Вэй Ин почти лежал на столе, сложив руки на нём и уперев в них подбородок. Сидел и ничего не делал, кроме как бесцельно таращился в монитор компьютера. Цзян Чэн застал его в этот самый момент, в дверях остановился, держась за ручку, а потом опомнился и прикрыл её за собой.
- Привет, - Вэй Ин рукой махнул в знак приветствия.
- Что, отчаялся? – Цзян Чэн хотел усмехнуться и ткнуть его носом в несдержанность. – Если бы ты не начал выступать во время обеда, никто не поручил бы тебе создавать эту презентацию.
- Я её сделал.
- Что? – Цзян Чэн удивился. И не попросил помощи? Он стол обошёл, заглянул в монитор, навалившись на всё ещё лежащего брата.
- Ай, больно. Локти же, - поморщился Вэй Ин.
Цзян Чэн тут же положение поменял, немного помял его спину, отчего Вэй Ин с удовольствием простонал:
- Ой моя спинка-а-а…
Цзян Чэн отвлёкся от презентации, которая чудесным образом сделалась сама. Он рассчитывал провести с братом не один час, споря о вставляемых картинках и методе подать информацию. Но Вэй Ин не остался неумелым юнцом. Он тоже вырос, во всех направлениях.
- Так хорошо? – осведомился Цзян Чэн, приступая к загривку, легонько кулаками постучал, меняя стиль массажа.
- Нет, лучше поковыряй, - Вэй Ин откровенно млел, даже глаза закрыл. – М-м-м… как же хорошо.
Цзян Чэн напряг пальцы и нажал посильнее, чтобы его до самого нутра пробрало. Кажется, пробрало. Но, как выяснилось секундой позже, не только его. Цзян Чэн чертыхнулся, когда сообразил, что сам получает от этого удовольствие. От того, что Вэй Ин так открыто выгибается то внутрь, то наружу, словно подставляя ещё не подверженные массажу участки спины.
- М-м-м? – Вэй Ин покосился на него, уложив голову набок, - почему остановился?
- Пальцы устали, - оправдался Цзян Чэн. – Покажи, что ты там наделал.
- Вот, - он не собирался подниматься, протянул руку к монитору и попытался его развернуть. Только подставка оказалась не настолько устойчивой. Монитор покачнулся. Цзян Чэн метнул к нему руки, чтобы подхватить, но в тот же миг то же самое сделал и Вэй Ин, врезавшись всей спиной и затылком в своего массажиста. Боль пронзила от носа до самого живота. Цзян Чэн сам застонал, но отнюдь не от удовольствия, отшатнулся.
- Цзян Чэн! – Вэй Ин тотчас же взметнулся за ним.
- Отстань, - Цзян Чэн в его сторону раскрытую ладонь барьером вытянул. Но разве такая смехотворная преграда могла остановить Вэй Ина? И секунды не прошло, как Цзян Чэн начал сопротивляться хватательному рефлексу старшего брата. Когда он осознал, что не помогает, взбунтовался, отбросив его руки от себя:
- Достаточно! Всего излапал!
- Потому что ты Цзян Чэ-э-эн, - сладенько протянул Вэй Ин, наконец убедившись, что рёбра и нос у Цзян Чэна целы. – Садись, - он не остановился на достигнутом, схватил Цзян Чэна за плечи и подвёл к стулу. Цзян Чэн не противился. Всё его сопротивление было только для проформы, чтобы не показалось, будто он души в брате не чает.
- Воды! – скомандовал Цзян Чэн.
Вэй Ин метнулся к стоящей в стороне бутылке и тут же передал её из рук в руки.
- Что? С лимоном? Я хочу простой воды.
- Но у меня только с лимоном.
- Пойди и принеси, - Цзян Чэн изобразил ожидаемое возмущение. Ему нравилось, как Вэй Ин суетится вокруг него.
- Может, с лимоном попьёшь? – взмолился Вэй Ин.
Цзян Чэн руку на лоб положил, скрывая и глаза, а потом соизволил смилостивиться:
- Ладно, давай сюда, - и тут же получил вожделенную бутылку в своё пользование. Он отпил несколько глотков, с удивлением отмечая, что вкус приятный, с едва ощутимой кислинкой. Он даже на этикетку посмотрел, но всё равно придрался. – Держи в своём кабинете и простую воду тоже.
- Для тебя – что угодно.
- Подлиза.
Он включил презентацию, намереваясь просто её просмотреть, запоминая все ошибки и места, куда нужно вносить поправки. К собственному удивлению, Цзян Чэн осознал, что Вэй Ин и тут справился… почти безукоризненно. Он хмурился в местах, требующих корректировки, и делал бесстрастное выражение лица, когда всё шло логично и гладко.
Когда презентация закончилась, он повернул голову к брату и спросил:
- Ты сам будешь объяснять?
- Думаешь, не справлюсь? – Вэй Ин сосредоточился. – Я и речь подготовил.
- Вэй Усянь, ты знаешь, кто твои оппоненты?
- Что? Оппоненты? Я думал, это обычная презентация.
- Как будто ты никогда не был на подобных собраниях. Они все будут искать изъяны. И если ты неправильно подашь идею, тебя просто заклюют.
И тут же окинул брата взглядом. Заклевать он себя точно не даст.
- Думаешь? – Вэй Ин рассматривал последнюю фотографию, застывшую на экране стоп-кадром. – Так плохо?
- Не в том дело.
- Скажи как есть.
- Скажу. И дело действительно не в этом. Это как диплом, понимаешь? Если не сумеешь его защитить, получаешь неудовлетворительную оценку.
- А-а-а, так фишка в том, чтобы уговорить толстосумов вложить в мою идею деньги?
- И снова не совсем. Тебе нужно их убедить, что у идеи широкие перспективы и поддержать её в их же интересах.
- Я и говорю – развязать их кошельки.
- Ты вечно всё упрощаешь, – недовольно высказал Цзян Чэн.
- А зачем усложнять?
- Затем, что бизнес стоит не на доброте и доверии. Это такая же война за раздел территорий. Если твоя презентация провалится, зуб даю, что идея тут же всплывёт в какой-нибудь посторонней компании. Возможно, даже Лань.
- Ну нет, они не опустятся до кражи чужих идей.
- Не цепляйся к словам. Я говорю в широком смысле. И если это произойдёт, тебе останется только кусать локти от досады. И никаких дивидендов за авторское право ты не получишь.
- Ты слишком недоверчив к людям, - ткнул в него Вэй Ин.
- Я рационален. Я доверяю людям, но не слепо и только тем, кому можно доверять.
- То есть, если кто-то, незнакомый тебе, попадёт в беду и будет кричать «помогите», ты и пальцем не пошевелишь? А вдруг он врёт и опасность на самом деле ему не угрожает?
