Как только женщина подошла ко мне, закрыв глаза, я попыталась расслабиться. Почувствовала прохладное прикосновение к коже, через минуту превращающееся в тепло. Что она там делала, понятия не имела, но было приятно до такой степени, что я немного задремала. Когда же открыла глаза, в комнате уже никого не было.

Я попробовала пошевелиться, боль была, но уже не такая сильная как прежде. Кряхтя, словно древняя старуха, превозмогая остаточную боль, кое-как поднялась, садясь на кровати: живот онемел, да и шея с трудом поворачивается. Руками потерла онемевшие участки тела разгоняя кровь, и когда смогла вертеть шеей в разные стороны, а кожа на животе стала чувствительной, лишь тогда свесила ноги с кровати.

Только я встала, как в комнату вошла Трин, а за ней и Элриндир. Интересно, что случилось – выглядит он угрюмым.

– Чего такой недовольный, Элриндир? – не заставила я себя ждать с вопросом.

– А это у тебя нужно поинтересоваться, – мрачно ответил эльф, присаживаясь на стул у стены.

А, вот в чем дело. Будет отчитывать. Я села обратно на постель и сложила руки, на коленях спокойно вглядываясь в голубые глаза Элриндира, словно примерный ребенок, ждущий мудрых наставлений от родителя.

– Трин, оставь нас, – спокойно попросил девушку босмер, не сводя с меня пристального взгляда. Девушка, молча, развернулась и вышла, прикрыв за собой двери. – Я все знаю, – как только нордка скрылась, начал эльф. – Как же тебя угораздило нарваться на вампиров?

– Да как-то так вышло, – я пожала плечами.

– Хорошо, что жива осталась, – выдохнул облегченно Элриндир. – Ругать не буду за опоздание, но заработок получишь неполный. – Я огорченно вздохнула, кивнув головой. – Отдыхай, тебе сегодня желательно отлежаться, по совету Кристы. Завтра уже синяк должен пройти, да и боль тоже.

– Так быстро?! – у меня вырвался возглас удивления.

– Да, Криста – жрица Кинарет, у нее врожденный дар лекаря, между прочим, она одна из пяти самых сильных целителей. – Эльф поднялся, намереваясь уйти, повторив напоследок: – Сегодня не работаешь.

– А как же… – Мне бы радоваться, а я вместо этого решила поспорить.

– Считай, что у тебя внеплановый выходной, – перебил меня хозяин таверны, покидая комнату.

Кое-как встав, я поковыляла к выходу в поисках нужд своего бренного и покалеченного тела.

***

Не знаю, чего там наколдовала эта жрица Кинарет с моей спиной, но я могла ходить и не морщится от боли. Увижу ее – расцелую.

Ближе к вечеру ко мне в комнату вошел Анориат. Приподняв вопросительно бровь, посмотрела на него. Конечно, стучать-то кто будет? Невоспитанный эльф.

Хорошо хоть я не переодевалась, а сидела на стуле, читала книгу. Кстати, нужно Элриндиру намекнуть, что в скором времени дочитаю вторую, так что он может подкинуть еще парочку интересных книжечек. Я перелистнула страничку, Анориат продолжал стоять, подпирая стену спиной и скрестив руки.

– Ты так и будешь стоять или уже, в конце концов, спросишь, что хотел? – раздраженно поинтересовалась я, не выдержав пристального взгляда эльфа. Даже текст перестал усваиваться, и теперь не понимала, что читаю. Обидно.

– Тут я, краем уха, услышал интересную историю... – начал растягивать слова Анориат. Ну и чего тянет? Раздражает. И тут я чуть со стула не шмякнулась от следующего заданного вопроса босмера: – А, правда, что у них глаза красные?

Я с интересом посмотрела на Анориата: глаза блестят от любопытства, весь в напряжении ожидания моего ответа. Да он фанат вампиров!

– Ага, – подтвердила его слова.

– Как бы мне хотелось с ними встретиться, – как-то мечтательно произнес этот чудик. – Тебе повезло, ты их видела.

