Что может быть не так в жизни бесчувственного студента худфака?
Да точно всё! Друг-истерик, оказавшийся геем, заваленные пробники первого полугодия, сгоревшие сроки вместе с его работой, однокурсники-дебилы, что норовят затащить в кружки и секции, девчонка — сладенькая и сексуальная, на которую облизывается вся мужская часть кампуса, и не только мужская, между прочим, пригласившая на свидание… А ещё два идиота, которым не терпится, чтобы он приехал на зимние каникулы. Ну идиоты вроде как его опекуны…бывшие, да и дяди родные, по сути… Два странных дяди.
Нет, хватит с него мыслей и подсчетов того, что произошло за эту неделю и как его доконали. Хватает того, что сейчас он, вымотанный, уставший и без единой крупицы поистине положительного настроения сидит в кафешке, натягивающий улыбку и всё же согласившийся на свидание, однако притом наступив себе же на горло.
Сидит, между прочим, как полный питекантроп, с порой неловкой тупой улыбкой, хотя у Джека ощущение, что просто мышцы лица заклинило. И будь проклят его друг, который все ещё находясь в депрессии уломал его на это «свидание». Но отказать мальчишке Джек не смог, а потому они теперь сидят втроем, он вместе с Джейми и эта красавица из филологического — Лили.
И за что? За что ему это, спрашивается? Разговор не клеится, и у Фроста настроение хуже некуда. Вибрация сотового на столе и Джек спохватывается, пока эти двое решили таки сформировать свои предпочтения в заказе меню.
«Ты там живой?»
Это смс спасает почти от всего, и Джек лыбится совсем не скрывая, забивая на Джейми и на шикарную шатенку вовсе, быстро набирая ответ:
«Пока да, но судя по этому «свиданию» сдохну под конец.»
«Таки свидание? Неужели тебя подменили?»
«Уволь, просто всё из-за Джейми. Ну… долгая история…»
«У меня перерыв.» — светится бескомпромиссное новое сообщение, и Джек удовлетворенно, даже как-то расслабленно, про себя усмехается.
«Черт с тобой!) Ладно, слушай. Читай.
После всей волокиты с подготовлением марафона, мата и сдачи предварительных тестов, решили посидеть на чистом воздухе, пикник такой мобильный. Ну тут и одна девчонка из параллели искусства выдает, что со мной хотят пойти на свидание. Все замирают, я чуть не роняю бутерброд. Но Джейми. Этот чертов пацан! Он сидит с блестящими глазами и активно мне кивает, чтоб согласился. Всё еще настолько же сердобольный участник моей жизни, мать его…
И только ради его реакции я сдуру и согласился. Ведь, его толком всю неделю растолкать не мог. Он поникший был, потухший, а здесь засветился, как елка в Рождество и такая радость неподдельная. И черт бы, если за себя бы, нет из-за меня.
Ну, а я попросту не хотел лишать его удовольствия присоединиться к нам и давать мне «важные» советы. Так-как он этим загорелся и вовсю активничать начал. А сейчас вот сидим, скоро заказ принесут, эта Лили только пришла и пока все внимание сосредоточено на Джейми, который, как выразился — «мне почву подбивает». Вот же дурень…
Но я рад его реакции, а потому можно и потерпеть.»
Беловолосый мальчишка кидает внимательный взгляд на сидящих напротив него и, убедившись, что Джейми с Лили заняты расспросами у официантки про спец блюдо дня, вновь утыкается в сотовый. Ответ ему приходит через минуту:
«Твоя доброта тебя погубит. Однако, с другой стороны, вдруг она тебе понравится и завяжется роман?»
«Опять стебешь? Питч, тысячу раз говорил… Ну не стоит у меня на это!»
«Если не стоит, пацан, то это проблемы, причем — в твоем возрасте — крупные! Тебе бы к врачу.»
«Пошел нахер!
