- Почему из всех орденов – а их немало собралось сегодня, даже те, о которых я никогда не слышал – прославился именно наш? - сетовал Цзян Чен. - Ты ведь ни с кем не конфликтовал?
- Ты думаешь, я только и ищу ссор? - возмутился Вэй Ин. - Да как будто мне больше делать нечего. Я даже тому негодяю поклонился. Чего тебе ещё надо?
- Откуда ты знаешь, что он негодяй?
- Дай подумать: он загнал в угол представителя собственной семьи из какого-то ответвления, ведёт себя, как император, командует другими орденами и даже посмел не заметить наследника ордена Цзян. Помимо того, наплевал на правила и ещё до решения старших принял своё собственное и пришёл за добычей. Кто он такой, по-твоему? - подробно расписал Вэй Ин.
Цзян Чен хмурился недолго, согласился:
- Хорошо, он негодяй. И что же этот негодяй может сделать, если решение уже принято не в его пользу?
- Если бы я попытался ему слово поперёк вставить, его орден сразу нашёл бы, за что меня исключить из соревнования и наказать, - отметил Вэй Ин. - И я не знаю, почему они так сосредоточились именно на Вэнь Нине.
- Ты врёшь, - тут же раскусил Цзян Чен. - Ты знаешь. И даже очень хорошо. Только почему-то не считаешь нужным посвятить меня.
- Достаточно того, что этот человек послужил причиной для всех несчастий Вэнь Нина, которого я бросать на произвол судьбы точно не собираюсь. И ты можешь сколько угодно пытаться разделить нас.
- А ты не слишком-то сопротивляешься.
- Кому?
- Ни ему, ни мне. Уж не влюбился ли ты сам? - с подозрением покосился Цзян Чен.
- Я же женюсь на Лань Чжане, ты что, забыл?
Цзян Чен размахнулся для хорошей оплеухи, но так и не отвесил её. Вэй Ин всё равно уклонился и упрекнул:
- Ты же сам нас сосватал. Или всё-таки ревнуешь?
- Я пытаюсь быть серьёзным. То, что происходит сейчас, по-моему, очень серьёзно. И никто не гарантирует, что завтра с утра твоего ненаглядного партнёра не отстранят от соревнования из-за несогласия его клана.
- Не отстранят, если не хотят испортить торжество, - запротестовал Вэй Ин. - Я думаю, глава Ци Шань Вэнь – не такой человек, чтобы пускать насмарку все свои старания. Он тщательно готовился к этому дню. А прервать соревнование – всё равно что признать своё поражение.
- Ты же его не знаешь, как можешь утверждать, о чём он думает? - Цзян Чен больше не протестовал, сам соглашался. Значит, у них неплохие шансы дойти до конца прежним составом команды.
- Я его не знаю. Но держать в узде целый орден – тут ум нужен, а не слепые эмоции.
- То-то я и смотрю, его второй сын, любимчик, очень умён, прямо гений. Наверное, он по состоянию здоровья не попал в команду, а то всем бы нос утёр блестящим временем и меткостью.
Вэй Ин прыснул:
- Как нелестно ты отзываешься о наследнике целого ордена.
- Так же, как и он сам.
Их привлёк шум. Они оба, как по команде, появились во дворе маленькой гостиницы, ожидая худшего и, кажется, не ошиблись. Перед ними стоял посланец главы Цзян.
- Что-то случилось? - в тревоге поинтересовался Цзян Чен, спускаясь по ступеням к нему.
- Глава ордена Цзян Фэн Мянь просит вас, господина Вэй У Сяня и господина Вэнь Цюн Линя приехать в особняк.
- Надеюсь, на чай? - ввернул Вэй Ин, тоже подошёл, осознавая, что самое трудное вот-вот начнётся. - За нашу хорошую работу.
- Пошли, - распорядился Цзян Чен. - Попробуем на вкус чай клана Вэнь.
У них обоих не осталось сомнений. Посланник откланялся и удалился с докладом о выполненной миссии. Оставалось найти Вэнь Нина.
- Где он? - спросил Цзян Чен.
- Ты у меня спрашиваешь?
- Ты же за ним следишь.
- Ты тоже.
Они понимали, что споря ни к чему не придут. Вэй Ин прикинул в уме. Вэнь Нин был слишком расстроен, чтобы разделять с остальными веселье. Они выпили, посидели за столом и разошлись – ничего лишнего. Вэнь Нин отказался, несмотря на то, что предложил Вэй Ин. Неужели обиделся из-за грубости, которую Вэй Ин проявил к нему? Не следовало этого делать, но Вэй Ин был слишком сердит, доказывая свою правоту, в любой момент ожидая, когда всё рухнет. Вэй Ин не думал, насколько сильно прикипело Вэнь Сюю вернуть свою игрушку. Одного взгляда на Вэнь Нина хватило, чтобы понять, что он чувствует к этому человеку.
- Этот мне Вэнь Сюсюй… - пробормотал Вэй Ин, оглядываясь по сторонам.
- Давай разделимся. Я посмотрю наверху. Ты… - Цзян Чен не знал, что ещё предложить.
- Я в купальнях, - придумал Вэй Ин и первый пошёл в указанном направлении.
Он действительно нашёл пропажу там. Вэнь Нин, как бы напуган ни был, сейчас сидел в большой ёмкости, совершенно расслабленный, и нежился в горячей воде, окутывающей его паром. Его волосы наполовину утонули, наполовину свешивались над полом, уже влажные и наверняка тщательно вымытые. Не замечая ничего вокруг, Вэнь Нин выглядел совершенно по-другому. Как два разных человека. Особенно с безмятежностью на лице и без его строгой причёски. Надо предложить ему сменить её вообще. Может быть, вместе с переменами наступит новый этап и в его жизни, смелость появится. Он уже стремительно шёл вперёд, но всё ещё готов был отступить перед первым же препятствием, если его постоянно не подталкивать.
Вэй Ин наклонился и подобрал его волосы у самого пола, поднял и опустил ему на плечи. Вэнь Нин мгновенно изменился, превратился в прежнего себя, сделал испуганное выражение лица и схватился за бортики обеими руками, пальцы с силой сжал, до белых костяшек. Только потом он увидел, кто потревожил его в такой час:
- В-Вэй У Сянь?
- Здорово выглядишь, - Вэй Ин одобрительно кивнул и осмотрел его всего под рябящей водой, как будто никогда не видел голым: они в реке вместе купались, не стесняясь наготы. А сейчас Вэнь Нин засмущался, попытался прикрыться, снова взгляд перед собой уткнул, уставился в воду.
