Пыл и жар в груди, жизнь на жизнь менять
Что там впереди? Время даст понять.
Тень окрестных гор утро озарит.
Ты — король пустынь, но душа горит.
Огнём пустоты…
5 стихий — «Сольвейг»
Отправляясь спать, я брала с собой лишь статуэтку Анубиса. Эта вещь была одной из немногих, что кочевали со мной на протяжении долгого времени, где бы ни приходилось жить. Маленькая фигурка чёрного зверя и мой нож всегда оставались рядом, на самом виду.
Кто-то счёл бы мой выбор более, чем странным. Но действуя по наитию и в этот раз, я не прогадала. На протяжении нескольких ночей у меня не было никаких кошмаров и никакой головной боли, зато появилось достаточно свободного времени, чтобы решать насущные проблемы. Одной них стал тип, у которого хоть и имелось имя, но я даже мысленно называла его «зеркальщиком». Проявил он свою природу весьма неожиданно, и если бы не это, нам бы ещё долго пришлось искать того, кто повадился насылать кошмары.
Я прекрасно понимала, что нужно что-то решать с Абиссаром и своим новоявленным родственником, который и заварил всю эту кашу. Кошмары и личные переживания едва не отвлекли меня от того, что было не менее важным.
Медленно погибающее на осколке застывшего мира некогда могущественное существо. Он не мог оставаться в таком состоянии вечно. Заверения о том, что всё в порядке и время ещё есть были не слишком убедительными. Я даже стала появляться там чаще, чтобы лучше понять и знать, как помочь. Всё-таки родственник, и, кажется, уже не важно, так ли это на самом деле. Я чувствовала, что между нами есть связь и этого хватало. Пока он не научил видеть меня сквозь призму чужого восприятия и показал, насколько сильно может отличаться увиденное разными сущностями.
Впервые осознанно смотря на себя чужими глазами, я увидела нескладную девушку в чёрной униформе с будто бы нарочно неровно обрезанными тёмными волосами и яркими синими глазами. Именно такой меня и запомнили. Девчонка волею судьбы покинувшая дом и попавшая на Границу. Оружие в умелых руках или лишь способ достижения целей. Близкий враг.
Образ всколыхнул самые болезненные и важные воспоминания. И болезненными они были не только для меня. Я и представить себе не могла, чего стоило ему обратиться ко мне за помощью. В том далёком Прошлом мы знатно искалечили друг друга. Такое не прощается ни у богов ни у людей… но кто будет судить Ветра и Пламя, кто станет спорить с неумолимостью Рока?
Но кажется мне, что мы оба с ним прокляты…
Словно в доказательство моих догадок, этот чудак вздумал отказаться от моей помощи. Хоть и понятно почему, но оттого становилось не менее обидно. Нужно было довести начатое до конца, а не бросать вот так…
Едва я в очередной раз оказалась в мире, где мой родственничек обосновался, меня чуть не снесло защитной магией.
— Нет, я не уйду! — выкрикнула я изо всех сил, сопротивляясь натиску.
Огромная тёмная фигура будто соткалась предо мной из сумерек, как раз в тот самый момент, когда я не выдержала и упала на колени.
«Ну замечательно, ещё теперь под ногами у него поваляюсь», — подумала я, потихоньку начиная злиться.
— Зачем пришла? — пророкотал чужой голос.
— За тобой…
В ответ послышался недоверчивый смешок. Я подняла голову. На божество, преисполненное силой смотреть было не по себе. Это уже не был тот же свойский тип, ведущий беседы у камина, и готовый сразиться с врагами с лукавой улыбкой и задором. Божественные очи яростно полыхали багровым светом, а пальцы сжимались на рукояти странного изогнутого дугой меча.
— Мне казалось, мы всё решили. Пусти…
Напряжении защиты немного ослабло, словно лопнула одна из соединяющих струн и я едва совсем не повалилась на землю перед его ногами, но меня вовремя подхватила будто котёнка крепкая мускулистая рука с длинными пальцами, увенчанными острыми когтями. Он ловко перехватил меня за талию и поставил на ноги.
