Неясное чувство разрасталось внутри, настойчиво дребезжало и беспокоило. Из темноты проступали неясные силуэты и образы, что-то двигалось и приближалось. Что это за чувство? Хотелось сжаться или спрятаться, и при этом с опаской вглядываться в темноту. Найти то, что надвигалось.

Смутные образы постепенно складывались в пятно. Оно было наполнено красками, но пока непонятно, что это. Желание спрятаться, скрыться становится сильнее, темнота будто сжималась вокруг. Девушку охватывал частый стук, будто отмерялись секунды до неизбежного. Или это чьи-то шаги?

Из темноты и вихря силуэтов с каждым стуком всё отчётливей проступали отдельные черты. Что это? Это комната? В глаза бросались лиловые шторы, цветы на подоконнике, картины с цветами и коллаж из фотографий, низкая книжная полка.

Слышно голос мамы, которая уже заварила чай. С сжимающимся сердцем Гермиона вышла в гостиную. Глаза защипало от слёз, когда она увидела маму и папу, которые беседовали на диване и пили чай.

Пару минут девушка стояла за спинами родителей, палочка дрожала в руке. Глубокий вдох и ...

— Обливиэйт...

Зелёный свет на конце палочки разгорался всё ярче, затмевая спины родителей и обстановку комнаты. Почему так ярко? Почему ещё не гаснет? Мгновение длилось мучительно долго, всё вокруг будто замерло.

      — Нет... Нет! Нет! Пожалуйста!

Гермиона резко вскочила, её встретила темнота с настойчивым стуком и прерывистым дыханием. Ей было не по себе, смутное чувство беспокойства всё ещё закручивалось внутри, сна не было. Она пыталась собраться с мыслями, но эмоции и образы так захлёстывали, что это было невероятно тяжело.

      «Опять темно. Похоже, снова плохой сон...»

      Во время острого состояния важно осознавать, что приступ - это страх прошлого, а сам человек находится в настоящем. Итак, когда случится следующий приступ, попробуйте перечислять вокруг все предметы, которые видите. Или наденьте тугую резинку на запястье, и при приступе оттягивайте её, чтобы было больно

Гермиона вспомнила слова Анджелины, нащупала в темноте кнопку ночной лампы и включила свет. Возможно, из-за этого смутное беспокойство если не ушло, то стало меньше. Девушка оглядела свою комнату и решила последовать совету психолога.

      «Так, резинки на руке у меня нет, значит, будем перечислять предметы... Магнитофон, книга, фотоколлаж Джинни... »

      Казалось бы, что сложного в том, чтобы перечислить предметы из собственной комнаты? Но в состоянии, когда эмоции зашкаливают, а внутренняя дрожь не отступает, это было не так просто. Слёзы не просыхали и всё равно лились из глаз, хотя Гермиона уже не хотела плакать. Они текли сами собой.

      Но Гермиона упорно продолжала перечислять вслух предметы и с нарастающей радостью замечала, что ей становится всё легче. Звук собственного голоса, поначалу дрожащего и неуверенного, а теперь звонкий и бодрый, успокаивал.

      Девушка замолчала и прислушалась к себе: внутреннее ликование, что она сама смогла справиться с приступом, перекрыло все негативные чувства ото сна. Она опустила ноги на холодный пол, обулась в милые тапки-собачки и крадучись отправилась мимо комнаты родителей в ванную.

      Опёрлась руками на раковину, рассмотрела своё отражение. Растрёпанные косы, губ не было видно на бледном лице, только ярко сияли радостные карие глаза. Зашумела вода, и Гермиона плеснула прохладой в лицо.

       ― Я смогла справиться с этим! Я молодец! - с улыбкой сказала себе Гермиона.

      Ей не терпелось дождаться утра и рассказать обо всём родителям. Так хотелось обрадовать их! Помнится, ещё до начала учебного года Гермиона видела дома плохие сны, и родители очень переживали за неё. Сейчас она надеялась, что, когда расскажет им о случившемся, их беспокойство станет меньше.

