помог.

— Да, — выдохнул Скотт. — Обещаю в следующий раз так и сделать, хорошо? Это был последний раз, когда я послушал Хэнка Пима.

— Подожди минутку, — сказал Питер, с хрипом поднимая голову. — Я слышал о мистере Пиме. Мой отец рассказывал мне, что однажды его отец сильно с ним поссорился.

— Ну да. Насколько я понимаю, Хэнк давным-давно сильно поссорился с одним из Старков.

— Должно быть, это случилось с отцом моего отца, — сказал Питер. — Мой отец не очень любил своего отца, он никогда не был добр к нему.

— Ох. Что ж, ещё раз прошу прощения.

Они молчали несколько минут, чему Питер был рад, так как всё ещё чувствовал, что его голова вот-вот расколется пополам. Что, чёрт возьми, он сделал такого, чтобы кто-то мог за это ударить его прикладом по голове?

— Ты знаешь, где мой отец? — спросил Питер. — Или Стив, или Сэм, или Наташа, или…

— Если бы я гадал, то ответил бы, что они все заперты в одной из этих камер, — ответил Скотт. — Но с тех пор, как я тут очнулся, они приглушили свет, так что я не уверен.

Из горла Питера вырвался испуганный писк, и он крепче обхватил руками ноги, уткнувшись лбом в колени. Пол, на котором он сидел, был довольно холодным, и он начал дрожать, и от этого пульсация в голове только усилилась.

— Хэй, малыш, — сказал Скотт, скользя по полу к Питеру. — Всё будет хорошо.

— Откуда ты это знаешь? — прошептал Питер. — Почему мы вообще здесь? Чего эти люди хотят от нас?

Прежде чем Скотт успел ответить, пространство за пределами их камеры внезапно залило светом, таким ярким, что они почти ослепили. Питер вскрикнул от боли и удивления, закрыв лицо руками, а Скотт обнял его за плечи.

— Эй, эй, всё в порядке, малыш. Напомни, как тебя зовут?

— Свет... как больно! — воскликнул Питер, вытирая ладонями глаза. — Слишком ярко, слишком ярко! Я не привык к такому яркому свету!

К облегчению Питера, вскоре свет потускнел. Через несколько секунд Питер поднял голову, и его глаза расширились, когда он увидел, что несколько других камер, расположенных в круге, были заняты членами его семьи, которые были одеты в те же смешные синие комбинезоны. Стив, Сэм и мистер Бартон сидели в трех камерах напротив Питера и Скотта, а Наташа и Ванда слева. Все они были без сознания, за исключением Стива и Ванды, которая была завернута в какую-то смирительную рубашку, которая выглядела не слишком удобной. Питер сглотнул, прижав руки к стеклянной стене, когда Стив встретился с ним глазами, дико жестикулируя.

—  С тобой всё в порядке ? — одними губами спросил Стив.

— Угу, — ответил Питер, хотя знал, что Стив, скорее всего, его не слышит.

Стив прижал ладонь к своей голове, затем указал на Питера, вопросительно подняв ладони. Сердце Питера слегка дрогнуло при виде ужасного выражения вины на лице Стива.

— Я в порядке, — сказал он, осторожно кивая, чтобы не вызвать новый приступ тошноты. — Я в порядке, Стив. Это не твоя вина.

Любая дальнейшая попытка общения была пресечена появлением группы из пяти мужчин и женщин, которые, по-видимому, были солдатами, все с винтовками, привязанными к их спинам, и несли бессознательного Пьетро Максимоффа. Его ноги были надежно связаны по всей длине толстыми металлическими жгутами. Сердце Питера ёкнуло, когда он увидел, как солдаты подошли к камере слева от него, отперли её чем-то похожим на длинную дубинку, и швырнули Пьетро внутрь. С глухим стуком его тело ударилось о общую стену камер, заставив Питера подпрыгнуть. Питер видел, как за стеклом кричит Ванда, и задыхался, наблюдая, как она пытается встать, но ошейник, обернутый вокруг её шеи, не давал ей сменить положение.

— Боже, — сказал Скотт, стараясь, чтобы его голос звучал как обячно, хотя Питер мог сказать, что он был так же напуган, как и он. — Эти парни источают дружелюбие, не так ли?

— Что они сделали с Пьетро? — спросил Питер дрожащим голосом, наблюдая с возрастающим ужасом, как солдаты направились к камере Стива. — О нет! Нет, пожалуйста, не забирайте Стива! Пожалуйста, не забирайте Стива! — Питер ударил ладонями по толстому стеклу, его сердце бешено заколотилось, когда один из солдат отпер камеру Стива и немедленно ударил блестящим металлическим прикладом винтовки прямо в лицо Стива. Кровь брызнуть из носа мужчины на серый металлический пол.

— Нет! — закричал Питер. — Нет, не трогайте его! Пожалуйста, не трогайте Стива! Пожалуйста, не трогайте его! — Он снова ударил руками по стеклу, так сильно, что его ладони начали покалывать, но солдаты проигнорировали его, когда они вытащили Стива в круг, сильно ударив того в живот, прежде чем оттащить. Питер почувствовал, как чьи-то руки обхватили его за плечи, пытаясь оттащить от стекла, но он вывернулся, стараясь в последний раз увидеть Стива, когда его тащили за угол и он исчез из поля зрения Питера. Свет снова потускнел, как только они исчезли, и всё снова погрузилось в жуткую темноту.                                                                    

— Они сделают больно Стиву! — воскликнул Питер, наконец-то прижавшись спиной к Скотту. — Почему они собираются навредить Стиву? Почему? Я хочу домой! Почему мы здесь? Где мой отец? Где он?

— Не знаю, малыш, — мрачно ответил Скотт. Он крепко обнял Питера, стараясь не касаться его головы. — У меня нет ответов. Но я бы хотел знать. Я возвращался домой с футбольного матча моей дочери, когда что-то ударило меня по затылку, и потом я очнулся здесь. Я не знаю больше ничего.

Питер шмыгнул носом и вытер его рукавом.

— У вас есть дочь?

— Да, — ответил Скотт с легкой улыбкой. — Её зовут Кэсси, ей восемь лет, и она самая милая, самая милая, самая очаровательная малышка, которую кто-либо мог видеть. Не то чтобы я был предвзят, конечно.

— М-м-м, — всхлипнул Питер. — Держу пари, она беспокоится о тебе.

Плечи Скотта поникли, а улыбка исчезла.

— Да, наверное, так оно и есть. Хотя она довольно сильная, и мне уже приходилось бывать вдали от нее раньше, так что... с ней всё будет в порядке. Ты тоже кажешься довольно крутым парнем, малыш.

— Меня зовут Питер.

— О да. Прости. Сколько тебе лет, Питер?

— Четырнадцать.

— А ты хоть представляешь, почему они забрали тебя? Кроме того очевидного факта, что ты живешь с Мстителями, а твой отец — Железный человек?

— Нет, — прошептал Питер. — Стив и Наташа везли меня домой от моего друга, когда на нашу машину напали на светофоре. Стив велел мне спрятаться на полу, за сиденьем, но, когда я увидел, что один из плохих парней пытается ударить его, я схватил его за руку и остановил. — Питер поморщился, поднеся пальцы к голове. — Должно быть, тогда в меня и попала винтовка. После этого я уже ничего не помню.

— Ты смог остановить одного из этих парней? — спросил Скотт. — Это впечатляет! Насколько ты силен?

— Гм... ну… Я почти такой же сильный, как Стив, — смущенно сказал Питер. — Я имею в виду, что побеждал его в армрестлинге, так что…

— Ух ты! — воскликнул Скотт. — Это невероятно! Я не думал, что есть кто-то сильнее Капитана Америки!

— Это просто случайность, — сказал Питер. Прилив адреналина от зрелища того, как увозят Стива, быстро проходил, и Питер уже дрожал. — Около трех недель назад. Меня... укусил паук.

— И... это сделало тебя сильнее Капитана Америки? — спросил Скотт, в замешательстве наклонив голову. — Хм… но как?

— Это довольно длинная история, — пробормотал Питер сквозь стучащие зубы. — И я действительно не хочу говорить об этом прямо сейчас. — Он уткнулся лбом в колени, с трудом сдерживая слезы. Что эти злые люди делают сейчас со Стивом? И где же папа? Почему его здесь нет?

— Мне нужен мой папа, — прошептал Питер несколько минут спустя.

— Я знаю, малыш, - прошептал в ответ Скотт. Он похлопал Питера по спине. — Но если его здесь нет, а мне кажется, что нет, то, держу пари, он постарается добраться сюда как можно скорее. Мы просто должны быть терпеливы.

— Но я не хочу быть терпеливым! — воскликнул Питер. — Они просто будут продолжать причинять всем боль! Почему они причиняют нам боль?

— Хотел бы я знать, Питер, — ответил Скотт с тяжелым вздохом. — Хотел бы я знать.

***

— Мы примерно в пяти минутах от цели, Вижн, — сказал Тони по защищенному радиоканалу. — Будь наготове.

— Да, сэр, — ответил Вижен. — База охраняется, и я не видел никаких признаков какой-либо шпионской или наблюдательной деятельности с тех пор, как мы погрузились в темноту.

— Вас понял, — ответил Тони. Он похлопал Роуди по плечу, подняв руку в знак пятиминутного предупреждения. Последние полчаса Роуди разговаривал с одним из своих коллег по военно-воздушным силам, пытаясь выяснить, где держат Баки Барнса.

