— Ты в порядке? Если не хочешь, то можешь рассказать о чём то другом. — Тони решил первым прервать неловкое молчание, которое, судя по всему, длилось уж слишком долго. Ты до сих пор не была уверена, стоит ли ему знать правду, но времени уже не осталось. Ты должна скачать ему что-либо прямо сейчас, иначе он точно решит, что ты что-то скрываешь.

— Тони, давай договоримся... — твой голос слегка дрогнул — Я рассказываю тебе свою историю, а ты расскажешь мне, что это за светящаяся штуковина у тебя на груди, хорошо? — ты смотрела на Старка с опаской. Сейчас ваше дальнейшее общение зависит только от его решения и, судя по тому, как он нервничал, он может отказаться. Ты мысленно молила всех богов, чтобы сегодняшний разговор не повлиял на твоё интервью, от которого буквально зависела твоя дальнейшая жизнь.

— Мисс Вульф, насколько я знаю, ты приехала на субботнюю конференцию, а значит ты либо инвестор, либо журналист. Так как по некоторым причинам на инвестора ты не тянешь, то ты определённо второй вариант. Ну и поскольку ты очень мало обо мне знаешь, то, скорее всего, ты ещё учишься и тебя отправили из какого-то университета, вероятнее всего - лондонского. Я прав?

— Да, но я хотела бы...

— Отлично, тогда мы поступим так: Я согласен на твои условия, но так как моя история является секретной информацией, то её я расскажу тебе только после подписания договора о неразглашении. По рукам?

Ты ещё никогда не чувствовала столько облегчения и в то же время страха одновременно. Да, Старк согласился на твои условия (хоть и с некоторыми поправками), но теперь тебе придётся быть с ним откровенной. Ты переживала, что Тони не сможет поверить тебе.

— Обратного пути нет. Пришло время открыться хоть кому-то. Вдруг Тони сможет мне помочь? — ты всё таки выпила стакан виски, который Тони так заботливо пододвинул ближе, а после начала свой рассказ.

*****

Тебе было почти десять, когда всё началось. Тот день стал для тебя самым счастливым, ведь за тобой пришли. Лилиана и Рик уже собрали все твои вещи и ждали в машине, пока ты со всеми попрощаешься. Ты была так рада, что покидаешь приют. Ещё с самого начала тебя там никто не любил: дети постоянно над тобой издевались, а воспитатели и учителя старались ничего не замечать. Но вот ты бежишь счастливая к машине, садишься в удобное кресло и с улыбкой смотришь, как «Святая Роза» становиться всё дальше, пока полностью не исчезает за, покрытым белоснежным покрывалом, лесом.

Совсем скоро вы подъехали к небольшому двухэтажному дому. Пока Рик разгружал багажник, Лилиана проводила тебя в твою (личную!) комнату на втором этаже, а после предупредила, что через пол часа будет ужин.

— Надеюсь, с нами ты будешь счастлива. — улыбнулась она перед тем, как идти готовить.

Спустя пару минут в комнату вошёл Рик. Он выглядел уставшим, но оно и понятно - один из твоих чемоданов был под завязку набит старыми книгами, журналами и газетами. Поблагодарив Рика, ты взялась расставлять всё по местам, но вдруг у тебя сильно заболела голова. Боль была настолько невыносима, что твои новые родители очень испугались, когда застали тебя лежавшей на полу посреди комнаты.

После осмотра врач прописал тебе несколько лекарств, а затем дал какую-то сладкую конфету, после чего ты почти сразу уснула. Всю ночь тебе снились кошмары: Вокруг тьма и горит огонь, поглощая всё. Огонь обвивал твоё тело, но не причинял никакой боли, однако тебе было страшно. Очень страшно.

— Беги! — прозвучало у тебя за спиной. Ты обернулась, но видела только тьму.

Ты проспала почти сутки. Лилиана и Рик всё это время были рядом. После такого ты была уверена, что тебя вернут обратно в приют, но, к твоему удивлению, как только ты открыла глаза они тут же обняли тебя, повторяя, как сильно они переживали за тебя и как они счастливы, что всё обошлось. После вы все вместе спустились на кухню завтракать, а затем тебе предстояло познакомиться и подружиться со всеми животными, которые обитали на ферме твоих новых родителей.

Время на ферме шло очень быстро, и вот наступил день, которого ты так сильно ждала. Ещё неделю назад Рик сообщил тебе, что они с Лилианой готовят большой сюрприз. С того момента ты стала отсчитывать каждый день.

Ты проснулась рано утром, оделась и спустилась на кухню. К твоему удивлению, там было пусто. Ты обошла весь дом, но так никого и не нашла. Не на шутку испугавшись, ты выбежала на улицу и...

— С Днём Рождения, Лора!

