— Хм? Где молодой господин Вэй?

Ученики ордена Лань уже собирались вернуться в Облачные Глубины, как только закончили есть в одной из харчевень посёлка Цайи, которую Вэй Усянь рекомендовал им, но Лань Сичэнь огляделся вокруг и заметил, что одного человека не хватает.

Лань Ванцзи лишь сказал:

— Он скоро вернётся.

Лань Сичэнь улыбнулся:

— Если Ванцзи так говорит. Хочешь подождать его здесь?

Лань Ванцзи покачал головой:

— Я вернусь в Облачные Глубины вместе со всеми.

Лань Сичэнь не стал расспрашивать. Несмотря на то, что он всё ещё не понимал, как работают эти отношения, он видел веру в глазах Лань Ванцзи каждый раз, когда тот говорил о Вэй Усяне. Вэй Усянь никогда не отстаивал свои мысли, в то время как Лань Ванцзи после многих лет наблюдений за Вэй Усянем достиг своего рода проницательности, которая позволила ему приспособиться к Вэй Усяню. Так что между ними нет места для Лань Сичэня.

— Хорошо. Тогда давай вернёмся, — это было всё, что он успел сказать, прежде чем они с Лань Ванцзи направились обратно в Облачные Глубины.

***

Час спустя, когда уже давно миновал комендантский час, Вэй Усянь торопливо поднимался на гору, держа под мышками по два сосуда «Улыбки Императора». Он подошёл к главному входу, посмотрел на небо и произнёс:

— О, нет, я опоздал...

Вздохнув и покачав головой, он повернул в другую сторону и пробежал по периметру цементированных заборов, горькая улыбка появилась на его лице, когда он остановился на знакомом месте. Это было то самое место, куда он всегда прокрадывался после комендантского часа во время учёбы в Облачных Глубинах. Пребывание в этом самом месте вызвало множество ностальгических воспоминаний. Но сейчас он больше беспокоился о том, что снова создаст проблемы Лань Ванцзи, если кто-то узнает, что он не только опоздал, но и готовится пронести алкоголь в запретную зону.

Молясь про себя, он сделал быстрый прыжок, грациозно приземлившись на крыше, и облегченно вздохнул, когда в уголке его глаз мелькнула белая тень.

— Ах... ты поймал меня, — хихикнул он, оборачиваясь, чтобы встретиться с тенью.

— Даже после стольких лет... — продолжил он, и на его лице появилось выражение беспомощности и радости одновременно.

Лань Ванцзи стоял на крыше поодаль от него, его очаровательные белые одежды элегантно колыхались в ритме ночного ветра.

— «Улыбка Императора»! — Вэй Усянь протянул Лань Ванцзи один из сосудов с вином. — Давай я поделюсь с тобой, а ты сделаешь вид, что не видел меня?

В прошлом Лань Ванцзи без раздумий отверг бы его предложение. Однако теперь он подошёл к Вэй Усяню, ступая так же тихо и ловко, как всегда. Какое-то время Вэй Усянь мог только смотреть в замешательстве, полностью захваченный видом перед собой. Под лунным светом Лань Ванцзи с его чистой внешностью казался Божеством, мужчине не должно быть позволено выглядеть так ослепительно.

Когда Лань Ванцзи взял сосуд из его рук, Вэй Усянь поддразнил его:

— Второй молодой господин Лань, твой дядя тебя накажет.

— Я здесь отвечаю за наказания, — сказал Лань Ванцзи.

Вэй Усянь ахнул. — Ого, не могу поверить, что Ханьгуан-цзюнь сказал такое.

Лань Ванцзи лишь слегка улыбнулся. — Хватит дурачиться.

— Ты же знаешь меня, Ханьгуан-цзюнь, — радостно ткнул его в плечо Вэй Усянь. — Когда же я наконец перестану дурачиться?

Лань Ванцзи покачал головой.

— Раз уж мы здесь и ты меня поймал, то я не могу пронести это, — Вэй Усянь помахал кувшином перед Лань Ванцзи.

— Почему нет?

— Ты в моих глазах всегда будешь величественным вторым молодым господином Ланем, Ханьгуан-цзюнем, Лань Ванцзи, так что даже если ты не возражаешь, я чувствую себя ужасно, используя тебя, чтобы избежать заслуженного наказания. В таком случае, самый разумный выход для меня — подумать о том, как уменьшить наказание, которое я должен понести! Я пришел к решению.

Лань Ванцзи приподнял бровь, чем вызвал у Вэй Усяня ослепительную улыбку.

— Я буду пить здесь на крыше! В таком случае тебе не придётся наказывать меня за то, что я пронёс алкоголь, а лишь за то, что я вернулся поздно. Как тебе такое, Ханьгуан-цзюнь?

