Пыл и жар в груди, жизнь на жизнь менять

Что там впереди? Время даст понять.

Тень окрестных гор утро озарит.

Ты — король пустынь, но душа горит.

Огнём пустоты…

5 стихий — «Сольвейг»

      Отправляясь спать, я брала с собой лишь статуэтку Анубиса. Эта вещь была одной из немногих, что кочевали со мной на протяжении долгого времени, где бы ни приходилось жить. Маленькая фигурка чёрного зверя и мой нож всегда оставались рядом, на самом виду.

      Кто-то счёл бы мой выбор более, чем странным. Но действуя по наитию и в этот раз, я не прогадала. На протяжении нескольких ночей у меня не было никаких кошмаров и никакой головной боли, зато появилось достаточно свободного времени, чтобы решать насущные проблемы. Одной них стал тип, у которого хоть и имелось имя, но я даже мысленно называла его «зеркальщиком». Проявил он свою природу весьма неожиданно, и если бы не это, нам бы ещё долго пришлось искать того, кто повадился насылать кошмары.

      Я прекрасно понимала, что нужно что-то решать с Абиссаром и своим новоявленным родственником, который и заварил всю эту кашу. Кошмары и личные переживания едва не отвлекли меня от того, что было не менее важным.

      Медленно погибающее на осколке застывшего мира некогда могущественное существо. Он не мог оставаться в таком состоянии вечно. Заверения о том, что всё в порядке и время ещё есть были не слишком убедительными. Я даже стала появляться там чаще, чтобы лучше понять и знать, как помочь. Всё-таки родственник, и, кажется, уже не важно, так ли это на самом деле. Я чувствовала, что между нами есть связь и этого хватало. Пока он не научил видеть меня сквозь призму чужого восприятия и показал, насколько сильно может отличаться увиденное разными сущностями.

      Впервые осознанно смотря на себя чужими глазами, я увидела нескладную девушку в чёрной униформе с будто бы нарочно неровно обрезанными тёмными волосами и яркими синими глазами. Именно такой меня и запомнили. Девчонка волею судьбы покинувшая дом и попавшая на Границу. Оружие в умелых руках или лишь способ достижения целей. Близкий враг.

      Образ всколыхнул самые болезненные и важные воспоминания. И болезненными они были не только для меня. Я и представить себе не могла, чего стоило ему обратиться ко мне за помощью. В том далёком Прошлом мы знатно искалечили друг друга. Такое не прощается ни у богов ни у людей… но кто будет судить Ветра и Пламя, кто станет спорить с неумолимостью Рока?

      Но кажется мне, что мы оба с ним прокляты…

      Словно в доказательство моих догадок, этот чудак вздумал отказаться от моей помощи. Хоть и понятно почему, но оттого становилось не менее обидно. Нужно было довести начатое до конца, а не бросать вот так…

      Едва я в очередной раз оказалась в мире, где мой родственничек обосновался, меня чуть не снесло защитной магией.

      — Нет, я не уйду! — выкрикнула я изо всех сил, сопротивляясь натиску.

      Огромная тёмная фигура будто соткалась предо мной из сумерек, как раз в тот самый момент, когда я не выдержала и упала на колени.

      «Ну замечательно, ещё теперь под ногами у него поваляюсь», — подумала я, потихоньку начиная злиться.

      — Зачем пришла? — пророкотал чужой голос.

      — За тобой…

      В ответ послышался недоверчивый смешок. Я подняла голову. На божество, преисполненное силой смотреть было не по себе. Это уже не был тот же свойский тип, ведущий беседы у камина, и готовый сразиться с врагами с лукавой улыбкой и задором. Божественные очи яростно полыхали багровым светом, а пальцы сжимались на рукояти странного изогнутого дугой меча.

      — Мне казалось, мы всё решили. Пусти…

      Напряжении защиты немного ослабло, словно лопнула одна из соединяющих струн и я едва совсем не повалилась на землю перед его ногами, но меня вовремя подхватила будто котёнка крепкая мускулистая рука с длинными пальцами, увенчанными острыми когтями. Он ловко перехватил меня за талию и поставил на ноги.

