Скоро вы потеряете всё, чем дорожите. 

 — Дэн Браун, «Утраченный символ».

***

— Сколько времени вас не будет? 

 — Несколько месяцев, полгода, год... 

 — Нет, нет, нет, вы не можете уехать! Карлайл, пожалуйста, не уезжайте! Не оставляй меня! 

 — Кэт... — тихий шепот заставил Бенсон поморщиться, но отойти ото сна ей было крайне проблематично. 

 — Нет, нет... — еле слышно бормотала девушка, зарываясь в подушку. «Эльфийка» вздохнула, продолжая свои попытки разбудить подругу, присев рядом на кровать. 

 — Кэт, просыпайся, — вампирша осторожно коснулась макушки спящей, хотя это так же не особо помогло. По всему телу Кэтрин прошлись мурашки, от которых девушка задрожала, но окончательно заставил проснуться протяжный и достаточно громкий мяу прилегшего возле хозяйки кота. Бродяга склонил голову на бок, не спуская желтых глаз с Бенсон и, осторожно положив лапу на её руку, мяукнул немного тише. Распахнув глаза, девушка резко приподнялась и хлопала глазами, тяжело дыша. Делая множество коротких вдохов и выдохов, она старалась восстановить дыхание и заодно понять, что происходит вокруг. Просторную спальню заливали не слишком яркие солнечные лучи, но и от них мраморная кожа вампирши поблескивала, будто была усыпана мелкими алмазами. 

 — Элис... — облегченно протянула Кэтрин, откинувшись обратно на подушку. Приложив ко лбу тыльную сторону ладони, а после проведя рукой по волосам, Бенсон нахмурилась, опустив взгляд на питомца, который всё так же не собирался спускать с неё глаз. 

 — Ты в порядке? — звенящий голосок звучал обеспокоенно, как впрочем, и взгляд миниатюрной девчушки. 

 — Да, — протянула Кэт, — прости, Элис. Я... это всё дурной сон, — постаравшись выдавить улыбку, сказала она. 

 — Ничего, — усмехнулась Каллен, поднимаясь с постели, — ладно, тебе нужно одеваться, иначе опоздаешь в школу! 

 — Элис! — Кэтрин закусила губу, бегая глазами по фиолетовому одеялу и колеблясь, всё же выпалила имя удаляющейся к двери вампирши после небольшой паузы. 

 — М? — «эльфийка» обернулась, вопросительно смотря на подругу, которая, похоже, всё никак не решалась сказать что-либо ещё. 

 — Вчера вечером... — неуверенно начала девушка, прикрывая глаза, — Карлайл рассказал вам, что я узнала о вашем переезде раньше, чем должна была, — выдохнув и опустив голову, добавила она. 

 — Кэт, — протянула вампирша, мгновенно оказавшись рядом, присаживаясь на кровать, — ты сможешь писать мне, когда только захочешь! Мы уезжаем на время, а не навсегда. 

 — Не навсегда... — с иронией в голосе повторила Бенсон, качая головой, — но вы всё равно уезжаете! Вы оставляете Беллу, оставляете меня. Что если... если Виктория нападёт до вашего возвращения? — поднимая глаза на «эльфийку», спросила девушка. 

 — Я увижу её решение до того, как она попытается подобраться к вам, — постаралась успокоить Кэтрин вампирша, — вы с Беллой давно стали частью нашей семьи, — улыбнулась Элис, приобняв подругу. 

 — Но вы всё равно бросаете нас, — ответила Бенсон, поглаживая шерстку белоснежного кота. 

 — Кэт, мы вас никогда не оставим, — «эльфийка» улыбнулась шире, так же потрепав Бродягу по голове. 

 — Обещаешь отвечать на сообщения и звонки? — переведя взгляд на миниатюрную девушку, спросила Кэтрин, на что собеседница звонко рассмеялась. 

 — Конечно! — всё так же улыбаясь сказала «эльфийка» и, хлопнув в ладоши, поднялась с кровати. — А теперь, тебе нужно одеваться, иначе опоздаешь на уроки! 

 — Хорошо, — Бенсон усмехнулась, смотря вслед довольной Элис, которая бесшумно удалилась из спальни, прикрыв за собой дверь. Девушка вздохнула, опуская взгляд на урчащий белоснежный ком и, легонько щелкнув по розовому носику животного, откинула одеяло, сев на край кровати. 

