Рейнер положил телефон на тумбочку у кровати, сонно прикрыл глаза, почти засыпая, но всё же мысли о том, зачем этот чертов Эйвери позвонил в полтретьего, уже закрались в голову и мешали спать, настойчиво подбрасывая невероятные варианты. Успев познакомиться с ним поближе, все нормальные, вменяемые объяснения Рей отмёл сразу. Скорее уж парня похитили пришельцы и дали право на один звонок, чем тот всего лишь звонил любовнику и нажал не на то имя. С везением Эйва по-другому просто не могло быть. Есть, конечно, вариант, что этот хороший мальчик умудрился как-то случайно нарушить закон и загреметь в тюрьму, потому позвонил ему, как единственному знакомому адвокату…

— Чертов Эйвери, — ругнулся Мишар, беря телефон и садясь в постели. Любопытство пересилило сон, и он позвонил своему личному, очень привлекательному, наказанию.

— Прости, я правда не варил твой букет. И спасибо, я совсем забыл, — скороговоркой выговорил тот, почти сразу взяв трубку.

— Оу! Оу! Полегче, — взмолился Рейнер, невольно улыбаясь. — Ты зачем мне звонил? Что-то случилось?

— Я… Ошибся, это не удобно, — заверил вдруг Эйв.

— Хватит. Говори, а то я от любопытства не могу уснуть, — перебил, окончательно прощаясь и со сном, и с раздражением, уже забавляясь ситуацией. И как ни страшно было себе признаться, но Мишару нравился сумбур, что вносил в его размеренную жизнь этот прекрасно воспитанный данатский мальчик, с везением владельца черного кота и огромными печальными, всегда немного виноватыми, карими глазами, в которых так хотелось поселить огонь и уверенность в себе.

Слушая сбивчивый рассказ о потопе, обильно сдобренный извинениями за поздний звонок и пространными объяснениями обстоятельств, по которым выбор временного проживания пал на его скромное жильё, Рейнер встал и принялся одеваться.

— Собирайся, я буду у тебя через час, — ровно и твердо ответив, скинув вызов, не дав начать благодарить или спорить.

Причина, по которой Рей решил вселить к себе двух котов и это кудрявое недоразумение, была проста: он давно хотел именно Эйвери, всего такого правильного и светлого. Хотел его получить в постель и в свою жизнь, нет, не мужем, пока просто любовником, но… Каждый раз, когда разговор заходил о происхождении, собеседники удивлялись данатской крови в Рейнере. Единственное, что соответствовало стереотипу — цвет волос. Серые глаза, легкая, насмешливая улыбка, тяжелый, мужественный подбородок и манера вести себя уверенно и нагло не вписывались в рамки типичного молодого данатца. А вот самому Рею всегда нравились парни именно его национальности, но классические. Ботаники с влажными, чуть виноватыми и печальными глазами, те, кто словно извинялись всем своим видом и поведением за то, что просто существуют и этим фактом мешают другим, крадут их воздух. Не любящие спорт, беззащитные, умеющие показать себя почти идеальными. Вот только то, что, как правило, данатцы, с которыми он встречался, были хитрыми, безмерно жадными и, казалось, манипулировать они научились раньше, чем говорить, отталкивало, не давало построить отношения.

Нет, Рей знал, что многие семьи, дружные и любящие внешне, были таковыми и в действительности, даже в данатской общине. Но не его. Мать разочаровалась, узнав, что сын — гей. И не простила ему этого, она вообще ничего никому не прощала. Внешне он был почтительным сыном, она — заботливой матерью. Эстер Голдфиш и Катарина Вейфар задавали высокие стандарты матерям их общины. Остальные женщины за пятьдесят не хотели быть хуже этих двух извечных соперниц, и Адалина не была исключением. Вот только дома, за закрытой дверью семейного особняка, Рейнер оказывался одиноким и отверженным, как и многие другие данатские подростки, посмевшие не соответствовать ожиданиям, жить и расти не так, как запланировали их родители.

Эйвери, похоже, минула чаша сия, и Мишар немного даже завидовал ему. Эстер Голдфиш любила младшего сына с детства. Эйв был слишком прямым и простым для того, кому пришлось обманом и переговорами заставлять родителей прекратить занятия на скрипке или оплатить обучение на желанную специальность.

Рей был готов дать голову на отсечение, что Голдфиш остался бы хорошим маминым мальчиком даже прирезав соседей или придя в платье на Хайку, главный данатский религиозный праздник. Эти два деяния были почти одинаково осуждаемы их общиной, хотя … Нет, прийти в платье было бы гораздо позорнее.

Разумеется, Эйвери не успел собраться за час и Рей по собственной инициативе взял на себя самое сложное — пленение Берлина.

— Спасибо, — в очередной раз сказал Эйв, виновато улыбаясь. — Я, правда, не придумал другого варианта, но если мы будем тебе сильно мешать…

— Не будете, — перебил Рейнер, уточнив, — второй кот будет пытаться меня убить за попытку заточить его?

— Пусик? Нет, в этом плане он спокойный и покладистый, — заверил уже из спальни, складывая остатки вещей и осматриваясь.

— А где вторая переноска? — спросил чуть растеряно Мишар.

— Ой… Её нет. Я кота на руках повезу. Миссис Стоун мне его всегда на руках приносит. Тут же недалеко.

***

Первым в шикарный пентхаус зашел Пусик, спрыгнув с рук Эйвери и тут же улёгся на пороге, приводить помятую и пахнущую человеком шерсть в порядок.

— Чувствуй себя как дома, — рассмеялся Рейнер, переступая через толстячка.

Эйв осмотрелся, сразу направившись к панорамным окнам с видом на ночной город с высоты тридцать пятого этажа.

— Чай, кофе? Смысла ложиться я не вижу, если честно, — спросил хозяин дома, отходя к кухонной зоне.

— Кофе, — решил Голдфиш. — А где гостевая комната?

— Вон та дверь, располагайся и лотки не забудь поставить… — Рей замолк резко и рассмеялся. Он не проследил, чтобы гость взял все кошачьи принадлежности и тот, разумеется, о них забыл.

— Ох… — застонал в голос Эйвери, вымотавшись за эту бессонную ночь и осознающий, что посидеть спокойно ему не удастся.

— Давай ключи от своей квартиры и от машины тоже, её всё равно нужно пригнать сюда, — пожалел парня Мишар. — Не спорь со мной. Не люблю этого. Я быстро на такси к тебе, а назад приеду на твоей. Давай.

— Спасибо, — только и смог выдать Эйв, с восхищением смотря на своего спасителя.

— Не дури… Теперь если их кошачьим величествам припрёт, именно тебе придется отмывать мой пол, — подмигнул Рейнер, забирая ключи и вызывая такси в приложении. — А если бы поехал ты, то… Сам понимаешь.