ГЛАВА 18. ХРАМ НЕБЕСНОЙ ГАВАНИ

      Поиск любых сведений о деятельности Синода в Скайриме занял несколько дней, но ничего особо полезного я не узнала. Разве что в процессе обрадовала Урага своими заметками, сделанными с рассказов Партурнакса, оставила их ему для копирования, потом навестила своих друзей, коротенько пересказала им весь тот бардак, который творился в моей жизни в последние месяцы, и который они обозвали "отпадными приключениями, в которые их не пригласили", выслушала возмущения по поводу того, что я постоянно пропадаю где ни попадя, но умудрилась как-то закончить базовый курс впереди всей группы, а напоследок кое как отбрыкалась от их попытки увязаться за мной - искать приключения на разные части тела. В общем, это были... насыщенные событиями несколько дней, но совершенно не информативные. Фактически, все что я узнала - это то, что Синод интересуется древними, полумифическими артефактами и разыскивает их по всему миру. То есть, если Посох Магнуса действительно существует, я должна найти его раньше них, иначе потом проблем не оберешься. Я точно не горела желанием встречаться с кем-то из... старых знакомых, и совершенно не планировала ставить кого-то из них в известность о том, что до сих пор жива.

      К концу недели до меня дошла стопка писем, с которой я закрылась в своей комнате. Половина, как я и ожидала была отчетами Лидии, продолжающей информировать меня о состоянии дел в Вайтране и о наших доходах. А вот самым последним в стопке лежал конверт, подписанный острым почерком Дельфины. Похоже, у нее появились новости для меня. В конверте была свернутая карта Предела, на обратной стороне которой была нацарапана короткая записка с кучей сокращений.

      Э. со мной. Никаких новостей о Т., нам пока удается их избегать, но есть важная информация о драконах. Тебе нужно услышать и увидеть это самой. На карте отмечены координаты места встречи. Дату и время встречи обозначь в ответе.

      К. ждут тебя.

      Д.

      ***

      Место, отмеченное Дельфиной на карте, найти оказалось не так-то просто. Предел представлял собой большой скалистый массив, пересеченный множеством оврагов и мелких рек, с кучей спусков, подъемов и совсем уж непроходимых мест. А так как крыльями меня драконья кровь все-таки не обеспечила, найти прямой пусть к нужному месту оказалось той еще задачкой.

      Дело еще больше осложнилось, когда я заметила за очередной скалой всполохи пламени, сопровождавшиеся драконьим ревом. Замечательно. Только этого мне и не хватало...

      Как ни странно, дракон на меня сразу внимания не обратил. Перебравшись через холм, поняла почему - целый лагерь Изгоев, одичавших жителей Предела. И все пытаются изображать из себя охотников на драконов. Кто с луками, кто с копьями, кто-то даже с магией.

      Дракон был... интересным. Меньше, чем другие, которых я встречала, со слегка сплюснутой мордой и насыщенно-зеленой чешуей. На его морде яркими брызгами выделялась кровь некоторых незадачливых "охотников", подобравшихся слишком близко к драконьим зубам.

      Я чувствовала прилив чего-то яростного, жаркого по своей коже. Моя драконья половина почуяла знакомую кровь и рвалась в бой. Удерживать ее смысла не было, потому что дракон резко повернул голову и уставился на меня своими широко посаженными змеиными глазами. Отпустить контроль оказалось намного легче, чем я помнила, да и разницы я практически не почувствовала, за исключение резкой смены восприятия. Краски окружающего мира стали ярче, четче, запахи острее, а ветер на коже внезапно стал ощущаться каждой порой, показавшись мне в тот момент самым прекрасным, освежающим и бодрящим чувством. Хотелось взлететь навстречу ветру, только чего-то не хватало, что-то будто привязывало к земле...

      Выныривая из глубины подсознания, рациональная часть меня отвесила мне мысленную оплеуху. Приди в себя Акрис, прежде чем замечтаешься настолько, что нырнешь вниз головой со скалы! Крыльев у человеческого тела не предусмотрено! Так что, недоросль чешуйчатая, умерь свои запросы. Это единственное тело, которое у нас есть, другого не будет. А то вон тот огнемет с крыльями нам сейчас голову откусит!..

