Иккинг очнулся на лесной поляне. С неба все так же падали теплые капли летнего дождя, растекаясь по волосам и лицу. Шатен смахнул рукой воду с щек и носа, оглядываясь по сторонам - вокруг ни души. Иккинг очень удивился, ведь он помнил, как приходил в лес с Астрид, как ему в протез ударила молния... Он поднял голову вверх: дождь ровный, тихий, грозы нет, даже ветер пропал. Только тихие удары капель по листьям нарушали идеальную тишину леса.

- Что-то тут не так... - Иккинг встал с земли и отряхнул штаны, к которым прилипла грязь. - Даже нога не болит...

Немного покрутившись на месте, вспоминая в какой стороне дом, парень отправился в деревню. Его не оставляло чувство, что вокруг очень опасно. Когда неожиданно хрустнула ветка, Иккинг упал на землю и закрыл голову руками, ожидая удара. Но ничего не произошло... Парень поднялся и посмотрел наверх, откуда донесся звук. На ветке сидела белка, пытаясь разгрызть твердую скорлупу ореха.

- О боги! Стоило так пугать? - обратился Иккинг к зверьку. Вопрос был риторическим, так как белка почти сразу убежала, а шатен продолжил идти по тропинке.

Наконец на краю леса показалась деревня. Царивший там переполох не оставлял никаких сомнений в том, что случилась беда. Несколько домов горели огнем, по селению бегали овцы, куры и яки, попадаясь под ноги викингам, а драконы кружили в воздухе на большой высоте. Иккинг стал аккуратно идти по деревне, уворачиваясь от остальных викингов и стараясь никому не мешать, но вдруг был схвачен за плечи.

- Вот ты где! - Астрид развернула Иккинга к себе лицом и с размаху ударила его в солнечное сплетение. - Я говорила, что ты ответишь!

- За что?! - справедливо возмутился парень.

- А то ты не знаешь? - Астрид явно была не на шутку рассержена. - А кто сломал мою секиру, запер в доме и обозвал сопливой неудачницей?! Не ты разве?! - Девушка взяла Иккинга за воротник. - Я еще донесла тебя до дома, напоила молоком... 

- Ты что?! - парень не понимал, что происходит. Такие заявления его просто шокировали. - Я этого не делал! Я только пришел из леса!

- Ну конечно, - Астрид еще больше нахмурилась, считая, что ей лгут прямо в глаза. - Так я тебе и поверила!

- Я не лгу! - отчаянно пытался доказать свою правоту Иккинг. Девушка уже замахнулась для следующего удара, как вдруг дернулась. Ей в спину попал камень, и неподалеку послышался злорадный смех со словами:

- Эй, неудачница! Не того поймала! - голос принадлежал парню с почти черными волосами. Астрид обернулась и застыла в изумлении. На нее зелеными глазами, с ухмылкой на лице, смотрел Иккинг! Девушка не поверила своим глазам. Она снова, обернувшись, осмотрела пленника - Иккинг. Снова на хулигана - тоже Иккинг!

- Как это понимать?! - закричала Астрид, отпустив воротник одного из Иккингов. Она взялась руками за голову и стала лихорадочно переводить взгляд с одного парня на другого. Ей казалось, что она сошла с ума, ведь одного человека не может быть двое! Это просто невозможно!

- Я же говорил, что не виноват! - все еще глядя на Астрид, сказал Иккинг-пленник. Затем он поднял глаза на хулигана и, увидев перед собой злобную ухмылку, упал в обморок.

Иккинг-хулиган лишь рассмеялся и, бросив еще пару камней в Астрид, убежал, скрывшись между домами. Девушка не бросилась за ним в погоню, все еще находясь в шоке от увиденного. Ее сознание не хотело принимать тот факт, что Иккинг теперь не один. И не просто не один, а еще один из них ведет себя хуже близнецов, а другой падает в обморок, словно девчонка. В чувство ее привел Рыбьеног. 

- Астрид, что с тобой? - блондин нагнулся перед стоящей на коленях девушкой и заглянул ей в лицо. Ответа не последовало. Тогда он решил потрясти ее за плечи, после чего получил в живот и застонал. - Ну за что?..

- Ой, прости, Рыбьеног... - Астрид виновато втянула голову, понимая, что у нее сработал рефлекс. - Я не хотела...

- Ладно, я не сержусь... - боль постепенно отпускала, и Рыбьеног даже немного улыбнулся, показывая, что не в обиде. Он указал пальцем на лежащего в отключке Иккинга. - Ты его поймала?

- Нет, он сам отключился... - Астрид усмехнулась, глядя на забавную позу лежащего парня. - Ты не поверишь, но это не он устроил переполох...

- Как это не он? - удивился Рыбьеног. - Я же лично видел, как он дал залп по одному из домов!