- Как же ты любишь всё утрировать, лишь бы возразить мне, - укорил Цзян Чэн. - Мы говорим о бизнесе, а не о человеческой жизни..
- А братья Лань? Им тоже не надо доверять?
- С чего ты их вообще вспомнил?
- По-моему, утрируешь ты, - пошёл в наступление Вэй Ин. – Я своим друзьям доверяю. Если кто-то из них случайно мне навредит, у них хватит смелости это признать вслух.
- Да-да, и попросить прощения, и так далее, - закатил глаза Цзян Чэн. – Усянь, я же говорю о бизнесе. Твои ненаглядные братья Лань тоже бизнесмены. И они тоже хватаются за каждую ниточку, лишь бы не упустить важную сделку.
- Но это не значит, что они захотят украсть мою идею. И вообще, это не идея даже, я её вообще с потолка взял.
- И взялся объяснять на примере компании Вэнь, да?
- Ну ладно, слукавил. Немного подумал. Но ведь правда никто до этого не пытался перенять методы компании Вэнь. А я не думаю, что все их надо заранее отвергать, даже не уловив сути.
- Ты их не защищай, у тебя своя компания есть, - Цзян Чэну не нравилось, когда кто-то пытался становиться на сторону неправого. А в его окружении все считали семью Вэнь не слишком чистой. И в истории было написано о попытке захватить контроль над всеми территориями, принадлежащими другим кланам. Только кланы объединились и дали отпор.
- Я никого не защищаю. Но и неплохо разбираюсь в происходящем, - Вэй Ин избавился от своей улыбки, намереваясь одержать верх в споре. – Мне не нравится их радикальность. Мне не нравится, что они не оставляют шанса другим. И мне не нравится, как они пробиваются на рынок. Но не всё же у них так мерзко и неправильно. У семьи Вэнь лучшая больница в округе. И это достижение одного ответвлений их семьи, а не украденная идея. У них и врачи потомственные.
- Не надо, пожалуйста, расписывать мне их достоинств, договорились? – Цзян Чэн снова взялся за бутылку. – Я тебя понимаю, но провожу параллель. Не все такие терпимые к человеку, который совсем недавно резвился, как дитё малое. Доверие надо заслужить. И сейчас, - он потыкал в экран, - с этой презентацией у тебя неплохой шанс проявить себя. И я, чёрт возьми, хочу, чтобы ты прошёл этот экзамен. Так что прекрати испытывать моё терпение и садись, - он указал на стул.
Вэй Ин сел, отключил демонстрацию и открыл первый кадр:
- Ладно, с чего начнём?
- Давай сперва обсудим, что ты будешь говорить.
- А ты будешь задавать мне вопросы?
- Буду, - подтвердил Цзян Чэн. – И учти, что они будут каверзными. Ты ведь не знаешь, что услышишь на самом выступлении. И я не знаю, потому представить страшно.
- Ты так переживаешь, как будто сам встанешь перед ними, - рассмеялся Вэй Ин. – Я справлюсь, Цзян Чэн. Неужели ты во мне сомневаешься? Я и не перед такими выстоять могу.
- Ничуть в этом не сомневаюсь, но всё же это бизнес, а не разборки заклинателей. Там ты не сможешь встать на меч и обогнать всех собравшихся.
- Это я понимаю, а ты, похоже, вообще в меня не веришь.
Цзян Чэн вздохнул, потянулся к воде с лимоном. На сей раз она показалась ему омерзительно кислой. Он поморщился.
- Ты можешь хоть немного не спорить со мной? Я пытаюсь выделить изъяны в твоём будущем выступлении. И делаю я это не только ради репутации семьи, но и ради тебя самого. Мне важно, что другие люди подумают о моём брате.
- Цзян Чэн…
- Что ещё?
- Если на тебя однажды кто-нибудь наедет… кто угодно, хоть сам президент страны, сразу иди ко мне. Я его в порошок сотру.
- Вот уж спасибо!
- Я от чистого сердца, между прочим!
- Хорошо, я понял, а теперь от чистого сердца, ради всего святого, помолчи и послушай мои замечания.
Вэй Ин утянул Цзян Чэна вниз, на стул, стоящий рядом. Цзян Чэн сел и тут же подскочил, пододвинулся поближе, после чего ткнул мышкой в один из ближайших спорных кадров, как Вэй Ин снова его перебил:
- Насчёт помощи я серьёзно.
- Вэй Усянь, помолчи. Прекрати рассказывать сказки и помолчи.
- У нас в следующем квартале запланирована встреча с главами компании Вэнь, - не послушал Вэй Ин.
- И что? Все когда-нибудь встречаются и решают, как вести дела. Это всего лишь очередной контракт о непосягательстве на чужие территории. Замолчишь ты или нет?
- Мне неспокойно от этой встречи. И папа хочет, чтобы мы с тобой оба присутствовали.
- И что с того? Надо – будем.
Цзян Чэн изо всех сил пытался сдержать зарождающийся гнев. Кажется, Вэй Ин вообще не был намерен слушать.
- И я слышал, что наследники компании – те ещё сволочи. Один из них близок к нам по возрасту. Полагаю, он начнёт кичиться своим положением, - намекнул Вэй Ин.
- И тебе придётся меня от него спасать? – скептично отнёсся Цзян Чэн.
- Я хочу, чтобы ты всегда рядом со мной был. Я не позволю какой-то мелюзге помыкать своим братом.
- Вэй Усянь! Заткнись и слушай! В самом-то деле!
- Ладно-ладно, всё, я слушаю, – Вэй Ин уставился на экран.
Цзян Чэн не поверил сперва, но продолжая видеть его сосредоточенное серьёзное лицо, озвучил-таки первое замечание.
Ветер согнал тучи, вот-вот должно было ливануть. Вместе с пасмуром озверели комары, так и вились вокруг головы. Цзян Чэн не успевал их отгонять. Когда один из них уколол его в шею, Цзян Чэн смачно хлопнул по ней и задержал руку, провёл туда-сюда для надёжности. Любая кусачая пакость, покусившаяся на заклинателя из семьи Цзян, должна была умереть.
Вэй Ин рядом шагал, а завидев жест спутника, развернулся и пошёл спиной вперёд, руки за спину заложив.
- Достали? – осведомился он.
- Смотри, куда идёшь, - прикрикнул раздражённый Цзян Чэн.
- Цзя-ан Чэ-эн.
- Тебе не надоело экспериментировать с моим именем?
- Не-а, - Вэй Ин руку в карман сунул и извлёк талисман. Цзян Чэн забылся, брезгливо стряхнул останки размозжённого комара и всмотрелся в символы.
- Что это? – спросил он. Он ещё не видел таких начертаний. – Снова что-то изобрёл?
