Таша не совсем понимает, что произошло, просто наполнитель из подушки вдруг оказывается на ней, а Стив, который был на месте наполнителя — на другом краю кровати.

И это дико странно.

— Стив? — зовет Таша. — Ты в порядке?

А Стив хмуро отвечает:

— Прости, Таша. Не могу. Надо делать что-то.

Таша долго кивает, говорит спокойно, сама дивясь своему хладнокровию:

— Спать я всё равно буду с тобой. Для твоей любовницы я могу комнату отвести.

Внутри что-то обрывается, ломается, рушится, но она — Старк. А Старки не показывают своей боли этому миру… да и… этого можно было ожидать, а?

— Что? — смотрит на нее Стив. — Таш, ты о чем?

Он пытается поймать взгляд, но Таша не смотрит на него, стряхивает с себя наполнитель, говорит спокойно:

— Я понимаю, что могу не привлекать тебя. Нет, конечно, ты в этом случае идиот, потому что я совершенство, но… ты моложе меня, ты — суперсолдат. И я могу не удовлетворять всем твоим желаниям. Это нормально. Только… позволь Джарвису проверить твою новую пассию.

— Таша, — Стив внезапно нависает сверху, кивает, поймав взгляд Таши и садится на пятки. — Я тебя хочу. И у меня нет и не будет любовницы.

— Конечно, — кивает Таша, тоже садясь. — Ты — человек старой закалки. Но давай будем объективны, хорошо? Я не хочу делать тебя несчастным. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

— Таша, — мрачно перебивает Стив. — Я не не хочу тебя. Дело не в тебе.

— Господи, — закатывает глаза Таша. — Серьезно? Давай только не этот разговор “дело не в тебе, а во мне”?

— Да нет, — смаргивает Стив. — Дело в Баки.

— В Баки, — повторяет Таша.

— В Баки, — серьезно соглашается Стив.

Таша смотрит на него оценивающе, потом уточняет:

— Тебя привлекает Барнс?

— Что? — Стив смотрит на нее чуть растерянно, а потом говорит: — Ты знаешь, я никогда не думал о нем… так. Но… ну… да. Он хорош. И он нравится женщинам и, наверное, мужчинам, но…

— Стой, — просит Таша, — давай перенесем твой анализ твоей возможной увлеченности Барнсом? Потому что я хочу понять, почему мы сидим голые на постели и не занимаемся сексом.

Стив смотрит на нее, а потом закусывает губы, чтобы не смеяться.

— Ну да, давай, смейся! — машет на него Таша. — Я в душ.

— Стой, — Стив перехватывает ее, пытающуюся подняться, обнимает, усаживает в своих руках, кладет подбородок на плечо и говорит тихо: — Хотя, может, это выход.

— Прости, — пытается посмотреть на него Таша. — Ты хочешь сказать, что от меня плохо пахнет?

— По мне — замечательно, — улыбается ей Стив. — Но от тебя пахнет не только тобой, но и Баки. От наших простыней пахнет Баки.

Таша замирает, осмысляя, долго кивает, уточняет:

— Это проблема?

— Нет, когда мы просто спим, — пожимает плечами Стив. — Но когда мой… разум не властен над полным контролем прилагаемой силы… Когда мы с Баки тренируемся, то не сдерживаем себя. Абсолютно. И сейчас — его запах, мой разум в тумане, и я… боюсь навредить тебе. Я уже порвал подушку.

— О, — говорит Таша.

— Да, — вздыхает Стив. — Давай мы что-то придумаем, а? Ну… не знаю. Наручники? Или специальную спальню для секса, где не будет запаха Баки?

— Погоди, — просит Таша, — я пока на стадии “Стив Роджерс в наручниках, потный, голый и умоляющий меня о большем, чем случайные прикосновения”.

— Черт, Таша, — почти хнычет Стив.

— В душ! — приказывает Таша. — А потом мы что-то придумаем. И у нас с Брюсом был прототип наручников для Халка. Ты сильнее Халка?

— Понятия не имею, — честно признается Стив.

— Тогда я попрошу наручники для асгардцев, — кивает Таша. — Всё, неси меня в душ! Продолжим там. А утром будем думать.

Стив согласно бурчит что-то.

Таша вздыхает и думает, что с этими суперсолдатскими заморочками она еще намучается. Не то, чтобы она ошибается.

…

— Брюс, не будь жадиной!

— Старк, я не буду отдавать тебе уникальный прототип для секс-экспериментов! О. Кхм.

— Да. Точно. Тебе не стоило произносить это в холле Старк Тауэр. А теперь — в лифт. Там договорим. Всё, люди, больше любопытных подробностей не будет. Расходимся. И… Брюс?

— Хорошо. Но если сломаете…

— Я починю, ты и не заметишь, дорогой.

— Боже, как я во всё это ввязался?

— Ну, ты начал с эксперимента с гамма-облучением и…

— Старк.

— Риторический вопрос.

— Да. И поехали уже. Я хочу закрыть этот вопрос как можно скорей. Как можно скорей.