— Это так необходимо? — звучит в твоей голове такой знакомый до боли голос.

— Мы сделали всё, что могли. Сейчас она в безопасности, но ненадолго. Он узнает, что она у нас. Ей не стоит быть здесь. Пока нет. Мы вернём её, когда придёт время. Её не должны обнаружить. — ты вдруг увидела, как тебя держит на руках прекрасная дама, но не смогла разглядеть её лица. А потом - темнота.

— Девушка... Мисс, проснитесь! — открыв глаза, ты увидела перед собой девушку в форме. Она смотрела на тебя немного напуганным взглядом и не переставала тебя слегка потряхивать.

— Девушка, с вами всё в порядке? Может, вам воды принести? — уже спокойнее спросила стюардесса. Ты слегка встряхнула головой и убедила её в том, что с тобой всё хорошо. Спустя пару минут всех пассажиров попросили пристегнуться и самолёт начал посадку.

Прошёл почти час когда ты наконец-то смогла выбраться из аэропорта. Поймав такси ты отправилась в Башню Старка, где тебе выделили небольшие апартаменты. Ты в очередной раз убедилась, насколько сильно тебе повезло взяться за эту работу. Как оказалось, Тони Старк был одним из основателей твоего университета, а потому старался всяко поддерживать тёплые отношения с руководством и предоставлял всевозможные гранты, проекты и стажировки лучшим студентам, одним из которых была и ты. Если всё пройдёт гладко, тебе предоставят возможность стажировки и дальнейшей работы в лучших издательствах мира, и все твои кошмары наконец закончатся.

Разобрав вещи и успев полюбоваться прекрасным видом из окна, ты решила, что было бы неплохо немного прогуляться по центру Нью Йорка. Быстро приведя себя в порядок ты вышла в коридор и стала ждать лифт. Вдруг слева от тебя раздался очень знакомый голос:

— Решили немного прогуляться перед сном, мисс? — ты обернулась и просто застыла от удивления. Перед тобой стоял сам Тони Старк, и, судя по всему,он явно хотел с тобой познакомиться. Спустя пару секунд ты наконец смогла прийти в себя, и виновато улыбнувшись, поздоровалась с Тони:

— Ох, мистер Старк, добрый вечер. Простите, я не сразу заметила вас. — всё твоё лицо вдруг покраснело, и ты быстро опустила голову, чтобы Тони этого не заметил. Старк слегка усмехнулся и подошёл ближе. Тебе вдруг стало неловко, но тут перед вами открылась дверь лифта и вы вошли внутрь.

— Вы так и не ответили на мой вопрос, мисс... — Тони слегка протянул последнее слово, как бы ожидая всё таки узнать твоё имя и продолжить разговор.

— Оу, эм... Я Лора. Лора Вульф. Я просто решила немного пройтись перед сном. А вы, я полагаю, тоже решили подышать свежим воздухом? — ты всё ещё не решалась посмотреть Тони в глаза, а потому просто стояла рядом и нервно теребила волосы.

— Боже, а он действительно хорош собой... — подумала ты, всё таки взглянув на Старка перед тем, как выйти на улицу.

— Что-ж, мисс Вульф, надеюсь мы с вами ещё встретимся — Тони улыбнулся на прощание сел в машину, которая быстро скрылась за большими зданиями Нью Йорка. Ты ещё пару минут смотрела ему вслед, а на твоём лице застыла глупая улыбка. Тебе внезапно захотелось поговорить с ним ещё, но момент был упущен. Вздохнув, ты развернулась и направилась на Таймс Сквер.

— Завтра среда, а значит у меня ещё три дня до банкета. За это время я должна успеть хорошенько подготовится. Так, ещё нужно позвонить Ли и Рику, чтобы... — почувствовав, что за тобой кто-то наблюдает, ты резко остановилась. Всё твоё тело как будто пробила дрожь. Незаметно оглянувшись, в узком переулке на другой стороне улицы ты заметила силуэт , который тут же исчез. Решив, что тебе просто показалось, ты продолжила гулять по площади, но теперь тебя не покидало чувство тревоги, из-за которой ты так и не смогла насладиться вечером, а потому решила отправится обратно в Башню.

