Молча пытаюсь придумать, что мне делать. Я старательно давила панику в себе, и все равно постоянно сбивалась на половине мысли. Трезво думать не получалось, но я пыталась выдать своими отказывающимися работать мозгами хоть что-то.
Думай, Такано, думай! Ото-сан множество раз повторял тебе, что следует делать в подобных ситуациях! Думай, анализируй, задавай себе вопросы, чтобы не впадать в панику, и старайся сохранять спокойствие!
Что я могу сделать сейчас?
Первое… Оценить противника и его действия.
Мужчина. Взрослый, около тридцати. Приставил Аою к горлу нож, явно не из хороших побуждений. Глаза странно блестят, он постоянно кусает губы, руки дрожат, как у припадочного…
Алкоголик? Наркоман?
Быстро открываю профиль и нервно сглатываю, прочтя увиденное.
Рональд Мейсон… «Маньяк», «Насильник», «Педофил». Твою же мать…
Это ни разу не хорошо.
Есть ли возможность позвать на помощь?
Если побегу за Аманэ — он не сможет добраться до брата прежде, чем этот Рональд успеет что-то сделать с Аоем. Да и пользы от подростка против взрослого будет чуть. Тем более, что взрослый вооружен.
Аой испуганно всхлипнул, и я попыталась думать быстрее.
Если закричу и позову на помощь прохожих — только привлеку внимание Мейсона и испугаю его. А на помощь никто не придет — судя по карте, люди далеко, и вряд ли услышат. Плюс неизвестно, как маньяк отреагирует на орущую меня. Может просто убежать, а может вначале убить свидетелей, чтобы не быть пойманным…
Был бы рядом ото-сан…
Тряхнув головой, задала себе следующий вопрос.
Что я могу предпринять, чтобы освободить Аоя самостоятельно и сбежать вместе с ним?
Подумав пару секунд, начала медленно шагать вперед. Попробую подкрасться к Мейсону сзади и оттолкнуть от ребенка. Сейчас он вроде расслабился и медленно отводит оружие от шеи Аоя. Если же не выйдет оттолкнуть, и Мейсон попытается напасть на меня с ножом…
Быстро на ходу пролистываю слоты инвентаря. У меня был пистолет… Пистолет в руках заставит его поколебаться, когда он его увидит. Хоть на мгновение он замрет. Надеюсь, за это мгновение я успею проскочить к Аою и под уже сейчас включенной невидимостью увести его в безопасное место…
Невольно сглотнула. Убивать даже такого отморозка, даже в целях самообороны совсем не хотелось.
Если бы я не сорвалась и не послала мальчика, ничего этого не произошло бы. Аой бы не убежал, его бы не поймал этот псих, ему не угрожала бы смерть или что-то похуже…
Снова тряхнув головой, отогнала посторонние мысли. Наконец найдя пистолет, вытащила его из инвентаря и сжала в руках, сразу же снимая с предохранителя. Теперь нужно медленно обойти этого маньяка и подойти ближе к стене, чтобы толкнуть подальше от ребенка…
— Я нашел его, — внезапно произнес сзади чей-то звонкий, детский голосок. — Поторопись. Не хочу лишаться премии только из-за того, что ты промедлишь.
Я быстро обернулась, чтобы увидеть говорящего. Друг друга сменяли мысли о том, что к маньяку пришел его сообщник, а потом, после осознания сказанного, что теперь мне придется вытаскивать из этой опасной ситуации двух детей. Но они были прерваны чувством узнавания, возникшем при взгляде на маленького человечка.
Плащ, скрывающий половину лица. Татуировки-треугольники на щеках. Странная лягушка на голове.
Да быть не может…
Имя: Вайпер (Маммон)
Пол: Мужской
Возраст тела: 5 лет
Фактический возраст: 55 лет
Уровень: 218
Очки Жизни: 5.450/5.450
Очки Воли: 4.990/5.610
Очки Выносливости: 3.000/3.125
Основные характеристики:
Сила: 117
Живучесть: 100
Мудрость: 236
Интеллект: 343
Ловкость: 110
Стойкость: 140
Дополнительные характеристики:
Меркантильность: 98
Интуиция: 52
Статусы:
«Аркобалено Тумана»
«Взрослый в теле ребёнка»
«Туман Варии»
«Офицер отряда Тумана Варии»
«Сильнейший иллюзионист поколения»
«Карьерист»
Баффы и дебаффы:
«Проклятый»
«Часть Три-ни-сетте»
Твою мать…
— Кто здесь? — развернувшись, спросил Мейсон.
Увидев говорившего, он резко побледнел и выматерился. Прижав Аоя к себе, он снова приставил нож к его горлу и грубо сказал:
— Не подходи! Приблизишься — и этому пиздюку конец!