 «Давай, Кэт... Всё будет в порядке, не волнуйся так», — твердила про себя она, поднимаясь с постели. Потягиваясь, девушка подошла к огромным окнам и улыбнулась, покачав головой. Солнце вновь скрылось за пеленой серых туч, и даже самый слабый луч не мог пробиться, чтобы осветить дождливый лес. Видимо, погода в Форксе совершенно неисправима и ожидать, что день будет тёплым и солнечным, не придётся. Оглянувшись на всё так же лежащего на кровати кота, Бенсон нахмурилась. Он выглядел каким-то опечаленным, прямо как и сама Кэт. Окинув взглядом спальню, девушка ощутила опустошённость внутри себя, задавшись вопросом: как она не заметила раньше, что комната казалась совершенно пустой? Нет, вся мебель и такие части интерьера как картины, зеркала и прочее, были на местах, впрочем, и книги тоже, но только не личные вещи Элис и Джаспера. 

 «Они собрались к переезду. Замечательно...» — почувствовав, что глаза стояли на мокром месте и вот-вот могли хлынуть слёзы, Кэтрин запрокинула голову, прикрыв глаза и делая глубокий вдох. 

 — Возьми себя в руки, возьми себя в руки, — тихо повторяла она себе под нос и, ощутив прикосновение чего-то пушистого к ноге, усмехнулась, опустив взгляд на белого кота, который, подняв хвост трубой, смотрел на свою хозяйку с ожиданием. — Да, малыш, ты прав. Нам нужно одеваться, — кивнув питомцу, Бенсон погладила его по голове и взяла со спинки стула свои вещи.

***

«Отлично, вроде бы всё. Осталось забрать подарки в машину и съездить домой за рюкзаком... но перед этим нужно попрощаться», — окидывая спальню взглядом, подумала девушка и, взяв Бродягу на руки, вышла в коридор, прикрывая за собой дверь. Интерьер вампирского особняка вовсе не изменился, но чувство одиночества уже застигло Кэтрин, еще до того, как Каллены покинули черту города. Грело душу только то, что Элис пообещала поддерживать с подругой связь, да и Карлайл сказал, что они обязательно вернутся назад. Спускаясь по ступенькам, Бенсон старалась отбросить мысли о тишине в доме, которую она слышала куда лучше, чем думала. Время в жилище Калленов будто застыло, впрочем, ровно до того момента, как девушка ступила на первый этаж. Расслышав голоса вампиров, она заулыбалась, ощутив некое облегчение. 

 «Ещё не уехали!» — радостно пискнул внутренний голос, и Бенсон направилась в прихожую, откуда и доносились голоса. 

 — Ну наконец-то! — звонко воскликнула «эльфийка», протягивая Джасперу одну из множества своих сумочек. 

 — Доброе утро, Кэт, — улыбнувшись краешком губ, поздоровался Хейл, накинув на плечо сумку. 

 — Привет, Джас, — кивнула девушка и усмехнулась, когда Элис забрала Бродягу к себе на руки. 

 — Спящая красавица наконец проснулась! — довольно сказал вернувшийся за очередными чемоданами Эмметт, чтобы погрузить их в машину, но отвлёкся на Бенсон, сложив руки на груди. 

 — И я тебя рада видеть, Эмметт, — улыбаясь ответила Кэтрин, пробегаясь глазами по остальным вампирам. К сожалению, Розали лишь окинула девушку недовольным взглядом, а Эсми старалась улыбаться так же тепло и мило, как обычно, но племянница Джона прекрасно чувствовала враждебность супруги доктора Каллена, поэтому постаралась не обращать внимания на вампирш. Остановив взгляд на светловолосом мужчине, который обернулся, поставив чемодан на пол, внутри всё сжалось. Уже знакомое для Кэт чувство в этот раз было куда более сильным и заставило сердце биться быстрее и быстрее. 

 — Вы уже сложили вещи... — протянула девушка, оглядывая сумки в прихожей, стараясь не задерживаться за Карлайле слишком долго. 

 — Мы выезжаем через несколько часов, но нужно сложить все нужные нам вещи, — сказал доктор Каллен, вызвав голосом мурашки, которые моментально пробежались по спине. 

 — Значит... это прощание, — облизнув пересохшие от волнения губы перед своими словами, пробормотала Бенсон, переводя взгляд на стоящую рядом Элис. 