- Ну ты чего? - остановил его панику Вэй Ин. - Смущаешься, как девушка. Может, ты и есть девушка? Давай посмотрим.
Вэй Ин только вид сделал, что собирается проверить, но Вэнь Нин совсем скукожился, чем вызвал только смех. Вэй Ин тут же повинился:
- Прости, не смог удержаться.
Вэнь Нин непроизвольным жестом поправил несуществующую одежду.
- Ну расслабься. Я не хотел тебя пугать, - Вэй Ин сидел на корточках перед ванной и смотрел на него. Не видел лица, скрытого под волосами, низко свисающими над водой, ложащимися на её поверхность и частично утопающие.
- В-всё в порядке, - заверил Вэнь Нин, выдохнул. - Это от неожиданности.
Тем более, он сам хотел чего-то такого – Вэй Ин об этом промолчал. Надо поскорее выковырнуть его из воды, вытереть, обсушить и сунуть в одежду, чтобы доставить в главный дом, где расположились недовольные их победой господа.
Вэнь Нин медленно поднял голову, одной рукой убрал прилипшие к лицу волосы и посмотрел с доверием. Продолжал слепо верить, несмотря на все шутки и проявленную сегодня грубость.
- Я не против, - добавил он неожиданно.
- Не против чего? - вырвалось прежде, чем Вэй Ин успел осознать, а потом замолчал.
Надо было торопиться.
Вэнь Нин протянул к нему руку и прикоснулся к щеке, попутно извиняясь:
- Прости, я знаю, что тебе это не нравится.
И всё равно трогал, всё равно гладил большим пальцем. Капелька воды стекла за шиворот Вэй Ину, а он продолжал молчать. Больше Вэнь Нин ничего не посмеет сделать. Он уронил руку обратно на бортик и сам собрал свои волосы, положил их на одно плечо, расправил по груди.
- Нам надо торопиться, - спокойно сообщил Вэй Ин, блестя мокрой щекой.
- Куда?
- Похоже, глава ордена Вэнь не согласен с нашей победой, - снова спокойно.
Стоило лишь произнести это, как лицо собеседника изменилось. Он глаза расширил и сглотнул – так перепугался. Любой бы на его месте занервничал, если бы человек, который подверг его суровому наказанию, пригласил к себе для обсуждения событий.
- Успокойся, я же здесь, - напомнил Вэй Ин. - Если ты боишься, что я снова стану грубым…
- Нет, - покачал головой Вэнь Нин. - Не боюсь. Я ведь знаю, какой ты на самом деле.
- И то правда.
- Он хочет заставить меня выступать за орден Ци Шань Вэнь? Но я не смогу.
- Пока никто этого не знает. Я уверен, глава Вэнь – не глупый человек и всё тщательно взвесит, прежде чем вносить требования. Тебе надо только продержаться сегодняшний вечер. Потом Вэнь Сюй уже не сможет ничего противопоставить.
- Но глава Вэнь Жо Хань…
- Он сам согласился на условия, - в очередной раз напомнил Вэй Ин. - Сначала надо послушать, что он скажет, а потом думать, как поступить. Разве это не разумно?
- Да, но… я н-не смогу. Я боюсь уже не вернуться, - он плечи опустил, потупил взгляд.
- Приглашён не только ты. Мы с Цзян Ченом и Цзян Фэн Мянь, как глава нашего ордена. Если визит официальный, то не стоит пугаться заранее.
- Да, - Вэнь Нин так и сидел в воде, даже не попытавшись встать. Вэй Ин смотрел на него до тех пор, пока сам не почувствовал, как утекает время. Тогда Вэй Ин приподнялся и подался к нему. Тогда он коснулся его губ своими. Тронул и провёл до его щеки, после чего отступил обратно. Вэнь Нин на него во все глаза смотрел, желая немедленных объяснений.
- Это задаток, - объяснил Вэй Ин. - Ты хорошо стрелял сегодня. Как я могу оставить тебя без награды?
- Спасибо, - выдохнул Вэнь Нин и смутился. До чего же по-детски он это делает – сразу захотелось его ещё немного подразнить, но Вэй Ин помнил о времени.
- Если ты не поторопишься, мы получим выговор за неуважение к важным господам. Цзян Чен нас теперь клянёт на все лады.
- Да, я сейчас, - Вэнь Нин сделал попытку встать и сел обратно, снова опустив голову. - Ты н-не мог бы… п-полотенце.
- О, какие ужимки, - Вэй Ин взял полотенце и выставил его перед собой. Только потом он подумал, из-за чего Вэнь Нин мог так поступить. В реке он не очень смущался, а сейчас готов был покраснеть, как рак.
«Только не говорите, что он…»
Вэй Ин подавил вздох и поймал его обёрнутое полотенцем тело в свои объятия.
- Думай обо мне – и всё пройдёт хорошо, - повторил Вэй Ин своё наставление.
- Хорошо.
Вэнь Нин перешагнул через бортик, после чего Вэй Ин отпустил его.
Вэнь Жо Хань восседал в разукрашенном кресле, держал чашку в руке и явно блаженствовал после расслабляющей ванны. Он просто не мог пригласить гостей, пребывая в дурном настроении или выглядя неподобающе. Он представлял собой весь клан, весь орден. Казалось, он сам был целым орденом – такое впечатление произвёл на Вэй Ина его могущественный антураж. Раньше, когда он только скользнул по Вэнь Жо Ханю взглядом, не заинтересованный его мнением, он выглядел обычным. Таким же, как обычно и выглядят важные люди.
Цзян Фэн Мянь первым поприветствовал Вэнь Жо Ханя, лишь слегка кивнув в знак уважения. Тем же самым тут же ответил глава Вэнь. Цзян Чен запоздало сделал приветственный жест, склонившись перед ним. Наверняка клял себя за промедление, ибо они, обычные адепты, которым ещё расти и расти до уровня великих мира сего, обязаны были первыми проявить уважение и ждать, когда с приветствием закончат старшие. Вэй Ин от него не отставал. И следил за Вэнь Нином, оказавшимся на шаг позади. А раз Вэй Ин это заметил, то Вэнь Жо Хань тоже заметил, но он не показал и виду, что недоволен.
- Прошу, глава Цзян, - жестом глава Вэнь указал на такое же кресло, стоящее чуть поодаль. В центре стоял низкий столик, с которого было бы неудобно брать чай, если бы Вэнь Жо Хань намеревался угостить прибывших. Судя по отсутствию чайника и чашек, угощать он никого не намеревался.