Я другое имел в виду и ты это прекрасно понял. Какая же ты сволочь, Блэк…»
«Я знаю.)»
«У тебя настроение хорошее, а мне надо испортить, да?»
«Нет. Это значит, что оно более-менее поднялось только сейчас.»
«Когда на мне проехался?»
«Когда ты написал.»
Джек закусывает губу и снова исподтишка взглянув, что эти двое делают дополнительный заказ, позволяет тени мягкой улыбке лечь на губы. Вот же ж зараза эдакая… Однако не уточнить об настроении Фрост морально не может, потому быстро спрашивает:
«А что до этого было? Злой?»
«Да. Проблемы по работе.»
«Крупные? Что у вас вообще в эту неделю творилось? Ты писал только на ночь и то, не все дни. Настолько начальство заебывало?»
«Хуже. Спонсоры — идиоты, и на нас в суд подали. Издержки дизайнерских недоработок и похожих слоганов. Теперь, так как фирма тоже достаточно крупная, придется разбираться на законодательном уровне. Блядство!»
Действительно злой, — думается Джеку. Ведь он, изучив даже за эту неделю манеру общения, знает, что Питч практически не матерится. Только лишь когда злой и раздраженный, либо когда очень расслабленный, как в их первую ночь, под градусом.
«Хреново. Но если у вас достаточно крупная компания, почему бы не нанять хороших адвокатов?» — пытается осторожно поддержать Фрост, что ему не свойственно, но сейчас действительно он хочет поучаствовать в таком разговоре.
«У нас есть штаб своих юристов, и адвокатов по этому делу, и даже сторонняя фирма. Но я не вижу в них смысл. Обычно на таких заседаниях с адвокатов толку ноль, и слушают в основном истца. Ответчик же обычно — плагиатор, и в кругах таких фирм, как наша, это уже устоявшееся понятие, а потому заранее известно кто выиграет.»
«И это хуево. Компания должна закрыть крупную сделку, но теперь, с учетом штрафа и компенсации… Блядские форматы и патентованный в тихую стиль!»
Джек хмыкает, сам не радостный таким раскладом, но больше всего его не радует то, что злится Блэк. И возможно потому парнишка пишет опрометчивое и такое необдуманное:
«Питч, не злись. Серьезно. Этим ты ничего не исправишь. Лишь нервы себе попортишь…»
Джек спохватывается за свои слова, но смс уже отправлена и её прочли. И вопреки их общению, и всегда быстрым ответам мужчины, сейчас тишина: оповещение молчит, ровно, как и собеседник на том конце не набирает ответ. Странно. И странна своя же реакция. Нахрена ж он так написал? Зачем? Это вообще было уместно, с учетом насколько мало они общаются?
— Эй? Джек? Джек, ты нас слушаешь? — голос друга врезается в его реальнось стремительно и слишком громко, и Фрост чуть ли не подпрыгивает, кладя сотку на стол вниз экраном.
— Да? Простите, отвлекся, — он фальшиво улыбается, и замечает как от его улыбки у девушки едва зарумянились щеки. Не к добру это. Меньше нужно быть вежливым и милым.
— Мы тут с Лили решили выбрать ещё клубничный и апельсиновый смузи. Что скажешь? Тебе какой? — Джейми довольный и подбадриваемый смешками девушки, протягивает лист меню с коктейлями Фросту.
Жаль что не с алкогольными коктейлями, — досадливо проносится в голове Джека, но он уже знает что выберет.
— Тогда мне шоколадно-молочный коктейль, и… пожалуй на пока что всё, — Фрост протягивает меню опять Джейми и указывает пальцем на свой телефон, — Вы ведь не против? Пока заказ готовится. Я хотел бы довести переписку с… дядями до конца.
Лили же пожимает плечами, мягко ему кивая, а Джейми, зная какая это нервозная тема для Джека лишь ответственно кивает. И оба вновь переключаются на какой-то разговор, который Фрост уже не слышит. Он нервно вновь утыкается в телефон, видя что ответа так и не пришло. Перегнул палку? Да вроде и нет. Хотя одна идея в его голову закрадывается, и парень не может это не написать.
