жутко банально даже для них, но вегас выдерживал и не такое.

вдалеке еще гремит музыка, визжат покрышки дорогущих тачек. где-то далеко-далеко, словно игрушечный, словно пустынный мираж из детских сказок, светится родина всех пародистов элвиса, всех прожженных мошенников. мечта каждого выпускника в минивэне, юной прокуренной певицы, подвыпившего дядьки с кризисом среднего возраста.

такой вегас, должно быть, является по ночам, когда ты лежишь в съемной комнатушке, слушаешь спор соседок за стеной. когда ты только-только выудил ладонь из-под резинки боксеров и думаешь, боже, неужели это все. да, тогда ты и видишь его.

и он только сияние и приглушенные неразличимые мелодии, не больше. в нем нет ни души. никого, кроме тебя, кроме кого-то важного. ты закрываешь глаза и думаешь, может быть. когда-нибудь, может быть, обязательно.

такой вегас провожает их. рида, опьяневшего от воздуха, слегка трясет - холодно, и резко спадает это одуревшее веселье, какое и бывает-то только от толпы. найнса, бьющегося в истеричном восторге. он даже ходит вприпрыжку или вихляя на каблуках.

здесь не бывает звезд. наверное, чтобы они вышли, город должен погрузиться во тьму. чернота не наступит сразу: миллиарды ламп еще пару секунд будут тускло гореть, остывая.

звезд нет, но даже без них здесь, смеясь и спотыкаясь на пустой дороге, им любится так жадно и страшно сильно. в лас-вегасе не хватало лишь одного огонька, говорит гэвин, и сам смеется своей не-шутке, ласково-небрежно мазнув пальцами по диоду.

и это так чертовски глупо, даже для них, искать посреди пустыни круглосуточную часовню. у черта на куличиках. найнс, мы даже не пьяные, найнс. мы должны быть пьяные. они черти что подумают, если не будем. господи, твою мать, такси, лови.

первая часовня – любимица джона, таксиста. в ней даже неплохое освещение, чего не скажешь про все остальные. вторая и третья дальше по шоссе, кажется, видали еще старика пресли. священники всех трех несколько удивлены, они не привыкли отвечать на вопросы. вывеска второй ехидно упоминает о свадьбах по залету, первой – хвастается рекордом, пятьдесят свадеб за час. отцы гарри, том и шон искренне удивлены трезвым молодоженам, которым нужен бумажный сертификат вместо обычной записи в регистре. отец шон теряется, не знает, насколько документ будет официален. отец том уверяет, что такой сертификат сложнее обнулить. отец гарри выражает обеспокоенность: ему кажется, что клиенты, - новобрачные, - не слишком-то серьезно подходят к браку, ведь бумагу порвать утром куда проще. джон видит, как они возвращаются ни с чем, качает головой и вбивает в навигатор новый адрес, не переставая ухмыляться.

мисс долорес из четвертой часовни жует гэвинову фруктовую жевачку, подписывает проклятую бумажку, ставит число и время, желает кораблю их любви приятного плавания. из окон не видно уже даже отсветов вегаса, только тонкую полоску, предвещающую закат. мисс лола зевает. ее вывеска обещает бесплатный повтор клятв через 10 лет после обручения, - конечно, с предоставлением сертификата. вывеска мелким шрифтом упоминает, что в данном заведении не курят и не верят в электронику. найнс мигает диодом в полутьме, но зевающей долорес плевать.

джон, - джонни для корешей, после этой поездочки только так, - довозит их до дешевенького мотеля и пересчитывает мили по дневному тарифу и не объясняет, дешевле ли это.

этот сертификат не увидит света, может быть, до того самого момента, как рид согласится увестись на отдых. это будет уже тогда, когда некому будет требовать, чтобы ты перестал дурить, что мы просто волнуемся за тебя, неужели ты на это решил потратить жизнь, сын. мой бог, я никогда не привыкну. ни к чему.

и, может, так правильно. им и так позволяют больше, чем прилично. работайте, вас разлучать соплей не оберешься. только никаких вегасовских свадеб, рид. прежде всего мне отдуваться, если куда просочатся эти шашни.

так что они женятся в вегасе, и это до неприличия глупо, но так им сдадут квартиру с котом и пустят в проклятую палату, когда еще никого и не думали. так у них будет хоть какая-то уверенность, если все полетит к чертям. супруги не свидетельствуют друг против друга, проще получают визы и гражданства. если эта хрень по телевизору станет ближе, черт, в мексике у нас была бабка, которая меня обожала. наследство не перейдет родителям, и они не закажут надгробие с чужим чертовым именем. скидки в ресторане на годовщину, опять же. но, найнс, ты же знаешь. знаешь, почему. не из-за этого я.

будь трижды прокляты короткие выходные и жесткие матрасы почасовых мотелей и солнце, пробивающееся сквозь шторы. и вива лас-вегас.