Еле сдержалась, чтобы не чертыхнуться вслух, и нервно прикусила губу. Теперь Аой в еще больше опасности, чем раньше! Одно дело — освободить жертву увлекшегося маньяка, другое — заложника психопата, с которым нереально договориться!
Раздался шорох, и из-за угла кто-то вышел. Я прищурилась, чтобы разглядеть стоящее в тени новое лицо получше…
— Ши-ши-ши…
…но этого не потребовалось.
Пожалуйста, скажите мне, что я ошибаюсь…
Имя: Бельфегор
Пол: Мужской
Возраст: 8 лет
Уровень: 31
Очки Жизни: 1.430/1.430
Очки Воли: 840/840
Очки Выносливости: 700/715
Основные характеристики:
Сила: 47
Живучесть: 30
Мудрость: 46
Интеллект: 53
Ловкость: 35
Стойкость: 40
Дополнительные характеристики:
Чувствительность: 35
Статусы:
«Принц»
«Гений»
«Ураган Варии»
«Полиглот»
«Маньяк»
«Отцеубийца»
Баффы и дебаффы:
«Берсерк»
Только не это… Еще один маньяк…
Господи, да что за день подстав-то такой?!
— Быстрее убей его, и уходим. Не задень мальчишку. Не хочу лишаться дополнительной платы за задание из-за тебя, — спокойно отрезал Вайпер, сразу же теряя интерес к происходящему и вытаскивая из кармана в плаще какой-то маленький блокнот.
— Я могу поиграть? — доставая откуда-то стилеты, поинтересовался Бельфегор, улыбаясь еще шире, чем секунду назад. Хотя, казалось бы, шире некуда…
— Как хочешь. Только быстро. Заглушку я поставил, гражданские ничего не услышат и не увидят, — сухо ответил Аркобалено, не отвлекаясь от блокнота и что-то в нем помечая карандашом.
Я побледнела, представив, насколько кровавое зрелище мне придется сейчас увидеть. И не только мне. Если я сейчас же что-нибудь не сделаю — у Аоя останется психологическая травма на всю жизнь.
С другой стороны — в данном случае, наверное, лучше психологическая травма, чем смерть?..
За своими мыслями я отвлеклась и пропустила тот момент, когда мужчина, только что сжимавший Аоя в руках, внезапно отбросил его в сторону и грохнулся на колени. Обратила внимание на это я только благодаря вскрику мальчика, неудачно упавшего на руку.
Плохо. Больше нельзя отвлекаться, иначе я рискую пропустить что-то серьезное.
Неудавшийся насильник же унижался, бьясь головой об асфальт и моля о пощаде. А я быстро, но тихо продолжила приближаться к однокласснику, не снимая невидимости.
— Сколько? — неожиданно поинтересовался Вайпер, отвлекаясь от блокнота.
Я наконец прокралась мимо маньяка по стеночке и ускорилась, приближаясь к Аою.
— Что? — растерянно переспросил Мейсон, поднимая голову.
Еще чуть-чуть…
— Нам поступил заказ на твоё убийство. За твою голову предлагают неплохую сумму родители одной из твоих жертв. Я бы даже сказал, солидную сумму, — уточнил Маммон.
А потом задал вопрос, из-за которого я замерла и в шоке обернулась на него:
— Так сколько ты готов заплатить, чтобы мы отказались от заказа?
Он это серьёзно?!
— Я… У меня есть деньги! Да, у меня очень много денег! Я отдам всё, только пощадите!.. — затараторил Рональд и назвал какую-то сумму, но я пропустила ее мимо ушей.
Я просто смотрела на Аркобалено, не в силах поверить, что он действительно готов отпустить эту сволочь и позволить ей закончить начатое. Резко повернулась и перевела взгляд на Бельфегора. Он же хотел… Поиграть, да? Насколько бы мерзко ни было об этом думать, но… Неужели он позволит напарнику просто так отпустить свою игрушку?!
— Рассказывай, где и как мы можем забрать деньги, — отчеканил Вайпер. С его голосом это звучало довольно забавно, но смеяться мне не хотелось. Не в сложившейся ситуации.
А вот Бельфегор… Продолжал улыбаться. И, кажется, даже кусал губы, чтобы не рассмеяться.
— Да-да, конечно! — поспешно забормотал Мейсон, видимо, боясь, что Аркобалено передумает.
Нахмурилась, снова смотря на Маммона.
Что-то не так. Если бы он действительно собирался отпустить мужчину, Бельфегор бы не смеялся.
Тогда что?..
— Это всё? — нервно облизнув губы, спросил Рональд, торопливо поднимаясь.
— Да, — потерял интерес к происходящему Вайпер, снова переводя взгляд на блокнот в руках.
