Суйгецу не любил оставлять на будущее то, что стало бы его постоянно мучить. Он не оставлял недописанных песен или неоконченных разговоров. Он не церемонился, он просто вставал и шёл к синтезатору или брал в руки телефон, сколько бы времени ни показывали часы. Он уяснил, что опоздание может сыграть любую роль, кроме приятной. Он смутно помнил стену огня, ряды склянок, плавящиеся от жара пластиковые подставки, почерневшие от копоти стены. Это было его прошлое. То прошлое, о котором его никто не спрашивал. Все верили в его вымышленное прошлое, кроме Орочимару, который, казалось, увидел всю историю Суйгецу в отражении себя в его глазах. Суйгецу не должен был убегать, он не убегал, он просто ушёл, зная, что никогда больше не вернётся.

Он хорошо помнил всё, что происходило после встречи с Орочимару, но плохо то, что было до неё. Всё, что в воспоминаниях сохранило яркость красок – это огонь. По всем правилам психических расстройств он должен был приобрести фобию к огню, а он не приобрёл. Он любил играть с огнём, порой обжигаясь. Но то были обычные ожоги от зажигалок или костров. Его жизнь внезапно приобрела новый смысл, с той самой встречи. Поэтому Орочимару стал для него не просто близким, но и точкой опоры, к которой Суйгецу всегда мог вернуться, если собьётся с пути.

Орочимару никогда не проявлял заботы в том виде, в каком положено её проявлять. Он не приставал к маленькому мальчику с нравоучениями или вопросами, чем и где он занимается. К нему хотелось возвращаться, и Суйгецу возвращался. Порой побитый или голодный, как волк, но всё равно не просился насовсем, а Орочимару не предлагал. Между ними словно был заключен договор, поддерживающий баланс. Если бы Суйгецу однажды пожелал остаться, его бы никто не выгнал. Возможно, Орочимару превратился бы в суетящегося папашу, если бы привык – Суйгецу не хотел этого проверять. Он мог нагрянуть в гости и наблюдать, как Орочимару спокойно пьёт спиртное, не боясь подать дурной пример мальчишке. Суйгецу раз спросил, можно ли ему попробовать, и получил ответ:

- Можно, только не моё. Пей, пожалуйста, подальше отсюда.

Он сказал это без задней мысли, но с расчётом на то, что если Суйгецу однажды и запьёт, он не будет в этом виноват. Суйгецу не запил. Ему вообще стало наплевать на спиртное. Впервые он попробовал, когда попал в агентство Учиха, и тогда оценил воздействие градусов по достоинству. И всё равно он не пристрастился и не пытался выпендриться перед знакомыми, даже когда его вызывали на состязание. Он пил, порой напивался, а потом просыпался в мягкой кровати у Орочимару дома. И он всегда мог быть уверен, что с ним не сделали ничего странного, пока он был в отключке. Но чем чаще он выпивал, тем реже выпадал из реальности. Наверное, так и бывает, организм постепенно приобретает какой-никакой иммунитет.

Существуя по своим собственным законам, никак не пересекающимся с законами государственными, он соблюдал один из них: не откладывать надолго вещи, беспокоящие его.

Узумаки Наруто его сильно взволновал. Он понимал, что Орочимару сам приведёт его в агентство и проследит, чтобы пацана ничем не обделили. Он даже не волновался из-за того, что Наруто мог сблизиться с Орочимару. Орочимару как громадное море, его на всех хватит и ещё останется. Орочимару выглядел вершиной, которую никому не покорить. Возможно, многие его видели таким, поэтому даже не пытались.

Когда Суйгецу закончил репетицию новой песни, с которой он должен был выступить на двух концертах практически подряд, он отшвырнул дизайнерскую одежду, надел то, в чём не будет выделяться, не забыл о кепке на голову, и, крутя брелком с ключами перед лицом, насвистывая простую мелодию, двинулся к автостоянке. Он улыбался, низко опустив голову. Ему всегда доставляло удовольствие, когда люди, окружающие его, не подозревали о чём-нибудь очень важном, тогда как Суйгецу один среди них оставался хранителем тайны. Он вошёл в образ, выбранный ему Учихой Итачи при старте его популярности – мистическое существо. Тогда Суйгецу и правда выглядел существом из другого мира, потом немного обленился и нарастил некоторые габариты, предпочитая привычным шатаниям по улицам спортзалы и велотреки. Возможно, он и хотел бы выглядеть каким-нибудь вампиром, но образ не задержался ни у него в голове, ни у зрителей. Зритель всегда видит человека в человеке, зачастую приписывая ему всевозможные фантастические способности, которые он хотел бы видеть. Но если бы Суйгецу и вправду обладал этими способностями, его бы, скорее всего, боялись и в конечном итоге заперли в каком-нибудь исследовательском институте. Конечно, если бы всё это не зависело от Орочимару, который без вопросов спрятал бы его от общественности.

Машина у Суйгецу была тоже самая обычная. Может быть, чуть более высокого класса, чем у большинства людей. Он не хотел бизнес-класс, не хотел «хонду», хотя Орочимару предлагал на день рождения. День рождения тоже был условным, потому что Суйгецу скрыл настоящую дату, боясь, что его вычислят. Но Орочимару не выяснял и никому другому не позволял. Когда Суйгецу отказался получить на своё совершеннолетние «хонду» в подарок, Орочимару приволок ему большущую корзину орехов разных сортов. Суйгецу ни с кем делиться не стал, спрятал и таскал их, как белка из запасов, пока все не подъел, а в корзину посадил игрушечного котёнка и поставил для украшения интерьера. Котёнка он назвал Орочимару и долго ещё потом вспоминал щедрые дары природы, которые он растянул на пару месяцев. Мог бы и дольше, но больно уж он любил орехи.

Машину себе он выбирал сам, купил, правда, не сразу. Он зарабатывал не так много, как привыкли думать обычные люди. Зато много шло на регулярные месячные выплаты, которые выплачивает каждый человек на Земле. Суйгецу в одно время стал просто жадным, пока на очередной день рождения не получил конверт от Орочимару. Суйгецу не упоминал о щедром подарке, да и Орочимару не пытался ничего требовать взамен, будто вовсе забыл. Суйгецу выбрал отечественную марку, «акуру» купе, больше похожую на спортивную, правда, чуть более вместительную.

Он сел за руль и, рискуя собрать всех фанатов, выехал с охраняемой территории. Он не знал как, но люди тщательно следили за жизнью звёзд, хотя папарацци не везде могли пробраться. О покупке машины узнали чуть ли не в тот же день. И отследить его, конечно, могли, но Суйгецу всё-таки надеялся, что толпа собраться не успеет. Он любил водить в той же мере, что и ездить в качестве пассажира. Всё это было мелочью по жизни. Выжить, петь, завести полезные знакомства – это, пожалуй, было главным. Сейчас Суйгецу шиковал, пожиная лавры, которые терпеливо высадил для него Орочимару. Он никогда не перестанет восхищаться Орочимару, если даже однажды они окажутся по разные стороны.