Я чуть пальцем у виска не покрутила. Издевается, что ли?

– С ума сошел, – вынесла я вердикт эльфу. – Они меня чуть не слопали, а ты говоришь «повезло». Между прочим, по их вине я сейчас в состоянии не стояния. Если бы не та целительница из храма Кинарет, я бы еще ооочень долго не встала бы с постели.

– Ты не подумай, – эльф перестал с таким интересом рассматривать обстановку в комнате, будто впервые ее видит, отклеившись от стены, сделав шаг ко мне, присел на корточки и накрыл своей рукой мою. – Я очень рад, что с тобой все в порядке, просто…

– Просто ты фанатеешь от вампиров, – перебив его, озвучила его мысли, закатив глаза к потолку.

– Что? – не понял моего сленга рыжий босмер.

– Без ума, – быстро поправилась я, махнув рукой, посоветовала: – Не обращай внимания.

– Есть немного, – улыбнулся Анориат, даже не пытаясь отнекиваться.

Посмотрев на него, я увидела сейчас не парня, не мужчину, а ребенка, который мечтает об игрушке, которая ему до безумия нравится, но приобрести не может.

– Это опасно, Анориат, – я забеспокоилась его интересом этой нежитью.

– Да все нормально, – он потрепал меня по голове, взъерошив волосы. – Я же не настолько чокнутый, чтоб идти и их искать только для того, чтобы посмотреть.

– Надеюсь, – выдохнула с облегчением.

Спустя минуту я уже сидела одна, с упоением погрузившись в чтение.

***

Вечером меня замещала Трин, бедняжке пришлось работать за двоих. Хотя, до этого же она справлялась? Но все же, я чувствовала неловкость от того, что бездельничаю, пусть и по уважительной причине. Вздохнув, я приоткрыла двери комнаты, и в щелку стала наблюдать за посетителями и Трин, бегающей туда-сюда с разносом в руках.

Тихий гул голосов разносился по таверне, словно рокочущий грохот водопада, заполняя каждый потаенный уголок. Иногда слышались резкие восклицания на высокой ноте, но они тут же прерывались, возвращаясь в монотонный строй голосов.

Со второго этажа спустился Анориат, заметив меня, шпионящую за посетителями, поймав мой взгляд, подмигнул. В ответ показала ему язык и тихо прикрыла дверь.

Что же мне делать? Неужели я так и буду теперь всю жизнь в Вайтране сидеть? Подойдя к кровати, забралась с ногами и, подтянув коленки к груди, обхватила их руками. Мне ведь домой путь нужно искать, да и хочется посмотреть на мир Скайрима в реальном времени. Посетить крупные города, посмотреть, как народ живет, и все в таком духе.

Выдохнув воздух, посмотрела на закрытые двери. Да и Элриндиру обещала барда найти, а у нас певчие птички в Солитьюде сидят. Может, у эльфа отпроситься, сгонять туда по-быстрому, найти музыканта и сразу назад?

Неожиданно дверь приоткрылась, являя моему взору рыжую густую бороду и хитро прищуренные зеленые глаза. Анориат. Снова без стука, ну сейчас получит. Как только наглый эльф проскользнул в комнату и закрыл за собой дверь, я запустила в него подушку, тихо шипя:

– А стучаться не учили?!

– Да ладно тебе, Нинель, – Анориат, вертя в руках мягкое орудие моего мщения, кинул его обратно. – У тебя нет ничего такого, чтобы я хотел увидеть.

Ах ты, остроухий паразит, я в курсе, что не отличаюсь красотой, но слышать это, пусть даже и от него, неприятно.

– Так чего хотел? – недовольно поинтересовалась я, сердито взбив подушку и возвращая ее на место.

– Сообщить, что завтра я ухожу на охоту, – Анориат сел на стул, закинув ногу на ногу. – Свежее мясо подошло к концу. Из моего помощника получится отличный продавец.

– Ну, поздравляю, но я-то тут при чем? – Приподняв бровь, недоуменно смотрела на босмера.

