— Слишком много сахара, — недовольно кривится Ларри. У него не задалось утро: заместитель переслал не самые обнадеживающие отчеты, секретарша объявила, что увольняется и переезжает жить во Францию, а новый бариста в давно полюбившемся кафе-кофейне решил обеспечить ему преждевременный диабет.

Юноша в фирменном фартуке испуганно замирает, и без того огромные глаза, казалось, становятся ещё больше, а смуглая кожа окрашивается в красноватый оттенок смущения.

— Я переделаю! — восклицает поспешно он, и британский акцент режет по ушам.

Ларри смотрит на часы. Ждать ещё одну чашку времени нет. Да и толпа сзади напирает в желании урвать свою дозу кофеина.

— Забей, — он кидает взгляд на бейджик, — Ак. Ещё научишься.

Ларри просто хочется, чтобы у кого-то утро было лучше, чем у него. И благодарная улыбка юноши того стоит.

Он выбирается в это же кафе ближе к обеду. В то идеальное время, когда у окружающих офисов и студентов ещё не начался перерыв, и можно свободно разместиться за любым столиком. Ларри здесь нравится еда (ещё со времён его бедной юности) и кофе. Кофе скорее нравился. Когда все тот же бариста — Ак — подаёт ему стаканчик, Ларри делает первый глоток и тут же давится.

— Теперь слишком много сиропа, — устало говорит он. Вкус мяты из освежающего превратился в горьковатый.

Лицо Ака становится упрямым.

— Я переделаю, — настаивает он.

У Ларри есть время ждать, и он благосклонно кивает. Ак приносит стаканчик ему лично, на боку выведено каллиграфическое “sorry”. Ларри не может удержаться от легкой улыбки. Он делает глоток. Мяты все ещё многовато на его вкус, но пить можно.

— Уже лучше, — кивает он. Ак улыбается.

Так начинается их общение. Утром Ак привыкает класть ему меньше сахара в кофе, а в обед — меньше сиропа. Ларри узнает, что полное имя парня — Акменра и он учится на египтолога, потому что его родители — египтяне, а он любит историю и никогда не был в Египте, но очень хочет.

Ак начинает экспериментировать со вкусами для его кофе, а Ларри рассказывает про свою фирму и сына, про завал на работе и отсутствие личной жизни.

В чудесное время перед обедом Ларри начинает предпочитать барную стойку столикам, чтобы не прерывать этих разговоров. 

Однажды он заходит вечером и засиживается до закрытия. Ак разрешает проводить себя домой, чтобы не прекращать увлекательной беседы ни о чём. И как-то так в жизни Ларри становится слишком много Акменра.

На первый взгляд. На второй: недостаточно.

— Можно пригласить тебя на свидание? — спрашивает он.

— Конечно, — Ак ярко улыбается и, на первый взгляд, не волнуется совсем. На второй: в кофе Ларри внезапно опять оказывается слишком много сахара.

Но к этому можно привыкнуть.