      Гермиона вернулась в комнату и залезла под одеяло. За окном было темно, а значит, ещё совсем рано. Сильно спать не хотелось, улыбка не сходила с её лица. Гермиону так воодушевил этот успех, что она была готова горы свернуть.

      «И всё таки это изумительные рождественские каникулы! Я справилась со сном сама, я рядом с родителями! И теперь у меня есть новый друг - Спайк!»

В тот вечер родители забрали её на машине с вокзала Кингс-Кросс и поехали домой. Хрупкий снег, который тонким слоем нападал на землю за день, быстро растаял. Гермиона сняла лёгкое пальто цвета крем-брюле и сложила его на сидение, а сама завороженно смотрела на яркую новогоднюю иллюминацию улиц Лондона. Голубые нити гирлянд сочетались цветными шарами, маленькими и большими. Светились фигурки животных и контуры домов вдоль улицы. Издалека виднелся в огнях *Лондонский глаз. Это всё так напоминало время, когда маленькая Гермиона, шлёпая босыми пятками по полу, приближалась к наряженной ёлке, смотрела на переливающиеся шары и огни гирлянды и мечтала о заветном подарке.

      Машина въехала в пригород, в котором витала праздничная атмосфера: двери и окна соседских домов украшали венки из плюща, омелы или можжевельника. Крыши сияли разноцветными гирляндами, как и окна.

Смеясь и болтая, семья Грейнджер открыла белую входную дверь, украшенную венком остролиста. К ним навстречу с радостным лаем выскочил кофейного цвета лабрадор Спайк. Совсем ещё щенок, он осторожно подошёл к Гермионе и обнюхал её.

— Привет, Спайк! — Гермиона села на корточки, и с улыбкой протянула руки к собаке. — Меня зовут Гермиона.

Собака встала на задние лапы, упёрлась передними в колени девушки, обнюхала её руку. Умные тёмные глаза с любопытством изучали Гермиону. Чёрный влажный нос уткнулся в шею, и она засмеялась. Забавные висячие уши шевелились от каждого движения пса.

      Гермиона с улыбкой вспоминала их первое знакомство.

      «Пока что всё очень чудесно! Лучше и пожелать нельзя! Осталось встретиться с Джинни и Гарри, поболтать с ними. Интересно, как у них дела? Как Гарри переделал комнаты на Гриммо, 12? И как его поступление в аврорат? Да, и надеюсь, получится встретиться ещё кое с кем...»

      Малфой пока не ответил на её письмо. Возможно, просто проигнорировал, а может быть, есть ещё какие-то причины. Гермиона теперь жалела, что написала ему. Ей казалось, что она навязывается, или слишком много себе напридумывала. Быть может, всё то, что было у них, ничего для него не значит? И сейчас он держит письмо в руках и смеётся над ней.

      «Между нами ничего такого не было, и мы даже не встречаемся. Он, в общем-то, не обязан отвечать, и уж тем более приходить на встречу. Да, наверняка зря я ему написала. Надо было просто поздравить с Рождеством и поблагодарить за книгу, а я... »

      С этими мыслями Гермиона не заметила, как заснула. А тем временем за окном серое утро начинало постепенно светлеть. Яркие огни праздничной иллюминации и фонарей потухли, уступая место солнечным лучам.

***

       ― Вот, смотри, вот эта очень неплохая, ― сказала миссис Грейнджер и показала на одно из объявлений в каталоге.

      Гермиона вместе с родителями уже который день просматривали размещённые объявления о продажах квартир. Она решила вложить подаренную Министерством сумму галлеонов в своё жилище. Папа с мамой поддержали её идею и вызвались помочь. Девушка была очень благодарна им за это, потому что поиск подходящей квартиры оказался довольно сложен.

      Гермионе понравилась небольшая квартира, которую показала ей мама, довольно милая и уютная, расположенная на окраине Лондона. Большое жилище ей было не нужно, а вот светлая однокомнатная квартира в старом доме - то что надо. Не всегда же ей жить с родителями?

       ― Да, очень милая квартирка. Позвоним... мистеру Филлипсу? ― спросила Гермиона, высматривая в объявлении контакты.