- Флаги да талисманы… детские игры, - Вэй Ин усмехнулся и резко выдвинул руку с талисманом вперёд, к Цзян Чэну, на Цзян Чэна. Последний только и успел руки в стороны раскинуть и начать отталкиваться от земли для отступления, но талисман уже коснулся его одежды и вспыхнул, растворяясь в ней, проникая под одежду, касаясь тела.
- Что ты сделал?! – обеспокоился он.
- Ничего. Сам увидишь, - Вэй Ин приблизился и шепнул. – Для тебя старался.
- То есть? Получается, ты даже на себе не испытал?
- Спокойнее, - Вэй Ин выставил перед собой ладони в защитном жесте, - без нервов. Неужели ты думаешь, что я хочу навредить тебе?
- От тебя всего можно ожидать.
- Но не подлости же.
Он был прав. Вэй Ин не любил подлость. Настоящую подлость. Он легко мог подсунуть в тарелку Цзян Чэну шарик для пинг-понга, толком не объяснив, где он валялся. Но он никогда бы не свалил свою вину на другого. Это касалось не только их семьи, но и всех окружающих его людей. Иногда он казался Цзян Чэну бескорыстным идиотом, но идиотом Вэй Ин точно не был, и он тоже вынашивал свою корысть, пусть даже и поступался ей ради кого-то.
Пропищал комар. Цзян Чэн руку вскинул, но надоедливое насекомое шарахнулось от него, словно наткнулось на невидимую преграду, завертелось штопором и исчезло где-то внизу, на пути к земле. Цзян Чэн рот открыл для реплики, но не подобрал ни одной достойной. Он только палец в сторону оглушённого кровососа вытянул и на спутника посмотрел. А Вэй Ин рассмеялся:
- Скажи, что я гений.
- Ты-ы… - Цзян Чэн не знал, ругаться или выражать похвалу, поэтому остановился на среднем. – Ты всё это время мог сделать такую штуку и бездействовал?
- Откуда же я знал, что могу? Я только вчера её изобрёл, - Вэй Ин дотронулся до головы пальцем. – Идея пришла.
- Да ты знаешь, что ты сделал?
- Ну что?! Мне нельзя уже сделать тебе приятное?
- Нет-нет, не в том дело! – остановил его Цзян Чэн. – Ты… ты понимаешь, что это открытие? Да мы на производстве печатей такие деньги заработаем!
- А ты только о деньгах думаешь? Я вот, например, думал о тебе. Неблагодарный ты.
- Нет-нет, - повторил Цзян Чэн в сторону шагнувшего было вперёд брата, перехватил его за руку, разворачивая к себе. – С таким вкладом ты точно займёшь одно из высших мест в компании.
- Да у меня полно таких идей. И что, каждую надо патентовать?
- Конечно. А ты хочешь, чтобы их перехватили другие? Я не жадный, ты знаешь. Но своё упускать тоже не хочу. Почему бы не заработать на том, что всем нужно? Мы, как и остальные семьи, поддерживаем всё государство. Без опоры на заклинателей не было бы и нынешнего мира, - прочитал целую лекцию Цзян Чэн. – А что нужно, чтобы поддерживать постоянное обучение адептов и стимул становиться заклинателем? Нужна основа. А чтобы создать основу, нужны финансы.
- Ну всё-всё, я понял, - остановил его Вэй Ин. – Создадим ещё одну презентацию и представим её в тот же четверг.
Цзян Чэн был взволнован. Он хотел прямо на улице на брата кинуться, как обычно поступал сам Вэй Ин, не избавившийся от юношеских привычек, но помнил, где находится и кто он. Он только шумно вдохнул и выдохнул несколько раз, снова заговорить хотел, поинтересоваться, что ещё у брата в мыслях.
Он не успел, потому что небеса разверзлись. Дождь хлынул мгновенно. Только пару секунд по капельке окропил асфальт, а потом полило как из ведра. Цзян Чэн рванул к ближайшим дверям, по пути размышляя, припрятал ли Вэй Ин талисманы, отталкивающие дождь. Но Вэй Ин тоже бежал, не пытаясь ничего больше достать из карманов.
Они добежали до магазина сладостей и вместе юркнули внутрь, чуть не застряв в дверях. Как оказалось, не они одни прятались от дождя. Цзян Чэн, не обращая внимания на промокшие волосы и всю верхнюю одежду, окинул взглядом магазинчик и остановил его на двух знакомых лицах. Вэй Ин уже топал им навстречу, называя по именам:
- Лань Чжань! Лань Хуань!
Снова использовал первое имя. Никак не научится. Это же элементарное уважение. Но Вэй Ин считал, что выказывает его дружеским обращением. Не понимал, что не всякому нужно его расположение. Кому-то оно могло оказаться в тягость.
- О, Вэй Усянь, - поприветствовал его Лань Хуань, забирая у продавщицы пакетик. – Тоже захотелось домашней выпечки?
- Видел, какой на улице ливень? – откликнулся Вэй Ин, пока Цзян Чэн степенно подходил к ним.
Лань Чжань делал вид, что печенье на прилавке его интересует куда больше нарисовавшегося надоеды. Лань Хуань, напротив, как будто оживился. Он привычно улыбался. Но на сей раз Цзян Чэну не понравилась его улыбка. Слишком избирательная. И его избранником на сей раз стал Вэй Ин.
Лань Хуань явно не знал о дожде, повернулся к окну и сделал вывод:
- Не рассчитали. Думал, успеем дойти до машины.
- Переждём здесь, пока не утихнет, - за всех решил Лань Чжань и двинулся к столику, ни разу не оглянувшись.
- Он на меня снова сердится? – Вэй Ин потыкал ему вслед.
- Нет, с чего бы? – заверил доброжелательный Лань Хуань. Его доброжелательность начала действовать Цзян Чэну на нервы. Он не выдержал, сам вмешался:
- Давайте присядем и обсудим наши будущие совместные дела. Полагаю, пересекаться нам придётся частенько.
- Ну хватит, - надулся Вэй Ин. – Только и слышно от тебя: работа-правила-работа. Ты что, Лань Чжань?
Лань Чжань услышал и дёрнулся, голову поднял:
- Не суди о человеке, если не стремишься понять его.
- Я не стремлюсь? – Вэй Ин плюхнулся справа от него. – Да я только и делал, что пытался подстроиться под тебя и хоть немножко расшевелить.
Лань Хуань явно хотел занять место рядом с Вэй Ином, но Цзян Чэн словно случайно опередил его, плюхнулся на стул с досадливым комментарием:
- Я весь мокрый.
Лань Хуаню пришлось устраиваться на оставшемся стуле. Но и так он оказался в выгодном для себя положении – напротив Вэй Ина. Цзян Чэн хмурился, а Лань Чжань закончил свою отповедь:
- Твои притязания – показатель невоспитанности и несдержанности. Я уже говорил тебе, что не желаю ввязываться в твои сомнительные игры и терпеть их, не говоря ни слова. Ради взаимоуважения хотя бы не нужно выпендриваться передо мной.