– Не могла бы ты проверить моего протеже? – и, видя мой скептический взгляд и кривую моську, добавил: – Я понимаю, что у тебя спина болит, но это легкая прогулка, всего-то на полчаса. Просто Трин слишком сильно занята завтра, поэтому… – он виновато развел руки в стороны.

– Что мне за это будет? – быстро поинтересовалась я. Не, ну а что, запросто так, что ли, туда-сюда мотать, да еще в плохом самочувствии.

Наглый, рыжий эльф усмехнулся.

– А за это, я уговорю брата отпустить тебя со мной в Солитьюд. Там нужно забрать товар, заказанный прошлым месяцем на выпивку, а то запасы подошли к концу.

Минуту я сидела, переваривая услышанное, но самое главное слово засело в моей голове – Солитьюд. Запищав от радости, я подскочила на кровати, намереваясь обнять эльфа, смотрящего на меня хитрым взглядом, но моя спина напомнила мне, что так поступать неразумно. Тихо застонав, я свалилась обратно на постель, схватившись рукой за поясницу. Больно, но не так, как злосчастным утром.

– Дуреха, – как-то ласково произнес Анориат. Поднялся со стула и погладил меня по голове.

– Уйди, – горестно простонав, попросила его я. – Весь обзор закрываешь.

– Обзор? – не понял эльф, немного отодвигаясь в сторону.

– Ага, видишь ли, с этого ракурса прекрасно рассматривается комод, а на нем ваза с фруктами.

– Значит, тебя фрукты больше привлекают, чем я? – скривив губы и будто обиженно, поинтересовался Анориат.

– На данный момент…

Подойдя к комоду, на котором стояла плетеная вазочка с зелеными и красными яблоками, Анориат взяв фрукт повертел его в руках.

– Значит, фрукты хочешь?

– Угу.

– Сама возьмешь, – и с этими словами откусив кусочек от яблока, эльф покинул спальню.

– Зараза, что б ты им подавился, – злобно прокряхтела я, поднимаясь с постели.

Запасшись красным яблоком, вернулась в постель и, взяв книгу, открыла на заложенной страничке, где остановилась.

***

Не помню, когда я успела отключиться, но проснулась от того, что уже солнце вовсю заглядывало в комнату, лаская лучами мебель, пол и стены. А еще нагло лезло мне в глаза, мешая спать и видеть родной дом и семью, что говорили, как скучают по мне.

Потянувшись, зевая, сползла с постели. Приведя себя в порядок, поплелась на кухню. Молодой нордки не было ни в спальне, ни в кухне. Интересно, где она? Но я недолго мучилась в догадках, Трин появилась на кухне с мокрой головой и пустыми ведрами – ясно, купалась.

– Доброе утро, Нинель, – необычайно добро поприветствовала меня она. – Как самочувствие?

– И тебе доброе, – ответила тем же тоном ей, улыбаясь. – Все хорошо, уже ничего практически не болит. Эта жрица настоящая кудесница.

– Да, Криста Ясный Свет помогает всем, и никто на нее еще не жаловался, – Трин, поставив пустые ведра, направилась к печи, проверяя что-то в чугунке. Как только она приоткрыла крышку, помещение заполнил изумительный запах. – Я тебе там воды оставила, можешь сходить искупаться. Как раз успеешь на обед.

– Ура! – выкрикнув, помчалась, насколько это было возможно, в спальню, взять чистые вещи.

Искупавшись и высушив волосы у огня, решила сходить на рынок проверить ученика Анориата.

По улице гулял холодный ветер, пробираясь под одежду и заставляя кожу покрываться мурашками. Серые, тяжелые тучи затянули все небо. Скорее всего, снова будет ливень. Народу в этот раз на улице было меньше, наверняка из-за погоды, а ребятишек так вообще не наблюдалось. Заправив выбившиеся волосы за уши, поежилась.