Подъездная аллея была вся украшена большими разноцветными шарами, а в центре рядом с машиной стояли Рик и Лилиана. На руках у Лилианы был большой пирог, а Рик держал огромную коробку, завёрнутую в красивую разноцветную бумагу.

На завтрак вы съели по кусочку пирога, а подарок договорились распаковать вечером, так как сейчас вам предстояла увлекательная поездка в Лондон. Ты мечтала посетить этот город ещё с тех пор, как в очередном журнале случайно наткнулась на статью о королевской семье. Да - это определённо лучший подарок, о котором ты могла только мечтать.

Весь день вы ходили по центру Лондона. Впечатлений было столько, что дома за ужином ты никак не могла перестать увлечённо рассказывать о каждом месте, где вы успели побывать. Лилиана и Рик с удовольствием слушали тебя весь вечер. Вы были по настоящему счастливы.

Время близилось к полуночи, когда ты решила вернуться в комнату и всё таки распаковать ту большую коробку. Ты была очень удивлена, когда поняла, что внутри. В коробке лежало множество разноцветных ручек, несколько блокнотов и небольшой фотоаппарат. Это был замечательный подарок. Да, тебе очень повезло с ними. Ты ещё какое-то время разглядывала один из блокнотов, а затем решила пойти спать.

Ровно в полночь ты проснулась от сильной боли. Твои глаза сжигало изнутри, голова начала ужасно гудеть а спину словно избивали кнутом. Ты не могла кричать и даже пошевелиться, а потому тебе оставалось лишь терпеть всю эту невыносимую боль. Ты не знала, сколько длились твои мучения, но, к счастью, спустя время ты просто отключилась.

Утром ты была сильно измотана. Боль хоть и ослабла, но всё же забирала последние силы. Тебе было очень тяжело смотреть на что либо, поэтому ты старалась как можно дольше не открывать глаза или хотя бы ни на чём не фокусировать свой взгляд. К счастью, ты могла нормально двигаться и говорить, хоть боли в голове и спине всё ещё доставляли тебе дискомфорт. Ты медленно спустилась и пошла завтракать.

— Ах! — посмотрев на тебя, Лилиана выронила кружку с кофе, и та с грохотом разбилась о кафельный пол. На шум с заднего двора прибежал Рик, но увидев тебя, тут же остановился в проёме, не сумев сказать ни слова. Ты не понимала, что с тобой происходит, а потому просто молча смотрела на родителей в надежде, что они что-то скажут, но неловкое молчание продолжалось. В итоге Рик первым решил нарушить тишину:

— Лора, ты сегодня какая-то... уставшая. Что произошло? — он поглядывал на Лилиану, пытаясь понять, что здесь происходит, но Лилиана стояла как вкопанная и молча смотрела на тебя. Тогда Рик решил подойти к тебе и сесть напротив, ожидая твоего ответа.

— У меня всё болит. Глаза, голова и спина. Очень больно. Что со мной? — у тебя не было сил плакать или даже говорить, но ты знала, что только они могут помочь тебе. После твоих слов Лилиана быстро подбежала к тебе и обняла.

— С тобой всё хорошо, милая. Просто ты - не такая как все. Ты особенная, Лора.

После этого Лилиана посадила тебя за стол, а сама куда-то ушла. Рик сел рядом и взял тебя за руку. Ему тоже было страшно.

— Почему я особенная? — ты надеялась, что Рик сможет дать тебе ответ, но он лишь посмотрел тебе в глаза и грустно улыбнулся. Вот теперь тебе стало по настоящему страшно.

— Со временем ты поймёшь, а пока... — Лилиана села напротив и протянула тебе зеркальце — Постарайся привыкнуть, Лора.

Ты посмотрела в зеркало и застыла. Твой правый глаз сменил цвет с карамельного на ярко изумрудный, радужка левого глаза оказалась пламенно красной, а волосы стали почти чёрного цвета и были, хоть и неряшливо, завиты в большие локоны. Ты долго не могла отвести глаз, но вдруг Рик встал у тебя за спиной.

— Ли, взгляни сюда.

— Что там, Рик? — осторожно спросила ты.

— Там... — Лилиана аккуратно отодвинула воротник футболки — Ничего страшного. Просто небольшие шрамы. Ты говорила, что у тебя болела спина? — она пыталась тебя успокоить, но получалось это не очень хорошо. По её лицу было видно, насколько сильно её пугают твои изменения.

— Какие шрамы?! Что со мной происходит? Ли, Рик... Со мной всё нормально? — у тебя начиналась паника. Конечно, за одну ночь у тебя сильно изменилась внешность, да ещё и на спине какие-то странные следы остались, какой ещё реакции можно было ожидать? Однако на удивление твои родители не выглядели напуганными, а даже наоборот, казалось, будто они давно знали о происходящем. В этот момент ты не смогла больше ничего сказать. Тебе хотелось просто убежать в свою комнату, что ты позднее и сделала.