«А вообще, если адвокаты ничего не решают, я бы в зал суда тебя отправил… С учетом твоей подкованности в работе, лексиконе и характере, может что-то да изменится, или ты просто задавишь судью и истцов своим интеллектом и язвительностью.)»
Хреново, наверное, получилось, — думается Джеку, но всё же он отправляет это и дабы перевести дух, так как на странность его волнует какой придет ответ, смотрит в панорамное окно, на улицу, на солнцепек и на редких прохожих, которые куда-то тащатся.
Странная переписка у них уже столько дней, и ни разу никто не сфальшивил. Это будоражит, даже собственная такая не типичная, эмоциональная, черт возьми, реакция. Впервые за столько лет Джеку действительно интересно и важно с кем-то общаться, знать чужое мнение и рассказывать свое. А он-то и забыл, что такое случается в обыденности.
Сотовый выбрирует и высвечивает на экране новое и важное для Джека:
«А это не такая уж и плохая идея. Ты быстро соображаешь, мелкий.»
«Да ладно? Хотя я сказал наобум, ибо мне кажется, что в случае таких заседаний представляет компанию либо адвокат, либо сам директор и непосредственный руководитель всего этого. А я не думаю, что ты сможешь уломать на это босса…»
«Ну это мы ещё посмотрим.»
«И я не злюсь.»
«Больше не злюсь.»
«Это гуд.)»
«Как твое свидание?»
«Кажется, уже не мое…»
«Настала моя очередь вопросительные знаки отправлять.»
Фрост на это лишь улыбается и поясняет, быстро набирая и отправляя текст. И он совершенно не замечает, какой странный взгляд на него кидает девушка.
«Эти двое сговорились на тему искусства и в частности полотен Босха, сидят, спорят, щебечут, свои смузи перепутали. А я сижу, не отсвечиваю. Радуюсь отчасти за Джейми.»
«Хоть что-то. Значит нас никто отвлекать не будет.»
«Не думаешь, что двояко звучало?..»
«Думаю, оттого и написал. Тебя же нужно подоставать.»
«Ну спасибо тебе!»
«Всегда пожалуйста. Так вот, Фрост. Возвращаемся к вопросу, который тянется уже почти неделю.»
Джек на автомате тянется к, наконец принесенному, своему сладкому шоколадному коктейлю, и надеется, мысленно скрестив пальцы, дабы прокатил его тупизм.
«Эмм…какой?»
«Разве?.. Джек?»
«Не понимаю о чем ты!»
«Всё прекрасно понимаешь. Какого только черта всё это время на попятную идешь? Что тебя в этом ТАК напрягает?»
«Да черт! Вот обязательно, да? Ну…
Ну какого вендиго ты прицепился? Я ни разу так не делал и мне неуютно! В общем… зачем?»
«Сам знаешь. Тем более у нас бартер, не забыл?»
«Блэк, ты — истинная сволочь!»
«Я хочу увидеть того с кем общаюсь полноценную неделю и ни разу об этом не пожалел. А поверь, у меня такое случается редко. Очень редко.»
Дочитав до конца, Джеку хочется побиться головой об стол, но лишь смущенно вымученно выдыхает и делает большой глоток холодного коктейля, медленно набирая текст.
«Черт с тобой… Будет тебе мое фото.»
«Прямо сейчас.»
«Что?! Совсем ошалел?»
«Надбавка за то, что тянул всю неделю. Давай, я жду.»
Джек же скрепит зубами и фыркает… Блядство, блядство! Блядство! И почему он не может его послать? Почему слушается? Почему идет на поводу у этого пиздец какого хитроебистого и умудренного сукиного сына?
Все это риторика, возмущенная риторика в голове подростка, ведь он уже зарекся действительно искать ответы на все эти вопросы. С Блэком это так не работает.