На рынке народ все же был: чего-то смотрели, что-то покупали, в общем, жизнь текла, пусть и вяло. И назревание дождя не пугало смельчаков. Подойдя к лотку Анориата, окинула остатки мяса взглядом. Хорошее мясо, я сразу представила, что из него можно приготовить, и у меня аж слюнки потекли.

– Привет, – проговорила я, смотря на парня, облокотившегося на деревянный прилавок. Невысок, крепкого телосложения, темные волосы и карие глаза. В серой добротной рубахе с засученными рукавами и серых штанах. И фартук с бурыми разводами. – Я от Анориата. Просил проверить, как ты тут справляешься.

– А я тебя видел, – парень открыто и заинтересованно разглядывал меня. Тут он отвлекся, так как подошел покупатель, и имперец продал ему хороший кусок мяса. – Меня Ортэн зовут, – отпустив покупателя, обратил на меня свое внимание парень. – Дела, как видишь, хорошо идут, почти все продал.

– Это радует, – на щеку упала холодная капля. Посмотрев вверх, словила еще одну каплю: ну вот, дождь начался. – Ортэн, я зайду в «Гарцующую кобылу», а то чувствую, не успею добраться до дома.

Оглядевшись, поняла, что на небольшой торговой площади почти никого не осталось. Да и торговцы стали прятать свои товары.

– Хорошо, я сейчас туда тоже подойду, – донесся до меня голос имперца, когда нас разделяло уже несколько шагов.

В таверне «Гарцующая кобыла» яблоку негде было упасть. Лавируя между эльфами и людьми, кое-как пробралась в середину зала к горевшему очагу. Но тут ждало разочарование – мест на лавочках и стульях, расставленных у огня, не наблюдалось.

Горестно вздохнув, пробралась к одному столбу, подпиравшему балки, и облокотилась на него.

«Гарцующая кобыла» была намного больше «Пьяного охотника». Просторное и теплое помещение ярко освещалось множеством светильников, огнем, потрескивающим в очаге и большой люстрой под потолком с множеством свечей.

Барная стойка была намного длиннее, и за ней могло уместиться до четырех, а то и пяти человек. За Хульдой – хозяйкой сего заведения – было очень много места и стояло несколько шкафов со множеством разной выпивки и фруктами.

Напротив барной стойки находилось другое помещение, – кухня – скорее всего, точно такая же, как и у Элриндира, только больше, но там имелась лестница, ведущая на второй этаж, где ночевали слуги, да и сама хозяйка.

Номера же для гостей находились в главном зале, несколько комнат здесь же, внизу, а другая, большая – на втором этаже. Стены украшали несколько плетеных кашпо, маленькие картины в коричневых оправах, а столы были на удивление покрыты, пусть и не белыми, но все же, чистыми скатертями.

Народ гудел, словно осиный рой, и мне стало казаться, что голова начинает трещать, еще чуток, и она лопнет, как переспелый арбуз. Поморщившись от громкого шума, я заметила в одном из затемненных углов барда Микаэля, беседующего с каким-то бородатым мужиком. Видимо, решил себе перерыв сделать.

Заказать соку, что ли? А то тут так душно, что дышать почти нечем.

– Чего стоишь? – я обернулась на звук голоса, передо мной стоял протеже Анориата. – Вон, место освободилось, садись скорее. – Не дожидаясь моего ответа, взял за руку и подвел к пустующему стулу.

Я тут же плюхнулась на него. Спасибо ему, а то спина начинала уже ныть. Улыбнувшись, легонько кивнула парню в знак благодарности. Юноша удалился, а когда вернулся, в его руках было две алюминиевые кружки с каким-то напитком, судя по запотевшим стенкам и капелькам воды, скатывающимся вниз – холодным.

– Что это? – протянув руки, взяла кружку, принесенную мне Ортэном.

– Не алкоголь, – парень уселся на освобожденный стул, поставил свою кружку на столик. – Охлажденный морс. Из ежевики, черники и смородины.

Как же я рада, что в Скайриме кроме алкоголя имеются такие вкусные и весьма полезные напитки.