— Да, да, я понял, — сказал Роудс по рации. — Да. Благодарю вас, полковник. Не могу выразить, как я ценю эту информацию.

— И ты абсолютно уверен, что можешь доверять этому парню? — спросил Тони, как только Роуди повесил трубку.

— Не все в армии так испорчены, как Росс, — ответил Роудс. — И я рассказал ему не всё, только то, что нам было нужно.

— И это… что именно? — спросил Тони, приземляя всё ещё невидимый вертолет на посадочную площадку и выключая двигатели.

— Все улики указывают на то, что Барнса держат в Минске, в какой-то секретной военной тюрьме, — сказал Роудс. Он схватил Тони за руку. — Тони, даже с помощью Вижена, я всё ещё не уверен, что мы сможем это сделать. Если в свое время Беларусь участвовала в программе «Зимний солдат», они, вероятно, прекрасно знают, как его сдерживать.

Тони бросил на Роудса жесткий взгляд, оттолкнул его руку, открыл дверцу вертолета и поспешил через посадочную площадку ко входу на Базу.

— Мы больше не будем это обсуждать, Роуди. Мы никак не сможем передвигаться на плоту втроем, поэтому нам нужна помощь Барнса. Всё очень просто.

- А я говорю тебе, что это похоже на самоубийство, Тони! — запротестовал Роудс. — Даже если не принимать во внимание тот факт, что мы, возможно, даже не сможем найти его или даже проникнуть в эту тюрьму, где его держат, ты сам сказал Стиву, что Барнс, возможно, даже не в своем уме. Почему ты думаешь, что он захочет нам помочь?

— Барнс действительно вытащил Кэпа из реки в округе Колумбия после того, как затонули авианосцы «Инсайт», — сказал Тони. — Иначе Стив утонул бы, я не успел бы его спасти.

— Хорошо, но это еще не значит, что он захочет нам помочь, — сказал Роудс. — Вытащить одного утопающего из реки — это совсем не то же самое, что вломиться в одну из самых надежных тюрем на планете. Тони, Рафт — это крепость, рассчитанная на худших из худших!

— Там держат моего сына! —закричал Тони, почти задыхаясь, когда повернулся к своему лучшему другу и ткнул пальцем в лицо Роудса. — Мой сын находится в этой проклятой затопленной океанской тюрьме, Роуди, вместе со всей остальной нашей командой, нашей семьей. Так что ты можешь быть чертовски уверен, что я сделаю все возможное, чтобы вытащить их оттуда!

Родс поднял руки, его челюсть дернулась.

— Хорошо, Тони. Я всё ещё твой друг. Мы просто должны убедиться, что мы не играем под дудку Россу со всем этим, потому что, если мы делаем именно это, единственный, кто получит выгоду из этой ситуации — это он.

Тони глубоко, прерывисто вздохнул.

— Ещё больше причин пытаться заполучить Барнса. Росс, возможно, ждет, что я появлюсь на плоту, но я очень сомневаюсь, что он будет ждать Барнса.

Добравшись до оружейной комнаты, расположенной на нижнем этаже Базы, Тони подошел к своему новому скафандру и нажал кнопку на телефоне, чтобы открыть шкафчик. Прямо рядом с ним стояла его последняя модернизованная броня боевой машины, дополненная несколькими новыми функциями, которые Питер помог Тони разработать. Тони отвел глаза, стараясь не смотреть на другие шкафчики в комнате, заполненные дополнительной униформой и оборудованием, используемым другими членами команды. Недавно отремонтированный скафандр Стива всё ещё ждал тестдрайва, во время одной из их тренировок по выходным. Стив никогда не ходил слишком долго без своего щита, особенно когда он был ответственен за Питера, так что тот, вероятно, был при нём, когда их схватили, что означало, что теперь он был в руках Росса. И Тони до сих пор не придумал, как сделать ему достойную замену, не заполучив в свои руки больше вибраниума.

Запасной рюкзак Сэма с «Соколом» тоже был там, только что обновленный после того фиаско с человеком-жуком. Наконечники стрел Бартона, пистолеты, которые Наташа по какой-то ещё неизвестной причине предпочитала вместе со своими дополнительными «Стингерами», даже ряды кроссовок мальчика Максимоффа. Почти против его воли эти чертовы близнецы начали завоевывать расположение Тони, и теперь он, возможно, никогда больше их не увидит. Никогда больше не увижу никого из них. Сердце Тони затрепетало в груди, как будто оно делало сальто, перехватывая дыхание и почти заставляя его согнуться пополам. Никогда… он не мог больше никогда не видеть Питера, не мог... если этот ублюдок Росс...  нет, Господи, пожалуйста, только не сейчас!

— Мы должны попытаться, Роуди. Вот и всё, — твердо сказал Тони, встряхивая головой, чтобы попытаться прояснить её, когда он шагнул в свои доспехи. Если не считать тех случаев, когда он нуждался в рукавицах, чтобы помочь Питеру во время одного из своих кошмаров, прошло слишком много времени с тех пор, как он одевался, и Тони не мог отрицать, что чувствовал себя чертовски хорошо, даже учитывая обстоятельства. — Другого выхода просто нет. Мы — это всё, что сейчас есть у Пита и остальных, и время здесь не совсем на нашей стороне. Насколько я понимаю, у нас нет другого выбора.

— База в безопасности, — внезапно сказал Вижн, проплывая прямо сквозь бронированную стену комнаты. — Но поскольку время имеет важное значение, мы не должны тратить его на пустые споры.

— Видишь? — спросил Тони у Роудса. — Даже Вижн считает, что я права.

— Это не совсем точно, сэр, — ответил Вижен. — Но, поскольку в данный момент я не в состоянии предложить альтернативный курс действий, полагаю, я должен согласиться с вами по умолчанию.

— Да, как бы то ни было, — проворчал Роудс, протягивая руки, когда детали боевой машины обернулись вокруг него. — Я думаю, если меня убьют, то пусть это будет в компании вас, двух придурков.

— Вот это дух, — усмехнулся Тони, когда они направились обратно по лестнице к ангару, где был припаркован Квинджет. — Ты не забыл заправить самолет, не так ли, Вижн?

— Я в ужасе от того, что вы даже находите нужным спросить меня об этом, сэр, - ответил Вижен.

— Ага, ладно, — проворчал Тони. — Просто «да» вполне подошло. Жаль, что Тора нет на этом уроке лингвистики.

— Ты хочешь, чтобы я заступил на дежурство, Тони? — спросил Роуди, когда они сели в самолет. Роудс и Тони вышли из своих доспехов и направились к кабине.

— Нет, спасибо. Почему бы тебе не попытаться немного поспать, — ответил Тони, потирая затылок и устраиваясь в кресле пилота, пытаясь снять напряжение. Он устал и при обычных обстоятельствах с радостью передал бы управление Роуди на несколько часов, чтобы попытаться отдохнуть. Но эти обстоятельства вряд ли можно было назвать нормальными, и Тони знал, что не сможет успокоиться. Если бы он не был занят мыслями о полете на реактивном самолете, неизвестно, как сильно он бы изнурил себя ненужными мыслями по пути в Беларусь, а Тони абсолютно необходимо было сохранять хладнокровие как можно дольше. Они никак не могли проникнуть в эту тюрьму и найти Барнса, если все трое не будут в самом лучшем состоянии.

 «Держись, Пит»,  — подумал Тони, когда самолет взмыл в ночь и направился над водой на восток. —  «Мы идем за тобой, приятель, просто держись» .

***

— Привет, Питер, — мягко сказал Скотт из угла. — Ты должен прийти и поесть сейчас. Никто не знает, как часто они будут кормить нас, и…

— Я не голоден, — перебил его Питер, едва взглянув в сторону Скотта. Он натянул тонкое одеяло на плечи и даже не взглянул на черствое печенье и тепловатый водянистый суп, который солдаты принесли в камеру пару часов назад.

— Давай, малыш, - сказал Скотт. — Ты подросток, а они вечно голодные. Я помню, что все время был голоден, когда был подростком. И не нужно никаких комментариев о том, как давно это могло быть, если ты не против.

Уголки рта Питера дернулись, почти против его воли. Он знал, что Скотт просто пытается помочь ему почувствовать себя лучше, но этого не произойдет, пока Питер снова не увидит Стива. Солдаты до сих пор не привели его обратно, и, хотя глаза Питера достаточно привыкли к слабому освещению, чтобы увидеть, что Наташа, Сэм и мистер Бартон наконец проснулись, он всё ещё не слышал ничего, что происходило за пределами камеры, где он и Скотт находились. Должно быть, там было что-то, что блокировало звук, так как они знали, что у Стива улучшен слух. Питер не был уверен, что его собственный слух так же обострен, как у Стива, но он всё ещё ничего не слышал.

— Питер, — сказал Скотт, на этот раз более твердо. — Не заставляй меня говорить с тобой папиным голосом. У меня было мало практики, и это может быть неловко в любом случае, так как мы встретились всего несколько часов назад.

— Это не сработает, Скотт, — упрямо сказал Питер. — Я не смогу есть, пока они не принесут…

— Иди сюда прямо сейчас и поешь чего-нибудь, молодой человек! — скомандовал Скотт, опуская руку на решетчатый металлический пол и заставляя Питера вздрогнуть. — Прямо сейчас, или я скажу твоему отцу, что ты ослушалась взрослого, когда он приедет.

— Но...

— Прямо сейчас, Питер, — сказал Скотт, поднимая брови. — Достаточно того, что ты был без сознания, когда тебя привезли сюда. Мне не нужно, чтобы ты потерял сознание от голода. — Он протянул Питеру одно печенье. — Пожалуйста, малыш. Морить себя голодом ещё никому не помогало.