      Миссис Грейнджер уже набирала на телефоне номер мистера Филлипса. Послышались гудки, затем зычный мужской голос донесся из трубки. Гермиона слушала разговор, пока её мама беседовала по телефону. Поскольку та лучше знала, что нужно спросить, Гермиона доверила переговоры насчёт квартиры матери. Отец тоже участвовал в выборе, оценивая квартиры по фото и в реальности, когда они всей семьёй ездили на просмотр.

Как оказалось, даже хорошо, что Гермиона выбирала себе жилище вместе с родителями. Потому что когда она была одна, продавцы относились к ней скептически и несерьёзно. Но когда видели вместе с ней родителей, то отношение менялось.

       ― Так, Гермиона. Мистер Филлипс готов сегодня нам показать квартиру, встреча через час. Если тебе понравились ещё какие-то варианты, скажи мне. Я созвонюсь и договорюсь о встрече.

      Гермиона вздохнула, обдумывая слова мамы. Они уже ездили на просмотр нескольких квартир, но ей ничего не понравилось. К тому же, она устала, и очень хотелось домой.

      ― Давай пока остановимся на этом варианте. Мне больше ничего не нравится.

      ― Ну что ж, тогда поехали к мистеру Филлипсу.

      Мистер Грейнджер выехал на дорогу, встал в очередь на светофоре. Ещё раз сверился с адресом квартиры: ехать предстояло недалеко, только нужно объехать пробки в центре, чтобы не опоздать.

      Наконец, после недолгой дороги им открылся вид на пятиэтажное здание старого дома. Недалеко от него Гермиона приметила большой парк, несколько магазинчиков, что ещё добавило плюсов к этому варианту.

      Семья Грейнджер припарковала машину возле дома, вошла в подъезд, поднялась на второй этаж и позвонила в дверь. Мистер Филлипс тут же открыл дверь и предложил посетителям войти. С просмотром квартиры Гермиона уверилась, что это - её вариант. Свежий ремонт, очень чисто и светло, окна выходят во двор. Да, нужно будет купить новую мебель, обновить кое-что из техники на кухне. Но это не так важно.

      Причину продажи мистер Филлипс тоже объяснил: он недавно стал вдовцом, и не может один жить в квартире, в которой сорок лет прожил с супругой. Поэтому он продаёт её и переезжает к родственникам в другой город. Детей у них с женой нет, поэтому его ничего не держит.

      Осмотром квартиры Гермиона осталась довольна, и решила окончательно остановиться на этом варианте. Убедившись в серьёзности намерений покупателей, мистер Филлипс очень обрадовался и уже обсуждал тонкости продажи и документацию с мамой Гермионы.

      «Ну, вот, жильё у меня есть. Осталось закончить Хогвартс, устроиться на работу. Вот будет здорово обновить тут мебель на свои деньги, купить новую кровать, диван. А потом приглашать в гости Гарри с Джинни, Полумну с Невиллом. Мы будем общаться, есть пиццу и смотреть комедии по телевизору. А потом пойдём в парк возле дома и будем играть в снежки, а летом просто гулять и есть мороженое! Вот будет здорово!»

       ― Так, Гермиона. Я пока закончу с мистером Филлипсом насчёт квартиры, мы договоримся о встрече с юристом, чтобы составить договор. У тебя же сегодня назначена встреча с Анджелиной, ты помнишь? Папа отвезет тебя.

       ― Пойдём, милая, - позвал Гермиону мистер Грейнджер, и они вместе спустились вниз.

      Уже в машине по пути на сеанс к мисс Джефф Гермиона обсуждала со своим отцом квартиру.

       ― Ну что, Гермиона, ты довольна этой квартирой? Тебе нравится?

       ― Да, она очень милая и уютная. Я хочу купить новую мебель, например, раскладной диван, новый стол на кухню. И поклеить обои на кухне, но я пока не решила, какие.

      Мистер Грейнджер взглянул на дочь через зеркало заднего вида, пока она говорила.