Вэй Ин начал посматривать на пакетик в руках Лань Хуаня. Под его взглядом пакетик перекочевал на стол и заманчиво отогнул одну ручку.
- Я всегда говорил, что твой брат куда человечнее тебя, - не отрывая заинтересованного взгляда от пакетика, ни к кому конкретно не обратился Вэй Ин. – Под общество надо подстраиваться, а не абстрагироваться от него.
Цзян Чэн понял, что Лань Хуань тоже заметил этот взгляд и вот-вот предложит угоститься.
- Хочешь? – спросил он одновременно с движением Цзян Чэна, фраза которого вырвалась лишь на секунду позже:
- Пойду куплю чего-нибудь перекусить. Усянь, ты что будешь?
- Да не нужно, - заверил вежливый Лань Хуань, а его брат губы поджал. – Поедим вместе.
- Ты, Сичень, с братом за покупками шёл, а не с нами, - попытался выторговать для себя право самостоятельно угостить Вэй Ина Цзян Чэн. – Куда годится объедать наших будущих союзников?
- Думаю, я могу позволить себе угостить старых друзей, - гнул своё Лань Хуань.
Положение становилось безнадёжным.
- Сичень, - предпринял Цзян Чэн ещё одну попытку, видимо, последнюю, - не только ты хочешь проявить внимание к моему брату. А я его ещё не поблагодарил за бесценную услугу.
- Да брось, - улыбался Вэй Ин, - какая это ус… - и перехватил сердитый взгляд Цзян Чэна.
- Ты не оставляешь мне выбора, Ваньинь, - вздохнул Лань Хуань, полностью сосредоточившись на нём.
- Да, я хочу его сладостей, - даже Вэй Ин принял его сторону.
- Ладно, - бросил Цзян Чэн резковато из-за разочарования. – Как хотите.
- И ты угощайся, - Лань Чжань тоже уловил мгновенья противостояния, посочувствовал, сам полез за лакомствами.
Цзян Чэн выдохнул в сторону и небрежно протянул руку за первым попавшимся угощением, поднёс ко рту. И надо же было Вэй Ину сказать, что Лань Хуань ему нравится. Цзян Чэн отлично понимал, что он имел в виду, но ответное внимание не давало ему покоя. Он не мог допустить, чтобы брат ввязался во что-то неприятное. Связь с мужчиной – всегда неприятно для тех, кто о нём заботится и желает лучшего будущего. Откусывая второй кусочек, Цзян Чэн осознал, что сам пытается вмешаться в дела, его не касающиеся, и заставил себя отступиться. О чём бы ни секретничали Вэй Ин и Лань Хуань, они говорили при всех, а значит ничего не имели в виду. И Лань Чжань оставался спокойным.
- Так зачем вы выбрались в город перед дождём? Прогноз не смотрели? – спросил улыбчивый Лань Хуань.
- Дела были, - отмахнулся Вэй Ин. – А вы? Только за печеньем? – продемонстрировал наполовину съеденное печенье в руке.
- На производстве сбой, - последовали объяснения. – Время в таких делах играет очень большое значение. Презентацию готовишь?
Вообще-то они вместе её готовили, но Цзян Чэн сдержался, не стал напоминать о своём присутствии.
- Презентация под контролем, - не унимался Вэй Ин. – Но я помню ещё маленькую деталь из нашей с тобой совместной жизни.
- Даже так? – Лань Хуань вскинул брови. – Очень интересно.
- Когда это ваша жизнь стала совместной? – не удержал Цзян Чэн. – Воркуете, как муж с женой.
- Да погоди, - отмахнулся Вэй Ин. Оставалось только руками всплеснуть. – Ты согласился поболтать со мной на днях.
- Я не соглашался, - парировал Лань Хуань.
- Да чёрт с вами, - высказал Цзян Чэн.
Оба – и Вэй Ин и Лань Хуань – только взглядом по нему скользнули.
- То есть, ты сделаешь всё, чтобы избежать случайных соревнований? А если я пообещаю, что не буду тебя втягивать? – подошёл Вэй Ин с другой стороны.
- Дело не в этом. Боюсь, у меня не так много свободного времени. И из-за него же я снимаюсь с участия в следующих сезонах.
Разговор шёл в правильном русле, а Цзян Чэн переживал. Как оказалось секунду спустя, переживал он не зря, потому что Лань Хуань закончил фразу:
- Но я готов выкроить пару часиков для тебя. Ты всегда был достойным соперником. И я даже не знаю, кто из нас двоих заклинатель лучший.
- Давай проверим.
- Я не хочу этого проверять. Мне просто приятно разговаривать с тобой и вот так… - Лань Хуань продемонстрировал что-то сдобное в руке, - ненавязчиво сидеть за чем-нибудь вкусненьким. Если хочешь, я угощу тебя кое-чем особенным.
- Конечно, хочу, - последовал незамедлительный ответ.
- Усянь! – Цзян Чэн поднялся на ноги. – А ну пошли!
- Ваньинь, - Лань Хуань к нему обратился, - я понимаю, что ты переживаешь за брата, но даже если мы случайно поспорим, обещаю, что за пределы вот этого стола ничего не выйдет, - он свободной рукой прикоснулся к торцу столика.
Ничего он не понял. Цзян Чэн переживал не за то, что Вэй Ин мог что-нибудь натворить, а за его душевное состояние. Лань Хуань воздействовал на него непредсказуемо. Вэй Ин его на самом деле соперником считал. Приятным соперником, с которым можно не только соревноваться, но и приятно посидеть.
Раздался звонок. Вэй Ин к карману потянулся и извлёк мобильник, вгляделся в экран и ответил:
- Да, мы в городе… Нет, не промокли… - взгляд на Цзян Чэна, - немножко, сейчас прячемся в магазине… Нет, машину не взяли, на такси приедем.
- У вас нет машины? – вклинился Лань Чжань тихонько, переглянулся с братом. Они кивками обменялись.
- Кажется, уже есть, - подытожил Цзян Чэн.
- Нет, не надо присылать, мы на такси… - продолжал разговор Вэй Ин.
- Мы вас подбросим, - подал голос Лань Хуань.
- А, нет, пап, всё нормально. Нас подбросят, - и улыбка своему сияющему рыцарю.
Цзян Чэн чувствовал, как настроение упало ниже плинтуса. В кои-то веки он с братом выбрался в город, а тут такая подстава. Конечно, он не избегал других людей, и братьев Лань уважал, как и всю их семью со всеми ответвлениями, но не тогда, когда его что-то тревожило. Сейчас его тревожило их стремительное сближение. После заявления Лань Хуаня об уходе из состязаний они должны были тепло распрощаться с обещанием изредка пересекаться. Но случилось наоборот. У них как будто повод поговорить появился.