Уже стоя в лифте, ты вспомнила про вашу недавнюю встречу с Тони. Тебе вдруг захотелось, чтобы он опять так же внезапно появился и вы продолжили беседовать. У тебя было весьма тревожное настроение, и эта случайная встреча помогла бы тебе переключиться, но, к твоему сожалению, Тони так и не появился.

*****

Горячая вода помогла тебе привести мысли в порядок. Выйдя из ванной, ты подошла к большому панорамному окну, находящемуся в твоей спальне и взглянула на сверкающий город. Находясь на 39 этаже, тебе казалось, что весь Нью Йорк лежит у твоих ног, а ты летаешь в небе и смотришь на эту сияющую красоту, как на поле, усыпанное звёздами. Насладившись чудесным видом, ты всё же отправилась спать, но выключая свет заметила на тумбочке рядом с будильником визитку. Тебе показалось это странным, ведь ты была уверена, что когда ты зашла в комнату, её не было. Взяв визитку, ты села на кровать, чтобы внимательно рассмотреть её, но тут же провалилась в сон.

— Скорее! Несите её на кровать... Вы - позовите моих сыновей!.. — всё было как в тумане. Тебя опять держали на руках, но в этот раз тебя трясло. Тебе было невыносимо больно, но ты не могла издать ни звука. Всё, что тебе оставалось - это внимательно следить за происходящим вокруг. Люди бегали по огромной комнате, как в замедленной съёмке. Вот ты уже лежишь на кровати, а перед тобой опять та женщина, но ты до сих пор не видишь её лица. И всё же она тебе знакома. Рядом с ней стоят ещё двое - парень с девушкой. Все смотрят на тебя и ты снова ощущаешь острую боль, проходящую волнами по всему твоему телу. Теперь ты ничего не видишь. Вокруг кромешная тьма, и ты стараешься как можно сильнее вслушиваться в звуки и голоса, окружающие тебя. Вот открылась дверь и в комнату вошли два человека. Скорее всего это были сыновья той женщины, что сидела рядом с тобой. Она тут же встала и принялась им что-то объяснять.

— ...Прошу тебя, помоги ей. — это было всё, что тебе удалось разобрать, так как все они стояли очень далеко, а ты всё глубже проваливалась во тьму.

Внезапно ты почувствовала, как будто небольшой разряд прошёл по твоему телу. Затем это повторилось и, открыв глаза, единственное, что ты увидела - были красивые изумрудные глаза...

Ты резко проснулась, как будто увидела страшный сон. Что только что произошло? Это был просто сон, или же это было какое-то воспоминание из детства? Ты определённо знала тех людей, но никак не могла вспомнить, откуда. А ещё - те глаза. Ты всё не могла выбросить этот взгляд из головы. Внезапно у тебя разболелась голова и ты пошла на кухню, чтобы выпить немного воды. Та визитка исчезла спустя пару секунд после твоего пробуждения, просто растворившись в воздухе, но ты была настолько измотана, что предпочла просто забыть об этом.

*****

Осталось всего три дня до мероприятия и ты решила использовать время как можно продуктивнее. Ещё до обеда ты успела разобрать оставшиеся вещи, а затем решила пройтись по городу и найти хороший салон, чтобы в субботу привести себя в порядок и выглядеть соответствующе. Это оказалось довольно непростой задачей, так как большинство были либо под завязку расписаны, либо были тебе не по карману. К счастью, спустя почти три часа поисков, тебе удалось найти один маленький салон в шести кварталах от центра. У них как раз осталось последнее место на субботу и ты тут же забронировала его, А затем решила немного прогуляться по городу.

Ты вернулась в свой номер, когда на улице уже был поздний вечер. Всё твоё тело ныло после такой длительной прогулки. Хоть ты и привыкла к городской суете в Лондоне, весьма большом городе, Нью Йорк оказался для тебя очень тяжёлым испытанием. К счастью, ты здесь не задержишься, а потому переживать тебе не о чем.

Прошло около 20 минут, как к тебе в дверь постучали. Время было позднее, да и ты никого не ждала, так что открывать ты не спешила. Однако ночной посетитель был слишком настырным, так что тебе всё же пришлось отложить книгу, которую ты с удовольствием читала каждый раз, когда хотела расслабится перед сном и, соответственно, не ожидала никаких гостей.