Сделав глоток этого божественного питья, я закрыла глаза от блаженства. Словно прохладная река прокатилась по всем внутренностям. Жар тела тут же отступил, и дышать стало легче. Чудо!

– Как тебя зовут? – прозвучал вопрос от имперца.

– Нинель.

– Красивое имя.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, чувствуя, как меня переполняет гордость. Хотелось сказать: «Сама придумала!», но... боюсь, парень меня не правильно поймет.

– Откуда ты, Нинель? – вдруг спросил Ортэн, потягивая морс и смотря на меня поверх кружки.

Ой, вот этого вопроса я никак не ожидала, и даже не готовилась к такому. Ну, я бараниха. Ну и что же ответить? Думай Нинуль, думай, а может просто проигнорировать?

– Ну, знаешь, сколько себя помню, родители постоянно переезжали с места на место, так что я, в принципе, не откуда, а отовсюду сразу, – ответила я, и мило улыбнулась.

Надеюсь, прокатило.

– Понятно, – отозвался Ортэн, разглядывая посетителей таверны.

Я тоже перевела взгляд: в помещении народу стало заметно меньше, неужели ливень прекратился? Или только напугал, а так сам и не пошел?

– Ортэн, ты тут один или есть семья? – поинтересовавшись, посмотрела на парня. Ну, надо же разговор поддержать, пока сидим.

– Сестренка маленькая, – ответил парень, подперев щеку рукой.

– А родители?

– Отца убили Братья Бури, – имперец посмотрел на меня долгим взглядом. – Он был обычным солдатом. Когда мне было тринадцать, а сестренке три, умерла мать. Других родственников нет. Год назад я пришел с ней сюда и устроился в лавку к Анориату. Мне повезло, что ему требовался помощник.

Сочувствовать парню не стала. Говорил он спокойно и как-то даже отстраненно. Да и было это очень давно, судя по примерному возрасту Ортэна.

– Ага, вот и мне повезло, когда требовалась работа, – широко улыбаясь, произнесла я, поправляя прядь волос, нагло лезших мне в рот. – Элриндир без всяких разговоров предоставил мне ее.

– Добрые эти лесные братья, – ухмыльнулся парень. – О, кажется, там посветлело, и дождь завершился, – объявил Ортэн, глядя в распахнутые двери таверны, ведущие на улицу.

– Точно, – я так же смотрела на улицу, вдыхая свежий запах озона, проникающий сквозь открытые двери в душное помещение. – Пойду я домой, – поднявшись с места, направилась к выходу, резко затормозив, обернулась: – Спасибо за напиток, Ортэн. Пока!

Помахав парню, покинула «Гарцующую кобылу».

***

Когда вернулась в «Пьяный охотник», хозяин сего заведения уже находился дома. Застала я его на кухне, за кружкой горячего напитка в одной руке, и мягким ароматным бубликом в другой.

– Привет, Элриндир.

Эльф кивнул в знак приветствия.

Я прошла к тазу, налив воды, умылась, а затем налила горячего чаю с черной смородиной, взяв мисочку с медом, нарезала батон и села перекусить.

– Где была? – поинтересовался босмер после того, как прожевал бублик.

– Ходила по заданию твоего брата, проверить его протеже.

– Ну и как?

– О, он отличный парень. Анориат не прогадал, что взял его к себе, – с энтузиазмом заявила я, облизывая ложечку от меда.

– Понравился? – растягивая губы в ехидной ухмылке, поинтересовался Элриндир.

– Ну да, – без задней мысли ответила я.

– Хех, брату это будет интересно узнать.

Я покосилась на эльфа, но промолчала, так как рот был занят хлебом. Тут в кухню вошла Трин с ведром холодной воды, заметив нас, поздоровалась с Элриндиром, тот ей так же кивнул в ответ.

– Кстати, Нинель, как твоя спина? – перевел на меня взгляд голубых глаз босмер.

– Спасибо, уже хорошо.

– За что спасибо? – не понял Эдриндир.

– За то, что вызвал жрицу и вообще. – Я пожала плечами.