Он хорошо запоминал маршруты – жизнь заставила обрести чувство ориентации в пространстве. Ему стоило один раз проехать по незнакомой части города, и он мог повторить этот маршрут, добавляя к нему личные исследования территории. Район, где работал Узумаки Наруто, не был таким уж отдалённым, претендовал на модернизацию. Однажды так и случится. Что тогда станет со студией, которой Наруто сейчас всю душу отдавал? Но у него был голос. Это куда ценнее какой-то студии.

Он припарковал машину на обычной стоянке, думал номера прикрыть, но не стал. Камеры могли засечь, а потом до полиции дойти. Да и, наоборот, любопытнее людям станет, если номера прикрыты. Кто-нибудь обязательно подойдёт и посмотрит. И тогда наверняка всем растрезвонят, где они видели машину Суйгецу.

Он на пару секунд остановился перед парадным входом, посмотрел вверх, до самой крыши, оценивающе. Здание сравнительно новое. Даже если район настигнет модернизация, никто его не тронет. Потом он стащил кепку с головы, опустил руку с ней вниз, похлопал по бедру, и только тогда шагнул к стеклянным дверям. День снова стоял жаркий. Людям, если они не загорают на пляже, в такую погоду хочется поскорее спрятаться, а не смотреть по сторонам, впитывая это пекло всем телом. Зато в вестибюле сразу же охватывал приятный холодок, как будто до костей пробирал, что являлось ошибочным впечатлением. Просто контраст слишком велик.

Он шёл уже знакомым маршрутом, особо не надеясь встретить там свою цель. Никто не станет с начала дня до его конца ждать в пустом помещении, когда вокруг полно другой работы. Суйгецу остановился возле поста охраны, широко улыбаясь, сверкнув недавно приобретённым для имиджа особым аксессуаром – накладным клыком, единственным. Он его порой и просто так надевал – нравилось это ощущение вседозволенности.

- Могу я спросить, где сейчас Узумаки Наруто? – поинтересовался он.

Охранник более заинтересованно глянул на него и замер. Узнал. Суйгецу только и ждал того момента, когда первые мгновенья ступора пройдут, чтобы оценить реакцию.

- Не знаю. Там где-то, - охранник перестал таращиться, даже рукой не указал, где это «там».

- Ну ладно, - Суйгецу плечами пожал. Пожалуй, старшее поколение и правда не интересуется современной эстрадой.

- Постойте! – окликнул охранник.

Всё-таки узнал. Всё-таки перешагнул через себя и решил поговорить со знаменитостью.

- Да? – Суйгецу вернулся, облокотился о стойку.   

- У вас… зуб, - охранник указал довольно скромным жестом, избегая прямого тычка в лицо. – Не родной же?

- Чего? – Суйгецу сам замешкался.

- Не мешает?

- А-а-а, вот вы о чём. Да нет, ничуть. Это моя визитка.

Суйгецу оттолкнулся от стойки и двинулся дальше, в произвольно выбранную сторону. Интересный персонал. Пусть даже простой охранник, он же сидит в творческой студии, напрямую связанной с эстрадой и прочим, похожим на неё, а знаменитостей в лицо не знает. А может, и узнал, да усомнился, не стал раздувать.

Как и предполагалось, Наруто в арендованной Орочимару студии не оказалось. Суйгецу дальше пошёл, рискуя помешать какой-нибудь репетиции, но натолкнулся только на рабочих, вносящих что-то в больших коробках, судя по всему, в концертный зал. Суйгецу голову набок склонил, чтобы удобнее читались строки по вертикали.

- Солнечный свет, - вслух повторил он.

И грохот сбоку привлёк всеобщее внимание.

- А! – там стоял один из рабочих и тыкал в Суйгецу пальцем. Он повторил, уже громче и протяжнее. – А-а-а! Это же Суйгецу!

Замечание о том, что он только что разбил какую-то навороченную лампу, он явно не услышал. Он вообще обо всём забыл. Молоденький совсем, видимо, фанатеет от музыки, как порой фанател Суйгецу, даже от собственного исполнения, в процессе него.

- Раздаю всем автографы, если найдёте мне Узумаки Наруто! – провозгласил Суйгецу, демонстрируя свой удлинённый клык. И как бы он ни старался, сейчас на потустороннее существо он походил так же, как таракан на лошадь.

Пришлось отбиваться автографами, хотя справедливости ради стоило заметить, что не так уж и наседали. В основном глазками сверкали такие же пацаны, как Суйгецу или Наруто. Благо, женской аудитории не было на горизонте. Видимо, начальство считало, что не женское дело – таскать всякие коробки. Женщины должны были находиться в самом зале, заведовать установкой ламп или тем, чем они обычно там занимаются. Суйгецу хотел заглянуть за двери только из-за Наруто. Вдруг он там?

- Узумаки Наруто внутри, прожекторы помогает устанавливать, - наконец услышал Суйгецу.

- Можешь позвать его? – Суйгецу придвинулся, как сообщник, руку через плечо пацана перекинул, улыбаться продолжал, пока их не щёлкнули на телефон. Только тогда Суйгецу его отпустил и предупредил. – Ребят, только давайте без этого, ладно? Мне не жалко, но компания может потребовать компенсации.

Идти внутрь просто нельзя, если он не хотел собрать ещё больше зрителей. Судя по всему, в зале как раз шла капитальная подготовка. И зачем-то понадобились какие-то особенные лампы. Суйгецу повнимательнее к надписям присмотрелся. Только тогда эти надписи с места сдвинулись и медленно поплыли в сторону дверей в звуковом сопровождении множества голосов, заверяющих, что Наруто скоро будет.

Вообще-то очень цивилизованно всё получилось. Мужики всё равно немного иначе реагируют, как будто стесняются. Да и странно, если они начнут встречать кумиров так же, как горящие любовью к ним девчонки. От такой толпы вопящих мужиков Суйгецу давно бы сбежал со сцены и никогда не вернулся. Он бы поседел, хотя и сейчас цвет его волос не слишком отличался, если только отсутствием пепельного оттенка. Он не помнил, всегда ли был таким или перемены в жизни повлияли.

Наруто появился почти сразу, приостановился с приоткрытым ртом, дверь в руке задержал, а потом плотно за собой прикрыл. Стоял и смотрел. Видно, что хочет заболтать и обсудить множество вещей, но не стремился делать поспешных выводов.

- Привет, - разряжая атмосферу, бросил Суйгецу, помимо воли растягивая губы в улыбке, куда более искренней, чем перед этим. Он действительно был рад видеть этого кадра.