- Надеюсь, мои адепты ничем не оскорбили старшую семью Вэнь? - начал Цзян Фэн Мянь, отлично зная, о чём пойдёт речь. Вэнь Жо Хань ничего не сказал адептам, предоставляя им самим выпрямляться после поклона. Цзян Чен первым прервал его, ибо все церемонии были соблюдены. За ним следом это сделал Вэй Ин, а Вэнь Нин так и стоял, почти скрюченный и подрагивающий – даже с расстояния нескольких шагов это было видно. Вэй Ин сам к нему подошёл и тронул под локоть, вынуждая выпрямиться. Вэнь Нин на него посмотрел загнанными глазами, но полными надежды. Он просил без единого слова избавить его от происходящего и знал, что Вэй Ин этого сделать не в силах. Вэй Ин только его предплечье стиснул до боли. Снова грубо, зато немного привело его в чувство.
- Нет, - с запозданием отозвался Вэнь Жо Хань. - Ваши адепты не нарушали норм этикета, насколько мне известно.
«Тогда зачем мы здесь? Говори скорее, чтобы мы могли покинуть это звериное логово».
Вэй Ин сделал бесстрастное лицо, стоял всё так же на шаг впереди Вэнь Нина, готовый снова в голос возражать главе Вэнь, если он затронет его.
- Мне было бы очень любопытно побеседовать с молодым человеком, который почему-то избегает моего взгляда, - Вэнь Жо Хань сразу приступил к делу, зная, на что побольнее нажать. Он сразу начал с Вэнь Нина. Этого Вэй Ин опасался и уже готов был выступить вместо него, как его опередил глава Цзян, прослеживая его логическую цепочку размышлений.
- Давайте не будем сходу устраивать допросов. Для ничем не отличившихся юношей это слишком большая честь, вы не согласны со мной?
Вэнь Жо Хань явно так не считал, но он не стал возражать, вместо этого сделал глоток из чашки и нагнулся вперёд и вниз, чтобы поставить её на низенький столик.
«Ого, господин Вэнь Жо Хань кланяется нам?»
Вэй Ин отчасти мстительно смотрел на его жест. И он совершенно по-глупому пропустил момент, когда нужно было потупить взор. Глава Вэнь поймал его практически на месте преступления. Это было очень плохо. Помня о прошлом вмешательстве Вэй Ина, Вэнь Жо Хань мог расценить это как акт враждебности. Вэй Ин снова поклонился, на этот раз задержавшись в поклоне чуточку дольше. При этом краешком глаза он заметил, как сильно стискивает кулаки Цзян Чен, тоже заметивший этот молчаливый диалог. Он не произнёс ни слова, только молча сердился.
- У меня не так много времени, - возразил Вэнь Жо Хань, яростно сражаясь с Цзян Фэн Мянем. - Надеюсь, глава Цзян простит меня за поспешность. Юноша достоин особого внимания, если, не имея никаких талантов ещё два месяца назад, научился метко стрелять.
- Юноша талантлив, - подтвердил глава Цзян, понимая, что оттягивать больше не получится. - Видимо, что-то мешало ему развиваться. Но, к счастью, в новых условиях он сообразил, как реализовать себя. Я считаю это… чудом? - последнее слово глава Цзян произнёс в вопросительной интонации.
«Чудесный юноша» стоял ни жив ни мёртв позади Вэй Ина, боясь даже шевельнуться. Он и пальцами не перебирал, чтобы хоть как-то унять свою нервозность. Вэй Ин посмотрел на него внимательнее, пока главы не обратили внимание и на него. Вэнь Нин был так напуган, что даже уже не нервничал, а смирился с худшим исходом, какой мог себе представить.
«Нин-эр, посмотри на меня!»
Вэнь Нин не смотрел. Он вообще никуда не смотрел, только на пол перед собой, но и его, кажется, не видел. Вэй Ин сделал шаг назад, к нему, и снова стиснул предплечье.
- Может быть, юноша сам скажет, что помогло ему найти себя? - напрямую обратился Вэнь Жо Хань.
Вэй Ин никак не мог понять, чего он добивается. Он же видит, в какой ужас пришёл Вэнь Нин всего лишь от встречи с главой ордена Вэнь. Быть может, он этого и хотел? Чтобы Вэнь Нин растерялся и начал говорить что-то неразборчивое, чтобы потом обвинить его в неуважении? Но Вэнь Жо Хань явно не ожидал, что у Вэнь Нина был и другой голос. И Вэй Ин собирался говорить за него, если понадобится.
- Полно, глава Вэнь, - поддержал Вэнь Нина глава Цзян. - Вы же видите, он от волнения двух слов связать не может.
- Это очень печально для заклинателя, - тут же, не раздумывая, подытожил глава Вэнь. - При таком досадном недостатке, как же вы, господин Вэнь Цюн Линь, смогли хорошо выступить на первом этапе?
Вэнь Нин как будто очнулся. У него ноги подкашивались, он сглотнул и всё равно не поднимал взгляда, из его горла вырвался вздох.
- Не торопитесь, господин Вэнь Цюн Линь, - изобразил добродушие глава Вэнь, - все испытывают волнение в определённые моменты жизни. Главное, что вы не собираетесь игнорировать моего вопроса. Вы ведь не собираетесь?
Вэнь Нин затряс головой:
- Н-нет.
- Вэй У Сянь, - глава Цзян держался спокойно, не хуже Вэнь Жо Ханя, - пожалуйста, помоги своему другу собраться с храбростью.
- Полагаю, это заслуга господина Вэй – участие господина Вэнь Цюн Линя в соревновании? - глава Вэнь ничуть не усомнился в этом предположении.
- Посмотри на меня, - шепнул Вэй Ин Вэнь Нину, воспользовавшись позволением.
Вэнь Нин посмотрел и поверил. Его затравленный взгляд снова просветлел. Он осознал, что не один, и что злые демоны не наложат на него наказания.
- Всё хорошо, - заверил Вэй Ин. - Просто скажи, что думаешь. Можешь?
- Да.
- Беря во внимание робость господина Вэнь Цюн Линя, - продолжил глава Вэнь, - не лучше ли создать ему условия, в которых он привыкнет избегать страха?
- О каких условиях вы говорите? - вмешался глава Цзян.
- Юноша был неверно понят и переведён посреди курса обучения. Но раз уж мы знаем, почему не удалось раскрыть его талантов, то сможем устроить подходящие условия и в Безночном Городе.
- Но он же только перевёлся, - воспротивился Вэй Ин, успел заметить резкий поворот Цзян Чена. Товарищ ему отвесил бы подзатыльник, если бы не важные персоны напротив. Но раз уж вмешался, то следовало доводить до конца. - Что скажут люди? Адепт, который мечется с места на место.