– Брось, – отмахнулся эльф, поставил грязную кружку на стол и подошел к двери кухни, остановившись у ступеней, добавил: – Ты работаешь на меня, мой долг как хозяина – заботиться о своих работниках, чтобы у меня не было убытка от их неработоспособности.

На этих словах он покинул кухню.

А я как сидела с открытым ртом и выпученными глазами, так и просидела бы, если б не Трин:

– Не бери в голову, – она как раз приступила к разделыванию тушки фазана. – Это он так беспокойство выразил.

Очуметь беспокойство, да просто грубо показал, кто хозяин и, кто рабочий.

– Иногда Элриндир не знает, как выразить свои чувства, вот и начинает грубить, – продолжила заступаться за хозяина Трин, ловко ощипывая птицу.

Да мне все равно, я ему это еще припомню, хотя, чего это я, он ведь прав. То, что Элриндир разрешил обращаться к нему на «ты» не означает еще, что мы стали закадычными друзьями.

Мда-а-а. Ну ладно, если вспомню про его этот заскок, отомщу, если нет – значит, нет.

Делать было нечего, Трин как всегда отослала меня с кухни, а читать осталось всего пару страниц, убить время не хватит. Поэтому я просто завалилась на постель и спустя несколько минут уже спала.

Вечером, как обычно, меня разбудила Трин. Тихонько растолкав меня, нордка дала чистую одежду и скрылась за дверью. Переодевшись и заплетя волосу в тугую косу, завязав на себе белый фартук, я вышла в общий зал. Элриндир стоял за своей любимой стойкой, скучающим видом изучая и так наверняка знакомую каждую мелочь в помещении.

Переведя на меня свой задумчивый взгляд, эльф слегка приподнял уголки губ в подобии улыбки, а я, памятуя о дневном разговоре, фыркнув, отвернулась, показывая свою обиду и нежелание общаться.

Глупо, но ничего не могла поделать.

Народу набралось в «Пьяном охотнике» как всегда много – хорошо, что я чувствовала себя более-менее сносно. И спина не доставляла больших проблем. По окончании рабочего дня, умывшись на кухне и закинув пару красных ягод в рот, напоминавших вишню, направилась в спальню.

***

На следующий день проснулась я на удивление рано. Сонно щурясь, смотрела, как молчаливая и угрюмая Трин заправляет постель.

– Чего такая хмурая? – немного осипшим спросонья голосом поинтересовалась у нордки. – Не выспалась?

Девушка бросила на меня взгляд через плечо и вновь вернулась к своему незатейливому делу.

– Анориат не вернулся с охоты, – тихо ответила она.

– Ну, задержался, с кем не бывает, – не понимаю, чего волноваться. Вернется, куда денется.

– Он всегда возвращался к закрытию таверны, а тут… – она вздохнула и повернулась ко мне: – А ты чего так рано встала?

– Вини во всем солнце, – надулась я. Не, ну правда, это его лучи бегали по моему лицу.

– Ясно. Я пойду завтрак готовить, подходи на кухню, как будешь готова.

Нордка покинула комнату, оставив меня в одиночестве. Правда, ненадолго.

В дверь постучали, но странное дело, никто не ворвался после этого в комнату.

– Войдите, – я с интересом наблюдала, как в комнату проскользнула рыжая борода, а потом и голова Элриндира.

– Могу войти?

Я пожала плечами: чего это он, всегда входил сразу, а тут так робко. Босмер скользнул внутрь комнаты, вертя в руках пару книг. Это мне? Если да, то я его прощаю сразу и за все. Заметив мой заинтересованный взгляд, направленный на книги в красивом кожаном переплете, эльф улыбнулся и подошел ближе.

– Я тут подумал, что твою коллекцию нужно пополнить, – мужчина протянул мне принесенный подарок.

– Спасибо, – приняв драгоценные для меня книги, поблагодарила работодателя.

– Прощен?

– А? – не сразу поняла я, отрываясь от любования красивых обложек. – Ах, это, – поняв, о чем спрашивает Элриндир, я улыбнулась, закрепляя свои слова: – Давно прощен.