      — Пойдём со мной, — попросила я снова. — Ты не должен здесь оставаться.

      — У меня ещё есть дела, но это не при чём… — Подозревая, что далее пойдут совершенно бессмысленные разговоры, я упрямо мотнула головой и вцепилась в руку божества. — Я никуда не уйду без тебя!

      — Девочка…

      — Да прекратит он так меня называть?..

      В этот миг остальные струны связывающие щит этого мира лопнули и произошло неожиданное — сквозь прореху тут же хлынули существа, отдалённо напоминающие человеческие фигуры. На месте лиц у них было нечто, напоминающее зеркальные маски, движения же были хаотичными и дёрганными, будто кто-то дёргал их за ниточки.

      — Уходи! — выкрикнул тёмный бог и толкнул меня немного вбок и за себя.

      На этот раз я удержала равновесие и не упала, но уходить не спешила. Не собиралась я оставлять его одного на поле боя. Вместо этого я обнажила клинок подаренный им же в одну из наших встреч и выступила по правую руку от него.

      Существа падали под ударами наших мечей с необычайной лёгкостью, но нападающих было слишком много, чтобы справиться со всеми и успеть построить портал. Справа почудилось движение и я резко развернулась, готовясь принять удар. Но вовремя остановилась — это был союзник — с недавних пор гостивший тут синеглазый демон подмигнул мне и встав рядом перехватил меч и отбил предназначавшийся мне удар.

      Тем временем, враги всё наступали и их строй нисколько не поредел — на место каждого упавшего вставал новый манекен. Они возникали со стороны крайней границы мира и устремлялись на нас сплошным водяным потоком. Не было ни секунды передышки, не говоря о том, чтобы построить портал.

      Оставался только один вариант — позвать на помощь. Но как назло куда-то запропастился Дар и Бела я тоже дозваться не смогла. Единственными, кто был на связи и откликнулся почти мгновенно оказались мои новые знакомые. Дав им совет ориентироваться на себя, я бросила быстрый благодарный взгляд на соратников. Они без лишних слов поняли причину моего замешательства и прикрыли в нужный момент.

      Вспышка ослепительного света озарила пространство явив этому миру наших союзников, Нию и Рика, после чего бой закипел с новой силой. В битве зеркалки не отличались мастерством, но их по-прежнему было слишком много.

      Воевать дальше не имело смысла, и Ния сотворила защитный купол.

      — До чего же это напоминает зомби-апокалипсис, — заметила девушка, стоявшая у границы купола и окидывая мрачным взглядом бьющихся в невидимый барьер «зеркалок». Лишённые лиц и похожие друг на друга все как один, они создавали жуткое впечатление. Благо, что в отличие от киношных зомби они никого погрызть не рвались.

      Построить портал теперь не составляло особого труда. Главным было вовремя убрать защиту, чтобы и схлопывающееся пространство всех не попришибало, и враги за нами рвануться не успели.

      Мы буквально вывалились на лужайку перед домом Нии. Кто-то неаккуратно махнул локтем и заехал мне по рёбра. Я флегматично стерпела — локоть всё же не меч — и без возмущений перекатившись на спину, просто устало распласталась на траве, щурясь от яркого солнца.

      — Ну хватит валяться, идём в дом, — позвала всех Ния, каким-то чудом успевшая избежать общей свалки.

      Вскоре мы все расположились за большим обеденным столом. Я оказалась рядом с нашим спасённым, который тут же смущённо отодвинулся. Почему-то только после всего произошедшего и после этого сражения пришло осознание, что я воспринимаю его как-то иначе. Ведь несколько минут назад плечом к плечу мы сражались с древним тёмным божеством, беспощадным и яростным созданием, а теперь…

      Похоже, мы оба любили всё усложнять в самый неподходящий момент.