- А гендиректор где? – Наруто коридор с обеих сторон осмотрел.

- Я не из-за аренды, хотя не прочь с тобой спеть, - сразу оговорил Суйгецу и добавил. – В дуэте. Ну, и без дуэта, конечно, можно.

- Погодь. Ты просто так, что ли, пришёл? – Наруто осенило.

- Ага.

Видимо, Наруто никогда не видел прохлаждающихся звёзд. Наверное, он, как и все остальные, полагал, что знаменитости заняты с утра до ночи и без телохранителей носа на улицу не показывают. График Суйгецу и правда был плотным, но он просил выкраивать ему время на отдых кучкой, а не час посреди целого дня. Лучше он отпашет шесть дней без перерыва, но у него будут эти заработанные шесть свободных часов. А иногда получалось, что и по графику выпадали пробелы. Всё это, конечно, условно. Когда намечались концерты или интервью, тут уж никто не заботился о желаниях Суйгецу выбирать себе способ отдыха. Были и целые недели без продыху, и даже пару раз месяцы без единого выходного, с утра до вечера. Тогда Суйгецу так выматывался, что ни о чём думать не мог, кроме как заскочить к Орочимару, а потом вернуться домой и уснуть. Мог бы и у Орочимару, но соблюдал неустановленные правила не отягощать его лишними обязанностями. А Орочимару всегда чувствовал, что обязан заботиться о гостях, кто бы они ни были.

- Ну извини, - Наруто воспринял объяснение Суйгецу спокойно, одним пальцем висок покарябал и объяснил, в чём трудность. – Я, как бы, на работе ещё. Не могу просто взять и уйти наслаждаться музыкой. Ты ведь не с официальным визитом.

- Хочешь, сделаю его официальным? – предложил Суйгецу.

- Не, не надо. Не хочу, чтобы шефиня на меня взъелась. Да и просто не хочу отлынивать.

- И сколько тебе до конца смены? – скептично поинтересовался Суйгецу.

- Два часа.

- Ладно, я потопал в студию, буду тебя там ждать и музицировать, а ты приходи, как закончишь, - нашёл компромисс Суйгецу.

- А ничего, что ты вместо работы тут будешь?

- У меня есть расписание, и на сегодня я его выполнил.

- В прошлый раз ты тоже не был особо занят, - напомнил Наруто.

- В прошлый раз меня в агентство вызвали, а сегодня расплачиваются за вчерашнее.

- Чё-то я совсем не пойму, как у вас там всё работает, - признался Наруто. – Слышал, у вас концерт скоро?

- Хочешь приглашение на первый ряд?

- А можно?

Они оба замолчали. Становилось немного неловко. Странное чувство, которое Суйгецу испытывал всего несколько раз в жизни: три или четыре – сейчас и не вспомнит. Он забыл о накладном зубе и неосторожно прикусил губу, попавшую под него, ойкнул тихонько, рот ладонью накрыл, запоздало вспоминая о присутствии Наруто. И в этот момент его осенило.

- Вот чёрт! – воскликнул Суйгецу, - губу прикусил. Принеси мне чего-нибудь… ну, чего-нибудь для обработки ран. Мне нельзя с дырками в губах ходить, - он поднял указательный палец вверх и как малолетке объяснил одним словом. – Имидж!

- Имидж имиджем, но ты сам себя укусил, я не виноват, - ткнул в него Наруто. – Пошли в студию, пока никто больше не увидел.

Суйгецу пошёл. Ему вообще было с Наруто уютно, как будто они с детства дружили. Помимо шикарного голоса у Наруто было ещё и то, что Суйгецу ценил в людях. Такие люди его окружали несколько лет после встречи с Орочимару. Суйгецу предпочитал не верить людям на слово, быстро научился и жил себе в удовольствие. Но вечно прохлаждаться без дела он не мог, ему рано или поздно пришлось бы пойти работать, а он кроме музыки ничем не интересовался. А тут Учиха как нельзя кстати нарисовался в знакомых покровителя. Вот уж действительно чудесное совпадение. Не каждому так по жизни везёт. Хотя, если верить всяким приметам и вероисповеданиям, благо наступает после неприятностей. Что же такого страшного случилось в прошлом Суйгецу, если он до сих счастлив? Он помнил, конечно, но уже давно не детально. Помнил, как один из всей своей семьи остался, помнил те самые склянки и расплавленный пластик. Его даже никто не гнал из пожара, он сам ушёл. Совсем. Исчез из района, округа, области и никогда не узнавал, искал ли кто-нибудь потерянного ребёнка.

Наруто оставил его в студии, а Суйгецу просто сидеть не мог, сразу встал за клавиши и заиграл незнакомую мелодию. Она сама пришла, только что, как будто вливалась в него по мере нажатия клавиш, будто некое потустороннее существо сидело там наверху и передавало ноты сразу в подсознание. Неудивительно, что Суйгецу их не видел. После нескольких тактов он и мурлыкать под нос начал. Рождалась новая песня. Он наверняка это знал, так как вдохновение настигало его точно таким образом. Не обязательно это был приятный человек или радость от бегства из рутины. Иногда мелодия просто приходила. Может, стоило предложить Наруто дописать её?

Он остановился, когда доиграл до конца. Конечно, он ещё будет её править и доводить до ума, но дело, считай, сделано.

Наруто не растерялся, как, наверное, почувствовал бы себя любой другой человек. Он как будто знал, что Суйгецу снова нагрянет. Как будто ждал его. В итоге, когда и правда его увидел в коридоре студии перед концертным залом, он вместо удивления начал сразу же думать дальше: что ему надо и что с ним делать.

Словно подсказывая, с чего начать, Суйгецу губу прикусил. Наруто был уверен, что специально, но ничего не сказал о своих догадках. Он просто сходил за аптечкой, но совершенно не знал, чем мажут укушенные губы. Он долго перебирал медикаменты и в конечном итоге захватил всего понемножку, что походило на мази, настойки и перевязочные материалы, а Суйгецу над ним посмеялся, когда увидел всё это и выбрал маленький пузырёк – Наруто на названия не смотрел. Вместо медикаментов он таращился на гостя. Он смотрел, как Суйгецу промокнул тампон в жидкости и просто потыкал им в губу. Даже крови не было.

- Всё, это можешь забирать, - Суйгецу сдвинул весь склад, включая пузырёк и использованный тампон, на краешек стола.

- Суйгецу… - Наруто не знал, как его называть, поэтому остановился на имени, - ты приехал, чтобы просто спеть со мной?

- А ты не хочешь?

- Да не в том дело. Как-то всё это просто непонятно. А-ай… - Наруто голову разлохматил одной рукой, плюхнулся на стул.