       ― Можно немного сэкономить, и привезти на квартиру твою кровать на первое время. А обои... Ну, если ты так хочешь, выбирай их, а мы с мамой поклеим, пока ты будешь на учёбе. Вот, мы приехали. Я подожду тебя здесь, на парковке.

      Гермиона вышла из машины и подошла к уже знакомой витрине заброшенного универмага. Прошла сквозь неё и оказалась в госпитале святого Мунго. Поднялась на нужный этаж, прошла до кабинета Анджелины мимо знакомых вывесок и указателей.

       ― Да, войдите, ― отозвалась мисс Джеф через дверь, когда Гермиона в неё постучалась. ― Добрый день, Гермиона. Присаживайтесь.

      ― Добрый день!

      Мисс Джеф встала из своего кресла и стала перебирать стопку историй болезни. Наконец, она нашла нужную.

      ― Итак, мисс Грейнджер, как вы себя чувствуете? - Спросила Анджелина, вместе с тем читая папку Гермионы.

       ―Хорошо, я бы даже сказала, отлично.

       ― Вы выглядите гораздо лучше по сравнению с прошлым визитом. Вы более бодрая, отдохнувшая, расслабленная, и это очень меня радует. Смена обстановки явно пошла вам на пользу. А что со снами? Ещё беспокоят вас?

       ― Он был всего один раз за всё то время, пока я дома. И я смогла с ним справиться!

Я начала перечислять предметы в комнате, и эмоции перестали меня захлёстывать. Я смогла лучше себя контролировать.

      Мисс Джеф кивнула, пока что-то писала в папке.

       ― Пока вы учились, сны чаще вас беспокоили? И приступы?

       ― Ну, в общем да. Ещё постоянно ощущалось какое-то странное напряжение, все как-то сложно давалось.

       ― А сейчас есть это напряжение?

      Гермиона помотала головой.

       ― Нет, сейчас наоборот, все хорошо.

       ― Как вы думаете, Гермиона, ваше самочувствие, пока вы были в Хогвартсе, могло быть связано с травмирующими событиями военного времени?

      Гермиона немного подумала и сказала:

       ― Я думаю, да, они оказали большое влияние. Но в Хогвартсе было и много хороших событий, которые со мной произошли. Вряд ли это показатель.

       ― Что ж, Гермиона, сейчас я наблюдаю положительную динамику в вашем состоянии. У вас явный ПТСР, но благодаря смене обстановки и положительным эмоциям острого состояния уже нет. Я бы рекомендовала вам пока не покидать дом родителей, чтобы снова не стало хуже. И как вы думаете, Гермиона, вы смогли бы закончить школу досрочно?

      «Не покидать дом родителей? А как же мои друзья? Я так скучаю по Гарри и Джинни, и хотела с ними увидеться! И досрочно закончить Хогвартс... Это же огромный объём заданий! И мне было просто уроки сложно делать, справлюсь ли я с досрочной сдачей экзаменов?»

       ― Мне кажется, досрочная сдача экзаменов будет для меня слишком сложной. Не знаю, если честно.

      Анджелина с улыбкой кивнула Гермионе.

       — Вы трезво оцениваете свои возможности, это хорошо. Но вот если не пытаться всё сдать идеально, дать себе немного послаблений, то у вас всё получится.

      Гермиона задумалась над словами психолога, она ведь раньше занималась с полной отдачей. И ей нравилось, это было как очередное маленькое личное достижение! Но сейчас она точно не сможет заниматься также, в Хогвартсе она уже пробовала. Проблемы с концентрацией всё ещё есть.

       — Не знаю, я не могу решить. Мне надо подумать. К тому же, я бы очень хотела увидеться со своими друзьями.

       — Друзья и их поддержка, разумеется, положительно влияет на ваше здоровье. Но, Гермиона, подумайте вот о чём: улучшения сейчас налицо, я вижу огромную разницу. И если вы вернётесь в школу, то вам может стать хуже. Подумайте о себе, о своём самочувствии. Всё таки война - это очень серьёзное и травмирующее событие, и оно больше никуда не уйдёт. Зато вы можете отодвинуть её отголоски от себя, насколько это возможно. И я поговорю с Минервой Макгонагалл о досрочной сдаче экзаменов для вас. Я не думаю, что она будет против.