Лань Ванцзи немного подумал, прежде чем кивнуть. Увидев это, Вэй Усянь слегка развеселился и сел, открывая крышку сосуда зубами.

— Ой, Лань Чжань, я забыл спросить. Наказание, о котором ты говорил на горе. ...Ты это серьёзно? — спросил Вэй Усянь, вытирая рот тыльной стороной ладони после того, как сделал глоток вина.

Лань Ванцзи уютно устроился рядом с ним, держа на коленях сосуд «Улыбки Императора».

— Мгм, — ответил он. Подождав немного, пока Вэй Усянь проглотит новую порцию вина, он продолжил: — Какое наказание ты хочешь?

— Ого, у меня есть выбор, — выдохнул Вэй Усянь, слегка кашлянув, и тут же Лань Ванцзи похлопал его по спине.

— Пей медленно, — посоветовал он.

— Если у меня потом заболит голова, Ханьгуан-цзюнь помассирует мне виски? — Вэй Усянь прижался к Лань Ванцзи.

— У тебя и вчера болела голова, — отметил Лань Ванцзи.

— Это потому, что я был вымотан благодаря кое-кому, — Вэй Усянь надул губы.

— Выпьешь чаю, когда мы вернёмся, — сказал Лань Ванцзи, обнимая Вэй Усяня за талию на случай, если он скатится с крыши.

— Как скажешь! — весело ответил Вэй Усянь. — Ах да, ты спрашивал меня о наказании.

— Мгм, — ответил Лань Ванцзи.

— Хм... я даже не знаю, но точно не переписывание правил! — сказал Вэй Усянь.

— Можешь подумать об этом позже, — сказал Лань Ванцзи.

— Хорошо! — Вэй Усянь улыбнулся.

— И ещё, — сказал он, убирая сосуд от губ. — Завтра я должен как следует поблагодарить ваших детей. Их, должно быть, наказали за то, что они устроили сегодня... Интересно, сколько раз им придётся переписывать правила...

— Не так много, как тебе. Сто раз, — ответил Лань Ванцзи.

— Всё равно это много!.. — проворчал Вэй Усянь.

Губы Лань Ванцзи снова изогнулись в улыбке. — Ты счастлив?

— А? Какое-то время Вэй Усянь не понимал, что имеет в виду Лань Ванцзи. Некоторое время он вопросительно смотрел на него, потом его глаза заблестели.

— Конечно я счастлив! Как... как я могу не быть счастливым? — прислонившись к руке Лань Ванцзи, он блаженно вздохнул. — Прошло много времени с тех пор, как так много людей праздновали вместе со мной. Я вообще не думал, что это важно. Поэтому каждый год, когда дело доходит до этой даты, я не чувствую необходимости вспоминать.

— Это важно, — отметил Лань Ванцзи. — Это...

— ?.. Хм? — Вэй Усянь повернулся, чтобы посмотреть на Лань Ванцзи, и увидел, что мочки его ушей покраснели. — Чего ты стесняешься? Ну же, поделись со мной, чтобы и мне было неловко.

Лань Ванцзи глубоко вздохнул. — Это дало мне тебя.

— ...

Вэй Усянь пожалел, что задал этот вопрос. Не то чтобы он не понимал, насколько искренними могут быть слова Лань Ванцзи, когда дело касалось его, но именно это он не мог принять, когда Лань Ванцзи сказал это таким искренним, невинным образом.

Знание того, что Лань Ванцзи имел в виду каждое слово, которое говорил ему, сжимало Вэй Усяню сердце.

— Лань Чжань, почему ты такой... — пробормотал он себе под нос.

Свернувшись калачиком в объятиях Лань Ванцзи, он наслаждался нарастающим внутри него обморочным жаром, вызванным как действием алкоголя, так и словами Лань Ванцзи.

Он никогда не думал, что его существование имеет какое-то значение. Пока он был жив, он всегда думал о том хорошем, что сделали для него другие, как учила его мать. Он никогда не старался запоминать то хорошее, что он делал для других, просто потому, что чувствовал, что должен делать столько, сколько сможет, когда сможет. Вот таким он был. Даже когда другие не понимали его намерений, он всегда слушал своё сердце.

Лань Ванцзи был рядом, пока он боролся с равновесием в мире и в себе.

Он закрыл глаза, вдыхая холодный ночной воздух и слушая ровное сердцебиение Лань Ванцзи рядом с ухом. Затем Лань Ванцзи пошевелился, призывая его открыть глаза.

Мужчина достал из своего мешочка Цянькунь два предмета. Как только Вэй Усянь разглядел, что это такое, у него отвисла челюсть.