— Прекрасно! — Питер что-то проворчал, взял печенье из рук Скотта и, оторвав кусочек, отправил его в рот. Оно было зернистым, шершавым и холодным, совсем не похожим на печенье, которое часто делал Стив, и Питер содрогнулся, проглотив его, даже когда его желудок заурчал в предвкушении большего.

— Ну вот, — сказал Скотт, когда Питер съел его и половину супа. — Видишь? Это было не так уж трудно.

— Хм, — пробормотал Питер, вытирая рот. Мистер Бартон сидел на полу своей камеры, отламывая маленькие кусочки печенья и запихивая их в рот, его глаза были прикованы к камере рядом с Питером. Он, вероятно, ожидал, когда Пьетро проснется. Сэм лежал на низкой койке в своей комнате, натянув одеяло на голову. По тому, как напряглись его плечи, Питер понял, что он очень беспокоится о Стиве, как и Питер.

Окинув взглядом пустую комнату Стива, Питер прикусил губу, стараясь не думать о том, что эти солдаты могут делать с ним прямо сейчас, и в то же время не в силах думать ни о чем другом. Эти солдаты, очевидно, ранили Пьетро, а Пьетро, насколько Питер знал, был не так силен, как Стив. Он просто очень быстро бегал.

Внезапная ослепительная вспышка света заставила Питера вскрикнуть, и он хлопнул рукой по глазам как раз вовремя, чтобы свет снова померк. Моргая, Питер встал, вытянув шею в ту сторону, куда увели Стива, и его сердце подскочило к горлу, когда пятеро солдат вошли в круг, двое из них тащили за руки потерявшего сознание Стива Роджерса. Все лицо Стива было покрыто кровоточащими порезами и синяками, а обе руки были в крови, как будто его заставили несколько раз ударить кулаком по бетонному блоку или чему-то подобному.  «Что они с ним сделали?»

— Стив! — Питер заплакал, когда солдаты отперли камеру Стива и бросили его внутрь, и съежился, когда мощное тело Стива сильно ударилось о стену, которую он делил с Сэмом. Сэм, уже поднявшийся на ноги от слепящего света, ударил ладонями по стене, выкрикивая что-то, чего Питер не мог разобрать.

— Он что, умер? — хныкал Питер, острая боль в груди становилась всё сильнее и сильнее, пока он смотрел, как Сэм продолжает колотить в их общую стену, пытаясь заставить Стива ответить. — О боже, пожалуйста, не дай ему умереть! Он ведь не умер, правда?

— Питер, — сказал Скотт, обнимая Питера за плечи. — Всё будет хорошо, малыш. Я уверен, что Кэп просто вырубился, и…

Но голос Скотта оборвался, когда солдаты закончили запирать камеру Стива и двинулись через круг прямо на Питера. Почти сразу же легкие Питера сжались в груди, и он отпрянул от стены, уперевшись в Скотта, который обхватил его руками как раз в тот момент, когда колени Питера подогнулись.

— Всё в порядке, Питер. Всё будет хорошо. Ты всего лишь ребенок, они не придут за тобой.

— Нет! — пискнул Питер сквозь сдавленное горло, когда тяжелая металлическая дверь открылась и двое солдат вошли внутрь. — Пожалуйста, нет!

— Ты! — крикнул один из солдат, направив дуло винтовки прямо в грудь Питеру, в то время как другой схватил Питера за плечо, выдергивая его из рук Скотта. — Ты должен пройти силовой анализ.

— Да ладно тебе! — запротестовал Скотт. — Он всего лишь ребенок!

Первый солдат тут же повернулся и сильно ударил Скотта концом винтовки в живот, заставив его взвизгнуть.

— Нет! — закричал Питер, когда Скотт согнулся пополам, борясь с железной хваткой солдата, пытавшегося вытащить его из камеры. Он чувствовал, как на плече образуются синяки от пальцев солдата, впивающихся в кожу. — Нет, пожалуйста, не трогайте его! Я пойду с вами, если вы не причините ему вреда!

— Он всего лишь ребенок! — Скотт захрипел, схватившись за живот. — Ты действительно собираешься причинить вред ребенку?

— Все улучшенные люди должны подвергнуться анализу силы, — рявкнул солдат, вытаскивая Питера из камеры. Питер краем глаза видел, как Сэм колотит кулаками по стеклянной стене. Двумя ячейками правее, Наташа и Ванда жались друг к другу в углу. Ванда уткнулась лицом в плечо Наташи, когда Наташа похлопала ее по спине. — Это обязательное условие.

С громким лязгом дверь камеры захлопнулась, отсекая хриплые протесты Скотта. Питер едва не задохнулся, пытаясь сделать вдох; его грудь была такой неподвижной, что казалось, будто её раздавили, когда один из солдат ткнул его в спину винтовкой, заставляя его выйти из круга и войти в квадратную, тускло освещенную комнату с потолком по меньшей мере в тридцать футов высотой. Стены были из того же темно-серого металла, что и в камерах, и с левой стороны было маленькое прямоугольное окошко наверху. Питер с трудом разглядел в окне темный силуэт головы и туловища мужчины.

— Так-так-так, — хриплый мужской голос внезапно загремел из нескольких динамиков, встроенных в потолок. — Должен сказать, что это весьма приятный сюрприз, мистер  Старк . Ты даже не представляешь, как я обрадовался, узнав о твоих новых способностях.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь! — воскликнул Питер, отчаянно пытаясь унять дрожь в голосе.

Злобный, маниакальный смех раздался из динамиков, заставив Питера задрожать еще сильнее.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты ужасный лжец, малыш? Ты определенно не научился этому мастерству у своего засранца-отца.

— Не смей так говорить о моем отце! — Питер закричал сквозь боль в горле. Он схватился обеими руками за шею, осторожно надавливая на кадык. — Он придет сюда, найдет нас и надерет тебе задницу! Так что смотри в оба!

Но мужчина только снова рассмеялся, и Питер вскрикнул, когда солдат рядом с ним сильно ткнул его в ребра винтовкой.

— Согласно положениям нового закона об регистрации усовершенствованных индивидов, все люди с врожденными способностями должны подвергнуться анализу силы, — сказал мужчина, словно читая сценарий. — Итак, мистер Старк. Так как мне сообщили, что ты смог блокировать удар одного из моих солдат во время задержания Капитана Роджерса, я бы очень хотел увидеть это сам.

— А? — спросил Питер, едва успев вымолвить это слово, как один из солдат занес кулак, целясь прямо в голову Питера. Правая рука Питера тут же метнулась вперед и схватила мужчину за запястье, выкручивая ему руку и заворачивая ее за спину.

 «Ого! Неужели я только что это сделал?»

— Впечатляет! — сказал человек в окне, хлопая в ладоши. — Следующий!

На этот раз солдат слева от Питера отвел кулак назад, и снова Питеру удалось блокировать удар с небольшим усилием, вывернув руку мужчины за спину, прежде чем он даже понял, что делает. Питер отскочил назад, отпустил руку солдата и покачал головой, изумленно рассматривая свои ладони.

Это было почти так, как если бы он мог чувствовать удары, прежде чем они даже произошли. Папа всегда говорил Питеру, что у него довольно быстрая реакция, и он даже помнил, как дядя Бен пару раз упоминал об этом, когда он был маленьким. Но это казалось почти нечеловечески быстрым.

— Следующий! — кричал человек в окне, снова и снова, пока Питер нырял, уворачивался и блокировал удары двух солдат, казалось, несколько часов. Лишь после того, как Питер услышал безошибочно узнаваемый «хлопок» — звук, от которого волосы вставали дыбом, — который указывал на то, что он вывернул руку солдата прямо из сустава, оконный человек потребовал перерыва. Сердце Питера бешено колотилось, всё его тело сотрясала дрожь, когда он увидел, как солдат потянулся и вернул вывихнутое плечо на место, даже не взвизгнув от боли.

 «Кто, черт возьми, эти парни?»  

— Хорошо! Я очень ценю это приятное представление, мистер Старк, — сказал человек в окне, перебирая какие-то бумаги. — А теперь двигаемся дальше. Я считаю, что тебе пора начать наносить удары. Можешь начинать прямо сейчас.

— Что? — спросил Питер почти шепотом. Пот стекал по его лицу густыми липкими ручейками, щипал глаза и нос, и все его тело тряслось так сильно, что он удивился, как еще может стоять прямо. — Я не собираюсь никого бить.

— Согласно новому закону об регистрации усиленных индивидуумов, все люди с врожденными усиленными способностями должны пройти силовой анализ, — повторил человек в окне. — Насколько я понимаю, ты довольно умный ребенок, мистер Старк. Поэтому я уверен, что ты не потребуешь от меня более подробных объяснений. Верно?

— Я не собираюсь никого бить! — крикнул Питер, задыхаясь от разрывающей боли в груди и горле. — Я не буду этого делать!

Человек в окне только покачал головой.