      Быстрым перекатом вбок в последний момент увернулась от атаки дракона на мою замечтавшуюся тушку. Заставив себя дышать ровно, я набрала побольше воздуха. Дракон поливал тут все огнем, значит зайдем с другой стороны...

      - FO KRAH DIIN!

      В нескольких локтях от меня все обледенело, трава съежилась и покрылась инеем. Дракон тоже съежился и отступил, издав болезненный рык.

      Собрав в руках остаточную силу от своего ту'ума, я образовала между ладонями несколько прочных и острых как бритва ледяных кристаллов. Содержавшейся в них остаточной силы Ледяного дракона, которую Партурнакс помог мне понять намного лучше, было вполне достаточно, чтобы пробить прочную драконью шкуру. Я все еще удерживала ледяные лезвия между ладонями, глядя растерявшемуся дракону прямо в глаза. Я скорее чувствовала, чем видела исходящие от него недоумение и зарождающийся страх. По какому-то странному наитию я направила туда, откуда исходили эти ощущения давящий поток намеренья.

      УХОДИ. Отступи, или умрешь. Я сильнее.

      Дракон все сильнее вжимался в землю от каждого мысленного удара. В конце концов он попятился и резко взмахнул крыльями, отчаянно пытаясь взлететь. Скованные холодом крылья слушались плохо, так что получилось у него только раза с пятого, а полет вышел рваным и неуклюжим, но, в любом случае, через пару минут он исчез за ближайшим горным хребтом.

      Я шумно выдохнула. У меня... получилось?

      Что получилось? А еще б я знала! Я заставила его уйти. Как, почему? Что это за ментально-эмоциональное общение вообще? Драконья половина робко молчала, похоже, сама от себя такого финта не ожидавшая. Ага, молодец, прикинулась маленьким, всеми заброшенными драконенком, которому мама с папой сказать забыли, что ее зубки острые!

      Я раздраженно превратила ледяные лезвия в мелкую сверкающую пыль, безобидно осевшую на землю. А потом остановилась на полушаге. А ведь и правда... Моя драконья половина до сих пор руководствовалась исключительно инстинктами, но с чего я взяла, что она сама их понимает? Если принять во внимание начало осознания, то она родилась еще позже меня, а по драконьим меркам вообще неразумный младенец.

      Неразумный младенец с драконьей силой, м-да. Красота. Ситуация становится все веселее и веселее... Все-таки не стоит мне расслабляться с контролем, а то это "дитятко" такого натворит, что потом до следующей эры разгребать придется. По крайней мере, теперь у меня есть на примете подходящий "родитель", который сможет разъяснить некой драконистой недоросли ее инстинкты.

      - Ты здесь! Хорошо, - знакомый голос вывел меня из раздумий. Из-за ближайшей скалы появилась Дельфина, цепляющая лук к креплению на спине. - Куда делся дракон?

      За ней следовал суховатый высокий старик, с коротко стриженными белыми волосами и морщинистым лицом, но на удивление ясными и любопытными глазами. Он заинтересованно оглядывался по сторонам. Дикари разбежались после моего появления и бегства дракона, оставив лагерь в полной разрухе.

      Я как можно спокойнее пожала плечами.

      - Улетел. Кажется, он испугался.

      - Испугался? - с удивлением спросил старик. - Чего мог испугаться дракон?

      - Я использовала ту'ум, - уклончиво ответила я, а на вопросительный взгляд Дельфины пожала плечами, - у этого дракона, возможно было больше чувства самосохранения, чем у Салокнира, чтобы рисковать умереть рядом с кем-то, кто может впитать его душу.

      И, что немаловажно, отсутствие прямого приказа Алдуина убить нас. Но этого я не сказала. Во избежание лишних вопросов о моих внезапно углубившихся познаний в отношении иерархии драконов.

      - О, так ты и есть Драконорожденная! - обрадовался старик. - Дельфина мне о тебе рассказывала.

      - Да, это Драконорожденная, - устало вздохнула та. - Акрис, это Эсберн.

      Я кивнула Эсберну.

      - Талморцы знают, что вы ушли из Рифтена? - спросила я, обернувшись к Дельфине.

