Споткнувшись, Филипп ухватился за железные перила. Где-то над головой засветилась лампа. Лестничная клетка пустовала, все двери и чердачная закрыты. А что ему делать-то? Никаких шагов слышно не было, и Филу показалось, будто его дыхание отдаётся эхом по этажам здания. Спрыгнув с последней ступеньки к чердаку, Филипп понёсся по лестнице, перепрыгивая чуть ли не половину. Где живёт Илья, он знает. Спасибо Лине. С лёгкостью разминувшись в дверях с заходящими детьми, Филипп выпрыгнул из подъезда и резко свернул вправо за угол здания. Панельные пятиэтажки вскоре сменились настоящими высотками, Черных попал в очередной колодец. Лишь истинный петербуржец, пронеслось между тем в его голове, способен с закрытыми глазами в них ориентироваться! Что он сейчас и практиковал. Какой же там подъезд? Третий или второй?.. Впереди махнула рыжая макушка, и Филипп поспешил догнать одноклассника. Как бы сейчас усмехнулась Кира, квест слишком лёгок. Но, откликнув Муромова, Фил вспомнил о главной загвоздке: объяснить всю ситуацию не так-то и просто. Все возможные отмазки разом вылетели из его, вроде как, светлой головы, и медленно продвигаясь к лениво остановившемуся Илье, Фил старался состряпать хоть что-то убедительное. Для начала, как «его» ноутбук оказался на чердаке того дома? — Чего тебе, Черных? Он резко прекратил движение в нескольких шагах от одноклассника. И начал собственный испровизированный спектакль: — Это ты был на чердаке той пятиэтажки? — махнул куда-то назад, а Муромов заинтересованно приподнял бровь. — Там, на столе, лежал ноут, потрёпанный такой, в наклейках весь… не видел? Как объяснять — найдётся по ходу дела. Хоть и так желалось вовсе ничего не объяснять. Только не Муромову! Филипп внезапно вздрогнул — ему объясняться ещё перед целой компанией друзей!.. успеть бы до того, как они закончат. — О, сразу столько вопросов! — усмехнулся Илья, присаживаясь на заборик детской плащадки. — Чей ноут? Неужели твой? — М-м, — Филипп пожевал губами, силясь придумать, на кого ж скинуть ноутбук. — Лины! Она не обидется, так и соореинтируется! Илья удовлетворённо кивнул. Поверил? Хотя, это вполне в её, Рождественской, стиле — обклеить разваливающийся ноутбук и гонять на нём три в ряд или, того хуже, уровневые платформеры. — А что он там — на чердаке, то есть, — делал? — прищурился Муромов. — Ну так, — протянул Черных, у которого в голове вместо идей образовался вакуум, — у нас разрешение есть от жильцов, мы там собираемся там иногда. Можешь даже спросить у кого! — выкрикнул он, когда Илья недоверчиво покосился. — А что ты там делал? Тема разговора быстро сменила своё направление, как всегда это было в диалогах с Филиппом, но Илья лишь хмыкнул: — Родственники там живут. — И, пока Черных не успел вставить чего ещё, припечатал: — Говоришь складно, но зачем мне тебе верить? Филипп, нервно постукивая палцами по бедру, едва не взвыл: чему этот рыжеволосый не верит, чего ему ещё надо?! — Допустим, где сейчас Лина? — продолжал Илья. — Почему если ноут её, то пришёл за ним ты, а не она? Фил беспомощно оглядывал серо-красные панели за спиной одноклассника. Арт бы сейчас точно придумал, что ответить, как бы выпутаться. — И вообще! Куда вы сбежали всей своей компашкой? Мне, между прочим, пришлось вас прикрывать перед Марь Степановной!.. — уняв бурную жестикуляцию, Муромов повторил: — Где Рождественская? И вынул из рюкзака ноутбук. — Она… — Филипп запнулся, мысленно махнув-таки на всё рукой. — Она там. И кивнул на ноутбук. С минуту Муромов прожигал Филп взглядом, а потом глянул на ноутбук в своих руках. И снова на одноклассника. — Совсем рехнулся со своими играми! Подружка твоя, хочешь сказать, внутри ноута? Филипп несколько раз кивнул и будто бы отпустил ситуацию. Муромов часто-часто заморгал, рука с ноутбуком задрожала. — Рехнулся, что ли? — после нескольких долгих минут молчания выдавил из себя Илья. — скажи ещё, вся ваша компания там!.. Мимо них прошла мама с двумя детьми, неодобрительно цыкнув на них. Фил спохватился: они и правда привлекают