— Ты чего, Джек? — обращая внимание на состояние друга, удивляется Джейми.
— Да… эти двое. В общем, требуют у меня фотографию. Не знаю зачем. Мол, по видео это одно, а так мы бедненькие-несчастненькие тебя уже, почитай, как два года не видели. И что мне, спрашиваться, делать? — наспех придумывает историю Джек, состроив недовольную моську.
Однако или общение с Лили так действует на Джейми, или он так хочет удружить Фросту, что тут же спохватывается и ищет на своем телефоне что-то интересное.
— Ты чего? — не понимает действий друга Джек.
— Подожди. Ща найду, — роясь в галереи, бурчит парнишка, — Сегодня же тебя сфоткал Тим, пока мы придуривались, а девушки пикник пытались устроить…
— А… Да? Точно. Было такое. Но я думал, кадр не удался, учитывая, что все в движе были и я лишь на секунду был в объективе. Думал, он удалил.
Лили на такое тихо прыскает, а Джейми многозначительно мычит.
— Ага-а-а… Прям, как будто у Тима может снимок не получится, даже за секунду. Думаешь, что говоришь, Джек? — Джейми фырчит скептически, но после начинает сиять, когда находит нужный снимок, который, кстати, уже у большей части девушек колледжа в сотках, и с чистой совестью пересылает фотографию Джеку, — Лови!
Фросту остается лишь открыть пришедший файл. И блядь, Джейми прав, на сто процентов. У Тима не может не получиться снимок. И беловолосый думает о том, нахрена только согласился на один «снимочек». Блядство! Хотя Джейми мысленно благодарит, и вновь утыкается в сотку.
Была не была, — играет у него в голове нехорошим предчувствием, но он набирается смелости и перекидывает свою фотку этому хитрому манипулятору.
И даром, что фотка простая. Однако так по разумению лишь самого Джека.
Но на кадре же красивый беловолосый юноша, повернувшийся случайно на оклик фотографа; растрепанный, веселый, мокрый из-за того, что вместе со всеми дурачился и брызгался водой, в расстегнутой на три пуговицы белой рубашке, которая так же в придачу мокрая и льнет к телу, едва просвечивая грудь… Джек искренне улыбается, растрепывая мокрые волосы пятерней, с чертинкой азарта в голубых глазах и совершенно не думающий, что из этой секунды кадр выйдет стоящий.
В тот момент Джек вообще ни о чем не думал, кроме как о придурошных догонялках и поливании соперников бутылками с водой, но Тим запечатлел лучшее, подгадал момент и запечатлел такого Фроста, которого в реальности вряд ли кто-то кроме Джейми видел.
И это он отправляет Питчу, сам не зная ценности, и того почему у всех девчонок уже есть эта фотография.
Джек вообще не знает ни ценности себя, ни понимания того, почему все так к нему относятся, так смотрят. Он чувствует и видит себя другим, максимум — обычным, лишь с едва отклонением во внешности, которое, впрочем, не мешает жить. Джек никогда не задумывался, откуда в школе и в колледже у него столько поклонников, и с какого на него заглядываются, как взрослые женщины, так и особенно мужчины, когда он выбирается в город на важные, очень редкие, мероприятия. Джек простой и хочет быть для всех таким же, но это не так, и никогда таковым не было. А может, поэтому он сейчас не ждет ничего сверхвыдающегося, надеется на холодную оценку и жизненный опыт Блэка и менее нервозно посматривает на, пока что, молчащий телефон. Он не знает, какую вызвал реакцию на том конце.
Привычный тихий «бульк» звучит только через три минуты, и парень, не задумываясь, быстро открывает смс.
«Снежный…»
Джек с минуту пялится на ответ, но не поймет к чему это, даже не может провести какие-либо аналогии или предположения, и переспрашивает тупым и коротким для себя:
«Что?»