- Ну... Это был он, но не он, - Астрид стала жестикулировать, пытаясь подобрать слова, но выходило плохо. Блондин лишь недоверчиво посмотрел на девушку, сузив глаза.

- Что это значит? - он почесал затылок, сдвинув на лоб шлем. - Как это может быть он, но не он?

- Ох... Как же тебе объяснить... - Астрид вздохнула, закрыв глаза и собираясь с мыслями. - Это был Иккинг, но не этот.

- А что, у нас есть другой? - попытался пошутить Рыбьеног, но улыбка пропала с его лица, когда он увидел сердитый взгляд Астрид. - Ты серьезно? Второй Иккинг?

- Да, - девушка мотнула головой, все еще не понимая, как такое возможно. Затем она указала пальцем на лежащего без сознания шатена. - Рыбьеног, ты не мог бы отнести его на арену? И желательно запри.

- Будет сделано! - отрапортовал блондин и, взвалив себе на плечи Иккинга, унес его.

- Так... - Астрид поправила челку, а в ее глазах загорался азарт, - Теперь, Иккинг-хулиган, держись... 

Девушка с хитрой улыбкой на лице зашагала по деревне. Она уже была в предвкушении поимки безобразника и разминала пальцы на руках, представляя, что она с ним сделает. Неожиданно послышался еще один взрыв со стороны причала, и Астрид ускорила шаг. Она уже догадывалась, кто был его причиной.

Девушка притаилась за оградой наверху дороги с причала. Из порта вела только одна лестница и дорога, а выход в деревню был здесь, поэтому Астрид была уверена, что Иккинг будет здесь проходить. И она не ошиблась. Спустя несколько минут на дороге послышался смех. Двое парней поднимались по деревянной леснице.

- Вот это я понимаю, взрыв! - хохотал Задирака, размахивая руками. - Давно такого не устраивал!

- Ты бы видел его лицо! - поддерживал его Иккинг, оглядываясь на горящий корабль. - Словно съел бочку тухлой рыбы! 

- Точно-точно! - Задирака смахнул с гла глаза слезу, появившуюся от смеха. - Никогда не забуду этот взгляд!

- Ну что? Может, устроим у Плеваки погром в кузне? - предложил Иккинг, потирая руки и ускоряя шаг.

- Сейчас я тебе устрою погром... - злорадно произнесла Астрид себе под нос, сидя в засаде. - Ты у меня потом с протезами на всех конечностях ходить будешь...

- Ага, вот вы где! - вдруг план девушки был нарушен появлением Сморкалы. Он сжимал в одной руке молот, а в другой помятый шлем с отломанным рогом. - Сейчас я вам надаю по черепушкам! 

- Ой-ой-ой... - Иккинг стал ехидно копировать Сморкалу. - Ты смотри какой грозный! И все из-за шлема? Бедненький...

- Нет, не только из-за него, - брюнет отбросил в сторону сломанный головной убор, - хотя он и был подарен отцом, и я тебе отомщу за него, но сейчас я на тебя охочусь. Стоик сказал, что тот, кто тебя поймает, получит все, что захочет. 

- Ого... - Задирака вдруг отошел от Иккинга и, хитро прищурив глаза, подошел к Сморкале. - Тогда я тоже охочусь!

- Предатель... - Иккинг злобно сжал кулаки и нахмурился. - Ну ничего... Вдвоем вы мне ничего не сделаете.

- А нас не двое! - Астрид вышла из засады и стала плечом к плечу с парнями. Те неотрывно следили за объектом их охоты. Иккинг лишь усмехнулся и стал уверенно приближаться.

Сморкала размахнулся молотом и направил удар на Иккинга. Тот пригнулся, пропуская над головой орудие, и ударил с размаху ногой по ступням брюнета, подкосив его. Сморкала упал и скатился по лестничному пролету, ударившись в конце о загражение. 

Задирака и Астрид переглянулись и стали подходить с разных сторон. Блондин напал первым, но был отброшен сильным ударом в бок. Астрид улучила момент и схватила Иккинга сзади за шею и руку, блокируя движения. Тот не растерялся и приложился спиной о заграждение, из-за чего Астрид сильно ударилась головой и ослабила хватку. Иккинг вырвался и хотел было отпустить колкую шутку, но был сбит с ног Рыбьеногом. Блондин всем своим весом прижал парня к земле. Вырваться тот не мог.

- Проклятье... - разочарованно сказал Иккинг, сплевывая пыль, попавшую в рот.

- Ты очень вовремя, - сказала Астрид, потирая ушибленный затылок.

- Всегда рад помочь, - отозвался Рыбьеног. Ему, видимо, самому было приятно поймать Иккинга. Он поднялся, скрутив руки хулигана за спиной и повел в сторону арены. Его ждало серьезное разбирательство...