      - Боюсь, что знают, - нахмурилась она. - Во время побега из Крысиной Норы нас пытались перехватить Талморские шпионы. Они мертвы, но я не уверена, что их там не было больше. Хорошая новость в том, что здесь они нас не найдут.

      Я вопросительно подняла брови от такой уверенности. Пока я не видела ничего кроме скал и нескольких пещер, в которых обитали Изгои. Не собираются же они прятаться в пещере?

      Вместо ответа Дельфина махнула рукой в сторону ближайшей пещеры.

      - Пойдем, ты сама все увидишь.

      - И возможно, нам потребуется твоя помощь, - добавил Эсберн, с энтузиазмом оглядывая стены пещеры. - Насколько мне известно, Храм был запечатан еще до восхождения династии Септимов.

      - Храм?

      - Пойдем, ты все увидишь.

      ***

      Я должна была признать, что покрытые мхом каменные сооружения, которые мы нашли в глубине пещеры, выглядели впечатляюще. Дельфина нашла начало на удивление целой каменной лестницы и кивнула каким-то своим мыслям.

      - Выглядит многообещающе. Это определенно раннеакавирская архитектура. Нужно соблюдать осторожность, здесь может быть много ловушек.

      Правда, далеко мы не ушли, лестница заканчивалась глухой стеной. Ну и пропастью слева.

      - Вон мост, - Эсберн указал на противоположную стену. - Нужно как-то опустить его. Здесь где-то должен быть механизм...

      - Может быть эти колонны? - Дельфина указала на стену, в которую мы уткнулись. Там действительно было три декоративные колонны.

      Я только хотела спросить, причем тут колонны, как Эсберн подошел ближе и принялся изучать их со всех сторон.

      - Да. Это акавирские символы. Посмотрим... этот значит "Воин", это "Король", а вот этот... - он остановился перед центральной колонной. - Да, вот. Этот означает "Драконорожденный". Думаю, именно он нам и нужен. Ну ка, помогите мне! Нужно ее сдвинуть.

      Эсберн всем весом налег на колонну толкая ее к стене. Мы с Дельфиной присоединились. С жутким скрежетом колонна сдвинулась с места и уперлась в стену. В следующий момент раздался еще больший скрежет и грохот, и все заволокло пылью. Но мы успели заметить, что узкий каменный мостик, до того поднятый к стене, опустился прямо перед нами, создавая переплаву через обрыв.

      - Ну вот, - Эсберн с довольным видом отряхнул руки. - Посмотрим, что еще приберегли для нас Клинки древности.

      Тесный переход, похоже выкопанный прямо в горе, привел нас к большому пустому залу.

      - Подожди, - Эсберн перехватил меня за рукав, когда я уже хотела пойти дальше.

      Шедшая за нами Дельфина едва не врезалась в нас.

      - Что? Почему вы остановились?

      - Здесь нужно соблюдать большую осторожность. Видите эти знаки на полу? - он поднял факел, чтобы осветить больше пространства.

      - Хм, Эсберн прав. Нажимные пластины. Нам нужен шифр... проклятье.

      Я внимательнее присмотрелась к символам на полу. Они были такими же, как на колоннах. Там была какая-то система... ее нужно просто понять.

      - Что ты делаешь?..

      Я покачала головой и, присев, положила ладонь на ближайшую ко мне плиту со знаком Драконорожденного. Плита слегка задрожала и символ начал слабо светиться. Внезапно весь путь осветился как при дневном свете. Я поднялась на ноги и обернулась к спутникам.

      - Ну вот, и шифр не нужен.

      - Не нужен? - Дельфина с сомнением приподняла бровь.

      Я уставилась на нее.

      - Вы что, не видите?

      - Не видим что?

      - Свечение!

      - Какое свечение?.. - теперь она точно смотрела на меня как на ненормальную.

      - Я рискну сделать предположение, - вмешался Эсберн. - Храм этот построен Клинками для Ремана Сиродила, то есть, для Драконорожденного. Нашей же юной спутнице здесь подвластна сила драконов. Есть смысл, что Храм показывает знаки ей, а не нам. Так что, боюсь, дальше вести нас придется тебе, - он обернулся ко мне и передал факел.

      Я кивнула и повернулась к залу с плитами.