— Теперь, раз мы договорились… — Мейсон обернулся в сторону Аоя и мерзко ухмыльнулся.
Побледнев, сразу забыла о своих мыслях и встала перед ребенком, выставляя пистолет перед собой.
Меня затрясло, руки вспотели, но волевым усилием я затолкала страх и нежелание отнимать чужую жизнь куда подальше. Другого выхода сейчас нет. Если он приблизится еще хоть на шаг — придется выстрелить.
Рональд, все также ухмыляясь, развернулся в сторону затрясшегося Аоя и медленно поднял ногу, чтобы сделать шаг…
Но тут же заорал, падая на живот. Я вздрогнула и чуть не нажала на курок, но сдержалась. Из спины Мейсона торчало порядка десяти стилетов в разных местах.
— Я думал, вы меня отпускаете! — сипло попытался закричать мужчина, но хрипло закашлялся.
Меня затошнило, когда я увидела выплюнутую изо рта кровь и почувствовала металлический запах.
— Ши-ши-ши, никто не говорил, что отпустит тебя, — рассмеялся Бельфегор, лениво подходя к своей жертве.
— Тва… Кха!.. рии… — прошипел Рональд.
Я, как завороженная, смотрела на то, как расползается под ним лужа крови, и не могла оторвать взгляда.
Он сейчас умрет. Верно? Истечет кровью и умрет. А я снова увижу чужую смерть…
— Тварь здесь — только ты, — отрезал Маммон. С его стороны раздался какой-то странный звук, и я, вздрогнув, посмотрела на него. В руках Вайпера сжимал всë тот же маленький блокнот, который, видимо, только что захлопнул.
Аркобалено медленно поплыл по воздуху в сторону Аоя, и я поспешила отойти в сторону, чтобы он не наткнулся на меня. Но дуло пистолета в сторону варийца направить не забыла.
Руки постепенно переставали потеть.
Остановившись перед самым лицом мальчика, Маммон сказал настолько тихо, что мне пришлось прислушаться, чтобы разобрать:
— Сейчас ты уснешь. А когда проснешься — забудешь все, что произошло здесь. И никогда не вспомнишь. Спи!
Аой медленно закрыл глаза и засопел, а я взглянула на Аркобалено с долей благодарности. Не знаю, как бы чувствовала себя, если бы из-за меня у мальчика осталась психологическая травма…
Кажется, на этом все?
Мы… Можем уйти? И никогда больше не вспоминать об этой ситуации?
Я выдохнула, расслабилась, перестала ждать чего-то опасного…
И это было моей ошибкой.
Вопль стал для меня полной неожиданностью. И моя реакция была чисто рефлекторной.
Вскинув руки с пистолетом, я выстрелила в сторону резкого звука. Вот только кричащий от боли мужчина лежал на земле. И пуля понеслась в сторону стоящего рядом с ним варийца.
Я будто в замедленной съемке с ужасом смотрела на летящую в Бельфегора пулю. На то, как медленно отклоняется в сторону Ураган Варии. На то, как пуля все-таки оставляет царапину на его щеке…
Вы нанесли урон NPC (-5 ОЖ).
В ступоре наблюдаю за тем, как Бельфегор проводит рукой по щеке, собирая стекающие алые капли. И чувствую, как мурашки бегут по коже, когда он истерично говорит:
— Королевская кровь пролилась! Ши-ши-ши!
Внимание!
Ваш противник-NPC вошел в режим «Берсерк»!
Все характеристики Вашего противника-NPC увеличены вдвое!
Бельфегор начал сумасшедше хохотать и метать стилеты во все стороны, отчего я вздрогнула и выронила пистолет. От звука его падения резко пришла в себя. Мельком увидела, как чертыхающийся Маммон летит в сторону принца, быстро подскочила к Аою и с трудом закинула себе на спину, после чего побежала к выходу из тупика.
Бельфегор начал отпрыгивать от щупалец, которые создал из пламени Маммон, но из-за этого случайно задел плечом пробегающую слишком близко под невидимостью меня. Он уже начал разворачиваться в мою сторону, и я, не успевая уклониться, запаниковала. И бросила в его сторону первое, что вытащилось из Инвентаря, чтобы задержать или хотя бы отвлечь.
Цепочка с кулоном-каплей зацепилась за диадему и повисла прямо перед челкой Бельфегора.
Ураган отчего-то замер, и я, не теряя времени, воспользовалась его заминкой, чтобы рвануть к парку, что есть силы. Последнее, что я увидела — опутывающее Урагана пламя Аркобалено.
Единственное, что билось у меня в голове, пока я бежала, было то, что ноги моей больше в Токио без Тсуеши в пределах видимости не будет.
Никогда!