- Если непонятно – пой, - Суйгецу, стоящий перед ним, наклонился, ухватился за спинку стула Наруто с обеих сторон от его плеч. Странно всё это выглядело. Наруто удивлялся его манерам. Не то чтобы считал его геем или кем-то вроде, хотя в этой позе как раз можно было заподозрить. Однако Суйгецу не стал ничего больше делать, не пытался намекать или играть словами, продолжал свой тренинг. – Если хорошо – пой, плохо – пой, мерзко – пой…

- Да понял я. Всегда пой, - Наруто махнул рукой, разрывая клетку. Получилось с первой попытки. Суйгецу сразу выпрямился, но не отступил ни на шаг. – Ты так на сцену попал?

- Точно. Случайно, между прочим. А тебя заметили.

- Этот твой гендиректор?

- Не надо так пренебрежительно о нём, - не одобрил Суйгецу, но и не сердился. – Ты его просто не знаешь. Я таких людей больше не встречал.

- Так он клёвый чувак?

- Скажем… м-м-м… он шикарный чувак. Но не извращенец, - Суйгецу пальцем чуть в нос Наруто не ткнул. – Вижу, что подумал. Образ у него такой. Он кого попало в койку не тащит.

- А-а-а… - Наруто хотел спросить насчёт их отношений, но его снова опередили:

- И я у него в койке не был. Ты сам как извращенец думаешь.

- Я ещё ничего не спросил.

- Но хотел.

- Тебе-то откуда знать, что я хотел?

- Интуиция.

- А если моя интуиция вопит, что на улице через минуту динозавр появится? Мне тоже верить? – указал на слабость заявления Наруто. Но Суйгецу был прав: Наруто на самом деле думал о его связи с Орочимару. – Ладно, пофиг. Что ему от меня надо?

- То же, что и мне.   

- Голос, да?

- Ты всегда к своему голосу относился как к обычной вещи, да? – Суйгецу наконец отступил, сел на стул, стоящий у противоположной стены.

- У многих есть голоса. И не все попадают на сцену.

- У тебя он особенный, поверь уж. Если бы это было не так, Орочимару не пошёл бы тебя искать ещё на фестивале. А он всё то время до вашей встречи справки наводил, пока не нашёл. Теперь, ты считаешь, что можешь уйти от славы?

- Я вообще как-то о славе не задумывался, - сознался Наруто, чуть-чуть вниз съехал, руки на голову положил, сцепленные в замок. – Фу-у-у, устал я что-то. С утра сегодня таскал всякие штуки для освещения.

- Что, арендатор придирчивый?

- Не особо, но… как бы это выразиться-то… - Наруто изменил позу, руки опустил вниз, пальцами пошевелил и наконец сел нормально, на всё сиденье, - новатор. Говорит, приелось старое.

- Интересный арендатор, - отметил Суйгецу и не заинтересовался. – Так, слушай сюда, Наруто, ты просто обязан хотя бы попробовать.

- Ага, подпишу контракт на тыщу лет, а потом жалеть буду, когда пойму, что мне всё это не нравится. По крайней мере, сейчас меня никто не преследует, кроме этого твоего… то есть, кроме Орочимару-сана.

- Никак не начнёшь ему доверять? Неужели из-за его вида?

- Не знаю.

- Ты хоть уважение к нему прояви. Он всё-таки в некотором возрасте.

- Да проявляю я! – Наруто хотел расспросить поподробнее об этом Орочимару, но разговор постоянно уходил в сторону.

- А к чему тогда «этот твой»?

- Ладно, признаю, не могу смотреть на него непредвзято. Он же не связан с шоу-бизнесом. Неужели хочет своё дело открыть?

- Нет, у него знакомый есть, который тянет одну из лямок шоу-биза, - объяснил Суйгецу терпеливо и снова переключился. – Контракт не обязательно на тыщу лет заключать. Может быть что-то вроде испытательного срока. Скажем, на полгода. Если обе стороны найдут взаимопонимание и сойдутся на выгоде, считай, что контракт продлён, уже на срок побольше, чем полгода. Что это вообще за срок – полгода, - Суйгецу фыркнул.

- Ну знаешь, полгода иногда тоже может вечностью показаться.

- Скажу честно, - Суйгецу от спинки стула отлепился, наклонился вперёд, упираясь локтями в бёдра и свешивая кисти между ними. – Полгода – это вообще не срок. Тебе некогда вздохнуть будет на первых порах. Дни полетят просто. А если увлечёшься, удивишься, когда услышишь напоминание о заканчивающемся контракте. Это я тебе говорю как спец. Не веришь?

- Верю, - Наруто потёр бровь указательным пальцем. – Важен только первый шаг, да?

- Сделай его. Не пожалеешь.

- Я не хочу, чтобы его вместе со мной делал Орочимару-сан, - подытожил Наруто.

- Почему? – Суйгецу на самом деле удивился. – Я думал, мы уже обсудили его участие.

- Ни фига мы его не обсудили. Мурашки у меня от него.

- А-а-а, это он умеет.

- Серьёзно, - Наруто тоже вперёд подался и повторил позу собеседника, - Что он вообще за человек? Ты его только расхваливаешь, а я по существу хочу.

- Чтобы узнать человека, нужно познакомиться с ним лично.

- Это я понимаю, - согласился Наруто. – Но я хочу хоть немножко быть подготовленным.

Суйгецу сделал паузу, в течение которой внимательно рассматривал Наруто. От этого взгляда тоже мурашки побежали. Кем бы для него ни являлся Орочимару, кое-что этот пацан от него всё-таки перенял.

- Ты просто трусишь, - наконец изрёк Суйгецу.

- Чего?!

- Не ори, ладно? Я не в обиду. Я тоже сперва пасовал немножко, но мне проще было, потому что мне не на кого было больше опереться. А рядом с ним начинаешь чувствовать, что ничего в жизни уже не надо, кроме развлечений. Ну, развлечения я и сам могу найти, так что Орочимару в этом никак не замешан, не подумай.

- Я и не подумал. Это ты думаешь. Значит, для тебя он папка с мамкой? – уточнил Наруто.

- Нет. Ну не такой он – и всё. Он не навязывается, как родаки.

- И всё равно стоит за спиной, как боженька.

- Да! – Суйгецу удовлетворённо пальцем ткнул вперёд. – Что-то вроде. Только он не карает нечестивых и не воздаёт праведникам. Он наблюдатель. Но если уж проявляет участие, ты вообще можешь ни о чём не думать. Хочешь пожрать – иди к нему. Хочешь на отдых слетать чёрт знает куда – к нему. Дом сменить или ещё что… в общем, он всё это может устроить и ничего не попросит взамен.

- Для тебя, - не поверил Наруто. – Ты с ним давно?

- Давно.

- В этом отличие от меня, - заключил Наруто. – Вряд ли он захочет нянчиться ещё и со мной.