Ответ же приходит незамедлительно:
«Я передумал тебя звать мелочью. Ты — Снежный.»
И вот сейчас Джек Фрост не знает, как ответить на это. Как вообще даже реагировать. Он просто снова и снова перечитывает это предложение и ощущает, как странно вокруг становится жарче.
— Ты чего весь красный сидишь? Что они тебе вновь наговорили? — реагирует Джейми, тем самым вытаскивая беловолосого из неопределенного оцепенения.
Да блядь, он красный! У него оказывается горят уши и щеки в придачу! Но слава всем богам, в которых Фрост не верит ни одной фиброй души, его друг не понимает чем вызвана такая наглядная реакция, и списывает наоборот всё на злость, а Джек этим сразу пользуется, отмахиваясь и тихо буркнув:
— Просто достали… Потом расскажу.
Джейми коротко кивает, а Лили понимающе говорит, что такое случается и чтоб не обращал внимания. Но Джеку побоку её слова и даже немая поддержка друга. Потому что он вновь переводит взгляд на сообщение и зависает, неловко прикусив нижнюю губу. И что, что это было? Почему он чувствует, что что-то чувствует? Что за хреновая психологическая тавтология? Что вообще значит этот «Снежный»? Снег… Цвет волос… Почему?
У парня не остается свободных мыслей, так как всё уже занято тысячью и более вопросами: на себя, свои реакции, на это странное сообщение, на всё, черт возьми! Потому он, возможно, махнув рукой на кавардак в голове, пишет уже чисто из любопытства и приняв их странное общение.
«Воу… Не ожидал такого. Однако посчитаю это не за критику меня так такового во внешнем плане.» — неуверенно набирает и отсылает парень, и следом пишет ещё одно сообщение, и чтобы тему отчасти перебить и дать шанс переключится Блэку, и конечно же желая ответное изображение того, с кем тратит и восстанавливает нервы.
«Теперь твоя очередь, давай!»
Хотя Джек сейчас на процентов восемьдесят неуверен, что хочет видеть в подобной людной обстановке как выглядит Блэк. Ему нужна тишина, единоличное пространство и… эль. Много эля. Потому что чем ближе конец этой недели, тем ярче представления Джека о том какой этот мужчина в реальности, и, судя по общению, манере изъясняться и том самомнении, что у него, там та ещё охуенная личность, на которую в трезвом состоянии адекватно не отреагируешь — эмоций не хватит. С учетом, что у Джека все эмоции в сухом завязке уже долгие годы.
«Вечером. У меня работа, судя по всему, дополнительная появилась.»
«Не честно!»
«Знаю. Но так всегда, так что смирись. Однако вечером я буду свободен и сможем пообщаться.»
«Если ты, сволочь манипулирующая, вечером не напишешь — я обижусь.»
«Я очень на тебя обижусь, Блэк.»
«Напишу. Обещаю. Всё, Снежный. До вечера.»
И опять Джек уходит далеко и надолго, как балбес, к слову сказать — смущенный балбес, пялясь в экран и перечитывая последнюю строчку.
Остаток «свидания» Фрост проводит меланхолично поедая свой десерт и перечитывая всю переписку с Блэком, с самого начала.
Лили и Джейми полностью перестают обращать на него внимания, о чем-то болтая, обсуждая, и не замечая никого вокруг. Джек кидает на них пристальный взгляд и расслабленно выдыхает. Вот и правильно. Вот и хорошо. Ему свидания и девушки ни к чему. Ему вообще никто не нужен.
***
— Нет… говорю же, ММО РПГ загибается. Совсем. Ну нет в наше время таких игр! Конечно графика, локации, порой даже лор — проработан и картинка залипательная. Но что это за социализация в игре, что за задания? Что за обесценка ПВП пати или ходы на кланы и рейды? Словно в песочнице. Вот совсем! — Джейми эмоционально размахивает руками и искренне негодует, идя шаг в шаг рядом с Джеком, и продолжая свою воодушевленную обиженную тираду, — Ну сравни, как мы раньше крафтили и как сейчас? Заходишь — донатишь и всё — шмот сотого лвл у тебя, и надевай! С учетом, Фрост, что ты сам пятнадцатого или вообще первого уровня. Ну нормально?