— Пойдём со мной, — попросила я снова. — Ты не должен здесь оставаться.
— У меня ещё есть дела, но это не при чём… — Подозревая, что далее пойдут совершенно бессмысленные разговоры, я упрямо мотнула головой и вцепилась в руку божества. — Я никуда не уйду без тебя!
— Девочка…
— Да прекратит он так меня называть?..
В этот миг остальные струны связывающие щит этого мира лопнули и произошло неожиданное — сквозь прореху тут же хлынули существа, отдалённо напоминающие человеческие фигуры. На месте лиц у них было нечто, напоминающее зеркальные маски, движения же были хаотичными и дёрганными, будто кто-то дёргал их за ниточки.
— Уходи! — выкрикнул тёмный бог и толкнул меня немного вбок и за себя.
На этот раз я удержала равновесие и не упала, но уходить не спешила. Не собиралась я оставлять его одного на поле боя. Вместо этого я обнажила клинок подаренный им же в одну из наших встреч и выступила по правую руку от него.
Существа падали под ударами наших мечей с необычайной лёгкостью, но нападающих было слишком много, чтобы справиться со всеми и успеть построить портал. Справа почудилось движение и я резко развернулась, готовясь принять удар. Но вовремя остановилась — это был союзник — с недавних пор гостивший тут синеглазый демон подмигнул мне и встав рядом перехватил меч и отбил предназначавшийся мне удар.
Тем временем, враги всё наступали и их строй нисколько не поредел — на место каждого упавшего вставал новый манекен. Они возникали со стороны крайней границы мира и устремлялись на нас сплошным водяным потоком. Не было ни секунды передышки, не говоря о том, чтобы построить портал.
Оставался только один вариант — позвать на помощь. Но как назло куда-то запропастился Дар и Бела я тоже дозваться не смогла. Единственными, кто был на связи и откликнулся почти мгновенно оказались мои новые знакомые. Дав им совет ориентироваться на себя, я бросила быстрый благодарный взгляд на соратников. Они без лишних слов поняли причину моего замешательства и прикрыли в нужный момент.
Вспышка ослепительного света озарила пространство явив этому миру наших союзников, Нию и Рика, после чего бой закипел с новой силой. В битве зеркалки не отличались мастерством, но их по-прежнему было слишком много.
Воевать дальше не имело смысла, и Ния сотворила защитный купол.
— До чего же это напоминает зомби-апокалипсис, — заметила девушка, стоявшая у границы купола и окидывая мрачным взглядом бьющихся в невидимый барьер «зеркалок». Лишённые лиц и похожие друг на друга все как один, они создавали жуткое впечатление. Благо, что в отличие от киношных зомби они никого погрызть не рвались.
Построить портал теперь не составляло особого труда. Главным было вовремя убрать защиту, чтобы и схлопывающееся пространство всех не попришибало, и враги за нами рвануться не успели.
Мы буквально вывалились на лужайку перед домом Нии. Кто-то неаккуратно махнул локтем и заехал мне по рёбра. Я флегматично стерпела — локоть всё же не меч — и без возмущений перекатившись на спину, просто устало распласталась на траве, щурясь от яркого солнца.
— Ну хватит валяться, идём в дом, — позвала всех Ния, каким-то чудом успевшая избежать общей свалки.
Вскоре мы все расположились за большим обеденным столом. Я оказалась рядом с нашим спасённым, который тут же смущённо отодвинулся. Почему-то только после всего произошедшего и после этого сражения пришло осознание, что я воспринимаю его как-то иначе. Ведь несколько минут назад плечом к плечу мы сражались с древним тёмным божеством, беспощадным и яростным созданием, а теперь…
Похоже, мы оба любили всё усложнять в самый неподходящий момент.
