Вайпер (Маммон)

— Что ж… «Странный жадный ребёнок и маленький принц», — Емицу хохотнул чему-то своему, но, кашлянув, снова стал серьёзен: — Я хочу знать, что делают офицеры Варии в Токио. Насколько мне известно, после вашей неудачной попытки захвата власти Варии запрещено брать задания и тем более выполнять их, не получив на то согласия действующего босса Вонголы.

Вайпер недовольно поджал губы.

Отчитываться о своих действиях, стоя в кабинете главы CEDEF перед столом, за которым сидел Савада и смотрел на них, будто директор школы на провинившихся учеников, было по меньшей мере унизительно. И пусть лично он не стоял, а сидел на руках у держащего его Бельфегора, ощущение, будто его облили грязью, а затем еще и плюнули сверху, уходить не спешило.

Хотелось отпустить бушующее от его злости пламя, создать самую жуткую иллюзию, на которую он только способен, и душить, душить, душить этого чертового Внешнего Советника, пока его лицо не посинеет, а сил молить о пощаде не останется…

Но Вайпер не мог позволить себе такую роскошь. Во-первых, за это как минимум потребуют заплатить огроменный штраф. А он всегда ставил деньги выше сиюминутных удовольствий. И, во-вторых…

Савада — если не друг, то точно ценный подчиненный Тимотео. Сколько бы CEDEF ни твердили о своей независимости и нейтральности, всем было понятно, что их глава слишком уважает Ноно Вонголу, и, стоит тому только намекнуть, что ему требуется помощь, Савада тут же прискачет горным козликом, притащив за собой в качестве поддержки целую организацию.

И если Тимотео вдруг, совершенно случайно лишится этой поддержки по вине одного из офицеров Варии, чей глава сейчас, закованный в лёд, находится под властью этого лицемерного старика…

На то, что Занзасу это ничем не аукнется, Вайпер не поставил бы ни единой монеты. А так как Скайрини сейчас, хоть и не в состоянии отдавать приказы, но всё еще является боссом иллюзиониста…

— Тимотео знает о том, что мы взяли задание по устранению этого человека, — подавив злость, ответил зазнавшемуся Советнику Вайпер.

…придётся терпеть и подчиняться.

— Когда я связывался с Девятым, он выразил глубочайшее удивление тому, что вы выполняете это задание на территории Японии. Он сказал, что вы должны были убить этого маньяка ещё в Италии. Другими словами, ваше нахождение здесь никак не согласовано с Ноно Вонголой, — возразил Емицу, после чего вкрадчиво спросил: — Можно ли воспринимать ваши действия, как нарушение заключенного между Вонголой и Варией соглашения?

Вайпер скрипнул зубами, чтобы не ляпнуть от злости лишнего.

«Соглашение», заключенное между Вонголой и Варией, ограничивало последнюю во всём. Вария не имела права брать какие-либо задания без разрешения Вонголы. Вария отдавала пятьдесят процентов своего дохода от всех заданий Вонголе. Вария не имела права выполнять задания на территории других стран, не получив на это разрешение Вонголы…

Этот грёбаный клочок бумаги, который все варийцы поголовно, начиная офицерским составом и заканчивая новенькими рядовыми, рады были бы сжечь, а потом забыть, что такой когда-то был, к сожалению, игнорировать было сложно. Хотя бы из-за ежемесячных проверок, устраиваемых Вонголой, которые тоже приходилось терпеть.

А нарушение «соглашения», которое больше ассоциировалось лично у Вайпера с фразой «Пашите, варийцы, солнце ещё высоко!», грозило не просто «расформированием» отряда. Оно грозило удлинением срока заключения Скайрини во льду, куда его закатал «любящий папочка», на еще один десяток лет.

И сейчас, если придраться, их нахождение в Японии действительно можно вывернуть, как нарушение «договора». Разрешение Тимотео на выполнение задания вроде есть, но на пересечение океана во время преследования цели — нет.

Ежу понятно, что Вария будет крутиться, как уж на сковородке, чтобы не нарушать «соглашение». Но если Емицу решит подать всё так, будто Вария намеренно ввела Тимотео в заблуждение, назвав неправильную территорию выполнения задания, чтобы тайно оказаться в Японии… Офицерский состав, сколько бы ни пытался, не сможет доказать обратного.

Вайпер молча пообещал себе, что люди, ответственные за разведку в Японии и сказавшие, что «Емицу в Стране Восходящего Солнца в ближайшую неделю не будет», не просто лишатся своего места в отряде, а умрут наиболее мучительной смертью, если ситуация пойдет по… Неблагоприятному раскладу. Чтобы другие триста раз проверяли информацию, прежде чем сообщать ее офицерскому составу.