- Неважно, что скажут другие. Мы же знаем правду, - Вэнь Жо Ханю не пришлось по вкусу вмешательство. - Давайте лучше послушаем, хочет ли Вэнь Цюн Линь вернуться в родной клан и орден.
Глава Вэнь понимал, что давит, и что его манипуляции не остались незамеченными, но всё равно продолжал. Его не заботило мнение остальных. Его мучила только жажда вернуть потерянное. И Вэй Ин подозревал, что единственная тому причина – сделать жизнь Вэнь Нина невыносимой. Вэй Ин ни за что не допустит этого.
- Я… - Вэнь Нин не посмеет возразить – все это понимали, - если д-для г-лавы В-Вэнь Жо Х-ханя так важно м-моё возвращение…
- Простите, глава Вэнь Жо Хань, - Цзян Фэн Мянь не мог этого выдержать, он даже выглядеть стал серьёзнее, как будто помрачнел. - Адепт не может возразить главе своего ордена. Он обязан соглашаться, даже если этого не хочет. Я думаю, это не слишком честно. Позвольте юноше пройти курс обучения до конца. Если он захочет, то вернётся сам. Уверяю вас, у меня нет намерения никого удерживать силой.
- Если захочет… - повторил глава Вэнь. - Что мешает ему поменять мнение за эти годы? Что если юноша желает вернуться сейчас. Господин Вэнь Цюн Линь, не бойтесь, скажите прямо, хотите вы вернуться или нет? Вас никто не собирается наказывать, какой бы вы ответ ни дали.
Вот ведь заноза!
Вэнь Нин поднял взгляд. По глазам видно, что он не хотел и близко подходить к Безночному Городу. Вэй Ин стоял рядом и снова собирался вмешаться. Вэнь Нин остался на месте, собрал всю волю в кулак, чтобы ответить:
- Простите, глава Вэнь Ж-жо Хань. М-мне бы хотелось п-пройти курс ц-целиком.
- В Юн Мэн Цзян? - скрытая угроза в голосе главы Вэнь должна была заставить Вэнь Нина соврать и согласиться на его условия, но Вэнь Нин переступил через свой страх:
- Да. Если глава В-Вэнь Жо Хань не в-возражает.
На миг воцарилось молчание. Никто не двигался. Даже глава Цзян не ожидал ничего хорошего от этой встречи, а особенно от продолжения беседы. Главе ордена Вэнь отказали – и это никак не улучшило его настроения.
- Раз таково желание адепта Вэнь Цюн Линя, я не стану препятствовать ему, - глава Вэнь явно не сдался. Он всё равно выглядел императором. - Но я рассчитываю на твою поддержку ордена Ци Шань Вэнь, как только ты закончишь обучение.
И куда делась вся его вежливость и тактичное обращение «господин Вэнь Цюн Линь»?
- Не сердитесь на юношу, глава Вэнь, - Цзян Фэн Мянь оставался вежливым, хоть его и пытались вывести из игры. Вэнь Жо Хань не сможет заткнуть ему рот. И просто так запугивать адептов ему никто не позволит. - Он слишком робок, чтобы пытаться всерьёз кого-то задеть. Я уверен, он собирался согласиться, лишь бы угодить своему главе.
- Вместо этого, он угождает главе другого ордена, - парировал Вэнь Жо Хань.
Он что, обиделся?
Вэнь Жо Хань тут же развеял домыслы Вэй Ина и обратился к нему:
- Думаю, я должен быть благодарен именно вам, господин Вэй, за то, что адепт ордена Ци Шань Вэнь чувствует себя хорошо на новом месте.
- Не стоит благодарности, - ответил Вэй Ин. - Я делаю всё возможное, чтобы гостям нашего ордена было хорошо.
- Но я слышал и ещё кое-что интересное. Возможно, это всего лишь слух, - глава Вэнь напрочь забыл о Вэнь Нине. То, что он считал пройденным этапом, он просто отшвыривал за ненадобностью. Сейчас Вэнь Нин мог бы просто уйти, но он не получил разрешения и вряд ли сдвинется с места.
- Нам ли верить слухам? - глава Цзян тоже подобрался.
- Позвольте проявить немного любопытства, глава Цзян. Я отчасти знаком с господином Вэй по прошлому турниру. И мне интересно, какое он занимает положение при ордене Цзян.
Цзян Чена как будто вообще не существовало в этом мире. Оставалось гадать, зачем пригласили и его. Но, судя по всему, глава Вэнь намеревался найти человека, который заставил Вэнь Нина выйти перед зрителями и нагло ткнуть орден Ци Шань Вэнь в то, что они потеряли. Главе Вэнь хватило нескольких фраз. Наверное, он уже подозревал. А значит, Цзян Чен был ему попросту неинтересен.
- Если вы переживаете за его грубость на прошлом торжестве, то, будьте уверены, господин Вэй был строго отчитан.
- Не думаю, что госпожа Юй Цзы Юань оставила господина Вэй безнаказанным, - глава Вэнь снова чего-то добивался. - Как оказалось, господин Вэй – единственный, кто рассмотрел талант юноши. Разве справедливо было наказывать его?
«А разве справедливо наказывать ни в чём не повинного Вэнь Нина?!»
Вэй Ин вскипел изнутри. Такие легковесные заявления. Глава Вэнь просто не мог говорить это без особой причины.
- Как бы то ни было, что было, того уже не изменить, - ответил глава Цзян. - Госпожа строга. Но она так же строга и к другим адептам, что воспитывает в них твёрдость характера.
- Господин Вэй, - наконец-то пришло время услышать правду безо всяких увиливаний, - вы ведь не видите ничего предосудительного в переводе адептов?
- Нет, господин Вэнь. Особенно когда это идёт на пользу и ордену, и адепту, - смело выдал Вэй Ин, намекая на сегодняшнюю победу. Вэнь Нин не только стал чуточку смелее, но он ещё и послужил на благо ордена.
- Я рад, что мы нашли общий язык.
Вэй Ин уже знал, к чему он ведёт. Знал это и Цзян Чен, и глава Цзян, и... взгляд на Вэнь Нина. Вэнь Нин тоже догадался, даже забыл, что испуган, сам чуть вперёд не подался в попытке как-то всё это остановить.
- Я тоже рад, глава Вэнь Жо Хань.
- Надеюсь, между нашими орденами всегда будут тёплые отношения.
«Ах ты зарвавшийся властолюбец! Хочешь урвать кусок даже от чужой трапезы?»