- Пить охота, - Цзян Чэн посмотрел на кассу и заметил бутылки с водой в холодильнике. Он встал, двинулся в том направлении, доставая из бумажника карточку.
- Воды с лимоном, пожалуйста, - попросил он вежливо улыбнувшуюся тётеньку.
Он ждал и снова смотрел на столик, где разгоралась тёплая беседа. Кажется, Лань Чжаню всё-таки не нравилось такое сближение, он постоянно на окно отвлекался, словно умоляя дождь немного утихнуть. Не хотелось мокнуть даже минуты, пока они добегут до машины.
- Пожалуйста, - продавщица протянула бутылку.
- Из холодильника? – осведомился Цзян Чэн.
- Нет.
- Дайте холодную, пожалуйста.
- Один момент.
Он снова смотрел на столик. По сути, не его дело – кого Вэй Ину выбирать в друзья, если это не отъявленный негодяй. Он заставил себя повернуться обратно к прилавку и теперь наблюдал за передвижениями улыбчивой тётеньки. Когда он вернулся к столику, Вэй Ин закончил разговор.
- Папа звонил, - отчитался он.
- Слышал, - Цзян Чэн изо всех сил делал вид, что его всё устраивает, потом глянул на часы. – Надо бы поторопиться.
- Что-то я не замечал торопливости десять минут назад, - Вэй Ину явно не понравилось, что их милую беседу так грубо стремятся прервать.
- Десять минут назад повода не было, а сейчас есть. Не терпится реализовать твою идею в жизнь.
- Что за идея? - Лань Хуань явно хотел участвовать во всех предложенных темах.
- А это секрет, - наконец-то смог достойно парировать Цзян Чэн. – Надеюсь, вы с братом не обидитесь, если я сохраню его?
- Конечно, нет.
- Видишь? – Вэй Ин усердно тыкал в Цзян Чэна пальцем. – Нет, ты видишь? Вечно всю малину портит.
- Ничего. Мы все живём в одном городе, - заверил Лань Хуань безоблачно.
Он продолжал мило улыбаться. Но милоту в его улыбке видел только Вэй Ин, а Цзян Чэн, как и Лань Чжань, просто наблюдали, не имея ни малейшего желания приподнять даже уголок губы.
Цзян Чэн был не в духе. Кажется, братья Лань тоже это поняли. Лань Хуань – святой, мать его, небожитель – даже спросил, не случилось ли чего.
- Ничего, - ответил Цзян Чэн.
А во дворе, когда они уже домой вернулись, Вэй Ин догнал его, схватил за локоть, развернул, не выпуская:
- Да что с тобой такое? – теперь он взялся за дело. – Если бы мы наотрез отказались, это было бы невежливо. Ты так не считаешь?
- И поэтому надо было докапываться до Сиченя? Что он подумает? Ты ещё даже в совете директоров не состоишь, а он смотрит и делает выводы.
- Не понимаю. Да что я такого сделал? Угостился печеньем? Да он сам предложил. И если ты не заметил, то даже настаивал.
- Дело не в печеньях.
- А в чём тогда? Не думаю, что я их объел, хоть им и пришлось заново покупать десерты перед тем, как поехать домой.
Цзян Чэн сам терял ниточку разговора и своих эмоций. Он развернулся и занёс ногу, но его дёрнуло назад. Вэй Ин смотрел на него без привычной улыбки, хмуро, попытался объяснить то, чего Цзян Чэн сам не понимал:
- Я всего лишь поддерживал беседу. Мне нельзя поговорить с другом-заклинателем о заклинаниях?
- Вызывать на поединок, - поправил Цзян Чэн резко.
- Почему нельзя устроить показательный бой, даже не до крови. И вообще, я не вызывал его на поединок. Я просто пригласил его проветриться. Наверняка же он сто лет не летал просто так, свободно, вырвавшись за город и не оглядываясь назад, - Вэй Ин за спину и показал широким жестом, как будто там и была эта свобода. – Что тебе опять не нравится? Я, между прочим, налаживаю отношения с будущими союзниками. А Сиченя ещё и на пост главы компании прочат лет через десять.
- Сичень, Сичень… ты только и говоришь о Сичене. А ты помнишь хоть, зачем мы в город пошли? Без машины, перед самым дождём. Встретиться с Сиченем? Чтобы ты смог с ним свои планы на будущее обсудить?
- Цзян Чэн! – Вэй Ин, кажется, удивился. – Ты недоволен, потому что я всё это время проболтал с Сиченем?
- Да, знаю-знаю, - Цзян Чэн вскинул руки и наконец освободился, - он тебе нравится и ты налаживаешь отношения. Можно мне уже пойти переодеться? Я всё ещё мокрый.
- Нет, подожди…
Цзян Чэн чувствовал, как его распирает всего. На пустом месте же. Ну встретились, ну поговорили, даже полюбезничали. Сичень и сам был доволен встречей – у него на лице всё написано, аж глазки сияли. А Цзян Чэн взвился из-за того, что Вэй Ин вмиг предпочёл случайно встреченного Сиченя.
- Боже… - Цзян Чэн за голову схватился, - я с ума схожу, - развернулся и пошёл к парадному входу.
- Ну подожди же! Я вообще ничего не понял!
- Завтра я пойду в город один, - Цзян Чэн приостановился и подчеркнул. – Без тебя.
- Если тебя перемкнуло, не впутывай, пожалуйста, других. Признаю, что я мог что-то не так сделать, но не они же. Они оба и слова не сказали наперекор. И я пытался упрашивать Сиченя только потому, что он был не про…
- Заткнись, - Цзян Чэн припечатал его пальцем. Вэй Ин налетел на него, и палец воткнулся ему в верхнюю губу. Цзян Чэн сморщился и поспешно вытерся о промокшую одежду.
- Ну хорошо, я не буду завтра ни с кем заводить разговора, - пообещал Вэй Ин.
- Это твоё дело, с кем и когда его заводить.
- А что ты только что пытался доказать?
- Я вымок насквозь, и меня уже колотит, - попытался уклониться Цзян Чэн. – Долго ты будешь держать меня под изморосью? От этой промозглости я добрее точно не стану.
- Нет, давай разберёмся здесь и сейчас. Я не хочу, чтобы между нами пробежала мышка.
- Тогда возьми меч и убей её.
- С удовольствием, но я не знаю, где притаилась эта мышка.
- Пусти, - Цзян Чэн не успел увернуться от очередной хватки.
- Не раньше, чем услышу вразумительный ответ.