 — Ох, Кэт! — усадив кота на один из чемоданов, опечалено протянула миниатюрная девчушка, резко обнимая подругу. Бродяга склонил голову на бок, когда осматривал окружающую его толпу вампиров, но на удивление повёл себя в их присутствии чуть спокойнее, чем обычно, тем самым порадовав свою хозяйку. 

 — Элис, мне трудно дышать! — прошептала она, издав тихий смешок. Казалось, мертвая хватка вампирши не ослабнет, хотя буквально через пару секунд Кэтрин ощутила, что Каллен отпустила её. 

 — Не скучай без нас! — сияющая улыбка «эльфийки» слегка подняла настроение, но и этого было мало, ведь всё-таки они уезжают и она не скоро увидит миловидное личико подруги. 

 — Не натворите глупостей со Свон, пока нас не будет, — захохотал вампир-качок, приобняв Кэтрин за плечи, подойдя ближе. 

 — До тебя нам далеко, Эмметт, — усмехнулась девушка, легонько ударив парня в бок, на что тот залился смехом ещё больше. Раздались так же и смешки остальных, а Элис упорхнула в гостиную, оставив кота по-прежнему сидеть на одном из чемоданов. 

 — Будь осторожна, Кэтти, — тихий голос Каллена-младшего заставил девушку дрогнуть буквально на секунду, пока она не заметила стоящего позади Эдварда. Вампир закинул на плечо рюкзак и, постаравшись хоть немного улыбнуться, обнял Бенсон. Кэтрин нахмурилась и слегка похлопала юношу по спине. 

 «Кэтти? Знаешь же, что только отец и дядя так меня называли! Стукнуть бы тебя хорошенько за чтение мыслей Джона, Эдвард! — возмущенно причитал внутренний голос, но всё-таки вернуться в реальность и оставить свои размышления позади помогло новое движение. Каллен-младший отошёл назад и оглянулся на Джаспера, который, сомкнув губы сильнее, неуверенно двинулся к девушке. — Неужели он уже проголодался? Глаза чуть темнее вчерашнего...» 

 — Ещё увидимся, — сказал Хейл и, осторожно взяв Бенсон за плечи, улыбнулся, а после вновь сделал несколько шагов назад. 

 — Джас, я же просила не манипулировать моим настроением, — усмехнувшись, сказала девушка, а вампир заулыбался шире, довольно спрятав руки за спиной. 

 — Розали, попрощайся с Кэт, — приятный баритон доктора Каллена заставил обратить на себя внимание, ведь он звучал совсем не так, как обычно. Тон был приказной, уже знакомый девушке по нескольким ситуациям, которые так же были связаны с Роуз. Кэтрин сразу же перевела взгляд на Карлайла, а после и на его приемную дочь, которая недовольно сложила руки на груди, окидывая презрительным взглядом девушку. — Розали. — Повторил вампир, но на этот раз его голос звучал ещё более строго, и на месте блондинки Бенсон совершенно бы не хотела перечить главе семейства. Роуз озлобленно выдохнула и, нахмурившись, подошла к девушке. 

 — До встречи. — Сказала она, слегка брезгливо обнимая Кэтрин какие-то доли секунды, а после, резко отстранившись, вампирша накинула на плечо свою сумочку, протянутую Эмметтом. 

 — Береги себя, Кэт, — мило улыбнувшись, обратилась к девушке стоявшая рядом с мужем Эсми. 

 — Присмотри за Беллой, — мягко взяв Кэтрин за плечи, сказал бархатистым голосом доктор Каллен, и Бенсон усмехнулась, кивнув в ответ. 

 — Конечно, — ответила она. — Возвращайтесь скорее, — окинув всё вампирское семейство, добавила девушка и заулыбалась шире, когда в прихожую вернулась «эльфийка». Дочь Карлайла держала в руках два больших пакета, которые она тут же протянула подруге. 

 — Не забудь подарки, — объяснила вампирша и Кэт, снова обняв девушку, взяла вещи. 

 — Спасибо, Элис, — поблагодарила Бенсон и опустила глаза на спрыгнувшего с чемодана Бродягу, который недовольно зашипел на забравшую чемодан Розали. Кот распушил белоснежную шерстку и не сводил с блондинки глаз, даже когда хозяйка взяла его на руки. — Я буду по вам очень скучать, — вздохнув, сказала Кэтрин, подойдя к дверям особняка. 