излишне много внимания. А всё Илья со своими криками! — Давай докажу? — Черных подскочил к однокласснмку, намереваясь схватить ноутбук, но Муромов крутанулся на месте. Поднимать предмет спора было бессмысленно — Филипп оказывался-таки повыше. — Как? Что ты вообще делал на том чердаке? — выпалил Илья. — С чего вообще мне вообще поверить, что ноут Лины?! Завёл руку с ноутбуком за спину, а правую вперёд, точно обороняться, и Филипп даже дёрнулся, но потом устало вздохнул и кивнул в сторону, откуда пришёл: — Идём, можешь у своих родственников, там живущих спросить. А потом я тебе покажу, что ребята реально внутри. Илья нервно хихикнул, представив себе картину, как четверо подростков вылазят друг за другом из маленького экранчика ноутбука. Покалебался и кинул: «Идём». Фил свободно выдохнул, дело сделано. Почти. Дворовой путь до нужного дома они преодолели быстро и молча. Черных даже не хотел забивать голову вопросами в духе «А почему всегда недоверчевый к нему Илья вдруг согласился идти?», «Зачем ему это надо?». Согласился — уже очень хорошо! …и когда это он научился довольствоваться малым? У Муромова оказались ключи. Среди них Фил выловил глазами короткий чёрный ключ. Такой же, чугунный и с одним-единственным зубчиком, находился сейчас у Вика. А ещё у Лины. Точнее, в связке её ключей, той, что сейчас болталась на дне кармана Филиппа. Остановившись на четвёртом этаже, Илья постучал в дальнюю дверь около угла, а Черных в ожидании бахнулся спиной на зелёную, кой-где обшарпанную стену. — Ты что-то забыл, внучок? — озабоченно спросила появившаяся на пороге квартиры бабушка. Совсем ещё не старая, но уже будто бы уставшая за жизнь, она сохранила в глубине глаз смешливые искринки; Фил видел таких людей, пожалуй, излишне часто и теперь, кажется, вычислял их безошибочно. Тем временев Илья в ответ кивнул на одноклассника и спросил: — Ты его знаешь? Он утверждает, что пользуется чердаком с разрешения жильцов… Бабушка, Лидия Михайловна, прыснула и улыбнулась: — Конечно, я знаю Филиппа. И всю их компанию. И Лину, девушку его… — Подругу, — преспокойно поправил Филипп, изрядно привыкший к подобной характеристике. -…они и правда иногда заходят на чердак, с нашего общего разрешения. Вот только, — Фил растянул губы в извиняющейся улыбке, получая за всю компанию друзей, — вот только сегодня вы что-то не предупреждали, а должны были! Как же так? Искринки из её глаз, кажется, не пропали, а стали только горячее. — Ну, — протянул Филипп в который раз. — Мы спешили очень и как-то забыли. Простите, пожалуйста. И схватил на себе удивлённый взгляд Ильи. Интересно, из-за доказательства о чердаке или из-за извинения? — Ох, — Лидия Михайловна всплеснула руками, слишком актёрски, Фил оценил, — ну, прощаю, так уж и быть. Чай будете? Одноклассники отрицательно покачали головами, и только Фил сказал: — Нет, спасибо. Мы спешим. Снова. На что Лидия Михайловна благословно кивнула головой и заявила: — Вот и хорошо. А то у меня сериал, отвлекаете малёхо. Дверь за ней захлопнулась; Филипп хохотнул и, не глядя на Муромова, стал подниматься на следующий этаж. Спустя пару мгновений, Илья-таки отмер и последовал. Когда он с болтающимся рюкзаком и ноутбуком на перевес наконец достиг пятого этажа, то крикнул: — Стой у меня же ключ!.. Поднял голову, дверь чердака распахнута, Филипп скрылся за ней. Муромов цыкнул. У них ещё и ключ есть! Тяжело дыша, парень поднялся, и взору предстал одноклассник, нервно отстукивающий по полу. — Ставь, — проговорил Филипп, пару раз призывно хлопнув по поверхности стола. Илья кинул рюкзак в угол, поставил ноутбук. — Ну давай, твори магию! — ехидно зевнул Муромов, а Сорка-Фил лишь усмехнулся и просто-напросто открыл ноутбук. Как же он надеялся, что ребята ещё не закончили и не пытались выбраться!.. Прошло несколько минут, и Фил, кажется, в упор не замечая замешательства Ильи, вспомнил, где же его телефон. Марья Степановна! — И? И что? Что должно произойти, Черных? В ту самую секунду дверь и стена озарились голубым. Чердак наполнился криками.