— Вы, люди, считаете себя такими праведниками, — выплюнул он. — Стив Роджерс, Тони Старк, Брюс Бэннер, агент Романов, этот чертов человек-птица. Вы, люди, думаете, что можете просто пойти туда, куда вам чертовски нравится, и установить свою собственную марку справедливости, даже не думая о последствиях своих действий. Даже не думая о последствиях своего высокомерия. Даже не думая о том, насколько вы, люди, опасны от природы. Абсолютное отсутствие заботы об огромном количестве разрушений, которые вы, люди, оставляете после себя… Хорошо… Скажем так, это то, что я больше не желаю терпеть. Нью-Йорк, Вашингтон, округ Колумбия, Соковия, Лагос — это лишь самые крупные примеры многих инцидентов, которые я мог бы упомянуть, если бы у меня было время. Мстители — не что иное, как группа усиленных людей, которые думают, что могут взять закон в свои руки, и к чёрту всех нас. И это, мистер Старк, должно прекратиться! Прямо сейчас!

— Нет! — закричал Питер, сжимая кулаки, остро ощущая, как два солдата кружат вокруг него, словно ожидая, что он набросится. — Это неправда! Мстители сделали мир более безопасным местом! Они не высокомерны, они…

— Правда, малыш? — Человек в окне усмехнулся. — Ты действительно называешь Тони Старка не высокомерным? Мальчик, ты бредишь! Тони Старк — один из самых высокомерных, эгоистичных, худший из людей, которых я когда-либо видел, а остальные Мстители ничуть не лучше!

— Это неправда! — закричал Питер. — Мой отец не эгоист! Он не эгоист! И никто из них — тоже! Мстители были созданы, чтобы сделать мир более безопасным местом, и это то, что они сделали! Мой отец запустил ракету через червоточину, он рисковал своей жизнью, чтобы спасти Нью-Йорк, и это только один пример! Он ни в коем случае не высокомерен!

— Мстители больше не могут действовать без надзора! — завопил человек из окна. — Это недопустимо!

— Кто сказал? — спросил Питер.

— Я говорю! — закричал человек из окна, хлопнув ладонью по столу. — Все вы, все вы… Теперь вы все под моим контролем! Мстители больше не частная организация, так что ты пойдешь туда, куда я тебе скажу, и будешь делать то, что я тебе скажу. А теперь, мистер Старк, мне нужна демонстрация вашего удара.

— Нет, — упрямо сказал Питер, скрестив руки на груди. — Я отказываюсь. Я не буду этого делать.

Глаза оконного человека сузились, и он дернул головой, всего за долю секунды до того, как Питер почувствовал, как волосы на его руках встали дыбом. Он успел повернуться как раз вовремя, чтобы отразить еще один удар одного из солдата.

— Вы подчинитесь, мистер Старк, — рявкнул человек из окна, когда Питер уклонился от очередного удара, отскочив в сторону. — Если нам придется держать тебя здесь до тех пор, пока ты не выбьешься из сил, чтобы сопротивляться, ты подчинишься.

— Тогда вам придется держать меня здесь! — Питер хмыкнул, чувствуя, как слабеют его конечности, и ему хотелось плакать, но он знал, что если остановится, то неизвестно, что солдаты сделают с остальными. Даже Стив, несмотря на все его дипломатичные методы обращения с хулиганами, исключающих насилие, сказал Питеру, что он может защищаться, если возникнет подобная ситуация. И, вспомнив, как ужасно выглядел Стив, когда солдаты втащили его обратно, Питер понял, что это только вопрос времени.

 «Пожалуйста, Папа!»  — подумал Питер, вырываясь из-под очередного удара, покачиваясь, когда приземлился, едва успев отдышаться, прежде чем почувствовал кулак, направленный прямо ему в затылок. —  «Пожалуйста, поторопись!»

***

— Хорошо, Тони, — сказал Роудс, когда самолет приземлился примерно в миле от предполагаемого местоположения Барнса. Он и Тони встали со стульев, быстро надевая свою броню. — А какой у нас план?

— Э-э-э, — пробормотал Тони, сглотнув. Это всегда был тот момент во время их миссий, когда Кэп вмешивался и рассказывал всем, что они собираются делать, объяснял блестящий, тактически обоснованный план, который он придумал, предназначенный для того, чтобы держать всех в безопасности, насколько это возможно, с минимальными потерями, всё ещё выполняя цели миссии.

Только на этот раз кэпа здесь не было. И это было одной из главных причин, почему Тони вообще оказался здесь.

— Э-э-э, — повторил Тони, ломая свой измученный мозг. Он уже подумывал о том, чтобы просто штурмовать это место, стреляя из своего недавно модернизированного оружия и надеясь, что его с Роуди вместе с довольно замечательными навыками Вижена — этот камень разума, конечно, чертовски пригодился в бою, — будет достаточно, чтобы выполнить эту работу.

— Значит, у тебя нет никакого плана? — спросил Роудс. — Мы только что прилетели сюда, приземлились в потенциально враждебной стране, чтобы вытащить проклятого суперсолдата из секретной тюрьмы, а у тебя нет плана?

— Прости, если я, чёрт возьми, немного отвлекся из-за того, что моего сына похитил сумасшедший! — рявкнул Тони, свирепо взглянув на Роудса. — Просто... дай мне секунду!

Роудс поднял руки, сдаваясь, и попятился, когда Вижен поплыл к кабине.

— Я насчитал четверых охранников у главного входа и троих у черного, — сказал он. — Поэтому я бы предложил зайти с черного входа.

— Да, хорошо, — пробормотал Тони. — В этом есть смысл. У Роуди есть этот новый маленький удобный звуковой импульс, который мы можем использовать, чтобы убрать охранников с дороги, а затем Вижен может фазировать сквозь стену и отпереть дверь изнутри.

— Хорошо, — кивнув, согласился Роудс. — Пока мне всё нравится. Что будет, когда мы войдем внутрь?

Тони пожал плечами, уже раздраженный разговором.

— Мы просто должны действовать по ситуации, — идя к задней части самолета, он закрыл шлем над головой, жестом приглашая Роудса и Вижена следовать за ним. — Ну же, давай покончим с этим!

— Чёрт Возьми, Тони! — пробормотал Роудс себе под нос, выходя вслед за Тони из самолета и направляясь к замерзшему лесу, окружавшему тюрьму, которая казалась не более чем одноэтажным бетонным бункером.  «Должно быть , большая его часть находится под землей»  — подумал Тони. —  «Имеет смысл, учитывая тот факт, что мы находимся в гребаной замерзшей тундре» .

Подойдя к северному входу, который Вижен обозначил как черный ход, Тони увидел трех охранников. Кивнув в сторону Роуди, Тони отступил назад, когда Роудс поднял правую руку, активируя звуковой импульс. Пульс был громким и эффективным, дезориентировав трех охранников так сильно, что троих мужчин легко было вырубить, чтобы Вижн прошел сквозь стену и отпер дверь.

— Видишь? — спросил Тони, как только они оказались внутри. — Это было не так уж плохо.

— Конечно, — ответил Роудс, и Тони представил себе тот взгляд, который он часто бросал на Тони, приподняв одну бровь. — Не так уж и плохо. Мы только что объявили о своем присутствии на всю страну, но эй, мы попали внутрь!

— Я думаю, нам следует идти в этом направлении, — сказал Вижн, указывая на широкий полутемный коридор. — Я считываю тепловую сигнатуру.

— Только один? — спросил Тони, поднимая правую руку. — Пятница, проверь, там только одна тепловая сигнатура?

— Я вижу только одну, босс, — ответила Пятница.

Тони нахмурился под шлемом.

— Это кажется немного странным, не так ли? Я думал, что это место должно усиленно охраняться.

— Это действительно странно, — ответил Вижен. — Но, возможно то, что он находится в отдалении от цивилизации, позволяет задействовать меньше охранников.

— Хм, — произнёс Тони. — Может быть. Я за то, чтобы сегодня больше никого не взрывать. Давай сделаем это.

Пока они шли по темному коридору, освещенному только синими репульсорными лучами на руках Тони и Роуди, левая рука Тони начала болеть, а сердце бешено стучать — признаки надвигающейся беды или паники. Что-то было не так во всём этом; он как будто чувствовал это.

— Пятница, до сих пор только одна тепловая сигнатура?

— До сих пор только одина, босс, —  сказала Пятница. — Возможно… подождите секунду, нет, босс, она прямо за тобой!

— Вижен! — вскрикнул Тони, обернувшись как раз вовремя, чтобы увидеть, как Вижн поднял правую руку и ударил ею в грудь человека, одетого в черный костюм и шлем с острыми наконечниками. Человек упал на землю, как камень, но тут же вскочил, подняв руки в перчатках с острыми серебряными когтями.

— Какого черта? — крикнул Тони, отступая назад за Вижена, который сомкнул пальцы на горле человека-кошки, слегка приподняв его над землей. — Кто ты такой, чёрт возьми?

Человек-кошка хмыкнул, отчаянно цепляясь за крепкую руку Вижена, обвившуюся вокруг его шеи.

— Я Т'Чалла из Ваканды, — выдохнул он с акцентом, африканским, но не совсем таким, какой Тони слышал раньше. — Барнс убил моего отца, я пришел отомстить!

— Ты вакандийский принц? — спросил Тони. — Какого черта тебе от нас надо? — Он кивнул Вижену, который опустил Т'Чаллу обратно на землю, всё ещё держа руку на шее принца.

— Барнс убил моего отца, — повторила Т'Чалла. — Я пришел отомстить. Это мое право!

— Значит, ты просто последовал за нами сюда и решил наступить нам на пятки, чтобы получить то, что хочешь? — спросил Тони. — Не очень-то похоже на принца! Кроме того, даже вы должны признать, что доказательства против Барнса, ответственного за вторую бомбу в Лагосе, в лучшем случае отрывочны.

Т'Чалла дернулся, его руки всё ещё царапали неподвижную хватку Вижена.