Как ни прискорбно было Вайперу это признавать — сейчас благополучие его, Бельфегора, Занзаса и всей Варии в целом зависело от настроения большого пальца левой пятки Внешнего Советника.

— По независящим от нас обстоятельствам Рональд Мейсон узнал о готовящейся на него облаве и смог сбежать. Вария не могла позволить себе ухудшение своей и так колеблющейся на грани репутации, которое определенно последовало бы и сказалось на Вонголе тоже, из-за невыполненного задания. Поэтому капитаном Скуало, как ответственным за поимку и устранение Мейсона, было принято решение отправить меня, в качестве иллюзиониста, и Бельфегора, в качестве силовой поддержки, по следам сбежавшей цели, — четко ответил Вайпер, мысленно извинившись перед Суперби и пообещав не так сильно придираться к размеру премий членов отряда Дождя. В этом месяце.

Здесь, если признаться честно, Вайпер соврал. Никакая репутация Вонголы ни Скуало, ни кого-либо еще в Варии не волновала. Свою репутацию они уже проебали, когда фактически стали Вонголиными мальчиками на побегушках, так что и на неё всем было начхать.

Но даже у варийцев были свои принципы. И педофилы у всех них находились в категории людей, которых сначала следовало убить, а потом уже придумать причину, почему, если она была нужна.

— Я понимаю мотивы Второго императора мечей. Однако его решение всё еще остаётся несогласованным, и находится на грани разрешённых соглашением действий, — продолжил гнуть свою палку Емицу. — Не думаю, что Девятый будет доволен, узнав подробности этой, несомненно, непростой ситуации…

«Какие, к черту, подробности?! — мысленно возопил Вайпер, — Приехали, убили, и уехали бы, если бы нас случайно не увидел какой-то ублюдок, который сдал нас тебе!»

Но промолчал.

Емицу определённо что-то было нужно. Иначе он не ходил бы здесь кругами, мусоля вполне обыденную, в общем-то, ситуацию, на которую раньше просто закрыл бы глаза. В самом деле, что может быть неожиданного в попытке смертника сбежать и продлить свою никчёмную жизнь? Преследование таких прытких целей — обычное дело для Варии, и пересечение границы в процессе тоже дело обычное.

Но Савада придрался. Придрался — и сейчас высасывает из пальца причину, по которой Вария должна будет выполнить то, что ему нужно.

И Вайпер, даже сто раз понимая это, не может возразить. Потому что проще сжать зубы и сделать, чем потом разбираться с последствиями отказа и подлянками, которые легко может устроить им Внешний Советник.

— Чего ты хочешь, Емицу? — сквозь зубы спросил Вайпер, прилагая все усилия, чтобы не зарычать.

Ему смертельно надоело ходить вокруг да около. Это Бельфегору сейчас хорошо — стоит, чёрт его дери, и кайфует, сумев наконец избавиться от безумия, которое постоянно испытывал из-за разбушевавшегося внутри пламени. Привыкает к ощущению спокойствия, блин, и находится в нирване, пока Вайпер тут танцует на углях.

И ведь не отберешь у него дурацкий кулон. Иллюзионист уже попытался — Принц устроил такую истерику, что проще было вернуть цацку и больше никогда к ней не прикасаться, чтобы не уворачиваться от летающих по невообразимой траектории стилетов несколько часов подряд.

— Я? — «удивился» Савада. — Совершенно ничего! Как тебе в голову-то такое пришло, Маммон?

 Вайпер молча закатил глаза. Конечно, как он вообще мог подумать, что Емицу что-то нужно? Ведь не было никаких предпосылок, ни единого намека…

— Но я, в порядке исключения, вполне могу закрыть на это происшествие глаза… Ну, знаешь, сделать одолжение своим друзьям… — иногда Вайпер жалел, что носит плащ с капюшоном, закрывающим половину лица. Скептический взгляд и приподнятая бровь — именно то, что Саваде следовало бы увидеть. — …если они сделают в ответ одолжение и мне. Если ты понимаешь, о чем я.

О, да. Вайпер понимал. И из-за этого понимания жажда убийства Внешнего Советника росла в геометрической прогрессии. Поэтому, чтобы она не достигла своего предела, следует вернуться к уже прозвучавшему ранее вопросу…

— Так чего ты хочешь?