***

      Двумя днями позже. Маггловский Лондон

      «Мерлин, что я здесь делаю?? Это наверняка просто злая шутка! Сейчас я приду, а где-то за углом будет сидеть Поттер со своей подружкой и смеяться надо мной. Не может же быть, что Грейнджер назначила мне встречу в маггловском кафе? Зачем ей это?»

      Драко достал письмо из кармана тёплого пальто и сверился с адресом и описанием:

«...Дойдёшь до угла Спрингстрит, и на перекрёстке перейдёшь дорогу. Пройдёшь прямо от него, и, не доходя до парка, сворачиваешь налево. В тупике улицы увидишь небольшое кафе с окнами в пол».

       — Так, вот парк, а вот поворот налево. Кажется, всё верно.

      Драко Малфой прошёл в конец тупика к кафе. Большие окна в пол были украшены гирляндами и милыми красными занавесками. Дверь приветственно звякнула колокольчиком. Драко осмотрелся: почти все столики были заняты, народа было очень много, но несмотря на это, в кафе было совсем не шумно. Он занял столик у стены и заказал у официантки кофе. Пока снимал шарф и пальто, осмотрелся, взглянул в окна: Грейнджер ещё не видно.

      Драко пил кофе из большой красной кружки и осторожно осматривался. Он всё больше понимал, что ему здесь нравится, хотя было очень непривычно. Место не проходное, довольно уютно. И полезно сменить обстановку Хогвартса и Малфой-мэнора на что-то другое, не так часто он бывает в мире магглов. И, возможно, это поможет отодвинуть от себя грустные мысли, хотя бы на время.

      «Даже если это злая шутка, просто буду знать, что есть такое неплохое кафе», - убеждал себя Драко.

      Чтобы отвлечься и скоротать ожидание, Драко достал «Ежедневный пророк» из своего пальто и сел в пол оборота к залу, чтобы маглы не видели живых фотографий. Положил газету на стол и стал блуждать взглядом по странице с новостями о принятии ещё нескольких законов в пользу маглорождённых. Об инициативе на государственном уровне запретить разделение статуса крови для волшебников.

      «Полезные инициативы! Хотя мой отец назвал бы их автора «предателем крови», будь он чистокровный. Хм, снова объявились Пожиратели смерти».

      «Сотрудниками Министерства Магии и Аврората предотвращены попытки проникнуть в отдел Тайн. Арестовано несколько Пожирателей смерти и сотрудник министерства, который уличен в пособничестве, имя пока не разглашается. Предварительный допрос в Аврорате показал, что бывшие последователи Тёмного Лорда охотились за артефактами по трансфигурации, маховиками времени и ингредиентами для оборотного зелья».

      «Хорошо, что отец всё ещё в госпитале. Сейчас у него железное алиби».

      Не смотря на то, что вокруг Драко была праздничная и светлая атмосфера, грустные мысли тяготили его. С матерью выдался тяжёлый разговор, хотя он надеялся на понимание с её стороны. Отцу должен сказать он сам, а не мать: так будет честно и правильно. Если уж Нарцисса не поняла Драко, Люциус не поймёт точно. Он даже не представлял, какая реакция будет у отца.

      Может быть, и стоило их послушать и жениться на той же Пэнс, но Драко не хотел себя обманывать - ему не нужно это. Да и семейство Паркинсон не дураки, они догадаются о настоящих мотивах Нарциссы. Если семью Драко не пригласили на приём на Рождество, это говорит о том, что с ними лишний раз связываться не хотят, так что сама Панси вряд ли захочет за него замуж.

      Звякнул колокольчик на двери, привлекая к себе внимание. Среди новых посетителей в кафе вошла Гермиона и осматривалась, искала глазами Драко. Он махнул рукой, чтобы она его заметила. Взъерошенная, румяная Гермиона со снежинками в волосах и широкой, смущённой улыбкой была необыкновенно мила. Она увидела его и уже направлялась к столику.