      - Эсберн займет знак короля, Дельфина - воина. Делаем только по одному шагу на каждый квадрат. Вы делаете шаги сразу после меня. Никто не должен выходить на квадраты с чужим знаком, даже не задевать их! Готовы?

      Мой первый шаг слегка утопил плиту в пол. Свечение усилилось и, как только Дельфина и Эсберн на удивление синхронно шагнули на свои плиты, перестало мерцать и выровнялось, четко обозначив путь.

      - Хорошо, я вижу путь. Помните, идете сразу за мной, ни на что не отвлекаетесь. Даже если у вас над головой стрела просвистит...

      Это я конечно утрированно, но кто знает, каких "пугалок" тут понастроили от непрошенных гостей?

      Путь оказался короче, чем выглядел. Пять минут - и мы попали в следующий туннель.

      - Кажется, мы близко! - Эсберн ускорил шаг. - Здесь должен быть вход в Храм.

      Он оказался прав, скоро мы оказались в следующем зале, на этот раз с нормальным полом, но почему-то без потолка. Над головой были только естественные своды пещеры с большими просветами, сквозь которые было видно небо, и которые щедро поливали зал солнечным светом.

      Эсберн практически вбежал в зал, забыв о какой-либо осторожности.

      - Великолепно! Какая сохранность! - он бегал от одного архитектурного элемента к другому, желая рассмотреть и потрогать все, до чего дотянутся его руки.

      Я спрятала улыбку. Старый Клинок со своим неуемным энтузиазмом напоминал мне мастера Толфдира.

      - Ага, а вот и "печать крови", еще одно забытое искусство Акавира, - Эсберн склонился над невысоким круглым постаментом. - Приводится в действие, конечно же, кровью, - он обернулся и посмотрел прямо на мне. - Твоей кровью, Драконорожденная.

      Я несколько раз дольно глупо моргнула, а Клинок только кивнул на свою "печать".

      - Попробуй пролить несколько капель крови в центр печати. Это должно сработать.

      Я с сомнением приблизилась к постаменту и шагнула на него. В центре "печати" действительно было небольшое углубление. У меня были вполне понятные опасения. В последний раз, когда я бездумно пролила свою кровь куда-то, все закончилось очень плохо, в основном для меня. Но если этот Храм и эта печать были настроены именно на Драконорожденных, моя кровь не должна быть чем-то особенным, правда? Было бы глупо пройти весь этот путь, просто чтобы завернуть обратно в самом конце...

      Я глубоко вздохнула и достала из сапога маленький нож. Короткий неглубокий порез на ладони - и быстрые текучие красные капли яркими бусинами упали в углубление. Мне кажется, или они слегка светились? Я поморщилась и закрыла порез на ладони мягкой волной целительной магии.

      Неожиданный скрежет заставил меня испуганно шарахнуться.

      Каменное изваяние человеческого лица странной формы, украшавшее центр стены, перед которой я стояла в печати, внезапно отъехало назад и открыло довольно широкий коридор с лестницей.

      - Отлично, это вход!

      - Ну что ж, вперед, Драконорожденная. Тебе принадлежит честь первой войти в Храм Небесной Гавани.

      ***

      Храм Небесной Гавани, как его назвал Эсберн оказался неожиданно просторным. Снаружи невозможно поверить, что в горе скрывается нечто такое огромное. В главном зале, как и у входа, архитекторы не утруждали себя потолком. То тут, то там пробивался солнечный свет.

      Я развлекалась тем, что слушала комментарии увлеченного исследователя Эсберна и приземленной материалистки Дельфины.

      - Восхитительно, настоящие акавирские барельефы! Великолепно сохранились... здесь видно, как акавирские резчики начинали перенимать более плавный нордский стиль.

      - Эсберн, ты говорил, что мы что-то здесь ищем?

      - Да-да, конечно... Надеюсь, потом у нас будет время осмотреть все.

      Завидев огромный, занимающий целую стену барельеф впереди, Эсберн бросился к нему.

      - Шоровы кости! Вот оно! Именно то, что я и искал. Стена Алдуина... Как хорошо сохранилась! Прекрасный образец акавирских барельефов начала Второй эры.

      - Эсберн! Нам нужна информация, а не лекция по истории искусств!

