— Слющай, дарагой! Щьто праисходит, а? — вид у колдуна Джафара был до крайности возмущенный, даже его восточный акцент стал невозможно отчетливым.

— Хм… Ты это о чем? — Аид оторвал задумчивый взгляд от шахмат, которыми играл сам с собой, и нахмурился.

— Я о Кылодэ, да? — Джафар негодующе фыркнул. — Я тут пащютил пра сэрдэчные дэла, шпыли-выли и другие пырлэлэсть! А он сразу нож свой даставать! Чуть нэ зарэзал мэнэ! Тожэ мэнэ каралэва дырамы, панымаищь! Ны па-людски, да?!

— И что он тебе при этом сказал? — Аид слегка прищурил свои совиные глаза.

— Щтобы я заткнулса, да? Щто он себе пазваляет, слющай?! Пагавари с ным, Аид, дарагой! А то я вэдь тожэ атвэчу, и ему нэ паздаровится, панымаещь! — Джафар сверкнул глазами, круто развернулся и отошел. Обида, которая от него исходила, была ощутима почти физически. А Джафар был не из тех, кто сносил подобное тихо и безропотно. Наверняка ведь уже что-то замышляет — кровь у него горячая, южная…

Аид задумался. Он припомнил, что Клод в последнее время действительно был какой-то вспыльчивый, взрывался мгновенно буквально от самой ничтожной мелочи. С ним явно творилось что-то очень нехорошее. Аид забеспокоился. Это было совсем не похоже на Фролло, которого он знал все это время. Судья был хладнокровен, он имел ясный рассудок и острый ум, не шел на конфликт так открыто — скорее, был крайне ироничен и пускал в ход сарказм, но сейчас он напоминал берсерка в стадии обострения. «И какая шлея ему под хвост попала? Надо бы выяснить… А то натворит еще такого, о чем потом пожалеет. Джафар вон уже на него ополчился. Как бы и остальных против себя не настроил. Надо за ним присмотреть», — Аид прикрыл свои круглые глаза тяжелыми веками и побарабанил тонкими пальцами по ручке кресла. Наконец, он решил сделать то, чего не делал никогда. Аид зашел на чужую территорию. Отправился в Париж, туда, где жил судья, и принялся за ним пристально наблюдать.

Причину гнева Фролло Аид выяснил почти сразу же. Была там одна красивая зеленоглазая девчонка-цыганка по имени Эсмеральда — вот из-за нее и случился весь сыр-бор. Судью прямо колотило, когда он ее видел. Фролло бледнел, стискивал пальцы в кулаки, начинал скрипеть зубами, и желваки на его скулах отчетливо ходили ходуном. Во сне Фролло постоянно звал эту Эсмеральду, метался, даже несмотря на то, что ложился спать совершенно измученным. Правда, утром ничего не помнил, но дела это не меняло. Аид понял, что судья насмерть влюбился в нее. И ладно бы безответно — тогда его поведение казалось бы логичным. Но Аид видел, как на Фролло смотрела Эсмеральда. Когда она его видела, то ее зеленые глаза наполнялись слезами, она сильно прикусывала губу, и вздыхала так тяжко, что даже Аида пробирала дрожь. Да и выглядела она очень виноватой. «Между ними что-то произошло, — подумал он. — Возможно, девчонка брякнула что-то невпопад, а он и взвился. И теперь оба не знают, что им делать. Надо бы им помочь, пока дел не натворили».

Если бы Фролло услышал мысли Аида, то содрогнулся бы. Помощь у Аида была весьма своеобразной вещью, связанной с интригами и прочими хитростями. Он обязательно устраивал что-то грандиозное и затрагивающее людей, которые не имели к ситуации практически никакого отношения, кто-то из них мог даже пострадать, хотя Аид, как правило, ничего такого не планировал. Возможно, это даже подтолкнуло бы судью на шаги, которые он из гордости ни за что бы не сделал, но Фролло ни о чем не догадывался, и Аид спокойно принялся планировать похищение названного брата Эсмеральды Клопена.

Аид разузнал о нем буквально все — что Клопен любит, где ходит, чем дышит. Аид даже залез в его сны и долго хихикал, потому что некоторые из них были откровенно пошловатыми. То, что блондин-капитан и Клопен в близких отношениях, Аид увидел сразу же, даже засомневался — получится ли у него украсть брата Эсмеральды, ведь они с капитаном спят в одной постели. Но у капитана были ночные дежурства, и Аид снова вздохнул спокойно. Надо было подумать, как тихо и незаметно проникнуть в этот дом и вынести крепко спящее тело.