Цзян Чэн не мог дать ему вразумительного ответа. Он и себе его дать не мог. Только до холодного недоумения ему, пожалуй, удастся ещё нескоро дойти. Он кипел весь. Он зубы стискивал, смотрел на руку Вэй Ина, уже покрасневшую от мокрой прохлады. Дождь сегодня прошёл просто ледяной. Если бы Цзян Чэн не сцепил зубы, пожалуй, начал бы ими стучать. Холода как такового он не чувствовал, но ощущал нервозность, от которой начинало трясти. Если бы Вэй Ин просто позволил ему сейчас уйти, он бы успокоился и нашёл все ответы, все причины, которые сподвигли его на самый что ни на есть мальчишеский бунт.
- Вэй Усянь, дай мне собраться с мыслями.
- Если ты с ними соберёшься, придумаешь тысячу отговорок. А мне важно выяснить, что у тебя на душе в самом деле.
- Если я не успокоюсь, я тебе просто вмажу, ты понимаешь?
- Ну так вмажь.
Вэй Ин с готовностью примет удар. Он не будет даже защищаться. Даже если Цзян Чэн использует навык заклинателя. Но Цзян Чэн был не настолько безумным, чтобы испытывать судьбу. Какие бы мыши ни бегали между ними, он был искренне привязан к своему брату.
- Легонько, - Вэй Ин даже повернул голову чуточку вбок, выпятил одну щёку и потыкал в неё пальцем свободной руки.
- Прекрати, - отмахнулся Цзян Чэн.
Вторая и несколько последующих попыток сбежать не возымели эффекта. Наконец Цзян Чэн на самом деле вспыхнул, вспылил будь здоров. Он размахнулся и так славно вмазал собеседнику, что тот отшатнулся. Вэй Ин остановился, согнувшись пополам. Бил Цзян Чэн не в лицо, а в живот. Мог бы и в грудь, но побоялся рёбра сломать.
- Доволен?! – рявкнул он.
Вэй Ин был явно не доволен. Он всё ещё стоял согнувшись, и не мог воздуха нормально схватить. Выдыхал, а потом резко и коротко вдыхал, как будто у него лёгкие отказывали. Цзян Чэн испугаться успел, шагнул к нему. Ударил всерьёз, тогда как соперник даже не подготовился к настоящей защите. При такой силе мог и внутренние органы повредить. Он сделал ещё один шаг, а Вэй Ин снова отступил, крутанулся вокруг своей оси и снова головой в сторону Цзян Чэна повернулся, наконец подняв взгляд. Мрачный взгляд, не сулящий ничего хорошего. Кажется, Цзян Чэн действительно переборщил с эмоциями. И он едва успел вскинуть руки крест-накрест, окутывая их чистой Ци, потому что у старшего брата удар был ничуть не слабее, а может где-то и превосходил. Он вообще не ограничивался стандартным набором заклинаний, постоянно выдумывал что-то своё, доводил до совершенства и усиливал. Он раз даже задумался о тёмной энергии, за что немедленно получил такой нагоняй, что у него зад болел до утра. Получил от отца, уже будучи студентом. Стыдно кому признаться. Но на Фэнмяня Вэй Ин в ответ руку поднять не мог.
- Вэй…
Вэй Ин ударил снова, а Цзян Чэн встретил. Две сияющие энергии встретились, выбивая всплеск света и ударную волну из-под соприкоснувшихся ладоней. По кустам и деревьям ветер прошёлся, а в холле стёкла выбило. Осталось только два, всё ещё дребезжащих.
Они замерли друг напротив друга. Вэй Ину всё ещё было больно, он то и дело согнуться порывался, но не уступил. Они даже говорить перестали. Сейчас точно не до споров. Они вышли далеко за рамки и скоро получат за это. Сражаться нужно в специально отведённых для этого местах или за городом, на любой безлюдной локации.
- А ну прекратили! – раздался по всему двору и полетел дальше грозный голос матери. Цзян Чэн вздрогнул. Её наказания всегда были суровее отцовских.
«Отступи», - мысленно воззвал к сопернику Цзян Чэн. Мог бы и сам сделать первый шаг, но он слишком опасался, что Вэй Ин захочет наподдать вдогонку. Заклинатель из него и впрямь был одним из лучших. Куда там гениальному Сиченю. Из-за Сиченя всё и началось. Цзян Чэн не сдержался, а Вэй Ин не согласился помалкивать.
В воздухе просвистела искрящая фиолетовая молния с множеством тонких ответвлений. Вэй Ина вперёд качнуло, он не удержался на месте, пробежал несколько шагов, выгибаясь назад и начиная вертеться, тщетно пытаясь ухватиться за больную спину. Цзян Чэн руку в его сторону вытянул, хотел бросить вдогонку что-нибудь победное, как Цзыдянь просвистел ещё раз. Всю спину как огнём обожгло градусов в тысячу. Он не удержал возгласа, запрыгал в противоположную от товарища по несчастьям сторону и там остановился, пополам согнулся, в колени ладонями упёрся, пытаясь отдышаться. Боль мигом разрешила все их конфликты. Боль подчинила себе и сердцебиение, и дыхание.
- Живо разошлись! И чтобы я больше не видела такого безобразия в этом доме! - мама пальцем себе под ноги ткнула, призывая больно клюющую молнию обратно в кольцо. Чёртова семейная реликвия. От неё в мирное время зла больше, чем толка. Однако Цзян Чэн не собирался критиковать действия матери. Мало того, что за это получил бы добавки, так он сам осознавал, что они перегнули.
- А-Чэн! – из-за спины Цзыюань, стоящей перед дверью, выбежала Яньли, не совсем аккуратно одетая. Видно, что только что из душа, волосы ещё мокрые. Она остановилась между братьями и позвала их по очереди, не зная, кому отдать предпочтение. – А-Чэн, А-Сянь.
- Я в порядке, - Вэй Ин тоже стоял согнувшись, даже не посмотрел, так и помахал рукой в сторону сестры.
- Я тоже. Ему… - Цзян Чэн не договорил, потому что Яньли его схватила и потащила к дому.
- Усянь чаще получал и давно уже привык, - объяснила она по пути. Однако она в той же мере беспокоилась и за Вэй Ина, приостановилась и оглянулась. – А-Сянь!
- Идите, - распорядилась Цзыюань, а сама к Вэй Ину направилась, но кольцо на её пальце больше не искрило. Яньли послушалась, потянула брата к холлу, а Цзян Чэн к месту приклеивался. Ему было важно узнать, что мама не накажет его. Это же Цзян Чэн виноват. Из-за его бунта они поссорились и даже подрались. Возможно, они обошлись бы только упрёками – много кто любит помериться силами – но стёкла в холле так просто не простят. Цзян Чэн уже видел, как они с Вэй Ином будут их вставлять. И на сей раз родители не согласятся вызвать службу. Это будет наказанием за дебош.