       — Привет, — Гермиона сняла пальто и повесила на спинку стула, подозвала официантку. — Добрый день! Мне какао и круассан с шоколадом, пожалуйста.

       — Привет,— отозвался Драко. Он осторожно поглядывал на Гермиону, пока не зная, что ожидать.

       — Быстро нашёл кафе?

      Драко кивнул.

       — Итак... Я заинтригован, — произнёс Малфой и выжидательно взглянул на Гермиону.

       — О чём ты?

       — Зачем я здесь?

      Гермиона на мгновение смутилась и отвела глаза, но довольно быстро справилась с собой.

       — Я хотела поблагодарить тебя за подарок, пригласить в кафе.

      Малфой откинулся на спинку стула и кивнул с довольной улыбкой.

       — Я понял. Так можно было сделать это в письме. И книгу я тебе проспорил, так что это не совсем подарок. Я сам решил прислать её в это время.

       — Вот именно поэтому это выглядит как подарок на Рождество! Если бы дело было только в споре, ты мог бы и в Хогвартсе отдать мне книгу.

      «И если бы тебе было всё равно, ты бы не пришёл сюда!» — Хотела выпалить Гермиона, но не решилась. В конце концов, это её домыслы.

       — Справедливо... — Драко отпил кофе из кружки, и, подумав, сменил тему. — Как прошли праздники?

      Гермиона вкратце рассказала ему о Спайке, новой квартире, об отношениях с родителями, своём самочувствии. Как оказалось, Драко действительно было интересно, как у неё дела. Он внимательно её слушал, иногда задавая уточняющие вопросы. Гермиона активно жестикулировала и улыбалась. Но она не замечала, что Драко не отрывает взгляда от её лица, как будто стремится запомнить его, или любуется.

       — Хм...Что ж, поздравляю тебя с приобретением своего жилья! Это здорово! И тебе наконец-то гораздо лучше, по тебе очень заметно! — искренне порадовался за Гермиону Драко. Только вот девушка заметила мелькнувшую на мгновение тень грусти на его лице.

       — Спасибо! Я сама очень рада этому. А ты как провёл праздники?

— Грейнджер, знаешь, — произнёс Драко, пока не отвечая на вопрос. — То, что я видел на балу, выглядело очень серьёзно. Ты кричала и плакала, и приступ закончился так же внезапно, как начался. Неудивительно, на самом деле, что появились эти приступы. Такое пережила, но силы не бесконечны, и здоровье тоже. Ты очень сильная, если смогла пройти войну рядом с Поттером и сейчас справиться со своими приступами.

Малфой был непривычно серьёзен и говорил без своей фирменной усмешки, и в его глазах Гермиона увидела... восхищение?! Она сама удивилась своему открытию.

      Она не могла не заметить, как с ним стало интересно: что сейчас, что на отработке по зельям. Ещё в тот момент Гермиона подумала о том, что она знала только того вредного и надменного мальчишку до войны, который кичился своей чистокровностью и деньгами. Сейчас от прежнего Малфоя мало что осталось.

— Это не так серьёзно, как пишут в газетах, как пыталась убедить меня врач! Она говорит, что уже есть улучшения, и эти ещё... Схватились за сплетни, как собака за любимую палку, с которой она играет на улице! Грызут и мусолят! Какое им вообще дело до моей жизни?!

Эмоции выплёскивались вместе с рассказом, Гермиона освобождалась от злости на друзей за молчание. Да, они вроде как помирились, но осадок от той неприятной истории всё равно остался. Злость на эту проклятую статью и ощущение несправедливости, которая происходит с ней.

      Несколько человек в кафе обернулись на громкое восклицание Гермионы, но она даже не заметила. Давно надо было об этом с кем-то поговорить, кто её поймёт. С тем, кто сам переживает сейчас не лучшие времена в своей жизни, кто тоже терпел гнусные слухи о себе.

Постепенно громкий голос Гермионы затихал, а вместо злости и раздражения из глаз покатились слёзы. Она чувствовала себя опустошённой, но живой, начала болеть голова.

Малфой слушал Гермиону и не перебивал. В его взгляде она увидела сочувствие и понимание. Главное, что не было жалости. Противное, мерзкое чувство.