Емицу бросил на него укоризненный взгляд, но вслух выражать недовольство не стал. Потянув время и помолчав пару минут, Савада всё же ответил:

— Знаешь ли… «Маммон»… Мне просто необходимо связаться с одной великолепной во всех смыслах женщиной, — издалека начал Емицу, выделив прозвище иллюзиониста так, что тот невольно напрягся. — Но, к сожалению, сделать это я не могу. Поэтому мне очень хотелось бы, чтобы это сделал ты.

Вайпер нахмурился. Чтобы Савада, глава организации, обладающей лучшей в мире разведкой, не мог выйти на одну-единственную женщину? Верилось с трудом.

Но он сейчас не в том положении, чтобы задавать вопросы.

— Мне нужно просто найти её и передать твоё сообщение? — уточнил он.

— Нет-нет, передавать ничего не нужно. Просто скажи ей, что я хочу с ней побеседовать и обсудить крайне важный для меня вопрос, — поправил Емицу.

Чувствуя подвох, Вайпер спросил:

— И как зовут эту «великолепную во всех смыслах женщину», которую мне нужно найти?

— Ария. Действующая глава семьи Джиглио Неро, — лучезарно улыбнувшись, ответил Емицу. — Думаю, тебе даже не придётся искать её. Верно, Вайпер?

Пламя взметнулось в груди, и на этот раз Вайпер не стал сдерживать его. Тени в углах комнаты будто сгустились, щупальца, возникшие из пламени, угрожающе нависли над напрягшимся, но продолжающим сидеть за столом Внешним Советником…

— Что тебе нужно от моего Неба, ублюдок?! — в ярости чуть ли не прорычал Вайпер, чувствуя, как сжимаются держащие его руки Бельфегора.

— Клянусь, что не собираюсь вредить ей. — сухо сказал внимательно следящий за кружащими вокруг него щупальцами Емицу. — Если бы с Арией возможно было связаться и поговорить, не прибегая к помощи кого-либо из Аркобалено, я бы уже это сделал. Но она спряталась у себя в поместье, укрытая твоими иллюзиями, и не выходила в свет уже несколько лет. Я уже просил о помощи Лар Милч, но она не является Аркобалено… Полностью, поэтому не знает, где находится ваше Небо. А Колонелло, к которому я попытался обратиться следующим… Понимаешь ли, он даже выслушать меня до конца не захотел. Представь себе — направил на меня винтовку и пригрозил, что выстрелит, если я продолжу разговор на эту тему. Иногда он бывает слишком импульсивен, не думаешь?

— Я повторю свой вопрос. И, клянусь, если ты не ответишь на него и снова попытаешься перевести тему — я убью тебя на месте. И плевать, как это отразится на Варии — я просто покину свой пост офицера, и больше к отряду твоё убийство мной не будет иметь отношения. Что. Тебе. Нужно. От. Моего. Неба?! — чеканя слова, на этот раз не произнес, а действительно прорычал Вайпер, из последних сил сдерживая рвущееся устранить угрозу пламя.

Бельфегор отпустил его еще на середине монолога Савады, и теперь стоял на пару шагов позади, не мешая товарищу разбираться с проблемами, не относящимися к Варии. Вайпер же парил в воздухе, чувствуя, как дико извиваются под потоками беснующегося пламени полы плаща, открывая взор на опутанную цепью пустышку.

Ария «спряталась» не просто так. Она была Истинным Небом, и многие, очень многие хотели либо воспользоваться ей, чтобы расширить свою семью и влияние за счет неограниченного количества связей, которые может образовывать Истинное Небо с любыми пламенниками, либо устранить её из-за все тех же связей, боясь, что могут попасть под подобное влияние, и не желая понимать, что Арии это ни разу не сдалось. Покровительство Аркобалено останавливало многих, но далеко не всех.

Если Емицу относится к одной из этих категорий людей — Вайпер мгновенно устранит его. Человек с такими связями, как у Внешнего Советника Вонголы и главы CEDEF, заинтересовавшийся Арией — это реальная угроза, от которой лучше избавиться сразу.

— Если эта информация уйдёт за пределы моего кабинета, я сделаю всё, чтобы Вария прекратила своё существование, — серьёзно предупредил Савада. Дав пару секунд обоим варийцам на осознание, он резко сказал: — Выяснилось, что у моего сына пламя Истинного Неба. И я хочу обратиться к Арии с просьбой о его обучении. Естественно, не за простое «спасибо».

Вайпер вглядывался в лицо Емицу около минуты, пытаясь найти там малейшие признаки лжи. Не найдя их, он позволил успокоившемуся пламени рассеяться и вновь сел на руки подошедшего к нему Бельфегора.

