Лу выдохнул и посмотрел в небо...
— Эй, Лу! Ты как? — Мэнди подошла к столику, возле которого стоял Лу.
Он не собирался идти на эту вечеринку, но Мокси буквально заставила его. Она напоминала ему о ней чуть ли не каждый час, и парень понял, что если бы он не пошел на нее, Мокси бы припоминала ему об этом еще очень долго... Ну, или силой бы затащила его на нее. И второе было более вероятно.
Лу почувствовал себя неуютно как только пришел в Агливиль. Хоть основное настроение кукол сменилось с агрессии на безразличие, кукол которые были недовольны Лу все еще было предостаточно. По дороге на вечеринку он слышал какие-то сплетни, но решил не придавать им внимания.
Празднество было запланировано на пляже, и Лу даже удивился тому, что куклы за день смогли все организовать. На столиках, которые притащили куклы были расставлены различные блюда и сладости (сладостей разумеется было больше), напитки странных и очень ярких цветов. А на самом большом столике, который стоял в центре, расположился громадный белый торт. Чуть подальше от столов стоял диджейский пульт, за которым уже играл Зубастер Дог. Лу разумеется не собирался танцевать, объедаться или красить язык напитками. Он решил, что просто не будет никому мешать и уйдет через часик-полтора. К его счастью, самый крайний столик не был занят.
На ближайший час... Мне придется стоять здесь...
— Я в порядке, — Лу повернул голову в сторону Мэнди. — Что-то ты слишком часто стала задавать этот вопрос...
— Прости... — Мэнди слегка улыбнулась и опустила взгляд.
— Ничего... Хоть кто-то обо мне по-настоящему волнуется... — грустно произнес Лу, устремив взгляд в небо.
— Эй! Это не так! А как же... — Мэнди уже хотела перечислить кукол, которым не наплевать на Лу, но вдруг заметила, что Лу о чем-то задумался... Она приблизилась к нему и пристально начала на него смотреть. Лу не изменял своего положения.
— Ты не замечала, что все куклы... Для них каждый день словно праздник... А если для этого праздника действительно есть повод, то празднество разрастается еще больше...
Мэнди на недолго задумалась. Затем она спросила:
— А разве раньше с тобой не было того же?
Лу опустил взгляд и нахмурился. Он немного покачал головой, словно отбрасывая от себя дурные воспоминания.
— Эх... А ведь правда... Сейчас все просто поменялось местами...
— Так! Ничего подобного! Мы ведь работаем над тем, чтобы все были счастливы! И ты в том числе! И я, пожалуй, скажу, что ты делаешь успехи! Только вот сейчас мы опять стоим на месте. Почему бы тебе не пойти с кем-нибудь поговорить?
— Мне не с кем разговаривать, — прямо ответил Лу.
Мэнди просто промолчала.
— Видимо еще не пришло время, когда его можно кидать в толпу... — подумала она про себя.
— Тогда... Разговаривай со мной!
Лу посмотрел на Мэнди с недопониманием. Она отвела взгляд и начала перебирать подходящие фразы для продолжения разговора.
— Дай мне какой-нибудь совет!
— Я не очень хорош в советах.
Мэнди закатила глаза. Когда они с Лу говорили о его проблемах, было намного проще. Девушка начала думать о том, что под действием эмоций Лу намного проще разговорить. А сейчас вполне обычная ситуация... И на самом деле Лу просто боится сказануть лишнего или показаться глупым...
— Странные у тебя методы...
— А? О чем это ты... — Лу вдруг нахмурился и посмотрел На Мэнди. Она, как и он, облокотилась о стол и начала смотреть на небо. На Агливиль уже опускался закат. Мэнди обернулась и посмотрела на своих друзей, которые уже были заняты дракой за торт, и слегка улыбнулась. Она вновь повернула голову и посмотрела на розово-оранжевое небо.
— В такие моменты, кажется что все твои проблемы не имеют никакого значения, да?
— Э... Вообще-то нет... — ответил Лу с недоумением, повернув голову к Мэнди. Она слегка рассмеялась.
— Я это и имела ввиду... Ты вообще все делаешь не так, как другие. И даже думаешь совершенно по-другому... Для того, чтобы куклы стали лучше, ты оскорблял их, и во время общения ты все время используешь сарказм... Это может отпугнуть других от тебя...
— Ну, ты почему-то все еще здесь.
— Это потому что у меня железные нервы... — Мэнди немного улыбнулась и опустила взгляд вниз. — Ты абсолютно не такой, как все мы. Я наконец-то это поняла. Но это совсем неплохо. Ведь благодаря тебе, мы все меняемся... И куклы, которые раньше тебя ненавидели стали испытывать к тебе хоть что-то хорошее...