Цзян Чэн больше не злился. Он видел, как мама подошла к Вэй Ину и легонько прикоснулась к плечу.
- Не волнуйся, А-Чэн, ей тоже не доставляет удовольствия применять Цзыдянь на членах своей семьи, - заверила Яньли.
- Я знаю.
Конечно же, Цзян Чэн знал и позволил утащить себя.
Из холодильника веяло морозом. Цзян Чэн долго стоял перед его распахнутой дверцей и словно вдыхал прохладу, хотя дождь в полной мере остудил нагревшуюся землю. В конечном итоге Цзян Чэн решил не выдумывать ничего особенного, взял упаковку нарезки из бекона и колбасы, большущую булку и закрыл дверцу. В руке он держал меч, а подмышкой пакет с вещами, перевязочными материалами и мазями. Он не задумывался, как и чем обрабатывать рану от Цзыдяня. Яньли уложила его животом на кровать сразу после душа и долго возилась с его рубцом, говорила, что это ожог. Цзыдянь – та же молния, только другого цвета. Вряд ли она имела сходство по составу с молнией природной. Цзыдянь работал на Ци, как и все остальные артефакты и оружие заклинателя.
Цзян Чэн мужественно вытерпел экзекуцию и пошёл разорять аптечку, а потом холодильник. Яньли сказала, что не нашла Вэй Ина и тревожилась из-за этого. Цзян Чэну передалось её беспокойство. Он торопился. Он, не долго думая, взял меч и направился к выходу. Можно было ускользнуть с балкона, чтобы никто не заметил. Только мама наверняка сейчас настороже. Но она не станет останавливать Цзян Чэна, отлично зная, куда он направляется.
А всё из-за того, что он вспылил. Он запоздало корил себя. Всегда всё получалось запоздало. Эмоции – ненадёжный спутник по жизни. Может, поэтому с древности в клане Лань было запрещено их яркое проявление. Наверное, можно было смеяться или радоваться, плакать или сердиться, только тихо, чтобы никому не доставлять неприятностей. Цзян Чэн не знал всех этих правил, но из хроник помнил, что их была целая туча. Наверное, столько же, сколько выпадает капель во время ливня или снежинок в метель.
Он не стал терять времени, встал на меч и, не поднимаясь высоко, направился к озеру. Он надеялся, что Вэй Ин там, потому что на лодке больше пространства. Но Вэй Ина не было видно среди цветущих лотосов. Цзян Чэн постоял немного, крепко сжимая ножны меча в руке, а потом развернулся и полетел к ботаническому саду, к их с Вэй Ином любимой сейбе.
Разумеется, Вэй Ин был там. И разумеется, он не послушался мамы и не позволил обработать свою рану, сбежал сразу же, как улучил момент. Вэй Ин всегда был ярок и эмоционален. Но он никогда не взрывался на пустом месте, как сегодня сделал Цзян Чэн.
Цзян Чэн завис перед веткой, на которой возлежал Вэй Ин на животе, свесив руки и ноги вниз, как сонный леопард. Он сразу же заметил приближение Цзян Чэна, но даже не посмотрел в его сторону, притворялся спящим. В той же самой одежде, всё ещё мокрый и несчастный.
- Вэй Усянь, - первым заговорил Цзян Чэн и не получил никакого ответа. – Я знаю, что ты не спишь. Ты бы хоть переоделся.
Никакой реакции.
Цзян Чэн подлетел поближе и соступил на ближайшую ветку ярусом ниже. Вэй Ин очутился на уровне его пояса. Цзян Чэн задвинул меч в ножны и повесил их на привычное место.
- Хорошо, что я догадался прихватить для тебя халат, - продолжил говорить он. – Ты можешь, конечно, на меня злиться, даже ругаться, я слова не скажу, потому что заслужил. Но и ты не святой. Зачем надо было меня провоцировать, если ты видел, что я не в себе?
Из-за проклятых братьев Лань. Из-за Сиченя, который, будь он неладен, проявляет к Вэй Ину подозрительно много интереса. Цзян Чэн дотронулся до плеча брата. Тот наконец зашевелился, двинул плечами и произнёс:
- Ай, больно же.
Он голову повернул и посмотрел, вызывая у Цзян Чэна вздох облегчения. Уже остыл. Цзян Чэн сам подсунул руку под его грудь и нащупал молнию. Вэй Ин сел, перехватил инициативу и отстранил брата.
- Можно мне хоть трусы не снимать? – спросил он ворчливо.
- Можешь оставить всё, что сухое.
Вэй Ин снял лёгкий пиджачок, затем взялся за рубашку, долго провозившись с галстуком. Родители требовали одеваться в офис как подобает, а они с братом после возвращения так и не переоделись, сразу в город пошли. Цзян Чэн наблюдал, как медленно из-под расстёгиваемой рубашки появляется живот, потом грудь. Потом он её с плеч потащил и снова поморщился. Цзян Чэн догадался, что удар Цзыдяня пришёлся не только на спину, пододвинулся и помог. Штаны у Вэй Ина тоже были влажными, он их стащил не раздумывая, ловко перекатываясь по ветке, чтобы не свалиться. На нём и правда остались только трусы.
- На вот, постели, - Цзян Чэн протянул ему полотенце. Хотел дать ему вытереть волосы, но с них и так уже давно не капало. Зато полотенце пригодилось в качестве коврика. Вэй Ин послушно лёг обратно, только ноги вниз не свесил, а согнул в коленях и прислонил пальцами к стволу, поводил и снова ойкнул. Цзян Чэн тут же отбил шип, чудом уцелевший после многолетних поползновений братьев на это дерево. Потом он ступню Вэй Ина поймал, рассмотрел. Кажется, не поцарапался.
- Ай, щекотно, - хихикнул Вэй Ин.
- А вот надо было сразу домой идти, а не искать приключений на пятую точку, - Цзян Чэн привычно, с ворчинкой укорил брата, а потом смачно шлёпнул его по упомянутой части тела.
Вэй Ин снова хихикал.
- Хорош ржать, - Цзян Чэн не испытывал ни толики той ярости, что охватила его в городе и вместе с ним вернулась домой. Наверное, она вся вышла через рану в спине. У Вэй Ина рана выглядела скверно. Большинство свежих ран так выглядит. Бывает и хуже. По крайней мере, Цзыдянь стерильный, никакой заразы не занесёт, сожжёт её всю ещё в воздухе. Зато с одежды она вполне могла попасть в тело.
- Только чтоб не щипало, - предупредил Вэй Ин.
- А то что? Снова меня ударишь?
- Нет, орать буду.
- Ори. Всё равно здесь сейчас никого нет.
И вряд ли прибегут из дома смотреть, что за вопли. А Вэй Ин если и будет орать, то не всерьёз.