Вот здесь Аида и постигло неприятное открытие. В этом мире он мог появиться в любом месте, невзирая на стены. Проблема была в том, что он не мог тем же способом ничего оттуда вынести. А это значит, что Клопена надо было тащить на себе. «Через окно? — подумал он. — Нет. Он пролезет, а вот я застряну». Ну, еще бы. В Аиде было почти три метра росту, его широкие плечи не помещались ни в одно из этих окон. Значит, придется через дверь. Которая по ночам закрывалась на ключ. В своем мире он открывал такие замки одним щелчком, но в этом мире они ему никак не поддавались. А если бы он попытался эту дверь спалить, то, чего доброго, поджег бы весь Париж — дома здесь были деревянные, горели очень хорошо. Делать слепок с ключа Аид не пожелал. Это было так банально, а банальностей Аид тоже не выносил. Он решил вскрыть дверь более элегантным способом. «Если замок заморозить как следует, то он распадется на крошки от простого щелчка», — он даже прищурился от такой оригинальности.

Была у него на примете одна девчонка, из Героев. Ее звали Эльза, и она была королевой Эренделла. Она могла заморозить все, что угодно, к тому же Добрякам в чужих Историях почему-то позволялось больше, чем Злыдням, и Аид решил, что для нее не будет проблемой сделать для него такое одолжение. Правда, пока она ничем ему была не обязана, но он знал, как с этим справиться. Подслушал как-то одного из Злодеев — принца Ханса, который как раз был из той Истории, откуда и Эльза. Аид считал Ханса маленьким говнюком, которого только могила исправит. Большинство Злодеев вне Истории были довольно милыми ребятами, но Ханс… Пожалуй, он был единственным по-настоящему злобным персонажем. Злобным и довольно мелочным. И вот этот-то Ханс подговорил какую-то мелкотню по статусу, но далеко не по телосложению — на самом деле, эти уроды были довольно крупными — чтобы они напали на Эльзу в узком переулке со спины и отделали ее как следует, пока она не успела опомниться и пустить в ход свои чары.

Аид этого не одобрял. Одно дело — наслать монстров на Геркулеса. Он был мощным парнем, к тому же — сыном Зевса. И совсем другое — девчонка, хоть и волшебница. Аида с души от такого воротило. К тому же она ему нравилась. Ее холодная северная красота привлекла его сразу же, как он ее увидел, и Аиду хотелось произвести на Эльзу Неизгладимое Впечатление. Он даже приоделся для такого случая — не в свой обычный хитон и гиматий, а в нечто более современное — черная майка, джинсы и тяжелые ботинки. Повертевшись перед зеркалом, Аид счел, что в таком виде Эльза его точно запомнит.

Аид появился в переулке очень вовремя. Ничего не подозревающая Эльза как раз выходила из маленького магазинчика, где что-то покупала, и один из громил уже занес над ее головой дубинку. Аид возник рядом с ним и перехватил его руку.

— Эй ты, скотина, отдай-ка мне это, — буркнул он и, выдернув из рук урода дубинку, врезал ею по гнусной роже наотмашь. Громила с воплем впечатался в стену и сполз на землю. Всю его рожу заливала кровь из пробитой черепушки.

Эльза ахнула, прижалась спиной к стене, но тут же опомнилась. В воздухе отчетливо зазвенел холод. Остальные идиоты стояли в растерянности. Ханс о таком не предупреждал, он уверял, что все будет на мази, никто ничего и не заметит! Аид, поигрывая дубинкой, взглянул на остальных.

— На вашем месте я бы уже проваливал, — лениво заметил он. — Не видите, девушка расстроилась. Еще немного, и из вас выйдут прекрасные ледяные статуи.

Раздался стук падающих дубинок и удаляющийся топот. Аид обернулся к Эльзе. Та стояла, нахмурившись, на ее лице застыло грозное выражение, а холод был такой, что заиндевели стены.

— Кто ты такой? — сердито спросила Эльза.

— Привет. Я — Аид, Лорд Подземелий. Как делишки? — Аид улыбнулся ей во весь рот, но тут же пожалел об этом. Она вздрогнула, увидев его острые, как у акулы, зубы, и попятилась.

— Ты не похож на Положительного! — к нему потянулись острые ледяные копья.

— Эй, крошка! Полегче! Я только что тебе помог! — он выставил вперед руки.

— Я тебе не крошка, — голос Эльзы был холодным, как лед. — Я — королева Эренделла!

— Милочка, для меня вы все — крошки, — вздохнул Аид. — В конце концов, я ведь бог. Живу долго. Смекаешь?

— Ты — Злодей? — девчонка была не промах, задала вопрос в лоб.

— Откровенно говоря, да, — признал Аид, но тут же поспешно затрещал, — но это не значит, что я — мерзавец. Слушай, давай не будем начинать знакомство с ссоры. Я ведь тебе ничего плохого не сделал, даже наоборот. Спас твою хорошенькую головку от болезненной шишки. Да и все остальное — тоже. Ты знаешь, что тебя тут избить хотели?

Он увидел, как лицо Эльзы переменилось и из недоверчивого стало серьезным и деловитым.

— И кто же на такое осмелился? — пробормотала она. — Они здесь явно не потому, что им не по вкусу королевы… Значит, их наняли.

— В точку, снежинка моя! — Аид прищелкнул пальцами. — Подслушал я тут недавно Ханса…

— Можешь не продолжать, — она оборвала его нетерпеливым жестом. — От него чего-то такого вполне можно ожидать.

— А ты не робкого десятка, — он ухмыльнулся. — Перебивать бога… не каждый на это осмелится.