 «Давай, прощайся и езжай домой. Тебе нужно в школу, если ты не хочешь проблем с Джоном», — пробормотал внутренний голос, слыша который девушка на мгновение нахмурилась. 

 — Пока, Кэт! — звонко сказала «эльфийка», помахав подруге рукой. 

 — Пока, — постаравшись так же махнуть рукой, ответила та, но кот и пакеты помешали сделать хоть какое-то лишнее движение. Осторожно прикрыв за собой дверь и направившись к машине, которая по-прежнему стояла перед особняком, Бенсон продолжала твердить про себя только одно: «Каллены уезжают на время, они обязательно вернутся». 

 Поставив пакеты на задние сидения красного автомобиля «Мини», девушка присела вперёд и, усадив кота рядом, запрокинула голову на подголовник. Тяжелый вздох вырвался из груди, а сама Кэтрин кусала губы, стараясь болью заглушить свои переживания и слёзы, которые так и старались скатиться по щекам. Придя в себя благодаря урчанию питомца, который, словно понимая, из-за чего девушка опечалена, уткнулся в руку, Кэт слабо улыбнулась и, погладив Бродягу по голове, завела двигатель. 

 — Что же, Мик... пора ехать, — сжав руль крепче, так, что даже костяшки пальцев побелели, пробормотала она. Подняв глаза на особняк, девушка всё же улыбнулась, ведь заметила Элис и Джаспера, которые уже стояли на крыльце своего дома. Остальных вампиров не было видно, и Кэтрин посчитала, что они направились в гараж к своим автомобилям, чтобы погрузить остальные сумки. «Эльфийка» что-то шепнула Хейлу и, усмехнувшись, блондин слегка склонил голову на бок и перевёл взгляд на сидящую в «Мини Купере» девушку. — Элис... — закатив глаза, пробурчала Бенсон и заулыбалась, сдавая задним ходом, чтобы удачнее развернуть машину, — всё-таки попросила Джаса повлиять на настроение, — недовольно добавила она, но тут же продолжила: — Обожаю тебя. 

 Снова подняв глаза на дом с огромными панорамными окнами, Кэт заметила ещё одну фигуру, помимо «эльфийки» и её возлюбленного. Карлайл не отводил взгляда от красного автомобиля и словно даже не дышал, наблюдая за Бенсон. Покосившись на Бродягу, который прикрыл глаза и спокойно улёгся на соседнем сидении, Кэтрин пожала плечами, постаравшись расслабиться и отбросить лишние мысли. Это точно не последняя встреча с Калленами.

***

— Машины нет, видимо, Джон уже уехал в участок, — открывая входную дверь серого строения с темно-синей крышей, пробормотала девушка. Заскочив внутрь, Бенсон опустила питомца на пол, который мигом понесся на кухню, чем вызвал смех у своей хозяйки. — Ты вечно голодный! — недовольно прокомментировала Кэт и, опустив глаза на пакеты в руках, направилась на кухню, продолжая что-то бурчать себе под нос. 

Девушка поставила подарки на один из стульев, а сама открыла кухонный ящичек и, достав пакетик с сухим кошачьим кормом, насыпала его в миску. Громкий «мяу» заполнил всё помещение, а Бенсон усмехнулась, наблюдая за тем, как питомец уплетает еду. Посмотрев на часы, висящие на стене, Кэтрин вздохнула и, нахмурившись, схватила пакеты, поспешив подняться на второй этаж. Заскочив в комнату, девушка быстро выложила коробочки и к тому моменту уже полупустую корзинку с фруктами на стол. 

 — Элис ещё и его упаковала! — усмехнулась Бенсон, доставая коробку с именинным пирогом. Время поджимало, поэтому девушка постаралась как можно скорее переодеться, собрать рюкзак, взять один из новых шарфиков, которые подарили Элис с Джаспером, и прихватить коробочку с тортом, чтобы отнести её в холодильник. 

Кэтрин несколько раз замирала, глядя на большую темно-бордовую книгу, которая так и манила к себе, лежа на столе, но всё же, пересилив желание снова коснуться страниц древней рукописи, она взяла яблоко из корзинки и выскочила из своей спальни. 

 — Бродяга, не скучай! — сказала девушка улыбнувшись, когда забежала на кухню и поставила торт в холодильник, всё же отрезав для себя небольшой кусочек. Кот всё так же жадно поедал корм, и даже не обратил внимания на свою хозяйку. 