Лу сразу же задумался над словами Мэнди, но размышления длились не долго. Лу увидел синие лапы и поднял взгляд. Напротив него и Мэнди стояли Алан и Тара.
— Как видишь, не все... — сказал Лу, нахмурившись.
Алан и Лу окинули друг друга презрительными взглядами и вдруг услышали непонятный шум. Лу услышал знакомый голос...
— Вот так! Давай, сядь сюда! Только тихонько! — это была Мокси, которая радостно окликивала кого-то.
Что...
Сердце Лу замерло, когда он увидел, что она притащила сюда... Механического ребенка с Куклорубки.
Какого черта она...
Алан сразу же усмехнулся. Для него нашелся еще один повод тыкнуть Лу в его прошлые ошибки.
— Эй, Мокси, ты бы лучше увела его подальше от Лу.
Все, кто стоял рядом мигом нахмурились. В воздухе летала напряженная атмосфера. Мэнди тревожно огляделась по сторонам. Она вообще не понимала, что сейчас происходит. Но видимо у Алана и Лу были какие-то терки, и лучше бы Мокси с малышом в этом не участвовать.
— Мокси, вам лучше уйти отсюда, — спокойно сказала Мэнди подруге, взглядом указывая на Алана.
— Ну вот... А мы только пришли...
Мокси ненадолго задумалась и снова начала диктовать команды малышу. Ее очень расстроило то, что ее угораздило появиться в такой неподходящий момент. Она уводила его и в ее голове засели грустные мысли.
— Я ведь хотела, как лучше, попробовать познакомить малыша с «изменяющимся» Лу... А все получилось как всегда... Ладно, я уверена, что у нас еще появится шанс! — Мокси быстро сменила свой настрой и начала уходить быстрее.
Лу тревожно смотрел в сторону удаляющихся фигур.
Как она его сюда притащила? Ладно, задавать ей вопросы определенно не будет иметь никакого смысла. В любом случае, что этот Алан тут забыл?
— Тебе что-то нужно? — с тревогой спросила Мэнди, обращаясь к Алану.
— От тебя — ничего, — Алан равнодушно перевел взгляд с девушки На Лу. — Решила помогать ЕМУ? Ты либо головой ударилась, либо такая же, как он.
Лу нахмурился.
— И что ты имеешь ввиду под этими словами, интересно знать.
— Могу объяснить. Мы ведь в прошлый раз не закончили разговор.
— Да. Вот только тут не только ты и я, — спокойным голосом ответил Лу. — Хочешь поговорить? Пожалуйста, в любое время, но не сейчас. Я вообще не понимаю с чего ты до меня докапываешься. Конкретно тебе я ничего не сделал.
Мэнди начала тревожно смотреть то на Лу, то на Алана.
— Э... Эй... Ребя-
Она хотела утихомирить ситуацию, но Алан перебил ее.
— А ты... — Алан вдруг сжал кулак и стиснул зубы. — А ты и не должен был сделать что-то МНЕ, чтобы я на тебя взбесился! — он вдруг схватил Лу за шиворот пиджака и замахнулся на него кулаком. Но тут же рука Тары остановила Алана. Он медленно повернул голову в ее сторону и спросил:
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь тебя остановить! Ну все, пойдем уже! Давай не будем портить всем настроение! Пожалуйста! — блондинка буквально умоляла куклу остановиться, чуть ли не плача.
Алан вдруг отдернул свою лапу от Лу и пошел в другую сторону. Тара неуверенно огляделась по сторонам. Вдруг она посмотрела на Лу и сказала:
— П-простите!
Тара слегка поклонилась и тут же убежала. Лу с недоумением посмотрел в ее сторону и поправил свой пиджак.
Это лицо... Почему-то кажется... Знакомым...
Нет, этого не может быть, она и он же пришли из новой партии...
— Объяснить не хочешь? Я вообще-то перепугалась за тебя, — сказала Мэнди, скрестив руки.
— Пфф, — Лу закатил глаза. — Какбудто он смог бы мне что-то сделать.
— И все-же... Что случилось?
Лу вновь облокотился о стол и выдохнул.
— А ты еще не устала говорить?.. — он опустил взгляд вниз и задумался. — Какой-то шизик, которому от меня непойми что нужно. И за ним ходит его подруга. Больше я ничего не знаю.
— Должна же быть какая-то причина... Ты уверен, что нигде их раньше не встречал? Ты ведь... уже давно здесь живешь...
— Я не мог их видеть раньше, они ведь прибыли в новой партии.
— Мокси и остальные ведь как-то затесались, казалось бы в «новую» партию кукол...