— Понимаю твою возмущённость. Но нынешние… черт, ну не так это работает, Джейми! — Джек прыскает от негодования и обиженности друга и пытается более менее его успокоить, хотя в этом вопросе он уже давно ничего объяснять кому-либо не желает, — Если старшие раньше и водили везде, учили играть, продумывать, впахивать на эти крафты и данжи, да тупо прокачку с умом ремесленника или, скажем, алхимика, то теперь для нового поколения и новых игр это так не работает. Никто не хочет заморачиваться. Хотят только крутую картинку. И да… донат, донат и донат. И всё что угодно можно купить на ауке. Потому все возвращаются в старые игры, подыхающие, с убитой допотопной графикой, но продуманные и интересные. Где все еще можно заморочиться, провести четыре часа в этом долбоебучем данже, но выбить реликвию или каркас на оружие легендарного уровня. И то с процентажем пятьдесят на пятьдесят.
— Хочешь погамать, раз такой стон разочарованный?..
— Я бы не отказался. Но у меня ещё работа. Переделка проекта. Плюс, планы на вечер. Хочу… — Джек задумывается врать или нет лучшему другу и, в конце концов, сдается и понимает, что соврет; незачем ещё кому-либо знать, — Хочу посмотреть могу ли в чертежи.
— Всё же решил попробовать эту затею, как и настаивали твои опекуны? Ну, в смысле… прости... Дяди.
— Забей, — хмыкает Джек, едва ускоряя шаг, — А про наставления… Типа того. Вдруг у меня хороший глазомер.
— Кстати, а что такого они сегодня написали, что ты весь такой красный был? — вдруг переводит тему парнишка, и заинтересованно поглядывает на Джека.
— Хрень полную про то, что мне пора личку устраивать. Все никак не угомонятся. Ты ведь знаешь…
— Эмм… да. Дела… — неловко пожимает плечами друг и сразу же переводит тему, — А мы вот с Лили круто сегодня пообщались. Ой черт! То есть… — Джейми спохватывается, вспомнив, что вообще-то девушка приглашала Фроста на свидание, — Ты не против, точнее не обиделся? Ну, я по сути у тебя свидание украл и…
— За это тебе и спасибо большое, — со смешком благодарит Джек.
— Так ты не против?
— Чтобы ты заобщался с ней? Нет, конечно! Только за!
— Думаешь… — Джейми хмыкает, вновь погрустнев и опустив голову, — Это хорошее начало… нового?
— Думаю, тебе стоит попробовать. В противном случае тебя никто не принуждает. Попробуй отвлечься, вдруг, даже если не выгорит, то хотя бы будет ещё один друг. Она вроде сообразительная девушка, да и интересы у вас схожи, — беловолосый приободряющее улыбается Баннетту и хлопает его дружески по плечу.
— Уже седьмой час. Неплохо так погуляли, да?
— Ага. Ты прав. Но я уже домой. А ты? К себе или… — Джек не доканчивает, понимая, что не нужно Джейми лишний раз напоминать об общаге. Ведь там и Астер проживает.
— Хочу заглянуть к Лили. У них вроде посиделки с тем самым клубом от которого ты отплевываешься, — хитро лыбится Баннетт и Джек прыскает, с пониманием качая головой. Джейми всё-таки неисправим.
— Ты как всегда… Ладно тогда. До завтра!
— И тебе хорошо провести вечер за чертежами! — Джейми отделяется от друга и сворачивает налево, помахав на прощание.
Да, с чертежами, конечно же, — думает Фрост и хитро щурится, зная какие именно сегодня «чертежи» ему скинут.