Гермиона растерянно замолчала, удивляясь собственному порыву. Так хотелось высказаться и душевно поговорить, но Джинни и Гарри далеко, в письме такое не выскажешь, а маме она не была готова такое рассказать. Гермионе не хотелось лишний раз волновать родителей, они и так из-за неё натерпелись.

      Девушка вопросительно смотрела на Малфоя, не зная, что от него ожидать, как он отнесётся к её порыву. Она боялась, что он бросит через плечо «ненормальная!», встанет и уйдёт. А потом будет смеяться вместе со своими сокурсниками над тем, что она ему наговорила. Теперь Гермиона жалела об этом. В очередной раз теряя контроль над своими чувствами и эмоциями, она давала повод для сплетен о себе. И Малфой ей не друг, он вообще мог всё это не слушать.

      «Сейчас вообще не понятно... Он мне уже не враг, но друг ли? Он со мной такой настоящий? Может, мама была права, и я слепа сейчас?»

      Гермиона так выжидательно и испуганно рассматривала лицо Драко, что вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала его горячие пальцы на своих запястьях. Прикосновение действовало успокаивающе, по телу разлилось тепло. Она неотрывно смотрела в понимающие серые глаза и почувствовала мягкие губы на запястье правой руки.

— Насчёт этих зубоскалов... Не думай о них. Людям настолько нечем заняться, что они готовы обсуждать чужую жизнь. Подумай сама: ты публичная персона, Героиня войны. Публика всегда любила перетрясти «грязное бельё» знаменитостей. Обсуждать будут всех: и победителей, и проигравших. Но лично я просто забил на их мнение.

Гермиона затаила дыхание, пока слушала спокойного Малфоя. Его голос действовал на неё будто морская волна: ласкал слух и расслаблял. Они придвинулись ближе друг к другу, мир как-то неожиданно сузился до размера их столика. Дыхание сбилось, Малфой потянул за руку и прижал к себе. Гермиона прикрыла глаза и отдалась во власть горячих рук, которые нежно гладили её спину.

— И, знаешь, что? По поводу твоих приступов? — сказал Малфой, и Гермиона подняла на него заплаканные глаза. — Воспринимай это не как нудное лечение, а как задачу, в которой есть исходная информация, и должен быть конкретный ответ. Но тебе нужно ещё найти материал, и его тебе расскажет врач. Когда всё сложится вместе, появится и решение, и ответ — твоё выздоровление. Ты умна, и разве есть задача, которую ты не сможешь решить!?

      Малфой обнимал Грейнджер и глубоко дышал, уткнувшись в её макушку. Гермионе казалось, что время остановилось. Она таяла в сильных и тёплых объятиях, словно спрятанная от внешнего мира, не замечая ничего вокруг.

       — Спасибо... Драко.

      Гермиона подняла глаза и благодарно улыбнулась сквозь слёзы, а Драко мягко провёл рукой по её волосам, плечам. Когда ладонь легла на её щеку, она положила на неё голову и закрыла глаза. Гермионе казалось, что за последнее время ещё ни разу она не чувствовала себя так спокойно, так легко.

      А затем нежное прикосновение опалило её губы и закружило в водовороте поцелуя.

***

«Привет, Гарри!

      Я тоже хочу поздравить тебя с Рождеством! Пожелать тебе крепкого здоровья, удачи на вступительных экзаменах в аврорат! И исполнения желаний! Спасибо за твой подарок, он чудесный!

      Как продвигаются дела на Гриммо, 12? Я тут подумала, что ты прав: давно надо навестить этот дом, уже в мирное время. К тому же я давно не видела вас с Джинни!

      Как твоё поступление в аврорат? Ты писал, что туда большой конкурс, но я уверена, что ты пройдёшь. Ты знаешь очень много оборонительных заклинаний, в войне показал себя смелым и решительным. И примут тебя не только потому, что ты всех спас!!