- Эй! Кто тут со мной нянчится?

- Ты сам говорил, что ходишь к нему пожрать и поспать.

- Я не говорил, что сплю у него!

- Это образно! – Наруто тоже перешёл на повышенный тон. Только познакомились немного поближе, а уже чуть не сцепились из-за какого-то мужика. – Ладно, я понял. Орочимару-сан – мужик клёвый. Но даже клёвый мужик не каждому придётся по нраву. Меня от него пока только коробит. Но я не боюсь, - сразу оговорил Наруто.

Это было чувство скорее инстинктивное. Так реагирует антилопа на льва. Послушать Суйгецу – так Орочимару и правда святой боженька. Только при встрече, что при первой, что при второй, он Наруто таковым абсолютно не показался. Скорее демон-искуситель, поднявшийся из преисподней в поисках интересных человечков. Наруто нахмурился: обычно людей тянет к демонам. Это в прошлые века они страху нагоняли и вызывали всеобщую ненависть, а с влиянием кино и книг обожателей только прибавлялось.

- Давай споём? – предложил Суйгецу, завершая разговор, из-за которого они чуть не поцапались.

- Давай, - сдался Наруто. Петь действительно было легче. И Суйгецу оказался прав: что бы ты ни чувствовал – пой.

Наруто не знал, как так получилось. Он только и успел номер Неджи набрать. Мог бы кого угодно из них троих, но Неджи, вроде как, возглавлял их шайку. Да и положиться на него можно в любой момент. Он не просто работник, он один из тех, кто возглавлял целое предприятие. Конечно, его власть несравнима с властью его дяди, но Хиаши Наруто точно позвонить не мог.

- Я не приеду сегодня, вы там без меня как-нибудь, - сказал Наруто в трубку.

- Что там у тебя опять-то? – недовольно выдохнул Неджи. Устало, показывая, как Наруто его достал последними приключениями. – Опять весь свет клином на тебе сошёлся?

- Вроде того, - без стеснения подтвердил Наруто. – Мне срочно убежать надо. Когда вернусь – не знаю.

- Надеюсь, это не этот твой генеральный директор?

- Не, другой.

- О, ещё один директор?

- Блин, ну хорош ржать надо мной, я серьёзно, - возмутился Наруто.

- А если по существу, с кем ты там? Не на свиданку же убежал?

Наруто покосился на Суйгецу, старательно скрывающего лицо под козырьком кепки. Он и не выделялся даже, только машина выдавала, сверкая на солнце своими обтекаемыми формами.

- Ага, на свиданку, - подтвердил Наруто. – Красавица-блондиночка, миниатюрная такая. Фирменный наряд – брючки и бейсболка.

- Что, только брюки и бейсболка? Больше на ней ничего нет?

- Блин! – чуть не заорал Наруто. – Сказал же: хватит ржать надо мной!

- Ладно-ладно, угомонись, Узумаки, повеселись там с ней, только по улицам поменьше шастайте. К нам тут наш крендель приходил…

- Это Клубничка?

- Ага, он самый. Сказал, что есть у него в друзьях какой-то директор из «Хонды». Ещё он сказал, что этот директор заинтересовался пением. Это не твой часом?

- А ты что сказал? – насторожился Наруто. – Вы что, с ним уже приятели?

- Есть немного. Он вообще нормальный мужик, только сопротивляется структуре…

- Какой структуре? – уточнил Наруто.

- Мы о Клубничке будем говорить или о твоём директоре?

- Ладно, всё, не перебиваю. Что ты ему сказал?

- Спросил у него, что это за тип, директор этот. А Клубничка его так красиво расписал, что сразу захотелось тебя ему вручить.

- Эй!

- Не бухти, шучу. Если его послушать, человек он порядочный. Не знаю как, но мы с Клубничкой слово за слово вместе чай пошли пить. И ведь так говорит красиво, что заслушаешься. Только в основном про свои бзики, про красоту какую-то или ещё что. Я не совсем догнал. Короче, он хотел меня зафилософствовать насмерть. Он спросил про тебя.

- Про меня?

- Не именно про Узумаки Наруто. Он тебя вообще не знает. Говорил просто, что его приятель, директор, хочет с тобой закорешиться. Вот и полюбопытствовал.

Ещё чище. Впрочем, Наруто не был удивлён, озадачился просто слегка. Какая интересная ниточка их всех соединила. И наверняка ведь этот Клубничка расскажет Орочимару про друзей Наруто. А вдруг этот директор начнёт через друзей копать? Наруто в стороне стоять не станет. Он снова на Суйгецу посмотрел и получил приветственный взмах ручкой. Уже ввязался, поздно отмахиваться. Будь что будет. Потусить с Суйгецу и правда интересно, посмотреть, что там он за места таинственные покажет, в которых Наруто никогда не был.

- Всё понятно: ты меня ему выдал, - подытожил Наруто.

- Нет, говорю же…

- Да пофиг. Всё равно я уже с этим директором познакомился чутка. Не страшный он, даже интересный.

- Интересный?

- Ну, в смысле, чудной. А я чудеса люблю. Блин, не чудных мужиков, а… да ты понял! – Наруто понимал, что начинает нести чушь, и живо прервал поток глупостей, разрывался, как хотел и с Неджи договорить, и к Суйгецу поскорее вернуться. Не из-за того, что больно уж с ним хотелось поскорее укатить в какие-то дальние дали, а потому что звезда на улице – жди сверхновой. Стоит только кому-нибудь одному его заприметить, как толпа соберётся.

- Ясно, - саркастически бросил Неджи.

- Эй!

- Всё-всё, не буду мешать вам с блондиночкой без лифчика.

- Какого ещё лифчика?

- Ты сам сказал, что она только в штанах и кепке.

- У неё такой стиль. Говоря только про штаны и кепку, я подразумевал, что всё остальное на ней тоже есть. Кроме лифчика, возможно. Я не проверял, - Наруто оценивающе глянул в сторону Суйгецу ещё раз, будто и правда размышляя, носит он лифчик или нет. – Дело вообще не в лифчике.

- А в чём тогда? В его размере?

- Да что ты привязался ко мне со своими лифчиками?

- Своими? Я не ношу, извини.

- Темари носит. Подойди и спроси у неё, если тебе вжарило, - Наруто начал огрызаться. Совершенно не к месту завели разговор о нижнем женском белье. – Пошёл ты к чёрту, Хьюга! Кладу трубку!

И Наруто положил, посмотрел на дисплей и телефон в карман сунул, продолжил ворчать, перебирая Неджи, его привычки и лифчики, ничего общего с его привычками не имеющие.

- Что там с лифчиками? – поинтересовался и Суйгецу.

- Заткнись, - как другу-приятелю швырнул Наруто и тут же опомнился. – Довёл меня тут один. Куда мы вообще поедем?