— Лань Чжань, что всё это значит? — спросил он. Не дожидаясь ответа, он начал перечислять их вслух. — Лотос... что это? ...Османтус?

Лань Ванцзи некоторое время молчал, потом сказал: — У лотоса есть стебель.

— Я... ха-ха-ха! Да, я вижу это, — Вэй Усянь громко рассмеялся. — Где ты их достал? Пока мы были в Юньмэне? Как я не заметил? Ты украл их из озера, пока я спал? Ханьгуан-цзюнь, ты...

— Я их не крал! Я... купил их, — сказал Лан Ванцзи после приглушённого кашля.

— Хорошо, хорошо, я тебе верю, — ответил Вэй Усянь, одновременно стараясь подавить смех. — Что насчёт этого? Когда у тебя было время, чтобы сделать это?

Он указал на пирог османтуса.

— Когда ты ходил за этим, — сказал Лань Ванцзи, постукивая по сосуду с «Улыбкой Императора», лежащим у него на коленях.

— Ты уверен? — Вэй Усянь с подозрением посмотрел на него. — Ингредиенты? Должна же быть какая-то подготовка, помимо самого процесса приготовления, верно?

— ...

— ...Сычжуй и Цзинъи? — предположил Вэй Усянь.

 Лань Ванцзи отвёл взгляд. Вэй Усянь усмехнулся и покачал головой.

— Вот почему они хотели вернуться первыми.

Лань Ванцзи ничего не ответил, только пододвинул маленькое блюдо с пирогом османтуса поближе к Вэй Усяню.

— Лань Чжань, ой, Лань Чжань, — произнёс Вэй Усянь. — Откуда тебе известно, что мне это нравится?

— ...Ты упоминал об этом.

— Правда? — Вэй Усянь склонил голову набок. — Не могу вспомнить... неудивительно я ведь не помню многих вещей. К счастью, у меня есть Ханьгуан-цзюнь, чтобы помнить всё за меня.

— И ты знал, что я вернусь тайком, поэтому стоял здесь, чтобы поймать меня? — дразняще улыбнулся Вэй Усянь.

Когда Лань Ванцзи не ответил, Вэй Усянь, бессильно вздохнув, покачал головой.

— Теперь, когда я думаю об этом, как тебе всегда удаётся поймать меня? ...Признавайся. Ты всегда здесь стоишь в надежде поймать меня? Ты так делал с самого начала, на случай, если я ускользну и вернусь обратно?

— ...

И снова Лань Ванцзи не ответил.

— Если ты не ответишь, я приму это за согласие... Подожди, это значит, что в тот раз, когда... когда та собака...

Вэй Усянь уставился на Лань Ванцзи, широко раскрыв глаза и разинув рот.

— Т-ты видел это, не так ли?! Вот откуда ты знаешь, что я... я...

— Не шуми ночью, — наконец заговорил Лань Ванцзи, хотя это было совсем не то, что хотел услышать Вэй Усянь.

— Ох, я больше не могу. Моё бедное сердце, — Вэй Усянь похлопал рукой по плечу Лань Ванцзи, ища поддержки, а другой рукой сжал грудь, пытаясь успокоить учащенное сердцебиение.

— Съешь это, — предложил Лань Ванцзи. Как и было велено, Вэй Усянь отломил кусок пирога и принялся жевать.

— Ты приготовил мне поесть, чтобы мы могли вот так здесь сидеть и наслаждаться луной? — спросил Вэй Усянь, продолжая жевать.

— Не для этого, — ответил Лань Ванцзи, приглушенным голосом.

— А? Не для этого? Тогда для чего? Только не говори мне, что это мои подарки? Ха-ха-ха! Не может быть, кто так делает?! Это не может быть пода...

Когда Лань Ванцзи снова замолчал, на этот раз, отводя взгляд от Вэй Усяня, Вэй Усянь проглотил всю свою еду вместе со словами.

— Погоди, это...

Лань Ванцзи закрыл глаза, его пальцы слегка сжались на коленях.

— Ты не должен есть, если не хочешь! — проговорил он, выхватывая блюдо из рук Вэй Усяня. Но Вэй Усянь опередил его и вернул себе блюдо, прежде чем Лань Ванцзи успел его спрятать.

— Нет, нет! Отдай мне! Это мой подарок!

— Это...

— Лань Чжань, успокойся, ха-ха-ха! Почему ты так взволнован?! — Вэй Усянь рассмеялся.

— Лань Чжань... — выдохнул Вэй Усянь после того, как Лань Ванцзи снова спокойно сел, румянец пополз по его шее от мочки уха. Видя это, Вэй Усянь очень хотел прыгнуть в объятия Лань Ванцзи, но он сумел сдержаться и вместо этого обнял его за голову.