Что ж, это была действительно серьёзная причина просить его Небо о встрече.

Учитывая положение Емицу, если о типе пламени его сына узнают, то его будут преследовать и пытаться убить в любом случае. Обучен он, не обучен — всем будет плевать с высокой колокольни. Опасения того, что отец решит использовать пламя сына на благо своей организации, которая уже слишком влиятельна, превысят опасения мести Савады за смерть наследника.

Но если учителем мальца будет Ария… У пацана будет поддержка не только влиятельного отца, но и всех Сильнейших младенцев, что значительно сузит круг желающих попытать удачу.

А Ария, возможно, сможет передать титул Аркобалено Неба младшему Саваде вместо своей дочери, или своего сына в будущем. Но об этом Емицу знать необязательно.

— Я скажу Арии о твоем желании встретиться с ней и поговорить. Но если она не захочет этого — уговаривать её не стану, — отрезал Вайпер.

— Мне будет достаточно и этого, — спокойно отозвался Емицу.

— Это всё, или ты потребуешь от нас чего-то ещё? — для галочки поинтересовался Вайпер, и был сильно удивлен, когда собеседник кивнул.

— Да. Насколько я знаю, во время выполнения вашего задания свидетелем убийства стал гражданский, которому ты подправил память, — дождавшись кивка от снова насторожившегося Вайпера, Емицу продолжил: — И, если мне рассказали правду, в чем у меня нет причин сомневаться, этого гражданского унес… Другой человек, при этом нанеся принцу… Некоторые увечья.

Вайпер снова кивнул, чувствуя, как вновь напрягаются держащие его руки Бельфегора.

Как бы ни кайфовал от оставленного (скорее всего, случайно) кулона Потрошитель, порез на лице слишком сильно бил по его гордости. Он воспринимал эту царапину не то как личное оскорбление, не то как проигрыш, и поэтому очень хотел посмотреть в лицо человеку, который «осмелился его унизить».

Что собирался сделать Бельфегор с несчастным, которому не повезло его разозлить, Вайпер не знал. Вряд ли убить — слишком уж понравились ощущения, которые давала цацка. А о том, что действие кулона временное, иллюзионист уже успел ему рассказать. Возможно, дело ограничится какой-нибудь травмой, которая не помешает создавать такие же цепочки, но Вайпер не был в этом уверен.

— Так вот, я бы хотел попросить Варию спустить этот инцидент на тормозах и не предъявлять претензий тому человеку. И не искать его, — озвучил свою вторую «просьбу» Емицу.

Возмущенное шиканье Бельфегора сказало об испытываемых им эмоциях больше, чем простые слова.

— Мне нужно обсудить данный вопрос со Скуало, — попытался ускользнуть от ответа Вайпер. — Этот человек нанес оскорбление Варии, попытавшись убить одного из членов офицерского состава, и мы не можем просто так это проигнорировать.

На самом деле Вайперу было плевать. И Суперби, скорее всего, разделил бы его чувства, если бы знал о сложившейся ситуации. Но недовольный Бельфегор — это злой Бельфегор, а злой Бельфегор — это ходячее бедствие для всех окружающих без исключения.

Плюс, платить за починку дырок в стенах, проделанных его стилетами, иллюзионисту отчаянно не хотелось. И так бюджет в два раза меньше, чем был до провалившегося восстания.

— И всё же я вынужден настаивать на своей просьбе, — не согласился со словами Вайпера Емицу. — Я очень благодарен этому человеку, и мне не хотелось бы допускать его смерти…

На открывшего было рот Вайпера Савада поспешил добавить:

— И увечий тоже.

— Хорошо, Вария закроет глаза на случившееся, — со вздохом согласился иллюзионист, мысленно подсчитывая, сколько денег улетит в трубу из-за одного-единственного ребёнка.

Бельфегор сжал руки вокруг туловища Вайпера еще сильнее, и иллюзионист с грустью подумал, что следующие пару недель в замке ему придется передвигаться с оглядкой, чтобы не получить стилетом в лоб.

Конечно, принц не мог не понимать, что поиски он вполне может продолжить… Тайно. С оглядкой и в максимальной секретности, переждав как минимум три месяца, чтобы не вызывать подозрений своей активностью. Но сам факт того, что его, «особу королевской крови», ограничивают в желаниях и действиях…

Бельфегор надавил так, что Вайперу стало тяжело дышать.

Иллюзионист подумал, что, пожалуй, следует предупредить Скуало о плохом настроении принца заранее…