Лу молчал. Мэнди поняла, что есть что-то, о чем, Лу, похоже, не хочет говорить... Она поджала губы и начала думать, как бы разбавить обстановку...
— Лу!
Решение не заставило себя долго ждать. На горизонте показалась Тьюсдэй. Она подбежала к столику и начала оживленно говорить.
— Мокси попросила позвать тебя! Она сказала, что ей жаль, что все так обернулось. Правда я понятия не имею, о чем она говорит, но там уже все собрались в центре, и малыш тоже там!
Лу удивился, что Тьюсдэй так непринуждённо с ним заговорила. Тем не менее, он не собирался уходить и ответил на предложение Тьюсдэй отрицательно:
— Я не пойду.
Тьюсдэй и Мэнди представляли, что ответ будет примерно таким, но все-же расстроились из-за такого хода событий.
— Ээээ... Ну, я, пожалуй, присоединюсь к ним! Буду вас ждать! — неожиданно сказала Мэнди.
Лу же посмотрел на нее с выражением лица, которое как будто кричало: «Ты меня вот так бросаешь?!». Мэнди немного улыбнулась и поспешила уйти. Когда она увидела Тьюсдей, в ее голове созрел гениальный (хоть и очень простой) план. Она просто оставит их вдвоем и уйдет. Им определенно есть что обсудить, и Лу наконец-то начнет с кем-то говорить, кроме нее! Ну, правда, она сомневалась в надежности такого плана, но все-же надеялась на успех.
Тьюсдэй опустила свой взгляд в пол и начала делать перекаты с ноги на ногу.
— Ты очень здорово организовал все на пляже!
— Да, наверное...
Тьюсдей подняла глаза и увидела, что Лу смотрит совсем в другую сторону. На несколько секунд она замолчала.
— Надо же... Ты так изменился с нашей первой встречи... — подумала Тьюсдэй. Тот день стал судьбоносным для нее и ее подруг... Наверное, никто из них никогда его не забудет... В тот день...
***
Ну вот и все... Наконец-то...
Лу поправлял свой пиджак и прическу после очередного выступления.
— ЛУ! ЛУ!
Парень закатил глаза, когда к нему подбежали три новые куклы.
— Твое выступление было просто потрясающим! — синеволосая кукла радостно прыгала вокруг Лу.
— Да-да, а вы кто такие? — спросил Лу с каменным лицом. — У меня не особо много времени с вами возиться.
— Лидия.
— Китти.
— Тьюсдэй!
— Замечательно, что вам надо от меня? Отнять мое драгоценное время?
— Нет, разумеется! — вдруг заговорила Розоволосая кукла. — Ты не такой, как все эти истуканы... Они такие скучные и предсказуемые... А нам не хочется скучать все время до Куклорубки.
— Короче говоря, мы прекрасно понимаем, что ты не просто суперзвезда, а отличный лидер. И остальные просто блекнут на твоем фоне. Нам бы тоже хотелось поспевать за тобой, — продолжила кукла с фиолетовыми волосами.
— Вообщем, мы выполним любое твое поручение! А взамен ты позволишь нам стать своими приближенными!
Надо же... Сразу трое... Что-ж, думаю они будут полезны... Правда придется терпеть их... Ну да ладно...
— Пожалуй сгодитесь, — ответил Лу оглядев всех троих кукол.
— Да! А я говорила, что получится! — радостно закричал синеволосая кукла.
***
Тогда они все хотели счастливой, как им казалось жизни. Но со временем они начали понимать, что изначально действовали неправильно. И окончательно в этом убедились после встречи с Мокси...
Девушка собралась с мыслями и продолжила говорить.
— Знаешь... Тебя не все ненавидят. Если ты думаешь, что никто тебя не простил — это не правда. Почти все уже давно это сделали... Просто не хотят об этом говорить напрямую. И большинство кукол понимает, что ты готов измениться... Так что... хватит корить себя за все сделанное. Лу... Почему ты всех сторонишься? Я с девочками ведь тебе тоже помогали... Но нас никто не зол...
Лу все еще молчал.
Тьюсдей грустно выдохнула и повернулась в сторону.
...
Она и права, и нет... Я ведь просто не хотел признать, что на самом деле...
Я просто боюсь, что никто не захочет со мной...
...........................
...
Дружить...
— Тьюсдэй!
— А? — девушка очень удивилась, что Лу ее окликнул...
— Н-нет... Ничего... Точнее... Я скоро приду к остальным!
— Х-хорошо!
Тьюсдэй направилась к центру, а Лу сделал вперед всего пару шагов.
Посмотрим, что меня там будет ждать...
Но ожидало его кое-что отнюдь неприятное...