 Бенсон накинула темно-синюю ветровку и, поправляя шарфик, который скрывал от посторонних глаз шрам в виде полумесяцев, вышла на улицу и, доев кусочек торта, заперла за собой дверь. В новом автомобиле Кэт чувствовала себя вполне уверенно, да и то, что машина — общий подарок отца и дяди, очень грело душу, особенно в данный момент. Присев на сиденье, девушка пару секунд тарабанила пальцами по рулю, пока не смогла отбросить печальные мысли и завести двигатель. 

 — Умница, Мик, — тихо сказала она, довольная рыком «Мини», и отъехала от дома.

***

Как девушка и ожидала, день тянулся неимоверно долго. Каждый урок казался бесконечным, а когда взгляд падал на часы, стрелки которых еле-еле двигались, у Кэтрин всё больше и больше портилось настроение. Ей не хотелось лишний раз разговаривать с кем-либо, хоть она и пыталась поддерживать хотя бы слабую улыбку на лице, чтобы не вызывать лишних расспросов у своих друзей, а в особенности у Свон. Белла казалась такой же хмурой и расстроенной, от чего Бенсон чувствовала свою вину в ужасном настроении дочери шерифа. Как же ей хотелось рассказать подруге о том, что Каллены собираются уехать и хоть как-то подготовить её к их отъезду! Она догадывалась, что если Эдвард оставит Свон, это не принесёт положительных результатов, но если клан вампиров решил переехать, хоть и на время, остановить их не получится. Девушку так же мучил вопрос: «Почему именно с ней Элис будет поддерживать связь?» Она ведь не Белла, с которой было бы гораздо логичнее переписываться. В столовой Кэт подсела за столик к своей уже привычной компании, состоящей из Эрика, Майка, Джессики, Анжелы и Беллы, но влиться в тему беседы ей не удалось. Ребята бурно обсуждали последние школьные события; девушки делились сплетнями, а парни решали, куда сходить развеяться после школы. Вполне обыденные разговоры, на которые Бенсон толком и не обращала внимания молча копаясь вилкой в своем салате. Аппетит пропал с самого отъезда из особняка вампиров, хотя внутренний голосок так и твердил, что поесть бы не помешало. 

— Ты в порядке? — неожиданно зазвучавший голос дочери шерифа заставил Кэтрин вздрогнуть и обратить свое внимание на подругу. 

 — Я? — переспросила она, но сразу же продолжила, приведя мысли в голове в порядок. — Да, я в порядке, Беллз. Не бери в голову, — постаравшись выдавить беззаботную улыбку, ответила девушка. 

 — Каллены ничего тебе не говорили утром, когда ты уезжала? — подняв бровь, поинтересовалась Свон. От вопроса у Бенсон по спине прошелся холодок, хотя она постаралась скрыть волнение и печаль в голосе. 

 — Нет, ничего, — солгала та, — может, они отправились в поход? — покосившись на сидящих за столиком одноклассников, которые продолжали свои оживлённые разговоры, «предположила» Кэтрин. 

 — Сомневаюсь, — вздохнула девушка, — Погода сегодня не очень и Эдвард бы меня предупредил. К тому же, вчера он вёл себя... странно. 

 — Ему просто нужно время после всех происшествий, которые случились за эти несколько дней, — переведя взгляд на миску с салатом, сказала Бенсон, стараясь отвлечься. — Возможно, ты права, — вздохнув, ответила Свон и усмехнулась краешком губ. 

 «Возможно, права... Нет, Беллз, нет. Я совсем не права», — эхом пронеслось в голове.

***

Наконец прозвеневший с уроков звонок был для Кэтрин глотком свежего воздуха, но когда она переступила порог главного входа школы и спустилась к своей машине, внутри вновь образовалась пустота, а в горле встал ком. 

 «Мне нужно домой... просто нужно поехать домой и отвлечь себя чем-нибудь», — твердила про себя девушка, перерывая рюкзак в поисках ключей от своего «Мини». Кажется, что она простояла рядом с Миком около получаса, так как, когда девушка наконец нашла ключи, парковка была почти что полностью пустой. 

 — Кэт! — окликнула подругу Свон, и Бенсон зажмурилась, закусив губу. 

 «Вот чёрт...» 

 — Да? — натянув улыбку и обернувшись, спросила девушка. 