      - Да, да, я помню. Вот, давайте начнем с начала. Тут записана вся история, - он повел нас в самый дальний угол, осветив начало барельефа. - Вот, это Алдуин. Но этой панели показано Начало Времен, когда Алдуин и Культ Дракона правили Скайримом. А дальше показано, как люди восстали против своих хозяев-драконов, знаменитая Война Драконов. Центральный сюжет стены - победа над Алдуином. Видишь, вот он падает с неба? Нордские Языки, мастера Голоса, встали против него.

      - А как они победили дракона показано? Нам ведь именно это нужно? - нетерпеливо поторопила Дельфина. Я молчала. Я знала эту историю от начала до конца, знала, возможно, больше, чем архивариус Клинков, при всех его обширных познаниях. Только вот демонстрировать это ни к чему.

      - Терпение, солнце мое. Акавирцы никогда не отличались прямотой. Тут сплошные аллегории и символы. Да, да, вот эти завитки, которые идут изо рта у героев-нордов - так Акавирцы обозначали Крик. Но что именно за Крик? Скорее всего, что-то особенное, тесно связанное с драконами или самим Алдуином.

      - То есть, они победили Алдуина с помощью Крика? Это точно?

      - Хмм? Да, несомненно. Они не стали бы так выделять Крик, если бы он не был важен. Эта стена создавалась специально для будущих Клинков, здесь нет ничего случайного. И вот, смотри, на третьей панели - пророчество, которое привело акавирцев на Тамриэль. Они искали Драконорожденного. Вот, это акавирцы - видишь их особые мечи? Вот они преклонили колени, исполнив свою миссию, а Последний Драконорожденный сражается с Алдуином в Конце Времен. Смотри внимательно, Дельфина, может, здесь мы и о себе что-то узнаем...

      Эсберн вздохнул и обернулся к нам.

      - Я помню пророчество наизусть. Когда-то все Клинки его знали. "Когда воцарятся беспорядки в восьми частях света. Когда Медная Башня падет и Время преобразится. Когда триблагие падут, и Красная Башня содрогнется. Когда Драконорожденный Государь утратит свой престол, и Белая Башня падет..."

      - "...Когда на Снежную Башню придут раскол, бесцарствие и кровопролитие, проснется Пожиратель Мира, и Колесо повернется на Последнем Драконорожденном", - закончила я за него внезапно охрипшим голосом.

      В ответ на ошеломленный взгляд двух пар глаз, я нервно пожала плечами.

      - Я знаю о пророчестве, уже давно. Пыталась понять, почему вдруг все решили, что я какая-то Драконорожденная, а узнала... совсем не то, что хотела.

      Ага. А еще очень здорово теперь осознавать, что твое рождение - это знак Конца Времен... Я сглотнула комок в горле. А, плевать! Я сделаю все, что в моих силах, а там - будь что будет. И никто не имеет права требовать от меня большего! Я не просила рождаться, а значит и чувствовать себя виноватой в возможном конце света не буду.

      - Значит, пророчество есть, и теперь нужен Крик... проклятье! - Дельфина развернулась ко мне. - Ты знаешь что-нибудь об этом? Какой-то Крик, которым можно сбить дракона с неба?

      Я не знала. Но я знала того, кто точно знал. Того, кто научил людей самой возможности использовать ту'ум. Если он не знает, то не знает никто.

      - Я могу это узнать, - уклончиво ответила я. - Это будет не быстро, но я почти уверена, что узнаю.

      Дельфина напряженно разглядывала меня несколько секунд, но все же кивнула.

      - Хорошо. Мы пока осмотрим здесь все и приведем в порядок. Может быть Клинки оставили нам здесь еще что-нибудь полезное. Даже я не могла представить себе более надежного укрытия. Здесь Талмор до нас не доберется. Если они, конечно, не выучатся летать... - она красноречиво покосилась на отсутствующий потолок.

      Я хмыкнула и кивнула. Мне тоже бы не мешало тут осмотреться. Эсберн прав, попасть в храм, простоявший нетронутым столько веков... Нужно быть совсем лишенным любопытства, чтобы не сунуть нос в каждую щель. Тем более, Акавирской архитектуры мне еще не попадалось. А тут даже не руины, а вполне себе целый храм, пусть и заброшенный.