*****

— С того дня всё изменилось. Все, кто меня знал, стали относиться ко мне с презрением. У меня больше не было друзей, так как все боялись со мной заговорить. — ты грустно улыбнулась — Они все решили, что я ведьма... А затем я выросла и, когда уехала в Лондон, решила никому про себя не рассказывать, а мои особенности спрятать ото всех, кроме семьи.

Закончив свой рассказ, ты с опаской посмотрела в глаза Тони. Тот сидел напротив и внимательно слушал, не перебивая. Между вами повисла неловкая тишина. Старк, обдумывая, что сказать, нервно крутил стакан от виски в руке и смотрел куда-то вдаль. Ты не решалась заговорить первая, а потому опустила взгляд на руки, рассматривая своё фамильное кольцо. Тебя это всегда успокаивало. Спустя пару минут ты заметила некое шевеление, а затем Тони немного откашлялся, пытаясь привлечь твоё внимание.

— Что-ж, должен сказать, ты меня удивила. — он говорил очень медленно, взвешивая каждое слово — Признаться честно, я думал, что у тебя всего лишь необычная гетерохромия*, а те шрамы на спине - след от операции, но оказалось, твоя история куда более... Интересна. — Старк старался выглядеть непринуждённо, однако то, что твой рассказ вызвал в нём потрясение а затем - нездоровый интерес, скрыть было невозможно. Ты чувствовала, что он хочет тебя ещё о многом расспросить, но внезапно тебе позвонили, так что ты извинилась и вышла в другую комнату.

— Лора, дорогая!

— Привет, Ли. Я так рада тебя слышать! — только сейчас, когда ты услышала родной голос, ты поняла, как сильно скучала. Глаза слегка защипало от слёз, а губы расплылись в грустной улыбке. С тех пор как ты уехала ты так и не могла им позвонить и рассказать о свих планах, а потому чувствовала себя очень виноватой, особенно когда поняла, что даже сейчас из-за ночного гостя вам так и не удастся поговорить так долго, как хотелось бы.

— Расскажи, что нового. Ты когда приедешь домой? Мы очень соскучились.

— Ли, прости. Я не смогу приехать на праздник.

— Ох... — Лилиана тут же погрустнела. — Что-то случилось?

Ты с трудом заставила себя говорить. Голос дрожал - настолько некомфортно тебе было. Праздновать твой день рождения вместе уже стало вашей традицией, но теперь из-за тебя её пришлось нарушить. Собравшись, ты всё таки смогла кратко рассказать о своей неожиданной поездке.

— Лора, это же замечательно! Мы с Риком рады за тебя. Жаль, что придётся перенести праздник, но главное, чтобы у тебя всё было хорошо. — Лилиана была искренне рада за тебя, но в её голосе ты почувствовала какую-то настороженность.

— Ли, что-то не так? Ты какая-то... не особо радостная.

— Милая, всё в порядке. — она немного помолчала — Будь осторожна со Старком. Не стоит верить всему, что он говорит.

Тебя слегка напряг данный совет, однако ты решила, что будет лучше поговорить об этом позже, когда ты будешь одна. Сейчас же у тебя за стенкой сидел очень важный гость, который, вероятно, ожидал продолжения вашего разговора.

— Хорошо, Ли. Я буду осторожна. Мне пора идти. Я позвоню вам завтра, хорошо? Передавай привет Рику.

— Ну ладно, тогда до завтра, Лора. Мы любим тебя!

— И я вас тоже. Пока. — ты отключила телефон и уже хотела вернуться на кухню, как услышала, что Тони с кем-то разговаривает.

— Говорю тебе, Кэп, Лора - та, кто ему нужен.

— ...

— Я обещал рассказать. После я привезу её и мы обо всём поговорим.

— ...

— О’кей. До связи.

Ты ещё несколько минут не могла прийти в себя. Неужели Тони знает то, чего не знаешь ты? Зачем все эти тайны? Кто такой “Кэп”? У тебя так много вопросов. Теперь тебе просто необходимо во всём разобраться. Собравшись, ты всё же вышла к Старку.

— Тони, кто такой Кэп? — ты старалась выглядеть максимально непринуждённо. Тони заметно напрягся. Он не был уверен, сколько именно тебе удалось услышать, так что даже немного растерялся.

— Лора, мне нужно...

— Что здесь, чёрт возьми происходит?! — ты уже почти потеряла контроль над своими эмоциями, однако быстро пришла в себя, понимая, что криками ты точно ничего не добьёшься.

— Я требую объяснений. — после пары минут напряжённого молчания наконец сказала ты.