— Я имею право отомстить за отца! Барнс мой!

— Тони, у нас нет на это времени! — прошипел Роудс у него за спиной. — Мы и так потратили гораздо больше времени, чем должны были!

— Смотри, — рявкнул Тони, шагнув вперед, когда его шлем откинулся назад, и ему в лицо мгновенно ударил влажный и затхлый запах тюрьмы. — Мне неприятно говорить тебе это, но если кто-то здесь и имеет право на Барнса, то это я, потому что он действительно убил моего отца. Кстати, он убил и мою мать, и у меня даже есть доказательства. Но сейчас есть другие вещи, гораздо более важные, чем месть. Мой сын... и все остальные Мстители были взяты в плен правительственным чиновником дегенегатом, и нам нужна помощь Барнса, чтобы вернуть их. — Тони резко вдохнул, придвинувшись так близко к Т'Чалле, что их носы практически соприкоснулись. — Нам бы тоже не помешала ваша помощь, Ваше Высочество. Судя по тому, что я слышал, ты довольно приличный парень, чтобы быть рядом во время неразберихи. Итак, что скажешь. Ты поможешь нам?

— У меня нет ни малейшего желания вмешиваться в очередную проблему, созданную Мстителями, — заявил Т'Чалла. — Барнс был ответственен за взрыв бомбы, которая убила моего отца. Я здесь ради него, и ничего больше.

— Тони! — рявкнул Роудс. — Это не помогает!

— А я говорю вам, что мы не можем помочь моему сыну без помощи Барнса! — воскликнул Тони. — Моему сыну всего четырнадцать лет, и какой-то псих забрал его вместе с остальными членами моей команды только потому, что думает, что может. Просто потому, что он считает, что имеет право решать, что лучше для группы людей, только потому, что они немного отличаются от остальных. Я знаю, что все вы, люди в Ваканде, не слишком любите связываться с остальным миром, но даже вы должны признать, что насильно отнимать ребенка у его родителей недопустимо! Мой сын рассчитывает на мою помощь, но я не могу сделать это в одиночестве. Мы не можем сделать это в одиночку. И я не могу себе представить, чтобы твой отец, который послал гуманитарных работников в другую страну, чтобы помочь, отвернулся бы от такой просьбы.

Несколько секунд т'Чалла молчал, не двигаясь, пока его глаза в маске смотрели на Тони. Наконец он кивнул.

— Очень хорошо, — сказал он. — Я помогу тебе спасти твоего сына и остальных. Но я не могу гарантировать, что не потребую возмездия, когда все это закончится.

— Да, но тебе, вероятно, придется обсудить этот вопрос с Капитаном Америкой, — пробормотал Тони. — Ну что, разобрались со всем? Может ли Вижен отпустить руку без того, чтобы ты не попытался схватить меня или что-то в этом роде?

— Он может, — ответил Т'Чалла.

Тони кивнул в сторону Вижена, который медленно убрал руку, не сводя глаз с Т'Чаллы.

— Спасибо, — сказала Т'Чалла. Он поправил шлем, закрывающий голову, вытянув и скрючив когтистые пальцы. — Я уже готов.

— Сюда, — сказал Роудс, указывая бронированной рукой в конец коридора. Настороженно поглядывая на Т'Чаллу — Тони все еще не был уверен, что тот не попытается сбежать, — они продолжали путь, пока не завернули за угол и не наткнулись на одинокую камеру. Баки Барнс сидел в углу, его темные волосы были длинными и жесткими, металлическая рука отражала свет от репульсорных лучей Тони и Роуди. При виде его у Тони пересохло во рту; он выглядел разбитым, пораженным, усталым. Совсем не похожий на безмозглого, жестокого убийцу, которого он всегда себе представлял, человека, который убил родителей Тони — и, вероятно, родителей Питера, если уж на то пошло, — не задумываясь.

— Ты Баки Барнс? — спросил Тони, откидывая шлем. Он прочистил горло. — Зимний Солдат?

—  А кто спрашивает? — тихо спросил Барнс.

Тони шагнул вперед, почти касаясь твердых железных прутьев клетки, наэлектризованных для защиты от металлической супер-руки Барнса.

— Ты знаешь, кто я.

Взгляд Барнса скользнул по Тони, Роуди, Вижену и Т'Чалле, прежде чем вернуться к Тони. Тони видел, что Т'Чалла едва сдерживается, чтобы не кинуться на него. Ему нужно было работать быстро.

— Ты Тони Старк, — наконец сказал Барнс. — Железный Человек.

— Да, именно так, — ответил Тони.

— Какого чёрта ты здесь делаешь?

Сделав глубокий вдох, Тони медленно сжал руки в броне в кулаки.

— Нам нужна твоя помощь.

Легкая улыбка скользнула по губам Барнса.

— Почему?

— Это вопрос жизни и смерти, иначе я ни за что бы не оказался здесь, — ответил Тони. — Для многих. Включая Стива Роджерса.

Упоминание имени Стива пробудило что-то в Баки, и он вскочил на ноги, подходя ближе к электрифицированной решетке.

— Стив?

— Да, — произнёс Тони, и его грудь сжалась. — И мой сын. Их... забрали, и нам нужна твоя помощь, чтобы вернуть их.

Нижняя губа Барнса задрожала, он склонил голову набок и с подозрением уставился на Тони.

—Разве ты не хочешь знать?..

— Могут ли они взять управление над тобой? — перебил его Тони. — Признаю, ответ — да. Но поскольку у нас не так уж много времени, чтобы стоять и болтать, я готов отложить ответ на этот вопрос до тех пор, пока ты соглашаешься пойти с нами и помочь нам. О, и то, что ты не пытаешься вырубить кого-либо из нас — определенное требование.

— Ты здесь, чтобы вытащить меня? — нахмурившись, спросил Барнс.

Тони раздраженно фыркнул.

— Разве я не это имел в виду? — Он взглянул на Роуди, подняв руки. — Разве я не ясно выразился? Да, сержант Барнс, нам нужна твоя помощь! Послушай, как я тебе уже сказал, у нас тут всё расписано! Ты пойдёшь с нами, поможешь спасти моего сына, Роджерса и остальных членов команды, и я замолвлю за тебя словечко перед властями. Всё очень просто.

Но Барнс только смотрел на него широко раскрытыми глазами.

— Ты назвал меня сержантом Барнсом, — тихо сказал он.

— Ну да, — нетерпеливо сказал Тони. — Это ведь твоё имя, не так ли? Джеймс Бьюкенен Барнс, сержант армии США? Воющие Коммандос?

— Давненько этого не было, — пробормотал Барнс. Его руки взметнулись вверх и замерли у решетки. — Почему ты хочешь мне помочь? После всего, что я сделал?

— Потому что есть человек, который взял в заложники моих друзей, мою  семью , — прохрипел Тони. — И мы не можем спасти их в одиночку. Даже с твоей помощью это будет рискованно, но я должен попытаться, мы должны попытаться. Мой сын... он рассчитывает на нас. Они все на нас рассчитывают.

Верхняя губа Барнса скривилась в усмешке, когда его взгляд скользнул по четырем мужчинам, стоящим перед ним.

— Я убил твою мать, — выплюнул он. — И твоего отца тоже. Почему ты хочешь мне помочь?

Тони крепко зажмурился, стараясь не думать о том, какими ужасными должны были быть последние мгновения жизни его матери под железной рукой убийцы, стоящего перед ним.

— Я знаю, что это так. Гидра, они же контролировали твой разум. Они до сих пор там?

— Нет, — ответил Барнс, усмехнувшись ещё сильнее. — Я больше так не делаю.

— Тогда иди с нами и докажи это, — взмолился Тони. Он ненавидел себя за то, что практически умолял о помощи этого... преступника, но другого выбора не было. — Потому что есть много людей, которые думают, что именно ты это сделал, и они ни за что не выслушают тебя, учитывая твоё прошлое. Мы даём тебе шанс, Барнс. Шанс доказать свою невиновность.

— Может закончим? — спросил Роудс. — Я обнаружил ещё больше тепловых сигнатур, направляющихся в нашу сторону, и я действительно не хочу ждать, пока они доберутся сюда.

— Полковник прав, — добавил Вижин. — Я предлагаю начать пробираться к выходу.

Несмотря на холодную температуру бункера на лбу Тони выступили капельки пота, а в горле будто образовался тугой узел. С каждой секундой ему становилось все труднее и труднее подавлять нарастающую панику.

— Какой же твой ответ, Барнс? Ты пойдешь с нами?

Бранс нахмурился, и его металлическая рука сжалась в кулак.

— Да, — сказал он. — Я с вами.

— Хорошо, — ответил Тони, безмерно благодарный за то, что доспехи помогли ему удержаться на ногах. — Тогда давай убираться отсюда к чертовой матери. Вижен? — Тони отступил назад, позволив Вижену занять свое место у решетки. — Э-э-э, Может, тебе стоит немного отступить, Барнс?

Коротким выстрелом из камня, находящегося в его лбу, Вижен быстро прожег три решетки, как раз достаточно, чтобы Барнс смог протиснуться из камеры. Тони схватил его за правую руку, как только он освободился, и потянул к выходу.

— Давай, нам нужно бежать.

Они едва не опоздали. Пятеро мужчин не успели сделать и трех шагов, как в морозном воздухе раздались звуки ружейных выстрелов и крики солдат на белорусском языке. Вижен занял шестую позицию, когда они начали бежать назад, чтобы обеспечить прикрытие для остальных, пока Тони шел впереди, таща за собой Барнса, Т'Чалла и Роуди по горячим следам.