Элриндир облегченно выдохнул.

– Буду ждать на завтрак, – на этой примиряющей ноте он покинул комнату, а я счастливо улыбнулась.

Вспомнив про завтрак, мой живот сразу заурчал, и бегом переодевшись, ринулась на кухню.

Только мы позавтракали, как на пороге кухни объявился Анориат собственной персоной. Бледный, изможденный, с темнеющими кругами под глазами. Что с ним приключилось? Я отметила краем глаза, как напряглась Трин. Да она же по уши влюблена в этого зеленоглазого эльфа.

– Что случилось, брат? – поинтересовался Элриндир, обеспокоенно разглядывая потрепанный вид Анориата. – Ты не пришел вчера к закрытию, как обычно.

– Я принес оленя, – уставшим и немного осипшим голосом ответил младший. – Брат, я пойду, отдохну, что-то не очень хорошо себя чувствую.

– Может позвать Кристу? – взволнованным голосом спросила Трин, теребя в руках полотенец.

– Не нужно, – отмахнулся Анориат. – Мне просто необходимо поспать. – И развернувшись, поплелся в сторону своей и брата спальни.

Я проводила его обеспокоенным взглядом. Надеюсь, ничего серьезного.

– Я в город по делам, – вставая из-за стола, объявил Элриндир.

– А я приглашу Олая, – оповестила нордка. Хозяин «Пьяного охотника» кивнул в знак согласия. – Ему заплатить как обычно?

– Да.

– Олая? – интересно, кто это такой.

– Он помогает мясо разделывать, когда я занят, – ответил Элриндир.

Трин уже выскочила из кухни, прихватив огромные ножи и пару тазиков.

– А мне что делать? – обреченно поинтересовалась я.

– Что хочешь, – пожал плечами босмер.

Не, ну так неинтересно. Правда, все нормальные люди радовались бы свободной минуте, а я страдала от предстоящего безделья. Через какое-то время в доме я осталась одна, ну, не совсем одна, наверху в спальне спит Анориат, но он не в счет. А Трин где-то на улице, на задворках с Олаем будет еще долго возиться с мясом.

Только хотела вернуться в спальню, как меня посетила мысль проведать Анориата. Ну, так ведь он спит! А я так, тихонечко, одним глазком только гляну и все. Вот так уговаривая саму себя, я кралась, словно воришка, к лестнице на второй этаж к спальне братьев. Пару раз замирала, когда под ступнями резко, словно мышь, которой наступили на хвост, начинали противно скрипеть половицы.

Поднявшись на второй этаж и потянув за резную красивую ручку, закусив нижнюю губу от волнения, я тихонько толкнула дверь, молясь Богам, чтобы она не заскрипела. Комната ярко освещалась сквозь широкие стрельчатые окна. Пыль в солнечных лучах витала в воздухе и сверкала, словно золотая пыльца феи.

Деревянные стены почти полностью были завешаны шкурами крупных животных и несколькими аляпистыми, тонкими настенными коврами. С одной стороны стены под покатой крышей стоял маленький книжный шкаф коричневого цвета, покрытый лаком. В углу у двери, рядом с которой я застыла, как только вошла в комнату, стояло деревянное кресло, на сидушке которого лежала мягкая подушка. Рядом стоял небольшой круглый столик из коричневого дерева, на одной резной ножке. На столешнице лежала книга в кожаном красном переплёте, бутылка простого вина, плетенная корзиночка с фруктами – яблоками. Рог-подсвечник довершал композицию.

У другой стены стоял низкий комод, также из коричневого дерева, с металлическими ручками, крашенными в золотистый цвет. Письменный стол, все того же цвета, с примесью черных прожилок, стоял у комода. На нем лежало в разброс несколько исписанных бумажных листов, раскрытая бухгалтерская учетная книга. Чернильница с белым пером, и еще один рог-подсвечник, украшали письменный стол. На самом углу столешницы стояла статуэтка бога Талоса. Значит, братья верующие, надо же, никогда бы не подумала. А может просто для красоты.