- Выбор за мной, как и договорились, - Суйгецу пикнул сигнализацией и обошёл капот, чтобы за руль сесть. Наруто с другой стороны забрался, плюхнулся на кожаное сиденье с шумным выдохом и тут же отметил:

- Машинка клёвая. Твоя?

- А ты за новостями не следишь? – вопросом на вопрос ответил Суйгецу и тут же уточнил. – Сплетни всякие и высирушки папарацци, на которых рейтинг давит.

- Не особо. Не, я знал, конечно, что у тебя тачка нормальная, только никогда её не видел.

- Если не видел, откуда знал?

- У знаменитости должна быть крутая тачка. Или нет?

Суйгецу прыснул:

- Это кто такое правило установил? Машины обычно компания предоставляет. Мне год понадобился, чтобы накопить на личную, и то с помощью Орочимару.

Уже не скрывал, насколько они с Орочимару близки. Странная у них связь, Наруто никак не мог подобрать ей характеристику. По его словам, Орочимару Суйгецу любую вещь мог подарить просто так, по настроению. В то же время не особо-то проявляет заботу о Суйгецу в том виде, в какой привыкли видеть её обычные люди.

- Ты у него как собачонка, - наконец выдвинул гипотезу Наруто.

- Собачонка тапочки носит, а он меня не заставляет.

- Тогда кошак. Тощий драный кошак, - Наруто нахмурился. Не знал, зачем добавил описания кошака. – Ну, не в смысле ты драный. Я всё в первых твоих клипах тебя вижу. А ты тогда тощий был. Не драный, правда. Ты только не обижайся.

- Понял, это на ассоциациях, - Суйгецу и глазом не моргнул. – Поехали. Сперва схаваем что-нибудь, а потом по делам.

- По каким делам? – насторожился Наруто.

- Мало ли?

- Нет у меня никаких дел. И не хочу я со знаменитостью светиться.

- Где не надо – не засветишься, - заверил Суйгецу.

- К Орочимару-сану я тоже не хочу.

- Значит к нему не поедем.

Наруто не знал, где живёт Орочимару. В любом случае, Суйгецу петлял по центральным улицам, то и дело зависая на светофорах. Вряд ли такой представительный мужик как Орочимару захочет жить в квартире, пусть даже и в центре города. У него обязательно должен быть дом. В центре стояли многоэтажки, а не особняки с участками земли на пару гектаров. Если Орочимару здесь не живёт, то, возможно, его офис стоит здесь. Наруто не знал где именно, но помнил, что в центре. В любом случае, он загодя увидит вывеску с названием «Хонда», и повторно объявит, что туда не поедет. Он мог пригрозить выпрыгнуть из машины. Не знал, сможет на самом деле или нет, но сказать что угодно можно. И Суйгецу мог поверить.

До вывески «Хонда» они не доехали, завернули на широкую площадку, открытую со всех сторон для пешеходов, но транспорт пропускали не весь. Стоянка за пределами этой площадки раскинулась, а Суйгецу проехал. Не остановился нигде, никого не предупредил, просто пёр напролом, как лось в густом ельнике, и никто его не тормознул. Тусуется, значит, здесь частенько. Наруто занервничал. Он не любил встречи на незнакомой территории. А это даже не просто какое-то заведение было, а агентство на десяток этажей. Хорошо если на десяток, а то все двадцать – Наруто не считал, отметил только, что громадное.

- Тут ты работаешь? – Наруто насупился. – Мог бы и меня спросить, хочу я на экскурсию или нет, - руки на груди сложил.

- А как на меня посмотрят, если я просто возьму и в первый попавшийся ресторан заверну?

- То есть, ты сюда только поесть приехал?

- Почти. Здесь, по крайней мере, перекусить можно спокойно.

- А телефон?

- Отвечу, но до конца доем. Тут такое вкусное заливное…

Суйгецу закончил с речью, остановился и взялся за ремень.

- Погоди, - Наруто за него ухватился. – Я правда не хочу сюда. Может, я и думал, что неплохо было бы на сцене попеть, но только тогда, когда я сам решу. Мне не нравится, что за меня всё делают другие.

- Ну и дурак. Так же проще, - легко бросил Суйгецу и вышел на улицу.

Наруто за ним поспешил, всё ещё сопротивлялся, больше из-за упрямства, что с ним не посоветовались.

- Я не ищу лёгких путей! – через крышу выпалил он.

- Знаю-знаю. Ты у нас трудяга, из простых, - небрежно махнул рукой Суйгецу, засовывая вторую в карман брюк и, не оборачиваясь, направился к парадному входу. За машину уже взялись. Сбежать в любом случае не получится. Наруто не собирался бежать, он просто злился. Клял Суйгецу за то, что даже слушать не стал.

- Эй! – поспешил он за ним. – Так, вообще-то, не делается!

- Я хочу тебе похвастать своим агентством. Нельзя? – Суйгецу и вторую руку в карман сунул, плечи ссутулил – и не узнать по походке. – Хочу, чтобы ты мне завидовал.

- Чё? – Наруто как на стену натолкнулся. Суйгецу тоже остановился. – То есть, реально хочешь, чтобы тебе завидовали и на руках тебя носили?

- Нет, только ты.

- Я не буду тебя носить на руках, - заявил Наруто, проходя через крутящиеся стеклянные двери, смотрел только на Суйгецу и едва не столкнулся с ещё одним представительным господином в строгом сером костюме, с серьёзной миной на лице, ни складочки лишней на пиджаке – типичный предприниматель, если бы не волосы. Наруто казалось, все хиппари с округи решили засветиться перед ним. Хотя этого человека тоже никак нельзя было отнести к категории хиппи, как и Орочимару. И причёска у него выглядела более скромно: волосы не свободно падали, а были закреплены в низкий хвост. Он выходил, а Наруто с Суйгецу входили.

- Суйгецу, - окликнул господин. Выглядел он невозмутимым, а Наруто словно почуял – сердится. Разумеется, будет сердиться, если знаменитости без спросу будут по городу бегать в рабочее время.

Наруто успел осознать происходящее. Господин знал Суйгецу лично. Значит, он точно тут работал.

- О, Учиха-сан, вы далеко? – Суйгецу тоже остановился, перед ним встал, дорогу загораживая.

- Сравнительно, - Учиха сразу въехал, осмотрел Наруто с головы до ног, явно отмечая его повседневное облачение. Именно сейчас Наруто захотелось выглядеть идеально. Как будто его на смотр пригласили, а он опростоволосился. И он никак не мог вклиниться в разговор. Чужой же. Только и зрителем оставаться ему не хотелось.

- Здасьте, - Наруто простецки вскинул руку и тут же её обратно опустил.

Учиха осмотрел его более внимательно, кивнул в ответ. Ни слова не сказал, но показалось, будто все церемонии соблюдены. Вот оно какое – высшее общество. Тьфу бы на него, да интересно стало.