- В таком случае, я предлагаю продемонстрировать выгоду от обмена адептами.
Глава Цзян не вмешивался. Он знал, кто за себя способен постоять. Но едва увидит, что адепт не справляется, он тоже вставит слово. Вэй Ин справится. Обязательно.
- Что вы имеете в виду, глава Вэнь? - притворился непонимающим Вэй Ин.
- Я предлагаю вам, господин Вэй, присоединиться к ордену Ци Шань Вэнь до конца вашего обучения. Также я не лишаю вас перспективы, если вы в последствии захотите остаться. Вы тоже отлично показали себя на соревнованиях уже во второй раз. Я уверен, покажете и на последующих этапах. И мне хотелось бы, чтобы другие ордены смотрели с большим доверием, если адепт выступает за чужой орден.
- Какое неожиданное предложение, - Вэй Ин пожалел, что не может раскраснеться. Единственное, что он мог сделать сам – это продемонстрировать улыбку. Он мог придать ей любое значение. Сейчас он «сиял от счастья», что господин заметил его. – Я очень польщён, но, боюсь, вы выбрали не того человека.
- Почему же?
- Вы же знаете, если интересовались моей жизнью, что я нередко пренебрегаю правилами. К тому же, меня выгнали из Гу Су. Не навлечёте ли вы проблем на имя ордена, приняв такого адепта в свои ряды?
Вэнь Жо Хань не был удивлён. Неужели ему нужно что-то ещё?
- Вы ставите меня в неловкое положение. Два отказа за один день – это повод усомниться в себе.
- Ничуть, глава Вэнь, - Вэй Ин не собирался поддаваться такой наивной игре, - вы показываете великодушие, терпя возле себя своевольных адептов.
- Полно, - остановил его глава Цзян. - Вэй У Сянь, прояви чуть больше уважения к главе ордена.
- Простите, если оскорбил вас ненароком, - Вэй Ин картинно сложил руки в уважительный жест.
- Раз уж разговор зашёл об адептах, - глава Цзян сосредоточился на беседе. Значит, снова собирался перехватить инициативу, - мне было бы интересно узнать, что хотел передать ваш старший сын моим подопечным, когда остановил их после первого этапа?
Вэнь Жо Хань нахмурился. Выпад застал его врасплох, но он не мог позволить себе выглядеть растерянным:
- Я не знал, что Вэнь Сюй интересовался вашими адептами.
- Выходит, это не было вашей инициативой? Неудивительно, что никто так и не смог ответить мне вразумительно.
Одной фразой разоблачил некий коварный замысел. Вэй Ин повернул голову к Вэнь Нину, чтобы убедиться, что он больше не хочет провалиться на месте.
- Дети часто что-то делают без ведома родителей. Не думаю, что у него были дурные намерения. Вероятно, он всего лишь хотел поздравить победителей.
- Вероятно, - согласился глава Цзян.
Врали друг другу в лицо, знали, что слушают ложь, и всё равно оставались спокойными, как добрые соседи. Но глава Цзян добился своего – он заставил Вэнь Жо Ханя рассердиться на своего первенца за то, что тот хотел сам использовать победителей, без ведома других лиц, заинтересованных в них. Вэй Ин надеялся, что это будет хорошим подарком Вэнь Нину. У них никто не спрашивал, зачем подходил Вэнь Сюй. Значит, всё уже решено. Всё складывалось настолько мирно, что становилось даже тревожно.
- Уже поздно, глава Вэнь, - глава Цзян первым решил откланяться. - Было бы невежливо отнимать у вас время в такой час. Да и участникам нужно отдохнуть и подготовиться ко второму этапу.
- Это был очень познавательный для всех нас разговор, - в свою очередь соизволил отпустить гостей Вэнь Жо Хань.
Жмот, даже чаем не угостил.
Но он не закончил:
- Но, я уверен, моё предложение не останется безответным – и орден Юн Мэн Цзян поддержит идею об обмене адептами. И вам, господин Вэй, я пришлю отдельное приглашение, так как вы меня заинтересовали своей непосредственностью.
- Простите? - Вэй Ин этого не ожидал, мысленно уже находясь далеко отсюда.
Вэнь Жо Хань явно насладился его растерянностью:
- В следующий раз я хочу, чтобы вы были моим особым гостем. Вы согласитесь?
Загонял в угол. Гость – это может быть и приглашённый на обучение адепт. Ну уж нет, не с тем связался.
- Как же я могу дать согласие, если не знаю, что вы мне предложите?
- Ваша смелость, господин Вэй, не всегда уместна, особенно если она граничит с дерзостью, - и он наконец заметил Цзян Чена. - Вам бы стоило поучиться выдержке у молодого господина Цзян.
Цзян Чен даже вздрогнул, но не проронил ни слова.
- Хватит, - осадил подопечных глава Цзян. - Вэй У Сянь, тебе и правда стоит думать, где можно распускать острый язычок. Ступайте.
- Кажется, ваш непокорный адепт и правда нуждается в перевоспитании, - нанёс последний удар Вэнь Жо Хань. - Я готов предложить посильную помощь и даже настаивать, облегчая ношу госпожи Юй Цзы Юань.
Снова по больному. Он так хорошо изучил всех интересующих его людей, что дрожь пробирала.
- Моя госпожа намного крепче чем может показаться, глава Вэнь, - парировал глава Цзян непримиримо. - Боюсь, нам будет стыдно за своего адепта, если он и ваш орден поставит на уши.
- Правила существуют для всех, глава Цзян. Не смею вас задерживать.
Вэй Ин пропустил Вэнь Нина первым, подтолкнул, так как тот приклеился ногами к полу. Глава Цзян задержался. Можно было подождать ещё, но команда покинуть эту комнату уже была отдана. Вэй Ин беспокоился так сильно, как, наверное, Вэнь Нин некоторое время назад. Только реакция их выражалась по-разному.
Вэнь Нин после аудиенции оставался притихшим. Он и раньше не очень-то выделялся, если только своей застенчивостью, а сейчас как будто в первый день приезда, боялся слово сказать. И пока они не покинули ворота «дворца», он всё озирался по сторонам, и невольно сжимал рукав Вэй Ина, держался так крепко, как хватается малыш за руку матери посреди толпы, чтобы не потеряться. Только потом, когда они оказались на безопасном расстоянии, он приглушённо обронил:
- Я не видел Вэнь Чжао.
- Действительно, - поддержал Цзян Чен, - странно, что он решил пропустить такое веселье.
- Быть может, ему просто неинтересно, - предположил Вэй Ин.