— Пятница, запускай самолет! — скомандовал Тони, когда показался выход. — И приготовьте контрмеры, мы стреляем!

— Готово, босс, — ответила Пятница. — Но я бы посоветовала вам поторопиться. Прибывает еще больше охранников.

— Понял! — Тони хмыкнул, распахнул дверь и толкнул Барнса вперед, стараясь прикрывать голову перчаткой, пока они мчались к самолету. За спиной он слышал, как стреляют репульсоры Роуди, перекрывая журчание пулеметных пуль.

— Ну же! — крикнул Тони, когда они с Барнсом забрались в самолет. Следующим был т'Чалла, и Тони вздрогнул, когда пуля попала в скафандр принца, как раз когда он прыгнул на борт. Она отскочила так же безвредно, как если бы в него попал один из кусочков лего Питера. Тони определенно придется задать Т'Чалле несколько подробных вопросов о его кошачьем костюме, когда у них будет такая возможность.

— Вытащи нас отсюда, Пятница! — крикнул Тони, бросаясь в кресло пилота. Боковым зрением он заметил, что Т'Чалла возится с чем-то похожим на браслет из бисера на его запястье, но был слишком отвлечен продолжающимися выстрелами, чтобы спросить его, что он делает. Самолет взлетел, когда трап все еще закрывался, и Тони вздохнул с облегчением, когда они, наконец, набрали достаточную высоту, чтобы уйти.

— Давай не будем делать этого снова в ближайшее время, ладно? — попросил Роудс, плюхаясь в кресло второго пилота. — Я становлюсь слишком стар для этого дерьма, Тони.

— У меня такое чувство, что в Рафте будет ещё хуже, Роуди, - мрачно сказал Тони. Он взял курс на предполагаемое местонахождение подводной тюрьмы, примерно в пятидесяти милях от побережья Нью-Йорка.

— Как ты собираешься найти это место? — спросил Роудс несколько минут спустя. — Ты же знаешь, что его не могут обнаружить ни военные, ни гражданские самолеты.

— Это не просто гражданский самолёт, — пробормотал Тони. — Мы с Питом и Брюсом давным-давно работали над навигационными системами всех самолетов. У нас есть несколько трюков в рукаве, которые должны помочь нам.

— Хм, — пробормотал Роудс. — Было бы неплохо, если бы Брюс сейчас был рядом.

— Да, вместе с Тором, — с сожалением произнёс Тони. — Но как бы ни были идеальны наши системы связи, я до сих пор не придумал, как преодолеть световой барьер, так что сейчас никакой возможности связаться с ними нет, только если они не свяжутся с нами первыми. А судя по тому, что сказал Брюс в прошлый раз, это маловероятно. Я даже не думаю, что они сейчас в Асгарде.

— Облом, — произнёс Роудс. — Я всегда мечтал побывать в Асгарде.

— И Пит тоже, — ответил Тони. — Я думал, что смогу взять его туда, когда ему исполнится шестнадцать или чуть больше, если Тор позволит. Думаю, ему это понравится.

— Господи. Да, я тоже так думаю. Значит, он перерос Диснейленд?

— Нет, — сказал Тони, его губы скривились в легкой улыбке. — Он всё ещё любит Диснейленд. Но я думаю, что Асгард ему тоже понравится. — Глаза Тони затуманились, и он зажмурился, крепче сжимая рычаги управления. — Но сначала мы должны вернуть его, Роуди. Я должен вернуть своего мальчика. Никто не знает, что Росс с ним сделает, и…

— Давай не будем так думать, Тони, — мягко сказал Роудс. — Не забывай, Питер теперь чертовски силен сам по себе. С ним всё будет в порядке.

Тони прикусил нижнюю губу, стараясь унять дрожь.

— Я надеюсь на это, Роуди. Я так надеюсь.

 «С Питом всё будет в порядке, пока он со Стивом. Пожалуйста, пусть с Питом всё будет хорошо. Пусть они все будут в порядке.»

***

— Сколько раз я должен тебе повторять, мистер Старк? — усмехнулся человек в окне. — Мы выпустим тебя только после того, как ты продемонстрируешь нам силу своего удара.

— Нет! — закричал Питер, задыхаясь и хватаясь ушибленной рукой за пульсирующее правое плечо. Он был так измучен, что удивился, как еще может стоять, но солдаты не сдавались. Они были безжалостны в своих атаках, только на мгновение остановившись, чтобы выйти из комнаты после того, как Питеру удалось снова вывихнуть плечо одного из них. — Я не буду этого делать!

Человек в окне покачал головой.

— Ударь его, — приказал он солдату, стоявшему лицом к Питеру. Питер немедленно блокировал кулак женщины, вывернув его за спину, едва успев блокировать кулак второго солдата, идущего с другой стороны от Питера. Поскольку обе его руки были временно заняты, женщина быстро повернулась и подняла свободную руку, ударив Питера прямо в нос.

— Ааа! — закричал Питер, отпуская руки солдат и отступая назад, хватаясь за свой сломанный, кровоточащий нос в сложенных ладонях. Интенсивная, жгучая боль заставила его опухшие и уставшие глаза слезиться, что только усугубляло его чувство страха. Его зрение стало ещё более размытым, серые стены комнаты искривились, превратившись во что-то похожее на пчелиные соты, а лица солдат расплылись настолько, что Питер едва успел заметить второй кулак, прежде чем он успел ударить его по левой стороне лица, сбив его на пол.

— Отбивайся! — крикнул человек из окна. — Отбивайся! Покажи свою силу! Бей их!

— Нет! — закричал Питер, горячие солёные слезы текли из его глаз, в носу пульсировало, сердце бешено билось, а от медного привкуса крови на языке желудок скручивался в узел. Он приподнялся на локте, сплевывая кровь и хватая ртом воздух. — Я не буду этого делать!

— Следующий! — крикнул человек из окна, и снова женщина солдат отвела кулак, ударив Питера под подбородок — удар отбросил его назад.

— Они будут бить тебя до тех пор, пока ты не будешь сопротивляться или сдаться, — заявил человек из окна. — И, если ты сдашься, у меня не будет другого выбора, кроме как начать с одного из не-усиленных людей. Как ты думаешь, мистер Старк? Начать с мистера Уилсона, мистера Лэнга, мисс Романофф, или мистера Бартона?

— Нет! Пожалуйста, не трогайте их! — всхлипнул Питер, приподнимаясь на дрожащих руках и в очередной раз сплевывая кровь. — Почему ты хочешь навредить всем?

— Как я уже неоднократно говорил, мистер Старк. Все индивиды с усиленными способностями должны подвергнуться анализу силы. Так что, если вы не в состоянии провести анализ силы к мне на радость, боюсь, я должен начать с не-усиленного.

Питер покачал головой, и капли крови с разбитого носа отлетели в сторону, а его руки начали подгибаться от попыток удержаться. Эти солдаты, работающие на человека в окне, явно были каким-то образом усилены, и Питер знал, что если они смогли нанести так много травм Стиву и ему самому, то, скорее всего, серьезно навредят или даже убьют одного из не усиленных членов семьи Питера. Сэм, Наташа, мистер Бартон и Скотт, они обладали только своим специальным оборудованием, а без него они были просто обычными людьми. Хорошо обученные и опасные, но, тем не менее, обычные люди. Не было никакого шанса, что они выживут после такого испытания.

— Нет, — прохрипел Питер. — Пожалуйста, не трогайте их. Они — моя семья. Они все — моя семья. Я не хочу, чтобы они пострадали.

— Ну, разве это не благородно с твоей стороны, — усмехнулся человек в окне. — Если ты не хочешь, чтобы твоя... семья пострадала, тогда ты знаешь, что нужно сделать. А теперь поднимай свою задницу с пола и бей, чёрт возьми!

В последний раз тяжело вздохнув, Питер заставил себя встать, осторожно вытирая кровь с верхней губы. Комната перед глазами всё ещё плыла, но он мог чувствовать движения двух солдат; они медленно приближались, ожидая нападения. Питер напрягся, слегка согнул колени и поднял руки, сжав их в кулаки.

— Сейчас! — крикнул человек в окне, и волосы на затылке Питера встали дыбом. Он повернулся вправо как раз вовремя, чтобы блокировать кулак женщины — она целилась ему в голову, — и оттолкнул её назад, когда мужчина вышел вперед, отводя руку, готовясь нанести удар. Питер замахнулся кулаком, целясь прямо в лицо мужчине.

Отвратительный, тошнотворный звук ломающегося носа и скулы этого человека был тем, что он никогда не забудет, Питер знал это. Словно в замедленной съемке, Питер с ужасом наблюдал, как ноги мужчины подкосились, и он упал, ударившись затылком о жесткий металлический пол. Питер тут же отшатнулся назад, в ужасе качая головой, глядя на лежащего без сознания раненного человека.

— Нет! — прохрипел он, моргая опухшими глазами, воздух в его легких превратился в ледяные кристаллики, когда он уставился на свой кулак, который причинил вред другому человеку, потрясая им.  «О боже, неужели я убил его?»

— Очень хорошо, мистер Старк! — воскликнул человек из окна. - -Вот это уже больше похоже на правду! Ещё раз!

 «Снова?»

— Нет! — крикнул Питер, задыхаясь от крови, скопившейся у него во рту, стараясь найти в упавшем солдате любые признаки жизни. — Нет, я больше не сделаю это!