Эльза ответила ему похожей усмешкой, и Аид почувствовал, как по его плечам расползается жаркое пламя. Но не так, когда он сердился, вовсе нет. Огонь плясал изящными всполохами и не обжигал, а грел. Аид даже прижмурился от удовольствия.

— Эй, ты себя хорошо чувствуешь? А то мне кажется, что ты немного… горишь? — вопрос застал его врасплох.

— Для меня это вполне нормально, так что не кипешуй, — отмахнулся Аид.

— Так зачем тебе понадобилось защищать меня? — Эльза требовательно смотрела на него своими голубыми глазищами, и Аид сглотнул.

— Может, ты и не поверишь, но не все Злодеи — такие говнюки, как Ханс, — заявил он. — Лично мне не нравится, когда на девушек нападают со спины.

— Только со спины? — в ее голосе промелькнуло ехидство.

— Ладно, ладно. Ты меня уделала. Слушай, с тобой совершенно невозможно разговаривать нормально. У меня от тебя поджилки трясутся, — Аид был предельно честен.

— Я что, такая страшная? — Эльза вздернула бровь.

— Грозная, я бы сказал. И ты мне нравишься, — в этом он признался даже не ей, а самому себе. — Нет, правда. Вот гляжу я на тебя, и у меня слова в глотке застревают, шевелюра вспыхивает и все такое прочее. До сих пор я так реагировал только на Афродиту, а она — известная красотка.

— А теперь ты пустил в ход лесть, — Эльза скрестила руки на груди.

— Ой, я всего лишь сказал правду! — Аид начал терять терпение. — Что вы, Добряки, такие мнительные все, а?

— Может, потому, что ты — Злодей? — она фыркнула. — Ну ладно, оставим. Ты ведь здесь не просто так. Чего тебе от меня надо?

— Хочу попросить тебя об одолжении и чтобы ты со мной поужинала, — брякнул он. Терять ему, в конце концов, было нечего.

— Так первое или второе?

— Ну, раз поужинать нельзя, тогда помощь, — Аид вздохнул, и на его лице проступило явное разочарование.

— Говори, — она кивнула.

— Видишь ли, у меня есть друг, и у него сейчас огромные проблемы. На любовном фронте. Поссорились они со своей девчонкой, и оба теперь не знают, как помириться. Мне надо, чтобы ты помогла мне заморозить один замок, — сказал Аид.

Эльза вдруг прыснула.

— Ты хочешь ее похитить, чтобы он пришел ее спасать? — со смехом спросила она.

— Не ее. Я хочу похитить ее старшего брата, чтобы они пришли его спасать, — он улыбнулся.

Эльза хохотала уже в голос.

— Тебе не кажется, что ты все усложняешь? — она застонала от смеха.

— Ну, я же Аид. Мне положено все усложнять, детка, — Аид нетерпеливо перемялся с ноги на ногу. — Так ты мне поможешь?

Эльза подумала.

— Ну… ты меня, скажем так, спас. И выходит, что я тебе должна. А долги надо платить. Никто не пострадает? — она пытливо посмотрела в его честные глаза.

— Клянусь Стиксом, все будет чинно и благородно, — торопливо сказал он. — Ну, почти.

— Ну, в таком случае, можешь на меня рассчитывать.

— Отлично! — Аид вспыхнул от радости. В прямом смысле. — Тогда я заскочу за тобой, договорились?

— Ладно, — Эльза кивнула. — Я живу в…

— О, я знаю, — он усмехнулся.

— Ах, ну да. Ты же — бог, — на этот раз она была чуть менее ехидна. — Хорошо, я буду тебя ждать.

Теперь оставалось уладить дело с Джафаром. Аид нашел колдуна в хамаме*, где тот с удобством устроился рядом с большой раковиной. Аид появился перед Джафаром внезапно, и колдун с воплем вскочил на ноги.

— Савсэм с ума сащел, слющай! Я тут расслабляйся, а ты как мэщок на галаву! — Джафар с возмущением подобрал мочалку.

— Эй, не кипятись, — Аид подал колдуну мыло и присел на мраморный полок. — Ты все еще вынашиваешь планы мести Клоду?

— Да вот, задумал кое-щто! — Джафар захихикал.

— У меня есть предложение получше, — Аид в подробностях изложил, свой план, и колдун поперхнулся.

— Ваймэ, щайтан какой! Вапще-та я хател его в зиндан** пасадить дэнька на тры, щтобы падумал, как на калдунов с нажом брасаться… Но щто ты задумал, эта… Ля бэс***, панымаешь, вах-вах-вах! — Джафар утробно расхохотался. Его черные глаза так и горели, и он даже причмокнул от предвкушения.

— Отлично! — Аид прищелкнул пальцами и ухмыльнулся во весь рот.

Теперь осталось только самая малость: выбрать подходящее время, написать послание и устроить вечеринку. Аид прищурился. «Хочешь ты этого, или не хочешь, Клод, а я вытащу тебя из этого дерьма, несмотря на твое сопротивление», — довольно подумал он.