Когда ты открыла дверь, собираясь высказать всё своё недовольство, то немного опешила от увиденного. Прямо перед тобой стоял мистер Старк. По нему было заметно, что он немного нервничал, но ты никак не могла догадаться отчего, а потому просто надеялась, что он всё тебе объяснит.

— Мисс Вульф, прошу прощения за столь поздний визит, однако моё любопытство всё таки пересилило чувство такта.... Вы позволите? — от Тони немного несло алкоголем, но учитывая его образ жизни - для него это было вполне нормально. Определённо, у него были какие-то важные переговоры, которые после плавно переросли в деловой ужин. Вздохнув, ты немного отошла в сторону, чтобы твой гость (хотя по сути, гость здесь ты, так как это его здание а, следовательно, и всё, что здесь находится) смог пройти на кухню. Пока ты закрывала дверь, Тони уже успел найти в твоём баре какой-то супер дорогой виски и, налив вам по стакану, уселся за барную стойку, приглашая тебя сделать то же самое. Тебе ничего не оставалось, как присесть рядом и ждать дальнейших действий мистера Старка.

— Лора, насколько я знаю, вы впервые в Нью Йорке. Расскажите о ваших впечатлениях. Всё ли вам нравится? Как вам живётся в Башне? Может, вы хотели бы увидеть чего нибудь особенного? Например, необычную экскурсию или, может быть, билет на эксклюзивное мероприятие? — Тони старался вести себя максимально непринуждённо, однако тебе давно стало понятно, что целью его визита было что-то совершенно другое.

— Мистер Старк, я с радостью отвечу на ваши вопросы, однако мне кажется, что вы пришли ко мне не потому, что хотели узнать, как у меня дела. — ты старалась быть как можно дружелюбнее, однако твои раздражённость и усталость не смогли ускользнуть от взгляда Тони. Немного помявшись, он всё же решил перейти к интересующей его теме.

— Вы весьма проницательны... И прошу, зовите меня просто Тони. Мы же с вами друзья, верно? — он немного улыбнулся.

— Мистер Старк... Тони, раз уж мы с вами друзья, то может перейдём на «ты»? — ты надеялась, что он поймёт всю неловкость данного момента, однако судя по всему, ему даже понравилось твоё предложение и он немного усмехнулся, а после продолжил.

— Лора... На самом деле, когда я заметил тебя возле стойки регистрации, то сразу заинтересовался. У тебя весьма... необычная внешность и мне бы очень хотелось узнать о тебе больше, если ты, конечно не против. — Тони выглядел взволнованным, но тебя удивило не это. Дело в том, что большинство тех, кто тебя знает, относятся к тебе с презрением именно из-за твоей внешности. Ты была более, чем уверена, что Тони окажется одним из таких людей, а потому планировала во время конференции в очередной раз спрятать свои отличия под так называемый грим. До сих пор ты надеялась, что твой внешний вид Тони не запомнил, а потому старалась не думать об этом, но после его слов всё изменилось.

— Ну, эм... Это неожиданно. Что именно ты хочешь узнать? — у тебя немного пересохло в горле.

— Ну, например, твои глаза. Я уже видел такие и, честно, не думал что увижу их ещё раз, но уже у другого... человека. Это какая-то особенность твоей семьи, или может ты, скажем так, не отсюда? — он что-то недоговаривал, но ты не придала этому особого значения. Тебе было неловко разговаривать о себе с таким человеком, как Тони Старк, ведь по факту, ты - журналист и это тебе нужно задавать вопросы о его жизни. Тем не менее, ты уже согласилась на этот разговор, так что придётся либо рассказать правду, либо выдуманную историю, которую ты рассказывала практически все своим друзьям и знакомым, иначе бы они приняли тебя за сумасшедшую и тогда бы ты точно осталась одна.

С Тони всё было по другому. Ты будто чувствовала, что именно он сможет поверить тебе, но не понимала, насколько сильно ему стоит довериться. Пока ты взвешивала все «за» и «против», твой взгляд упал на небольшой светящийся круг на груди у Старка. Именно эта деталь помогла тебе принять окончательное решение.