 — Я пыталась позвонить Эдварду, но он не берёт трубку. То же и с Элис! — лицо дочери шерифа было обеспокоенным. — Вчера или сегодня утром они не сказали, где будут весь сегодняшний день? — снова начала расспросы она, не спуская глаз с Кэтрин. 

 — Белла, я же уже говорила, что ничего не знаю, — ответила Бенсон, открывая дверцу автомобиля, но Свон нахмурилась и громко хлопнула ею, а после уперлась в машину, сложив руки на груди. 

 — Кэт, ты что-то не договариваешь. 

 — Белла, мне нужно домой, — постаралась перевести тему девушка, но дочь шерифа продолжала стоять на своем, чем вынудила подругу начать нервничать ещё больше. 

 — Кэтрин, расскажи, что знаешь! — она немного повысила голос, тем самым заставив нескольких проходящих мимо учеников, которые направлялись к своим машинам, оглянуться. — Пожалуйста, — добавила Изабелла, переведя взгляд с ребят обратно на собеседницу. 

 — Я не могу сказать, прости, — пробормотала Бенсон, сжимая ключи в руке, чтобы пересилить желание предупредить подругу о переезде клана вампиров. 

 — Вот, значит, как? — вскинув бровь, ответила Свон после паузы. В голосе было такое количество злобы, которое Кэтрин в жизни не слышала от Беллы. Сама дочь шерифа молча подняла руки в знаке поражения и отошла от автомобиля. — Я думала, что мы друзья и между нами нет секретов, — вскоре добавила Изабелла, — видимо, я ошибалась. 

— Прости, Беллз, — тихо сказала Бенсон, но девушка уже ничего не ответила и направилась к своему пикапу. Кэтрин прикрыла глаза, нахмурилась, облокотившись на крышу «Мини» и вздохнула, качая головой. Возможно, ей стоило рассказать Белле об отъезде Калленов? Но как она могла сделать это, если Карлайл лично просил ничего не говорить и дождаться, когда Эдвард сам оповестит Свон об этом? Мысли в голове путались, создавая больше проблем и пищи для размышлений, ещё сильнее портили и без того ужасное настроение. 

 Когда Бенсон всё же немного остыла, хоть частично переварив все прозвучавшие внутри монологи, небо сильнее затянуло тучами, а школьный двор и вовсе был почти что пуст. На парковке осталось всего-то пару машин. Царившая кругом тишина наводила немного неприятные ощущения, но к счастью, не долго. Кэт обернулась на звук подъезжающего автомобиля и изумленно вскинула брови, рассматривая чёрный, как смоль, «Мерседес». Припарковавшаяся прямо рядом с красным «Мини» машина произвела на девушку огромное впечатление, а фигура, вышедшая из своего автомобиля, заставила Кэтрин улыбнуться и вновь ощутить прилив слёз, которые в этот раз вот-вот бы хлынули от радости. При виде блондина чувство опустошенности и одиночества вмиг улетучилось, а в животе было назойливое и какое-то детское, очень наивное чувство порхающих бабочек. 

 — Карлайл, — произнесла она и замерла, не в силах сказать что-либо ещё, пока вампир не улыбнулся, остановившись перед ней. Доктор Каллен был одет в обычном для себя стиле: темные брюки, слегка выглядывающий ворот светло-голубой рубашки, серое пальто и белый шарф. Даже не видя вампира полдня, Кэт считала, что просто сойдёт с ума. Придя в себя, девушка тряхнула головой, чтобы окончательно удостовериться, что происходящее реально, и облегченно выдохнула. — Я думала, что вы уже уехали, — слегка дрогнувшим голосом, сказала Бенсон. 

 — Я заехал, чтобы отдать тебе ключи, — ответил он, доставая из кармана пальто связку ключей с брелком, герб на котором девушка узнала бы всюду. 

 — Совсем забыла о них, — слабо усмехнулась Кэтрин, опуская взгляд с бледного лица блондина на его руку, которая протянула ей связку. 

 — Думала, что я шутил? — улыбнулся Каллен, не сводя глаз с собеседницы. 

 — Если честно, то да, — кивнула она, забрав ключи, на что вампир издал тихий смешок. Повисшая тишина заставила Бенсон не на шутку занервничать, ведь девушка перебирала в голове столько вариантов того, что ей сказать. К счастью, слишком долго это неловкое положение не продлилось и новый разговор начал Карлайл. 