Они шагали по начинающей пустеть улице. Сегодня везде было шумно. Народ праздновал. Людей даже не победители заботили. Кажется, их никто не узнавал, открыто шагающих по улице к своей гостинице. Тем лучше.
Вэнь Нин помахал головой, всё ещё нервничая:
- Нет, - произнёс он всё так же тихо. - Вэнь Чжао не стал бы просто смотреть.
- Почему? - Вэй Ин шёл рядом, готовый поддержать в любой миг, видел, как медленно приходит в себя Вэнь Нин. Слишком боялся старшей семьи. Просто так человека не запугаешь до полусмерти. Зная, что с ним произошло, а теперь приходилось сталкиваться с прошлым заново, Вэй Ин не представлял, в какой форме проявить сочувствие и нужно ли оно. Но если пытаться бороться с его страхом, то как?
- Он… - Вэнь Нин оглянулся в очередной раз, не скрывая испуга.
- Ну? Смелее, - не выдержал Цзян Чен, - мы уже далеко. Вряд ли Вэнь Жо Хань побежит следом только ради того, чтобы подслушать, как мы обсуждаем его попытки вмешаться в жизнь Юн Мэн Цзян.
- Вэнь Чжао, - продолжил Вэнь Нин, - …он приказал своему т-телохранителю с-сжечь моё золотое ядро.
- Что? Но ты не рассказывал мне! - воскликнул Вэй Ин, на миг ужаснувшись от такой перспективы. Вэнь Чжао хотел не просто избавиться от неугодного ему человека, но и растоптать его надежды на будущее.
- Он пошёл на такую подлость? - подхватил и Цзян Чен. - Ни с кем не согласовав? Что-то я не видел удивления на лице главы Вэнь.
- Во-первых, стрелять можно и без золотого ядра, - напомнил Вэй Ин.
- Возможно, - согласился Цзян Чен, - но на третьем этапе вряд ли удастся справиться обычному человеку. Ты видел ущелье?
- Видел, - вынужден был согласиться Вэй Ин. К тому же, главе Вэнь могли доложить, что изгнанный им Вэнь Нин прибыл на мече, а не на коне, как обычный человек. Потом он снова обратился к Вэнь Нину. - Но ядро у тебя целое.
- Вэнь Ч-чжу Лю н-не сделал этого.
- Почему? - поинтересовался Цзян Чен. - Не подумай, что я желаю тебе такой участи, но разве он не целиком и полностью подчиняется своему хозяину? Что могло ему помешать сделать тебя калекой?
Вэй Ин уже знал. Догадался сразу же, как Цзян Чен задал свой последний вопрос. Неужели Вэнь Чжу Лю поддался эмоциям и просто не смог? Быть не может.
- Он питал какую-то надежду на благодарность! - не выдержал он.
Вэнь Нин дёрнулся. В точку.
- Какую благодарность? - не поверил Цзян Чен, - благодарность вот этого человека? - он небрежно ткнул пальцем в Вэнь Нина.
- Цзян Чен, - Вэй Ин взялся за его плечо, надавил так, что названный наклонился в одну сторону, - ты не думаешь, что у Вэнь Нина есть причины не распространяться о поступке Сжигающего ядра?
- Какие же? Он ведь не хочет покрывать его?
- Цзян Чен!
Цзян Чен замолчал, посматривал то но товарища, то на поникшего Вэнь Нина, не смеющего головы поднять.
- Ладно, я понял, - вздохнул Цзян Чен, - это то, о чём не принято говорить? Но я всё равно не понимаю.
- Это вопросы личной неприязни и личных счётов, - подытожил Вэй Ин. - И я не хочу, чтобы Вэнь Нин пострадал от чьего-нибудь любопытства. Даже от твоего.
- Как будто ты не всегда принимаешь его сторону, - укорил Цзян Чен.
- Если не я, то кто?
- Помолчал бы. Давай лучше вернёмся в ту лагуну. Мне надо освежиться, а то голова вот-вот лопнет.
- Тогда по мечам, - согласился Вэй Ин и приблизил голову к уху Вэнь Нина, - ты не против?
Он не был против. Казалось, ему вообще всё равно, лишь бы не самому думать о своём досуге. Всё ещё запуганный и даже жалкий. Поначалу он выглядел просто запуганным, когда явился в Пристань Лотоса. Теперь Вэй Ин ощущал то, что, наверное, чувствовали представители клана Вэнь, когда искали мальчика для битья. Вэнь Нин не сопротивлялся, а податливая жертва обычно заслуживает презрения. Только вряд ли будет интересно с ней так долго возиться, а эти звери накинулись и терзали, пока на костях оставался ещё хоть клочок плоти.
Они пошли на снижение, и только тогда Цзян Чен указал рукой на то, что уже видели остальные. Внизу кто-то был. Кто-то отыскал это укромное местечко. Но кем бы ни был незнакомец, если это не женщина, отступать перед ним никто не хотел. Развернуться и полететь на поиски другого места – признать своё поражение без борьбы. Они приземлились и одновременно спрятали клинки в ножны. Только тогда личность укравшего их тайное место человека была раскрыта.
- Лань Чжань? - Вэй Ин действительно удивился.
Лань Чжань просто стоял в воде, видимо, тоже разгорячённый сегодняшним днём, той жарой, что подарило им солнце. Его одеяния висели на ветке ближайшего дерева. Вместе с ними покачивался в ножнах и его меч. Лань Чжань помалкивал, явно застигнутый врасплох.
- Неужели ты сбежал сюда из-за сегодняшней неудачи? - мигом раскусил его Вэй Ин, оставляя Вэнь Нина позади. Ещё на ходу он потянулся к поясу с намерением его развязать, даже не думая искать дерево, на которое можно повесить свои вещи. Как и в прошлый раз, оставит их на траве.
- Вэй У Сянь, перестань терзать ни в чём не повинного человека, - остановил его Цзян Чен, не расположенный к спорам. Вряд ли сегодня кто-нибудь хотел веселиться. Вэй Ин тоже не хотел. - Второй молодой господин Лань, вы не против, если мы присоединимся?
- Тем более, мы первые нашли это место, - Вэй Ин не собирался послушно помалкивать в сторонке.
- Может, нам оставить г-господина Лань в покое? - Вэнь Нин не двигался, оставался там, где ступил с меча на землю. - М-места много, нам незачем никого тревожить.
Сразу предложение и оправдание. Вэнь Нин не доверял незнакомцам. А Лань Чжань и держался как незнакомец, делал вид, будто впервые встречает и Вэй Ина, и даже Цзян Чена.
- Я не против, - вмешался Лань Чжань. - Река общая, - и отвернулся.