Цзян Чэн намочил тампон в антисептике и промокнул всю рану, а Вэй Ин даже не дёрнулся, терпел. Хотелось его погладить и заверить, что скоро всё кончится. Цзян Чэн ограничился тем, что подул на его рубец и лишь потом достал мазь, которой Яньли обрабатывала ссадину ему.
Вэй Ину явно было чертовски больно. Его тело само реагировало. У него непроизвольно мышцы двигались, когда Цзян Чэн слишком сильно нажимал или соскальзывал на рассеченную полосу. В завершение Цзян Чэн налепил побольше стерильных салфеток и прижал большими кусками пластыря.
Вэй Ин всё ещё лежал неподвижно, когда Цзян Чэн собрал распотрошённую аптечку и устроился на той ветке, где и стоял. Помня о шипах, он осмотрел гладкий ствол, прежде чем опереться о него спиной, забылся и надавил на рану. Пришлось менять положение. Цзян Чэн тоже на живот лёг, подложив руки под подбородок.
- Очень больно? – посочувствовал Вэй Ин.
Цзян Чэн голову набок повернул, чтобы, не задирая её, увидеть лицо брата. Вэй Ин даже немного разомлел. И он снова улыбался. Он руку вниз опустил, потянулся к Цзян Чэну, а Цзян Чэн – к нему, для чего пришлось немного повернуться набок. Они встретились в пролёте между ветвями и закрепили мир крепким пожатием. Не выпуская его руки, Вэй Ин заговорил:
- Мне кажется, что Сичень что-то ко мне чувствует.
Укол. Цзян Чэн невольно пальцы стиснул сильнее, а Вэй Ин поддержал, продолжая говорить:
- Я не знаю, почему я так подумал. Ты, наверное, прав, предупреждая, чтобы я держал дистанцию. И накормить он меня сегодня очень хотел. И я даже согласился на приватную встречу когда-нибудь… в общем, когда-нибудь.
- Пойдёшь? – с замиранием сердца осведомился Цзян Чэн.
- Пойду. Не буду же я его теперь избегать. К тому же, это только мои догадки.
- Не только твои.
Внезапно Цзян Чэн понял, что так всё и было. Вот что его беспокоило. Он просто не представлял, что Вэй Ин будет встречаться вместо любимого им женского пола с мужским. Это было в корне неправильно. Это было дико, даже отвратительно. Цзян Чэн не мог представить, что Вэй Ин свойски кидается на кого-то так же, как на него. Но у них другие отношения, братские. Лучше дружить с братьями, чем враждовать. Цзян Чэн точно знал, что не станет биться с Вэй Ином за высокий пост в компании. Если родители решат, что президентом станет Вэй Ин, значит так тому и быть.
Их руки покачивались, потому как Вэй Ину было скучно просто лежать.
- Ты дашь ему шанс? – спросил Цзян Чэн.
- Любопытство кошку сгубило, - парировал Вэй Ин.
- Усянь!
- Что «Усянь»? Ты уже всё решил, да? А я, кажется, сказал, что это всего лишь мои догадки.
- Значит, с нами обоими что-то не так, потому что и мои тоже.
- Поэтому ты разозлился?
- Именно.
Злился из-за того, что от него ничего не зависело. Он знал, что Вэй Ин рано или поздно потеснит брата, чтобы впустить в своё сердце любимую женщину. Но Цзян Чэн не хотел, чтобы это был Лань Сичень.
- Если так подумать… - задумчиво обронил Цзян Чэн, - он всегда тебе симпатизировал. Он улыбался тебе чаще, чем, например, мне. И когда ты практиковался в их компании, он старался прикрыть твою очередную шалость. Не то что его серьёзный брат.
- Лань Чжань совсем не такой, - согласился Вэй Ин. – Мне иногда кажется, что он меня ненавидит, а иногда – что не замечает. Он просто не хочет выбираться из своей раковины. Как я ни бился, он всё равно остался непробиваемым снобом, - как упрекнул Вэй Ин. – И он меня сразу же сдал старшим.
- Вообще-то ты совершил на самом деле недозволенное. Будь всё всерьёз, конкуренты могли узнать планы компании, из-за чего она могла понести убытки.
- Из-за того, что я всего лишь выпил? – не поверил Вэй Ин. – Да я уверен, что они все трезвенники, поэтому завидуют тем, кто умеет пить. Не понимаю, как у них корпоративы проходят? Или на них тоже спиртное запрещено?
- Вэй Усянь, давай не будем сейчас говорить о братьях Лань.
- Опять злишься?
Цзян Чэн и правда почувствовал знакомый звоночек, но вряд ли на этот раз разойдётся всерьёз.
- Мне просто досадно. Я с тобой всю жизнь, и тут появляется Сичень и бессовестно тащит тебя на себя. А ты и рад стараться.
- Потому что мне с ним интересно. У него же трюков полно, - Вэй Ин выпустил руку Цзян Чэна и сел, свесив ноги, смотрел вниз. Цзян Чэн позволил своей руке свободно упасть вниз. Он смотрел, как она покачивается, и заговорил, только когда совсем остановилась:
- У тебя трюков не меньше. Ты и без участия всяких сиченей хорошо совершенствуешься.
- Цзян Чэн…
- Что тебе?
- Неужели ты ревнуешь?
- Да иди ты.
- Мой маленький брат ревнует. У-у-у, это так мило…
- Вэй Усянь!
- Ну правда же мило.
Цзян Чэн не выдержал, упёрся руками и ногами в ветку и сел, задрал голову, она оказалась на уровне бёдер брата. Обнажённых бёдер, покрытых зябкими пупырышками.
- Вот, - Цзян Чэн мигом взвился, развернул халат и перекинул через его голову, - замёрзнешь.
- Это сад, предназначенный для тропических растений. С чего я замёрзну? – Вэй Ин улыбался совсем открыто и счастливо. Они вместе застегнули все пуговицы, а потом Цзян Чэн позволил себе сесть снова с шумным выдохом, забылся, спиной прикоснулся к стволу и тут же отодвинулся.
- Лучше бы она попала по животу, - выдал он с очередным горестным вздохом. – Есть хочешь? Я прихватил немного.
- Давай, - снова опущенная рука, растопыренные пальцы.
Цзян Чэн развернул последний пакет, достал булку, разломил надвое и одну половинку вложил в ожидающую ладонь. Рука исчезла, а потом опустилась вновь.
- Что? – изобразил удивление Цзян Чэн.
- А с чем?
Цзян Чэн соображал, как положить лоток с нарезкой, чтобы они оба могли дотягиваться до неё. Ничего не оставалось, как вернуться в стоячее положение и пристроить закуски на ветке.
- Подвинься, - скомандовал он.
Вот бы Вэй Ин всегда был таким послушным.