Ния, как и подобает внимательной хозяйке, позаботилась о том, чтобы у нас был подходящий случаю напиток, а затем принесла дракончика Фенга. Нектар Нии, бывший собратом моей амброзии, оказался штукой коварной и только на первый взгляд казался невинным напитком. Всего после пары глотков по телу растекалось блаженное тепло и расслабленность… вкупе с ощущениями после битвы это вызвало вполне закономерный эффект.
— Зачем? — вдруг мрачно осведомился тёмный бог снова ставший привычным темноволосым мужчиной. — Зачем ты это сделала?
Некоторое время я молчала, не представляя, что и сказать в своё оправдание. На ум лезли какие-то нелепости и клише, которым было совсем не место в таких разговорах. Ещё мне хотелось его отругать за то, что посмел ворваться в мою жизнь, а потом пошёл на попятную.
Единственное, чего я не стала бы делать, это ущемлять его самолюбие и говорить, почему осталась и позвала на помощь других.
Не выдержав внутренних терзаний, я резко развернулась к мужчине и повисла у него на шее.
— А как ты можешь отталкивать меня после всего? Почему?.. — тихо спросила я.
«Ведь ты знаешь и помнишь больше».
— Именно поэтому. Девочка, разве ты не понимаешь?
Я отрицательно мотнула головой, окончательно убеждаясь, что понимала даже больше, чем нужно. Он смотрел на меня и видел Прошлое. Девочку, которую так просто сбить с толку.
— Я пойду с тобой до конца, и никак иначе.
***
Немного о пользе новых возможностей
Дар радовался новому оружию, а я новым возможностям. Он не мог не позволить видеть и чувствовать то же, что и он.
Демон быстро перемещался по скалистой местности, перелетая с одного уступа на другой. Сверху клубились и плавились алые небеса. Мы толком не понимали закат ли то был или нечто другое, дух захватывало от восторга.
На небольшом плато, окружённом игольчатыми скальными пиками, он обнаружил белесый овальный предмет.
— Это яйцо? — поинтересовалась я, слыша далёкие пронзительные крики. Кто-то сражался, но, к счастью, достаточно далеко от гнезда.
— Похоже, — пальцы демона коснулись тёплой поверхности яйца.
— Ты уверен, что стоит брать его с собой?
Дар посмотрел куда-то вдаль, а потом решительно кивнул. Так яйцо было решено взять с собой, а я уже лихорадочно соображала, куда его деть. Всё-таки я не считала себя хорошей хозяйкой, да и брата находка могла заинтересовать, что не гарантировало жизнь не рождённого существа.
— Ты будешь папой? — чуть ли не с порога поинтересовалась я у Дара.
Демон смерил меня ошалевшим взглядом и вдруг передумал вручать мне яйцо.
— Боишься, да? — я хихикнула, подбираясь ближе и рассматривая его новое оружие — меч отливающий лунным серебром.
— С чего ты взяла? — спустя пару мгновений тихо поинтересовался мой кошмар. Какой же он всё-таки ещё…
— Да так… — я развеселилась ещё сильнее, но вовремя сжалилась над Даром. — Навестим Нию?
Моё очередное предложение было встречено без возражений и мы оба уже совсем скоро стояли перед Нией и Риком, которые в отличие от нас могли стать лучшими опекунами яйцу… то есть, тому, кто оттуда появится.
— Вы уверенны, что хотите его отдать нам?
— Да, — ответила я, запоздало осознав, что даю согласие почти одновременно с Даром.
Это уже немногим позже мы перебрасывались задумчивыми взглядами, примеряя друг на друга новые роли.
— Думаешь, мы поступили правильно? — не выдержал Дар.
— Думаю, да. Они хорошие… — уверенно проговорила я.
— А мы…
— А мы раздолбаи. Мальчишка. И девчонка.
Ещё мгновение и абсолютная серьёзность обратилась безудержным весельем. В процессе меня даже подхватили за талию и крутанули словно в танце. Я вскинула руки и упала в надёжные объятия.
— Спасибо, Аль, за то, что принимаешь меня и такого.
— Какого? — не поняла я, прильнув к его плечу и заглянув в глаза. — Ты это всегда только ты.