Вэй Ин ни за что бы его не послушал, если бы Лань Чжань велел убираться. Он бы даже не подумал спросить разрешения, но он видел, как неуютно Вэнь Нину. Наверное, даже больше, чем если бы его окружала незнакомая публика. Публика безликая, а Лань Чжань – личность весьма незаурядная. Так и хотелось его подразнить.
- Цзян Чен, - окликнул его Вэй Ин, когда тот взялся за пояс. - Может, нам и правда поискать другое место?
- С чего бы? - однако Цзян Чен остановился.
Более того, явно удивлённый уступкой Вэй Ина, Лань Чжань тоже заинтересовался.
- По-моему, на сегодня для одного из нас приключений хватит.
- Я не ослышался? - Цзян Чен шагнул к нему. - Ты же не испугался?
- А чего мне бояться? Вэнь Нин не хочет никого видеть. По-моему, это нормально после познавательной встречи, где нас с ним чуть не разобрали по кусочкам.
- Ты как хочешь, можешь бежать искать другое место, а я устал и собираюсь остановиться здесь.
- Ладно, - Вэй Ин пожал плечами и повернулся к Вэнь Нину. Он не собирался ни над кем подшучивать или играть в намёки, он просто забылся и произнёс. - Пойдём, Нин-эр, - и взял за руку, разворачивая его.
- А ну стой! - Цзян Чен встрепенулся. - Что ты только что сказал?
- Я? - Вэй Ин приостановился, опомнился. - Ничего. Тебе послышалось.
- Нет, ты сказал… - Цзян Чен тыкал в Вэй Ина пальцем, - я точно слышал. А ну шаг в сторону!
- Пожалуйста, можно потише? - остановил их голос всеми забытого Лань Чжаня.
Цзян Чен в его сторону только взгляд швырнул и вернулся к товарищу:
- Вэй У Сянь, ты ведь ничего не задумал за моей спиной?
- А это не твоё дело. Пошли, - Вэй Ин сделал шаг в сторону и был схвачен за шиворот. - Отпусти.
- Господин Цзян Вань Инь, - обратился к нему Вэнь Нин, которому вряд ли всё это доставляло удовольствие. - Давайте просто вернёмся.
- А с тобой у нас будет отдельный разговор, - пригрозил Цзян Чен.
- Только через меня, - не промолчал и Вэй Ин. - Чего ты к нему вечно цепляешься?
Со стороны реки послышался всплеск – и все замолчали. Цзян Чен хмурился, встревоженный таким нежным обращением. В его понимании, Вэй Ин уже сдался под напором чар Вэнь Нина. Учитывая, что Цзян Чен вообще относился к любому представителю клана Вэнь с предрассудками, позволить никакой близости в этом случае он не мог.
- Цзян Чен! - только и успел выкрикнуть Вэй Ин, прежде, чем полетел в воду во всём облачении. Ухнулся на пятую точку и тотчас же вскочил. Брызги ещё не успели опуститься и успешно окатили Лань Чжаня, удивительно внимательно слушающего каждое слово и даже почти не требующего тишины. Лань Чжань сам прикрылся руками, но, разумеется, это был рефлекторный жест, ибо он и так был мокрый и без одежды.
- Да что я сделал? - возмутился Вэй Ин. - Знаешь, я сейчас тебя тоже окуну, - и ринулся в атаку. Быстро передвигаться, наполовину находясь под водой, невозможно даже для заклинателя. Он не успел. Цзян Чен уже скинул с себя одежду и нырнул, быстро уходя от расправы. Вынырнул он далеко в стороне и поплыл дальше. Вэй Ин понимал, что не догонит его, поэтому и времени тратить не стал, окликнул Вэнь Нина. - Прыгай сюда, - и руки в стороны развёл, как будто для объятий.
Вэнь Нин не двигался. Стоял на берегу и смотрел на потревоженную водную гладь. Не так, как смотрел на соревновании, не так, как на встрече с главой Вэнь, и не так, как смотрел, когда они оставались наедине.
- Вэнь Нин, ну ты чего? Лань Чжань не кусается, - поторопил Вэй Ин, - смотри, - он ринулся доказывать только что заявленную истину, снова нырнул, выплыл за спиной Лань Чжаня и ухватил его за плечи обеими руками. Не ожидал, что Лань Чжань, упорно изображающий равнодушие, изменится так быстро. Его как будто мечом полоснуло, он скинул руки Вэй Ина с плеч и посмотрел взглядом, какому позавидовал бы даже Вэнь Жо Хань.
- Прости, - Вэй Ин заулыбался, - помню-помню – ты не любишь, когда к тебе прикасаются.
- Если помнишь, зачем делаешь это?
- Я не специально.
- Вэй У Сянь! - с берега позвал Вэнь Нин. Они оба отвлеклись. Вэнь Нин шагнул к воде, остановился у кромки. Вэй Ин видел, как болезненно он воспринял эту игру. Вэй Ин видел людей, проявляющих ревность. Он отлично знал, что каждый раз играет с огнём, сближаясь с Вэнь Нином. И он предполагал, что однажды может увидеть ревность и на этом лице, хотя не мог представить, как он вообще может быть чем-то недоволен. Вэнь Нин проявлял эмоции другие. Он не злился, он снова боялся. Вместо обвинений и истерики он просто переживал, полагая, что любое проявление внимания Вэй Ина к другому человеку – уже признак отторжения. Вэй Ин не стал проверять, насколько прав.
- Кажется, мой голос против двух… - Вэй Ин окинул взглядом половину Лань Чжаня, торчащую над водой, - трёх… Эх, не везёт же.
Мокрая одежда отвлекала его внимание, а он всё равно поплыл догонять Цзян Чена, только раз оглянулся и увидел ту же самую картину. Вэнь Нин не сдвинулся с места, так и стоял над водой, рассматривая одну точку, из которой исчез Вэй Ин. И стоящий напротив Лань Чжань, медленно отворачивающийся от беглеца к берегу. Они оба – двое незнакомых друг другу людей – изучали друг друга.
- Да как будто тебе не всё равно, - буркнул под нос Вэй Ин, обращаясь к Лань Чжаню.
Лань Чжаню было не всё равно, иначе он бы утратил интерес к незнакомцу. Едва Вэй Ин осознал это, сам ощутил неприятный укол и задержался на месте, высматривая еле заметные силуэты в стороне. Уже достаточно стемнело, чтобы человеческие фигуры растворялись в общем фоне, но Лань Чжань был раздет и ещё мелькал светлым пятнышком.