      У меня всё хорошо. Приступы беспокоят меня гораздо реже, а самочувствие отличное. Я вместе с родителями прекрасно провела Рождество, мы не могли наговориться! Я наконец познакомилась со Спайком, вкладываю тебе фото в конверт. Такой веселый пёс, с ним так интересно! Кстати, заметила такую особенность: когда я гуляю с собакой, мне на пути тоже встречается много собачников. Это удивительно, но у нас, незнакомых людей, находится столько общего! Никогда бы не подумала!

      Ты спрашивал по поводу квартиры: да, я вместе с родителями уже выбрала её. Небольшая, однокомнатная, уютная, находится на окраине Лондона. Мы уже начинаем процесс покупки-продажи. Мне очень хочется привести вас с Джинни в гости, чтобы вы тоже оценили моё новое жильё. В ближайшем будущем буду менять кое-что из мебели.

      А как вы провели Рождество? Что у вас нового?

С надеждой на скорую встречу,

Гермиона Грейнджер

01. 01. 99»

«Привет, Джинни!

      Дорогая, я хочу поздравить тебя с Рождеством! Пожелать тебе крепкого здоровья, счастья, успехов в твоей будущей работе в квиддиче за команду «Холихедские гарпии»! Спасибо за коллаж из фото, я совсем не ожидала!

      Передай взаимный «привет» своей семье, и огромное спасибо Джорджу за «фокус-покус»! Салют классный!

      Чувствую я себя гораздо лучше, сны меня не мучают. За всё время каникул сон был только один раз, и я смогла совладать с эмоциями! Мне помог метод, который советовала психолог. Я была на сеансе, она говорит, что улучшения налицо и очень советует мне сдать выпускные экзамены досрочно. Объясняет мисс Джефф это тем, что я нахожусь сейчас в благоприятной обстановке без напоминаний о войне. Я в общем-то согласна с ней, но сомневаюсь. Да, в Хогвартсе было финальное сражение, погибло очень много дорогих нам людей, но в то же время в школе было и много хорошего. И если я останусь дома, то непонятно, когда мы встретимся.

      Джинни, ты спрашивала насчёт Малфоя. За него вам не стоит волноваться, я уверена, что он не причинит мне вреда. Когда мы все встретимся в школе, я прошу вас ничему не удивляться. Мы с ним виделись на каникулах, всё прошло хорошо. Больше пока сказать не могу. И, кстати: я понимаю, что выше написанное мной может вызвать у Гарри и у тебя негативные чувства, но я прошу вас с пониманием отнестись к происходящему. Да, Малфой мне нравится. И, думаю, я ему тоже. Мне легче рядом с ним, а это что-то да значит.

С надеждой на скорую встречу,

Гермиона Грейнджер

01. 01. 99»

***

      В полутёмном зале брошенного и полуразрушенного замка потрескивал огонь в камине. Мягкую мебель собрали возле него, здесь же стоял стол. Сейчас за ним сидело несколько человек в длинных чёрных плащах. Можно было проводить собрание и не опасаться авроров, которые давно бы обнаружили их убежище, если бы не маскирующие чары.

       — Мы не можем снова потерпеть неудачу. Попытка добыть оборотное зелье провалилась, кое-кто не рассчитал его время действия и поплатился за это жизнью. — Произнёс Трэверс, который сидел во главе стола.

       — Новый план сработает, я уверен. Наш человек готов, он в Хогвартсе, в курсе всех дел. И Поттер наконец поплатится за смерть Волан-де-Морта!

       — Жаль, Малфоя нет. На его сынке можно было оторваться. Не смог убить Дамблдора, слабак! Оказалась кишка тонка, за него всё сделал Снейп. Если верить слухам, он сблизился с грязнокровкой. — Алекто Кэрроу откинула капюшон с головы, огонь из камина освятил её лицо.

       — Малфоям теперь нельзя верить. Он выдал некоторых из нас Визенгамоту, значит, и наш план выдаст. А моё доверенное лицо надёжно. Что важно, он знает, что происходит в Министерстве, и в Хогвартсе. — Уверенно сказал Трэверс.

      Он кивнул и встал. Все остальные встали следом за ним.

       — Прекрасно. Тогда ждите мою команду, и в назначенное время начнём.