      Ния, как и подобает внимательной хозяйке, позаботилась о том, чтобы у нас был подходящий случаю напиток, а затем принесла дракончика Фенга. Нектар Нии, бывший собратом моей амброзии, оказался штукой коварной и только на первый взгляд казался невинным напитком. Всего после пары глотков по телу растекалось блаженное тепло и расслабленность… вкупе с ощущениями после битвы это вызвало вполне закономерный эффект.

      — Зачем? — вдруг мрачно осведомился тёмный бог снова ставший привычным темноволосым мужчиной. — Зачем ты это сделала?

      Некоторое время я молчала, не представляя, что и сказать в своё оправдание. На ум лезли какие-то нелепости и клише, которым было совсем не место в таких разговорах. Ещё мне хотелось его отругать за то, что посмел ворваться в мою жизнь, а потом пошёл на попятную.

      Единственное, чего я не стала бы делать, это ущемлять его самолюбие и говорить, почему осталась и позвала на помощь других.

      Не выдержав внутренних терзаний, я резко развернулась к мужчине и повисла у него на шее.

      — А как ты можешь отталкивать меня после всего? Почему?.. — тихо спросила я.

      «Ведь ты знаешь и помнишь больше».

      — Именно поэтому. Девочка, разве ты не понимаешь?

      Я отрицательно мотнула головой, окончательно убеждаясь, что понимала даже больше, чем нужно. Он смотрел на меня и видел Прошлое. Девочку, которую так просто сбить с толку.

      — Я пойду с тобой до конца, и никак иначе.

***

Немного о пользе новых возможностей

      Дар радовался новому оружию, а я новым возможностям. Он не мог не позволить видеть и чувствовать то же, что и он.

      Демон быстро перемещался по скалистой местности, перелетая с одного уступа на другой. Сверху клубились и плавились алые небеса. Мы толком не понимали закат ли то был или нечто другое, дух захватывало от восторга.

      На небольшом плато, окружённом игольчатыми скальными пиками, он обнаружил белесый овальный предмет.

      — Это яйцо? — поинтересовалась я, слыша далёкие пронзительные крики. Кто-то сражался, но, к счастью, достаточно далеко от гнезда.

      — Похоже, — пальцы демона коснулись тёплой поверхности яйца.

      — Ты уверен, что стоит брать его с собой?

      Дар посмотрел куда-то вдаль, а потом решительно кивнул. Так яйцо было решено взять с собой, а я уже лихорадочно соображала, куда его деть. Всё-таки я не считала себя хорошей хозяйкой, да и брата находка могла заинтересовать, что не гарантировало жизнь не рождённого существа.

      — Ты будешь папой? — чуть ли не с порога поинтересовалась я у Дара.

      Демон смерил меня ошалевшим взглядом и вдруг передумал вручать мне яйцо.

      — Боишься, да? — я хихикнула, подбираясь ближе и рассматривая его новое оружие — меч отливающий лунным серебром.

      — С чего ты взяла? — спустя пару мгновений тихо поинтересовался мой кошмар. Какой же он всё-таки ещё…

      — Да так… — я развеселилась ещё сильнее, но вовремя сжалилась над Даром. — Навестим Нию?

      Моё очередное предложение было встречено без возражений и мы оба уже совсем скоро стояли перед Нией и Риком, которые в отличие от нас могли стать лучшими опекунами яйцу… то есть, тому, кто оттуда появится.

      — Вы уверенны, что хотите его отдать нам?

      — Да, — ответила я, запоздало осознав, что даю согласие почти одновременно с Даром.

      Это уже немногим позже мы перебрасывались задумчивыми взглядами, примеряя друг на друга новые роли.

      — Думаешь, мы поступили правильно? — не выдержал Дар.

      — Думаю, да. Они хорошие… — уверенно проговорила я.

      — А мы…

      — А мы раздолбаи. Мальчишка. И девчонка.

      Ещё мгновение и абсолютная серьёзность обратилась безудержным весельем. В процессе меня даже подхватили за талию и крутанули словно в танце. Я вскинула руки и упала в надёжные объятия.

      — Спасибо, Аль, за то, что принимаешь меня и такого.

      — Какого? — не поняла я, прильнув к его плечу и заглянув в глаза. — Ты это всегда только ты.