- Только не говори, что тоже заинтересовался им, - попросил Вэй Ин Лань Чжаня, снова обращаясь лишь в темноту. - Нин-эр этого просто не выдержит.
- Чего он не выдержит? - перед ним взметнулось облако брызг. Цзян Чен остановился перед другом и лишь лениво, время от времени, двигал под водой руками, чтобы держаться на плаву. - Ты серьёзно?
- Ты о чём? - Вэй Ин заставил себя отвернуться от занимательной картины, подробности которой сами складывались в мыслях.
- Нин-эр? - повторил Цзян Чен. - Нин-эр?! Ты, вообще, слушал, что я говорил тебе?
- О том, чтобы держался от него подальше? Слушал.
- И всё равно продолжаешь играть в какие-то рискованные игры?
- Не рискованные. Где ты видишь риск?
- Сегодняшнего дня тебе было мало? - Цзян Чен был почти в бешенстве. - Ты не понял, о чём говорил Вэнь Жо Хань? Он же почти тыкал нам в нос тем, что мы забрали единственный талант ордена…
- Неправда! Он просто зол на Вэнь Нина. И если им удастся вернуть его, то это будет предательство по отношению к ни в чём не повинному человеку.
- Не заговаривайся, Вэй У Сянь. Ты давно не думаешь о нём, как об обычном адепте. Только не говори, что сам увлёкся и чего-то ждёшь. С такой армией мстителей за спиной – да ты уже мертвец.
- Вэнь Жо Хань не станет никому мстить, особенно сейчас. Он сам согласился принять правила и даже не сопротивлялся.
- Зато его сыновья не согласны.
- Но глава ордена-то…
- С чего бы ему приглашать тебя на обучение? Или, ты такой наивный, считаешь, что он внезапно стал добрее к другим? Люди не меняются – и ты это прекрасно знаешь.
- Люди меняются. Посмотри на Вэнь Нина.
- Чуть-чуть осмелел – и всего-то. Но мы говорим о таких людях, как Вэнь Жо Хань. С чего бы ему быть добрым именно к тебе? К тебе, Вэй У Сянь! К тому, кого другим орденам стоит гнать в шею.
- Меня? Ну спасибо большое! Когда ты станешь главой ордена, ты тоже меня выгонишь?
- Когда я стану главой ордена, ты, быть может, к тому времени поумнеешь. Ты не слышал, как Вэнь Жо Хань настаивал, чтобы именно ты пришёл к ним в орден? А не считаешь ли ты, что это месть за то, что ты пригрел обречённого ими на смерть изгоя? Если, как ты утверждаешь, Вэнь Цюн Линь для них как преступник, с чего бы им быть приветливыми с его первым защитником?
- Без тебя знаю, - Вэй Ин попытался уплыть, но был пойман. За одежду схватить легче, чем за постоянно ускользающие мокрые ноги или руки. Вэй Ин не успел отреагировать, ушёл с головой под воду и тут же вынырнул, отплёвываясь.
- Ты предлагаешь бросить Вэнь Нина на произвол судьбы? - накинулся Вэй Ин, отказавшийся от бегства. - То есть, просто отдать им его и послушно соглашаться с любым их решением? Тогда Юн Мэн Цзян стоит переименовать в Ци Шань Вэнь. Не вижу разницы между Ци Шань Вэнь и теми орденами, которые выполняют их указы, как ленивые псы. Им позволяют оставить собственное название и гордиться им. А я не вижу повода для гордости, если меня будут унижать и хвалить за то, что я этому рад.
- Не преувеличивай.
- Я не преувеличиваю. Я говорю то, что и так всем известно. И ты отлично знаешь, что Вэнь Нин там просто погибнет. А я этого не допущу.
- Потому что ты влюбился в него?
- Не своди всё к личным чувствам. Можно просто сочувствовать человеку и пытаться помогать ему.
- Но ты выполняешь все его прихоти, - Цзян Чен сердился всё больше и больше. И сердился он не из-за того, что сказал Вэнь Жо Хань, а из-за упрямства Вэй Ина, не собирающегося соглашаться с другими только потому, что это выгодно.
- А даже если бы и влюбился, - тоже резко бросил Вэй Ин. - Тебе какое дело? Это запрещено человеческими законами? Или законами Юн Мэн Цзян?
- Вэй У Сянь! Ты для меня не пустое место!
- Поэтому надо указывать мне, как жить? Почему ты сразу на него накинулся, хотя прекрасно знал, что он к старшей семье клана Вэнь не имеет никакого отношения? Ты считаешь человека ничтожеством только из-за фамилии? Тогда я тем более буду защищать его, пока он сам не научится жить со своими страхами. Ты и такие как ты просто убиваете его веру в себя!
- Ты знаешь его совсем недолго, а меня – всю жизнь. Как ты думаешь, если случится что-нибудь плохое с тобой, кто из нас будет рядом?
- Как ты можешь всё время быть рядом со мной, если у тебя есть целый орден, о котором ты обязан будешь заботиться?
- А он? Он будет поддерживать тебя?
- Он поклялся мне, хотя я этого не просил!
Вэй Ин не знал, зачем сказал это. Он не верил, что так будет на самом деле. Когда происходят действительно плохие вещи, большинство друзей сказываются страшно занятыми или отговариваются тем, что не могут пойти против приказа своего ордена. Вэнь Нин – всего лишь один из них. Он повзрослеет, найдёт свой собственный путь и не будет нуждаться в помощи Вэй Ина.
Но он так настаивал, повторял раз за разом до тех пор, пока Вэй Ин не начал верить.
- Поклялся, - усмехнулся Цзян Чен. - Ты можешь определить цену клятве? Если так, то ты самый великий гений, живущий в этом мире.
- А почему я не должен верить словам других людей? Почему у человека с такой робкой душой как у него, не может быть огромного сердца и преданности?
- Ладно, - рубанул Цзян Чен. - Делай, что хочешь. Можешь позволять ему вертеть собой. Можешь любить его и даже… спать с ним. Но когда он тебя просто бросит, предпочтя свой великий клан, не обижайся, если я посмеюсь над твоим слепым доверием.
- Вот и отлично! - Вэй Ин рванулся из его хватки и вырвался. Он поплыл так быстро, как умел, а Цзян Чен его не преследовал.
- Вэй У Сянь! - крикнул вдогонку он. - Ты не в ту сторону плывёшь!
- Не утону! - ответил Вэй Ин, не замедлившись ни на миг. - Пойду подумаю над своим отвратительным поведением, глава Цзян!
- Вот же!.. Вэй У Сянь!
Вэй Ин не ответил, притворился, что не услышал его последних слов.