- Снова ты не слушаешь советов, - Учиха вздох подавил, отказался немедленно убегать. – Можно было предупредить.

- Позвонить тоже можно было, если беспокоитесь, - Суйгецу продемонстрировал телефон в руке и снова сунул его в карман.

- Я не хочу тревожить людей просто так, хоть я и волновался.

- Не стоило. Я точно не пропаду, - Суйгецу всё ещё не уступал дорогу. – Учиха-сан, не могли бы вы задержаться на полчасика?

- Из-за юноши, стоящего рядом с тобой? – тут же предположил Учиха.

- Да не, - попытался Наруто, руку за голову закинул, захихикал, - я тут просто…

- Да, - Суйгецу говорил вполне серьёзно, избавившись от напускной шаловливости. Наруто увидел его с другой стороны, с профессиональной. Действительно, сложно было бы с ним работать, если бы он только забавлялся. Суйгецу явно не ел за одним столом с господином в костюме. У них были чисто деловые отношения.

- Чего?! – Наруто не удержался. – Я уже говорил, что сам буду решать, что мне делать!

- Как тебя зовут? – Учиха отвернулся от Суйгецу, перекинулся на Наруто. Под его пристальным взглядом внутри что-то заледенело. Не самый дружелюбный тип. Для начала мог бы и уважительно обратиться. Или для него все, кто младше – не авторитет?

- Учиха-сан, - Суйгецу живо разгадал, какие мысли мечутся в голове Наруто. – Давайте вернёмся и поговорим.

- Я, между прочим, сам могу ответить, - Наруто пытался перехватить эстафету, но ему пока её не отдавали.

- Можешь, конечно, но можно всё-таки мне? – Суйгецу наконец-то счёл Наруто полноправным участником разговора, а не зрителем, который только и ждёт, чтобы над ним покомандовали.

Наруто губы поджал, зыркнул на Суйгецу уже не как на звезду, а как на старого друга – не получалось отнести его к категории недостижимых айдолов – а потом к Учихе обратился:

- Узумаки Наруто. За ручку можно не здороваться.

Учиха как удар получил, сразу весь подобрался, даже глаза чуточку сощурил, но быстро вернулся к прежнему состоянию – Наруто засмотрелся на игру его мимики. Стоило бы извиниться за столь вызывающий тон, но Наруто упёрся: как он, так и я. Он упрямо сдвинул брови, ожидая следующего шага собеседника.

Учиха ничего предпринимать не стал, глубоко вдохнул и медленно выпустил, а потом представился официально:

- Учиха Итачи, президент вот этого агентства…

Чего?! Президент?!

- …извини, если показался тебе снобом. У меня и правда дел по горло, но полчаса я выкрою. Голодные?

- Ещё какие! – выпалил Суйгецу. Наруто запоздал со своим «нет», а потом сообразил, что повёл бы себя как обиженная недотрога, и вместо отказа сразу конкретизировал:

- Рамен! Большой. С курицей… нет, с морепродуктами. А-а-а, - он по привычке за голову схватился. – Не могу выбрать.

- Тогда посмотрим, что есть в меню, - Итачи изменился, сразу стал приветливым. Видимо, он со всеми незнакомцами неприязненно себя ведёт, пока не увидит в них перспективу. У Наруто неожиданно появилась привилегия, пока сомнительная, но всё равно уже кое-что.

Они шли каким-то закоулками. Коридоры были широкими, а направление то и дело менялось. Суйгецу по пути объяснил, что они служебными ходами идут, чтобы не сталкиваться с гостями агентства. Таких обычно немало за день проходило. И не у всех из них был иммунитет к знаменитостям. Некоторые кидались за автографом или фотографией, тянули телефоны с камерами. Как и бывает: короткий путь тернист. Умные всегда выбирают длинный, а герои – короткий. Итачи был умным, поэтому даже не задумался, а Наруто бы по короткому побежал. Не из-за того, что чувствовал себя героем, а потому что не знал длинного пути. Да и не пустили бы его сюда без пропуска или грозного сопровождения.

Буфет, несмотря на то, что обеденный перерыв давно закончился, уже ужин скоро, не пустовал. Людей здесь было много, всяких. Суйгецу на всякий случай козырёк бейсболки пониже опустил, а Итачи делал всё, чтобы всё внимание с него переводить на себя. Впрочем, не так много людей вообще интересовались незнакомцами. Суйгецу вообще было не узнать – вот это перевоплощение.

Наруто сел последним и сразу же за меню схватился. Рамена он с первого взгляда, конечно, не нашёл. Ещё бы: такое крутое агентство не станет торговать обычным раменом.

- Так… морепродукты… - произнёс Итачи.

Наруто к нему голову повернул.

- Есть, - закончил Итачи. – Ещё пожелания будут? Я угощаю.

- Ну, если вы, то… - Наруто вернулся к меню. – Как в ресторане, блин.

- Что-то не так? – Итачи явно не расслышал последней фразы, зато Суйгецу снова скалился своим удлинённым зубом. Наруто к нему наклонился:

- Ты сними свой клык, люди же смотрят.

- Пардон, забылся, - Суйгецу внял голосу разума, но Наруто уже не видел, как он это сделал, потому что перечислял пункты меню. – Котлетки, салат из индейки… Суйгецу сказал, что тут вкусное заливное…

- Не объешься? – подковырнул упомянутый.

- Я голодный, - из-за меню глянул на него Наруто. Суйгецу был уже без клыка.

- Выбирай, чего хочешь, даже если не сможешь съесть, - расщедрился Итачи. - Можешь даже взять всё меню и попробовать по кусочку каждого блюда.

- Нет, всё, - Наруто усовестился, - мне хватит. Вместо салата лучше сок какой-нибудь, лишь бы холодный.

На зов Итачи подоспела официантка, совсем девчонка, видимо, студентка на подработке. Итачи назвал всё, что перечислил Наруто, включая салат, и добавил ещё несколько наименований. Действительно куры денег не клюют. Наруто изучал его всё ещё из-за раскрытого меню. Интересный он тип, вроде серьёзный, и в то же время приветливый. Не очень похоже, что он только из-за голоса подлизывается. О контракте он даже не заикнулся, но теперь точно затронет. Сначала умаслить жертву, а потом её с аппетитом скушать.

Наруто не ошибся. Когда Итачи открыл рот, он заговорил о деле:

- Прости, Наруто-кун, ничего, что я тебя так называю? – не дождался ответа, сам решил. – Суйгецу явно немного поторопил события. Он даже не слышал, что я попросил Орочимару-сана привезти тебя как можно скорее.

- Правда? – Суйгецу на самом деле удивился. – А мне он ничего не сказал.