Солдат на полу застонал, и Питер чуть не рухнул на пол от облегчения. Он не убил того солдата, но это, вероятно, было только потому, что он тоже был улучшен. Если бы солдат был обычным человеком, удар Питера мог бы убить его.

— Ещё раз! — крикнул человек в окне. — Ещё раз, мистер Старк!

— Нет! — закричал Питер, морщась от боли, пронзившей его лицо из-за сломанного носа. Лихорадочно оглядывая комнату, он искал хоть что-нибудь, хоть что-нибудь, что он мог бы сделать, чтобы убежать. Но он мог видеть только стены и окно, больше в комнате ничего не было.

 «Стена», — внезапно подумал Питер. —  «Я могу взобраться на стену».

Питер не совсем понимал, что заставило его подумать о попытке взобраться на стену, но, с другой стороны, ему даже не нужно было думать об этом. Это было почти так, как если бы он просто знал — он мог это сделать. Оглянувшись через плечо на женщину солдата, которая стояла сзади, видимо, ожидая приказа, Питер рванулся к ближайшей стене —справа от высокого прямоугольного окна, — и стал подниматься. Его пальцы рук и ног прилипли к плоской, гладкой металлической поверхности так же легко, как если бы он полз по полу, и он продолжал ползти, пока не достиг потолка, легко поднявшись на тридцать футов от пола.

— Нет, — повторил он, осторожно поворачиваясь лицом к окну. — Я не буду это делать.

Человек в окне поджал толстые губы, на его лице было странное сочетание замешательства и веселья.

— Очень хорошо, мистер Старк. Тогда мы просто подождем. Я могу быть очень терпеливым человеком, когда это требуется, и я очень сомневаюсь, что ты можешь продержаться в этом положение слишком долго, учитывая твоё нынешнее состояние. Итак, как только ты будешь готов спуститься, мы продолжим. До тех пор считай это перерывом. И это будет единственный перерыв, так что тебе лучше наслаждаться этим.

С этими словами человек в окне оттолкнулся от стола и встал, разминая руки. Когда он повернулся, по-видимому, собираясь уйти, свет позади него внезапно осветил его лицо, и Питер впервые отчетливо увидел его. Питер задохнулся от потрясения, узнав в нем никого иного, как государственного секретаря Таддеуса Росса.

***

— Мы примерно в пяти километрах от Рафта, босс, — сказала Пятница. — Сейчас я посылаю сигнал.

— Действуй, Пятница, — пробормотал Тони, его сердце уже начало колотиться о грудную клетку, надеясь, что сигнал глушения будет достаточно сильным для того, что им нужно было сделать. Для того чтобы Квинджет приземлился на Рафт, они сначала должны были дать сигнал тюрьме показаться из воды и открыть посадочную платформу, расположенную на вершине круглого здания. Но для того, чтобы сделать это, не посылая сигнал тревоги по всему зданию, который бы предупредил каждого охранника и солдата, размещенного там, о присутствии самолета, они должны были каким-то образом сигнализировать тюрьме, чтобы она вышла из воды, и в то же время сделать так, чтобы всем присутствующим казалось, что тюрьма находится под водой.

— Это сработает? — спросил Роуди мгновение спустя, прищурившись и глядя через иллюминаторы кабины на неровный синевато-серый океан. — Я не вижу там ничего, кроме воды, Тони.

Как раз в этот момент на экране над дроссельной заслонкой появился мигающий зеленый огонек, означавший, что плот поднимается и открывается посадочная платформа.

— Похоже на то, — мрачно сказал Тони. — Но теперь самое трудное. У тебя есть звуковой импульс наготове?

— Да.

— Он нам понадобится, — сказал Тони, опуская самолет на посадочную платформу плота. — Никто не знает, сколько людей с Россом, но держу пари, что их там будет не маленькая горстка.

— Я готов, — сказал Т'Чалла, напугав Тони, бесшумно подойдя к нему сзади.

—Как и я, — ответил Вижен.

— Хорошо, — твёрдо сказал Тони, закрывая лицо шлемом. — Тогда пошли. Роуди?

Подняв руку, на которой находился звуковой импульс, Роуди кивнул.

— Готов.

— Это их не вырубит, — сказал Т'Чалла, когда Тони уже был готов опустить трап. — Звуковой импульс только оглушит их.

— Ну да, в том-то и дело, — нетерпеливо сказал Тони. — Но, по крайней мере, это оглушает их достаточно, чтобы не сопротивляться слишком сильно, пока мы о них позаботимся.

Т'Чалла наклонил голову, и верхняя губа Тони скривилась, представляя ухмылку на его лице, скрывающуюся под черным шлемом.

— Ваша цель — не нанести этим людям необратимых увечий?

—Да, в теории, — ответил Тони. — Мы не убийцы, мы просто хотим держать их подальше от нас.

— Если это так, то у меня есть кое-что, что вырубит их полностью и бесшумно, — сказал Т'Чалла. Он поднял руку, теребя толстый бисерный браслет на запястье. — Это одина из разработок моей сестры.

— Сестра, да? — пробормотал Тони. — Кстати, как тебя называют там, в Ваканде? Надеюсь, это что-то получше, чем человек-кот.

— Я — Чёрная Пантера, — ответила Т'Чалла. — Чёрная Пантера была защитницей Ваканды на протяжении многих поколений. Мантия переходила от воина к воину. Мантию передал мне отец, когда почувствовал, что больше не может её носить. Поскольку он теперь мертв, я тоже ношу мантию короля.

— Да, — медленно произнес Тони. — Чёрная Пантера определенно звучит лучше, чем человек-кошка. Ладно, тогда давай попробуем твои штучки.

— Не стоит и пытаться, мистер Старк, — твердо сказала Т'Чалла. — Моя сестра не делает ошибок, я уже знаю, что это сработает. Вы можете открыть трап.

Закатив глаза, Тони нажал кнопку, отступив назад, чтобы позволить Т'Чалле взять инициативу на себя. Не успел трап опуститься и до половины, как Т'Чалла прижал когтистые пальцы к одной из бусин, и Тони с изумлением увидел, как пятеро мужчин, стоявших в комнате наблюдения и вокруг нее, упали на пол без сознания.

— Ух ты! — выдохнул Тони, не в силах скрыть своего изумления. — Это было… круто!

— Как я уже сказал, мистер Старк, — довольно высокомерно произнес Т'Чалла, — моя сестра не делает ошибок.

Перешагнув через распростертое тело одного из охранников, Тони откинул шлем и поспешил в комнату наблюдения, ища на мониторах следы Питера и остальных членов команды. Его сердце пропустило удар, когда он увидел Стива, сидящего у серой стены трапециевидной камеры с закрытыми глазами и запрокинутой головой, выглядевшего почти таким же избитым, как после битвы при Трискелионе. Пьетро Максимофф тоже, казалось, потерял сознание, прислонившись к стене своей камеры с ошеломленным выражением лица и связанными в двух местах ногами. Дыхание Тони стало поверхностным, когда он просмотрел остальные мониторы, найдя взглядом Наташу, Сэма, Ванду, Клинта и еще какого-то парня, которого Тони не узнал, но никаких признаков Питера.

— Где Пит? — прохрипел Тони. — Роуди, я не... я не вижу его, его нет ни на одном из этих экранов. Роуди, где он?

— Это не вся тюрьма, Тони, — произнёс Роудс, положив руку на плечо Тони. Он наклонился вперед и нажал кнопку на панели под мониторами. Изображения на экранах сдвинулись, теперь они показывали большую комнату с нескольких разных углов, а также одну комнату поменьше, в которой стояли секретарь Росс и четверо солдат, все с убийственными выражениями на лицах.

— О Боже, — выдохнул Тони, когда его глаза наконец остановились на Питере, свернувшемся в тугой клубок в одном из углов большой комнаты. Тони схватился за край стойки, когда волна головокружения накрыла его, вид избитого и окровавленного сына был слишком похож на то ужасное видение, которое он видел в Соковском бункере Гидры. Голова Питера была откинута назад, грудь тяжело вздымалась от усилий, которые требовались, чтобы дышать, лицо и руки были покрыты кровью, глаза почти заплыли.

— Роуди, что этот ублюдок сделал с моим мальчиком?

— Не знаю, Тони, — тихо сказал Роудс. — Но ведь он жив. Они все живы. Давайте попробуем сосредоточиться на этом.

— А ещё кажется, что Питер на потолке, мистер Старк, — сказал Вижин, наклонив голову и вглядываясь в монитор. — Он сидит на самом верху комнаты.

— Какого чёрта? — пробормотал Тони, заставляя себя внимательнее посмотреть на Питера, его глаза расширились, когда он понял, что Вижин прав. Питер действительно сидел на потолке, так же легко, как если бы он сидел на полу. — Как?

— Его укусил паук, Тони, — сказал Роудс. — Это имеет смысл, если подумать. Пауки любят углы под потолком.

— Да, неважно, — проворчал Тони, не в настроении выслушивать лекцию об типином поведении паукообразных. — Мы должны идти вперёд. Неизвестно, как долго эти охранники будут оставаться без сознания. Есть хоть намек на то, кто эти головорезы рядом с Россом?

— Я их знаю, — вдруг заговорил Барнс из-за спины Роудса. Он шагнул ближе, указывая металлической рукой на монитор. — Я знаю, кто они.

— Ты знаешь? — удивленно пробормотал Тони. — Как?

Барнс судорожно вздохнул, его губы дрогнули, когда он уставился на экран перед собой.

— Потому что я не единственный Зимний Солдат.

От зловещего тона его голоса у Тони кровь застыла в жилах, и он повернулся к Барнсу со страдальческим видом.