      Вполуха слушая взволнованные объяснения Эсберна по истории древних Клинков и о постройке этого Храма в честь Ремана Сиродила, я неспешно обходила комнату за комнатой, пока не оказалась в оружейной. Я остановилась как вкопанная. Ровные рядки оружейных стоек, манекены для брони. И, что самое главное - неповрежденное снаряжение. Мечи, без единого пятна ржавчины, несмотря на сырость, комплекты доспехов, на которых сам большим повреждением были кое где истлевшие кожаные ремешки. Чем Клинки в древности обрабатывали свой арсенал, что он так сохранился?!

      - Поразительно! - выдохнул за моей спиной Эсберн. - Дельфина, иди сюда, ты должна это увидеть! Пока Клинки гремели оружием, перебирая все, что имелось в арсенале, я пошла вглубь оружейной. Там уже были не стойки, а витрины. Стекло, конечно, было давно разбито или хотя бы пошло трещинами, но содержимое оставалось на месте. Мое внимание привлекла центральная витрина. Проржавевшие, в отличии от оружия замки проще выломать, чем открыть, что я и проделала с помощью своего кинжала.

      Внутри лежал меч, выкованный в традиционном акавирском стиле. Я не слишком разбираюсь в оружии, но даже я понимала, что этот меч можно смело причислить к шедеврам оружейного мастерства. Полустершиеся буквы на табличке что-то говорили о Ремане Сиродиле и о победах над драконами. Бессознательно я коснулась пальцами лезвия... и с писком отдернула руку. Это было похоже одновременно на ожог и на удар током. Маленький дракон, который делил со мной сознание и тело, оскалил зубы и зарычал. От этой штуки исходила опасность, и если я-человек ее не ощущала, то я-дракон готова была буквально рычать от исходящей от оружия угрозы. Я снова взглянула на табличку, и быстро прокрутила в голове все, что знала по истории. Реман Сиродил. Драконья Стража, позже ставшая называть себя Клинками и присягнувшая Драконорожденному Императору. Победы над драконами...

      Этот меч был создан для убийства драконов. Создан кем-то, что знал если не все их слабости, то большинство - точно.

      Я стиснула зубы и решительно взялась за рукоять меча. Ничего не происходило. Ну, наверное, это имеет смысл. Если меч принадлежал Реману, было бы странно, если бы он не мог взять в руки оружие, созданное для него же. Но оставлять такую вещь там, где ею может кто-то завладеть я точно не могу.

      Я убрала меч в лежавшие рядом ножны, перекинула удивительно хорошо сохранившуюся перевязь через плечо и кое-как закрепила. И заметила, что на меня удивленно смотрят и Эсберн и Дельфина.

      - Я думала, ты не пользуешься мечами? - скептически заметила Дельфина.

      Я заерзала под ее пристальным взглядом.

      - Нечасто, но умею с ними обращаться, - не лучшим образом, но эту деталь можно и опустить. Видя недоумение на их лицах, я добавила, надеясь, что моя... полуправда не слишком бросается в глаза. - Кажется, это меч Ремана Сиродила. Он сделан так, чтобы им мог пользоваться Драконорожденный.

      Ага, очень тонкий намек, что меч могу использовать только я. Хотя на самом деле, я уверена, пользоваться им может кто угодно. И именно поэтому я должна его забрать.

      - Хорошо... - уже менее подозрительно, но все еще озадаченно, Дельфина прошла мимо меня к другим витринам.

      Я тихонько вздохнула от облегчения. Не знаю, сколько еще полубредовых оправданий моему внезапному интересу к мечу я смогла бы придумать.

      Выйдя в главный зал, я задумчиво посмотрела на Стену Алдуина. Я совершенно не была похожа на могучего Драконорожденного, которого изобразили акавирские резчики на последнем этапе сюжета. Что я могу противопоставить Алдуину, первенцу Акатоша, сыну Бога, кроме глупого желания выжить? А что говорил Эсберн, когда я усомнилась в пророчестве?

      Пророчества не дают гарантии, они дают только надежду.

      Надежду выжить или надежду победить?

      Как показала последняя война - это принципиально разные вещи...