Итачи его проигнорировал, продолжил:

- Вести разговоры о тебе за твоей же спиной и правда не слишком честно. Иногда возникают внештатные ситуации. Орочимару-сан однажды услышал твой голос и решил дать его послушать мне.

Суйгецу что-то жевал – те самые холодные закуски, которые официантка принесла, когда убежала с заказом. Наруто тоже попробовал. Кусочки фруктов в какой-то не слишком сладкой глазури. Действительно вкусно. Итачи не прикоснулся ни к чему.

- И как вам? Блин, - Наруто поспешно проглотил кусочек. Начинает нахваливать себя, а это можно делать только при друзьях, и то с иронией, чтобы и правда не походило на хвастовство. – То есть, я хотел сказать, зачёт или нет?

- Хочешь присоединиться к нам? – вместо ответа произнёс Итачи.

- Только не ждите, что я накинусь с благодарностями. Это слишком неловко.

- Значит, хочешь…

- Я не знаю, - Наруто отказался от фруктов, положил палочки, всерьёз начал обдумывать своё решение. Он даже не заметил, когда пришёл к выбору. Он же не собирался так скоро вникать во всю эту знаменитую трясину. – Наверно, однажды хотят все, но не у всех получается. Если бы вы пришли парой лет раньше, то купили бы меня с потрохами.

- Чувствуешь себя повзрослевшим и начинаешь сомневаться? – предположил Итачи.

- Нет, не в том дело.

- Тогда в чём?

Наруто не знал. Он правда много об этом думал. То ли Орочимару его останавливал одним своим видом, то ли мир сплетен. Наруто не хотел бы, чтобы ему перемывали косточки и писали всякие гейские истории. Наверняка ведь будут писать про него с Суйгецу, раз уж они почти ровесники и предпочтения практически одинаковые. А Наруто представить не мог, чтобы когда-нибудь захотеть Суйгецу… как женщину… даже если он наденет лифчик.

«Приеду к Неджи и убью его», - подытожил про себя Наруто и закончил с объяснениями:

- Не знаю я – и всё.

- «Не знаю» – тоже неплохой ответ, - Итачи, кажется, действительно был удовлетворён, уже сети расставил, Наруто до смерти не хотелось в них попадаться. Он думал, что если однажды и решит присоединиться к миру звёзд, то без давления, а Итачи прямо сейчас давил. – Как ты, наверное, знаешь, у нас действует система контрактов. Нам очень бы пригодился твой голос. Я уверен, ты так же легко сработаешься с нашей командой, как работал с разными людьми прежде.

- А вы всё знаете, да?

- Скажем так: знаю я достаточно. Остальное – издержки агентства. Даже если у тебя начнётся звёздная болезнь, ты всё равно не потеряешь в рейтинге. Наши люди умеют делать имидж. Тебе не придётся ни о чём заботиться, кроме как о музыке.

Как красиво говорит-то.

Наруто не спешил верить. И если дело дойдёт-таки до контракта, он предпочтёт полугодичный, о котором упоминал Суйгецу. И никаким давлением его не задержат, если ему тут будет плохо.

- Ладно, допустим, контракт я подписал, а остальное всё как? – Наруто руки вперёд выставил, покрутил перед собой невидимый мячик. Сначала выслушает, а детали можно потом с товарищами обсудить. Они точно плохого не посоветуют.

- Стандартные условия, но можно добавить несколько особых пунктов, если это необходимо. Каждый контракт индивидуален, - Итачи не медлил ни перед одним ответом, заранее подготовился. Видимо, не только Наруто ему вербовать приходилось. – Стартовый срок – три года. Как ты на это смотришь?

- Три?! – Наруто чуть воздухом не поперхнулся. А он только о половине года думал, растерялся даже.

- Круглая цифра. Не думал, что она так тебя удивит. Если тебя смущает малый срок, ты всегда сможешь потом его продлить.

- А чего сразу нормальный не предложить? – саркастично ответил Наруто. – За три года я и разогреться не успею.

- Пять лет?

Срок значительно вырос. Кажется, Итачи воспринял слова Наруто всерьёз или просто хватался за неосторожно брошенные слова, начал торговаться, только наоборот: вместо того, чтобы сбить цену, он её только набавлял.

- Учиха-сан, вы погодите немножко, - Наруто отказался от шуток, а то сам себя в угол загонит. – Я вообще не думал о контракте. А если заключать, то для начала хотя бы на полгода.

- Что? – Итачи завис, показалось, что лоб нахмурил, хотя ни один мускул на лице не дрогнул. – Наруто-кун, ты, возможно, не знаешь, что полгода – это скорее испытательный срок, чем реальный. Не думаю, что с твоим голосом ты покинешь агентство и через пять лет.

А это уже нехорошо. Знакомое давление. Итачи ни за что не сдастся.

- Мне что, прямо сейчас этот контракт подписывать? – Наруто ярко возмутился. – Простите, конечно, но я вообще не собирался сюда сегодня приезжать, меня привезли.

Суйгецу отсалютовал свободной рукой, показывая, чья это заслуга. Хотя, скорее, проделка. Один почти все фрукты уписал и заговорил, только когда беседа его коснулась:

- А почему не сейчас? Лучше сразу, а то перед выбором встанешь, мучиться начнёшь…

- Да не в этом дело! – Наруто голос повысил, спохватился и тут же сбавил. – Не в этом совсем. Я просто не люблю, когда за меня всё решают другие. Это настораживает, - тычок в Суйгецу. Он не рискнул ткнуть прямо в Итачи. – Не собираюсь я мучиться и ночами не спать. Это дело принципа, а никакого не страха.

- Принципа? – переспросил Итачи. – Если ты расскажешь мне о своих принципах, я постараюсь под них подстроиться.

Ничего у него не выйдет. Вся эта погоня за голосом Наруто с самого начала вызывала подозрения. Сперва Орочимару, который переворошил весь квартал. Какое ему вообще дело до чужого агентства? Сидел бы себе в своей «Хонде» и не лез, куда не надо. Но он этим не ограничился, послал вместо себя Суйгецу, едва выяснив, что Наруто его фан. А теперь ещё и это. Какое-то сборище заговорщиков. Если бы Наруто точно не знал, чем занимается шоу-агентство, он бы бежал от греха подальше. Плохая привычка – сразу людей под себя подминать.

- Мне оставь, - он схватил палочки и поймал кусочек яблока, который хотел взять Суйгецу.

- Жадина, - тут же услышал он обвинение в свой адрес.

Итачи ничего не оставалось, как дать задний ход. Пока. Это тоже настораживало: догадливый какой. Он локоть на стол бухнул и кончиками пальцев висок подпёр.

- Сам всё слопал, а я ещё и жадина? – не уступил Наруто. За последний кусочек, кажется, апельсина, они развернули турнир по фехтованию палочками.