Светлый деревянный пол покрывали серые и белые шкуры волков. Ступать по ним босыми ногами, было чертовски приятно. Сейчас я была в обуви, но как только вспомнила нежные прикосновения меха к ноге, захотелось тут же разуться.

Рядом с окнами стояли на одинаковом друг от друга расстоянии две одноместные кровати: одна была заправлена шкурами и покрывалами, на другой, отвернувшись к стене и укутавшись в легкое одеяло, лежал Анориат.

– Так вот какая у них комната, - бормотала я себе под нос, вертя головой по сторонам.

Ступая на цыпочках и стараясь производить как можно меньше шума, даже дышать практически стала через раз, я подкралась к постели, на которой спал эльф. Наклонившись над спящим и, судя по всему, больным Анориатом, всмотрелась в бледный профиль.

Темно-рыжие, почти коричневые ресницы подрагивали, отбрасывая темные тени на скулы. Из-за этого казалось, что под глазами пролегли глубокие синяки, создавая уставший вид. Рот был слегка приоткрыт, а бледные тонкие губы, казалось, потеряли всю кровь. Каждый раз, как из груди эльфа вырывался прерывистый сип при дыхании, лицо его при этом немного морщилось.

Протянув руку, хотела было уже убрать несколько прилипших прядок ко лбу в сторону, как босмер неожиданно резко повернулся в мою сторону лицом, порывисто хватая меня за руку. Я пискнула от неожиданности и замерла под взглядом зеленых глаз. В их глубине мне показалось, блеснуло что-то таинственное и даже опасное.

– Что ты тут делаешь, Нинель? – задал вопрос Анориат, немного охрипшим голосом: то ли ото сна, то ли из-за болезни.

– Тебя пришла проведать, – мой легкий испуг уже прошел, и осторожно освободив свою руку из крепкого захвата Анориата, дотронулась ладонью до его лба.

Да он весь горит!

Эльф в изнеможении откинулся на подушку, устало прикрыв глаза и повернув голову к стене. Одну руку он положил поверх одеяла, вторая была спрятана под ним.

Я оглядела комнату еще раз, пытаясь отыскать взглядом графин с водой, но ничего такого не найдя, поспешила вниз в кухню. Надо было напоить Анориата и сбить жар.

Набрав воды в кувшин, стала искать хоть какое-то жаропонижающее лекарство. Быстро открывая различные баночки, скляночки, нюхала содержимое, и каждый раз разочарованно отставляла обратно. И тут меня внезапно осенило. Ну и тормоз же я: Скайрим богат лечебными зельями!

Перерыв практически всю кухню, зелья я так и не нашла. Горестно вздохнув, прихватила со стола миску и кинулась в свою комнату за чистым полотенцем. Поднявшись обратно в комнату братьев эльфов, подошла к журнальному столику, налила в миску воды, смочила полотенец и, подойдя к Анориату, положила свернутую льняную тряпку на лоб.

Анориат открыл глаза, вглядываясь в мое лицо слегка помутневшим взглядом.

– Как хорошо, – блаженно проговорил эльф. Конечно, хорошо, водичка-то прохладная. Сама по себе знаю, когда жар в теле, так и тянет на что-то холодное.

– Лекарства не нашла. Даже ни одной бутылочки, – стала огорченно оправдываться я.

Жар тела босмера чувствовался даже на расстоянии.

– Не нужно, – Анориат взял меня за руку, жар болезни согрел мою прохладную ладонь. – Ты такая приятно прохладная. Сразу легче становится. – Чуть улыбнувшись мне, проговорил лесной эльф.

Я просияла от радости. Хоть так, чуток, но помогу больному другу.

– Я всегда прохладная, – счастливо выпалила я, поправляя одеяло вокруг больного лежачего. Эльф от моих слов улыбнулся еще шире. – Расскажи, что произошло? Почему задержался?

Эти вопросы меня стали мучить, когда узнала, что Анориат не пришел домой вовремя. Просто не так сильно показывала свои чувства, как Трин.