— Мне говорили, что подобное возможно. Ты абсолютно уверен?

— Да, — ответил Барнс. —Я знаю всех этих людей, их всех держали со мной в Сибири после того, как я... Я даже помогал им тренироваться.

— Кто они? — спросил Роудс.

— Самый элитный отряд смерти Гидры, которому приписывают больше убийств, чем кому-либо в истории Гидры, и это было до сыворотки, которую я... — его голос прервался, когда он бросил на Тони ужасно виноватый взгляд. — Сыворотка, которую изобрел твой отец. Это я отнял у него.

Тони в гневе сжал челюсти, его рука так крепко вцепилась в стойку так, что она начала крошиться под его бронированной хваткой.

— Говард никогда не говорил мне, что изобрел сыворотку Суперсолдата.

— Это был секрет, — сказал Барнс. — Известный только Щиту.

— И Гидре, очевидно, тоже, — прошептал Тони.

— Да, — произнёс Барнс, опустив подбородок на грудь. — И Гидре.

— Ладно, так мы можем уложить этих парней? — спросил Роудс. — Насколько они крепкие?

— Они хуже меня, — ответил Барнс. — Нам понадобится помощь.

— Хорошо, у нас тут целая комната Мстителей просто сидящих на задницах, — рявкнул Тони. — Давай найдем их снаряжение и вытащим их, а потом схватим Пита и уберемся отсюда к чёртовой матери.

— Согласен, — сказал Т'Чалла. Он нажал кнопку на панели, указывая на то, что, по-видимому, было приемной вне основного круга обзора камер. — Похоже, их оборудование хранится в этой комнате.

— Хорошо, значит, мы ударим первыми, — сказал Тони, надевая шлем. — Пошли!

Несмотря на то, что каждый шаг бронированных ног Тони и Роуди слишком громко стучал по металлическому полу, никто не вышел, так что никто не заметил, как они прошли в приемную, к большому облегчению Тони. В его голове был хаос после того, как он увидел избитого до полусмерти Питера и узнал, что его собственный отец изобрел суперсолдатскую сыворотку, которая привела к его убийству, Тони был не совсем в настроении для битвы, хотя и знал, что у него действительно нет сейчас.

— Есть что-нибудь на твоем причудливом браслете, чтобы разблокировать эти камеры? — спросил Тони у Т'Чаллы, когда они собрали снаряжение команды.

— Хм, да, — ответил Т'Чалла, вертя бусины на запястье, пока не нашел то, что искал. — Я верю, что это сработает.

Войдя в круг, Т'Чалла нажал на бусину, и Тони с трудом сдержался, чтобы не издать ни звука, когда все клетки немедленно отперлись. Тони ворвался в камеру Стива, упал на колени и схватил его за плечи.

— Кэп. Стив, ты в порядке?

Голубые глаза Стива широко раскрылись, его бледное лицо стало ещё бледнее, чем обычно, когда он уставился на Тони, как будто пытаясь узнать его.

— Тони? — недоверчиво пробормотал он. — Что за?..

— Мы здесь, чтобы вытащить вас, ребята, Кэп, — сказал Тони приглушенным голосом. — Ты можешь стоять? Мы должны добраться до Пита, они держат его в другой комнате.

— О Боже, Тони! — всхлипнул Стив, когда его взгляд упал на щит в руке Тони. — Питер! Если они забрали его, если они…

— Это не твоя вина, Стив, — прервал его Тони, его слова прорывались сквозь комок в горле размером с шар. — Это не так, я знаю. Но нам нужна твоя помощь, чтобы увести Пита от Росса. — Тони отпустил щит, сунул руки Стиву под мышки и поднял его на ноги. — Итак, ты можешь помочь?

Остальные члены команды уже собрались позади Тони и Стива, всё ещё надевая своё разнообразное оружие и снаряжение. Пьетро Максимофф нетвердо держался на ногах, но выражение его лица только чистую решимость, смешанную с гневом. Тони наблюдал, как взгляд Стива скользнул по команде — их семье, — плюс Т'Чалле и тому чуваку, который был одет так, будто собирался выпрашивать сладости, и вернулся к Тони.

— Баки с тобой? — спросил Стив, его голос был хриплым, слезы хлынули из его разбитых и опухших глаз. — Ты пошел и забрал Баки?

— Да, — сказал Тони, его плечи поникли. — Послушай, это было не только для тебя, Кэп. Я знал, что нам понадобится помощь, чтобы попасть сюда, и он казался логичным выбором, так что…

— Спасибо, Тони, — прошептал Стив. Он протянул руку Барнсу, притягивая солдата в короткое объятие, на которое Барнс неуверенно ответил. — Спасибо.

— Да, да, ты сможешь поблагодарить меня ещё кучу раз, когда мы вытащим Пита отсюда, — нетерпеливо сказал Тони. — Ты можешь помочь?

— Да, — сказал Стив с решительным кивком, его голос был хриплым, но сильным, когда он поднял свой щит. — Я могу.

— Хорошо, — сказал Роудс, тступая в сторону. — Пошли.

Как можно тише группа направилась в большую квадратную комнату, Тони и Роудс шли впереди. Едва они вошли внутрь, как внезапно вспыхнул свет, такой яркий, что он почти ослепил. Тони хмыкнул и покачал головой, пытаясь прийти в себя, когда услышал панический голос Питера.

— Папа! — взвизгнул Питер. — Берегись! За тобой!

Развернувшись, сердце Тони подпрыгнуло, когда четверо солдат, которых они видели на мониторах вместе с Россом, вошли в комнату позади них, подняв винтовки и направив их на команду, двери позади них захлопнулись с ужасным скрежещущим звуком.

— Так-так-так, — неожиданно раздался из динамиков комнаты гулкий голос Тадеуша Росса, да так громко, что Тони вздрогнул. — Должен сказать, что это совершенно неожиданный сюрприз. Не то чтобы ты был здесь, Старк, ты и остальная часть твоей... команды. Я знал, что не пройдет много времени, прежде чем ты начнешь совать свой нос в чужие дела, ты эксперт в этом. Но то, что ты привел с собой гостя, человека, без которого, как я опасался, мне придется обойтись, — вот чего я никак не ожидал.

— Я не понимаю, о чём, чёрт возьми, ты говоришь! — крикнул Тони сквозь бешено колотящееся сердце.

— Папа! — Питер всхлипнул, всё ещё цепляясь за потолок тридцатью футами выше. — Мне так жаль, я не хотел...

— Питер, стой! — скомандовал Тони. — Ты ни в чем не виноват, приятель. Абсолютно ничего, так что выкинь это из головы прямо сейчас. Это всё проделки жадного до власти сумасшедшего, и ничего больше. — Он повернулся к окну. — Не так ли, госсекретарь Росс? Неужели вы действительно думаете, что преследование моего сына,  несовершеннолетнего , было действительно правильным способом сделать все это? Арестовать некоторых людей только потому, что они немного отличаются от нас? Как вы можете не видеть, насколько это неправильно?

— Нет, Старк! — рявкнул Росс. — Это ты всё неправильно понял! — Он замолчал на мгновение, и Тони услышал шорох бумаг.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит? — раздался возмущенный голос Сэма Уилсона. — Эти придурки действительно избили Питера?

— Тони? — спросила Наташа, настороженно глядя на четверых зимних солдат. — Что происходит?

—  Желание!  — крикнул Росс по-русски, чего Тони никогда раньше от него не слышал. Он всегда говорил, что терпеть не может этот язык.  «Что за чертовщина?»

— Что?..

—  «Ржавый!»

— Нет, — прошептал Барнс откуда-то из-за спины Тони. Тони повернул голову, чтобы посмотреть на него, встревоженный болезненным выражением лица убийцы.

—  «Семнадцать!»

— Баки? — спросил Стив, сжимая обычную руку Барнса. — Баки, что случилось?

—  «Рассвет! Печь!»

— Нет! — завопил Барнс. — Нет, пожалуйста! Стой!

— Папа, что происходит? — крикнул Питер с потолка. — Что это значит? Что происходит?

— Не двигайся, Пит, — скомандовал Тони, поднимая руку. — Оставайся там, пока я не скажу спуститься!

—  «Девять!»

— Вот дерьмо, — пробормотал Бартон откуда-то сбоку. — Эй, ребята? Это не похоже на что-то хорошее!

—  «Добросердечный! Возвращение на родину!»

— Стой! — закричал Барнс, пытаясь вырвать руку из хватки Стива. — Пожалуйста, прекрати!

—  «Один!»  — торжествующе крикнул Росс. —  «Грузовой вагон!»

На несколько секунд воцарилась тишина, такая, что Тони почти слышал, как кровь стучит у него в ушах, и затаенное дыхание команды, окружавшей его, застыло на месте. Тони медленно повернулся к Барнсу, его живот сжался от увиденного. Голова Барнса опустилась, тело слегка изогнулось, как у хищника, готового наброситься на ничего не подозревающую добычу.

—  «Солдат?» — спросил Росс, все еще говоря по-русски.

— Баки? — прошептал Стив, все еще держа Барнса за руку. Одним быстрым движением Барнс вырвал его из рук Стива, так сильно, что Стив споткнулся и чуть не упал на колени. Барнс повернулся, идя совершенно ровными, автоматическими шагами, чтобы присоединиться к четырем другим зимним солдатам, блокируя единственный выход из комнаты, с таким мерзким оскалом, от которого кровь застыла на его заросшем щетиной лице.

—  «Готов подчиняться.»