—  Я... я знаю, что это не так уж и много, — сказал Лань Ванцзи, голос его стал тише, чем раньше. — Но я не знаю, что тебе подарить.

— Лань Чжань, о, Лань Чжань, пожалуйста, умоляю тебя, перестань говорить. Если ты ещё что-нибудь скажешь, я скачусь вниз.

Услышав это, глаза Лань Ванцзи расширились. Он быстро схватил Вэй Усяня за талию.

— Давай я скажу тебе, чего я хочу? Тогда ты сможешь достать это для меня? — предложил Вэй Усянь.

— Мгм, — кивнул Лань Ванцзи.

— Хорошо, дай мне свою руку, — сказал Вэй Усянь.

Лань Ванцзи протянул ему руку. Вэй Усянь взял его руку в свою и провёл пальцем по светлой ладони.

— Я напишу, что я хочу, а ты попробуй угадать, хорошо?

Лань Ванцзи кивнул.

Вэй Усянь начал писать; чем больше штрихов он чертил на ладони Лань Ванцзи, тем шире становились глаза Лань Ванцзи.

— Готово! — Вэй Усянь закончил тем, что хлопнул ладонью по ладони Лань Ванцзи. — Угадал?

Лань Ванцзи ошеломлённо уставился на него.

— Почему ты так на меня смотришь? Ты думаешь, я шучу? Нет! — поспешил ответить Вэй Усянь. — Не отказывай мне в этом, ладно? За всю свою жизнь я никогда ни у кого ничего не просил. Это моя единственная эгоистичная просьба. Не смей мне отказывать.

Вэй Усянь лёг, заложив руки за голову, и перевёл взгляд на ночное небо.

— Я правда счастливый человек, — выдохнул он, затем закрыл глаза, оставив Лань Ванцзи продолжать смотреть на него.

— Вэй Ин, — окликнул его Лань Ванцзи.

— А? — ответил Вэй Усянь.

— ...

— ...

— ...Ничего, — наконец сказал Лань Ванцзи.

— Ха-ха-ха! Что? В чём дело? Только не говори мне, что у тебя есть что-то ещё, что ты хочешь мне дать? Этого достаточно. Я получил всё, что нужно. На самом деле я думаю, что я должен отплатить тебе тем же. Не забудь сказать мне, что тебе нужно, когда придёт твоя очередь, Лань Чжань. Ты же меня знаешь, мне нужно время, чтобы подготовиться, ха-ха! Помни об этом, хорошо? ...Ах, да, мы можем начать с этого: в следующий раз, когда мы вернемся в Юньмэн, я покажу тебе некоторые игры. Они довольно интересные. Я уверен, ты никогда не играл в них раньше, верно? Так не пойдет. Я покажу тебе! — заверил Вэй Усянь.

Вэй Усянь был простым человеком; ему ничего не требовалось, чтобы быть счастливым, он ни о чём не просил, он был тем, кто может найти счастье и надежду в самых простых вещах, в самые тёмные времена. Но Лань Ванцзи этого было недостаточно, он хотел дать Вэй Усяню столько, сколько он хотел, как будто он хотел компенсировать каждую секунду потери тех тринадцати лет, когда они были врозь. Вэй Ин заслуживал самого лучшего.

Он заслужил признание, не только в качестве Старейшины Илин; но и что-то, что свяжет его с Лань Ванцзи на всю оставшуюся жизнь. Что-то, что позволит Лань Ванцзи взвалить на себя его бремя и на этот раз идти вместе бок о бок.

Но пока он оставил свои слова при себе, спрятав их глубоко в сердце, напомнив себе, что должен сообщить их Вэй Усяню только тогда, когда придёт время.

Мягкое позвякивание колокольчика исходило от Вэй Усяня, когда он двигался, заполняя тишину между ними. Орден Юньмэн Цзян был его прошлым, а Лань Ванцзи — его будущим. Если его будущее состояло из Лань Ванцзи, а не Ордена Гусу Лань, то всё будет хорошо.

Точно так же, как то слово, которое Вэй Усянь начертил у него на руке, он получил от Вэй Усяня более чем достаточно. И каждый раз, когда Вэй Усянь спрашивал его, чего он хочет, он без раздумий повторял одно и то же слово:

«Тебя».

«Я получил самый лучший подарок, о котором мог только мечтать. С самого начала, прямо здесь, рядом со мной. Вот почему я не хочу ничего другого. Мне больше ничего не нужно. У меня всё есть.»

Слова, которые он не может заставить себя сказать Лань Ванцзи.

Слова, которые были у него на сердце.

Как напоминание, говорящее ему, что если есть хоть одна вещь, которую он сделал правильно в своей жизни…

...это встреча с Лань Ванцзи.