 — Эдвард ждёт Беллу у её дома. Он хотел сказать ей перед самым отъездом, — в привычном спокойном и невозмутимом голосе доктора слышались печальные нотки. 

 — Неужели он не понимает, что с ней будет? — то и дело, что слегка переминаясь с ноги на ногу и сжимая ключи в кулаке, говорила Кэтрин. 

 — Кэт, я же говорил, нам нужно уехать, — вздохнув, ответил Каллен, но девушка промолчала, поэтому вампир решил продолжить, — Элис предвидела вашу с Беллой ссору. 

 — Я... — начала Бенсон, удивленно вскидывая брови, — я же не должна была говорить, но думаю, ей и самой удалось догадаться, что не всё в порядке. Мне кажется, Беллз не скоро позабудет моё вранье, — закусив губу, добавила она, нахмурившись. 

 — Она простит тебя, — постарался успокоить девушку доктор, ведь знал, что Кэтрин начнёт винить себя в произошедшем. 

 — Зачем вся эта секретность? Почему не рассказать всё, как есть? — начала Бенсон, но была прервана вампиром, который продолжил свои попытки отвести девушку от темы отъезда и не дать окончательно погрузиться в мрачное настроение: 

 — Мне нужно в аэропорт, если не хочу опоздать на самолёт, — Каллен усмехнулся, не отводя своего взгляда от лица девушки. Кэтрин дрогнула от пробежавшихся по всему телу мурашек, которые произвели не особо приятные ощущения. 

Замявшись и бегая глазами по земле, в надежде подобрать, что сказать, она слегка приподнялась на носочки и обняла Карлайла, обвив руками его шею. Вампир прикрыл глаза и молча ответил на объятия Кэт, осторожно проведя рукой по немного растрепанной за день каштановой копне волос. В этот раз, он не был в замешательстве от её действий, а сам с удовольствием ответил на объятия. Слегка сильнее прижав к себе девушку, он уткнулся в её волосы, чтобы последний раз перед отъездом втянуть аромат смертной. Бенсон слабо улыбнулась, но через пару секунд разжала руки и отпрянула. Сам вампир обеспокоенно оглядел Кэт, хотя она постаралась вновь улыбнуться. Сердце заколотилось ещё быстрее, а девушка пыталась понять, сошла ли она с ума или то, что стояло между деревьями вдали, было настоящим. Кэтрин была уверена, что видела жену Карлайла, да и сама Эсми выглядела вполне реально. Вампирша не сводила глаз со спины своего супруга и смертной девушки, от чего та занервничала в несколько раз больше. 

 — Прощай, Кэт, — произнес Каллен, мягко коснувшись предплечья своей собеседницы, и печально улыбнулся. 

 — До встречи, — ответила она, но в этот раз уже не смогла перебороть себя и заставить усмехнуться. Карлайл направился к своему автомобилю и, сев в него, уехал, а Кэтрин продолжала смотреть вслед «Мерседесу», не в силах даже пошевелиться. Девушка чувствовала себя просто ужасно и очень устало, будто из неё высосали все жизненные силы. Прикрыв глаза, которые в очередной раз начали слезиться, Бенсон сделала глубокий вдох, а следом за ним и выдох, после чего посмотрела на деревья вдали. 

 «Это точно была Эсми. Я уверена», — сказала сама себе Кэт и, накинув на плечи рюкзак, двинулась на школьный дворик с деревянными лавками и столиками, по дороге вынимая из сумки блокнот. К счастью, там вовсе никого не оказалось, что впрочем, и не удивительно. Небрежно кинув портфель на скамью, девушка присела спиной к столику и уперлась в него, развернув блокнот на чистом листе. 

 «16 сентября. 

 Они уехали. Сейчас он едет в аэропорт и со своей семьей покинет Форкс на долгий срок, хоть и говорил, что оставит меня на несколько месяцев... полгода или год. 

 Я надеюсь, что не выжила из ума окончательно и действительно видела Эсми, наблюдающую за нами. Сомневаюсь, что она так и оставит это безнаказанно, ведь ясно дала всё понять ещё во время игры в бейсбол. Уже устала себе напоминать её слова, но такое чувство, что они намертво въелись в мою память. 

Чувствую себя опустошенно, будто меня предали, хотя это и не так. Ссора с Беллой, отъезд Калленов... Что дальше? 

Что сломит меня окончательно?»